INTERNET Y DESARROLLO

Jorge Andrés Guntanis Rojas

La red de computadoras Arpa Net nació como un proyecto militar con la finalidad de
almacenar y controlar mejor la información. Esta idea desembocó en Internet que,
paradójicamente, en poco tiempo se convirtió en el medio de comunicación más
democrático hasta ahora conocido, que permite denunciar abusos e irrespeto a los
derechos humanos en las guerras y en regímenes totalitarios de todo el mundo.
Imágenes de Palestina, que no muestra ninguna cadena televisiva, hambrunas que
ningún otro medio se interesa por denunciar, crueldades desde China, Sudán, Irak, y
hasta pérdidas ecológicas en Costa Rica, llegan al instante amillones de personas en
todo el mundo. Por otra parte, el conocimiento científico generado día a día, que en el
mejor de los casos antes requería de meses para ser publicado en revistas científicas o
libros, y necesitaba además de la par ovación de consejos editoriales, ahora, con una
inversión mínima, se puede colocar en un sitio web para ser revisado, sin censura ni
restricciones, por millones de personas. Esto significa el fin de la discriminación
editorial, guiada en algunos casos, por subjetividades como edad, sexo, color o
producción anterior del autor, que entorpecía el proceso de mostrar al mundo nuevas
opiniones. Y esto para la ciencia, la música, la literatura, la fotografía y prácticamente
cualquier actividad humana constructiva, aunque, como precio por esa libertad,
Internet también es un facilitador de actividades destructivas. En lo económico, si la
globalización de los mercados ha incrementado la brecha entre ricos y pobres, la
globalización de la información mediante Internet ha reducido la brecha del
conocimiento entre quienes viven en países desarrollados y subdesarrollados. Además,
Internet es un democratizador del acceso a los mercados mundiales al permitir que el
pequeño y mediano productor pueda ofrecer sus mercancías a todo el orbe, igual que
las grandes corporaciones. El comercio electrónico viene a ser entonces la salvación de
aquellos productores y comerciantes que ya no podían competir con las empresas
adueñadas de la publicidad y con capital para crear majestuosos centros comerciales;
la competencia en la red es con ideas más que con dinero, al punto que el sitio web de
una microempresa, desarrollado con dedicación por sus propietarios, puede ser más
atractivo y, por lo tanto, venderá más que el de una empresa de mayor tamaño, que
simplemente compra el servicio. Internet ha sufrido grandes cambios en poco más de
una década. Primero inició con texto simple; luego agregó imágenes, archivos de
sonido, video, hasta las teleconferencias, pero lo más importante es que junto con este
desarrollo tecnológico se ha dado un cambio en la mentalidad de millones de
personas, ahora con una nueva visión del mundo, ya no de acaparar ideas y
conocimiento, sino de compartir. La red mundial ha demostrado las infinitas
posibilidades que se abren al compartir información. Curiosamente, Internet
demuestra la validez del mensaje cristiano de que compartir lo poco que tenemos es la
mejor forma de que todos obtengamos beneficio, “panes y peces”, conocimiento y
desarrollo, en forma abundante. La nueva idea, que va calando en la mente humana,
es la de compartir al instante y con la mayor cantidad posible de personas la
información generada. E lema de esta nueva generación podría ser: “Si tienes una
buena idea, compártela para echarla a andar”. Tal vez, el ejemplo más notorio de la
nueva mentalidad de trabajo en equipo, para alcanzar una meta común enorme, aun
sin recursos económicos, es el desarrollo de software abierto. Linux, el sistema
operativo de distribución gratuita, es más que un sistema excelente, es la confirmación
de que los seres humanos podemos y queremos trabajar en la construcción de un
mundo mejor, más justo, más participativo, en el que se valoran las ideas, sin
prejuicios por quien las presenta. La participación de millones de personas por Internet
hará posible el desarrollo de otros mega proyectos, en los que quedaba la persona,
asociada voluntariamente, prestará sus servicios y su equipo en períodos ociosos, en
favor de la colectividad, para lograr una meta común.
La relación entre Internet y desarrollo se visualiza en la medida en que este medio se
utilice para fortalecer los más nobles valores, en los que se debe fundamentar la
convivencia de todos los seres humanos, como el respeto a la vida, a la diversidad
cultural y racial, la equidad de género, cooperación y solidaridad, con los cuales
finalmente se logrará un desarrollo equitativo de los todos pueblos de la Tierra.