Onde existe o homem, há sociedade; onde existe sociedade, há Direito.

Assim disse Ulpiano no

Corpus Iuris Civilis: “Ubi homo ibi societas; ubi societas, ibi jus.”

O antigo brocardo já estabelecia como uma das principais características do Direito a sua
socialidade. Só pode haver Direito onde o homem convive, onde se relaciona com os seus ou
com o Estado. Este é seu caráter de intersubjetividade, isto é, da exigência do envolvimento de
dois ou mais sujeitos na relação jurídica. A recíproca também é verdadeira: ubi jus, ibi societas.
Isto porque nenhuma sociedade sobrevive sem um mínimo de ordem, segurança e paz social; do
contrário, não seria mais vantajosa ao ser humano do que a existência em estado de natureza. É
para suprir esta necessidade de uma convivência ordenada que surge o Direito, limitando as
ações de seus membros para possibilitar a sua relação. Ele regulamenta e disciplina o convívio, e
portanto aplica-se ao indivíduo integrado num contexto social, não sozinho.

Temos então o Direito como um fenômeno social, que não existe senão na sociedade e é
imprescindível a esta. Mesmo as formas mais rudimentares de convívio social já esboçavam
alguma ordem jurídica, fosse por vias costumeiras, de costumes adquiridos ao longo de gerações,
ou seguindo éticas religiosas. Apenas num estágio mais sofisticado de civilização houve a
separação do Direito como ciência autônoma, com significado lógico ou moral para além do fato,
da norma concreta. Evoluiu-se então o Direito a fato teórico, embasado em raciocínio consciente
de seus fundamentos valorativos e consequências na sociedade.

Assim descreve-se a chamada tridimensionalidade do Direito: a valoração de fatos sociais,

transmutada em norma. O fato ocorre em sociedade e é atribuído um peso axiológico, de acordo
com os valores da cultura em que se encontra. É então formalizado em norma, que disciplina
condutas em torno desta valoração. Por exemplo: é um fato social o homicídio, que ocorre com
determinada frequência no convívio humano. Atribui-se ao homicídio uma valoração negativa
baseada na cultura, que preza pela vida e integridade física dos membros da sociedade. A
valoração é então formalizada em norma, expressão material do Direito, que tipifica homicídio
como ato de “matar alguém”.

Não é o Direito, portanto, apenas um conjunto de regras que proíbe comportamentos nocivos à
sociedade. Seu estudo engloba o raciocínio por trás destas regras, como a definição de quais
comportamentos são de fato nocivos, e em qual proporção, e quais efeitos a limitação da conduta
de um dado indivíduo terá sobre a liberdade em geral. Por isso define-o o jurista Santi Romano
como a realização da convivência ordenada.