CORRIENTES DE LA EVOLUCION DE LA PSICOLOGIA

En un primer momento la Psicología se dedicaba al estudio del alma y formaba parte

de la Filosofía pero el incesante avance de la ciencia obligó a los estudiosos de esta
disciplina a cambiar su método y encontrar un objeto de estudio que pudiera ser sujeto
de medición y experimentación.

La Psicología antigua era una conocimiento que se basaba en supuestos metafísicos;

pero a partir del siglo XIX se convierte en una ciencia empírica capaz de realizar
experimentos controlados en un laboratorio y sacar conclusiones.

Wilhelm Wundt fue el fundador del primer laboratorio de Psicología, en Leipzig, a fines
del siglo XIX.

La escuela rusa inaugurada por Pavlov y Bechterev realizaba experimentos con

animales y se interesaba por la neurofisiología y del aprendizaje como
condicionamiento.

La Psicología experimental se dedicó a investigar el funcionamiento de los sentidos

psicológicos como la atención, la sensación y la percepción.

Mientras tanto las corrientes ambientalistas estudiaban las influencias sociales y los
fenómenos de grupo, concediendo principal importancia al ambiente, transformándose
en la Psicología Social, que es la que intenta comprender la conducta dentro del
contexto social.

Las escuelas psicológicas son las grandes teorías de la psicología que han influido
durante determinados periodos de tiempo en los profesionales del sector y han llegado
hasta la actualidad. Sin embargo, aunque inicialmente los psicólogos se identificaban
con una sola escuela de psicología, hoy en día las escuelas psicológicas no son
compartimentos estancos, sino que muchos psicólogos combinan aspectos de las
diversas escuelas en el desarrollo de su trabajo.

A continuación, presentaremos las ocho corrientes de la evolución de la psicología:

1) ESTRUCTURALISMO:
Esta corriente aparecida hacia 1890 incluye a los miembros de la tradición de
investigación psicológica inaugurada por Wilhelm Wundt. Edward Titchener fue
su principal representante, y defendió la idea de que el objetivo de la psicología
debía ser descubrir los elementos básicos de la consciencia y el modo en el
que interactúan entre ellos para crear los procesos mentales.

Se trata de una perspectiva reduccionista, ya que pretendía investigar desde

los elementos más básicos para entender los más complejos, y mecanicista, ya
que se basaba en la idea de que un sistema tan complejo como el que
compone nuestra mente puede ser reducido a partes aisladas, como si fuese
un motor.

Justamente por su enfoque más académico que pragmático, pronto apareció

otra corriente que pasó a competir con esta: el funcionalismo.
 Las ideas de Wundt son consideradas la primera escuela psicológica llamada
“estructuralismo”. Esta corriente se dedica a estudiar la estructura del
cerebro. En la actualidad, pensar que se en determinar cuál es la estructura de
la mente, puede parecer absurdo, pero en aquel momento, los estructuralistas
estaban convencidos de ello. Una de las principales herramientas del
estructuralismo es la introspección, que es la facultad de reflexionar sobre
nosotros mismos, mirar hacia nuestro interior. El estructuralismo tuvo un papel
esencial en la formación y desarrollo de la psicología y sus seguidores pusieron
las bases de la psicología como una ciencia experimental independiente de
otros campos.

2 FUNCIONALISMO:

Una de las principales corrientes de la psicología de las aparecidas a principios

del siglo XX. El funcionalismo, que nació en la primera década del siglo XX,
supone un rechazo al enfoque estructuralista; en vez de centrarse en estudiar
los componentes de la mente, tenía como objetivo entender los procesos
mentales. No se centraba en las "piezas", sino en el funcionamiento, es decir
las funciones psicológicas que se llevan a cabo dentro de nuestra cabeza (y,
por extensión, dentro de nuestro cuerpo).

Además, mientras que los planteamientos del estructuralismo tenían que ver
con preguntas muy abstractas y generales, el funcionalismo aspiraba a ofrecer
herramientas útiles. La idea era conocer cómo funcionamos para poder utilizar
esos conocimientos en problemas cotidianos y específicos.

Aunque él mismo se desvinculó del funcionalismo, se considera que William

James fue una de las grandes figuras históricas del desarrollo de la psicología
que mejor encarnaba los planteamientos y preocupaciones propios de esta
corriente.

3) REFLEXOLOGIA:
Los estudios de fisiología de la época se centraban en el arco reflejo para explicar los
procesos simples. En ambos procesos, complejos y simples, el mecanismo
subyacente es siempre el mismo: estímulo - centro nervioso - reacción. Sechenov
distingue un "reflejo espinal" para los mecanismos simples y un "reflejo cerebral" para
los complejos. El papel de la psicología es el estudio del análisis del contenido de la
actividad psíquica.
La corriente de la reflexología es continuada por Bechterev, cuya intención era
establecer una psicología objetiva y experimental, sin referencia espiritualista e
introspectiva. El objeto de la investigación fueron los reflejos. Su concepto de la
reflexología es general y unificada de todos los fenómenos fisiológicos, psicológicos y
sociales. En sus estudios favoreció los reflejos motores a diferencia de Pavlov
(actividad refleja vegetativa).
La concepción sistemática más importante de las bases fisiológicas de la conducta fue
desarrollado por Ivan Pavlov.
La posterior teoría pavloviana se extendió al comportamiento humano, en particular, el
estudio de los reflejos condicionados verbales. Pavlov había distinguido ya dos
sistemas de señalización: los estímulos clásicos (común a hombres y animales) y los
verbales (solo en humanos) que se utilizan para señalar los cambios ambientales y
regular la conducta. Otro tema de la escuela pavloviana fue el condicionamiento
interoceptiva, basado en la acción de los estímulos en las membranas mucosas de los
órganos internos. Konstantin M. Bykov expuso de forma sistemática este concepto.
4) PSICOANALISIS:
La corriente psicodinámica apareció por primera vez a través de a obra de Sigmund
Freud, en los últimos años del siglo XIX. Hablar de psicoanálisis es hablar de Sigmund
Freud. Freud se centró en el estudio del inconsciente y comparó la psique humana con
un iceberg, puesto que sostenía que solo una pequeña parte es visible, el resto se
encuentra por debajo de la superficie. Freud pensaba que nuestros pensamientos y
acciones están influidos por factores que están fuera de la conciencia y que derivan
directamente de nuestro subconsciente. Por lo tanto, la psicología se debía centrar en
estudiar estos impulsos inconscientes para poder entender a una persona.
5) CONDUCTIVISMO:
El conductismo es una escuela psicológica que se desarrolló en los años 50 de la
mano de pensadores como John B. Watson, Ivan Pavlov y BF Skinner. Los
conductistas creen que la observación del comportamiento es la clave para la
psicología. Es decir, no se analizan el funcionamiento de la mente, sino que se
observa el comportamiento humano.
Las corrientes anteriores como el estructuralismo y el psicoanálisis se centraban en los
procesos mentales, pero B. Watson se opuso a esta idea y provocó un cambio en el
campo de la psicología. B. Watson sostenía que el centro de atención debía estar en
la conducta manifiesta y observable y que el comportamiento humano puede ser
entendido mediante el examen de la relación entre los estímulos y las respuestas. Por
lo tanto, esta escuela psicológica sostiene que el comportamiento se explica en base a
causas ambientales y no en base a fuerzas internas.
6) GESTAL:
Los seguidores de esta corriente psicológica sostienen que la mente humana tiende a
convertir la información parcial en total. La escuela Gestalt entendía que las imágenes
son percibidas en su totalidad como forma o configuración y no como una mera suma
de sus partes. Los principales representantes de la escuela Gestalt fueron Werthelmer
y Kohler. El primero sentó los principios de la escuela Gestalt como corriente
psicológica y el segundo realizó algunos experimentos con monos sobre percepción y
aprendizaje. La teoría Gestalt se basa en tres principios fundamentales:
El isoformismo. Diferentes elementos forman un todo.
El totalismo. Un todo es un conjunto de elementos que no se pueden fragmentar.
La contemporaneidad. El aquí y el ahora.
7) HUMANISMO:

El humanismo se desarrolla como una respuesta a las escuelas psicológicas

del psicoanálisis y el conductismo. Mientras que las escuelas anteriores se
centraban esencialmente en la conducta humana anormal, la psicología
humanista se centra en ayudar a las personas a desarrollar todo su
potencial, puesto que se centra en ideas como el crecimiento personal o la libre
voluntad del individuo. La psicología humanista es una actitud sobre el ser
humano y el conocimiento. Las principales ideas de esta corriente psicológica
son las siguientes:
  Se le asigna una importancia esencial al individuo, a la libertad personal
y al libre albedrío.
 Se centra en la experiencia consciente.
 Se da importancia a todo lo relacionado con la naturaleza humana.

En esta rama de la psicología han destacado nombres como Abraham Maslow

y Carl Rogers. Maslow fue el creador de las llamadas “pirámides de Maslow” de
las necesidades humanas, y sostenía que las necesidades como la
alimentación, el amor y la autoestima determinan el comportamiento de cada
persona. La satisfacción de estas necesidades produce bienestar y ayuda a
resolver problemas psicológicos. A día de hoy el humanismo sigue siendo una
de las escuelas psicológicas más significativas y ha influido en otras escuelas
posteriores como la psicología positiva que se centra en que las personas sean
más felices y tengan una vida más satisfactoria.

8) COGNITIVA:
El cognitivismo se consolidó como corriente de la psicología a finales de los años 60, y
fue una reacción al conductismo de B. F. Skinner. Supuso una vuelta al estudio de los
procesos mentales que no eran demasiado tenidos en cuenta por los conductistas, y
esto hizo que apareciese una nueva preocupación por las creencias, las emociones, la
toma de decisiones, etc.
Sin embargo, en lo metodológico esta nueva corriente se vio muy influida por el
conductismo, y utilizó muchas de sus herramientas de intervención y de investigación.
Actualmente, el cognitivismo es la perspectiva dominante.