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Es una técnica que se engloba dentro de la medicina física y rehabilitación y se define como el arte
y la ciencia del tratamiento de lesiones y enfermedades por medio de la electricidad.
Imagen de un TENS, aparato que genera pulsos eléctricos con fines analgésicos.
• Antiinflamatorio.
• Analgésico.
• Mejora del trofismo.
• Potenciación neuro-muscular.
• Térmico, en el caso de electroterapia de alta frecuencia.
• Fortalecimiento muscular.
• Mejora transporte de medicamentos.
• Disminución de edema.
• Control de dolor.
• Mejora sanación de heridas.
Contraindicaciones
• Mujeres embarazadas.
• Afecciones infecciosas.
• Fotofobia.
• Trastornos psiquiátricos.
• Electrofobia.
• Afecciones oncológicas.
• Metales.
• Ojo, corazón y seno carotídeo.
• Personas con marcapasos.
• Tromboflebitis.
- Electro estimulación
- TENS
- Microondas
- Ultrasonidos
Cada uno de estos tipos de aparatos se aplicará según las necesidades del paciente. Los efectos que
se consiguen con la corriente eléctrica son la producción de calor, el efecto magnético y el
electroquímico.
Electro estimulación
Los electros estimuladores musculares (EMS), que tienen dos funciones muy importantes dentro de
los procesos de rehabilitación: el programa TENS y los programas para evitar la atrofia muscular y
ganar fuerza. A través de unos electrodos colocados en la piel se transmite la corriente eléctrica a
la zona elegida.
El TENS
Los programas de estimulación muscular sirven para recuperar la capacidad contráctil del musculo
que tiene disminuida su fuerza, derivada por una lesión o periodo de inactividad.
Iontoforesis
A nivel de precauciones, las personas con marcapasos, DIU, placas metálicas deben evitar su uso.
Microondas
Ultrasonido
Podríamos decir que es el aparto estrella, junto con la electro estimulación, de la electroterapia. Su
función es la de actuar como antiinflamatorio de tejidos blandos con poco grosor cercanas al hueso:
tendones, fascinas de músculos planos, bursitis, capsulitis… Las contraindicaciones son parecidas a
las del microondas: evitar la aplicación en gónadas, dispositivos intrauterinos y aplicación con
precaución en zonas con material de osteosíntesis.
Una vez vistos diferentes aparatos de electroterapia, podemos concluir a modo de resumen que
estos aportan los siguientes beneficios:
En definitiva, la electroterapia nos ayuda en la recuperación una lesión, alivia el dolor y previene
futuras molestias. Es importante contar con un fisioterapeuta profesional en la aplicación de esta
técnica para evitar inconvenientes y conseguir el mayor beneficio de la misma.
El fisioterapeuta utilizará los diferentes tipos de corrientes dependiendo del efecto que se desee
obtener en cada fase de la evolución de la patología a tratar. Por ejemplo, en una fase aguda interesa
más utilizar un tipo de corriente analgésica o en fase subaguda a lo mejor interesa potenciar la
musculatura con corrientes excitomotoras.
Los diferentes tipos de corrientes que utilizamos se dividen dependiendo de la forma que se
representan (continua o variable), dependiendo de su polaridad si es positiva o negativa (constante
o alterna) o dependiendo de la frecuencia. Pero nos referiremos a ella dependiendo de la frecuencia
en corrientes de: baja, media o alta frecuencia según el espectro electromagnético.
Dependiendo de la forma:
• Corrientes variables: Pueden ser interrumpidas (fluyen cierto tiempo y después tienen un periodo
de pausa), ininterrumpidas ( la corriente fluye constantemente) y combinadas.
(Farádica).
-Modulares: Diadinámicas de Bernard y Aperiódica de Adams.
• Ininterrumpidas:
-Ondulatoria
• Combinadas:
– Interferenciales: son dos circuitos de corrientes de media frecuencia que se cruzan en el interior
del organismo.
Dependiendo de la frecuencia:
* Corrientes de Baja Frecuencia: Las más conocidas son: Corriente Galvánica, Corrientes de Leduc,
Corrientes Ultraexcitantes de Traebert, Corrientes de Lapique, Corrientes de Le Go, Corrientes
Farádicas, Corrientes Exponenciales, Corrientes Aperiódicas de Adams, Corrientes de Watewille,
Corriente Bifásica el llamado TENS, Corrientes Diadinámicas de Bernard, Magnetoterapia. A grandes
rasgos los efectos de este tipo de corrientes de baja frecuencia son analgésico, relajante muscular y
descontracturante. El paciente nota una sensación de hormigueo en la zona de aplicación de los
electrodos, salvo en la magnetoterapia que entre el solenoide que es una especie de «imán grande»
circular y el paciente no se siente nada, se produce un campo magnético dentro del solenoide.
* Corrientes de Alta Frecuencia: La acción común a todas ellas es la producción de calor en el interior
del organismo. Las más conocidas son la Microonda y la Onda Corta.
* Ultravioletas: Que entran dentro del espectro de la luz visible, se utiliza para dermatología,
reumatología (artritis reumatoide), retardos de consolidación ósea, ictericia del recién nacido.
* LASER: Es la aplicación de un tipo especial de luz en una zona determinada del cuerpo con fines
terapéuticos como es la analgesia, antiinflamatorio y tiene efecto trófico que ayuda a la
regeneración de los tejidos, mejora la cicatrización. Y también tiene un efecto térmico pero sólo se
utiliza para cirugía.
Este tipo de corrientes se utilizan en la mayoría de procesos agudos como la tendinitis de la pata de
ganso, esguinces de rodilla, esguinces de tobillo, roturas fibrilares para ayudar a una correcta
cicatrización mediante su efecto analgésico, cicatrizante y antiinflamatorio, dentro de un
tratamiento complementado con terapia manual, masaje y liberación miofascial.
Hay que tener en cuenta el acoplamiento entre el aparato de electroterapia y el paciente como son
la resistencia que la piel ofrece al paso de la corriente eléctrica y la densidad de la corriente que le
apliquemos, es decir, la intensidad eléctrica que atraviesa la zona de aplicación del electrodo o el
aparataje que se utilice.
La duración y frecuencia del tratamiento vendrá dada por la evolución del proceso y la combinación
de las diferentes técnicas terapéuticas que tenemos a nuestra disposición.
Por ejemplo, ante un esguince de tobillo en un primer momento nos interesa disminuir todo el
edema acumulado después de tratarlo con CYRIAX en los ligamentos afectados, osteopatía, masaje,
masaje circulatorio, crioterapia y Vendaje Neuromuscular podemos aplicar unas corrientes para
disminuir ese edema como son Corrientes Diadinámicas de Bernard en cortos periodos o TENS,
Ultrasonidos y LASER para ayudar a la cicatrización. En otra sesión, transcurridos unos días, en los
que ha disminuido el edema o hinchazón, nos interesa a lo mejor disminuir el dolor en el ligamento
lesionado y hacer unos ejercicios activos acompañados de Propiocepción.
– Analgesia en parto.
– Cicatrices dolorosas.
Estimulación muscular
– Elongación muscular.