TEMA 1.

INTRODUCCIÓN A LA GÉNETICA

INTRODUCCIÓN

La genética ha estudiado los principios en que se basa la herencia en los seres vivos y la
variación entre ellos y sus descendientes, ha contribuido al progreso de las ciencias
biológicas aclarando muchos hechos relacionados con el origen y evolución de las
especies. El campo de la genética es tan amplio al igual que otras ciencias que ha sido
necesario dividirla en varias disciplinas, cada una de las cuales se ha enfocado a estudios
más detallados para una mejor comprensión de numerosas interrogantes en gran
variedad de organismos vivos, desde los unicelulares hasta los pluricelulares. Esta rama de
la biología tiene sus indicios hacia el año 1865 gracias a los trabajos efectuados por Gregor
Mendel quien realizó una serie de experimentos con plantas de guisantes para ese
entonces, sus trabajos fueron ignorados hasta después de su muerte.

No es sino hasta el año 1900 cuando verdaderamente comienza la era de la genética, para
dicho año se divulgan los trabajos de este científico, siendo éste, el que sentó las bases y
principios fundamentales de esta ciencia. Sus experimentos fueron corroborados por los
botánicos Hugo de Vries, Carl Correns y Eric Von Tschermak. Por su parte William
Bateson en el año 1905 bautiza esta ciencia con el nombre de Genética. Esta rama en el
campo de la agricultura aporta los conocimientos y herramientas necesarias para el
mejoramiento tanto de plantas como de animales, por medio de la selección y
cruzamiento, a fin de obtener individuos superiores a sus antecesores.

Genética: Es la ciencia que estudia los patrones de herencia, del modo en que los rasgos y
las características se transmiten de padres a hijos y de cómo varían en cada uno de ellos.

Herencia: Es la transmisión de caracteres de los padres a su descendencia vía el material

genético, que toma lugar en el momento de la fertilización en la reproducción, cuando un
espermatozoide se une con el óvulo para producir un individuo con una composición
genética única.

Variabilidad: Tendencia que se manifiesta en los individuos a diferenciarse unos de otros,

es de decir, cuando los progenitores no solo difieren entre sí, sino con relación a los
individuos que le dieron origen.

Las variaciones que exhiben los seres vivos sean animales o vegetales se debe tres causas
principales:
  Influencia del medio: son aquellas modificaciones que manifiestan los individuos a
través de algunos factores o condiciones del medio tales como: luz, temperatura,
humedad y régimen alimenticio.
 Recombinación genética: son aquellas modificaciones que ocurren durante la
división celular, en el proceso de meiosis, donde ocurre un intercambio de material
genético.
 Mutaciones: son aquellas modificaciones que ocurren por la alteración del
material genético que está presente en los cromosomas.

Línea pura: son organismos que se reproducen sexualmente pero no muestran variación
en los caracteres biológicos hereditarios estudiados por el investigador.

SUBDIVISIONES DE LA GENÉTICA

El estudio de la genética puede considerarse desde dos puntos de vista, el de la genética

general y el de la genética aplicada.

Genética general: Considera los fenómenos de la herencia y de la variación desde su

aspecto exclusivamente científico, sin considerar la aplicación que pueda hacerse de estos
conocimientos para fines prácticos o utilitarios. La genética general enseña las leyes que
rigen la herencia y la variación, explica las anomalías y excepciones aparentes a estas
leyes, da los métodos para calcular valores numéricos relacionados con los principios
genéticos, establece en si las causas biológicas de dichas leyes y principios así como la
expresión matemática de muchos de ellos.

Genética aplicada: Aprovecha todos los conocimientos proporcionados por la genética

general para conseguir la mejora de las plantas cultivadas, de los animales domésticos y
descubrir en la especie humana la influencia que puede tener las características étnicas,
fisiológicas, patológicas y morales. La genética aplicada puede orientarse en tres
direcciones: genética vegetal, genética animal y genética humana.

Genética vegetal: Estudia los métodos que pueden emplearse para la obtención de
nuevas variedades en las plantas cultivadas y la mejora en los tipos existentes, investiga el
modo de manifestarse y modificarse los caracteres de mayor interés agronómico o
industrial en las plantas más importantes, y el modo de conducir la mejora de estas en
relación con cada uno de ellos.

Genética animal: Estudia, desarrolla y aplica métodos o técnicas para mejorar los
caracteres de importancia económica en las diferentes especies domesticas mediante la
formación de nuevas razas o mejor adaptación a las existentes
OTRAS SUBDIVISIONES

Genética clásica o mendeliana: Se ocupa del estudio de los caracteres que son heredados
de generación en generación enfocándose especialmente en aquellos de tipo cualitativo.

Genética cuantitativa: Estudia el impacto de múltiples genes sobre el fenotipo, muy

especialmente aquellos caracteres de variable continua ya que pueden adquirir cualquier
valor dentro de ciertos límites. Esto quiere decir que estudia los caracteres cuantitativos
(rendimiento, precocidad, talla, peso, número) los cuales son cuantificables y medibles
siendo producto de varios pares de genes de efectos análogos y acumulables. Sin
embargo, la expresión de dichos caracteres estarán influenciados por el medio.

Genética molecular: Estudia el ADN, su composición y la manera en que se duplica.

Además, la función de los genes desde el punto de vista molecular.

Genética de Poblaciones: Se ocupa en el estudio del comportamiento de los genes y la

frecuencia en que se manifiestan en una población a fin de evaluar si permanecen
constantes o si son alterados hasta el punto de desaparecer en generaciones sucesivas.
Así mismo, ayuda a determinar la evolución de los organismos.

Genética del desarrollo: Se ocupa de cómo los genes controlan el desarrollo de los
organismos.

Genética bioquímica: Se ocupa del papel de las enzimas y otros compuestos químicos en
relación con los genes.

Ingeniería genética: Es la especialidad que utiliza tecnología de la manipulación y

trasferencia del ADN de unos Seres vivos a otros, permitiendo controlar algunas de sus
propiedades genéticas. Por medio de esta especialidad se pueden potenciar y eliminar
cualidades de organismos, corregir defectos genéticos, fabricar antibióticos en glándulas
mamarias, clonar animales.

UTILIDAD DE LA GENÉTICA

Su utilidad se afinca hacia 2 direcciones:

 Científica: ofrece el extraordinario interés de haber explicado fenómenos y de

seguir explicando aquellos cuyos esclarecimientos son aún confusos por no tener
un conocimiento exacto de ello. Por tanto busca seguir enfocándose en líneas de
investigación que puedan dar respuesta clara a muchas hipótesis que no han sido
del todo acertadas.
 Económica: desde el punto de vista económico se puede afincar específicamente
hacia el campo de la agronomía y la zootecnia debido a que ha contribuido para
mejorar las plantas cultivadas y los animales domésticos producidos por el
hombre, logrando a través de los años mejores rendimientos productivos y
reproductivos en menor tiempo. Busca seguir creciendo a través del
fitomejoramiento y el mejoramiento animal.