TEOTIHUACAN

Teotihuacán es uno de los centros arqueológicos más impresionantes del mundo. La

ciudad de las pirámides estuvo habitada desde el año 100 a. C. hasta el 650 d.C.
aproximadamente. Está ubicada en un amplio valle del centro de México a unos 2.300
metros de altura, la misma altura que la ciudad de México, que sólo queda a unos 50 km
de distancia. Si bien Teotihuacán está siendo investigada científicamente desde hace
más de un siglo, sólo un 5% de las ruinas ha sido excavada hasta hoy.

Hasta su misterioso fin en el siglo VII, acompañado de un incendio devastador,

Teotihuacán fue un poderoso centro político, militar, económico y cultural que influenció
a toda Mesoamérica. Durante su apogeo, más de 150.000 habitantes vivieron en un área
de unos 20 kilómetros cuadrados, siendo Teotihuacán una de las mayores metrópolis del
mundo de aquella época.

Aún se desconoce con exactitud quiénes fueron sus habitantes y las razones por las que
la abandonaron alrededor del año 650 d.C. Ni siquiera se tiene conocimiento de su
denominación original. Cuando los aztecas llegaron desde el norte al altiplano central de
México en la primera mitad del siglo XIV, descubrieron la ciudad en ruinas y le dieron el
nombre de Teotihuacán, o "el lugar en el que fueron creados los dioses", relacionándola
con su propia mitología de creación. También los nombres "Pirámide del Sol" y
"Pirámide de la Luna", asi como la "Calzada de los Muertos", son atribuidos a los
aztecas.

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El trazado de la ciudad

A comienzos del siglo 2 d.C. fue realizado un concepto general de planeamiento urbano
para Teotihuacán. La ciudad, con su trazado de damero, es la expresión inequívoca de
un poder centralizado. El eje central en dirección Norte / Sur, con una leve desviación
hacia el Oriente de 15,5 grados es la llamada "Calzada de los Muertos", que comienza
en la Pirámide de la Luna y pasa por la Pirámide del Sol.

Teotihuacán estaba estructurada por amplias calzadas y poseía una eficiente provisión
de agua y sistema de desagüe. Las pirámides, los templos y palacios estaban
recubiertos de estuco y adornados con murales de colores vivos. Había edificios
públicos y administrativos y diversos barrios residenciales. Teotihuacán fue una ciudad
cosmopolita que hospedaba una cantidad considerable de extranjeros. Los grupos de las
regiones Maya, Oaxaca y la Costa del Golfo vivían en barrios separados de la ciudad. Si
bien residían lejos de sus tierras de origen, conservaban muchos elementos de la propia
cultura.

Las pirámides más importantes son la Pirámide del Sol, de 63 metros de altura, con un
largo lateral de 225 metros y la Pirámide de la Luna, de 40 metros de altura en el límite
norte de la Calzada de los Muertos, de 2 km de largo. En el extremo sur del predio, del
cual sólo fue excavada e investigada una parte, domina el Templo de la Serpiente
Emplumada, Quetzalcoatl y del Dios de la Lluvia, Tlaloc, decorado con 365 cabezas de
estos dioses.

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Los dioses principales

Los nombres de los dioses venerados en Teotihuacán no son conocidos. Su iconografía

sí está entretanto definida. Entre los aztecas pueden reconocerse las mismas deidades,
es por ello que se utilizan los mismo nombres: Tlaloc era el Dios de la Lluvia y de la
Fertilidad. Pero también encarnaba el efecto destructor de la lluvia y del agua en forma
de tormentas e inundaciones. Quetzalcoatl es la serpiente de cascabel con plumas del
pájaro Quetzal. La Serpiente Emplumada era la responsable de la fertilidad de la tierra y
de la vida misma. Tlaloc y Quetzalcoatl eran dos de los dioses más importantes de
Teotihuacán. Huehueteotl, el dios anciano, era el encargado del fuego y se lo veneraba
como el protector de la casa y del fogón, sobre todo en el ambiente privado. Se lo
representa de piernas cruzadas con la cara plagada de arrugas y un brasero de carbón
en la cabeza.

Sistema de gobierno

Sobre el sistema de gobierno en Teotihuacán no se conoce absolutamente nada. Se

puede partir de la base que a más tardar a comienzos del siglo II, cuando se consolidó
en Teotihuacán la planificación general única, los destinos de la ciudad se encontrarían
en manos de una única persona. A lo largo de los siglos, la sede gubernamental estuvo
localizada probablemente en diversos lugares: En el monumental complejo edilicio de
Xalla, que se encontraba al norte de la Pirámide del Sol y en los núcleos habitacionales
de la Ciudadela, que flanqueaban la Pirámide de la Serpiente Emplumada. En el siglo IV
debe haberse producido un cambio radical: Las enormes cabezas de serpiente de la
Pirámide de Quetzalcoatl fueron derribadas y se construyó una gran plataforma a uno de
sus lados. Después de este acto de destrucción los gobernantes subsiguientes erigieron
su sede directamente sobre la "Calzada de los Muertos".

Aún hasta hoy no se conoce el nombre de ningún gobernante de Teotihuacán. Tampoco

existen documentos escritos que den cuenta de sus acciones. Esto contrasta
visiblemente con los Mayas que vivieron en la misma época y cuya historia y dinastías
están bien documentadas. Los Mayas erigieron estelas con inscripciones que
glorificaban su gobierno y registraban los acontecimientos sobresalientes de su vida.

Comercio, guerra, áreas de influencia

La enorme riqueza de Teotihuacán se basaba sobre todo en su monopolio de la

obsidiana. En las cercanías de la ciudad se encuentran los yacimientos de obsidiana
más importantes de Mesoamérica. Otro valioso producto de exportación era la cerámica,
en especial las espléndidas vasijas cilíndricas de tres patas. Con una extensa red
comercial y un monopolio del comercio a distancia, la concertación de contactos
políticos, además de las invasiones militares dieron como resultado que Teotihuacán

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expandiera su poder y esfera de influencia mas allá del Altiplano central a otras regiones
de Mesoamérica.

La influencia de Teotihuacán se refleja sobre todo en las artes y en la arquitectura de

Mesoamérica. Es en Teotihuacán donde se desarrolló el estilo talud-tablero en la
construcción de las pirámides, que consiste en la colocación alternada de una
plataforma o tablero, sobre la cima de una pared con forma de talud inclinado. Esto
influenció la arquitectura de muchas regiones de México. Por supuesto que no es fácil
determinar dónde se establecieron personas provenientes de Teotihuacán y en dónde
sólo fueron imitadas sus características culturales. Pero hay indicios arqueológicos que
indican que los teotihuacanos impusieron sus influencias en la región Maya: En el siglo
IV se hicieron cargo del gobierno en Kaminaljuyu, y en Tikal hasta llegaron a fundar una
dinastía propia. También en otras regiones mayas hay indicios concretos de que tuvieron
ingerencia en los acontecimientos políticos. Los esfuerzos expansivos fueron sólo parte
de un fenómeno mayor, que no se limitaba a las regiones de los Mayas sino que puede
verse también en Monte Albán, la capital de los poderosos zapotecas. Los teotihuacanos
mantenían intensas relaciones con los zapotecas y es posible incluso que gobernaran en
Monte Albán durante un determinado tiempo.

El Ocaso de Teotihuacán

La ciudad de Teotihuacán fue el centro urbano más complejo y poblado en la época

entre el siglo III y el siglo VI - una verdadera "superpotencia" cultural y económica. La
dominante posición cultural de Teotihuacán llegó a su fin en el siglo VII. Grandes áreas
de la ciudad fueron devastadas por el fuego. Las causas son aún poco claras. Es
probable que la destrucción haya sido la consecuencia de alguna invasión o rebelión
interna. Después de este trauma la ciudad quedó habitada todavía durante un siglo,
luego del cual el lugar fue definitivamente abandonado.