TEMA 1

LA CONCEPCIÓN DEL ESPACIO GEOGRÁFICO. CORRIENTES ACTUALES DEL PENSAMIENTO GEOGRÁFICO.

INTRODUCCIÓN

Ha experimentado como ciencia una serie de evoluciones internas que la han convertido en A pesar de la variedad de corrientes, escuelas e interpretaciones, es una disciplina de
una disciplina diversa, plural, y que puede ser interpretada y estudiada desde diferentes SÍNTESIS, con un objeto de estudio claro, una metodología propia, diferentes ramas de
perspectivas y con diferentes metodologías. Hoy podemos hablar de una gran diversidad de estudio y una considerable evolución.
corrientes (Gª clásica, cuantitativa, ecológica, aplicada, etc.).

LA CONCEPCIÓN DEL ESPACIO GEOGRÁFICO

¿Qué es la Geografía? ¿Cuál es el campo específico de la Geografía?

Definirla es tarea compleja, máxime cuando su objeto de estudio ha sido muy debatido. Han
sido muchas las definiciones. Son muchas las definiciones, todas en parte ciertas.
- Richthofen Ciencia que estudia la superficie terrestre y los fenómenos que la
caracterizan. Estudiar relación entre atmósfera, hidrosfera y litosfera.
- Harstshorne Ciencia de la diferenciación espacial(regional) de la superficie terrestre.
Tradicionalmente los geógrafos se dedicaron al saber y al estudio general de la tierra
centrándose en una gran variedad de disciplinas (Biosfera, Historia, Geología,…). Desde la
Ilustración (s. XVIII) surgen disciplinas que restan campos de estudio a la Gª, pasando de
estudiar de todo a no saber qué estudiar.
FENNEMAN solucionó el problema con los PRÉSTAMOS (atribuir a la Gª campos de
otras disciplinas pero siempre guardando la función geográfica). Surgieron: Gª histórica,
Gª social, Biogeografía,…) pero faltaba saber: ¿Cuál es el campo específico de la Gª?
Desde años 70 (s, XX) se establecen PRINCIPIOS BÁSICOS de la Gª:
- P. FUNDAMENTAL. La Gª considera los hechos y fenómenos que forman parte o se
dan en la superficie terrestre.
- P. LOCALIZACIÓN. (Mackinder) Un fenómeno ocurre en un punto determinado de
la tierra. Responde a preguntas: ¿DÓNDE?(lo cartografiado); ¿PORQUÉ?(las causas).
- P. UNIVERSALIZACIÓN o extensión (Vidal de la Blache, desarrollada por
Martonne). Un fenómeno normalmente está presente en otras zonas. La comparación
permite establecer analogías y una mejor caracterización de los espacios.
- P. CONEXIÓN (Ratzel). No sólo hay que describir fenómenos y espacios, sino
buscar relaciones e influencias recíprocas que las unen.
- P. EVOLUCIÓN o dinamismo(Saber). Dimensión cronológica, permite entender
procesos de diferenciación geográfica. Todo espacio es resultado de cambios en el paso
del tiempo(físicos-lentos o humanos-rápidos).

GRANDES PERIODOS EN LA HISTORIA DE LA GEOGRAFÍA

Desde antigüedad hasta s. XVIII

se puede hablar de DOS TENDENCIAS: descriptiva(fisiográfica, acopio de datos) y explicativa (deriva a cartografía).

ETAPA CLÁSICA
Los griegos denominaron por 1ª
vez Geo-Grafía (escritura acerca
de la tierra). Heródoto s. V a.C.
relaciona medio con sus caracteres
fisiográficos.
En Roma el saber geográfico se
restringió al estudio del imperio.
Destaca Plinio el Viejo con la
enciclopedia “Historia Natural”.
Los Fenicios estudios
corográficos(Descripción viajes).
MEDIEVAL
Estudios geográficos determinados
por dogma religioso.
Es época de Grandes
Descubrimientos: viajes Marco
Polo, cruzadas cristianas (ss. XV-
XVI), cartas náuticas Juan de la
Cosa y Américo Vespucio,
exploraciones África Enrique el
Navegante.
El mundo árabe contó con grandes
autores: Al-Idrisi, Ibn Jaldum,…
RENACIMIENTO
Época de grandes descubrimientos
y de desarrollo de la investigación.
Destaca al geógrafo, cartógrafo y
matemático flamenco
MERCATOR, que en 1568
concibió y desarrolló el sistema de
proyección de mapas. Consistía en
representar los meridianos y
paralelos como RECTAS que se
cruzan. Permitió enormes avances
en navegación, porque permitía físicas de distintas superficies
trazar rutas en línea recta. de la tierra.
S. XVII
Cambio radical con aceptación Tª
HELIOCÉNTRICA. Destacan:
- Bernhardus Varenius
“Geographia Generalis”,
separa Gª general (física y
astronómica) y Gª especial o
regional.
- Carpenter recalcó similitudes
espaciales entre características
 S. XVIII Comienza a desarrollarse interés Una de ellas la Gª Física esencial moral, política, comercial y
La Gª se circunscribe al estudio de por la cientificidad de la Gª (Kant). para las otras cinco (matemática, tecnológica).
la superficie del planeta. Subdividió la Gª en SEIS RAMAS.
Siglo XIX

La revolución industrial y el imperialismo influyen, INSTITUCIONALIZANDO la Gª, alcanzando gran desarrollo como ciencia. Surgen Sociedades Geográficas (Real Sociedad Geográfica de
Madrid, 1876). Se patrocinaron estudios geográficos, exploraciones de los Estados, revistas de geografía y conferencias internacionales. TENDENCIAS:

GEÓGRAFOS CLÁSICOS CORRIENTES POSTIVISTAS e HISTORICISTAS CORRIENTE ANARQUISTA

HUMBOLDT. Perspectiva histórica, para quien la
naturaleza es ser vivo, dinámico. Es preciso medir los
fenómenos para ver su evolución y cambio. Obra más
conocida “Cosmos”, donde divide a la Gª: Fisiografica
(descripción naturaleza), Hª geológica y Geonosia
(relaciones con la naturaleza) e introduce método CCNN
empírico e inductivo(analiza-mide-compara), sienta bases
de la Gª Moderna:
- La causalidad y sus consecuencias.
- Compara entre fenómenos pasados y modernos. Pasa
de descripción aislada a análisis evolutivo.
RITTER. Enfoque más Regional, fundador del método
COMPARATIVO de áreas determinadas y en los rasgos
de cada una de ellas, prestando menos atención a aspectos
físicos y poniendo acento en fenómenos sociales e
históricos para establecer relaciones entre medio físico y
hombre. Fue considerado determinista. Obra más
destacada “La Gª y su relación con la naturaleza y la
historia de los hombres” (1822-1859).
Una Gª al servicio del PODER (imperialismo, En Tercer Lugar podríamos hablar de una Gª desligada del
capitalismo). poder (anarquista). Critica al Positivismo y al
COMPTE. Consideraba que toda disciplina para ser Historicismo. Destacan KROPOTKIN o RECLUS.
considerada ciencia tenía que tener un método, y ser capaz
de formular leyes generales. Se establece clasificación de
las ciencias en:
- Nomotéticas (CCNN) a las que se le aplica método).
- Idiográficas (CCSS) que se dedican a lo particular,
no establecen leyes generales. Implicaba separar Gª
Física y Humana.
Aparecen DOS VÍAS contra COMPTE.
- Desde el POSITIVISMO. RATZEL buscaba
relaciones causa-efecto entre hombre y medio.
Afirma que el hombre está sometido a leyes
naturales, dará lugar al Darwinismo y al Darwinismo
social que justificaba el Imperialismo. Obra más
conocida “Antropogeografía” (1882-1891) intentó
demostrar que las fuerzas naturales determinan la
distribución de las personas (DETERMINISMO),
incide en la Gª Regional para el estudio de áreas
concretas.
- Desde el HISTORICISMO. L. FEBVRE
(POSIBILISTA) el medio “REGIÓN” da recursos, no
determina. El método no se cumple en todos los
lugares, SOLUCIÓN:
 Gª Regional. V. de la BLACHE. El hombre
podía modificar su entorno.
 Gª General. Escuela de Chicago (1920).
Habla no de región, sino de regiones
concretas: funcional, total, sistémica,…

SIGLO XX: CORRIENTES ACTUALES DEL PENSAMIENTO GEOGRÁFICO

A partir 2ª ½ s. XX se preocupan por convertir a la Gª en verdadera ciencia, buscando métodos CIENTÍFICOS (NUEVA GEOGRAFÍA). Además, ampliaron sus esfuerzos en la búsqueda de
aplicaciones prácticas para los estudios geográficos. Von Thünen. Desarrolló métodos cuantitativos aplicados a la Tª de la Localización. Cuyo antecedente fue Christaller (1930) al analizar la
localización de los centros urbanos.
En la década de 1960, la Gª se dividió en diferentes ESCUELAS de pensamiento, por un lado los que apoyaban los métodos cuantitativos y por otro, los que defendían métodos descriptivos.
Desde década 1970 los diferentes métodos se combinan y aplican a las nuevas áreas de estudio geográfico.
Desde años 80 hasta hoy, la Gª ha experimentado un gran avance, no tanto en lo teórico, sino en lo técnico y metodológico. El desarrollo de la informática se ha convertido en instrumento de
gran utilidad con los Sistemas de Información Geográfica (SIG).
Gª CUANTITATIVA Gª PERCEPCIÓN Gª RADICAL Gª HUMANISTA Gª REALISTA e EL POSTMODERNISMO
años 50 años 60-70 Finales años 60 Años 70 IDEALISTA. Años 80
Europa destrozada por Europa reconstruida. Hay Surgirá a través de una Contexto en los últimos Años 70 Gª Postmodernista.
IIGM. Se desarrolla que percibir el entorno visión crítica contra el años de la Guerra Fría. Dentro de la tendencia Busca punto de inicio
principio de en el que se vive, Neopositivismo y la Gª Cada vez existe menos humanista, surgirán dos nuevo. Defendiendo
Incertidumbre de comprobar sus cuantitativa a la que da tensión entre mundo corrientes principales que pluralidad y variedad de
HEISEMBERG. modificaciones,… cada lugar. Comienzan a capitalista y socialista. marcarán planteamientos posiciones, subjetividad y
Aparece nueva división de científico percibe el considerar como Estudia al ser humano en totalmente opuestos, pero múltiples opciones.
las ciencias: entorno de manera fundamental que la Gª sí, más desligado del con un elemento común el Significaba el fin de las
- C. Formales. No se particular y por tanto, no ayude a corregir entorno, del paisaje, del ser humano en cuanto a su verdades absolutas. Se
basan en la deben establecerse injusticias. Surgirán contexto donde vive, y por comportamiento: trababa de aunar esfuerzos
experiencia, ej: modelos generales. importantes revistas: tanto, del poder. en el estudio geográfico.
Matemáticas. Deriva de la Psicología de Antípoda, Heródoto, Su método será Gª Idealista. El ser Aparecen corrientes
- C. Empíricas. Son la Gestalt Roter Globos. principalmente la humano estaba movido internas como Gª de
todas las demás, se (CONDUCTISMO, Kevin Dos tendencias: observación y la reflexión, por ideales (Racionales y género que engloba
debe aplicar método Lynch). - Radicales Liberales. no desdeña el emotivos). En función del corrientes feministas,
científico. Creen que hay 3 premisas: Geógrafos que tienen cuantitativismo, pero se tipo de ideales el espacio incorporando diferencias
- El hombre toma implicaciones con el basa en la encuesta. podía variar. “el mundo se entre hombres y mujeres
Aparecen varias ramas: Gª decisiones en función poder. Destacan construye a través de la en las diferencias
espacial, urbana, etc. y se de lo que percibe del Smith y Morril. Desarrollará 3 conceptos mente human”. territoriales.
expande desde: medio. Esas - Radicales marxistas. básicos:
- Centros innovadores. percepciones son Buscan métodos más - Espacio vivido Gª Realista. Recuperan Gª
Universidad diferentes según cada directos y (Buttimer). lo más OBJETIVA
Washington con individuo. revolucionarios. - Lugar Geográfico. posible. Desarrollan dos
Garrison, - A veces esas Pretenden modificar - Paisaje. planteamientos
Hagerstrand, decisiones se repiten las instituciones de metodológicos:
Ullman,… y se crean poder para que se o La necesidad de
- Centros de recepción estereotipos. cumplan sus identificar cómo
y expansión. R. Unido - Las decisiones objetivos. ocurre algo
con Haggett, Harvey, dependen de la Desarrollan mucho los (fenómeno). Gª
… información de cada estudios del Tercer Mundo preocupada por
- En Francia o España individuo, cultura, (centro-periferia) y los aspectos causales.
esta tendencia aún no educación,… intereses económicos- o Estudiar a fondo toda
llegará. Se utiliza inmobiliarios que rodean la extensión del
fundamentalmente en el al urbanismo. fenómeno estudiado.
urbanismo, realizando Gª dedicada a la
encuestas ciudadanas para localización.
llevar a cabo proyectos
generales.
 En los 90 supuso apertura total a diferentes interpretaciones, metodologías y planteamientos. HOY, más que corrientes en sentido estricto, podemos hablar de ESCUELAS TEMÁTICAS.
ESTRUCTURA DE LA GEOGRAFÍA. ESPECIALIDADES
Todo estudio espacial o regional presupone dos cosas, que deben actuar en estrecha conexión:
1.- Conocer los factores y principios que regulan su actuación sobre un paisaje(Gª General).
2.- Averiguar las combinaciones de esos factores sobre ese espacio(Gª Regional).
La primera rige las leyes y principios generales, la segunda se centra en las particularidades de cada región.
GEOGRAFÍA GENERAL
Estudios aislados a nivel general y de cada uno de los factores y sus combinaciones e
interferencias.
CLASES:
FÍSICA. Analiza los hechos que configuran la génesis de los paisajes terrestres, excepto los
hechos por el hombre(atmósfera, relieve, agua, suelo, vegetación, fauna,…). Ramas:
- Geomorfología. Estudia origen y evolución del relieve terrestre. Vías
o Estructural. Litología-tectónica
o Climática. Modificación por el clima
o Dinámica. Analiza procesos y mecanismos moldeadores.
o Aplicada. Evolución de ecosistemas.
- Climatología. Analiza climas, variedades, distribución,… 2 grandes variedades:
o Analítica. Estudia elementos del clima aisladamente.
o Dinámica. Estudia elementos interrelacionados en región(tiempo).
- Biogeografía. Analiza paisajes biológicos desde diferentes puntos de vista.
Subdividida en:
o Geobotánica
o Zoogeografía
o Edafogeografía(suelos).
- Hidrología. Estudia las aguas: continental, fluvial, lacustre, marina,…
HUMANA. Analiza el paisaje cultural y las relaciones del medio con el hombre. Varios
enfoques según tendencias: empirista, humanista, cuantitativista, y estructuralista. Ramas:
- Geodemografía. Estudio de la población: movilidad, crecimiento,… depende
mucho de la estadística(cuantitativismo).
- Gª Económica. Relación entre espacio y actividades económicas.
- Gª Agraria. Relación espacio-agricultura y aspectos relacionados.
- Gª Urbana. Estudia la ciudad como espacio: estructura, usos del suelo, funciones,
áreas de influencia, jerarquía de ciudades,…
- Gª Política. Estudia la relación existente entre hechos espaciales y procesos
políticos, considera al Estado como organismo que vive en un espacio.
CONCLUSIÓN
GEOGRAFÍA REGIONAL
Pretende estudiar las características específicas físicas y humanas de un territorio concreto
“REGIÓN”. Con el desarrollo Gª Cuantitativa fue perdiendo importancia. Actualmente el
enfoque humanista pretende recuperarla.
Concepto de Región. Instrumento de la mente humana que permite observar y comprender
la realidad, pero no es la realidad misma. Varios divisiones regionales o espaciales:
- Región funcional. Espacio organizado por núcleos satélites de una ciudad. La
unidad se la establecen los flujos(comerciales o servicios) que se establecen entre
una ciudad y un espacio. Derivan jerarquizaciones. Alumbran regiones nodales o
polarizadas.
- Región administrativa o política. Gestada por la evolución histórica bajo una doble
perspectiva: centralista o descentralizada, luego conducentes al Estado gestor
único o al federalismo.
- Región natural. Definida por caracteres originarios(relieve, clima y vegetación).
- Regiones humanas. Divisiones territoriales por variables macroeconómicas que
confieren comportamientos individualizados.
BIBLIOGRAFÍA.
CAPEL, H. y ARTEAGA, L. (1988): Las nuevas geografías. Ed. Salvat.
HOT JENSEN, A. (1992) Geografía, historia y conceptos Ed. Vicens Vives, M.
MURCIA NAVARRO, E.(1995) La Geografía en el sistema de las ciencias. Universidad de
Oviedo, Oviedo.
OLCINA CANTOS, J. (1996): La Geografía hoy: reflexiones sobre el pensamiento geográfico.
Investigaciones geográficas, 16. Universidad de Alicante, Alicante.
UNWIN, T.(1995) El lugar de la Geografía. Ed. Cátedra Universidad, M.
Hemos expuesto a lo largo del tema unos planteamientos relacionados con el aspecto teórico de la ciencia geográfica. Las raíces de esta ciencia están marcadas a lo largo de distintos periodos
históricos, aunque no se desarrolla como ciencia hasta bien entrado el s. XIX. El caso de la Gª resulta un ejemplo paradigmático, de tal manera que arrancando del concepto y definición hemos
conseguido posteriormente analizar de manera sintética tanto el pasado como la historia de esta disciplina. Hemos hecho especial hincapié en el estudio de las diferentes escuelas, que han dado
como resultado la estructuración de esta disciplina, que hoy por hoy aún le queda un largo camino por recorrer.