Merlín

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Para otros usos de este término, véase Merlín (desambiguación).

Ilustración en Las Crónicas de Núremberg (1493).

Merlín fue un gran y famoso mago galés que vivió, presuntamente, en el siglo VI, y se trata
de una de las figuras centrales del ciclo artúrico. Sin embargo, otra hipótesis es
que Merlín no hace referencia al nombre de una persona, sino a un título, como lo fuese el
título de druida. Es el mago más famoso de la historia europea, e inspirador de muchos
magos de la literatura universal.
Según el especialista bretón Jean Markale, Merlín es una figura polifacética que
personifica diferentes arquetipos del mundo mítico celta; como el druida, el bardo,
el hombre salvaje, el chamán y el profeta.

Índice

 1Biografía
 2Leyenda del rey Arturo
 3El Merlín histórico
 4Merlín en la literatura
 5Merlín en el cine y televisión
 6Referencias
 7Enlaces externos

Biografía[editar]
La historia de Merlín está repleta de misterios y como su vida está relatada principalmente
por obras literarias, o de poco valor histórico, se hace difícil señalar la fecha exacta de su
nacimiento o de su muerte.
Según algunas leyendas, Merlín fue engendrado por un demonio, un espíritu corrupto que
se unió ilícitamente a una monja. En algunas obras la madre de Merlín no es una monja,
sino la hija célibe de un rey menor de Gales del Sur, aunque también se menciona a una
bruja del bosque. Otras versiones sugieren que Merlín fue concebido por su madre sin
ninguna intervención masculina. Finalmente, otros creen que lo engendró la fuerza mágica
de la antigüedad. Por otro lado una versión más apegada a la historia dice que Merlin
o Myrddin Emrys en galés, fue hijo no reconocido de uno de los reyes de Britania: Aurelius
Ambrosius, hermano mayor de Uther Pendragon.
En todo caso, parece ser que Merlín fue creado al principio para atraer a los humanos al
lado oscuro que toda persona guarda, pero al crecer decidió hacer precisamente lo
contrario: se convirtió en guía espiritual de su época, y en consejero de diferentes reyes,
como el usurpador Vortigern, Aurelius Ambrosius, Uther Pendragon y el rey
Arturo de Camelot.
Se considera a Merlín el mago más poderoso de la epopeya artúrica. Según se cuenta en
las diferentes obras literarias que lo tienen de protagonista, era capaz de hablar con los
animales, de cambiar de forma, de hacerse invisible, y también de controlar el clima y los
elementos, aunque estas habilidades las empleaba con sumo cuidado para no enfurecer a
la naturaleza, la «diosa más poderosa». En la novela medieval Lancelot y Ginebra se
contaba de él lo siguiente: "Conocía la esencia de todas las cosas, su transformación y su
renovación, conocía el secreto del Sol y de la Luna, las leyes que rigen el curso de
las estrellas en el firmamento; las imágenes mágicas de las nubes y el aire; los misterios
del mar. Conocía los demonios que envían sueños bajo la Luna. Comprendía el grito
áspero de la corneja, el volar cantarín de los cisnes, la resurrección del fénix. Podía
interpretar el vuelo de los cuervos, el rumbo de los peces y las ideas ciegas de los
hombres, y predecía todas las cosas que sucedían después."
Se decía que Merlín tenía contactos con las hadas, los gnomos, e incluso con
los dragones; se le considera el único hombre que se ganó el respeto y la admiración de
estos monstruos, no sólo por su bondad y sabiduría sino por sus dotes artísticos (fue un
maestro de la poesía y la literatura).
Acabó sus días en el bosque de Brocelianda (Bretaña), donde fue recluido en un árbol por
su compañera Nimue, la Dama del Lago. Markale interpreta el mito de la prisión merlínica
en el bosque, como el símbolo de la unión cósmica entre el hombre y la naturaleza. Otras
versiones mencionan que la celda en que fue recluido fue una cueva, y otras, una jaula de
cristal. Según se cuenta, allí está todavía, esperando que alguien lo libere.

Leyenda del rey Arturo[editar]

Merlín llevándose a Arturo, tal como le hizo prometer a Uther cuando este naciera.

Nacimiento de Arturo
Se dice que solo gracias a Merlín pudo Arturo reinar tan sabiamente sobre Camelot. Lo
que si es cierto es que Merlín fue un gran ejemplo y fuente de sabiduría para Arturo.
Su relación con Arturo comenzó tan pronto como nació éste. Uther Pendragon, Gran Rey
de Britania, se enamoró locamente de Lady Igraine cuando esta acudió a su castillo
acompañando a su esposo, Gorlois, duque de Tintagelo. Uther comenzó a obsesionarse
con la hermosa dama, hasta que Gorlois decidió llevarla a Tintagel y encerrarla ahí, lejos
del rey. Uther pidió ayuda a Merlín, que le proporcionó un brebaje que cambiaría su
aspecto: Sería idéntico a Gorlois, y podría entrar en Tintagel y acostarse con la duquesa,
mientras el auténtico duque estaba peleando en el castillo de Dimilioc. Cuando Uther
abandonó el castillo Merlín le hizo prometer que le daría al niño que nacería de aquella
noche de pasión. A la mañana siguiente, el duque Gorlois fue muerto en combate, de
modo que Uther e Igraine pudieron casarse. El rey acogió a la viuda en su castillo, y con
ella a las dos hijas (en otras versiones son tres) que Igraine y Gorlois habían tenido.
Cuando nació Arturo, Uther recordó la promesa hecha al brujo. Merlín sacó al pequeño
Arturo del castillo de su padre y lo llevó con Sir Héctor, quien lo crio como hijo suyo junto
con Kay.
Arturo Rey
Cuando el rey Uther murió, muchos reyes menores, como Lot de Orkney, el rey Uriens de
Gorre o sir Pellinore se disputaban el trono de Britania. Por aquel entonces, Arturo tenía
dieciséis o diecisiete años. Merlín lo llevó a un sitio donde se hallaba una espada mágica,
llamada Excalibur; se decía que quien sacara esa espada de la piedra sería por derecho
rey de Inglaterra, sumida por entonces en el caos. Arturo fue el único capaz de sacar la
espada, y, más tarde o más temprano, los reyes menores lo reconocieron como Gran Rey;
después de ello fundó la ciudad de Camelot. Se dice que Merlín tenía intención de volver
al bosque donde vivía pero, finalmente debió regresar a Camelot para guiar a su discípulo
en sus deberes reales. Uno de los asuntos en los que Merlín debió ayudar a Arturo fue el
nacimiento de Mordred: Unos días antes de sacar la espada de la roca, Arturo llegó a
Londres con Kay y sir Héctor, se enamoró de una hermosísima joven llamada Morgana,
que era la mujer del rey Uriens. Arturo y ella se citaron en secreto y pasaron la noche
juntos. Morgana no sabía que Arturo era el hijo de Uther, y Arturo no sabía que Morgana
era hija de Gorlois e Igraine, es decir, su media hermana. Nadie supo de esto, excepto
Merlín. Cuando Arturo se convirtió en rey, Merlín le predijo que el hijo que había
engendrado con Morgana lo destruiría (según otras versiones Arturo tuvo a Mordred con
otra media hermana, Morgause). El rey hizo que se dejasen a todos los niños nacidos el
primero de mayo en un bote a la deriva, pero Mordred se salvó, aunque él no lo supo hasta
mucho después. Cuando Arturo se quería casar con Ginebra, Merlín le aconsejó lo
contrario, y le dijo que se merecía una esposa mejor y más leal, pero Arturo estaba
locamente enamorado de ella, y la hizo Gran Reina de Britania.
El fin de Merlín
La seducción de Merlín por Nimue, 1874.

Cuando Merlín era bastante anciano, conoció a una joven muy hermosa, llamada Nimue.
Era hija del rey de Nothumberland, y Merlín perdió la cabeza por ella. Le comenzó a
enseñar encantamientos muy poderosos a cambio de que se convirtiera en su amante.
Incluso le edificó un palacio en el fondo de un lago y le dio el nombre de Dama del Lago.
Con el tiempo la joven Nimue empezó a temerle puesto que era hijo de un demonio, y le
preguntó el hechizo para atrapar a un hombre. Merlín se lo confesó, y la joven hechicera lo
aprisionó para siempre en una prisión de cristal, o según otras versiones, en una roca o en
un árbol, del que Merlín no podía salir, pero ella podía entrar y salir cuando quisiera.

El Merlín histórico[editar]
La leyenda de Merlín viene de dos fuentes históricas fundamentales: La tradición
de Lailoken y la historia de Ambrosio el Niño.
Lailoken era un bardo y poeta que vivía en Strathclyde (suroeste de Escocia), y era un
importante consejero del rey bretón Gwenddolau. Cuando su señor fue derrotado y muerto
en la batalla de Arfderydd (actual Arthuret) en el año 574, se sumergió en la locura y
abandonó la civilización. Huyó a los bosques de Celidon donde pasó tres días sollozando y
allí se dedicó a profetizar en compañía de un lobo. Así relata la tradición su historia:
Lloró durante tres días y rechazó todo alimento, ¡así de grande era el dolor que le consumía! Fuera
de sí, alzó su voz en el aire y tras ello, sin ser visto, huyó a los bosques. Así es como hizo su
entrada en Celidon y era feliz de vivir entre los fresnos, y se asombró al ver a los animales salvajes
viviendo en los claros. Bien pronto dejó de temerlos y comenzó a frecuentarlos. Se alimentaba de
plantas silvestres y de sus raíces, gustaba de los frutos de los arbustos. Se convirtió en un iniciado
de los bosques.

La leyenda de Lailoken fue transportada a Gales donde el personaje tomó el nombre

de Myrddin. Se trata de un mito pancéltico que está presente también en Irlanda, lugar en
el que los ciclos mitológicos recogen la historia del bardo Suibhne.
La otra fuente del mito lo constituye la figura de Ambrosio el Niño quien profetizó en la
fortaleza de Dinas Emrys la victoria del dragón blanco (que representaba a los sajones)
sobre el dragón rojo (emblema de los Pendragon y aún hoy símbolo nacional galés). Cabe
aclarar que el Ambrosio histórico nada tuvo que ver con el rey Arturo, y que fue en
realidad Geoffrey de Monmouth quien pone esas palabras en su boca.
La forma actual del nombre Merlín fue fijada por el cronista galés Geoffrey de Monmouth,
que alteró el original galés para evitar resonancias con el francés merde (mierda).

Merlín en la literatura[editar]
Véase también: Fuentes originales de la materia de Bretaña

Algunas obras donde aparece o se habla sobre Merlín

Ficción
(por orden cronológico de publicación)

 Historia Brittonum, de Nennio (fines del s. VIII). (primera referencia escrita sobre
Merlín)
 Mabinogion, de Taliesin. (romances galeses medievales)
 Y Gododdin. de Taliesin.
 Historia regum britanniae (c. 1135), Geoffrey de Monmouth.
 Vita Merlini (c. 1150), Geoffrey de Monmouth.
 La muerte del rey Arturo (c. 1230), anónimo.
 Merlin (1230-50), de Robert de Boron. En verso
 El mago Merlín (en prosa), de Robert de Boron.
 Percival, de Robert de Boron.
 La muerte de Arturo (1485), de Thomas Malory.
 Un yankee en la corte del rey Arturo (1889), de Mark Twain.
 Esa horrible fortaleza (Trilogía Espacial 3) (1945), de C. S. Lewis. Merlín aparece
como personaje de esta trilogía de ciencia ficción.
 Idilios del rey, de Alfred Tennyson.
 Merlín e familia, Álvaro Cunqueiro
 La cueva de cristal, Las colinas huecas, El último encantamiento, trilogía de Mary
Stewart
 Los hechos del rey Arturo y sus nobles caballeros (1976), de John Steinbeck.
 Las nieblas de Avalon (1983), de Marion Zimmer Bradley.
 "La granja", noveleta incluida en Historias de hadas para adultos (1986), y la
novela Fábulas de una abuela extraterrestre (1988), de Daína Chaviano.
 En distintos libros de la saga de Harry Potter suele mostrárselo como el más grande
hechicero de la historia y se hace referencia a un grado honorífico para los magos
llamado la "Orden de Merlín"; siendo el mismo Albus Dumbledore distinguido con la
Orden de Merlín Primera Clase. J.K. Rowling, autora de la saga, estableció en la
página web oficial Pottermore que Merlín había asistido a Hogwarts, y que había sido
sorteado en Slytherin.
 James Potter y la encrucijada de los mayores de G. Norman Lippert.
 James Potter y la maldición del guardián de G. Norman Lippert.
 La chica del embarcadero de G. Nornam Lippert.
 La última legión, de Valerio Massimo Manfredi
 Ciclo Pendragón, de Stephen R. Lawhead
 El caballero de la armadura oxidada, de Robert Fisher.
 Esencia oscura, de Tim Powers
 Cuentos de Merlín, de Néstor Barron, uno de los pocos libros en español basado en
las leyendas originales de la Bretaña francesa.
 Merlin (1993), historieta guionizada por Robin Wood y dibujada por Enrique Alcatena
 Artorius (2006) de César Vidal.
 Merlín, el mago de los reyes (novela) de Franco Vaccarini, Buenos Aires, Pictus, 2010.
 Profecía de Merlín (Trilogía: "Batalla de Reyes", "Muerte de un Imperio" y "Red de
Traiciones") de M. K. Hume.
 Los Secretos del Inmortal Nicolas Flamel, Saga de fantasía (2007-2013) compuesta
por seis libros, escrita por Michael Scott, en la cual el personaje Gilgamesh da indicios
de haber sido conocido también durante su inmortal existencia como Merlín.

Divulgación

 Breve diccionario artúrico, Carlos Alvar.

 Historia y leyenda del Rey Arturo, de Roberto Rosapini Reynolds.
 "La muerte de Merlín" (1985) (poesía) de Giovanni Quessep, Colombia)

Merlín en el cine y televisión[editar]

Colin Morgan, intérprete de Merlín en la exitosa serie británica Merlin (2008-2012), la cual narra la
juventud del mago Merlín y su relación con el príncipe Arturo.

Stephen Dillane, intérprete de Merlín en la película de 2004 El rey Arturo: La verdadera historia que
inspiró la leyenda.

Merlín aparece en muchas películas de tema artúrico, como la miniserie en dos

capítulos Merlín, en la que el actor Sam Neill interpreta al hechicero. La película modifica
algunos aspectos de la leyenda: así es la Reina Mab, la señora de las hadas, su peor
enemiga, en vez de Morgana, que solo tiene un papel secundario.

 En Los caballeros del rey Arturo, película de 1953 basada en la novela La muerte de
Arturo, de sir Thomas Malory, Merlín es interpretado por Felix Aylmer y se presenta
como un sabio erudito y no como un mago.

 En Camelot una película musical de 1967, Merlín es interpretado por Laurence

Naismith.

 En la película de dibujos animados La espada en la piedra (Merlín el

encantador) producida por Walt Disney en 1963 también aparece Merlín, y en la que
se relatan las aventuras de la infancia del rey Arturo bajo la tutela del famoso mago.
 Excalibur (1981), cuenta la leyenda del rey Arturo, basada en la obra de Sir Thomas
Malory La muerte de Arturo. El año de su estreno en Estados Unidos, obtuvo 34
millones de dólares en taquilla, siendo la décimo octava película más taquillera del año
en ese país. Esta película, dirigida por John Boorman, está protagonizada por Nigel
Terry (rey Arturo), Helen Mirren (Morgana), Nicol Williamson (Merlín) y Nicholas
Clay (Lancelot), entre otros. El reparto tiene el atractivo adicional de contar con actores
que años después se convirtieron en estrellas internacionales, como Patrick
Stewart (como el rey Leodegrance), Gabriel Byrne (Uther Pendragon) y Liam
Neeson (Sir Gawain).

 Merlin o también conocida en Latinoamérica como Las aventuras de Merlin, es una

serie británica del año 2008 hasta el 2012. La serie se centra en la juventud del mago
Merlín y en su relación con el príncipe Arturo, aunque difiere significativamente de las
versiones tradicionales del mito, como que Merlín tenga la misma edad que Arturo.
Producida por la BBC, la serie cuenta con cinco temporadas. La serie está
protagonizada por Colin Morgan (Merlin), Bradley James (Arturo), Katie
McGrath (Morgana), Anthony Head (rey Uther Pendragon), Richard
Wilson (Gaius), Angel Coulby (Guinevere o Gwen), entre otros.

 El rey Arturo: La verdadera historia que inspiró la leyenda (2004), dirigida por Antoine
Fuqua, nos muestra a un Merlín interpretado por Stephen Dillane, compartiendo
reparto con Clive Owen (Arturo), Keira Knightley (Ginebra) o Ioan Gruffudd (Lancelot),
entre otros.

 La última legión (The Last Legion), filme inglés de 2007 dirigido por Doug Lefler. Se
narra la historia de la espada Excalibur, supuestamente forjada en Britania para Julio
César y cómo el joven emperador Rómulo Augústulo, destronado por los bárbaros,
con la ayuda de varias personas (Merlín, un general romano, etc.) consigue
recuperarla y llegar a Inglaterra, donde se convertirá en el padre del rey Arturo.

 Las Nieblas de Avalón, miniserie (cuatro libros) filmada en el 2001, inspirada en la

novela homónima de 1982, de la escritora estadounidense Marion Zimmer Bradley.
 El aprendiz de brujo (película), filmada en el 2009, en donde se presenta un Merlín
anciano con un gran poder.

 Camelot, serie de televisión del 2011 co-producida por la cadena de televisión Starz,
donde encontramos a Joseph Fiennes, como Merlín, Jamie Campbell Bower,
como Arturo, y Eva Green, como Morgana entre sus actores principales.

 Nanatsu no Taizai, Serie de anime japonesa, ambientada en la Britania mitológica

antigua.

 En la famosa serie "Once Upon a Time", serie de ABC. Merlín toma historia en la
segunda parte de la temporada 4 y primera mitad de la temporada 5. Donde se conoce
que Merlín obtuvo sus poderes por beber del "Santro Grial" y tiene que ser liberado por
la prisión en la que Nimue lo atrapó.

 Transformers: el último caballero (2017); dirigida por Michael Bay. Merlín obtiene un
báculo de un Caballero de Cybertron, que maneja el poder máximo y él tiene el Gestalt
Knight Dragonstorm para ayudar a Merlín.

 En la famosa serie de Novelas "Fate/", y el juego "Fate/Grand orden" de Type Moon.

Merlín, llamado el mago de las flores, forma parte de los caballeros de la mesa
redonda y es considerado como uno de los tres candidatos al título de "Grand Caster"
junto a Gilgamesh y Salomón siendo este último el poseedor del título.