Personaje ilustre de la calle Tacna o Callapa

Hermilo Vizcarra Diaz. Un ilustre arequipeño en el olvido

En la segunda cuadra de la calle Tacna 217 se muestra una placa en honor a don Hermilo
Manuel Vizcarra Diaz como datos refiere que nació un 25 de diciembre de 1866 en dicho
domicilio, añadiendo que fue inventor, pedagogo, hombre de ciencias y defensor calificado
de la patria ya que se despeño como Sargento Mayor de Artillería del Ejército del Perú
tomando parte en la campaña Nacional contra el ejército chileno en el Batallón Ayacucho
N°3, iniciando así su participación el 7 de octubre de 1881 hasta el 30 de marzo de 1901
retirándose como Sargento Mayor en la Columna Inmortales de Yanahuara N°10. 1 En 1918
el Congreso de la Republica lo declaró Benemérito de la Patria por la entrega mostrada
durante el conflicto con Chile particularmente por haber tomado parte en la Guarnición
Arequipa en junio de 1895, ante insurrecciones civiles y militares.2

Don Hermilio se casó con una joven natural de Mollendo, Alvina Zavala Cárdenas, esto poco
antes de iniciar la Guerra del Pacífico, dando como fruto a Humberto, Laura, Elsa y Juan
Vizcarra.

En cuanto a su faceta de inventor se refiere que fue autodidacta no cursó estudios en

Universidades o Institutos Superiores a pesar de eso logró grandes alcances en materias
como Química, Física y Matemáticas, aplicando sus conocimientos científicos, en la
construcción de un aparato para rectificar la mira de los fusiles y cañones al que se llamó
“Mira Telemétrica Panorámica”3 del que refiere el Diario el Comercio del 27 de abril de 1901
dando como noticia que en la mañana del mismo día en las Pampas de Amancaes en presencia
del Presidente de la República, Eduardo López de Romaña ,El Ministro de Guerra, El Jefe
de Estado Mayor del Ejército, El Director de Guerra y otros Funcionarios se dieron pruebas
experimentales del aparato adaptándolo a una pieza de artillería que hizo varios disparos
sobre un blanco colocado primero a 500 metros, después a 600 y 700 metros dando resultados

1
Diario El Comercio. Genio y Figura hasta la sepultura. Un apellido como herencia. El Comercio, Lima
25 de agosto de 1996. Pág. 11.
2
ibídem., Pág.11.
3
Diario El Pueblo. El Inventor y Pedagogo Arequipeño D. Hermilio Vizcarra prestigio al Perú con sus
notables inventos y estudios. El Pueblo. Arequipa, jueves 1° de enero de 1948.
exitosos.4 Este invento le valió un reconocimiento por parte del Presidente Eduardo López
de Romaña premiándolo a la vez con un viaje de estudios a Europa, donde firmó un contrato
con la fabricante de armamentos Schneider y Canet de Paris, firma que le pagaría 100 francos
por cada mira construida además don Hermilio acordó que la Compañía le vendería al ejército
peruano miracañones a precio, si este lo requería y que la no venta del invento al ejército
Chileno pero la patente no fue oficializada, el contrato fue resuelto y jamás le pagaron lo que
le ofrecieron.5

El primero de sus inventos y más ingenioso fue el linotipo que creó cuando aún vivía en
Arequipa en el año de 1885, al que denominó “máquina de escribir con tipos de imprenta”
por el que recibió medalla de oro, tiempo después una máquina similar tanto mejorada
apareció en 1886 en Estados Unidos y dio fortuna a los mecánicos que la lograron entre ellos
Ottmar Mergenthaler. Posteriormente para el año de 1890 construyó un “calculógrafo o
contómetro”, una máquina para realizar cálculos aritméticos, invento premiado con medalla
de bronce y diploma del Consejo de Yanahuara pero tampoco consiguió ganancias
económicas que le permitieran patentar su creación.6

Para el año de 1916 don Hermilio Vizcarra presentó un aparato para que niños y analfabetos
aprendan a leer y escribir, de nombre “Lectomecanógrafo”, artefacto que le costó 12 años
de perfeccionamiento, el lectomecanógrafo consistía en una plantilla de madera con el
abecedario y las vocales incluidas que por planos iba formando sílabas y palabras de acuerdo
a la habilidad de la persona, el invento fue probado en la Escuela Correccional de Varones
como lo detalla el diario El Comercio de Lima del 26 de diciembre de 1916, dando como
resultado que muchos alumnos de la escuela correccional en tan solo 15 días aprendieran a
leer y escribir perfectamente.7 Este invento le valió la medalla de oro en los premios
municipales de Lima de 1917 y es el único de sus artefactos que cuenta con patente en los
Estados Unidos de fecha 26 de noviembre de 1918.

4
Diario El Comercio. Un descubrimiento Nacional. El Comercio edición de la tarde, Lima, sábado 27 de
abril de 1901.
5
TURPO RIVAS, Jorge. Buscan el reconocimiento de inventor arequipeño Hermilio Vizcarra. El Gran
Sur/La República, miércoles 16 de noviembre de 2005. Pág. 14.
6
ibídem., Pág.14.
7
El Comercio. Inventos Nacionales. El Comercio. Lima 25 de diciembre de 1916.
Otros inventos suyos fueron: el Radio Automático, cuya finalidad era hacer explotar minas
llegando su alcance incluso a paralizar la marcha de un ferrocarril; otro sería el Torpedo
Marítimo dirigido por radio; Las cintas cinematográficas parlantes instructivas, que llevó a
Nueva York en 1925 para firmar un contrato de invención con la Casa Brausstin y Cia de lo
cual no hay referencia posterior; y el “Motor Aéreo Vizcarra” que consistía en un motor que
utilizaba la fuerza del aire para la generación de corriente eléctrica y posterior acumulación
en unas baterías. 8

Hermilio Vizcarra también incursionó en la fabricación de conservas y mermeladas de frutas,

cañihua y quinua, que luego enviaba a Europa, creando de esta manera la compañía “Tres
Estrellas” localizada en Huallanca en la provincia de Dos de Mayo, departamento de
Huánuco, la empresa importaba envases desde Alemania y a causa de la Primera Guerra
Mundial quebró. Don Hermilio murió poco después y quedó para la posteridad un riachuelo
con el nombre de Vizcarra y un pequeño puente llamado Arequipa ambos en su honor. 9

(*) Elaborado por: Bach. en Historia Nancy Gissela Mamani Vallejos

BAZAN COQUIS, Adolfo. El inventor con mala suerte. El Comercio. Lima, domingo 25 de agosto de
1996.
9
BAZAN COQUIS, Adolfo. El inventor con mala suerte. El Comercio. Lima, domingo 25 de agosto de
1996.