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Índice
1Conceito
2Profissões relacionadas
3Ver também
4Ligações externas
Mosca-preta adulta (Simulium yahense) com Onchocerca volvulus que emerge da antena do inseto. O
parasita é responsável pela doença conhecida como cegueira dos rios em África. A amostra foi fixado
quimicamente, secada ao ponto crítico e, então, observada usando microscopia eletrônica de varredura
convencional. Ampliada 100 ×.
Estes traços permitiram que Joshua Lederberg e sua mulher Esther Lederberg pudessem dirigir um
elegante experimento em 1951 demonstrando que adaptações evolutivas surgem melhor da
preadaptação do que da mutação dirigida. Para isto, eles inventaram a replicação em placa, que
permitiu que eles transferissem numerosas colônias de bactérias para locais específicos de
uma placa de petri preenchida com Ágar-ágar para regiões análogas em diversas outras placas de
petri. Após a replicação de uma placa com E. coli, eles expuseram cada uma das placas a fagos.
Eles observaram que colônias resistentes aos fagos estavam presentes em partes análogas de
cada placa, possibilitando-os concluir que os traços de resistência aos fagos existiam na colonia
original, que nunca havia sido exposta aos fagos, ao invés de surgirem após as bactérias terem sido
expostas aos vírus.
A extensiva caracterização dos micróbios tem nos permitido o uso deles como ferramentas em
outras linhas da biologia:
Bactérias (especialmente Escherichia coli) podem ser usadas para reduplicar DNA na forma de
um plasmídeo. Este DNA é frequentemente modificado quimicamente in vitro e, então, inserido
em bactérias para selecionar traços desejados e isolar o produto desejado de derivados da
reação. Após o crescimento da bactéria e, deste modo, a replicação do DNA, o DNA pode ser,
adicionalmente, modificado e inserido em outros organismos.
Bactérias podem também ser usadas para a produção de grandes quantidades
de proteínas usando genes codificados em um plasmídeo.
Genes bacteriais tem sido inseridos em outros organismos como genes repórteres.
O sistema de hibridação em levedura combina genes de bactérias com genes de outros
organismos já estudados e os insere em uma célula de levedura para estudar interações
proteicas em um ambiente celular.