¿Son necesarios los aditivos en los alimentos?

Los aditivos alimentarios cumplen una función importante

en la preparación de los alimentos procesados, ya que se
usan para preservar su frescura, seguridad, sabor, aspecto
y textura. Estas sustancias se agregan con fines
específicos, ya sea para garantizar la seguridad del
alimento o mantener su calidad durante el
almacenamiento. Por ejemplo, los antioxidantes impiden
que las grasas y los aceites se vuelvan rancios mientras
que los conservantes evitan o reducen el desarrollo de
microbios (como el moho del pan, por ejemplo), y los
espesantes permiten que las preparaciones a base de
frutas adquieran consistencia ?gelatinosa? para que se
puedan untar en las tostadas.

Los colorantes, por su parte, se utilizan para que los

alimentos sean más atractivos. Si bien estas sustancias no
aumentan la seguridad ni mejoran la textura, permiten
ofrecerles a los consumidores una selección de productos
que les resulte más atractiva o agregue placer a la dieta
gracias a su color. Los aditivos pueden también añadir
propiedades organolépticas específicas a los alimentos
(como sabor y textura) para responder a los hábitos
culturales y las expectativas de los consumidores.

Todos los aditivos deben ser aprobados por las autoridades

competentes, que establecen límites estrictos en cuanto a
la cantidad y el tipo de sustancias que puede emplearse, y
deben figurar en la lista de ingredientes del envase.

En Argentina, el organismo encargado de la evaluación de

seguridad, la autorización, el control y el etiquetado de los
aditivos alimentarios es el Ministerio de Salud de la
Nación, a través de la Administración Nacional de
Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica -ANMAT- y
el Instituto Nacional de Alimentos -INAL- en coordinación
con las autoridades nacionales y del Servicio Nacional de
Calidad Agroalimentaria -SENASA-. A nivel provincial y
municipal existen también entidades encargadas de
ejecutar la reglamentación establecida a nivel nacional y
están también a cargo de las inspecciones para corroborar
que las plantas elaboradoras de aditivos y las de alimentos
cumplan con las normas vigentes.