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Fundamento teórico
Se suele decir que un experimento de química se parece mucho a una receta de
cocina. En realidad sucede que en la cocina se producen muchas reacciones químicas.
En este experimento se mezclan ingredientes comunes en la cocina para producir
algunos fenómenos que ilustran principios básicos de química, como las reacciones.
El ácido acético es una sustancia ácida porque es un dador de iones hidrógeno (H+). El
bicarbonato es una sustancia básica, es decir que es capaz de unirse a iones hidrógeno.
El ácido acético cede un ion hidrógeno al bicarbonato y se forma ácido carbónico, de
fórmula H2CO3, y la sal acetato de sodio, de fórmula CH3COONa:
Los productos de esta reacción química son agua, acetato de sodio, que se disuelve en
agua, y dióxido de carbono gaseoso, que se desprende en forma de burbujas. Como el
dióxido de carbono es menos denso que el agua, las burbujas suben hacia la superficie.
¿Qué ha ocurrido?
El dióxido de carbono, CO2, es el gas responsable de que se formen las burbujas y de que
se infle el globo. Cuando dejen de producirse burbujas la reacción química habrá
terminado y el globo no se hinchará más. Las reacciones químicas acaban cuando se
consumen los reactivos o al menos uno de ellos.
Hay reacciones químicas que para que se produzcan necesitan tomar energía en forma de
calor (reacciones endotérmicas) y otras que por el contrario necesitan desprenderse de
ella (reacciones exotérmicas). Si has tocado la botella habrás notado que estaba más fría,
eso es porque esta reacción química es de las que necesitan absorber calor, es
endotérmica.
Cuando un ácido reacciona con el bicarbonato los productos son una sal, agua y dióxido
de carbono. En estos otros experimentos: Volcán de vinagre y bicarbonato, Apaga una
vela y Explota una bolsa encontrarás una reacción de este tipo.