Batalla de Carabobo (1821)

La batalla de Carabobo fue una de las principales acciones militares

de la Guerra de Independencia de Venezuela que se llevó a cabo en
el Campo de Carabobo el 24 de junio de 1821, por parte del ejército
patriota contra el ejército real español. Esta batalla fue decisiva en la
liberación de Caracas el día 29 de junio, así como del resto del
territorio venezolano tras la expulsión definitiva de las tropas españolas
en la posterior batalla naval del Lago de Maracaibo.

Al expirar el armisticio el 28 de abril de 1821, ambos bandos

comenzaron una movilización de sus fuerzas. Los leales al Rey
poseían un despliegue que hacía favorable un combate en detalle,
venciendo a las divisiones patriotas de Colombia (la grande) una a la
vez.5 Los grancolombianos, en cambio, necesitaban concentrar sus
tropas para poder obtener una sola batalla decisiva. El general
republicano Mariano Montilla al mando de tres mil hombres puso bajo
asedio Cartagena de Indias entre el 14 de julio de 1820 y el 10 de
octubre de 1821 (durante la vigencia del armisticio hubo un alto al
fuego) y ocupó Riohacha y Maracaibo (lo que llevó al fin de la tregua).67
Bolívar en persona comandaba 5.000 soldados acantonados en
Barinas y Páez marchaba hacia él con 4.000 refuerzos. Bermúdez por
su parte avanzaba hacia Caracas con 2.000 desde el Oriente. Por
último, el ejército neogranadino se encargaba de las operaciones en el
valle del Magdalena.6 La Torre en cambio, disponía de 9.000 soldados
distribuidos a lo largo de toda la costa caribeña venezolana y
neogranadina en distintas guarniciones pero con sus comunicaciones
interrumpidas desde la revolución en Maracaibo que llevó a que dicha
ciudad pasara a poder republicano.6 Más de dos años antes (1818) sus
fuerzas eran de 18.000 combatientes, pero a causa de las continuas
derrotas ante los independentistas habían descendido a la mitad.89
Bolívar y sus ejércitos totabilizaban en cambio 20.000 hombres10 frente
a los cerca de ocho mil que eran pocos años antes.1112
La concentración patriota se realizó en la ciudad de San Carlos, donde
acudieron los ejércitos de Bolívar, parte del de Páez y la división del
general Rafael Urdaneta.6 En total más de 6.000 hombres. La Torre
tenía por su parte 5.0006 a 6.300.13 El ejército de Oriente, dirigido
por José Francisco Bermúdez realizó una maniobra de distracción
avanzando sobre Caracas, La Guaira y los Valles de Aragua que obligó
a La Torre a enviar unos dos batallones de infantería y un escuadrón
de caballería a Barquisimeto en su contra para recobrar las posiciones
y asegurar su retaguardia,6 unos mil combatientes.13 El ejército de
Bolívar avanzó de San Carlos a Tinaco cubierto por la avanzada del
coronel José Laurencio Silva, que tomó las posiciones realistas
en Tinaquillo. El 20 atraviesa el ejército grancolombiano el río Tinaco y
el 23 Bolívar pasa revista a sus fuerzas en la sabana de Taguanes.