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19. sirviendo al Señor con toda humildad, y con muchas lágrimas, y pruebas que
me han venido por las asechanzas de los judíos;
20. y cómo nada que fuese útil he rehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente
y por las casas,). El trato personal de los pastores hacia las congregaciones era de esperarse
en cada iglesia neotestamentaria. No existían miembros desconocidos en la iglesia.
Recobrando este enfoque, los reformadores y los puritanos también se enfocaron la visitación
personal de los miembros de sus iglesias. Les enseñaban la doctrina básica de la fe bíblica y los
animaban a la obediencia de la verdad. El pastor puritano Richard Baxter es famoso por escribir
el influyente libro “El Pastor Reformado” con el propósito de animar a todos los pastores a
desarrollar la practica de visitaciones y discipulados personales.
En nuestra época las visitaciones parecen haber perdido su enfoque bíblico. Esto es una lastima
porque las visitaciones correctamente practicadas son un medio crecimiento espiritual muy
eficiente. Muchos han adoptado modelos influidos por la psicología, la terapia o el movimiento
de “entrenadores de vida” o “mentores motivacionales.” Sin embargo, la gran mayoría solo ha
perdido el enfoque bíblico y ha hecho de las visitaciones un mero encuentro social.
La visitación bíblica es un encuentro entre miembros de la misma iglesia con el claro propósito
de impulsar santificación mutua mediante la Palabra de Dios, la oración y el amor
santo. Aunque son diferentes unas de otras, la visitación pastoral y la visitación entre miembros
tienen en común la obediencia al mandato bíblico expresado en Hebreos 10:24-25:
“Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de
congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto
veis que aquel día se acerca.”
¿Cuál es la diferencia entre la visitación pastoral
y la visitación entre miembros?
Los dos tipos de visitaciones tienen casi todo en común con excepción de elementos pastorales
de: autoridad, enseñanza oficial y responsabilidad ante Dios.
Sin embargo, aunque las visitaciones pastorales son distintas a las visitaciones entre miembros,
todos los miembros deberían ser animados a servir de esta manera. La Biblia no describe el
ministerio pastoral diciendo que el pastor debe hacer toda la obra del ministerio. Mas
bien, Efesios 4:11-13 dice:
Pídele permiso a esta persona para llevar este caso ante el pastor con el propósito de encontrar
soluciones a los problemas o malentendidos y crecer en obediencia, unidad y amor en la iglesia.
Recuerda ser un pacificador, un mediador en busca de resolución bíblica de conflictos.
Familiarízate con la enseñanza de Jesús en Mateo 18:10-22.