U.D.1.

Preparación de la autopsia

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 UNIDAD 1
0. CONCEPTOS BÁSICOS
● El concepto etimológico de autopsia procede del griego: “autos (yo mismo)”
“opsis(vista)” . En sentido estricto significa “ visto por sí mismo”.
● Necropsia proviene de las voces griegas “necros (muerto) y “opsis ( vista)” y
generalmente, se considera sinónima de autopsia.

● En la práctica cotidiana se llama autopsia a toda la serie de observaciones

y de intervenciones efectuadas sobre el cadáver, que tiene por objeto el
esclarecer la causa de muerte.

El propósito de una autopsia es responder a cualquier pregunta que haya

quedado sobre la enfermedad de la persona o la causa de muerte.

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Tipos de autopsia:

- Autopsia clínica (parcial y total)

- Autopsia médico-legal
- Autopsia fetal
- Autopsia por punciones múltiples
- Ecopsia
- Autopsia neuropatológica
- Virtopsia
- Endopsia y radiopsia

Por su repercusión, es muy importante conocer en qué casos se deberá realizar

una autopsia médico-legal. Para ello, debemos conocer algunos conceptos.

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Causa de la muerte
● Es el traumatismo, enfermedad (o combinación de ambos) responsable de la
iniciación de la serie de trastornos fisiopatológicos, breves o prolongados,
que terminan con la vida de una persona (silencio eléctrico cardiaco y
cerebral).
● En ocasiones, pueden distinguirse una causa inmediata o última (la que
produjo la muerte directamente) y otra fundamental, inicial o básica.

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En un caso de traumatismo abdominal cerrado con muerte tres días después por
peritonitis, identifica la causa fundamental y la inmediata.

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Muerte violenta: es aquella muerte que ha sido producida por una causa externa,
ya sea suicida, accidental u homicida
  

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● Es difícil determinar “muerte natural/muerte no natural”
● La dificultad en delimitar ambos conceptos radica en que incluyen un aspecto
médico-biológico y otro legal-administrativo.
● Generalmente, se considera muerte violenta (no natural) la causada por
○ traumatismos de cualquier tipo (mecánico, agente físico, etc.)
○ asfixias
○ efecto agudo tóxico de cualquier sustancia
○ elevada o baja temperatura ambiental
○ hambre o sed.
○ También la causada por otros agentes patógenos, si es a consecuencia
de un accidente, homicidio o suicidio.

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Muerte sospechosa de criminalidad:
● Es aquella muerte en la que es necesario el estudio para determinar si se
trata de una muerte violenta o natural.
● Una muerte sospechosa de criminalidad natural puede ser una muerte súbita,
una muerte sin asistencia médica o la evolución inesperada de un proceso
patológico.

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Muerte no natural:
Además, a efectos legales se considerarán muertes no naturales aquellas en las
que el fallecimiento se haya producido
● en privación de libertad
● en el internamiento involuntario por enfermedad mental
● en el curso de una actividad laboral.

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Autopsia clínica
● Se realiza con el objetivo de estudiar la causa de la muerte siempre y
cuando sea natural o por una enfermedad, sin tener en cuenta que dicha
causa sea conocida o no.
● La realiza un médico anatomopatólogo, con la colaboración de personal
auxiliar especialmente cualificado, e incluso, de otros médicos especialistas
interesados y/o solicitados.
● Puede ser total o parcial

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Autopsia médico-legal
● Estudio postmórtem en el ámbito judicial cuando la muerte es violenta,
sospechosa de criminalidad o en las muertes no naturales.
● La realiza el médico forense
● Siempre es completa

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Antes de iniciar una autopsia debemos comprobar:

- tipo de autopsia
- permisos y documentación requeridos
- adecuación de medios, personal e instalaciones

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Legislación:

Autopsia clínica

● Ley 29/1980 de 21 de junio, de autopsias clínicas

● Real Decreto 2230/82 (que desarrolla esta Ley)

Autopsias judiciales

● Ley de Enjuiciamiento Criminal en sus artículos 340, 343, 349, 353, 459, y
785.

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1. AUTOPSIA CLÍNICA PARCIAL Y TOTAL

● Siempre que la causa de la muerte sea natural

● Objetivo: conocer mejor la evolución de la enfermedad y esclarecer los
procesos causantes del fallecimiento-> INTERÉS CLÍNICO

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La autopsia clínica es un procedimiento médico que

● complementa los medios diagnósticos previos al fallecimiento

● evalúa y mejora la calidad de los cuidados aplicados a los pacientes.
● tiene importancia docente para la formación de especialistas de Patología y
de otras disciplinas médicas.

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El Real Decreto 2230/1982, de 18 de junio, sobre autopsias clínicas, indica los
siguientes supuestos:

a) Que un estudio clínico completo no haya bastado para caracterizar

suficientemente la enfermedad.
b) Que un estudio clínico haya bastado para caracterizar la enfermedad
suficientemente, pero exista un interés científico definido en conocer aspectos
de la morfología o de la extensión del proceso.
c) Que un estudio clínico incompleto haga suponer la existencia de lesiones no
demostradas que pudieran tener un interés social, familiar o científico.

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En general, la autopsia clínica estará indicada:
● Cuando el estudio pueda completar el diagnóstico de la enfermedad
○ corrobora, complementa y en ocasiones, modifica el diagnóstico inicial
○ descubre el padecimiento fundamental, es decir la causa básica de la
defunción.
● Cuando pueda aportar datos de relevancia a la familia o al público,
(enfermedades contagiosas, hereditarias o transmisibles)
● Cuando pueda ayudar a explicar la causa de la muerte.
● Cuando una muerte natural no es esperada, siempre que no esté sujeta a
jurisdicción forense.

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 Zarbo, R.J.; Baker, P.B., y Howanitz, P.J.; The autopsy as a performance
measurement tool-Diagnostic discrepancies and unresolved clinical questions: a
College of American Pathologists Q-Probes study of 2479 autopsies from 248
institutions. Arch Pathol Lab Med 1999; 123: 191-8
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El Colegio Americano de Patólogos, indica la autopsia en los siguientes casos:
● Muertes en las que la autopsia pueda ayudar a explicar las complicaciones
médicas existentes.
● Todas las muertes en las que la causa de muerte o el diagnóstico principal no
sea conocido con razonable seguridad.
● Casos en los que la autopsia pueda aportar a la familia o al público en
general datos importantes.
● Muertes no esperadas o inexplicables tras procedimientos diagnósticos o
terapéuticos, médicos o quirúrgicos.

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● Muertes de pacientes que han participado en protocolos hospitalarios.
● Muertes aparentemente naturales no esperadas o inexplicables, no sujetas a
la jurisdicción forense.
● Muertes por infecciones de alto riesgo y enfermedades contagiosas.
● Todas las muertes obstétricas.
● Todas las muertes perinatales y pediátricas.
● Muertes por enfermedad ambiental u ocupacional.
● Muertes de donantes de órganos en los que se sospeche alguna enfermedad
que pueda repercutir en el receptor.
● Muertes ocurridas en las primeras 24 horas del ingreso en el hospital y/o en
aquellas que pudieran estar influidas por su estancia hospitalaria

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CLASIFICACIÓN
A efectos de gestión, estas autopsias se dividen en hospitalarias y
extrahospitalarias:
● Autopsia hospitalaria:
○ Pacientes ingresados en el propio hospital.
○ A efectos de estadística, debe asignarse al servicio de procedencia y al
médico responsable, independientemente del médico que solicita la
autopsia y el servicio al que esté adscrito.
● Autopsia extrahospitalaria:
○ Pacientes que no están ingresados en el propio hospital
○ Ejemplo: Hospitalización Domiciliaria, Urgencias, Centros de Salud o de
otros hospitales.

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Dependiendo de nuestros intereses, podemos tener una autopsia parcial o una
autopsia total:

● Autopsia parcial: parte del cuerpo o bloque afectado por la causa de la

defunción. Puede incluir los siguientes bloques:
○ craneal
○ torácico
○ abdominal
○ visceral

● Autopsia total: tres bloques (craneal, torácico y abdominal).

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Para realizar una autopsia clínica ya sea parcial o total, son necesarios los
siguientes documentos:
● El certificado de defunción
● Solicitud de necropsia.
● Resumen de la historia clínica
● Autorización del estudio o el consentimiento informado,
● Autorización de traslado al departamento de Anatomía Patológica.

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Certificado de defunción:

«para poder iniciar estos estudios deberá

extenderse un certificado médico especial, en
el que sólamente se consignará el hecho
de la muerte cierta y que únicamente será
válido a estos efectos”

Emitido por el médico solicitante del estudio

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Hoja de petición de estudio post mortem
Su contenido mínimo será el siguiente:
● Datos de identificación y ubicación o procedencia del paciente.
● Resumen de la historia clínica especificando:
○ datos de filiación
○ antecedentes personales y familiares
○ enfermedad actual
○ exploración física y exámenes complementarios
○ padecimiento fundamental
○ causa de la muerte sospechada
● Problemas clínicos que esperan resolverse.
● Riesgos especiales que obliguen al patólogo a tomar medidas de
autoprotección.

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Hoja de autorización de autopsia

Su contenido mínimo será el siguiente:

● Datos de identificación y ubicación o procedencia del paciente.

● Datos de identificación de la persona representante legal del fallecido.
● Observaciones acerca de la/s parte/s que se desea dejar intacta/s durante la
autopsia.

https://www.osakidetza.euskadi.eus/contenidos/informacion/hd_publicaciones/es_
hdon/adjuntos/Protocolo33AutopsiasC.pdf
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2. AUTOPSIA MÉDICO-LEGAL
● Estudio post mortem en el ámbito judicial
● Se realiza cuando la muerte es violenta, sospechosa de criminalidad o en las
muertes no naturales, independientemente del tiempo que hayan tardado en
producirse.

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Muerte violenta: es aquella muerte que ha sido producida por una causa externa,
ya sea suicida, accidental u homicida
  
Muerte sospechosa de criminalidad: es aquella muerte en la que es necesario
el estudio para determinar si se trata de una muerte violenta o natural.
● muerte súbita
● muerte sin asistencia médica
● evolución inesperada de un proceso patológico.

Muerte no natural:
● en privación de libertad,
● en el internamiento involuntario por enfermedad mental
● actividad laboral.
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Objetivos

1. Asegurar la realidad de la muerte.

2. Establecer la identidad del fallecido.

3. Establecer la data de la muerte.

4. Determinar si se trata de una muerte natural o violenta.

5. Conocer causa o mecanismo desencadenante.

6. Homicidio, suicidio o accidente.

7. Averiguar otras circunstancias de trascendencia penal o civil.

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Procedimiento:
1. levantamiento del cadáver
2. examen externo
3. examen interno y toma de muestras: siempre y en todo momento se hará un
estudio completo de los tres bloques y además de las partes afectadas.

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1. Levantamiento del cadáver
Responsabilidad de la comisión judicial (juez, el secretario y el médico forense).
Procedimiento:
● Examinar el lugar en el que se encuentra el cadáver para así intentar
averiguar lo sucedido, su causa y el responsable.
● Determinar la realidad de la muerte, pues en estos casos no existe un
certificado de defunción como tal, la fecha y hora aproximada de la defunción
y la manera en se produjo
● Ordenar el traslado del cadáver a las salas oportunas o debidamente
acondicionadas para llevar a cabo el estudio completo del cuerpo.

http://elmedicointeractivo.com/inspeccion-ocular-y-levantamiento-cadaver-pautas-
medicas-20110919185003056614/ Página 32 de 141
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3. AUTOPSIA POR PUNCIONES MÚLTIPLES
Autopsia en la que no se realiza la apertura del cadáver
Se recogen muestras con aguja fina o gruesa.

INDICACIONES:
● Autopsias clínicas en las que los familiares no autorizan el estudio completo
pero sí la toma de muestras por punción,
● Riesgo de contagio por infección de enfermedades como pueda ser el VIH.

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1. Preparar distintos botes con formaldehído (o otro fijador) etiquetados con
el número de historia del paciente, de estudio y procedencia de la muestra.
2. Una vez situados en la localización de un órgano se introduce la aguja, se
toman varias biopsias y se depositan en sus respectivos botes.
3. Cuando se trata de líquidos (ascítico, pleural o pericárdico) se debe dejar en
tubos debidamente etiquetados y enumerados y se extraerá con una jeringa y
una aguja fina.

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5. ECOPSIA
● Se utiliza un ecógrafo para guiarnos en la toma de muestras por
punción.
● Es preciso disponer de personal especializado en la identificación de
órganos y cavidades en autopsia, ya que hay cambios post mórtem que
modifican las condiciones con respecto a los estudios ecográficos en seres
vivos.
➢ No hay circulación en el cadáver
➢ Las alteraciones postmortem cambian la ecoestructura de los órganos
➢ El cadáver no colabora con el explorador.
➢ La ecopsia en todos los casos toma material para estudio histológico.

http://www.conganat.org/iicongreso/conf/011/digest.htm

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6.AUTOPSIA NEUROPATOLÓGICA
● Tiene como finalidad estudiar de una manera reglada las posibles lesiones
que han podido tenido lugar en el sistema nervioso, tanto de un modo
primario, es decir, siendo la enfermedad fundamental a estudiar una
enfermedad neurológica, como de modo secundario.
● De modo general se ha de dividir este estudio en dos partes:
○ autopsia craneal
○ autopsia raquídea

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PRECAUCIONES
● Para evitar autolisis es recomendable ->primeras 24 horas tras el
fallecimiento.
● Enfermedades infecciosas (ej. Creutzfeldt-Jakob) realizar solo en centros
especializados.

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7. VIRTOPSIA
● La virtopsia, o autopsia virtual, realiza la autopsia sin necesidad de tocar el
cadáver.
● Permite trazar un mapa interno del cadáver
● Se realiza un escaneo de toda la superficie del cuerpo en tres dimensiones y
una exploración exhaustiva con resonancia magnética y tomografía axial
computarizada.
● Utilidad en pacientes en los que no es posible manipular el cadáver por
○ creencias religiosas
○ estudios de criminalidad
○ virus altamente contagiosos como el ébola
● https://www.youtube.com/watch?v=z9pEZoUf0Gc

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Preguntas video:
¿Qué ventajas e inconvenientes presenta la virtopsia?

¿Qué dos instrumentos utiliza?

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8. ENDOPSIA Y RADIOPSIA
Técnicas de autopsia en las que utilizan la endoscopia (endopsia) y técnicas
radiológicas (radiopsia) para inspeccionar lesiones sin necesidad de la apertura
del cadáver.

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4. AUTOPSIA FETAL

Objetivos

● Consejo genética y apoyo a padres de familia.

● Apoyo al obstetra.
● Información veraz sobre la causa real de muerte.
● Control del cuidado perinatal.
● Investigación clínica y epidemiológica.
● Apoyo a los programas de salud pública y prevención de la muerte materna y
perinatal.

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 Dilemas:
● autopsia fetal/ neonatal
● autopsia fetal/ biopsia

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● Ausencia de legislación

● OMS “la muerte fetal es la muerte

acaecida antes de la completa expulsión
o extracción de la madre, del producto
de concepción, con independencia de la
duración de la gestación”

● Algunos criterios de autopsia fetal:

● Criterio biológico
● Criterio temporal
● Criterio de viabilidad

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● Criterio biológico: el período fetal, según
criterios biológicos, comienza a partir de
la 10 semana de gestación, cuando
finaliza, a su vez, el período
embrionario.
● Criterio temporal: a partir del segundo
trimestre de gestación.
● Criterio de viabilidad: las muertes
fetales tempranas (menos de 22
semanas de gestación, de 500 g o
menos) corresponden a fetos que no
son viables. Son, pues, abortos.

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Generalmente:

● Hasta 13 s se aconseja adscribirlos como biopsia

● Fetos muertos intraútero mayores de 20 s deben venir con el certificado

de restos abortivos firmados por el médico

● Fetos de más de 26 s con la autorización de autopsia firmada por uno de

los padres y el médico.

● Nacidos vivos (el límite de viabilidad en la actualidad está en torno a las

22-23 semanas), independientemente de la edad gestacional y el tiempo
de vida, deben incluir la autorización de autopsia clínica firmada por uno
de los padres y un resumen de la historia clínica de neonatología.

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Estudio de la placenta
● Muy importante: la mayoría de las
muertes fetales en el último trimestre
derivan de problemas en su función.
● Valoraremos
● peso
● tamaño
● características del disco
● cordón
● membranas.

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Membranas placentarias

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4.1. Examen externo
● peso
● medidas y dimensiones

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● exploración de los orificios corporales (nasal, bucal, anal, uretra váginal, oído)
y ojos.
● características de la piel

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● características faciales y craneales: (fontanelas, suturas, defectos óseos,
meningoceles, anencefalias)

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● anatomía normal y defectos en tronco y abdomen
○ distensión
○ aberturas
○ hernias
○ estudio del tubo neural
○ caracteres sexuales
■ masculino o femenino
■ posición de los testículos
■ ambigüedad genital

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● características y anomalías del ombligo y cordón umbilical si hubiese

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● características de las extremidades superiores e inferiores, así como de
las manos y los pies ( Alteraciones del tamaño, forma, número y posición).

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¿Qué documentación necesitas para
hacer la autopsia a este feto de 25
semanas?

¿Qué pasos seguirías para realizar el

examen externo?

Anota brevemente tus observaciones

peso de 615 gramos

talla 30,5 cm
longitud corona a cóccix de 19 cm
circunferencia craneana sobre el plano
occipito-frontal de 21cm
perímetro torácico de 19 cm
perímetro abdominal de 15 cm
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4.2. Fotografías
● La toma de fotografías es muy importante para la documentación de cada
caso.
● Existe la probabilidad de que los familiares pidan una copia para superar el
duelo que provoca su pérdida

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Se recomienda tomar fotos macroscópicas de

● extremidades
● cabeza
● orejas,
● en lateral y AP
● malformaciones que presente.

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4.3. Radiografías
Las radiografías son igual de importantes que las fotografías, pues con ellas
podemos detectar malformaciones óseas (ej. agenesia)

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● Como primera medida se realizará sistemáticamente, una placa de radiología
simple (R x) en posición antero posterior (AP) del feto/nacido.
● Si presenta malformaciones se hará asimismo de cada una de ellas,
haciendo hincapié en las extremidades, tórax y columna tanto en posición AP
como lateral.

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4.4. Examen interno
1º Apertura:
● incisión de la piel en Y o I.
● Se cortan las costillas usando un bisturí y se retira el peto esternal.

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● Se valorarán macroscópicamente las posibles anomalías:
➢ agenesias
➢ hipoplasias
➢ malformaciones generales
➢ anomalías vasculares
➢ diafragma
➢ disección de la arteria y la vena umbilical.

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2º Evisceración

● En bloque
● valorando
○ retroperitoneo
○ los órganos renales
○ el recto
○ malformaciones en útero o del
tejido testicular
○ el esófago
○ los grandes vasos

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3º Disección
a) Paquete torácico
Se estudiará (peso, medida, disección,
malformaciones):
● tiroides
● timo
● vasos torácicos
● esofago
● corazón: pericardio y cavidad
cardiaca
● laringe, la tráquea, los bronquios
● pulmones.

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b) Paquete digestivo
● se separa del renal
● se separan las asas intestinales->se
abren y se observan
● se abren el estómago y el duodeno
● se estudia la vía biliar y su drenaje, así
como el sistema porta y la subhepática
● se abren los vasos mesentéricos ->
¿nódulos linfáticos?
● se pesan y se miden todos los órganos

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c) Paquete genitourinario.
● Se diseccionan las glándulas
suprarrenales
● se decapsulan y abren los riñones
● se estudiarán los vasos, los
uréteres, la vejiga y la uretra
● se observarán los genitales
● se separarán los órganos, se
pesarán y se medirán.

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d) Sistema nervioso
● Apertura de huesos por suturas, conservando e
seno longitudinal.
○ Cerebro-> meninges, vasos, surcos,
circunvoluciones, nervios, núcleos y
sistema ventricular
○ Cerebelo-> hemisferios, el vermis, los
surcos y las circunvoluciones
○ Tronco-> núcleos.

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De forma sistemática se tomarán muestras de cada órgano, especificando su
lateralidad y localización, se realizarán los correspondientes estudios
histológicos, con las técnicas histoquímicas, inmunohistoquímicas, de biología
molecular y ultraestructurales que se crean convenientes.

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Estudio de la placenta.
• Se toman muestras dependiendo del estudio posterior
• Se estudia el cordón y se toman muestras de los nudos, de la parte próxima a
la placenta y de la parte más próxima al feto.
• Membranas extraplacentarias-> se corta el borde de la inserción y se enrollan.
• Disco placentario, se mide, pesa y se estudia macroscópicamente; después se
seccionará seriadamente con la superficie fetal hacia abajo.

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9. Organización y protocolo del proceso de preparación
● La autopsia debe realizarse de forma estandarizada y sistemática, y a la
vez flexible, para adaptarse a los requerimientos de cada caso.
● El objetivo primordial es utilizar una técnica que destruya lo menos posible
órganos y sistemas para posteriormente estudiar en profundidad las
estructuras anatómicas correspondientes.

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1º Recepción del cadáver.

● Notificación de la solicitud informando de que hay un paciente fallecido que

se remite con todos los documentos cumplimentados.
● Recepción y verificación de toda la documentación obligatoria del paciente

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– Identificación del paciente: DNI o pasaporte o el número de historia clínica.
– Historia clínica del paciente: puede ser un resumen o una historia clínica
completa.
– Certificado de muerte cierta: en ella asegura el médico que ha sido una
muerte natural, y en él constan el día y la hora de la defunción. Se le entregará
una copia a los familiares.
– Autorización familiar: debe estar detallado el carácter del estudio, así como la
especificación de la autorización de la apertura del cráneo. Además, deberá estar
firmada y se dará el consentimiento para recoger muestras para el diagnóstico,
investigación y docencia.
– Hoja de solicitud de autopsia: rellena y firmada por el médico solicitante de la
necropsia.

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Registro del paciente en la unidad mortuoria especificando los siguientes
datos:
– Nombre completo del paciente.
– Edad y sexo.
– Dirección del paciente.
– Fecha y hora del fallecimiento.
– Número de historia clínica.
– Fecha de entrada en la unidad.
– Datos y responsables de la funeraria que se hará cargo del fallecido una vez
completado el estudio.
– Identificación y firma del técnico que lo recibe.

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Registro de la autopsia en el libro correspondiente. Datos:

– Nombre completo del paciente.

– Edad y sexo del paciente.

– Tipo de autopsia que se realizará: parcial o completa.

– Médico que llevará a cabo la necropsia.

– Fecha del estudio.

– Número de autopsia.

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Traslado a la sala de autopsias

● cadáver tapado
● camilla con sistema hidráulico y de freno.
● leer los datos completos del paciente y médico responsable del mismo
● Atención a la HC por si se debe llevar a cabo algún procedimiento especial
por riesgo de contagio por alguna enfermedad.

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10. Legislación y documentación de autopsias
10.1. Legislación relacionada con las autopsias médico- legales.
● Varios Artículos de la Ley de enjuiciamiento criminal
● La Recomendación 99/3 de Consejo de Ministros de los Estados Miembros
para la armonización metodológica de las autopsias

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● Tras la inspección del lugar en que se encontró el cadáver y después de que
los peritos hayan hecho su labor, el cuerpo debe conservarse en
refrigeración, aunque esto signifique cambiar drásticamente, en sus
condiciones iniciales, la progresión cadavérica. Habrá que tener, pues, en
cuenta este aspecto en el examen posterior.
● Las etapas del estudio serán: inspección del lugar de los hechos, examen
externo, examen interno y toma de muestras.
● En el estudio interno se abrirán siempre las tres cavidades y, además,
siempre se realizará la autopsia del cuello.

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● Si la muerte ha sido traumática se examinarán las extremidades
superiores e inferiores mirando cada plano muscular y dejando al
descubierto el esqueleto.
● Se tomarán muestras de sangre siempre de la periferia, puesto que se ha
visto que las concentraciones de las cavidades cardiacas son más elevadas y
pueden inducir a error y no ser significativas.
● El informe de la autopsia deberá ser escrito en un lenguaje
comprensible para todo aquel que no sea personal médico.

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10.2. Legislación relacionada con las autopsias clínicas
LEY 29/1980 QUE REGULA LAS AUTOPSIAS CLÍNICAS
Consta de 4 Artículos.
● El Artículo 1 habla de los Centros donde se pueden llevar a cabo las
autopsias clínicas y del personal que puede realizarlas.
● El Artículo 2 trata del traslado y del informe de autopsia anatomoclínica.
● El Artículo 3 versa sobre los certificados médicos que se extienden en la
autopsia anatomoclínica. También especifica las circunstancias en la que
ésta puede realizarse.
● El Artículo 4 establece la necesidad, en todos los casos de autopsia
anatomoclínica, de una evaluación final
https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-1980-13662

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REAL DECRETO 2230/82 QUE DESARROLLA LA LEY 29/1980

Consta de 7 Artículos.

● El Artículo 1 especifica los Centros donde pueden realizarse las autopsias

anatomoclínicas.
● El Artículo 2 enumera las condiciones que han de reunir los locales
destinados a la ejecución de las autopsias anatomoclínicas.
● El Artículo 3 especifica el personal que puede realizar o colaborar en la
realización de las autopsias anatomoclínicas.
● El Artículo 4 establece que los estudios autópsicos anatomoclínicos y los
traslados de cadáveres necesarios para la ejecución de los mismos no
deben ser, en ningún caso, gravosos para la familia del fallecido, sino que se
han de efectuar con cargo a los Centros donde se realizan las autopsias.

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● El Artículo 5 especifica con más detalle las circunstancias en la que la
autopsia anatomoclínica puede realizarse.
● El Artículo 6 versa sobre los certificados médicos que se extienden en la
autopsia anatomoclínica. También especifica las circunstancias en las que
ésta está indicada.
● El Artículo 7 vuelve a insistir en la necesidad de una evaluación final
clínico-patológica, en todos los casos de autopsia anatomoclínica.

https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-1982-22965

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Como ya se ha comentado, los documentos necesarios para la realización de
este tipo de autopsias son:

● solicitud de estudio autópsico (+ resumen HC)

● certificado de muerte cierta
● consentimiento informado
● traslado al servicio de anatomía patológica.

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10.3.Informe de autopsia
10.3.1. Médico-legal
Partes:
● Examen externo
● Examen interno
● Conclusiones forenses
● Conclusiones legales

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Examen externo
Constará de:
● todo lo que pueda identificar el cuerpo: sexo, edad, constitución, hábitos,
tatuajes o cicatrices
● signos que muestren el medio en el que permaneció
● signos de muerte (livideces, rigidez, mancha verde, saponificación,
momificación, quemaduras)
● lesiones que pueda presentar el cadáver, describiéndose primero en cabeza,
cuello, tórax, abdomen, dorso y extremidades (superior derecha, superior
izquierda, inferior derecha e inferior izquierda)

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Examen interno
Siguiendo este orden:
• Cráneo: con sus cubiertas, la bóveda, meninges, cerebro y la base del cráneo.
• Tórax: plano óseo, cavidades pleurales, pulmones, pericardio, corazón y
mediastino,
• Abdomen: si hay derrames, estómago (mucosa y contenido), hígado, vesícula,
bazo, páncreas, intestinos, suprarrenales y riñones, retroperitoneo, vejiga y
genitales.
• Cuello, sobre todo si se sospecha una asfixia.
• Extremidades, siguiendo el orden del examen externo, si es posible.
• Raquis, si es preciso y, como es obligatorio abrir las tres cavidades, se realizará
por vía anterior.

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Conclusiones forenses:

● son subjetivas.
● interpretación de las lesiones de forma personal y profesional de manera
inteligible por personal no médico.

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Conclusiones legales:

● Deben ser escuetas.

● Dictaminar si ha sido una muerte natural o no.
● Constará
○ la causa inmediata de la muerte, la causa fundamental y la correlación
entre ambas,
○ la fecha y la hora de la defunción
○ si recibió o no la asistencia médica necesaria
○ otras consideraciones que estime oportunas el médico

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● en España el papel del médico forense en la determinación de la etiología
médico-legal es limitado, por lo que, aunque el médico forense sea uno de
los profesionales más cualificados para opinar sobre dicha cuestión, no
debería incluir en las Conclusiones de los informes de autopsia que la
muerte fue por homicidio, suicidio o accidente.
● la autopsia, por sí misma, casi nunca determina la etiología médico-legal;
ésta depende con frecuencia de problemas que no son evidentes en la
autopsia y sí de la investigación policial y de otras informaciones.

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El Colegio Americano de Patólogos aconseja que el informe definitivo se redacte
en un plazo máximo de 30 días.

En él debe figurar:

● causa básica de la muerte

● causa intermedia si la hay
● causa directa de la muerte
● procesos que contribuyeron al desenlace
● comentarios clínico-patológicos para la solución de problemas
● bibliografía.

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11. La sala de autopsias. Material y medios

● Suele estar situada en el sótano, donde no pueda ser vista por ningún
paciente, en el caso de autopsia clínica, o por algún familiar o personal
ajeno, en caso de una autopsia médico-legal.
● Ha de haber en cualquier caso un vestíbulo previo a la sala en sí.
● La sala debe estar cerca de las cámaras frigoríficas mortuorias con el fin
de facilitar el traslado a la sala.
● Ésta debe estar siempre limpia y en perfectas condiciones, lista para su
uso en cualquier momento, así como el material.

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11.1. Sala de autopsias clínica y médico-legal
11.1.1. Sala de autopsias clínica
En el Real Decreto 2230/1982, en el artículo 2, se especifican los siguientes
aspectos indispensables:
● La sala debe tener 20 m2 como mínimo, con una mesa de autopsia, agua fría
y caliente, sistema de aspiración y desagüe, buena iluminación y ventilación y
extractores de aire directos al exterior.
● Cámaras refrigeradoras con capacidad de dos cadáveres por cada 200
camas de hospital.
● Un aseo dotado de ducha.
● Local administrativo.
● Laboratorio histopatológico (propio o concertado)
● Archivo de piezas, preparaciones, informes y fotografías (propio o
concertado)
● Mobiliario e instrumental necesario.
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11.1.2. Sala de autopsias médico-legal
Real Decreto 386/1996 por el que se aprueba el Reglamento de los Institutos
de Medicina Legal=> sólo se aclara que siempre se dispondrá de las
instalaciones necesarias para los fines por los que se creó el instituto
médico-legal.

https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-1996-5557

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• Mesa de autopsias=> cumplir características muy importantes:

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● Impermeable, fácil limpieza y desinfección (fabricada en acero inoxidable).
● Altura regulable.
● Long. superior a 2 m. Anchura de unos 0,75 m.
● Bordes laterales marcados e inclinados.
● Tener graduado uno de sus lados (medición).
● Incorporar pila, agua corriente, fría y caliente, con suficiente presión y caudal
y pequeños chorros de agua repartidos por toda la mesa.
● Sistema de ranuras y declives (conducción de líquidos hacia desagüe).
● Sistema de aspiración.
● Depósito para lavar vísceras e instrumental.
● Mesa auxiliar para colocar instrumental y otra con superficie de tallado.

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11.2. Mortuorio y cámaras frigoríficas.

● El mortuorio es el espacio destinado al manejo y conservación de los

cadáveres, independientemente de si hay que realizar autopsia o no.
● Salas de autopsias suelen estar próximas.
● Las cámaras refrigeradoras pueden tener capacidad para uno o varios
cadáveres y pueden ser frontales o laterales.
○ herméticas, con regulación automática de temperatura, iluminación
interior
● Camillas con ruedas para facilitar la carga, el traslado y la descarga con el
carro hidráulico (o eléctrico).

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11.3. Sala de estudio macroscópico de piezas quirúrgicas.

Debe haber una sala aparte para el estudio macroscópico de piezas quirúrgicas
en la que encontrar:

● campana de extracción
● recipientes de desechos para material cortante y punzante
● bloques y portaobjetos
● material para tallado.

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12. Equipos, instrumental y material de autopsias: aplicaciones, manejo y
mantenimiento

● Material de corte
● Pinzas
● Instrumentos de medida
● Instrumentos de sutura
● Material de recogida de muestras
● Material accesorio
● Material de fotografía y video

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12.1. Cuchillos

– Cuchillos de distintos tamaños (10,20, 30 cm)

– Bisturí: mango y hojas desechables.

– Escalpelo: bisturí unido a la hoja de una sola pieza. Con él se separa muy bien
la articulación esternoclavicular.

– Condrotomo

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12.3.2. Pinzas de forcipresión

• De mosquito: son de hemostasia, para agarrar los vasos sanguíneos. Existen

unas más pequeñas llamadas “micromosquitos”.

• De Pean: son de hemostasia y más largas que las anteriores. Pueden acabar en
punta fina o en punta gruesa.

• De Kocher: son de hemostasia y tienen en sus puntas unos dientes que sirven
de gancho.

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PINZAS MOSQUITO
● Son pinzas pequeñas (13 cm aprox) con las ramas cortas, con estrías en las
dos ramas.
● Indicadas para los vasos más superficiales.
● Pueden ser rectas o curvas, tener dientes o no.

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PINZAS KOCHER
Parecidas a los mosquitos pero con las ramas más largas y con dientes.
Pueden ser grandes, medianas o pequeñas.

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PINZAS PEAN

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PINZAS DE APREHENSIÓN

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PINZAS DE CAMPO

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12.4. Instrumentos para la sección de partes duras:
Cizalla y costotomo:

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Escoplo y cinceles: recto o en forma de T. Separar calota y eviscerar encéfalo.

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– Martillo con gancho martillo grande con el extremo opuesto en gancho que,
junto con el escoplo, sirve para separar la calota.

– Martillo

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Raquítomo: puede ser de escoplo o de doble sierra. Se emplea en la apertura del
raquis y la extracción de médula.

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– Sierra
● de mano
● eléctrica

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12.5. Instrumentos para medir

Medir dimensiones, pesos y volúmenes

- Cinta y regla graduada

- Cucharón y copa (recoger líquido)
- Tubos de ensayo graduados
- Balanza
- Compás de espesor

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12.6. Instrumentos de sutura:
● Agujas rectas y curvas.
● Hilo de sutura (en el cierre final de las cavidades suele emplearse en algunos
casos una aguja recta de zapatero y bramante).
● Portaagujas. Pinzas especiales para sujetar la aguja durante la sutura.
● Pinzas de Michel, para extracción de grapas.
● Grapas quirúrgicas y grapadora.

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12.7. Material accesorio
● Separadores. Con ellos se separan tejidos y se facilita la disección, puesto
que permite dejar las manos libres.
● Estiletes y sondas metálicas: explorar conductos pequeños y de guía para
cortarlos.
● Zócalo reposacabezas.
● Estereoscopio, lupa o un microscopio de disección.
● Recipientes para material de desecho.
● Material de recogida de muestras
● Material audiovisual

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13. Normas y procedimientos de seguridad en la sala de
autopsias, ecopsias y virtopsias
Riesgos:
● caídas
● cortes con instrumentos punzantes
● riesgos eléctricos
● agentes químicos
● riesgos radiactivos
● riesgos biológicos (Mycobacterium tuberculosis, VIH, viru
de la hepatitis, ébola, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob,
etc.).

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Las normas de seguridad se basan en:

● Salas de autopsias que reúnan las características adecuadas.

● Conocimiento y aplicación correcta por parte del personal de las medidas
preventivas necesarias
● Uso de EPI; mascarilla, guantes, mandiles, gafas y calzas, entre otros.

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13.1. Sala de autopsias
La sala debe tener las instalaciones adecuadas para un nivel de contención de
bioseguridad biológica 3:
● Acceso restringido. Solamente se permitirá el acceso a la zona de trabajo al
personal designado. Es aconsejable que la sala se encuentre separada de
otras actividades sin control de acceso y tener una ventanilla de observación
o dispositivo alternativo.
● Separación entre las zonas sucia (donde se realiza la autopsia) y limpia
(vestuario, duchas, lavabos y contenedores de ropa sucia y de residuos).

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● El aire extraído de la sala se filtrará usando filtros de alta eficacia para
partículas en el aire (HEPA), saliendo directamente al exterior sin
recircularse, siendo aconsejable que se mantenga con presión negativa
respecto a las áreas adyacentes.
● Deben existir procedimientos de desinfección especificados.
● Superficies de trabajo resistentes a ácidos, álcalis, disolventes y
desinfectantes, impermeables al agua y de fácil limpieza.
● Se debe llevar a cabo un control eficiente de vectores, como roedores e
insectos.

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13.2. Salas del personal.
● Vacunación contra tétanos, tuberculosis y hepatitis
B.
● No comer, beber ni fumar en el área de trabajo.
● Cubrir heridas y lesiones de las manos con apósito
impermeable.
● Utilizar EPI como mascarillas, guantes, mandiles,
gafas y calzas de protección adecuados.
● Para evitar cortarse o pincharse, las suturas en la
reconstrucción del cadáver se harán con medios de
sutura automáticos, pero en caso de que esto sea
imposible se hará con aguja e hilo, usando siempre
portaagujas.
● Es recomendable lavarse las manos y ducharse tras
la autopsia. Página 137 de 141
● Tras la necropsia, quitarse la ropa de trabajo y los equipos de protección
personal utilizados.
● Mantener limpias las superficies de elementos que se manipularon fuera de
la autopsia, como botes de muestras.
● Hay que tener cuidado con las caídas por la doble altura de la mesa y por
tropiezos y resbalones.
● Las sierras automáticas deben contar con un sistema de aspiración para
evitar la pulverización de restos al aire. Igualmente hay que tener cuidado
con los vapores intestinales que se pueden desprender.

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13.3. Peligros en el cadáver.
– Elementos cortantes o punzantes ocultos en el cuerpo y no detectables a
simple vista, como costillas rotas, agujas o prótesis, restos de arma homicida,
material quirúrgico, etc.
– Líquidos a presión que pudieran salir proyectados a ojos, piel o mucosas no
protegidas.
– Los agentes y riesgos biológicos ya mencionados

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14. Preparación previa a la apertura del cadáver
1º Comprobación de
● documentación está en regla.
● sala de autopsias: limpia, adecuada a las condiciones previamente
mencionadas y con todo el material preparado.
● personal tiene los EPI adecuados.
2º Colocar el cadáver en la mesa de autopsia en decúbito supino.

Es importante recalcar que el cuerpo merece el respeto que se le daría a una

persona viva, por lo que hay que adoptar una actitud profesional y
conservarla hasta el término de la necropsia.

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 1. ¿Por qué se producen las caídas al mismo nivel? ¿Cómo se pueden evitar?
2. ¿Qué daños se asocian a los cortes con herramientas? ¿Qué medidas se tomarán para evitar cada uno
de ellos?
3. ¿Qué incrementa en la sala de autopsias el riesgo por contacto eléctrico?¿Qué medidas deben tomarse
para evitarlo? ¿Qué otras fuentes de riesgo eléctrico hay?¿Cómo podemos evitarlo?
4. ¿A qué debemos los sobreesfuerzos en las autopsias? ¿Qué equipos podemos utilizar para evitarlos?
5. ¿Qué fuentes de radiaciones ionizantes podemos encontrar en el cadáver?
6. ¿Cuál es la principal fuente de riesgo eléctrico en la sal de autopsias? ¿Qué riesgos puede suponer?
¿Qué precauciones deben tomarse en su almacenaje y manipulación?
7. ¿En qué casos puede haber exposición a cianuro?¿Qué precauciones se deberían tomar?
8. ¿Qué vacunas se recomiendan al personal de autopsias?
9. Cita las vías de transmisión de microorganismos en la sala de autopsias. ¿Qué medidas se deben
tomar?
10. ¿Qué fuentes de aerosoles hay durante la autopsia? ¿Qué medidas se deben tomar?
11. En relación a la precaución relativa a objetos cortante y punzantes ¿qué peligros podemos encontrar en
el cadáver?
12. Realiza una figura donde muestres los EPIs del personal de autopsia.

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