PUNTOS IMPORTANTES:

La deriva génica es un mecanismo de la evolución en el que las frecuencias

alélicas de una población cambian a lo largo de varias generaciones debido
al azar (error de muestreo).

La deriva génica sucede en todas las poblaciones cuyo tamaño no es

infinito, pero sus efectos son más fuertes en las poblaciones pequeñas.

La deriva génica puede resultar en la pérdida de algunos alelos (incluso

aquellos que son beneficiosos) y en la fijación, el aumento de frecuencia
al 100\%100%100, percent, de otros alelos.

La deriva génica tiene efectos importantes cuando una población reduce

dramáticamente su tamaño debido a un desastre natural (efecto de cuello de
botella) o cuando un grupo pequeño se separa de la población principal para
formar una colonia (efecto fundador).
EL EFECTO DE CUELLO

El efecto de cuello de botella es un ejemplo extremo de deriva génica

que sucede cuando el tamaño de una población se reduce
drásticamente. Sucesos como los desastres naturales (terremotos,
inundaciones, incendios) pueden diezmar una población, matando a
la mayoría de los individuos y dejando atrás solo a un puñado
aleatorio de sobrevivientes.

Las frecuencias alélicas en este grupo pueden ser muy diferentes a

las de la población anterior al desastre, y algunos alelos podrían
haber desaparecido por completo. La población más pequeña
también será más susceptible a los efectos de la deriva génica
durante generaciones (hasta que sus números vuelvan a la
normalidad), lo que potencialmente puede provocar la pérdida de
más alelos.

¿Cómo puede un cuello de botella reducir la diversidad genética?

Imagina una botella llena de canicas, las cuales representan a los
individuos de una población. Si ocurre un evento de cuello de botella,
una pequeña variedad aleatoria de individuos sobrevivirá al
acontecimiento y pasará a través del cuello de la botella (y hacia el
vaso), mientras que la gran mayoría de la población es eliminada (se
queda dentro de la botella). La composición genética de los
sobrevivientes es ahora la composición genética de toda la población.
Un ejemplo de cuello de botella

Los elefantes marinos del norte tienen poca variabilidad genética,

probablemente, por un cuello de botella por el que les hicieron pasar
los hombres en la década de 1890. La caza hizo disminuir el censo
poblacional hasta tan sólo 20 individuos a finales del siglo XIX.
Desde entonces, su población ha «rebotado» hasta más de 30 000,
pero sus genes todavía llevan las señales de ese cuello de botella: su
variabilidad genética es mucho menor que la de una población de
elefantes marinos del sur que no sufrió una caza tan intensa.

La genética de poblaciones es el campo de la biología que

estudia las frecuencias alélicas en las poblaciones y cómo
cambian con el tiempo.

La frecuencia alélica se refiere a qué tan común es un alelo en

una población. Esto se determina contando cuántas veces
aparece un alelo en la población y dividiendo esta cifra entre
el número total de copias del gen.

DIEZMAR: Causar gran cantidad de muertos, heridos o enfermos en un

conjunto de personas o animales, especialmente en una población.
Efecto fundador

El efecto fundador es otro ejemplo extremo de deriva, que ocurre

cuando un pequeño grupo de individuos se separa de una
población más grande para establecer una colonia. La nueva
colonia queda aislada de la población original y es posible que
los individuos fundadores no representen toda la diversidad
genética de la población original. Esto quiere decir que los alelos
en la población fundadora pueden tener frecuencias distintas de
las de la población original, y que algunos alelos pueden haberse
perdido por completo. El efecto fundador es parecido al efecto del
cuello de botella, pero ocurre mediante un mecanismo diferente
(la colonización en lugar de la catástrofe).
Ilustración simplificada del efecto fundador. La población original
que consistía de la misma cantidad de individuos circulares y
cuadrados, se divide en varias colonias. Cada colonia tiene una
variedad aleatoria de individuos que no reflejan la diversidad
genética de la población original, más grande. Estas pequeñas
colonias serán susceptibles a los efectos de la deriva génica por
varias generaciones.

En la ilustración de arriba puedes ver una población compuesta

de igual número de círculos y cuadrados. (Supongamos que la
forma de un individuo está determinada por sus alelos de un gen
en particular).

Los grupos aleatorios que se separan para establecer nuevas

colonias tienden a tener frecuencias de cuadrados y círculos
distintas a las de la población original. Por lo que las frecuencias
alélicas en las colonias (círculos pequeños) pueden ser diferentes
en relación con la población original. Así mismo, el tamaño
pequeño de las nuevas colonias implica que experimentarán una
deriva génica fuerte durante varias generaciones.