IMPORTANCIA INDUSTRIAL DE LOS FLUIDOS SUPERCRÍTICOS.

Actualmente las industrias tienen demandas crecientes de productos de alto valor; a partir de
esto las impulsa a buscar procesos industriales más eficientes para mejorar la calidad de sus
productos. Por tal razón emplean estas propiedades supercríticas que con sus operaciones
básicas experimentan un eficaz desarrollo en el producto.

Debido a lo anterior las empresas optaron por desarrollar procedimientos diferentes tales
como las de un fluido supercrítico. Se sabe que un fluido supercrítico es una sustancia que se
encuentra en unas condiciones operativas de presión y temperatura superiores a la de su punto
crítico. El valor de este punto crítico hace referencia al punto límite en donde hay una
igualdad entre la densidad y volumen de en un estado líquido y gaseoso, por lo cual estas
sustancias al encontrarse en un punto superior a ese valor pueden obtener propiedades
intermedias entre líquido y gas como por ejemplo: densidad elevada, baja viscosidad y un
coeficiente de fusión superior a la de un líquido. Por consecuente hay que resaltar que en este
tipo de fluidos se presenta una variabilidad en sus propiedades.

Por otro lado, existen varios tipos de aplicaciones que utilizan los fluidos supercríticos, entre
ellos están la extracción, la purificación, el fraccionamiento de mezclas líquidas, formación
de partículas, agua supercríticas, procesado de metal, etc.

Entre las aplicaciones mencionadas anteriormente la más utilizada y destacada en el campo

industrial es la extracción ya que una de las ventajas de este proceso es que reduce el tiempo
de preparación de muestras, no dejando residuos, obteniendo extractos de alta pureza y
además no requiere altas temperaturas.

Este proceso se encarga principalmente de separar materias de altos costos comerciales como
aromas, esencias, aceites, entre otros. Para esto se utiliza un fluido supercrítico que conserva
las características fundamentales de la sustancia y así mismo el valor económico y la calidad
del producto final. La extracción se lleva a cabo teniendo presente las propiedades de los
disolventes en estado líquido.

Primordialmente, se realiza la presurización en donde se eleva la presión crítica del solvente,

luego se realiza el ajuste de temperatura en donde hay un aumento o disminución de esta y
debe estar por encima de la temperatura crítica del solvente, posteriormente se realiza la
extracción en donde el fluido tiene contacto con la muestra y soluto; finalmente se lleva a
cabo la separación, descomprimiendo el solvente haciendo que su presión sea menor y se
pueda extraer el soluto.

Hay que tener en cuenta que no se puede emplear cualquier fluido supercrítico debe ser
independientemente de las propiedades que esté contenga. Por tal razón las industrias usan
el CO2 supercrítico, éste se destaca por ser accesible, inofensivo y no tóxico. El CO2
supercríticos es un disolvente potente debido a que sus condiciones de temperatura y presión
están por encima del punto crítico, sirviendo como extractor eficaz y conservando los
principios de la sustancia además es fácil de conseguir, es barato, incombustible y tiene
parámetros críticos accesible (Tc=304.1 K, Pc=7.4 Mpa) (Tenorio Serrano , 2013). Sin
embargo en las industrias también emplean otros solventes como agua, metano, propano,
etileno, propileno, metanol, etanol, éter, etc.
Una desventaja de utilizar fluidos supercríticos en procesos industriales es que debido al
empleo de presiones elevadas se incrementa el valor económico de comprensión y de
inversión de equipamiento.

Para concluir se puede afirmar que el uso de los fluidos supercríticos son importantes a nivel
industrial ya que sus principales ventajas se centran en la fácil separación de sustancias,
teniendo en cuenta que utilizan materia prima para producir sustancias sin dañar las
propiedades de la muestra inicial, provocando un descenso de componentes contaminantes
al medio ambiente y por consecuente tienen un menor impacto. Así mismo estos le permiten
a las industrias actuales mejorar la calidad de sus productos y también los resultados
negativos que se desarrollaron cuando se realizaban los procesos industriales antiguos.
Además es una alternativa que permite eliminar impurezas sin necesidad de realizar procesos
antes de tratar las sustancias.

Bibliografía
Tenorio Serrano , M. J. (Septiembre de 2013). Síntesis de materiales porosos
nanoestructurados metal soporte en CO2 supercrítico . Madrid, España.

ANDRES SIMON HERNANDEZ HOYOS