Marihuana

La marihuana es una mezcla gris-verdosa de hojas y flores secas y trituradas del

cannabis sativa, la planta del cáñamo. Algunas personas fuman marihuana en
cigarrillos arrollados llamados porros; muchas usan pipas, pipas de agua (a veces
llamadas bongs) o cigarros de marihuana llamados blunts (que por lo común se
arman cortando un cigarro a lo largo y reemplazando todo o parte del tabaco con
marihuana).1 La marihuana también se puede usar para preparar té y, especialmente
cuando se vende o consume con fines medicinales, a menudo se mezcla en alimentos
(comestibles) como brownies, galletas o dulces. Las formas más potentes de
marihuana incluyen la sinsemilla (proveniente de plantas femeninas de atención
especial) y las resinas concentradas que contienen altas dosis de los ingredientes
activos de la marihuana, como el aceite de hachís similar a la miel, el budder suave y
ceroso y el firme shatter, con aspecto de ámbar. Estas resinas son cada vez más
populares entre quienes las consumen con fines recreativos o médicos.

Cocaína
La cocaína es un estimulante extremadamente adictivo que afecta directamente al
cerebro. La cocaína ha sido llamada la droga de los años ochenta y noventa por su gran
popularidad y uso extendido en esas décadas. Sin embargo, no es una droga nueva. En
realidad, la cocaína es una de las drogas que se conoce desde hace más tiempo. Las
hojas de la coca, de donde se obtiene la cocaína, se han ingerido por miles de años,
mientras que la sustancia química pura, el clorhidrato de cocaína, se ha consumido por
más de 100 años. A principios del siglo XX, por ejemplo, la cocaína purificada se
convirtió en el principio activo básico que se empleaba en la mayoría de los tónicos y
elíxires creados para tratar una gran variedad de enfermedades.

Inhalantes
Los inhalantes son sustancias volátiles que producen vapores químicos que se
pueden inhalar para provocar efectos psicoactivos o de alteración mental. Si
bien hay otras sustancias de abuso que se pueden inhalar, el término
"inhalantes" se utiliza para describir una variedad de sustancias cuya
característica principal es que rara vez, o nunca, son usadas por otra vía que no
sea la de la inhalación. Esta definición abarca una amplia gama de sustancias
químicas que pueden tener diversos efectos farmacológicos y que se
encuentran en cientos de productos diferentes. Como resultado, es difícil lograr
una clasificación precisa de los inhalantes. Uno de los sistemas de clasificación
establece cuatro categorías generales de inhalantes basándose en las formas
más comunes en que estos se encuentran en los productos domésticos,
industriales y médicos. Estas cuatro categorías son: disolventes volátiles,
aerosoles, gases y nitritos.
Alcohol
El alcohol es la droga más consumida y aceptada en nuestra sociedad y una de las
que más problemas sociales y sanitarios genera (dependencia, enfermedades
digestivas, enfermedades cardiovasculares, lesiones derivadas de accidentes de
tráfico, absentismo laboral, etc.).
Después de consumir bebidas alcohólicas, el alcohol ingerido se absorbe
rápidamente a través de las paredes del estómago y del intestino delgado, y es
transportado por la sangre a los demás órganos y afecta así el cerebro. Factores
como la edad, el peso, el género, la cantidad y la frecuencia del consumo, o
algunas de sus características (beber en ayunas o después de comer), pueden
modificar la intensidad y la duración de los efectos.

Tabaco
El cigarrillo es un sistema de alta ingeniería con un diseño sumamente eficiente de
suministro de la droga. Al inhalar el humo de tabaco, el fumador promedio
consume entre 1 y 2 mg de nicotina por cigarrillo. Cuando se fuma el tabaco, la
nicotina llega rápidamente a sus niveles máximos en el torrente sanguíneo y
penetra en el cerebro. Un fumador típico inhala 10 veces a lo largo del periodo de
5 minutos en que el cigarrillo está prendido. Es así que una persona que fuma una
cajetilla y media (30 cigarrillos) por día, recibe 300 inhalaciones de nicotina diarias.
En el caso de las personas que generalmente no inhalan el humo, como los que
fuman pipas o cigarros y los que consumen tabaco sin humo, la nicotina se absorbe
a través de las membranas mucosas y alcanza los niveles máximos en la sangre y
en el cerebro más lentamente.

Tranquilizantes
Son sustancias depresoras del SNC (Sistema Nervioso Central) que a dosis
bajas disminuyen los estados de excitabilidad nerviosa, y a dosis altas son
capaces de inducir al sueño. Los tranquilizantes producen sensación de
calma, son más eficaces que los barbitúricos en el alivio de las respuestas
de ansiedad y estrés, y presentan menos efectos colaterales y tóxicos si
se toma una dosis excesiva.
Existe un consumo muy generalizado de los mismos y son prescritos con
fines médicos para el tratamiento de la ansiedad, espasmos musculares e
insomnio.
Destaca el grupo de las benzodiacepinas por lo masivo de su uso y por su
capacidad adictiva. Dentro de éstas aparece el Valium®, sustancia cuyo
consumo comienza en los años ‘60 y ha gozado de una amplia
aceptación.
Anfetaminas
Son sustancias sintéticas de efecto estimulante. Empezaron a utilizarse a finales de la primera mitad del siglo XX para el
tratamiento de diferentes enfermedades. A causa de su capacidad de generar dependencia y de sus efectos secundarios,
actualmente sólo se utilizan en el tratamiento de la narcolepsia y el trastorno
por déficit de atención.
El consumo de este tipo de droga estimulante del sistema nervioso central
provoca inicialmente estados de euforia y excitación, incremento de la energía y
disminución del hambre y de la fatiga. Cuando pasan estos efectos se
experimenta una sensación de bajada con fatiga, depresión, insomnio,
somnolencia, ansiedad, entre otros.
Consumir anfetaminas de forma prolongada puede causar una fuerte adicción y
originar trastornos físicos (complicaciones de corazón y circulación de la sangre,
problemas de hígado, subidas repentinas de temperatura, etc.) y psiquiátricos
(cambios de humor, paranoia, alucinaciones).
Su consumo también provoca un aumento del ritmo cardíaco y la presión
arterial, dilatación de las pupilas, sequedad de boca, diarrea y fiebre.

Éxtasis
La MDMA es una droga sintética que actúa como estimulante y alucinógeno.
Produce un efecto energizante, distorsiona la percepción sensorial y temporal
y hace que las experiencias sensoriales se disfruten más profundamente.
También se la ha descrito como un entactógeno: una droga que puede
aumentar la conciencia de uno mismo y la empatía.

La palabra "éxtasis" se usa a menudo para referirse a la MDMA en tabletas o

cápsulas, que es la forma más común de consumir la droga. Los investigadores
han determinado que muchas tabletas de éxtasis contienen no solo MDMA en
concentraciones variadas, sino también varias otras drogas o combinaciones
de drogas que pueden ser perjudiciales.

Heroína
La heroína es una droga opiácea (derivada del opio) elaborada a partir de la morfina, una sustancia natural que se extrae
de la vaina de semillas de varias plantas de amapola (adormidera) que se cultivan en el sudeste y sudoeste de Asia, en
México y en Colombia. La heroína puede presentarse en forma de polvo blanco o marrón, o como una sustancia negra
pegajosa que se conoce como "alquitrán negro". Otros nombres comunes de la heroína son la hache, el diablo, caballo,
reina y azúcar negra; en inglés se la llama big H, horse, hell dust y smack.

La heroína se puede inyectar, inhalar, aspirar o fumar. Algunas personas

mezclan la heroína con cocaína crack, una práctica que se conoce como
"bola rápida" o speedballing.

La heroína ingresa con rapidez al cerebro y se adhiere a los receptores

opioides de células ubicadas en distintas zonas, especialmente en las que
están asociadas con las sensaciones de dolor y placer y las que controlan
el ritmo cardíaco, el sueño y la respiración.
LSD
Es un derivado sintético de un hongo que puede crecer en las espigas de centeno. Aunque hay diferentes formas de
presentación (en cápsulas, pastillas o, incluso, en forma líquida), la más común es impregnada en papel absorbente que
se corta en porciones pequeñas que contienen una dosis. Conocida también con el nombre de tripi, esta droga
alucinógena modifica la percepción, el pensamiento y el estado de ánimo.

Sus efectos suelen aparecer al cabo de treinta a noventa minutos del consumo y están muy influidos por factores como
la cantidad, el estado de ánimo, las expectativas y la personalidad previa del consumidor, y pueden durar entre siete y
doce horas. En dosis bajas, altera suavemente la percepción de la realidad y
el estado de ánimo. En dosis altas, se experimenta una pérdida del sentido
de la realidad y alucinaciones.

El consumo de LSD puede provocar la aparición de las llamadas

reviviscencias (flash-backs) al cabo de semanas o, incluso, meses después de
haber tomado la droga. Hacen que la persona vuelva a experimentar
algunos de los efectos que provoca esta sustancia. En algunos casos,
también puede provocar un "mal viaje" (pérdida del control de las
emociones, ansiedad, pánico).

Cristal
La metanfetamina es un estimulante poderoso y sumamente adictivo que afecta el sistema nervioso central. La
metanfetamina de cristal es una forma de la droga con aspecto de
fragmentos de vidrio o piedras blancoazuladas brillantes. Su estructura
química es similar a la de la anfetamina, un fármaco que se usa para tratar
el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y la narcolepsia,
un trastorno del sueño.

La metanfetamina aumenta la cantidad de dopamina en el cerebro, una

sustancia química natural que participa en el movimiento corporal, la
motivación y el refuerzo de las conductas que producen satisfacción. La
capacidad de la droga de elevar con rapidez el nivel de dopamina en las
áreas de recompensa del cerebro refuerza grandemente el comportamiento
de consumir la droga y hace que la persona quiera repetir la experiencia.