ALEX INKELES

¿QUÉ ES LA SOCIOLOGÍA?

Tres vías de definición se ofrecen para definir el objeto de la sociología

1.EL HISTORICO, por el cual buscamos en el estudio de las obras clásicas de la sociología.
¿Qué dijeron los padres de la ciencia?
Este enfoque tiene a favor la fidelidad, ofrece el medio de aprovechar los conocimientos del pasado.
Pero apareja el riesgo de dar rigidez a nuestro pensamiento, y que la tradición quizá prese poco
auxilio cuando afrontemos los problemas presentes o futuros.

2.EL EMPÍRICO, por el que estudiamos las obras sociológicas de hoy para averiguar los temas que
se otorga importancia.
¿Qué están haciendo los sociologos contemporáneos?
Este enfoque requiere un método determinado de apreciación, lo que los sociologos
contemporaneos destacan en sus obras quiza sea un simple capricho o debilidades, apenas
vinculados con obras del pasado o poco provechosas para el futuro.

3.EL ANALÍTICO, por el que dividimos a nuetro arbitrio algun tema capital y lo asignamos a
alguna de las diversas ciencias.
¿Qué nos dicta la razón?.
Este enfoque es el que presenta menos problemas. Es un camino seguido desde que lo marco
Auguste Comte, el padre de la Sociología. Los doctos, los hombres de ciencia van adonde los llevan
sus aficiones, estudian lo que les gusta y cuando quieren; son invasores por naturaleza.
Aunque sea aceptable desde el punto de vista formal, constituye en general una mala guia para el
conocimiento de la realidad.

VIA 1
Lo que dijeron los fundadores- puntos de vista- similitudes y diferencias
Hay cuatro pensadores que encarnan la tradición sociológica, maximas influencias en el desarrollo
de la sociología moderna.
Auguste Comte, Herbert Spencer, Emile Durkheim y Max Weber. Abarcam todo el siglo XIX y
principios del XX, época en la que se formó la sociología moderna. Representan los centros
nacionales principales: Francia, Inglaterra y Alemania.

A. Comte, fue quien dio a la sociología su denominación. Propuso que la disciplina se dividiera en
dos partes principales: La estática social y la Dinamica Social.
En el primer caso se consideran las principales intituciones, o complejos institucionales de la
sociedad (la economía, la familia o la comunidad, como unidades principales para el analisis
sociologico y se definine a la sociologia como el estudio de las interrelaciones de tales
instituciones).
Estudio de las relaciones entre las partes de las sociedades.
En el segundo caso debe orientarse hacia el analisis de las sociedades en su conjunto, tendiendo a
mostrar como éstas se desarrollaron y se fueron transformando con el tiempo.

Estaba convencido de que todas las sociedades pasan por etapas fijas de desarrollo y de que avanzan
hacia un perfeccionamiento progresivo.
El estudio comparativo de las sociedades en su conjunto constituye uno de los objetos del analisis
sociologico.
Herbert Spencer, afirma: La ciencia de la sociologia tiene que explicar como sucesivas generaciones
se producen, crecen y se adaptan para cooperar.
Para el los campos de la sociología son; la familia se halla en primer termino, la política, la religión,
el control social y la industria o el trabajo.
Tambien señalo la obligacion de la sociologia de ocuparse de las interrelaciones de los distintos
elementos de la sociedad, de explicar como las partes nfluyen en el todo y a su vez reciben sus
reacciones y en ese proceso pueden producir transformaciones o ser a su vez transformadas
(“influencias recíprocas”).
Le asigno a la sociologica una función mas, la de considerar a toda la sociedad como unidad de
analisis y que debe comparar sociedades de distintas clases y sociedades en etapas diferentes.

Emile Durkheim; menciona lo que llamo “campos especiales” de la sociología, decia que debe
ocuparse de toda una serie de instituciones y de procesos sociales.
Definió su posición en el plan (1896) que trazo para los volumenes del primer periodico
sociológico, dividió esa publicacion en siete partes:
-Sociologia general, incluye subdivisiones relativas a la personalidad del individuo y a la de la
colectivdad.
-Sociologia de la religion
-Sociologia del derecho y la moral, con subdivisiones acerca de la organización politica, social, el
matrimonio y la familia
-Sociologia del delito
-Sociologia economica
-La demografia con subdivision referente a las comunidades urbanas y rurales
-Sociologia de la estetica.

Tambien recalcó la importancia del examen de las relaciones institucionales entre si y de las
relaciones de estas con el medio ambiente.
A su entender todo hecho social corresponde a un medio social determinado y a un tipo definido de
sociedad.
Decia, que no se puede explicar un hecho socil de alguna complejidad si no se observa la totalidad
de su desarrollo en todas las especies sociales.

Max Weber expuso su metodo llamado comprensivo, ofrecio una definicion de la sociologia; “es
una ciencia que trata de entender e interpretar el acto social para poder llegar a dar explicación caial
de su funcionamiento y sus efectos”.
Daba un significado muy amplio a “acto social” que abarca “toda la conducta humana cuando y
hasta donde el sujeto actuante le otorga subjetiva significación”, es decir que consideraba a este el
objeto de la sociologia.
Propuso un sistema para clasificar las acciones y las relaciones sociales. Se dedico mas bien al
analisis de determinadas instituciones. Escribio sobre temas como; la religion, aspectos de la viida
economica, los partidos politicos, las clases y las castas, la ciudad y la musica.

Aunque de ninguna manera se expresan de igual manera los cuatro fundadores parecen estar
esencialmente de acuerdo sobre cual es el objeto de la sociología. En primer lugar, Todos aceptan,
que los sociologos estudien una amplia serie de instituciones desde la familia al estado.

En segundo lugar, quienes representan la tradicion clasica coinciden en atribuir a la sociologia como
objeto principal el estudio de las relaciones entre lad diferentes instituciones.

En tercer lugar, cooncuerdan en la opinion de que la sociedad en general puede tomarse como
unidad caraceristica de analisis sociologico, asignando a la sociologia la funcion de explicar donde
y por qué las sociedades son semenjantes o distintas.
VIA 2
Lo que hacen los sociologos
Si para onocer los fines de la sociologia nos guiamos por lo que hacen los sociologos, hay tres
fuentes principales a que recurrir
1)libros de texto, en que los sociologos tratan de resumir su campo de acción.
2)las filiaciones que escogen cuando se le pide identificarse con una u otra rama de la sociología.
3)Las investigaciones que emprenden y los informes que presentan en los congresos sociológicos o
publican en libros.
Todos estos caminos pueden llevarnos al conocimiento de lo que hacen el termino medio de los
sociologos o los sociologos mas representativos.

Entre 1952 y 1958 se publicaron en EE.UU veinticuatro libros de texto de introducción al estudio
de la sociología. El profesor Hornel Hart, analizó el contenido de estos librs, hallo temas identicos
en por lo menos veinte libros. Estos doce temas principales eran; el metodo cientifico en la
sociologia, la personalidad en la sociedad, la cultura, las agrupaciones humanas, la poblacion, la
casta y la clase, la raza, los cambios sociales, las instituciones economicas, la familia, la instrucción
y la religion.
Aunque algunos textos difieren bastante en orden a la importancia de los temas.

Los sociologos definen el “campo de su especifidad”

Cómo definen el objeto de la ciencia la generalidad de los profesionales. Esto se infiere con relativa
facilidad de los estudios realizados bajo la dirección de la Asociacion Sociologica Americana.
En 1950 y de nuevo 1959, se insto a todos los miembros de dicha asociacion a que enumeraran los
tres campos sociologicos que se estimaban calificados para enseñar o investigar.
Las respuestas individuales fueron despues catalogadas y agrupadas en 33 series que parecian
efectivamene abarcar todos los campos mencionados.
Encabezan la lista: la cultura, los aspectos psicologicos de la vida social, el matrimonio y la familia,
la metodologia, la raza y las relaciones etnicas, la comunidad y la formacion de opinion.
La posicion actual de los sociologos quiza no refleje las preocupaciones centrales y constantes y
tradicionales de la sociologia como disciplina.Se puede citar el crecimiento rapido del interes por la
sociologia de la medicina, antes de la 2da guerra mundial no habia mucho interes en este tema.
Entre 1950 y 1959, la sociologia medica experimento un aumento proporcional de adictos superior
al registrado en cualquier otro subcampo sociologico

La prueba de la preferencia de la “elite”

Para darse plena cuenta de los problemas esenciales de una disciplina debe dirigirse l mirada a las
eminencias, a la minoria selecta o elite, que da el tono y determina con su influencia la forma y
rientacion de los trabajos, seguida por el resto de la masa.
Disernir quienes forman esa minoria no siempre es facil. Lo integran los que esempeñan papel
principal en la labor de trazar el programa de los congresos anuales de sociologia y los que preparan
el material que se publica en los principales periodicos del gremio.

Los campos de interes sociologico

TABLA 1
esquema general del objeto de la sociologia

I. Analisis sociologico
Cultura y sociedad humana
Perspectiva sociologica
El metodo cientifico en la ciencia social
II. Unidades principales de la vida social
Actos y relaciones sociales
La personalidad individual
Grupos (incluyendo los etnicos y las clases)
Comunidades; urbanas y rurales
Asociaciones y organizaciones
Poblaciones
La sociedad
III. Instituiones sociales basicas
La familia y la parentela
Institucioones economicas
Instituciones politicas y juridicas
Instituciones religiosas
Instituciones educativas y cientificas
Instituciones recreativas y de bienestar social
Instituciones de bellas artes
IV. Procesos sociales fundamentales
Diferenciacion y estratificacion
Cooperacion, acomodacion, asimilacion
Conflictos sociales (inclusive la revolucion y la guerra)
comunicación (incluyendo formacion de opinion, expresion y cambio)
Sociabilizacion y adoctrinamiento
Evaluacion social (el estudio de los valores)
Control social
Desviaciones sociales (crimen, suicidio, etc)
Integracion social
Cambios sociales.

VIA 3
Lo que aconseja la razón
En esta via, la tarea se limita a encontrar para la sociologia un objeto particular o distintivo
preferiblemnte algo concreto, especifico y de facil identificacion, que no sea reclamado como
materia esencial de estudio por alguna otra ciencia ya existente.
La familia, la delincuencia, las clases sociales, los grupos etnicos y raciales, la comunidad urbana y
la rural, cada una de esas materias se ha convertido en foco de investigacion y en material dialectico
para la sociologia. No tiene solo un objeto sino muchos.
Se puede proponer varias materias concretas sobre las cuales la sociologia puede alegar titulos, son,
en orden de volumen y complejidad, las sociedades, las instituciones y las relaciones sociales.
Objetos concretos y estables.

Obj 1.
La sociologia como estudio de la sociedad
Su proposito sera averiguar como las instituciones que integran una sociedad se relacionan unas con
otras en los distintos sistemas sociales.
De igua modo puede haber una rama del saber que se concentre sobre la sociedad como unidad de
analisis.
Tal estudio deberia dividirse en dos partes principales al menos; una orientada preferentemente al
examen de las diferencias internas de sociedades determinadas; y la otra que trate de todas las
sociedades, considerandolas como un grupo de poblacion de ciertas caracteristicas externas bien
marcadas.
Obj 2.
La sociologia como estudio de las instituciones
La idea de que la unidad del analisis sociologico es la sociedad, especificamente las relaciones entre
los elementos que la integran, es antigua y tiene abundantes patrocinadores, sim enbargo puede
alegarse que instituciones tales como la familia, la iglesia, la escuela y el partido politico, son objeto
mas caracteristico de la sociologia puesto que la sociedad en general es la unidad de analisis en los
campos de la historia y de la antropologia.

Obj 3
La sociologia como estudio de las relaciones sociales
Las sociedades son complejos sistemas de instituciones, podemos concebir las instituciones como
complejos sistems de “relaciones sociales” mas sensillas. La familia por ejemplo es producto de una
serie de relaciones.
Mas weber desarrollo la nocion de que la psicologia podria ser, en esencia, el estudio de las
relaciones y de los acos sociales y formulo una serie de categorias para la definicion y el analisis de
unas y otros.
Para discernir con exactitud uno de otro campo de las ciencias que estudian ciertos temas se debe
tener en cuenta no solo al objeto de cada uno sino a sus finalidades y a sus metodos.
La sociologia es la ciencia de los sistemas de accion social y de las interrelaciones de estos. Entre
tales sistemas de accion citaremos cmo mas importantes; en orden progresivo de dimensiones y
comlejiddad: los actos sociales individuales, las relaciones sociales, las organizaciones e
instituciones, las comunidades y las sociedades.