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Mitos alimentarios
Hasta el momento se ha estudiado poco el papel que las ideas en nutrición
han desempeñado como instrumento de control social.
La nutrición se ha convertido, para bien y para mal, en un tema de
conversación en el que cualquier persona opina, tanto o más que como lo
haría sobre las armas nucleares, el ambiente o los impuestos. En este
sentido, el tema de la nutrición es único, ya que las opiniones de cada
persona pueden guiarse simplemente por una experiencia individual; más
aún, un habitante de Europa o de América del Norte no puede escapar de
la amenaza de la guerra nuclear, del deterioro del ambiente ni de los
impuestos, pero podrá modificar su dieta sin pedir permiso a nadie, ya sea
tras una decisión basada en profundos conocimientos sobre nutrición o ya
sea -como en muchos países occidentales- por puro capricho. 2
La invención de mitos alimentarios, incluso contradictorios entre sí, parece
no tener fin; algunos son fácilmente refutables con sólo utilizar la lógica
científica, otros requieren la aplicación del sentido común; veamos
algunos ejemplos:
"Los plátanos engordan, pero los plátanos y la leche adelgazan"
Si los plátanos engordan, éstos, tomados con otro alimento, engordarán
todavía más; 160 gramos de plátano contienen 96 kcal; 240 mL de leche
entera contienen 139 kcal; es sencillo saber que las calorías del plátano y
de la leche suman 235, por tanto, no hay motivo para creer que juntos
tienen un efecto adelgazante.11
"Cuando se come menos, el estómago reduce su tamaño"
El tamaño de los órganos depende del código genético y, por tanto, no
puede depender de la cantidad de lo que se come.
Naranja y leche no deben consumirse juntas, porque se corta (se coagula)
la leche"
Es cierto que la leche coagula cuando se coloca en un medio ácido, como
cuando entra en contacto con el ácido clorhídrico del estómago, pero esto
es imprescindible para su adecuada digestión.
"El queso, a pesar de sus grasas, es excelente para una dieta de
adelgazamiento, porque contiene una cantidad enorme de proteínas"
En los quesos, en general, 75% de la energía total procede de la grasa y
sólo 25% de las proteínas.
"Pepinos y manzanas tienen 'calorías negativas' porque exigen para su
masticación y digestión más energía de la que el alimento proporciona"
Si para quemar 1 kcal, se necesita masticar aproximadamente 3 minutos, y
si una manzana promedio contiene unas 80 kcal, por tanto, sería necesario
masticar 240 minutos (4 horas) para que la manzana tuviera 'calorías
negativas
Creencias alimentarias:
Explica las principales creencias que existen en torno al tema nutricional, y
alegan que es necesario tener conocimientos fundamentados para poder
desarrollar una buena alimentación y mantenerse saludables.
Comer carnes rojas
Ciertas personas aseguran que la carne roja "se pudre en el intestino" y
que es dañina para nuestro cuerpo. Esto es falso. Es cierto que ingerirlas
excesivamente no es bueno, pero solo por su cantidad de grasa y exceso
de proteínas. Ningún alimento se descompone en el intestino, sino que el
organismo los transforma para utilizar los nutrientes que necesita.
Amamantar cambia la estética del cuerpo
Aclarar la falta de veracidad de esta creencia es sumamente importante
debido al impacto que puede tener en la salud de los infantes. Muchas
madres dejan de amamantar a sus hijos pensando que las mamas
perderán firmeza y se "caerán". Esto no es cierto. Esta creencia se debe a
que una mama que aumenta de tamaño por la lactancia, modifica su
volumen y trae como consecuencia una disminución de la elasticidad.
Además, no debemos olvidar que la lactancia materna es de gran
importancia para los bebés.
La mezcla de alimentos para engordar o adelgazar
Muchas personas piensan que mezclar alimentos influirá en su peso.
Aunque esto no es del todo falso, ya que ciertas combinaciones aumentan
la secreción de insulina, lo que más influye en el organismo es la cantidad
y la calidad de lo que se ingiere. Algunas comidas que mezclan azúcares y
proteínas (especialmente ciertos aminoácidos) estimulan más la
producción de insulina que otras donde tales elementos se ingieren
separadamente.
Mezclar frutas con leche es dañino para el organismo
Algunas personas piensan que mezclar ciertas frutas cítricas con leche es
dañino. Lo que ocurre con esta mezcla es la "desnaturalización" de la
leche, la cual no produce ninguna enfermedad, sino que simplemente
altera el sabor y la consistencia del lácteo. El yogurt de frutas es un
ejemplo de la combinación de estos alimentos.