Unidad 5.

Elementos básicos para la clasificación de suelos

En la Clasificación de Suelos se refiere a la agrupación con un rango de propiedades similares

(químicas, físicas y biológicas) a unidades que puedan ser geo-referenciadas y mapeadas. De hecho,
los suelos se consideran como un recurso natural mucho más complejo que otros elementos como el
aire y el agua.

Los suelos por su naturaleza contienen elementos químicos y simultáneamente se combinan entre
fases sólidas, líquidas y gaseosas. Además el número de características físicas, químicas y
biológicas y sus combinaciones llegan a ser casi infinitas. Asimismo no es de extrañar las varias
propuestas y esquemas distintos para armonizar y correlacionar los tipos de suelo diferentes. Los
sistemas de clasificación de suelos fueron también desarrollados para otros fines como:

La Taxonomía de Suelos para la interpretación de inventario de suelos

La Leyenda Revisada de la FAO para su distribución global y geográfica
WRB para facilitar correlaciones entre diferentes sistemas de clasificación de suelos.

El proceso de ilustraciones de clasificación de suelos se puede distinguir en tres etapas; Los

primeros sistemas de clasificación de suelos (Clasificación Rusa, USDA 1938) llevaba a cabo un
enfoque en los factores de formación del suelo y su ambiente para clasificación de suelos zonales
(determinados por el desarrollo de vegetación y clima), azonales y intrazonales (determinados por
su material parental y tiempo de formación). Se diferenciaban entre suelos azonales e intrazonales a
base del desarrollo del perfil del suelo. Un desarrollo posterior a este dio enfoque en los procesos
que ocurre en el propio suelo (la ferralización, salinización, lixiviación, acumulación etc.) por lo
que se caracterizaban robustamente por sus propiedades. Un buen ejemplo de este último intento es
el sistema de clasificación francés del CPCS (1967).

El sistema de clasificación moderno se emprendió con la publicación de la taxonomía de suelos del

Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), donde se utilizaban las propiedades
del suelo definidas y cuantificadas para la designación de “horizontes diagnósticos del suelo”.

Es la parte más externa de la corteza está formada por materiales en diversos estados.

. Sólidos. Fragmentos de la roca madre, en diferentes estados de descomposición, constituidos por

una mezcla de minerales.
. Líquidos. El agua que se filtra entre las partículas sólidas.
. Gaseosos. Principalmente el oxígeno y el dióxido de carbono.

Además de estos componentes, en el suelo y sobre él, existen seres vivos. Los animales, las raíces
de las plantas y numerosos microorganismos. El suelo es importante para todos ellos pero, sobre
todo, para las plantas ya que ellas deben tomar el agua y las sales minerales presentes en él por
medio de sus raíces.

5.1 Definición y Generalidades

La clasificación de los suelos se puede realizar a partir de la organización del conocimiento de los
diferentes factores formadores y de los procesos de génesis resultantes. Establecer las relaciones del
material originario, el clima, la actividad biológica, el relieve y el tiempo geológico transcurrido
desde el comienzo del proceso, para definir el concepto genético y evolutivo de los suelos y
clasificarlos de acuerdo a la incidencia combinada de dichos factores.

La determinación de la incidencia de cada factor en un suelo, y el extrapolar esta conclusión con el

objetivo de identificarlos con otros de una gran población, exige de conocimientos generales
cualitativos que dan lugar a apreciaciones subjetivas, pudiendo afectar la calidad del sistema
clasificatorio.

Al comienzo de los 1980s, los países se volvieron crecientemente interdependientes para sus
provisiones de productos alimenticios y agrícolas. Los problemas de degradación de tierras,
disparidad en las capacidades de producción potencial y de sostener población se volvieron
preocupaciones internacionales que requirieron una información de suelos armonizada. Sobre este
escenario, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)
percibió que debía crearse un esquema a través del cual pudieran correlacionarse y armonizarse los
sistemas de clasificación de suelos existentes (IUSS Grupo de Trabajo WRB, 2007).

Concurrentemente, debería servir como un medio internacional de comunicación y para el

intercambio de experiencia. La elaboración de un esquema requirió un compromiso más activo de
toda la comunidad de suelos.

Antecedentes sobre la clasificación de los suelos

Los primeros intentos para clasificar sistemáticamente a los suelos se hicieron en China, hace unos
40 siglos. Durante el reinado de la dinastía Yao (2357-2261 a.C.), los suelos fueron ordenados en
nueve clases aparentemente sobre la base de su productividad (Trolle, et al. 2002). Se infiere que
los primeros intentos sobre la clasificación de los suelos tuvieron carácter empírico, pues los
agricultores se referían a la textura y así tenían suelos arcillosos, arenosos, limosos, etc.

Aparecieron después las clasificaciones genéticas que se basaban en el proceso de edafización. El

fundador de esta escuela fue V. Dokuchaev de Rusia, quien en 1882 se hizo cargo de clasificar y
categorizar los suelos como una base para fijar el monto de contribuciones. Dokuchaev dividió su
tarea en dos partes: 1) el establecimiento de una clasificación natural de los suelos, y 2) la
evaluación de esos suelos de acuerdo con su potencialidad agrícola (Ibáñez, 2007).

Sibercev, un continuador de la obra de Dokuchaev, estableció una clasificación más amplia de los
suelos considerando tres grandes grupos que denomino: zonales, intrazonales y azonales (Reyes-
Jaramillo, 2014). Los suelos zonales para Sibercev, son los que se caracterizan por su procedencia
de formaciones geológicas aunque sean muy diferentes, pero que han estado sometidas a climas
semejantes. Los suelos intrazonales se encuentran formando continuidad entre los primeros, de los
que se distinguen fácilmente porque sus características no responden al clima local, cuya influencia
ha sido por factores como la abundancia de sales, mal drenaje, material madre especifico, etc. Los
suelos azonales son aquellos que no presentan horizontes diferenciados, ya sea porque se trate de
aluviones o arenas de perfil uniforme o a causa de hallarse poco avanzado el proceso de
edafización.

El primer argumento preciso, en los Estados Unidos, para el reconocimiento de los suelos como
entidad natural fue expuesto por Coffey en 1912. Sin embargo, un primer esquema comprensivo
fuera de los Estados Unidos fue presentado por C.F. Marbut al Primer Congreso Internacional de la
Ciencia del Suelo, en 1927. De acuerdo con las ideas actuales se considera necesario hacer
referencia a tres sistemas de clasificación.
El de categorías superiores en órdenes, subórdenes y grandes grupos, que en su desarrollo más
amplio considera a la familia, serie, tipo y fase de suelos, propuesta en los estados unidos por Thorp
y Smith en 1949.

El sistema americano (USDA) que es agrupamiento sistemático propuesto por los estados unidos y
actualmente es considerado como oficial en este país desde 1951.
el sistema propuesto por la FAO, según anteproyectos iniciados desde 1964, para usarse en la
elaboración del mapa mundial de suelos. Una discusión inicial de este sistema debería incluir: las
unidades propuestas, su definición y claves, nomenclatura, correlación y definición de la
designación de horizontes.

5.2 Principios generales de las metodologías existentes

Reglas de nomenclatura para grupos de Soil Taxonomic

Prefijo + Nombre del suborden = nombre del Grupo

El prefijo del grupo añade información acerca del suelo en relación a la presencia de algún
horizonte de diagnóstico u otra característica.

Ejemplos: si un suelo se denomina Melanocriand; and: indica el orden, crian: indica un andisoles
de zonas frías y melano: epipedión melanico, con alto contenido de materia orgánica y color muy
obscuro.

Reglas de nomenclatura para subgrupo de Soil Taxonomic

Se forman con: Nombre del grupo + Calificativo del grupo= nombre del Subgrupo
El Calificativo puede expresar una característica central, un extragrado o intergrado.

Central: carácter medial del subgrupo, ejemplo: Argidoll típico = Mollisol con régimen údico y
endopedión argílico.

Extragrado: clase taxonómica a nivel de subgrupo que tiene propiedades que no son características
de ninguna clase en una categoría superior y que no indica transición a ninguna clase de suelo
conocida ejemplo: Argiudoll páquico = Mollisol con régimen údico y endopedión argílico y un
epipedión móllico.

Intergrado: clase taxonómica a nivel de subgrupo poseen características distinguibles

moderadamente bien desarrolladas de dos o más clases genéticamente relacionadas, ejemplo:

Argiudoll vértico = Mollisol con régimen údico y endopedión argílico, con rasgos debidos a la
presencia de arcillas expansibles, por lo que se intergrada los vertisoles (Departamento de
agricultura de los Estados Unidos, 2014).

Ejemplos de calificativos para subgrupos: abrúptico (cambio textual abrúpto), arénico (arenoso),
crómico (colores claros), hístico (con epipedión hístico) entre otros.

Reglas de nomenclatura para Familias de Soil Taxonomic

Se forman son el régimen detemperaturas, la mineralogía y la actividad de la CIC entre otras
características:
Nombre del subgrupo + 2 o más descriptores = nombre de la Familia
Ejemplo: Natrixeralf típico, fina, mezclada, mésica.
Alf: EFO de los Alfisoles.
Xeralf: suborden (régimen de humedad xérico).
Natrixeralf típico: subgrupo (central).

SISTEMA AMERICANO (USDA)

La taxonomía de suelos de USDA, fue iniciado en 1951, coordinada internacionalmente por el

Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para el United States Department of
Agriculture.

El sistema americano o 7ª. Aproximación como sistema comprensivo de clasificación de los suelos
fue presentado por técnicos americanos en el 7º Congresos Internacional de la ciencia del suelo en
1960, en Wisconsin, E.U.A. Según este sistema, a un pequeño volumen de suelo como entidad
básica, se le denomina “Pedon” y su magnitud es suficiente para el estudio de horizontes e
interrelaciones dentro del perfil (Soil, 2014).

El suelo de acuerdo a sus características formativas y de manejo, puede clasificarse con base a
estándares establecidos por sistemas taxonómicos internacionales como los propuestos la USDA.
En este tipo de clasificación se utilizan órdenes, subórdenes, grandes grupos, subgrupos y familias,
siendo esta ultima la más precisa. Sin embargo, la clasificación por órdenes es ya bastante detallada,
ya que entre ordenes de suelos se encuentran diferencias marcadas (Soil, 2014).

Horizontes de Diagnostico

Son horizontes específicos en los cuales un grupo de propiedades los caracteriza con bastante
precisión y su utilidad básica está en la clasificación de los suelos. Los horizontes de diagnóstico no
necesariamente corresponden a los horizontes morfológicos, son divididos en dos tipos: Epipedones
y horizontes subsuperficiales (Soil, 1999).

Epipedones: Es un horizonte que se forma en o cerca de la superficie del suelo, donde la mayor
parte de la roca ha sido destruida. Está oscurecido por materia orgánica (Soil, 1999).

Horizontes subsuperficiales: Es un horizonte que se forma bajo la superficie del suelo (Soil,
1999). En la tabla 1 se aprecia la importancia de los horizontes de diagnósticos para definir a los
Órdenes en el sistema de clasificación de los suelos de la 7ª.
 Tabla 1. Naturaleza de las características diferenciadoras de las categorías del sistema de
clasificación de la 7ª. Aproximación.

WRB
La Base Referencial Mundial (WRB) se basa en propiedades del suelo definidas en términos de
horizontes, propiedades y materiales de diagnóstico, las cuales son medidas y observadas en campo.
La selección de características de diagnóstico tiene en cuenta su relación con los procesos
formadores de suelos. En medida de lo posible a un alto nivel de generalización, se seleccionan
rasgos de diagnóstico de suelo que son importantes para su manejo y los parámetros climáticos no
se aplican en la clasificación de suelos (IUSS Working Group WRB, 2015).

La WRB comprende dos niveles jerárquicos:

Nivel 1: tiene 32 Grupos de Suelos de Referencia (GSR) (IUSS Working Group WRB, 2015).
Nivel 2: consiste en la combinación del nombre del GSR con un conjunto de calificadores
principales y suplementarios (IUSS Working Group WRB, 2015).

Se usa un sistema de dos rangos para el nivel de calificadores, que comprende:

Calificadores grupo I: calificadores típicamente asociados y calificadores intergrados (Tófalo,

2008).
Calificadores grupo II: otros calificadores, ordenados como: calificadores relacionados con
horizontes, propiedades o materiales de diagnóstico; calificadores relacionados con características
químicas; calificadores relacionados con características físicas; calificadores relacionados con
características mineralógicas; calificadores relacionados con características superficiales;
 calificadores relacionados con características texturales, incluyendo fragmentos gruesos;
calificadores relacionados con color; y calificadores restantes (Tófalo, 2008).
Los nombres de los calificadores grupo I van a continuación del nombre del GSR, los nombres de
calificadores grupo II van siempre entre paréntesis a continuación de los calificadores grupo I
(Tófalo, 2008).

Tabla 3: Breve descripción de los Grupos de Suelos de Referencia (GSR). Tomada y modificada de
IUSS Working Group WRB, 2015.
Tipo de suelo Connotación Materia Parental Medio Ambiente Desarrollo del perfil Distribución
Del latín acer, Rocas ácidas y En regiones con Contenido de arcilla; En el sudeste asiático, la
agudo. Suelos arcillas fuertemente clima húmedo lixiviación de cationes periferia sur de la cuenca
Acrisol

ácidos con baja meteorizadas que tropical/monzónico, básicos, meteorización y del Amazonas, el sureste de
saturación de están sometidas a subtropical o pérdida de óxidos de los Estados Unidos de
bases. constante templado cálido. hierro. América y en el este y el
degradación. oeste de África.
Suelos con baja Meteorización de En climas húmedo Contenido de arcilla; América Latina,
saturación de rocas básicas y tropical, húmedo lixiviación de cationes Indias Occidentales,
Alisol

bases. Del latín materiales no subtropical, básicos, meteorización y África Occidental, China,
alumen, alumbre. consolidados. monzónico y pérdida de óxidos de Japón, Estados Unidos de
húmedos templados. hierro. América.

Suelos oscuros de Eyecciones Del Ártico a las Acumulaciones de América, África, Oceanía y
paisajes volcánicas ricas en regiones tropicales complejos órgano- Europa.
Andosol

volcánicos; del vidrio, material rico húmedas. minerales estables o

japonés an, en silicato bajo minerales de bajo grado de
oscuro, y do, meteorización ácida. ordenamiento.
suelo.
Suelos que Suelo modificado por Regiones en las La Influencia del hombre En todos los continentes en
destacan del el cultivo extenso y cuales se ha está restringida a los los cuales se práctica la
Anthrosol

resultado de continuo, o adición de practicado la horizontes superficiales. agricultura.

actividades material. agricultura durante
humanas. Del largos períodos de
griego anthropos, tiempo.
ser humano.
Suelos arenosos; Materiales de textura Zonas áridas, Poco o ningún desarrollo Principalmente en África,
Arenosol

del latín arena, arenosa, no húmedas, del suelo. centro y oeste de Australia,
arena. consolidados, extremadamente frías y China.
traslocados, a veces y calientes.
calcáreos.
Suelos con una En depósitos De tierras llanas a De color pardo claro; una Es difícil cuantificar con
acumulación de aluviales, coluviales y montañosas en sustancial acumulación de exactitud la extensión a
Calcisol

carbonatos eólicos de material regiones áridas y carbonatos secundarios. nivel mundial.

secundarios; del meteorizado rico en semiáridas.
latín calx, cal. bases.

Suelos con al Materiales de textura De terrenos llanos a Ausencia de cantidades de En regiones templadas y
menos la media y fina montañosos en todos iluviación de arcilla, boreales que estuvieron
Cambisol

formación de un derivados de una los climas. materia orgánica o bajo la influencia de

horizonte amplia gama de rocas. compuestos de Al y/o Fe. glaciaciones durante el
incipiente del latín pleistoceno.
cambire, cambiar.
Suelos afectados Amplia variedad de En regiones En presencia de agua, los Son circumpolares en
por el hielo; del materiales, antárticas, árticas, procesos criogénicos ambos hemisferios sur y
Cryosol

griego kryos, frío, incluyendo till glaciar subárticas y boreales producen horizontes norte.
hielo. y material eólico afectadas por crioturbados,
aluvial, coluvial y permafrost. agrietamiento térmico.
residual. Asociados a regiones
de tundra.
Suelos negruzcos Sedimentos eólicos y Regiones con Horizonte superficial En las estepas de latitudes
Chernozems

ricos en materia sedimentos eólicos inviernos fríos y negruzco, sobre un medias de Eurasia y
orgánica; del ruso removilizados. veranos horizonte con carbonatos América del Norte.
chorniy, negro, y Calurosos. secundarios en el
zemlya, tierra. subsuelo.
 Suelos con sílice Materiales ricos en Regiones áridas, Suelos fuertemente Australia, Sudáfrica, en
Durisol secundaria silicatos, semiáridas y meteorizados con una capa toda América.
endurecida; del principalmente mediterráneas. dura de sílice secundaria.
latín durus, duro depósitos aluviales y
coluviales de todas
clases texturales.
Suelos rojos y Desarrollo más rápido En zonas de trópico Concentración residual de América del Sur, África y
amarillos con un sobre material húmedo o minerales primarios, Asia.
Ferralsol

alto contenido de meteorizado de rocas perhúmedo. sesquióxidos y caolinita.

sesquióxidos; del básicas que material Microestructura estable y
latín ferrum, silíceo. color amarillento o rojizo.
hierro, y alumen,
alumbre.
Suelos Depósitos recientes En todas las zonas Evidencia de Aparecen en todos los
desarrollados en fluviales, lacustres y climáticas. estratificación; débil continentes.
Fluvisol

depósitos marinos. diferenciación de

fluviales; del latín horizontes.
fluvius, rio.

Suelos con Amplia gama de Áreas deprimidas Evidencia de procesos de En las costas del sudeste de
influencia de agua materiales no con nivel freático reducción con segregación Asia, África Occidental en
Gleysol

subterránea; del consolidados, elevado, zonas de de compuestos de Fe. la costa noreste de América
ruso gley masa de principalmente marea, lagos de baja del Sur.
suelo lodosa. sedimentos fluviales, profundidad y costas
marinos y lacustres. marinas.
Suelos con Depósitos no En regiones con Horizonte superficial de En regiones áridas;
acumulación de consolidados de clima árido. color claro; acumulación Australia Meridional y
Gypsisol

sulfato de calcio; material meteorizable de sulfato de calcio, con o Central y en el suroeste de

del griego gypsos, rico en bases. sin carbonatos en el los Estados Unidos de
yeso. subsuelo. América.

Suelos de turba y Restos de plantas En regiones árticas, Mineralización lenta y La mayoría localizadas en
pantanos; del parcialmente subárticas y boreales. transformación de residuos las regiones boreal,
Histosol

griego histos, descompuestas, con o vegetales a través de la subártica y ártica baja del
tejido. sin mezcla de arena, descomposición hemisferio norte.
limo y arcilla. bioquímica.

Suelos oscuros Amplia gama de Con inviernos Un horizonte marrón de Las principales áreas se
Kastanozems

ricos en materia materiales no relativamente fríos y espesor medio, en muchos encuentran en el cinturón
orgánica; del latín consolidados. veranos calurosos. casos sobre un horizonte estepario y en toda
castanea y ruso con carbonatos América.
kashtan, castaño, secundarios.
y ruso zemlya,
tierra.
Suelos delgados; Varios tipos de roca En todas las zonas Roca contínua muy cerca Desde los trópicos hasta las
del griego leptos, continua o de climáticas. de la superficie o regiones polares. En Asia y
Leptosol

delgado. materiales no extremadamente América del Norte y del

consolidados con pedregosos. sur.
menos del 20% de
tierra fina.
Suelos con un alto Especialmente Regiones con clima Contenido de arcilla, con África Oriental,
contenido de materiales no tropical, subtropical un menor contenido en la Sudamérica y América
arcilla y alta consolidados de o templado cálido capa superior y un mayor Central, el subcontinente
Lixisol

saturación de textura fina, con una estación seca contenido en el suelo indio, el sudeste de Asia y
bases. Del latín químicamente pronunciada. subsuperficial; en Australia.
lixivia, sustancias fuertemente
lavadas. meteorizados.
Suelos con Amplia variedad de En regiones Diferenciación En Europa, Estados Unidos
contenido de materiales no templadas frías y edafogenética sin una de América y Australia.
Luvisol

arcilla y alta consolidados cálidas. marcada lixiviación de

saturación de incluyendo till glaciar cationes básicos o
bases. Del latín y depósitos eólicos, meteorización avanzada de
eluere, lavar. aluviales y coluviales. arcillas de alta actividad.
 Suelos rojos Productos En zonas de bosque Suelos rojos arcillosos o En el África, Asia tropical,
Nitisol profundos, bien meteorizados tropical. de color marrón rojizo con América del Sur, América
drenados. Del finamente texturados un horizonte Central, el sudeste de
latín nitidus, de roca madre básica subsuperficial de alta África y Australia.
brillante. o intermedia. estabilidad de agregados.

Del griego phaios, Eólico, till glaciar y De cálido a frio con Un horizonte móllico. En Estados Unidos de
Phaeozems

oscuro, y el ruso otros no mucha humedad América, Argentina,

zemlya, tierra. consolidados. Uruguay, China, Rusia y
Europa Central.

Suelos con un Principalmente En zonas Estratificación geológica, En toda América, África,

horizonte depósitos aluviales y subtropicales y suelo superficial de textura sudeste de Asia y Australia.
Planosol

superficial de coluviales. templadas, gruesa y de color claro que

textura gruesa del semiáridas y sobreyace a un suelo
latín planus, subhúmedas. subsuperficial de textura
plano. más fina.
Suelos con Material meteorizado Asociado a la selva Fuerte meteorización con En el sudeste de Asia, sur
plintita, de rocas básicas que tropical, en bosques la subsecuente segregación de la sabana africana,
Plinthosol

petroplintita o en meteorización de secos y sabanas. de Fe. América del Sur, en el

pisolitos; del rocas ácidas. subcontinente Indio y norte
griego plinthos, de Australia.
ladrillo.
Suelos con un Materiales En zonas templadas y Al, Fe y compuestos Principalmente en las
horizonte eluvial meteorizados de roca boreales del orgánicos migran desde el regiones templadas y
que tiene la silícea, incluyendo till hemisferio norte. suelo superficial hacia boreales del hemisferio
Podzol

apariencia de glaciar y depósitos abajo con la percolación norte.

ceniza; del ruso aluviales y eólicos de del agua de lluvia.
pod, por debajo, y arenas de cuarzo.
zola, ceniza.
Suelos poco Material no En todas las zonas No hay horizontes de En Estados Unidos de
desarrollados en consolidado, climáticas sin diagnóstico. El desarrollo América, el norte de África,
Regosol

material no generalmente de permafrost y a todas del perfil es mínimo a el Cercano Oriente y

consolidado, del grano fino. altitudes. En zonas consecuencia de su corta Australia.
griego rhegos, áridas y en regiones edad.
manto. montañosas.
Del latín rete, red. Principalmente De clima templado a Delgado y oscuro En Europa, norte y Centro
glaciar, material de boreal con fríos horizonte superficial sobre de Asia con menores
origen lacustre o inviernos, cortos y una capa de textura extensiones en
Retisol

fluvial y depósitos frescos veranos. gruesa, intercalando como Norteamérica.

eólicos. una red dentro de un
horizonte subyacente
marrón.
Suelos Salinos; Prácticamente En regiones áridas y Meteorizados, Extendidos en el hemisferio
Solonchaks

del ruso sol, sal. cualquier material no semiáridas, aparecen acumulación de sal intensa norte, especialmente en las
consolidado, muchos en todos los climas. en la superficie del suelo. zonas áridas y semiáridas
de ellos conteniendo del norte de África, Asia
sales. Central, Australia y las
Américas.
Suelos con un alto Materiales no Clima cálido con Suelo superficial pobre en Ucrania, Rusia, Kazajstán,
contenido de Na y consolidados, veranos secos. Zonas arcilla sobre un horizonte Hungría, Bulgaria,
Solonetz

iones de Mg; del principalmente templadas y nátrico. Rumania, China, Estados

ruso sol, sal. sedimentos de textura subtropicales. Unidos de América,
fina. Canadá, Sudáfrica,
Argentina y Australia.
Del latín stagnare, Materiales no De regiones Fuerte moteado debido a Europa Central y
inundar. consolidados templadas a procesos redox. Occidental, América del
Stagnosol

incluyendo till subtropicales con Norte, el sudeste de

glaciar, depósitos condiciones Australia y en Argentina.
francos eólicos, climáticas húmedas a
aluviales y coluviales. perhúmedas.
Suelos dominados Todo tipo de Principalmente en Generalmente débil. El Se encuentran en todo el
o fuertemente materiales hechos o áreas urbanas e desarrollo original del mundo donde la actividad
Technosol

influenciados por expuestos por la industriales. perfil puede estar presente humana.
material hecho por actividad humana. en suelos naturales
el hombre; del contaminados.
griego technikos,
 hábilmente hecho.

Suelos con parte Material meteorizado En húmedas áreas Horizonte superficial En América del Sur,
superficial oscura; de roca silícea o de templadas o frías. úmbrico marrón oscuro, América del Norte, Europa,
Umbrisol

del latín umbra, roca básica sobre un horizonte Asia, Oceanía y Australia.
sombra. fuertemente lixiviada. cámbico subsuperficial
con baja saturación de
bases.
Suelos de arcillas Sedimentos que En climas tropicales Grietas profundas en la En Australia, India y Sudán
pesadas revueltas; contienen una alta y subtropicales, temporada seca y del Sur, China, sur de los
Vertisol

del latín vertere, proporción de arcillas semiárido a elementos estructurales en Estados Unidos de América
dar vuelta. expandibles y subhúmedo y forma de cuña en el suelo Uruguay, Paraguay,
meteorización de húmedo. subsuperficial. Argentina y Sudáfrica.
rocas.

5.2.1 Clasificación USDA

La taxonomía de suelos de USDA, (Soil Taxonomy, en inglés), fue iniciado en 1951, coordinada
internacionalmente por el Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, acrónimo (en
inglés) para el United States Department of Agriculture y su subsidiaria National Cooperative Soil
Survey. Es una clasificación de suelos en función de varios parámetros (y propiedades) que se
desarrolla en niveles: Orden, Suborden, Gran Grupo, Subgrupo, Familia, y Serie.

Ejemplos de clasificación de un tipo de suelo

Orden: Hay órdenes que se diferencian por la presencia o ausencia de horizontes de diagnóstico o
características que se muestran el grupo dominante de procesos formadores de suelo que se han
desarrollado. Por tanto, son creados en forma subjetiva; esto es, no están involucrados principios
fijos.
Suborden: Los criterios de diferenciación para los subórdenes varían de un orden a otro y son
creados en primer lugar para ajustarse al criterio utilizado para establecer el orden.
Gran Grupo: A nivel de grandes grupos se toma en cuenta todo el conjunto de horizontes y se
selecciona la propiedad más importante del suelo completo.

Subgrupo: hay tres grupos de subgrupos:

1- Los que se ajustan al concepto central del gran grupo.

2- Los integrados o formas transicionales a otros órdenes, subórdenes o grandes grupo. Las
propiedades seleccionadas incluyen:

a) Horizontes adicionales a los que definen los grandes grupos incluyendo un horizonte agrílico que
esté debajo de un horizonte espódico.
b) Horizontes intermitentes.
c) Propiedades de uno o más de los grandes grupos, pero que están subordinadas a las propiedades
principales.

3- Fuera de grado. Eestos tienen algunas propiedades que no son representativas de los grandes
grupos pero que indican transiciones.
Familia: La agrupación de grupos en familias se basa en la presencia o ausencia físicas y químicas
similares que afectan su respuesta al manejo y manipulación para el uso y pueden no ser indicadores
de ningún proceso en particular. Las propiedades incluyen distribución de tamaños de las partículas
y mineralogía abajo de la capa labrada, régimen de temperatura y espesor de la zona de raíces.
Serie: Esta es la categoría más baja y los criterios de diferenciación son básicamente los mismos
que emplean para las categorías superiores, pero el rango que se permite en una o más de las
propiedades es menor. Al igual que los criterios para las familias, están relacionadas con el manejo.
A las series de suelos se les dan nombres locales como serie Miami.

Órdenes
Alfisol: Endopedión de acumulación de arcilla iluviada: argílico, muy productivo, se encuentra en
zonas mediterráneas.

Andisol: Formados en zonas húmedas principalmente a partir de cenizas, materiales de baja

cristalinidad, con capacidad de intercambio aniónico alto y tiene propiedades ándicas.

Aridisol: Se presenta en zonas áridas en estadio de meteorización bajo, con endopipedión ócrico, y
endopediones cámbico, cálcico; con régimen de humedad arídico.

Entisol: Con epipedión ócrico y sin endopediones, se pueden formar en zonas en pendiente y con
erosión: regiones arenosas, llanuras aluviales y zonas con exceso de agua.

Gelisol: Suelo con hielo permanete, climas muy fríos, presente en zonas polares y altas montañas.
Procesos de criogénesis (Poch Claret, R., Porta, C J., y López Acevedo, M. 2014).

Histosol: Suelo orgánico, en un espesor considerable, color muy obscuro epipedión hístico,
formado en condiciones de exceso de agua, Turbera.

Inceptisol: Componentes en un estadio de meteorización bajo: carbonato cálcico o yeso, con

epipedión ócrico y endopedión cámbico, cálcico, petrocálcio o gípsico.

Molisol: Epipedión de gran espesor, obscuro, típico de suelos con pastos de gramíneas. Muy
productivos.

Oxisol: Presente en regiones tropicales, suelos ácidos, muy meteorizados, fertilidad natural muy
baja.

Espodosol: Presente en zonas frías, húmedas y templadas, suelos ácidos, epipedion úmbico y
endopipedión espódico de acumulación de humus y óxidos.

Ultisol: Se encuentra en la zona intertropical y zonas templadas húmedas, suelos ácidos, con pocos
perfiles y requieren la corrección de la acidez y la falta de nutrientes para un uso agrícola.

Vertisol: Alto contenido de arcillas, presenta problemas para la ingeniería civil y para las raíces de
las plantas.

5.2.2 Clasificación FAO

5.3 La cartografía y sus aplicaciones

5.4 Metodología para el levantamiento de suelo

5.5. Los mapas de suelos y su interpretación.