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La cadena de suministros
Para comenzar como es debido, primero se debe tener claro en qué consiste la cadena de
suministros, cuáles son sus características, si se tienen o no definidas las etapas, entre muchos otros
aspectos importantes para entender de forma clara la importancia en las empresas. La cadena de
suministros, como su nombre lo indica, es una secuencia de eslabones (procesos), la cual tiene como
objetivo principal el satisfacer competitivamente al cliente final; así mismo, cada eslabón produce y
elabora una parte del producto y, a su vez, cada producto que es elaborado, agrega valor al proceso.
Hoy en día, parece evidente la obsolescencia del paradigma industrial basado en optimizar los
procesos de la cadena de suministro como si se trataran de funciones aisladas, cuyo objetivo fuera
optimizar su eficiencia y estabilidad. Las empresas deben evolucionar de ese enfoque industrial
endogámico basado en la eficiencia interna de los procesos a un paradigma orientado en el valor
añadido que se da a los clientes con una visión global de la cadena. [1]
En el ámbito de las cadenas de abastecimiento, la incertidumbre es definida por Van Der vorst y
Beulens así: “situaciones en las cuales el tomador de decisiones no sabe absolutamente qué decidir
ya que está confundido respecto a los objetivos; carece de información acerca de la cadena de
suministros y su ambiente; carece de información de las capacidades del proceso; no está en
condiciones de predecir el impacto de las posibles acciones de control en el comportamiento de la
cadena de suministro; o, carece de medidas eficaces de control”. [10]
• Calidad: calidad del proveedor, demandas de los clientes para las especificaciones de producto,
calidad del producto después de la fabricación y almacenamiento y exactitud de la información.
• Tiempo: tiempo de entrega del proveedor, tiempo de distribución del pedido del cliente, tiempo
de producción, tiempo de almacenamiento, tiempo de transferencia de la información, tiempo en
tránsito. [10]
Paulraj y Chen consideran la demanda, la oferta y la tecnología como las tres fuentes de
incertidumbre medioambientales en la administración de cadenas de abastecimiento. [12]
Proceso de distribución
El proceso de distribución de producto terminado es la etapa final en la cadena logística de la
empresa, por tal razón la distribución física de mercancías se puede definir como el conjunto de
operaciones necesarias para el desplazamiento de productos desde el lugar de producción hasta el
consumidor final, bajo los principales conceptos de la logística como óptima calidad, costo razonable
y entrega justo a tiempo en el lugar requerido. En otras palabras, se puede afirmar que la
distribución física de producto “cumple la función de guardar el equilibrio que debe existir entre los
términos contractuales y su cumplimiento en función de los canales de distribución, precios,
tiempos, y gestión operativa, y su proyección a mediano plazo en la concordancia con la política
empresarial” ANAYA TEJERO, Julio J; POLANCO MARTIN, Sonia. Innovación y mejora de procesos
logísticos ESIC Editorial, Madrid 2005.
A continuación, se presentan algunos de los aspectos más importantes a tener en cuenta para
desarrollar una buena gestión logística de la distribución física de mercancías:
Interdependencia
Movimientos que se han dado en el pasado como la apertura de fronteras, alianzas
estratégicas y la reducción de proveedores han generado una alta interdependencia entre
los eslabones en la Cadena. De hecho, esto ha llevado a que la competencia esté pasando
de ser empresa contra empresa a cadena contra cadena. En otras palabras, de ser peleas
entre individuos a ser peleas entre pandillas.
Diversidad de Intereses
Dado que existe una variedad de entidades en una Cadena, cada una tiene intereses propios
que no necesariamente coinciden entre sí. Esta diversidad de intereses lleva a la generación
de conflictos que inhiben la colaboración a lo largo de la Cadena desde el intercambio de
información hasta la creación de acciones conjuntas entre las organizaciones participantes.
Esta falta de colaboración y las fallas que se generan provocan costos excedentes y
desperdicios.
Falta de Visibilidad
Cualquier empresa ubicada en alguna parte de la Cadena no tiene una información total de
lo que está sucediendo a lo largo y ancho. Por ejemplo, se desconocen aspectos de la
demanda final, o de la posición de inventarios en nuestros clientes. Esto hace que se tomen
decisiones basadas en información parcial con los resultados consecuentes.
Comunicación y Competencia
La tecnología de comunicación ha hecho de repente que el cliente se pueda encontrar en
cualquier parte del mundo y que nos pueda competir cualquier competidor en el mundo.
Entonces no solamente las Cadenas se han vuelto más interdependientes, sino que además
se han tornado mucho más dinámicas y requieren respuestas mucho más ágiles.
Regularidad: La regularidad del ciclo de pedido se mide por el número de veces que los ciclos reales
cumplen el tiempo planeado para su terminación. Aunque la velocidad del servicio es importante se
le otorga un mayor valor a la regularidad porque afecta directamente la capacidad del cliente para
planificar y efectuar sus propias actividades. Cada vez es más común que los clientes especifiquen
la fecha deseada e incluso un horario específico de entrega al hacer un pedido.
Sistemas de almacenamiento
Un sistema de almacenamiento se caracteriza por tener dos funciones principales dentro de la
gestión logística de una empresa. En primer lugar, el almacenamiento o mantenimiento de
inventario, que está concebido como la acumulación de mercancías durante un periodo
determinado de tiempo. El segundo aspecto tiene que ver con la manipulación de productos, que
comprende las actividades de carga, descarga y traslados realizados dentro del almacén. Los
sistemas de almacenamiento distribuido proporcionan acceso confiable a los datos a través de la
redundancia distribuida en nodos no confiables individualmente.
Área de almacenaje
Representa el espacio físico ocupado por la ubicación de productos, así como por la infraestructura
de estanterías o cualquier otro medio de almacenamiento empleado. En general, los metros
cuadrados y cúbicos ocupados por éste área, dependerán fundamentalmente de los siguientes
factores:
Indicadores Logísticos
Se define un indicador, como la relación entre las variables cuantitativas o cualitativas, que permite
observar la situación actual y las tendencias de cambio generadas en el objeto de estudio, respecto
de objetivos y metas definidas anteriormente. Los indicadores pueden ser valores, unidades,
índices, series estadísticas; y el objetivo de su implantación en una organización es servir de guía en
la consecución de metas, mientras se monitorea su comportamiento en tiempo real.
Dentro de las funciones principales que cumplen los indicadores de gestión en una organización se
encuentran: apoyar y facilitar la toma de decisiones, controlar la evolución en el tiempo de los
principales procesos y variables, normalizar el uso de la información, servir de base para la
planificación de la organización, la comprensión de su evolución, situación actual y futuro de la
misma, además de propiciar la participación de las personas en la gestión de la información.
GARAVITO, Edwin. Cátedra Diseño de Sistemas Productivos. Universidad Industrial de Santander.
Bibliografía
[1] M. J. Arango, « Gestión cadena de abastecimiento - logística con indicadores bajo incertidumbre, caso
aplicado sector panificador Palmira,» Ciencia e Ingeniería Neogranadina. Vol. 20. nº 1, pp.97, 2010