nhelar más, tener coraje y creerse el cuento,

aunque siempre con los pies en la tierra, han sido

las principales motivaciones de Felipe Howard,
socio fundador de Latitud 90 (1997), dedicada al
turismo receptivo, educación al aire libre y capacitación
para empresas. Hoy, este emprendimiento factura más
de US$9 millones anuales.

Sus sueños comenzaron a planificarse desde

que junto a su socio, Alberto "Tito" Gana,
eran compañeros de curso en el colegio
Notre Dame, donde fueron scouts y se
apasionaron por los viajes, las aventuras y las
expediciones al aire libre.

Al preguntarle por los orígenes de

Latitud 90 y cómo nació la idea,
Felipe se ríe y comenta que siempre
le preguntan lo rnisrrre, pero nunca
tiene una respuesta concreta:
"Partimos en 1997 con un
capital de $900.000, pero hubo
un par de años en los que no
nos tirábamos a la piscina
 e forma definitiva, sino que nos juntábamos en las tardes o los la que estaba detrás y sólo
fines de semana a pensar en lo que íbamos a hacer". éramos seis' gallos'. Eso tiene
que ver con soñar en grande",
En ese entonces, cada socio -también participaba Pablo Osses-, argumenta Howard.
se dedicaba a lo suyo: Felipe en Fundación Maitenes, Pablo como
geógrafo y Tito como arquitecto. "Nos interesaba trabajar en lo Ese espíritu también fue
que creíamos que nos gustaba - hacer viajes- y trabajar con los reconocido por Endeavor,
amigos", relata. quienes en 2002 entregaron a
los socios el reconocimiento a
Para Howard, la aventura en serio empezó cuando volvió del
los mejores emprendedores del
programa Servicio País que hizo en Chiloé entre 1999 y 2<XXJ.Ahí fue
año. "Fue un espaldarazo para
cuando a Latitud 90 se asociaron tres personas: Juan Manuel Santa
creernos más aún el cuento.
Cruz, Javier Cox y Kiko López, los que aportaron con $6 millones
Que llegue alguien a decirte
(50",(, de la propiedad). El foco en ese entonces estaba puesto en
"chiquillos lo hacen bien"
desarrollar viajes para turistas nacionales: "Visitábamos todas las
es súper fuerte. Llevábamos
agencias chilenas, ofreciendo lo que fuera y sin tener mucho éxito",
harto rato aperrando, con
confiesa Howard. tiempo y energía a full en los
primeros seis años, donde
Para promocionarse, diseñaron una guía impresa llamada "Más
todo lo hacíamos nosotros. En
rutas" con circuitos de mountain bike y trekking, la cual no generó
ese contexto, lo de Endeavor,
mucho interés: "Una de ellas se llamaba Vacaciones en Chile y
fue súper potente", recuerda
apenas se vendió. Mandamos a imprimir 5.<XXJejemplares y como
nuestro líder de esta edición.
eran tantas, las teníamos en la oficina y las fuimos regalando a
os alumnos en viajes de estudio o las rifábamos en programas", Luego de eso, Latitud 90
-ecuerda A modo de anécdota, Howard señala que como estaban empieza una nueva etapa de
-;:cién partiendo, sus catálogos incluían fotografías de sus paseos afianzamiento
• os guías expertos que aparecían en éstos eran ellos mismos, así y también de
=no sus familiares y amigos. cambios en la
sociedad. En 2004
=-;¡r¡to se dieron cuenta de que su extenso conocimiento del país,
Howard y Gana
=ra a clave de su negocio y que lo suyo era ofrecer sus servicios
deciden comprarles su
::;extranjeros. Así comenzaron a visitar ferias internacionales y a
porcentaje de participación
carse a conocer, ahora en turismo receptivo.
a los otros cuatro socios.
=-- 2002, Tito Gana logra viajar a la feria World Travel Market y Poco a poco se comienzan
+cstrar su primer catálogo de viajes especiales en Chile con ofertas a elimitar las áreas del
::.: trexkinq. ski, kayak y bicicleta de montaña, entre otros. Ahí negocio, las que continúan
=,"",'guen captar el primer viaje de incentivo a través de la agencia hasta erdla de hoy: turismo
-éca Nuba Expediciones, lo que les permitió traer a un grupo de receptivo, programas con
.i; esoañoles a Torres del Paine. "Ese catálogo hasta el día de hoy compañías y educación al
-=:::ó un hito. La gente juraba que era una organización gigantesca aire libre.
Ese mismo año, llega
Nicolás Boetsch, amigo y
compañero de colegio de
ambos, quien pronto se
convierte en el tercer socio
a cargo de desarrollar el
área de empresas. "Él llegó
primero a arrendar la oficina.
Nosotros justo habíamos
captado clientes de turismo,
colegios y, ocasionalmente,
hacíamos actividades
corporativas pero no había
nadie que se hiciera cargo.
Así, le propusimos a Nico
que ofreciera productos para
entidades y nos fuéramos
por mitades. Así estuvimos
un año hasta que en 200510
incorporamos como socio",
recuerda Howard.
En 2008, Boetsch fallece tras
un terrible accidente que
enluta el círculo de
emprendedores y su
participación (33%)
pasa a manos de
su esposa, Viviana Izzo, quien
siempre tuvo claro que en cuanto
se le presentara una oportunidad,
iba a vender dicha participación.
Ese porcentaje fue comprado en
2010 por la familia Matetic. "El
que ellos llegaran fue muy natural
por la excelente relación que
tenemos como socios, desde la
creación de Patagonia Camp en
2004", explica Howard.
 I
líderes
La clave es
diferenciarse
Diversificar el negocio y trabajar
desde distintos frentes ha sido
la apuesta que en Latitud 90 ha
funcionado. Una de las áreas
más rentables es la corporativa,
donde lo más solicitado
son viajes de incentivo y
programas de retención de
talentos, donde cuentan con
un centro de desafíos camino
a Farellones. Otros temas
que abordan son fidelización
de clientes, comunicación,
trabajo en equipo y liderazgo,
además de eventos de
intereses especiales como
lanzamientos de productos,
olimpiadas y desarrollo de
todo tipo de actividades, las
que organizan en conjunto
con Latitud Producciones, filial
de Latitud 90 que lleva dos
años de existencia.
Durante el año pasado más de
3.CXXl personas participaron en
estas iniciativas distribuidas en
alrededor de 140 programas.
Según Howard, lo importante
es ofrecer experiencias únicas,
como por ejemplo, haber
cerrado el Mercado Central
para organizar una fiesta para
una multinacional-evento que
ya han hecho cinco veces-;
así como también producir
para otra entidad, un city tour
distinto o la puesta en escena
de un circo para una compañía
de servicios.
En el ámbito de la educación,
son dos los prpductos
que brindan: cursos de
educación al aire libre y viajes
educativos, por el que han
pasado un total de 242 cursos
de tfJ establecimientos en
2010. Éste último lo han
elegido diversos colegios
de Santiago y de regiones,
siendo su principal atractivo
el entregar un valor agregado
al típico viaje de estudios.
"Los primeros tenían un
sello diferenciador porque
disponíamos de expediciones
con carpa. Pero hoy
ofrecemos cosas novedosas
y no sólo con ese sello, sino
realizando, por ejemplo;
un karaoke o una fiesta de
disfraces", explica Howard.
Sello innovador
Luego del fallecimiento de
Nicolás Boestch, los socios se
abocaron a ordenar Latitud 90
y reestructurada, dado su gran
crecimiento: Hoy trabajan alrededor
de 100 personas y más de 50
guías, si se suma su filial Latitud
Producciones y Patagonia Campo
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VIVIR EXPERIENCIAS ÚNICAS
A partir del segundo semestre, implementarón la iniciativa
Experiencias, con el objetivo de volver a los orígenes de Latitud 90
y retomar aquellas ideas que no fueron exitosas en sus inicios. Se
trato de promover viajes únicos en Chile y dirigidos a la familia, por
ejemplo, en Torres del Paine o Isla de Pascua.
La mayoría son jóvenes y sus
gerentes de área no sobrepasan
los 34 años. En este contexto,
los socios han asumido nuevos
roles: Gana es el gerente general,
mientras Howard vela para que el
sello diferenciador de Latitud 90
permanezca, sebre todo a nivel
de clientes. "Tuvimos que definir
valores, misión y generar procesos
de inducción. Mi rol está en
mantener la calidad y seguridad
de los programas y que los guías
sean mejores. El mejor piropo es
cuando del área de los colegios
llega un director de ciclo y me
dice tus guías se pasaron, mucho
mejor que tú. Eso significa que lo
estamos haciendo bien", recalca.
Si hace años eran reconocidos
como una empresa que
entregaba servicios relacionados
a experimentar la naturaleza
y lo outdoor, hoy Latitud 90
busca ser una firma diferente,
que prioriza entregar un valor
agregado. "Muchos de nuestros
productos han sido innovadores.
Por ejemplo, hacer un Patagonia
Camp o que los viajes de estudio
no vienen del turismo sino
desde la educación.", menciona.
Reconoce que el sello al aire libre
está marcado en programas de
educación y en alguna medida
en organizaciones, pero su
foco está en brindar un servicio
legendario, lo que "tiene que ver
con hacer cosas con sentido, que
una actividad marque a la gente y
trascienda. Aspirar a tener siempre
un servicio bien evaluado".
Para ello, los socios se han preocupado de crear un ambiente interne
sea fértil para desarrollar ideas nuevas, lo que se refleje en los prodik
que entregan. Así es como lanzaron en mayo un primer concurso de
ideas innovadoras en que los propios trabajadores plantean mejoras
procesos, productos o servicios, por los que reciben un incentivo.
._-----
 PARQUE Ejemplo para
La apuesta por Patagonia Camp YERBA LOCA
Un claro ejemplo de innovación, fue la creación de Patagonia Camp,
Recuperar este lugar y
otros
el primer campamento de lujo en Sudamérica instalado en las Torres Una de los cosas que más
convertirlo en un referente de
del Paine. En esta iniciativa Latitud 90 apostó colocar todas las entusiasma a Howard es hacer
los parques nacionales, 8 otro
utilidades que obtuvo en los primeros años. charlas motivacionales sobre
de los proyectos que esperan
consolidar durante 2012 y que emprendimiento e innovación,
Fue en 2004 cuando comenzaron con la idea del proyecto
realizan en conjunto con la a partir del caso de Latitud 90.
formalmente, pero no es sino hasta 2006 cuando se asocian con la
Municipalidad de lo Barnechea, "Cuando comenzamos nadie te
Familia Matetic para concretado, en la que se apoyaron además con
con una inversión de US$3 hablaba de emprendimiento.
un fondo de InnovaChile.
millones. Significa instalar La historia de nosotros puede
Con la idea de hacer un proyecto distinto, los socios tenían en diferentes niveles de camping, ser súper atractiva, porque ni el
mente generar un modelo parecido a los safaris de África. Durante recuperar senderos, crear un Tito ni yo venimos del mundo
unas vacaciones en Baja California, México, Howard conoce los centro de educación ambiental de los negocios, ni ninguno
yurt, unas carpas con todas las comodidades, pero que sólo tenían e instalar en uno último etapa estudió ingeniería", afirma.
baños comunes. Con esa referencia, empezaron a trabajar en la idea el Cordillera Camp, algo similar Por ello, recomienda que la
de un modelo similar, pero con baño privado, el que importaron a lo que tienen en lo Patagania. mejor edad para emprender
desde EE.UU. y lo adaptaron al clima del sur de Chile. El principal un proyecto sea antes de los 30
concepto que se quiso entregar es que los turistas pudieran vivir una años, pues hay que tener coraje
experiencia real, "sentir la fuerza del viento, la lluvia, el movimiento clientes. Fue algo épico, los y saber que lo nuevo genera
de los árboles y la presencia de la fauna local", explica Howard. maestros 'apenando' con el incertidumbre y riesgos.
frío", recuerda Howard.
Gracias a esta iniciativa, Latitud 90 recibió en 2ffJi diversos Una etapa que él ya vivió y que
reconocimientos: el premio Avonni -distinción más importante a También han recibido elogios hoy lo tiene trabajando a full
la innovación en Chile, otorgado por Foro Innovación, 1VN y El por su novedoso tratamiento para conseguir la consolidación
Mercurio; el Premio a la innovación Diario Financiero, así como ser de aguas negras, grises y de la firma. Internacionalizar

17

parte del libro Innovación Made in Chile 2010 de País Digital, que blancas, además del manejo
cuenta 50 casos reconocidos en exportación de servicios. A ello se de residuos orgánicos,
suma, el que Sernatur los reconoció como un aporte al desarrollo gracias al uso de lombrices.
del turismo sustentable en 2010, gracias a sus iniciativas de viajes de Aunque la implementación
estudio, Patagonia Camp y Parque Yerba Loca. de este sistema tampoco
resultó a la primera, según
Este hotel de cinco estrellas considera 18 yurts o carpas instaladas cuenta Howard: "El Tito a Latitud 90 ha sido una idea
--mediante el concepto de arquitectura ecoamigable- junto al tuvo que partir en un vuelo que les ha rondado de manera
Lago Toro, que brindan las mismas comodidades de un hotel de comercial con dos bolsos permanente, pero que Howard
lujo. Todo está construido en forma aérea, sobre pilotes que no gigantes con todos los siente que aún no es el momento.
impactan la naturaleza. bichos para los baños. Lo "Todavía tenemos mucho que
gusanos se congelaron y se hacer en las áreas que tenemos",
o obstante, como todo emprendimiento, tuvieron que sortear
murieron", dice riendo. "Hoy explica. Según sus proyecciones,
diversos obstáculos al principio. Como iniciaron la construcción
están cerca de un motor que de aquí a un par de años
en pleno invierno, "el primer yurt que instalamos salió volando,
produce calor y la planta de podrían llegar a facturar US$12
se hizo pedazos. Tuvimos que cambiar la estructura, las ventanas.
tratamiento se mantiene". millones anuales. S
Lo probamos cinco meses antes de que llegaran los primeros

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