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Código: 2015720
Grupo 7B
Práctica 5. Absorción.
Bogotá D.C.
Octubre 26 de 2019.
1. RESUMEN
En el presente trabajo se presentan los resultados y análisis de una absorción de una mezcla etanol-
agua, con el fin de separarlas por medio del proceso de absorción, en una torre empacada, bajo el
principio de transferencia de masa. Partiendo con una solución 12,9 % de etanol en aire, se
obteniendo al final un porcentaje de 0% de etanol en la corriente de salida del gas. Tomando
muestras en función del tiempo se obtuvo el cambio de la concentración a lo largo de la torre hasta
que esta llegara a un equilibrio y comienza una operación estable.
2. INTRODUCCIÓN
Petróleo, gas natural y sus derivados representan hoy el 55% del consumo mundial de energía. Estos
combustibles son los que se usan actualmente en gran parte de las actividades industriales (BNDES
& CGEE, 2008) Sin embargo, por consecuencias como el calentamiento global y cambios climáticos
y teniendo en cuenta que las reservas de combustibles fósiles son finitas, es necesario generar
alternativas para suplir la demanda energética. Una de las opciones es el etanol, un excelente
sustituto para la gasolina, principal combustible usado en los automóviles del mundo (BNDES &
CGEE, 2008). Hoy en día el bioetanol es producido a partir de la caña de azúcar, una materia primaria
renovable. Colombia es hoy el tercer país productor de bioetanol en América Latina, después de
Brasil y Argentina, con una producción anual de aproximadamente 456 millones de litros para el
2017 (ASOCAÑA, s.f) Durante el proceso de producción, en los gases de fermentación existe la
mezcla CO2-etanol. Realizar una extracción con agua permite recuperar más etanol de la fase
gaseosa y regular la cantidad presente en los gases para cumplir con los límites permisibles de
emisión.
3. OBJETIVOS
Objetivo General:
- Separar el etanol presente en una corriente de aire que simula los gases desprendidos
durante la fermentación en el proceso de producción de etanol de caña.
Objetivos específicos:
- Determinar la eficiencia del proceso de recuperación de etanol mediante la absorción con
agua.
- Determinar cuál es el porcentaje de recuperación de etanol que se tiene con el equipo de
planta piloto
- Generar la estrategia para la operación manual.
- caracterizar lazos de control/ respuesta / configuración accionador sensor
4. FUNDAMENTO TEÓRICO
Los principios de transferencia de masa en absorción están dados por la solubilidad del soluto
gaseoso en el solvente que, análogo al calor suministrado en una torre de destilación, actúa como
agente de separación. En el mismo sentido, la absorción puede tratarse como una operación de
etapas de equilibrio gas-líquido, logrando particular semejanza con torres de destilación, dispuestas
en platos o empacadas.
Donde:
- Balance de materia:
Teniendo en cuenta que el equipo a usar es un absorbedor empacado. El balance general en la torre
es:
El balance por componente en este caso puede ser etanol de la torre empacada es:
Balance de materia para el gas, en cualquier punto de la torre. Análogamente para la corriente
líquida:
Donde:
Gs: Flujo del aire, que se asume no se difundirá en la fase líquida.
Ls: Flujo del solvente
Y: Relación molar en el gas. Mol etanol/mol aire
X: Relación molar en el líquido: mol etanol/mol solvente
5. MATERIALES Y MÉTODOS
● Diagrama de Flujo
Alimento de aire
Verificación del estado del equipo
Arranque de la planta
Apagado del equipo
5.2. Curva de Calibración de índice de refracción
Se realizaron por triplicado la medición de las muestras y la temperatura. Se le asignó una línea de
tendencia para poder obtener la función de la curva y poder calcular concentraciones de las
muestras obtenidas en la columna.
Por otro lado, con respecto a los datos de índice de refracción. La temperatura es un parámetro que
influye en las mediciones del índice de refracción, ya que en la mayoría de los líquidos el valor
disminuye aproximadamente 0.00045 al aumentar 1 ºC; el agua disminuye 0.00010 por cada 1 ºC.
En general, la disminución del índice de refracción con el aumento de temperatura, se debe a la
disminución de la densidad y constante dieléctrica del medio (Metrología de refracción, 2008). Por
lo anteriormente mencionado, si la medición no se toma a 20 °C, debe realizarse una corrección.
Para la mayoría de los líquidos orgánicos, el índice de refracción cambia entre 0.00035 a 0.00055
unidades/°C. Si no se conoce el factor de corrección exacto para un líquido particular, se elige
generalmente 0.00045 unidades/°C. Usando este valor, la siguiente fórmula nos permite calcular el
índice de refracción a 23 °C cuando se toma a otra temperatura, T. (Eaton, D.C., 1989). Con la
siguiente ecuación se realizó la corrección.
Se realizó una calibración de la temperatura del refractómetro utilizada y para los 28°C que
reportaba el equipo correspondían 23°C medidos con termómetro.
Para calcular las concentraciones de las muestras se utilizó la función de la curva de calibración.
Inicialmente se corrigieron los valores del índice de refracción como se mencionó anteriormente
teniendo en cuenta que para 27.5°C que reportaba el refractómetro en promedio, son 22.5°C con
termómetro.
Se realizó una macro en Excel para calcular las concentraciones en fracción volumétrica, con un
buscar objetivo para que cambiando el valor de x en la curva (concentración) se igualara el índice
de refracción calculado por medio de la función y el reportado experimentalmente. Además, se
partió siempre desde una x=0 para encontrar la convergencia en el cálculo.
6. TABLA DE DATOS
Por medio del uso del burbujómetro se midió el tiempo en que se demora una burbuja en recorrer
un volumen. y de esta manera calcular el valor del flujo de aire que se obtenía dado el valor que
arroja el rotámetro. se obtuvieron los siguientes datos para luego al función arrojada al realizar la
curva extrapolar el valor del caudal máximo.
Tabla 6.2. Resultados obtenidos de la curva de calibración de aire.
Por medio del método de la probeta invertida, se realizó la medición del flujo del aire. Después que
el método del burbujómetro, no resultó sirviendo.
Flujo de aire
Volu. (mL) Tiempo (s) Caudal (L/s) Caudal (L/min)
1900 2,72 0,698 41,91
1860 3,04 0,612 36,71
2000 2,94 0,680 40,81
1880 3,07 0,612 36,74
Promedio 0,65 39,04
Desviación estándar 0,05 2,71
Tabla 6.3. Resultados obtenidos de flujo de aire utilizado.
7. MUESTRA DE CÁLCULOS
Con el fin de calcular la eficiencia del equipo y la recuperación se plantea un balance de materia
global y por componente, como se muestra a continuación.
8. RESULTADOS
Se realizó una corrección del índice de refracción por temperatura que finalmente permite obtener
los siguientes resultados.
Figura 8.2. Resultados de etanol en función del tiempo y altura de la columna.
9. ANÁLISIS DE RESULTADOS
Durante la primera sesión de laboratorio se procedió a caracterizar los flujos de líquido de entrada
y de gas de salida de la torre. Para ello, se operó la columna sólo con el solvente utilizado (agua)
midiendo el volumen recolectado de líquido y el tiempo que se necesitó para esto; esta operación
se llevó a cabo antes de la entrada a la columna y en la descarga de la misma por medio de válvulas
diseñadas para esto. Se comprobó la estabilidad de la columna para finalmente obtener un flujo
máximo de líquido de 0.95L/min.
Posteriormente, se intentó calibrar el flujo de aire pues este se controlaba por medio de un
rotámetro con un intervalo de medidas, sin embargo, el caudal era desconocido. Inicialmente, se
propuso usar un burbujómetro pero, este método fallaba para la mayoría de los caudales por dos
razones, la primera, es porque no se alcanzaba a observar el desplazamiento de las burbujas por la
rapidez y la segunda, es porque no se formaban burbujas de gran tamaño sino muchas de pequeño
tamaño que reventaban rápidamente. Por tal motivo, se decidió usar el método del volumen de
agua desplazado, el cual funcionó visualmente mejor que el anterior, arrojando para el caudal
máximo posible de gas un valor de 8389,8 L/min .
La caracterización del flujo permitió determinar que el máximo flujo de gas no era suficiente para la
relación L/G de operación que se planteó para la operación, por tal motivo se recurrió a intentar
controlar el caudal adecuado para el máximo flujo de gas.
El resultado de la operación permite observar que la torre cumple con su función de retirar el etanol
de la corriente gaseosa, sin embargo, la separación no es rentable debido a que el flujo mínimo de
solvente logrado es muy alto para el flujo máximo de gas obtenido, valores que afectan la relación
L/G resultando un valor 215 veces mayor al L/G mínimo. Otra observación que permite confirmar
que el flujo de agua era excesivamente mayor es que a pesar de que hubo separación, el etanol
quedó tan diluido en el tanque de recolección, que el alcoholímetro marcaba 0% de etanol en el
solvente recolectado, por tanto, la separación posterior del etanol con el solvente necesitará mucha
más energía en comparación con una relación L/G más adecuada. Para obtener mejores resultados
es necesario poder obtener un flujo mayor de gas, o en su defecto, instalar una bomba que permita
cambiar por medio de variaciones de potencia el flujo de solvente que entra a la columna en vez de
la configuración por medio de válvulas que se tiene actualmente; estas configuraciones ayudarían a
que se desplace hacia la derecha la línea de operación y se consigan más etapas en el proceso.
En primer lugar, se tiene la Figura 8.1. que muestra la curva de calibración del índice de refracción
en función de la concentración de etanol. La cual tiene un comportamiento cuadrático, debido a
que fue el tipo de función que mejor se ajustó al comportamiento de los datos. El índice de
refracción es el cociente entre la velocidad de la luz en el vacío y la velocidad de la luz en el medio,
en este caso el medio es agua y etanol. Debido a que las moléculas son diferentes, la luz refleja
diferente y así mismo se puede saber la composición.
Con respecto al ajuste por temperaturas, el cambio entre los valores de índice de refracción a 22,5°C
y 23°C es del 0,012%, muy despreciable a la hora de calcular las concentraciones. En la figura 8.2 se
observa la composición de etanol en función del tiempo y en diferentes puntos de la columna. A la
hora de operación de la columna y durante 20 minutos, se estabiliza la composición. En donde los
fondos y muestra 3 tuvieron mayor concentración de etanol (8.33 y 7.06 respectivamente) que la
muestra 2 y cimas (6.43). El resultado tiene sentido teniendo en cuenta que en la parte inferior se
tiene la salida del líquido absorbido con menor contenido de agua y mayor composición de etanol.
Como se observa en la tabla 6.5 el lazo de control de flujo de gas es abierto, debido a que no hay un
sensor en ese lazo, por ende, no hay un medidor que permita una retroalimentación a la válvula y
se pueda tener la variable controlada, provocando que este se establezca como un valor fijo desde
el inicio.
Por esta razón, la única variable que queda para controlar la magnitud deseada para la relación L/G,
es el flujo de solvente que entra a la torre. El equipo cuenta con una válvula de control para el reflujo
del solvente al tanque de alimentación, este es un lazo de control cerrado que se caracteriza por la
presencia de un sensor de flujo en la corriente de alimentación a la torre justo después de la
ramificación, la cual, le permite a la válvula la acción correspondiente para ajustar los flujos de
entrada y recirculación deseados.
Para este equipo será más recomendable una bomba centrífuga a la cual se le pueda variar la
potencia y de esta manera será más fácil controlar el reflujo evitando un estrés en la válvula de
control.
10. CONCLUSIONES
● Es de suma importancia implementar un sistema de control cerrado para el flujo de aire que
ingresa a la torre, puesto que el existente limita el control al ajuste del flujo de solvente. Por
otro lado, se observa que la bomba de desplazamiento positivo no es la mejor opción para
el equipo, debido a la intermitencia que genera en el lazo de control cerrado, sumado a la
incapacidad de esta para dividir adecuadamente el flujo para el alimento a la columna y el
reflujo al tanque de alimentación, por tal motivo, se plantea el uso de un sistema de
bombeo implementando una bomba centrífuga, puesto que la existente genera un estrés
sobre la válvula de reflujo imposibilitando el control de flujo deseado y por ende la
flexibilidad de operación del equipo.
-Etanol: Líquido inflamable, provoca irritación ocular. Mantener alejado del calor de
superficies calientes, de chispas y llamas abiertas y cualquier fuente de ignición.
En caso de contacto con los ojos, enjuagar con agua cuidadosamente durante varios
minutos. Quitar lentes de contacto y seguir con el lavado. Almacenar en un lugar bien
ventilado y cerrado herméticamente. Medios de extinción: Espuma, Polvo seco, agua, CO2.
(Merck, 2018)
- Riesgo eléctrico: El equipo con sistemas eléctricos y electrónicos, por ende se debe tener
precaución en cuanto a prevenir derrames cerca de dichas áreas de trabajo.
13. REFERENCIAS
BNDES & CGEE. (2008). Bioetanol de caña de azúcar, energía para el desarrollo sostenible.
Río de Janeiro.
MACHUCA, D., HERVAS, M., Operaciones unitarias y proceso químico. QUIE0108. 2012. IC
editorial. Pag. 45-46. ISBN. 9788416207039.
MERCK Millipore, Ficha de datos de seguridad MSDS, Etanol Absoluto.2018. Disponible en:
http://www.merckmillipore.com/CO/es/product/Ethanol-absolute,MDA_CHEM- 107017
Recuperado: Septiembre 29,2019.
N. Hanger, (29 de septiembre del 2019), THE PARTITION RATIO OF ALCOHOL BETWEEN AIR
AND WATER, URINE AND BLOOD; ESTIMATION AND IDENTIFI- CATION OF ALCOHOL IN THESE
LIQUIDS FROM ANALYSIS OF AIR EQUILIBRATED WITH THEM, obtenido de:
http://www.jbc.org/content/183/1/197.full.pdf
14. ANEXOS
ANEXO 1: Diagrama del equipo