PREFÁCIO

As investigações contidas neste volume foram primeiramente estimuladas por estudos

na filosofia da matemática. No decurso de uma tentativa de compreender as concepções
fundamentais da matemática do ponto de vista da lógica, tornou-se necessário analisar mais
de perto a função do próprio conceito e remontá-lo aos seus pressupostos. Aqui, no entanto,
surgiu uma dificuldade peculiar: a lógica tradicional do conceito, em suas características bem
conhecidas, mostrou-se inadequada até para caracterizar os problemas a que a teoria dos
princípios da matemática conduzia. Tornou-se cada vez mais evidente que a ciência exata
tinha chegado aqui a questões para as quais não existia um correlato preciso na linguagem
tradicional da lógica formal. O conteúdo do conhecimento matemático remetia a uma forma
fundamental do conceito não claramente definido e reconhecido dentro da própria lógica. Em
particular, as investigações sobre os conceitos da série e do limite, cujos resultados especiais,
no entanto, não puderam ser incluídos na exposição geral deste livro, confirmaram essa visão
e levaram a uma análise renovada dos princípios da obra construção de conceitos em geral.

O problema assim definido ganhou um significado mais geral quando se tornou claro
que não estava de modo algum limitado ao campo da matemática, mas se estendia por todo o
campo da ciência exata. A estrutura sistemática das ciências exatas assume formas diferentes
de acordo com as diferentes perspectivas lógicas. Assim, uma tentativa tinha que ser feita para
avançar deste ponto de vista geral para as formas de construção conceitual das disciplinas
especiais, de aritmética, geometria, física e química. Não estava de acordo com o propósito
geral da investigação coletar exemplos especiais das ciências particulares para o apoio da
teoria lógica, mas era necessário fazer uma tentativa de traçar suas estruturas sistemáticas
como totalidades, para que a relação unitária fundamental pelo qual essas estruturas são
mantidas juntas pode ser revelado mais distintamente. Não escondi de mim mesmo a
dificuldade de realizar tal plano; Finalmente, resolvi fazer a tentativa apenas porque o valor e
a importância do trabalho preliminar já realizado nas ciências especiais tornaram-se cada vez
mais evidentes para mim.
 IV PREFACE

Particularmente nas ciências exatas, o investigador passou dos problemas especiais para as
fundações filosóficas com consciência e energia cada vez mais claras. Seja o que for que se
possa julgar detalhadamente os resultados dessas pesquisas, não pode haver dúvida de que o
problema logístico foi, com grande e diretamente avançado progresso. Portanto, procurei
basear a seguinte exposição no desenvolvimento histórico da própria ciência e na
representação sistemática de seu conteúdo pelos grandes cientistas. Embora não possamos
considerar todos os problemas que surgem aqui, o ponto de vista lógico especial que eles
representam deve ser realizado e verificado em detalhes. O que o conceito é e significa em sua
função geral só pode ser mostrado rastreando essa função através dos campos mais
importantes da investigação científica e representando-a em linhas gerais.

O problema recebe um novo significado quando avançamos de considerações

puramente lógicas para a concepção de conhecimento da realidade. A oposição original do
pensamento e do ser se fragmenta em uma série de problemas diferentes, os quais estão, no
entanto, conectados e mantidos em unidade intelectual por seu ponto de partida comum.
Sempre que, na história da filosofia, a questão da relação entre pensamento e ser, de
conhecimento e realidade, foi levantada, ela foi dominada desde o início por certos
pressupostos lógicos, por certas visões sobre a natureza do conceito e julgamento. Toda
mudança nesta visão fundamental indiretamente produz uma mudança completa na forma
como a questão geral é formulada. O sistema de conhecimento não tolera determinação
“formal” isolada sem conseqüências em todos os problemas e soluções do conhecimento. A
concepção, portanto, que é formada pela natureza fundamental do conceito é diretamente
significante em julgar as questões de fato que são geralmente consideradas sob “Crítica do
Conhecimento”, “Erkenntniskritik” ou “Metafísica”. A transformação que essas questões
sofrem, quando consideradas do ponto geral, é obtida pela crítica das ciências exatas e pela
nova direção que a solução deles toma, a Parte II do livro tenta mostrar ambas as partes,
embora aparentemente separadas em conteúdo, estão unidas, no entanto, em um ponto de
vista filosófico; tentativa de representar um único problema que se expandiu a partir de um
centro fixo, atraindo campos cada vez mais amplos e mais círculo.

ERNST CASSIRER.
 TRANSLATORS PREFACE

Pensou-se que havia necessidade de algum trabalho abrangente na língua inglesa sobre
a filosofia das ciências exatas que fizesse plena justiça aos novos desenvolvimentos em
especulação matemática e física, mostrando ao mesmo tempo as conexões históricas dessas
tendências. Parecia que as duas obras do professor Ernst Cassirer apresentadas apresentavam
o melhor de todos esses requisitos. O leitor encontrará aqui um levantamento construtivo e
sistemático de todo o campo dos princípios das ciências exatas do ponto de vista de um
idealismo lógico, que é historicamente derivado de Kant, mas que não possui a rigidez fatal
do sistema deste último. À medida que o professor Cassirer desenvolve seu idealismo lógico
ou crítico, torna-se uma doutrina da inteligência criativa. Sua doutrina não é idealismo,
pragmatismo nem realismo, pois esses termos são entendidos em nossa filosofia de língua
inglesa; é antes um racionalismo positivista e não-estático, que procura preservar o espírito
que une Platão, Descartes, Leibniz e Kant e mostrar como esse espírito alcança sua realização
no moderno desenvolvimento da teoria matemática e física.

A primeira parte do presente livro, Substanzbegriff und Funktionsbegriff, foi

publicada em 1910, enquanto a segunda parte, que chamamos de Suplemento, Zur Einstein
schen Relativitdtstheorie & amp; gt; Apareceu em 1921. O período intermediário foi,
naturalmente, de imensa importância para a filosofia da física, uma vez que marcou o
desenvolvimento da nova e revolucionária teoria da relatividade.

De acordo com a máxima fundamental de seu método crítico, o professor Cassirer

baseou sua análise em 1910 sobre o estado histórico da ciência, que ainda era dominado pelas
concepções newtonianas de espaço e tempo. Com base na mesma máxima, ele desde então
levou em conta a nova teoria da relatividade e, com boa justificação lógica, viu na segunda a
conclusão relativa e a realização da tendência histórica que ele descrevera em seus trabalhos
anteriores. A filosofia do professor Cassirer pode ser considerada como uma "teoria da
relatividade" epistemológica fundamental. que estabelece um ponto de vista filosófico geral a
partir do qual a teoria de Einstein é vista como sendo apenas o último e mais radical
cumprimento dos motivos
 VI TRANSLATORS PREFACE

que são inerentes à ciência matemática e física como tal. Enquanto o Professor Cassirer teve
seus princípios fundamentais confirmados, em vez de refutados por este desenvolvimento
recente, sua discussão no Capítulo IV, Seção VI, da Substância e Função deve ser tomada em
conexão com suas declarações posteriores.

No que diz respeito à tradução, os tradutores estão cientes de que boa parte do vigor e
do sabor do original escapou no processo de substituir termos corretos, mas incolores, pela
linguagem mais vívida do original. Precisão e clareza têm sido seu principal objetivo.
Somente eles são responsáveis pelos títulos dos parágrafos em itálico, que foram inseridos
porque se pensou que o livro poderia ser usado como texto ou obra de referência em conexão
com um curso avançado na Teoria do Conhecimento e que talvez esses guias possam ajudar o
estudante em encontrar o seu caminho através do material difícil.

O próprio professor Cassirer leu gentilmente todo o trabalho em manuscrito e, em uma

carta amigável, afirma que "nach der Gesamteindruck". . . besteht fur mich kein Zweifel dass
der Sinn des Ganzen richtig getroffen und wiedergegeben ist. & quot; Gostaríamos de
expressar nossos sinceros agradecimentos ao professor Cassirer por nos permitir traduzir suas
Obras, bem como por sua dificuldade em ler o manuscrito da tradução e por sua cortesia em
toda a transação.

WILLIAM CURTIS SWABEY,

MARIE COLLINS SWABEY

 CAPÍTULO I

SOBRE A TEORIA DA FORMAÇÃO DE CONCEITOS

Novos desenvolvimentos na lógica. A nova visão que está se desenvolvendo na

filosofia contemporânea a respeito dos fundamentos do conhecimento teórico se manifesta
talvez em nenhum lugar tão claramente quanto na transformação das principais doutrinas da
lógica formal. Somente na lógica, o pensamento filosófico parecia ter adquirido uma base
sólida; nela, parecia um campo marcado que estava assegurado contra todas as dúvidas
suscitadas pelos vários pontos de vista e hipóteses epistemológicas. O julgamento de Kant
pareceu verificado e confirmado que aqui o caminho firme e seguro da ciência finalmente
havia sido alcançado. A consideração adicional de que, como a lógica desde o tempo de
Aristóteles não teve que refazer um único passo, assim também não avançou um único passo,
pareceu deste ponto de vista uma confirmação de sua certeza peculiar. Não perturbada pela
contínua transformação de todo o conhecimento material, ela sozinha permaneceu constante e
sem variação.

Se seguirmos a evolução da ciência nas últimas décadas mais de perto, no entanto,

uma imagem diferente da lógica formal aparecerá. Em todos os lugares está ocupado com
novas questões e dominado por novas tendências de pensamento. O trabalho de séculos na
formulação de doutrinas fundamentais parece cada vez mais desintegrar-se; enquanto, por
outro lado, grandes novos grupos de problemas, resultantes da teoria matemática geral da
variedade, agora pressionam para o primeiro plano. Essa teoria aparece cada vez mais como o
objetivo comum em relação ao qual tendem os vários problemas lógicos, que antes eram
investigados separadamente, e através dos quais eles recebem sua unidade ideal. A lógica é
assim libertada do seu isolamento e, mais uma vez, leva a tarefas e realizações concretas. Pois
o escopo da teoria moderna do múltiplo não se limita a problemas puramente matemáticos,
mas envolve uma visão geral que influencia até mesmo os métodos especiais das ciências
naturais e aí é verificada. Mas a conexão sistemática na qual a lógica é assim atraída compele
a crítica renovada de suas pressuposições. O aparecimento da certeza incondicional
desaparece; a crítica agora começa a ser aplicada àquelas mesmas doutrinas.
 4 SUBSTANCE AND FUNCTION

que persistiram inalteradas historicamente em face de profundas mudanças no ideal do

conhecimento.

O conceito na lógica aristotélica. A lógica aristotélica, em seus princípios gerais, é

uma expressão verdadeira e um espelho da metafísica aristotélica. Apenas em conexão com a
crença sobre a qual o último repousa, ele pode ser entendido em seus motivos peculiares. A
concepção da natureza e das divisões do ser predetermina a concepção das formas
fundamentais do pensamento. No desenvolvimento posterior da lógica, no entanto, suas
conexões com a ontologia aristotélica em sua forma especial começam a se soltar; ainda
persiste sua conexão com a doutrina básica do último, e claramente reaparece em pontos
decisivos da evolução histórica. De fato, a importância básica, que é atribuída à teoria do
conceito na estrutura da lógica, aponta para essa conexão. As tentativas modernas de reformar
a lógica buscaram, nesse sentido, inverter a ordem tradicional dos problemas, colocando a
teoria do juízo antes da teoria do conceito. Por mais frutífero que este ponto de vista tenha
provado, não foi, no entanto, mantido em sua total pureza contra a tendência sistemática que
dominava o antigo arranjo. A tendência intelectual que ainda moldava essas novas tentativas
revelou-se naquelas características que se insinuaram na própria teoria do juízo, que só
poderia ser entendida e justificada pela teoria tradicional do conceito genérico
(Gattungsbegriff). A primazia do conceito, que eles procuraram deixar de lado, foi mais uma
vez implicitamente reconhecida. O centro de gravidade real do sistema não havia sido
modificado, mas apenas o arranjo externo de seus elementos. Toda tentativa de transformar a
lógica deve concentrar-se acima de tudo sobre esse ponto: toda crítica da lógica formal está
contida na crítica da doutrina geral da construção de conceitos. (Begriffsbildung).

Finalidade e natureza do conceito genérico. As principais características dessa

doutrina são bem conhecidas e não precisam de exposição detalhada. Suas pressuposições são
simples e claras; e eles concordam tão amplamente com as concepções fundamentais, que a
visão ordinária do mundo usa e aplica consistentemente, que parecem não oferecer apoio para
a crítica. Nada é pressuposto salvo a existência das coisas em sua multiplicidade inesgotável,
e o poder da mente de selecionar desta riqueza de existências particulares aquelas
características que são comuns a várias delas. Quando assim coletamos objetos caracterizados
pela posse de alguma propriedade comum em classes,
 THEOBY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 5

e quando repetimos esse processo nos níveis mais elevados, gradualmente surge uma ordem e
divisão do ser cada vez mais firmes, de acordo com a série de semelhanças factuais que
atravessam as coisas particulares. As funções essenciais do pensamento, neste contexto, são
meramente aquelas de comparar e diferenciar uma variedade sensivelmente dada. A reflexão,
que passa de um lado para o outro entre os objetos particulares, a fim de determinar as
características essenciais com as quais eles concordam, conduz-se à abstração. A abstração se
apega e se eleva para limpar a consciência desses aspectos relacionados, - puros, por si
mesmos, livres de toda mistura de elementos dissimilares. Assim, o mérito peculiar dessa
interpretação parece ser que ela nunca destrói ou põe em perigo a unidade da visão ordinária
do mundo. O conceito não aparece como algo estranho à realidade sensível, mas faz parte
dessa realidade; é uma seleção do que está imediatamente contido nela. Nesse aspecto, os
conceitos das ciências matemáticas exatas se situam no mesmo plano dos conceitos das
ciências descritivas, que se limitam a se preocupar com uma ordenação e classificação
superficiais do que é dado. Assim como formamos o conceito de uma árvore, selecionando a
partir da totalidade dos carvalhos, faias e bétulas, o grupo de propriedades comuns, assim,
exatamente da mesma maneira, formamos o conceito de uma figura retangular plana isolando
as propriedades comuns que são encontrados no quadrado, no ângulo reto, no romboide, no
losango, no trapézio e no trapézio simétricos e assimétricos, e que podem ser vistos e
apontados imediatamente1. Os conhecidos princípios norteadores do conceito seguem-se de
suas próprias fundações. Cada série de objetos comparáveis tem um conceito genérico
supremo, que compreende em si todas as determinações em que estes objetos concordam,
enquanto, por outro lado, dentro deste gênero supremo, as sub-espécies em vários níveis são
definidas por propriedades que pertencem apenas a um parte dos elementos. Da mesma forma
que ascendemos das espécies para o gênero superior, abandonando certa característica,
atraindo assim um maior número de objetos para dentro do círculo, assim, por um processo
inverso, a especificação do gênero ocorre através da adição progressiva de novos elementos
de conteúdo. Portanto, se chamarmos o número de propriedades de um conceito, a magnitude
de seu conteúdo2 aumenta essa magnitude à medida que descemos

1
Cf. e.g., Drobisch, Neue Darstellung der Logik, Ed. 4, Leipzig, 1875, 16 ff.; tfberweg, System der
Logik, Bonn, 1857, 51 ff.
2
Cf. intension. (Tr.)
 6 SUBSTANCE AND FUNCTION

os conceitos superiores para o inferior, e assim diminui o número de espécies subordinadas ao

conceito; enquanto ascendemos ao gênero superior, esse conteúdo diminuirá conforme o
número de espécies for aumentado. Esta extensão crescente do conceito corresponde a uma
diminuição progressiva do conteúdo; de modo que, finalmente, os conceitos mais gerais que
podemos alcançar não mais possuam qualquer conteúdo definido. A pirâmide conceitual, que
formamos desta maneira, alcança seu ápice na representação abstrata de “alguma coisa” sob o
ser todo-inclusivo, do qual todo conteúdo intelectual possível cai, mas que, ao mesmo tempo,
é totalmente desprovido de significado específico.

O problema da abstração. Neste ponto, na teoria lógica tradicional do conceito,

surgem as primeiras dúvidas sobre sua validade e aplicabilidade universal. Se o objetivo final
desse método de formação de conceitos é inteiramente vazio, todo o processo que leva a ele
deve despertar suspeitas. Tal resultado é ininteligível se os passos individuais tiverem
cumprido os requisitos, que estamos acostumados a fazer de todo processo frutífero e
concreto de construção de conceitos científicos. O que exigimos e esperamos de um conceito
científico, em primeiro lugar, é o seguinte: que, no lugar da indefinição e ambiguidade
originais das ideias, ele instituirá uma determinação precisa e inequívoca; enquanto, neste
caso, pelo contrário, as linhas de distinção nítidas parecem as mais apagadas, quanto mais
seguimos o processo lógico. E, de fato, do ponto de vista da própria lógica formal, um novo
problema surge aqui. Se toda a construção de conceitos consiste em selecionar de uma
pluralidade de objetos diante de nós apenas as propriedades similares, enquanto
negligenciamos o resto, fica claro que, por meio desse tipo de redução, o que é meramente
uma parte tomou o lugar do todo sensitivo original. Esta parte, no entanto, pretende
caracterizar e explicar o todo. O conceito perderia todo o valor se significasse meramente a
negligência dos casos particulares a partir dos quais ele inicia e a aniquilação de sua
peculiaridade. O ato de negação, ao contrário, pretende ser a expressão de um processo
completamente positivo; o que resta não é ser apenas uma parte arbitrariamente escolhida,
mas um momento “essencial” pelo qual o todo é determinado. O conceito mais elevado é
tornar o inteligível inferior, apresentando em abstração o fundamento de sua forma especial.
A regra tradicional, entretanto, para a formação do conceito genérico não contém em si a
garantia de que esse fim será realmente alcançado. De fato, não há nada que nos assegure que
o comum
 THEOBY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 7

as propriedades, que selecionamos de qualquer coleção arbitrária de objetos, incluem os

recursos verdadeiramente típicos, que caracterizam e determinam as estruturas totais dos
membros da coleção. Podemos tomar emprestado um exemplo drástico de Lotze: Se
agruparmos cerejas e carne juntos sob os atributos vermelha, suculento e comestível, não
alcançaremos um conceito lógico válido, mas uma combinação sem significado de palavras,
inútil para a compreensão dos casos particulares. Assim, fica claro que a regra formal geral
em si não é suficiente; que, pelo contrário, há sempre uma referência tácita a outro critério
intelectual para complementá-lo.

Os pressupostos metafísicos da lógica aristotélica. No sistema de Aristóteles, esse

critério é claramente evidente; as lacunas deixadas na lógica são preenchidas e corrigidas pela
metafísica aristotélica. A doutrina do conceito é o link especial que liga os dois campos
juntos. Para Aristóteles, pelo menos, o conceito não é um mero esquema subjetivo no qual
coletamos os elementos comuns de um grupo arbitrário de coisas. A seleção do que é comum
permanece um jogo vazio de ideias, se não se assume que o que é assim obtido é, ao mesmo
tempo, a Forma real que garante a conexão causal e teleológica de coisas particulares. As
semelhanças reais e últimas das coisas são também as forças criativas das quais elas brotam e
segundo as quais elas são formadas. O processo de comparar as coisas e de agrupá-las de
acordo com propriedades semelhantes, como é expresso em primeiro lugar na linguagem, não
leva ao que é indefinido, mas se corretamente conduzido, termina na descoberta das essências
reais das coisas. O pensamento apenas isola o tipo específico; esta última está contida como
um fator ativo na realidade concreta individual e dá o padrão geral às múltiplas formas
especiais. A espécie biológica significa tanto o fim em que o indivíduo vivo se esforça quanto
a força imanente pela qual sua evolução é guiada. A doutrina lógica da construção do conceito
e da definição só pode ser construída com referência a essas relações fundamentais do real. A
determinação do conceito de acordo com seu próximo gênero superior e sua diferença
específica reproduzem o processo pelo qual a substância real sucessivamente se desdobra em
suas formas especiais de ser. Assim, é essa concepção básica de substância à qual as teorias
puramente lógicas de Aristóteles têm constantemente referência. O sistema completo de
pesquisa científica
 8 SUBSTANCE AND FUNCTION

as definições também seria uma expressão completa das forças substanciais que controlam a
realidade3.

O conceito de substância na lógica e na metafísica. Uma compreensão da lógica de

Aristóteles é, assim, condicionada por uma compreensão de sua concepção de ser. O próprio
Aristóteles distingue claramente os vários tipos e significados de ser um do outro; e é o
problema essencial de sua teoria das categorias para rastrear e tornar clara essa divisão do ser
em suas várias subespécies. Assim, ele também distingue expressamente a existência, que é
indicada por meras relações de julgamento, da existência à moda de uma coisa; o ser de uma
síntese conceitual, a partir de um sujeito concreto. Em todas essas buscas por uma divisão
mais precisa, no entanto, a primazia lógica do conceito de substância não é questionada.
Somente em determinadas substâncias existentes são as várias determinações de ser pensável.
Somente em um substrato de coisa fixa, que deve primeiro ser dado, podem as variedades
lógicas e gramaticais de ser em geral encontrar sua aplicação real e terrestre. Quantidade e
qualidade, espaço e tempo, não existem em si e para si, mas apenas como propriedades de
realidades absolutas que existem por si mesmas. A categoria de relação é especialmente
forçada a uma posição dependente e subordinada por essa doutrina metafísica fundamental de
Aristóteles. A relação não é independente do conceito de ser real; só pode acrescentar
modificações suplementares e externas a estas últimas, como não afetar sua “natureza” real.
Deste modo, a doutrina aristotélica da formação do conceito passou a ter um traço
característico, que permaneceu apesar de todas as múltiplas transformações pelas quais
passou. A relação categórica fundamental da coisa com suas propriedades permanece, a partir
de então, o ponto de vista orientador; enquanto as determinações relacionais são consideradas
apenas na medida em que podem ser transformadas, por algum tipo de mediação, em
propriedades de um sujeito ou de uma pluralidade de sujeitos. Essa visão está em evidência
nos livros de texto da lógica formal em que as relações ou conexões, como regra, são
consideradas entre as propriedades “não essenciais” de um conceito e, portanto, como capazes
de serem deixadas de fora de sua definição sem falácia. Aqui uma distinção metodológica de
grande

3
On the metaphysical presuppositions of the Aristotelian logic, c/. especially, Prantl, Geschichte der
Logik im Abendlande, I; Trendelenburg, Geschichte der Kategorienlehre; H. Maier, Die Syllogistik des
Aristoteles, II, 2, Tubingen, 1900, pp. 183 ff.
 THEORY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 9

significado aparece. As duas formas principais de lógica, que são especialmente opostas uma
à outra no desenvolvimento científico moderno, são distinguidas como ficará claro pelo valor
diferente que é colocado sobre conceitos de coisas e conceitos de relações.

II

A crítica psicológica do conceito (Berkeley). Se aceitarmos esse critério geral, então

reconhecemos que a pressuposição essencial sobre a qual Aristóteles fundou sua lógica,
sobreviveu às doutrinas particulares da metafísica aristotélica. De fato, toda a luta contra o
“realismo conceitual” aristotélico não teve efeito sobre esse ponto decisivo. O conflito entre
nominalismo e realismo dizia respeito apenas à questão da realidade metafísica dos conceitos,
enquanto, a questão sobre sua definição logicamente válida não era considerada. A realidade
dos “universais” estava em questão. Mas o que estava além de qualquer dúvida, como por
acordo um tácito das partes em conflito, era exatamente isso: que o conceito deveria ser
concebido como um gênero universal, como o elemento comum em uma série de coisas
particulares semelhantes ou que se assemelhavam. Sem essa suposição mútua todos os
conflitos relacionados ao elemento comum, possuir uma existência real separada ou apenas
ser pontuado como um momento sensível nos indivíduos, seriam essencialmente ininteligível.
Além disso, a crítica psicológica do conceito “abstrato”, radical como parece à primeira vista,
não introduz nenhuma mudança real aqui. No caso de Berkeley, podemos seguir em detalhes
como seu ceticismo quanto ao valor e à fertilidade do conceito abstrato implicava, ao mesmo
tempo, em uma crença dogmática na definição comum do conceito. Que o verdadeiro
conceito científico, que em particular os conceitos de matemática e física, pode ter outro
propósito a cumprir do que é atribuído a eles nesta definição escolástica, esse pensamento não
foi compreendido4. De fato, na dedução psicológica do conceito, o esquema tradicional não é
tão alterado quanto transferido para outro campo. Enquanto antigamente eram coisas externas
que eram comparadas e das quais um elemento comum era selecionado, aqui o mesmo
processo é meramente transferido para apresentações como correlações psíquicas das coisas.
O processo é apenas, por assim dizer, removido para outra dimensão, na medida em que é
retirado do campo da física

4
For greater detail cf. my Das Erkennlnisproblem in der Philosophic und Wissenschafl der neuern Zeit,
Vol. II, Berlin, 1907, pp. 219 ff.
 10 SUBSTANCE AND FUNCTION

para o psíquico, enquanto seu curso geral e estrutura permanecem os mesmos. Quando várias
apresentações compostas têm uma parte de seu conteúdo em comum, surge delas, de acordo
com as conhecidas leis psicológicas de estimulação simultânea e fusão do semelhante, um
conteúdo no qual apenas as determinações concordantes são retidas e todas as outras
suprimidas5. Desta forma, nenhuma estrutura nova, independente e especial é produzida, mas
apenas certa divisão de apresentações já dada, uma divisão na qual certos momentos são
enfatizados por uma direção de atenção unilateral, e desta forma aumentada mais nitidamente
de seus arredores. Para as “formas substanciais” que, segundo Aristóteles, representam o
objetivo final dessa atividade comparativa, correspondem certos elementos fundamentais, que
perpassam todo o campo da percepção, e agora afirma-se ainda mais enfaticamente que esses
elementos absolutos, existindo por si mesmos, constituem o verdadeiro núcleo daquilo que é
dado e “real”. Novamente, o papel da relação é limitado tanto quanto possível. Hamilton, com
todo o seu reconhecimento da teoria Berkeleyana, mostrou a função característica do
pensamento relacional. Contra ele, J. Stuart Mill enfatiza que o verdadeiro ser evidente de
todas as relações reside apenas nos membros individuais que são unidos por ele, e que,
portanto, uma vez que esses membros só podem ser fornecidos como individuais, não se pode
falar sobre o significado geral da relação6. O conceito não existe, exceto como parte de uma
representação concreta e carregada com todos os atributos de representação. O que lhe
fornece uma aparência de valor independente e caráter psicológico não comprovado é apenas
a circunstância onde nossa atenção, sendo limitada em seus poderes, nunca é capaz de
iluminar toda a representação e deve necessariamente ser reduzida a uma simples seleção das
partes. A consciência do conceito é determinada pela análise psicológica na consciência de
uma representação ou parte de uma representação, que é conectada de forma associativa a
alguma palavra ou outro signo sensível.

A psicologia da abstração. A “psicologia da abstração”, de acordo com essa visão,

fornece a chave real para o significado lógico de toda forma de conceito. Esse significado é
derivado da simples capacidade de reproduzir qualquer conteúdo da representação. Objetos
abstratos surgem em todos os seres que apreendem, nos

5
Cf.j e.g., t)berweg, op. cit., 51.
6
Cf. Mill, An Examination of Sir William Hamilton's Philosophy, London, 1865, p 319.
 THEOBY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 11

quais as determinações do apreendido foram fornecidas em repetidas representações7. Pois

estas determinações não se limitam ao momento particular de percepção, mas deixam para
trás certos traços de sua existência no sujeito psico-físico. Uma vez que esses traços, que
devem ser considerados inconscientes durante o tempo entre a percepção real e a lembrança,
são novamente despertados por estímulos de ocorrência recente de um tipo semelhante, uma
conexão firme é gradualmente formada entre os elementos semelhantes de percepções
sucessivas. Aquilo que os diferencia tende a desaparecer mais e mais; finalmente forma
apenas um fundo sombrio no qual as características constantes se destacam com mais clareza.
A progressiva solidificação dessas características que concordam, sua fusão em um todo
unitário, indivisível, constitui a natureza psicológica do conceito, que é consequentemente na
origem como na função meramente uma totalidade de resíduos de memória, que foram
deixados em nós por percepções de coisas e processos reais. A realidade desses resíduos é
mostrada na medida em que eles exercem uma influência especial e independente sobre o ato
de percepção em si, na medida em que todo conteúdo que ocorre de novo é apreendido e
transformado de acordo com eles. Assim, ficamos aqui, - e isso às vezes é enfatizado pelos
próprios defensores dessa visão -, em um ponto de vista muito semelhante ao do
“conceitualismo” medieval; abstractas reais e verbais só podem ser tiradas do conteúdo da
percepção porque elas já estão contidas nela como elementos comuns. A diferença entre as
visões ontológica e psicológica consiste unicamente, no fato que, as "coisas" do
escolasticismo eram os seres reproduzidos no pensamento, enquanto aqui os objetos não
significam mais que o conteúdo da percepção.

Por mais pesada que essa distinção possa parecer do ponto de vista da metafísica, o
significado e o conteúdo do problema lógico não são, no entanto, afetados por ela. Se
permanecermos na esfera deste último problema, encontraremos aqui uma crença comum e
fundamental em relação ao conceito, que permaneceu aparentemente inexpugnável ao longo
de todas as mudanças da questão. No entanto, precisamente onde parece não haver conflito de
opinião, a verdadeira dificuldade metodológica começa. A teoria do conceito, como aqui
desenvolvida, é uma imagem adequada e fiel do procedimento das ciências concretas? Inclui e
caracteriza todas as características especiais deste procedimento; e eu sou capaz de
representá-los em todas as suas conexões mútuas e específicas

7
Cf. especially B. Erdmann, Logik, Ed. 2, pp. 65 ff., 88 ff.
 12 SUBSTANCE AND FUNCTION

características? Com relação à teoria aristotélica, pelo menos, essa questão deve ser
respondida negativamente. Os conceitos, que são objeto e interesse especial de Aristóteles,
são os conceitos genéricos das ciências naturais descritivas e classificatórias. A “forma” da
oliveira, o cavalo, o leão, deve ser apurada e estabelecida. Onde quer que ele deixe o campo
do pensamento biológico, sua teoria do conceito deixa de se desenvolver naturalmente e
livremente. Desde o início, os conceitos de geometria, especialmente, resistem à redução ao
esquema habitual. O conceito do ponto, ou da linha, ou do plano, não pode ser apontado como
uma parte imediata dos corpos fisicamente presentes e separados deles por simples
“abstração”. Mesmo neste exemplo, que é o mais simples oferecido pela ciência exata, a
técnica lógica enfrenta um novo problema. Conceitos matemáticos, que surgem através da
definição genética, através do estabelecimento intelectual de uma conexão construtiva, são
diferentes dos conceitos empíricos, que visam meramente serem cópias de certas
características factuais da dada realidade das coisas. Enquanto no último caso, a
multiplicidade de coisas é dada em si e para si mesma e é unida apenas para uma expressão
verbal ou intelectual abreviada, no primeiro caso temos primeiro que criar a multiplicidade
que é o objeto de consideração, produzindo a partir de um simples ato de construção
(Setzung), por síntese progressiva, uma conexão sistemática de construções de pensamento
(Denkgebilden). Aparece aqui em oposição à “abstração” nua, um ato de pensamento em si,
uma produção livre de certos sistemas relacionais. Pode-se compreender facilmente que a
teoria lógica da abstração, mesmo em suas formas modernas, tentou com frequência obliterar
essa oposição, pois é nesse ponto que as questões relativas ao valor e à unidade interna da
teoria da abstração precisam ser decididas. Mas essa mesma tentativa leva imediatamente a
uma transformação e desintegração da teoria, a favor de quem foi empreendida. A doutrina da
abstração perde sua validade universal ou o caráter lógico específico que originalmente
pertencia a ela.

Análise de Mill dos conceitos matemáticos. Assim, Mill, por exemplo, a fim de
manter a unidade do princípio supremo da experiência, explica as verdades e conceitos
matemáticos meramente como sendo a expressão de fatos físicos concretos. A proposição
onde 1 + 1 = 2 simplesmente descreve uma experiência que foi imposta sobre nós pelo
processo de unir as coisas. Esta perderia todo o valor e significado em outro tipo
 THEORY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 13

de mundo dos objetos, em um mundo, por exemplo, no qual, a combinação de duas coisas,
cria automaticamente um terço da mesma coisa. O mesmo vale para os axiomas relativos às
relações espaciais; um “quadrado redondo” é apenas um conceito contraditório para nós
porque foi demonstrado na experiência sem exceção, que uma coisa perde a propriedade de
ter quatro cantos no momento em que assume a propriedade de redondeza, de modo que o
início de uma noção está inseparavelmente conectado a cessação da outra. De acordo com
esse modo de explicação, a geometria e a aritmética parecem novamente resolvidas por meio
de meras afirmações sobre certos grupos de representações. Mas essa interpretação falha
quando Mill tenta ainda justificar o valor e o significado peculiar, inerente a essas
experiências especiais de numeração e mensuração, em todo o nosso conhecimento. Aqui, em
primeiro lugar, faz-se referência à exatidão e confiabilidade das imagens, que retemos das
relações espaciais e temporais. A representação reproduzida é, neste caso, semelhante ao
original em todos os detalhes, como uma experiência variada mostrou; a imagem que os
quadros geométricos correspondem perfeitamente à impressão original. Desta forma, pode-se
conceber que, a fim de alcançar novas verdades geométricas ou aritméticas, não precisamos
de cada vez renovadas percepções de objetos físicos; a imagem-memória, em virtude de sua
clareza e distinção, é capaz de suplantar o próprio objeto sensível. No entanto, essa explicação
é imediatamente cruzada por outra. A peculiar certeza “dedutiva”, que atribuímos a
proposições matemáticas, remonta agora ao fato de que, nessas proposições, nunca estamos
preocupados com afirmações, fatos concretos, mas apenas com relações entre formas
hipotéticas. Não há coisas reais que concordem precisamente com as definições de geometria;
não há pontos sem magnitude, retas sem linhas perfeitas, círculos cujos raios sejam todos
iguais. Além disso, do ponto de vista da nossa experiência, não apenas a realidade atual, mas
a própria possibilidade de tais conteúdos deve ser negada; é pelo menos excluído pelas
propriedades físicas do nosso planeta, se não pelas do universo. Mas a existência psíquica é
negada não menos que física aos objetos de definições geométricas. Pois em nossa mente
nunca encontramos a representação de um ponto matemático, mas sempre apenas a menor
extensão sensata possível; também nós nunca “concebemos” uma linha sem amplitude, para
toda imagem psíquica que
 14 SUBSTANCE AND FUNCTION

a forma nos mostra apenas linhas de uma certa amplitude8. É evidente de imediato que essa
dupla explicação se destrói. Por um lado, toda ênfase é dada à semelhança entre as idéias
matemáticas e as impressões originais; por outro lado, no entanto, vê-se que esse tipo de
semelhança não existe e não pode existir, pelo menos para aquelas formas que, sozinhas, são
definidas e caracterizadas como “conceitos” nas ciências matemáticas. Essas formas não
podem ser alcançadas pela seleção nua dos fatos da natureza e da representação, pois elas não
possuem nenhum correlato concreto em todos esses fatos. A “abstração”, como até então tem
sido entendida, não muda a constituição da consciência e da realidade objetiva, mas apenas
institui certos limites e divisões nela; apenas divide as partes da impressão sensorial, mas não
adiciona nenhum dado novo. Nas definições da matemática pura, no entanto, como as
próprias explicações de Mill mostram, o mundo das coisas e representações sensíveis não é
tanto reproduzido como transformado e suplantado por uma ordem de outro tipo. Se
rastrearmos o método dessa transformação, certas formas de relação, ou melhor, um sistema
ordenado de funções intelectuais estritamente diferenciadas, são reveladas, como não podem
ser caracterizadas, muito menos justificadas, pelo simples esquema de “abstração”. E esse
resultado também é confirmado se passarmos dos conceitos puramente matemáticos para os
da física teórica. Pois em sua origem, o mesmo processo é mostrado, e pode ser seguido em
detalhes, da transformação da realidade sensível concreta, - um processo que a doutrina
tradicional não pode justificar. Esses conceitos de física também não se destinam apenas a
produzir cópias de percepções, mas a colocar no lugar da multiplicidade sensível outra
variedade, que concorda com certas condições teóricas9.

O defeito da teoria psicológica da abstração. Negligenciando a natureza dos conceitos

abstratos, no entanto, descobrimos que a visão ingênua do mundo, para a qual a concepção da
lógica tradicional especialmente apela e sobre a qual ela repousa, oculta em si mesma o que é,
em última instância, o mesmo problema. Os conceitos dos vários tipos e gêneros devem surgir
para nós à medida que as semelhanças das coisas ganham gradualmente preponderância sobre
suas diferenças, isto é, as semelhanças isoladas, em virtude de suas ocorrências frequentes,
imprimem-se na mente,

8
Cf. Mill, A System of Logic, Ed. 7, London, 1868, Book II, Ch. 5, and Book III, Ch. 24.
9
Cf. more particularly Ch. IV.
 THEORY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 15

enquanto as diferenças individuais, que mudam de caso para caso, não ganham a mesma força
e duração. A semelhança das coisas, no entanto, só pode ser manifestamente efetiva e
frutífera, se for entendida e julgada como tal. Realmente os traços “inconscientes” deixados
em nós por uma imagem perceptiva anterior são como uma nova impressão e de fato
permanecem indiferentes ao processo em questão, desde que ambos os elementos não sejam
reconhecidos como sendo semelhantes. Com isso, no entanto, um ato de identificação é reco
Desta forma, no entanto, um ato de identificação acaba por ser reconhecido primeiramente
como a base de toda “abstração”. Uma função peculiar é atribuída ao pensamento, a de
relacionar um conteúdo do presente a um conteúdo do passado e compreender os dois, em
alguns aspectos, como idênticos. Esta síntese, que liga as duas condições separadas
temporariamente reunindo-a em uma, não possui um correlato sensorial imediato nos próprios
conteúdos comparados. Dependendo da natureza e direção diferentes em que ocorre esta
síntese, a mesma substância sensível pode ser apreendida em formas conceituais muito
diferentes. A psicologia da abstração deve antes de tudo exigir que as percepções possam ser
organizadas em séries lógicas em “séries de semelhantes”. Sem esse processo de
sequenciamento, sem passar pelos diferentes momentos, a consciência de sua união genérica
e, portanto, o objeto abstrato não poderia surgir. Mas essa transição de membro para membro
pressupõe, evidentemente, um princípio segundo qual ele ocorre, e por meio do qual o modo
de dependência que existe entre cada membro e o próximo sucessor é estabelecido. Assim,
deste ponto de vista, também parece que toda a construção de conceitos está conectada a
alguma forma particular da formação de séries. Dizemos que uma multiplicidade do sensível é
conceitualmente apreendida e ordenada, quando seus membros não estão desconectados um
do outro, mas emergem de acordo com uma relação básica geradora, em sequência necessária.
É a identidade dessa relação geradora, mantida através de mudanças nos conteúdos
particulares, que constitui a forma específica do conceito. Por outro lado, se a adesão a essa
identidade da relação finalmente se desenvolve em um objeto abstrato, uma concepção geral
na qual as características similares são unidas, é meramente uma questão psicológica que não
afeta a característica lógica do conceito. O surgimento de tal imagem geral pode ser excluída
pela natureza da relação geradora, sem que fosse revogado o momento decisivo da clara
derivação de cada momento do anterior.
 16 SUBSTANCE AND FUNCTION

Nesse contexto, reconhece-se que o defeito real da teoria da abstração consiste na

unilateralidade com a qual elimina apenas o princípio da semelhança, da riqueza de princípios
possíveis de atribuição lógica mútua. Na verdade, será visto que uma série de conteúdos em
sua ordenação conceitual pode ser organizada de acordo com os pontos de vista mais
divergentes; mas apenas desde que o ponto de vista norteador seja mantido inalterado em sua
peculiaridade qualitativa. Por exemplo, além de séries de semelhanças, nos conteúdos
individuais dos quais um componente comum se repete de maneira uniforme, podemos
estabelecer linhas nas quais prevalece certo grau de diferença entre cada membro e o sucessor.

Desta forma, podemos pensar nos membros em termos de igualdade e desigualdade,

de número e magnitude, de relações espaciais e temporais, ou de sua dependência causal. Em
qualquer caso, o que importa é apenas a relação de necessidade, que é criada com ela e para
qual o conceito é apenas a expressão e o revestimento, não a concepção genérica, que pode
aparecer em circunstâncias especiais, mas que não é mais efetiva na definição do conceito.

As formas de série. Assim, a análise da teoria da abstração leva a um problema mais

profundo. A “comparação” do conteúdo, do qual nos referimos, é primariamente apenas uma
expressão vaga e ambígua que esconde a dificuldade do problema. Na verdade, são funções
categóricas muito diferentes, unidas aqui sob um mero nome coletivo. E a tarefa real da teoria
lógica em relação a um conceito particular é precisamente apresentar essas funções em sua
peculiaridade e desenvolver seus aspectos básicos formais. A teoria da abstração obscurece
essa tarefa, pois confunde as formas categóricas, sobre as quais repousa toda a definição do
conteúdo da percepção, com partes desse próprio conteúdo. E mesmo a mais simples reflexão
psicológica mostra que a “igualdade” entre qualquer conteúdo, não é ela própria fornecida
como um novo conteúdo; que semelhança ou dissemelhança não aparece como um elemento
separado de sensação, lado a lado com cores e tons, com sensações de pressão e toque. O
esquema ordinário da construção de conceitos, portanto, exige uma transformação completa,
mesmo em sua forma exterior; pois nele as qualidades das coisas e o aspecto puro da relação
são colocados no mesmo nível e fundidos sem distinção. Uma vez que esta identificação tenha
ocorrido, pode de fato parecer como se o trabalho de pensamento fosse limitado a selecionar
de uma série de percepções aα, aβ,
 THEORY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 17

aγ... o elemento comum a. Na verdade, no entanto, a conexão dos membros de uma série pela
posse de uma “propriedade” comum é apenas um exemplo especial de conexões logicamente
possíveis em geral. A conexão dos membros é em qualquer caso criada por alguma lei geral
de atribuição, em virtude da qual uma regra contínua é estabelecida como uma sequência.

Aquilo que liga os elementos da série a, b, c... não é em si um novo elemento, que foi
materialmente misturado a eles, mas é a regra da progressão, que permanece a mesma, não
importa em qual membro ela é representada. A função F(a, b), F(b, c),..., que determina o tipo
de dependência entre os sucessivos membros, obviamente não deve ser apontada como um
membro da série, que existe e se desenvolve de acordo com ele. A unidade do conteúdo
conceitual pode assim ser “abstraída” dos elementos particulares de sua extensão apenas no
sentido de que é em conexão com eles que nos tornamos conscientes da regra específica,
segundo a qual eles estão relacionados; mas não no sentido de que construímos essa regra a
partir deles, seja por meio de uma mera soma ou omissão das partes. A única coisa que
mantém em mente a teoria da abstração é que ela mesma não pressupõe o conteúdo do qual o
conceito se desenvolve como peculiaridades desconexas, mas as considera implicitamente na
forma de uma variedade ordenada. O conceito, no entanto, não é deduzido, mas pressuposto;
pois quando atribuímos a uma multiplicidade uma ordem e uma conexão de seus elementos, já
pressupomos o conceito, se não em sua forma completa, ainda em sua função fundamental.

O lugar da coisa-conceito no sistema de relações lógicas. Existem duas linhas

diferentes de consideração nas quais esta pressuposição lógica é claramente evidente. De um
lado, é a categoria do todo e de suas partes; por outro, a categoria da coisa e seus atributos,
cuja aplicação é feita na doutrina costumeira da origem do conceito genérico. Que os objetos
são dados como organizações de atributos particulares, e que os grupos totais de tais atributos
são divididos em partes e subpartes, que são comuns a vários deles, é aqui tomado como o
princípio básico auto-evidente. Na verdade, entretanto, o “dado” não é meramente descrito,
mas é julgado e moldado de acordo com certo contraste conceitual. Mas assim que isso é
reconhecido, deve ficar evidente que estamos aqui antes de um mero começo que aponta além
 18 SUBSTANCE AND FUNCTION

em si. Os atos categóricos (Akte), que caracterizamos pelos conceitos do todo e suas partes, e
da coisa e seus atributos, não são isolados, mas pertencem a um sistema de categorias lógicas
que, de resto, não esgotam de modo algum. Depois de termos concebido o plano desse
sistema em uma teoria lógica geral das relações, podemos, a partir desse ponto de vista,
determinar seus detalhes. Por outro lado, não é possível obter uma visão de todas as formas
possíveis de conexão do ponto de vista limitado de certas relações enfatizadas na visão
ingênua do mundo. A categoria da coisa mostra-se inadequada para esse fim no próprio fato
de termos na matemática pura um campo de conhecimento, no qual as coisas e suas
propriedades são desconsideradas no princípio, e em cujos conceitos fundamentais, portanto,
não há propriedade geral das coisas.

III

O processo negativo de “abstração”. Neste ponto, surge uma nova e mais geral
dificuldade para ameaçar a doutrina lógica tradicional. Se apenas seguirmos a regra
tradicional de passar do particular para o universal, chegaremos ao resultado paradoxal de que
o pensamento, na medida em que se eleva dos conceitos inferiores para os mais altos e mais
inclusivos, se move em meras negações. O ato essencial aqui pressuposto é que abandonemos
certas determinações que até então havíamos sustentado; que abstraímos deles e os excluímos
da consideração como irrelevantes. O que capacita a mente a formar conceitos é apenas seu
afortunado presente de esquecimento, sua incapacidade de compreender as diferenças
individuais em todos os lugares presentes nos casos particulares. Se todas as imagens da
memória, que permaneciam conosco a partir de experiências anteriores, fossem totalmente
determinadas, se elas recordassem o conteúdo desaparecido da consciência em sua natureza
plena, concreta e viva, elas nunca seriam tomadas como completamente semelhantes à nova
impressão e assim não se misturar em uma unidade com o último. Somente a inexatidão da
reprodução, que nunca retém toda a impressão anterior, mas apenas seu contorno nebuloso,
torna possível essa unificação de elementos que são em si mesmos diferentes. Assim, toda a
formação de conceitos começa com a substituição de uma imagem generalizada pela intuição
sensível individual e, no lugar da percepção real, a substituição de seu restante imperfeito e
desbotado10.

10
C/., Sigwart, Logik, Ed. 2, p. 50 f., also, H. Maier, Psychologic des emotionalen Denkens, Tiibingen,
1908, pp. 168 ff.
 THEORY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 19

Se nos atemos estritamente a essa concepção, alcançamos o estranho resultado de que todo o
trabalho lógico que aplicamos a uma dada intuição sensível serve apenas para nos separar
mais e mais dela. Em vez de alcançar uma compreensão mais profunda de sua importância e
estrutura, alcançamos apenas um esquema superficial do qual todos os traços peculiares do
caso particular desapareceram.

O conceito matemático e sua “universalidade concreta”. Mas, a partir de qualquer

conclusão, somos mais uma vez salvaguardados pela consideração da ciência na qual a
definição conceitual e a clareza alcançaram seu nível mais elevado. É neste ponto, na verdade,
que o conceito matemático aparece mais nitidamente distinto do conceito ontológico. Na luta
metodológica sobre os limites da matemática e da ontologia, que ocorreu na filosofia do
século XVIII, essa relação ocasionalmente alcançou uma expressão particularmente
significativa e feliz. Em sua crítica à lógica da escola Wolffiana, Lambert assinalou que era
mérito exclusivo dos “conceitos gerais” matemáticos não cancelar as determinações dos casos
especiais, mas com toda a rigidez para retê-los. Quando um matemático torna sua fórmula
mais geral, isso significa não apenas que ele deve reter todos os casos mais especiais, mas
também ser capaz de deduzi-los da fórmula universal. A possibilidade de dedução não é
encontrada no caso dos conceitos escolásticos, uma vez que estes, de acordo com a fórmula
tradicional, são formados negligenciando o particular e, portanto, a reprodução dos momentos
particulares do conceito parece excluída. Assim, a abstração é muito fácil para o “filósofo”,
mas, por outro lado, a determinação do particular do universal é muito mais difícil; pois no
processo de abstração ele deixa para trás todas as particularidades de tal maneira que ele não
pode recuperá-las, muito menos considerar as transformações das quais elas são capazes11.
Essa simples observação contém, de fato, o germe de uma distinção de grande consequência.
O ideal de um conceito científico aqui aparece em oposição à representação geral esquemática
que é expressa por uma simples palavra. O conceito genuíno não desconsidera as
peculiaridades e particularidades que contém, mas procura mostrar a necessidade da
ocorrência e conexão de apenas essas particularidades.

11
Lambert, Anlage zur Architektonik oder Theorie des Einfachen und des Ersten
inderphilosophischenundmathematischenErkenntnis, Riga, 1771, 193 ff. C/. my Erkenntnisproblem in der
Philosophic und Wissenschaft der neuern Zeit, Vol. II, p. 422 f.
 20 SUBSTANCE AND FUNCTION

O que dá é uma regra universal para a conexão dos próprios detalhes. Assim, podemos
proceder de uma fórmula matemática geral, - por exemplo, da fórmula de uma curva de
segunda ordem, - para as formas geométricas especiais do círculo, a elipse, etc., considerando
um determinado parâmetro que ocorre neles e permitindo para variar através de uma série
contígua de magnitudes. Aqui, o conceito mais universal mostra-se também o mais rico em
conteúdo; quem o tem pode deduzir de tudo isso as relações matemáticas que dizem respeito
aos problemas especiais, enquanto, por outro lado, ele toma esses problemas não como
isolados, mas como em conexão contínua uns com os outros, portanto em suas conexões
sistemáticas mais profundas. O caso individual não é excluído da consideração, mas é fixo e
retido como um passo perfeitamente determinado em um processo geral de mudança. É
evidente novamente que a característica do conceito não é a “universalidade” de uma
representação, mas a validade universal de um princípio de ordem serial. Nós não isolamos
qualquer parte abstrata, seja qual for, do múltiplo diante de nós, mas criamos para seus
membros uma relação definida, pensando neles como ligados por uma lei inclusiva. E quanto
mais avançamos nisto e mais firmemente esta conexão de acordo com as leis é estabelecida,
tanto mais clara é a determinação inequívoca do particular. Assim, por exemplo, a intuição de
nosso espaço tridimensional euclidiano só ganha em compreensão clara quando, na geometria
moderna, ascendemos às formas “superiores” do espaço; pois desta forma a estrutura
axiomática total do nosso espaço é revelada pela primeira vez em plena nitidez.

A crítica das teorias da abstração. As modernas exposições de lógica tentaram levar

em conta essa circunstância, opondo-se, de acordo com uma distinção bem conhecida de
Hegel -, à universalidade abstrata do conceito à universalidade concreta da fórmula
matemática. A universalidade abstrata pertence ao gênero na medida em que, considerada em
si e por si, negligencia todas as diferenças específicas; a universalidade concreta, ao contrário,
pertence ao todo sistemático (Gesamtbegriff) que assume em si as peculiaridades de todas as
espécies e as desenvolve segundo uma regra. “Quando, por exemplo, álgebra resolve o
problema de encontrar dois números inteiros, cuja soma é igual a 25, e dos quais um é
divisível por 2 e o outro por 3, expressando o segundo pela fórmula 6z + 3, em que z só pode
ter os valores 0, 1, 2, 3, e dos quais em si mesmo 22-6z segue como uma fórmula do primeiro,
estas fórmulas possuem concreta
 THEORY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 21

universalidade. Eles são universais porque representam a lei que determina todos os números
procurados; eles também são concretos porque, quando z é dado os quatro valores acima
mencionados, os números procurados seguem a partir dessas fórmulas como espécies deles. O
mesmo acontece em geral em todas as funções matemáticas de uma ou mais variáveis. Cada
função matemática representa uma lei universal, que, em virtude dos valores sucessivos que a
variável pode assumir, contém em si todos os casos particulares para os quais ela é válida. ”12
Se, no entanto, isso é reconhecido, um campo completamente novo de abre-se a investigação
para a lógica, contrapondo-se à lógica do conceito genérico que, como vimos, representa o
ponto de vista e a influência do conceito de substância, surge agora a lógica do conceito
matemático de função. O campo de aplicação desta forma de lógica não se limita apenas à
matemática, pelo contrário, estende-se ao campo do conhecimento da natureza, pois o
conceito de função constitui o esquema geral e modelo segundo o qual o conceito moderno de
natureza foi moldado em seu progressivo desenvolvimento histórico.

Antes de prosseguirmos para traçar a construção de conceitos funcionais na própria

ciência e, assim, para verificar nossa nova concepção do conceito por exemplo, podemos
indicar o significado do problema citando uma virada característica recentemente tomada pela
teoria da abstração. Em toda parte, um novo motivo é aparente, o qual, se sistematicamente
desenvolvido e realizado, levantará questões lógicas que se estendem além do ponto de vista
tradicional. Uma indicação desse motivo deve ser encontrada em primeiro lugar nos
comentários céticos de Lotze sobre a doutrina tradicional da abstração. Como ele explica, a
prática real do pensamento na formação de conceitos não segue o curso prescrito por essa
doutrina; pois nunca está satisfeito em avançar para o conceito universal, negligenciando as
propriedades particulares sem reter um equivalente para elas. Quando formamos o conceito
de metal conectando ouro, prata, cobre e chumbo, não podemos, de fato, atribuir ao objeto
abstrato que assim vem a ser a cor particular do ouro, ou o brilho particular da prata, ou o
peso do cobre, ou a densidade de chumbo; entretanto, não seria menos inadmissível se
simplesmente tentássemos negar todas essas determinações particulares dela. Pois a ideia
obviamente não é suficiente como uma caracterização do metal, que não é nem vermelha nem
amarela, nem disto nem daquilo.

12
Drobisch, Neue Darstellung der Logik, p. 22.
 22 SUBSTANCE AND FUNCTION

peso específico, nem desta ou daquela dureza ou poder de resistência; mas o pensamento
positivo deve ser acrescentado de que ele é colorido de alguma forma em todos os casos, que
é de certo grau de dureza, densidade e brilho. E analogamente, não reteríamos o conceito
geral de animal, se abandonássemos nele todo o pensamento sobre os aspectos da procriação,
do movimento e da respiração, porque não há forma de procriação, de respiração, etc., que
possa ser apontada. como comum a todos os animais. Não é, portanto, a simples negligência
das “marcas” p1p2, q1q2, que são diferentes nas diferentes espécies, que é a regra da abstração;
mas sempre, no lugar das determinações particulares negligenciadas, as “marcas” gerais P e Q
devem ser estabelecidas, as espécies particulares das quais são p1p2 e q1q2. O procedimento
meramente negativo, pelo contrário, levaria, no final, à negação de toda determinação, de
modo que nosso pensamento não encontraria nenhuma maneira de retornar do “nada” lógico
que o conceito significaria então13. Vemos aqui como Lotze, com base em considerações
psicológicas, aborda o problema que Lambert formulou clara e definitivamente, usando o
exemplo do conceito matemático. Se levarmos a regra acima até o fim, ela nos obriga a
conservar, em lugar das “marcas” particulares que são negligenciadas na formação do
conceito, a totalidade sistemática (Inbegriff) à qual essas marcas pertencem como
determinações especiais. Só podemos abstrair da cor particular se mantivermos a série total de
cores em geral como um esquema fundamental, em relação ao qual consideramos o conceito
determinado, o qual estamos formando. Nós representamos esta totalidade sistemática
(Inbegriff) quando substituímos os termos variáveis “constantes” de constantes, tais como
representar o grupo total de valores possíveis que as diferentes “marcas” podem assumir.
Assim, torna-se evidente que a queda das determinações particulares é apenas na aparência
um processo puramente negativo. Na verdade, o que parece ser cancelado dessa maneira é
mantido de outra forma e sob uma categoria lógica diferente. Enquanto acreditarmos que toda
a determinação consiste em “marcas” constantes nas coisas e em seus atributos, todo processo
de generalização lógica deve, de fato, aparecer como um empobrecimento do conteúdo
conceitual. Mas precisamente na medida em que o conceito é liberado de todo ser semelhante
a uma coisa, seu caráter funcional peculiar é revelado. As propriedades fixas são substituídas
por regras universais que nos permitem pesquisar uma série total de possíveis determinações

13
Lotze, Logik, Ed. 2, Leipzig, 1880, p. 40 f.
 THEORY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 23

em um único relance Essa transformação, essa mudança em uma nova forma de ser lógico,
constitui a verdadeira realização positiva da abstração. Nós não procedemos de uma série
aα1β1, aα2β2, aα3β3... diretamente para o seu comum constitutivo a, mas substituímos a
totalidade de membros individuais α por uma expressão variável x a totalidade de membros
individuais β por uma expressão variável y. Deste modo unificamos todo o sistema na
expressão a x y ... que pode ser transformada em totalidade concreta (Allheit) dos membros da
série por uma transformação contínua, e que portanto representa perfeitamente a estrutura e as
divisões lógicas do conceito.

Objetos de “primeira” e “segunda” ordem. Essa virada de pensamento pode ser

traçada mesmo naquelas exposições de lógica que, em tendência fundamental, mantêm a
teoria tradicional da abstração. É significativo dessa tendência, por exemplo, que Erdmann,
depois de completar sua teoria psicológica do conceito, se veja forçado por sua consideração
da variedade matemática à introdução de um novo ponto de vista e uma nova terminologia. A
primeira fase de toda construção de conceitos, ele agora ensina, de fato envolve a separação
de certo universal com base na uniformidade com que seu conteúdo se repete em meio a
vários detalhes; mas essa uniformidade do dado, embora talvez o original, não é a única
condição que nos permite marcar os objetos de nossas apresentações. No progresso do
pensamento, a consciência da uniformidade é complementada pela consciência da conexão
necessária; e essa suplementação vai tão longe que, em última análise, não dependemos do
número de repetições para estabelecer um conceito. “Onde quer que na representação
desenvolvida um objeto composto é encontrado em nossa percepção, que toma seu lugar
como um membro bem definido de uma série de apresentações, como um novo tom na série
de cores, um novo composto químico em uma série de conhecidos compostos de constituição
semelhante, há uma única ocorrência suficiente para fixá-lo em seu caráter definido como um
14
membro da série, mesmo no caso de nunca percebê-lo novamente.” Em contraste com os
objetos da percepção sensorial, que podemos designar como “objetos da primeira ordem”,
agora aparecem “objetos da segunda ordem”, cujo caráter lógico é determinado apenas pela
forma de conexão da qual eles procedem. Em geral, onde quer que unamos os objetos do
nosso pensamento em um único objeto, criamos um novo “objeto da segunda ordem”, cujo
conteúdo total é expresso nas

14
B. Erdmann, Logik, Ed. 2, p. 158. f.
 24 SUBSTANCE AND FUNCTION

relações estabelecidas entre os elementos individuais pelo ato de unificação. Esse tipo de
pensamento, ao qual Erdmann declara liderado pelos problemas da moderna teoria dos
grupos, rompe o antigo esquema de formação de conceitos; pois, em vez da comunidade de
“marcas”, a unificação de elementos em um conceito é decidida por sua “conexão por
implicação”. E esse critério, aqui introduzido apenas como suplemento e como um aspecto
secundário, prova que uma análise mais próxima o verdadeiro prisma lógico, pois já vimos
que a “abstração” permanece sem propósito e sem sentido, se não considerar os elementos dos
quais considera que o conceito é do primeiro arranjado e conectado por uma determinada
relação.

A variedade de "intenções" objetivas. Em geral, à medida que o aspecto puramente

lógico dos conceitos de relação e de múltiplos se torna mais claro, uma maior necessidade é
sentida por um novo fundamento psicológico. Se os objetos com os quais a lógica pura trata
não são idênticos aos conteúdos individuais da percepção, mas possua sua própria estrutura e
“essência”, então a questão deve surgir sobre como esta “essência” peculiar vem à nossa
consciência e por quais atos ela é compreendida. As experiências, por mais que as
acumulemos e por mais complicadas que sejam, nunca serão suficientes para esse propósito.
Pois a experiência sensível diz respeito exclusivamente a um objeto particular ou a uma
pluralidade de tais objetos; nenhuma soma de casos individuais pode produzir a unidade
específica que se entende no conceito. A teoria da atenção, portanto, como a faculdade
verdadeiramente criativa na formação de conceitos, perde toda a aplicação em uma
fenomenologia mais profunda dos processos de pensamento puros. Pois a atenção apenas
separa ou conecta elementos já dados na percepção; não pode dar a esses elementos um novo
significado e investi-los sem novas funções lógicas. É essa mudança de função, no entanto,
que primeiro transforma os conteúdos de percepção e representação em conceitos no sentido
lógico. Do ponto de vista da análise puramente descritiva do processo consciente também, é
algo diferente quando apreendo essa ou aquela propriedade particular de uma coisa, como
quando, por exemplo, seleciono do complexo perceptivo de uma casa sua cor vermelha
especial, do que quando contemplo “o” vermelho como espécie. Há uma diferença entre fazer
juízos matemáticos válidos em relação ao número “quatro”, colocando-o assim em uma
conexão objetiva de relações, e direcionando a consciência sobre um grupo concreto de coisas
ou apresentações de quatro elementos. O lógico
 THEORY OF THE FORMATION OF CONCEPTS 25

a determinação de “quatro” (no primeiro caso) é dada por seu lugar em um todo ideal e,
portanto, atemporalmente válido, de relações, por seu lugar em um sistema numérico definido
matematicamente; mas a representação sensível, que é necessariamente limitada a um
determinado „aqui‟ e „agora‟, é incapaz de reproduzir essa forma de determinação. Aqui a
psicologia do pensamento se esforça para fazer um novo avanço. Ao lado do conteúdo em sua
estrutura material, sensível, aparece o que significa no sistema de conhecimento; e assim, seu
significado se desenvolve a partir dos vários “atos” lógicos que podem ser anexados ao
conteúdo. Esses “atos”, que diferenciam o conteúdo sensívelmente unitário, imprimindo nele
diferentes “intenções” objetivamente dirigidas, são psicologicamente completamente
subestimados; elas são formas peculiares de consciência, como não podem ser reduzidas à
consciência da sensação ou percepção. Se ainda estamos falando de abstração como aquela a
que o conceito deve seu ser, não obstante, seu significado é agora totalmente diferente
daquele da doutrina sensacionalista costumeira; pois a abstração não é mais uma atenção
uniforme e indiferenciada a um dado conteúdo, mas a realização inteligente dos atos de
pensamento mais diversificados e mutuamente independentes, cada um dos quais envolve um
tipo particular de significado do conteúdo, uma direção especial de referência objetiva15. 15

A fórmula da serie e os membros da série. Assim, o círculo do nosso sujeito é

completo, uma vez que somos conduzidos do lado da análise “subjetiva”, da fenomenologia
pura da consciência, para a mesma distinção fundamental, cuja validade foi demonstrada na
investigação lógica “objetiva”. Enquanto a doutrina empirista considera a “semelhança” de
certos conteúdos de representação como um fato psicológico evidente que se aplica ao
explicar a formação de conceitos, é justamente apontado em oposição que a semelhança de
certos elementos só pode ser falada de forma significativa quando um determinado “ponto de
vista” foi estabelecido a partir do qual os elementos podem ser designados como iguais ou
diferentes. Essa identidade de referência, de ponto de vista, sob a qual a comparação ocorre, é,
no entanto, algo distintivo e novo em relação aos próprios conteúdos comparados. A diferença
entre esses conteúdos, por um lado, e as “espécies” conceituais, por outro, pelos quais os
unificamos, é um fato irredutível; é categórico e pertence ao

15
On this whole subject cf. Husserl, Logische Untersuchungen, Vol. II, No. II, Halle, 1901: Die ideale
Einheit der Species und die neuern Abstractions theorien.
 26 SUBSTANCE AND FUNCTION

“forma de consciência”. De fato, é uma nova expressão do contraste característico entre o

membro da série e a fórmula da série. O conteúdo do conceito não pode ser dissolvido nos
elementos de sua extensão, porque os dois não estão no mesmo plano, mas pertencem, em
princípio, a diferentes dimensões. O significado da lei que liga os membros individuais não
deve ser esgotado pela enumeração de qualquer número de instâncias da lei; Para tal
enumeração, falta o princípio gerador que nos permite conectar os membros individuais em
um todo funcional. Se eu sei a relação segundo a qual a b c. . . são ordenados, posso deduzi-
los pela reflexão e isolá-los como objetos do pensamento; é impossível, por outro lado,
descobrir o caráter especial da relação de conexão a partir da mera justaposição de a, b, c na
representação. (Cf. sobre pp. 16ff). Nessa concepção, não há perigo de hipostasiar o conceito
puro, de dar-lhe uma realidade independente juntamente com as coisas particulares. O
formulário de série F(a, b, c...) o que conecta os membros de um múltiplo obviamente não
pode ser pensado à maneira de um indivíduo a ou b ou c, sem, desse modo, perder seu caráter
peculiar. Seu “ser” consiste exclusivamente na determinação lógica pela qual é claramente
diferenciada de outras possíveis formas seriadas φ, ψ...; e essa determinação só pode ser
expressa por um ato sintético de definição, e não por uma simples intuição sensível.

Essas considerações indicam a direção da investigação a seguir. A totalidade e a

ordem das “fórmulas seriais” puras estão diante de nós no sistema das ciências, especialmente
na estrutura da ciência exata. Aqui, portanto, a teoria encontra um campo rico e frutífero, que
pode ser investigado com respeito à sua importância lógica, independentemente de quaisquer
pressupostos metafísicos ou psicológicos quanto à “natureza” do conceito. Essa
independência da lógica pura, no entanto, não significa seu isolamento dentro do sistema
filosófico. Mesmo uma rápida olhada na evolução da lógica “formal” mostraria como a
inflexibilidade dogmática das formas tradicionais começa a ceder. E a nova forma que está
começando a tomar forma também é uma forma para um novo conteúdo. Psicologia e crítica
do conhecimento, o problema da consciência e o problema da realidade, ambos tomam parte
neste processo. Pois nos problemas fundamentais não há divisões e limites absolutos; Toda
transformação do conceito genuinamente “formal” produz uma nova interpretação de todo o
campo que é caracterizado e ordenado por ele.