Topografía

Es la ciencia que estudia el conjunto de procedimientos para determinar las posiciones de puntos
sobre la superficie de la tierra, por medio de medidas según los 3 elementos del espacio. Estos
elementos pueden ser: dos distancias y una elevación, o una distancia, una dirección y una
elevación.

Para distancia y elevaciones se emplean unidades de longitud (en sistema métrico decimal), y para
direcciones se emplean unidades de arco (grados sexagesimales).

El conjunto de operaciones necesarias para determinar las posiciones de puntos y posteriormente

su representación en un plano es lo que se llama comúnmente en México “Levantamiento”.

La mayor parte de los levantamientos, tienen por objeto el cálculo de superficies y volúmenes, y la
representación de las medidas tomadas en el campo mediante perfiles y planos, por lo cual estos
trabajos también se consideran dentro de la Topografía.

Clases de levantamientos
Estos pueden ser topográficos o geodésicos

Topográficos: son aquellos que por abarcar superficies reducidas pueden hacerse despreciando la
curvatura de la tierra, sin error apreciable.

Geodésicos: son levantamientos en grandes extensiones que hacen necesario considerar la

curvatura de la tierra.

Los levantamientos topográficos son los más comunes. Los geodésicos son motivo de estudio
especial al cual se dedica la geodesia.

Dentro de los levantamientos topográficos se encuentran;

1) Levantamiento de terrenos en general: tienen por objeto marcar linderos o localizarlos,

medir y dividir superficies, ubicar terrenos en planos generales ligando con levantamientos
anteriores, o proyectar obras y construcciones.
2) Topografía de vías de comunicación: es la que sirve para estudiar y construir caminos,
ferrocarriles, canales, líneas de transmisión, acueductos, etc.
3) Topografía de minas: tiene por objeto fijar y controlar la posición de trabajos subterráneos y
relacionarlos con las obras superficiales.
4) Levantamientos catastrales: son los que se hacen en ciudades, zonas urbanas y
municipios, para fijar linderos o estudiar las obras urbanas.
5) Levantamientos aéreos: son los que se hacen por medio de la fotografía, generalmente
desde aviones, y se usan como auxiliares muy valiosos de todas las otras clases de
levantamientos. La fotogrametría se dedica especialmente al estudio de estos trabajos.

La teoría de la topografía se basa esencialmente en la geometría plana, geometría del espacio,

trigonometría y matemáticas en general. Además del conocimiento de estas materias, se hacen
necesarias algunas cualidades personales, como por ejemplo: iniciativa, habilidad para manejar los
aparatos, habilidad para tratar a las personas, confianza en sí mismo y buen criterio general.
Precisión: todas las operaciones en topografía están sujetas a las imperfecciones propias de los
aparatos y a las imperfecciones en el manejo de ellos; por lo tanto ninguna medida en topografía
es exacta, y es por eso que la naturaleza y magnitud de los errores deben ser comprendidas para
obtener buenos resultados.

Las equivocaciones, a diferencia de los errores, son producidas por la falta de cuidado,
distracciones o falta de conocimientos, y no pueden controlarse y estudiarse.

Comprobaciones: siempre en todo trabajo de topografía, se debe buscar la manera de comprobar

las medidas y los cálculos ejecutados. Esto tiene por objeto descubrir equivocaciones y errores, y
determinar el grado de precisión obtenida.

Notas de campo: es la parte más importante del trabajo de campo en topografía. Las notas de
campo deben siempre tomarse en libretas especiales de registro, y con toda claridad para evitar el
tener que pasarlas posteriormente, es decir, se toman en limpio, y consecuentemente no se pasan
en limpio. Deben incluirse la mayor cantidad de datos complementarios posibles para evitar
confusiones o malas interpretaciones, ya que es muy común que los cálculos o dibujos los hagan
personas diferentes a las encargadas del trabajo de campo.

Planimetría o control horizontal

Se llama planimetría al conjunto de los trabajos efectuados para tomar en el campo los datos
geométricos necesarios que permitan construir una figura semejante a la del terreno, proyectada
sobre un plano horizontal. Estudia los procedimientos para fijar las posiciones de puntos,
proyectados en un plano horizontal, sin importar sus elevaciones.

Altimetría o control vertical

Tiene por objeto determinar las diferencias de alturas entre puntos del terreno. Recibe el nombre
de nivelación o altimetría el conjunto de los trabajos que sumistran los elementos para conocer las
alturas y forma del terreno en sentido vertical.

Todas las alturas de un trabajo de topografía, están referidas a un plano común de referencia. Este
plano llamado de comparación es una superficie plana imaginaria, cuyos puntos se asumen con
una elevación o altura de cero.

Las alturas de los puntos se toman sobre planos de comparación diversos, siendo el más común
de ellos el del nivel del mar. A las alturas de los puntos sobre esos planos de comparación se les
llama cotas o elevaciones, o alturas, y a veces niveles.

NAME, nivel de aguas máximas extraordinarias.

Cota SNMM, cota sobre el nivel medio del mar

Para tener puntos de referencia y de control para obtener las cotas de los del terreno, se escogen
o se construyen puntos fijos, notables, invariables, en lugares convenientes. Estos puntos son los
que se llaman bancos de nivel. Su cota se determina con respecto a otros puntos conocidos, o se
les asigna una cualquiera según el caso.

Los bancos de nivel que se construyen, son generalmente de concreto, como pequeñas
mojoneras, con una varilla o una saliente que defina el punto, y además permita cuando se usa
regla graduada (estadal) para tomar lecturas, que ésta se apoye en un punto único definido y no en
una superficie que puede tener irregularidades que hagan variar la altura. Esto sobre todo es
importante en trabajos de nivelación directa donde la aproximación se lleva hasta milímetros, y a
veces más, en trabajos de precisión.

Comúnmente se usa como plano de comparación el del nivel medio del mar. En los trabajos
topográficos, dada su limitada extensión superficial, el plano de comparación no es
necesariamente el nivel medio del mar, sino que el operador lo elige a su arbitrio, procurando que
todas las cotas resulten positivas para comodidad del cálculo.

El plano de comparación se considera como un plano solamente en extensiones cortas, ya que en

realidad es una superficie de nivel.

Se entiende por superficie de nivel aquella que en todos sus puntos es normal a la dirección de la
gravedad; por tanto, el desnivel entre dos puntos es la distancia que existe entre las superficies de
nivel de dichos puntos.
Planimetría y altimetría simultáneas

La representación del terreno, con todas sus formas y accidentes, tanto en su posición en un plano
horizontal como en sus alturas, se logra simultáneamente mediante las curvas de nivel.

Estas curvas se utilizan para representar en planta y elevación al mismo tiempo, la forma o
configuración del terreno, que también se le llama relieve.

La orilla del agua, en el mar, o un lago, marca la curva de nivel del terreno a esa cota. Si el nivel
del agua subiera por ejemplo 5 metros nos daría, al ocupar las formas del terreno, la curva de cota
5 sobre el nivel anterior, y así sucesivamente si sube 10, 15, 20…… metros.

Para que sea más objetiva la representación del relieve, el espaciamiento de las curvas debe ser
constante. Dependiendo del objeto del trabajo, se pueden espaciar las curvas cada metro, o cada
medio metro, o cada 5 o 10 o 20 metros.

Por ejemplo, la representación con curvas de nivel de cuerpos sólidos simples, puede hacerse así.

Una ilustración de curvas de nivel del terreno se tiene en la figura siguiente, en la cual se toman
dos cerros que son intersectados por cuatro planos horizontales, cada plano corta secciones de la
forma que aparece enseguida abajo.

Los perímetros de esas secciones son las curvas de nivel a las cotas respectivas. Finalmente,
reuniendo en una sola figura todas las curvas, se obtiene el plano de la configuración.
Características de las curvas de nivel.

1. Toda curva se cierra sobre sí misma, ya sea dentro de la zona considerada, o fuera de ella
2. No puede una curva dividirse o ramificarse.
3. No se pueden fundir dos o más curvas en una sola. Si en algún caso se ven juntas, la
realidad es que están superpuestas, una sobre otra, pero cada cual en su nivel.
4. Si en algún lugar se cruzan, indicará una cueva o un saliente en volado.
5. En una zona de pendiente uniforme quedarán las curvas equidistantes.
6. Si las curvas están muy separadas será porque hay pendiente suave, y cuando están muy
cercanas la pendiente es fuerte, y si llegan a quedar superpuestas indicará un corte vertical
“a pico”.
7. Una serie de curvas cerradas “concéntricas”, indicará un promontorio o una oquedad,
según que las cotas vayan creciendo hacia el centro o decreciendo, respectivamente.
Poligonal

En topografía se da el nombre de poligonal a un polígono o a una línea quebrada de n lados.

También se puede definir la poligonal como una sucesión de líneas rectas que conectan una serie
de puntos fijos.

Clases de poligonales

De la definición de poligonal se deduce que las poligonales pueden ser cerradas o abiertas.

Poligonal cerrada: es aquella cuyos extremos inicial y final coinciden; es decir, es un polígono.

Poligonal abierta: es una línea quebrada de n lados o aquella poligonal cuyos extremos no
coinciden.

Existen dos clases de poligonales abiertas: las de enlace y los caminamiento

Poligonal de enlace es una poligonal abierta cuyos extremos son conocidos de antemano y, por
tanto, puede comprobarse.

Caminamiento: se denomina a una poligonal abierta, en la cual sólo se conoce el putno de partida
y por eso no es susceptible de comprobación.

Estación total