Charles Aznavour

(Nombre artístico de Varenagh Aznavurian; París, 1924 - Mouriès, 2018)

Este cantante, compositor y actor de cine francés de origen armenio dijo
de sí mismo, en su autobiografía Aznavour por Aznavour, que la belleza de su
música no estaba tanto en la voz como en la propia canción. La primera
de sus múltiples facetas en la que halló reconocimiento fue la de la
composición, cuando Edith Piaf solicitó sus servicios: temas como C'est si
triste Vénice o She lo lanzaron a la fama. Posteriormente logró trabajar en
los teatros musicales de París, y su fama fue creciendo hasta llegar al cine,
donde actuó a las órdenes de directores de la talla de François Truffaut, y
participó en memorables filmes como La cabeza contra el muro (1959), Tirad
sobre el pianista (1960), El tambor de hojalata (V. Schlöndorff, 1979) y Edith y
Marcel (C. Lelouch, 1983). En 1992 protagonizó la serie televisiva El chino;
cinco años después fue galardonado con un César de honor por el conjunto
de su carrera.

Charles Aznavour

Charles Aznavour estudió declamación y canto; muy joven aún, realizó

una gira por Francia con una compañía de teatro de Prior. A su regreso a
París actúo en el Odeón y en el Madeleune, y encontró su oportunidad en
la Compañía Pierre Fresnay, con un papel en la comedia Margot. Ingresó
luego en la Escuela de Julien para artistas de music-hall y en 1942 empezó
a ser conocida su labor como compositor: trabajó con artistas como Pierre
Roche, Mistinguette, Maurice Chevalier, Breton y Edith Piaf, que lanzaron sus
primeras canciones a la popularidad. Con esta última permaneció casi
nueve años, como chófer, mozo de comedor y secretario. Cosechó
grandes éxitos, especialmente en Canadá y en Estados Unidos de América
entre 1946 y 1948, pero regresó a París, siguiendo el consejo de Edith
Piaf. En 1956 triunfó clamorosamente en un recital en la sala Olympia de
la capital francesa.
El éxito le abrió las puertas del cine, donde inició una desigual carrera.
Por su primera película, La cabeza contra el muro (1959), recibió el premio de
interpretación concedido por la Academia Francesa de Cine. A ésta le
siguieron Les dragueurs (1959) y Tirad sobre el pianista (1960), dirigida
por François Truffaut. 1964 fue su año más prolífico en rodajes, ya que
intervino en siete filmes. En 1969 rodó Candy et les derniers aventuriers en
Hollywood. Ya en los años ochenta participó en la película Yiddish
Connection (1986), y en 1985 protagonizó la serie de televisión Le paria.
Compuso la música y letra de numerosas películas, entre ellas Soupe au
lait, Ces dames preferent le mambo o Le cercle vicieux.
Charles Aznavour se mantuvo en activo durante décadas en sus múltiples
facetas. Siempre solidario, tras el terremoto de Armenia de diciembre de
1989 colaboró con los damnificados desde la fundación que creó al poco
tiempo de producirse la catástrofe. En 2001 trabajó en la película
francesa Angelina, rodada en Praga, y en 2004, con 80 años, protagonizó
una nueva versión cinematográfica de la novela Papá Goriot de Honoré de
Balzac, rodada en Rumanía. El rey de la canción francesa, junto a la voz
del son, Compay Segundo, grabaron en 1999 Morir de amor, tema incluido en
el álbum del músico cubano Calle salud. En los años siguientes siguió
colaborando con Compay y otros músicos cubanos.
En 2005 salió a la venta un triple CD que repasaba la trayectoria musical
de sus seis décadas de carrera (durante la que había compuesto casi
ochocientas canciones), y nuevamente en 2007, bajo el título Charles
Aznavour, se publicó la antología más completa del cantante francés en
formato DVD. Ese mismo año, en abril, comenzó a sus 83 años una gira
mundial de despedida en el Palacio del Kremlin de Moscú. Charles Aznavour
o el destino domado es el título de la biografía autorizada en 2006 escrita por
el periodista Daniel Pantchenko, dos años después de que el intérprete
llevase a las librerías sus memorias, Le temps des avants. De 1970 es una
más temprana autobiografía, Aznavour por Aznavour.