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Las vitaminas tienen una función importante desde el punto de vista de la nutrición; sin
embargo, en la práctica clínica su papel se ha sobre enfatizado. Son útiles para corregir
deficiencias. Pero dosis elevadas de vitaminas no darán una “supersalud”. Todas las
vitaminas, normalmente están contenidas en una dieta correcta.
Enfermedades por deficiencias de vitaminas liposolubles (A, D, E, K)
Manifestaciones por deficiencia de vitamina A
l. Ceguera nocturna o nictalopía
La agudeza visual disminuye en la oscuridad. El paciente no puede leer o manejar un
carro cuando hay poca luz. El tiempo de adaptación a la oscuridad aumenta.
2. Xeroftalmía
La conjuntiva se torna reseca, aumenta su grosor, se arruga, se queratiniza y pierde su
transparencia normal. La resequedad se extiende a la córnea, hay queratinización del
epitelio de la córnea y puede presentarse infecciones subsecuentes.
3. Manchas de Bitot
Las manchas de Bitot se ven como placas blancas o grises de forma triangular firmemente
adheridas a la conjuntiva. Esto se debe a que aumenta el grosor de la conjuntiva en
algunas áreas. Todos los cambios mencionados son completamente reversibles cuando se
suplementa con la vitamina A.
Causas de deficiencia de vitamina A
Ingesta insuficiente, absorción deficiente por obstrucción biliar, cirrosis hepática con
disminución de la síntesis de RBP, insuficiencia renal crónica con excreción urinaria.
Deficiencia de vitamina D
La deficiencia de vitamina D origina raquitismo en niños y osteomalacia en adultos. Por
esta razón, la vitamina D se conoce como la vitamina antirraquitismo.
Causas de deficiencia de vitamina D
La deficiencia de vitamina D se presenta en personas que no se exponen al sol de manera
apropiada. La deficiencia nutricional de calcio o fósforo puede producir un cuadro clínico
similar. La mala absorción de vitamina (enfermedad del tracto biliar y esteatorrea).
Características clínicas del raquitismo
El raquitismo se presenta en niños por mineralización insuficiente del esqueleto. Los
huesos se vuelven blandos, flexibles y débiles, el crecimiento óseo se afecta
considerablemente. Los niveles en plasma de calcio y fósforo están en el rango bajo-
normal con fosfatasa alcalina (la isoenzima del hueso) marcadamente elevada.
Características clínicas de la osteomalacia
Los huesos son blandos debido a la mineralización insuficiente y al aumento de
osteoporosis. Los pacientes tienen mayor riesgo de fracturas.
Las alteraciones de los parámetros bioquímicos son: ligera disminución del calcio sérico y
bajos niveles séricos de fosfato.
Deficiencia de riboflavina
Causas: la deficiencia natural de riboflavina en el ser humano es rara, porque la riboflavina
es sintetizada por la flora bacteriana intestinal. La deficiencia de riboflavina generalmente
acompaña a otras enfermedades carenciales como el beriberi, la pelagra y kwashiorkor.
Manifestaciones
Los síntomas se limitan a la piel y las membranas de las mucosas.
i. Glositis
ii. Lengua de color magenta.
iii. Queilosis. La estomatitis angular (inflamación en las comisuras de la boca).
iv. Vascularización circuncorneal.
v. La proliferación de los capilares de la conjuntiva bulbar es el primer signo de deficiencia
de riboflavina.
Manifestaciones de la deficiencia de ácido fólico
l. Reducción de la síntesis de ADN
En la deficiencia de folato, el THFA se reduce y se inhibe la enzima timidilato sintasa. Por
Io tanto el dlJMP no se convierte en dTMP. Así el dTTP no está disponible para la síntesis
de ADN y la división celular se detiene. Las células de rápida división de la médula ósea y
de la mucosa intestinal, son las más gravemente afectadas.
2. Homocisteinemia
La deficiencia de ácido fólico puede causar un aumento en los niveles de homocisteína en
sangre. Niveles plasmáticos de homocisteína por encima de 15 micromoles/L se sabe que
aumentan el riesgo de enfermedades coronarias.
3. Defectos del nacimiento
La deficiencia de ácido fólico durante el embarazo puede provocar homocisteinemia y
defectos del tubo neural en el feto. El ácido fólico previene defectos del nacimiento
(malformaciones del feto como espina bífida). Por lo tanto, la suplementación de ácido
fólico desde el embarazo temprano es necesaria para prevenir defectos del tubo neural en
el niño.