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Tomás de Aquino nació en Roccasecca a finales del año 1224. Fue un teólogo y filósofo
católico que formó parte de la orden de los dominicos. De entre su labor destaca la cátedra
que ocupó en la Universidad de París, donde Alberto Magno lo apadrinó.
La vida y obra de Tomás de Aquino se encuadran en los finales de la Edad Media, siglo
XIII, caracterizado por un enfrentamiento entre dos fuentes de poder: la eclesiástica contra
la secular. A este enfrentamiento se le suma el intento de la Iglesia cristiana por asentar su
hegemonía frente a la religión musulmana, con la puesta en marcha de las cruzadas.
Los monjes siguen una vida regulada con detalle y sometida a los tres votos: castidad,
pobreza y obediencia a Roma. Su labor cultural ha consistido en la conservación y
transmisión de la cultura clásica a través del trabajo paciente de los copistas, de los
manuscritos y bibliotecas.
Al mismo tiempo surge por todas partes las herejías: cátaros, albigenses y valdenses
predican la pobreza y el igualitarismo social, rechazan el sacerdocio y repudian la jerarquía
eclesiástica. La fundación de las órdenes mendicantes, franciscanos y dominicos, a
comienzos del siglo XIII significa la traducción ortodoxa y eclesial de estos movimientos:
son órdenes religiosas que pretendían en su origen llevar una vida de pobreza estricta.
Surgen contra la corrupción de la Iglesia y contra las herejías sociales. Las dos órdenes
más importantes fueron los franciscanos, fundados por S. Francisco de Asís, y los
dominicos, fundados por Stº. Domingo de Guzmán. Los franciscanos van a rebatir las
herejías de forma práctica, con su testimonio de vida; los dominicos van a rebatirlas de
forma teórica. Los franciscanos empiezan siendo más tradicionales y se fijan en S. Agustín;
los dominicos toman a Aristóteles como fundamento filosófico de su teología. Tanto unos
como otros solicitan cátedras de teología en la universidad de París. Los dominicos
consiguen dos y los franciscanos una. Stº. Tomás enseñará en una de aquéllas.
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Una de las aportaciones que permitieron el intercambio y el respeto entre culturas y la
llegada a Occidente del pensamiento griego fue el trabajo de diferentes escuelas
de traductores ( siglos XI y XII) Los árabes traducen del griego todas las obras filosóficas y
científicas griegas; del árabe se traduce al latín. Existen varios centros de traducción en
los que intervienen judíos árabes y cristianos. Entre todos destaca la escuela de Toledo.
Los más conocidos son el médico persa Avicena y el árabe Averroes que ,además
de traducir, comentan e interpretan sobre todo a Aristóteles.
Otro elemento cultural importante en el siglo XIII es el desarrollo del arte gótico y su
manifestación más característica, la catedral. El arte gótico supone en pintura y escultura
un paso hacia el naturalismo con el abandono progresivo de la rigidez románica. Hay una
síntesis en el gótico entre lo espiritual y lo natural. En la catedral a esa primera síntesis se
añade otra nueva entre lo eclesial y lo social. La catedral es un fenómeno arquitectónico
esencialmente urbano, tanto por su complejidad técnica como por el número de personas
que intervenían en su construcción. Mandada construir por el obispo, la catedral simboliza
la riqueza del poder religioso, beneficiada por el desarrollo urbano, pero también el poder
real, que se va imponiendo a los restantes poderes feudales. En la catedral gótica hay una
síntesis entre su altura, símbolo de espiritualidad, y su luminosidad, símbolo de
comunicabilidad o sociabilidad; luminosidad conseguida sustituyendo muros por columnas
o pilares y rellenando los vanos con vistosas vidrieras.
La escolástica cristiana medieval ocupa un extenso período, que va desde el siglo XI al XV.
Sto. Tomás pertenece al período de esplendor, el siglo XIII, en el que el problema principal
que le da sentido, la relación entre Razón y Fe, se expresa en una postura armónica y
equilibrada. La escolástica cristiana se caracteriza por cuatro rasgos: carencia de
autonomía, falta de originalidad, ausencia de sentido histórico y estrecha conexión con la
enseñanza. La escolástica no es capaz de pensar por sí misma, sin supuestos previos. Su
objetivo principal es reflexionar sobre verdades ya aceptadas, verdades reveladas por Dios,
verdades de fe.
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Por otra parte, también en el ámbito de la tradición agustiniana, pero cercanos al
aristotelismo en su exigencia de partir de la experiencia, están los autores de la Escuela de
Oxford, entre los que destaca Rogerio Bacon. Corrientes opuestas a las anteriores en
distinto grado, en cuanto que no se oponen a la asimilación del aristotelismo, fueron el
averroísmo latino y la síntesis realizada por los dominicos. El averroísmo latino es una
corriente que aceptó el aristotelismo en la versión del mismo que trasmitía Averroes, por lo
cual defendía doctrinas que se oponían al dogma cristiano. Esto les llevó a la defensa de
una teoría conocida como “de la doble verdad”, la cual plantea la separación radical de
razón y fe y la imposibilidad de tomar lo dicho en una como criterio válido para analizar lo
dicho en la otra.
En cuanto a la síntesis realizada por los dominicos, intenta ser respetuosa con la tradición
patrística y agustiniana, al mismo tiempo que toma de Aristóteles elementos que considera
compatibles con el dogma cristiano. Es en esta corriente en la que estaban ubicados Alberto
Magno y su discípulo Tomás de Aquino, objeto de nuestra exposición.
Como podemos observar por el panorama que acabamos de exponer, el lugar que ocupa
la filosofía de Tomás de Aquino en el siglo XIII es el de un intento de conciliación entre las
distintas tradiciones en pugna y los dogmas de la teología cristiana. Tomás de Aquino toma,
por una parte, a Platón reelaborado por Agustín de Hipona y el agustinismo, por otra, a
Aristóteles reelaborado por los filósofos árabes y judíos; además, a los comentaristas
griegos de Aristóteles, a las fuentes neoplatónicas, a los Padres de la Iglesia, las obras de
los antiguos escolásticos y las de sus contemporáneos.
¿Qué hace con todo este material? Tomás de Aquino intentó aislar a Aristóteles de los
añadidos e interpretaciones de sus comentaristas griegos, árabes y judíos. Trabajó sobre
traducciones directas desde los textos griegos hechas por Guillermo de Moerbeke, sobre
las cuales realizó comentarios en los que exponía la doctrina aristotélica, y la corregía
cuando se separaba del dogma cristiano o caía en errores desde su punto de vista. Para
las correcciones que realiza a las doctrinas aristotélicas Tomás de Aquino se basa en
elementos neoplatónicos, árabes, agustinos, del Pseudo-Dionisio, etc., los cuales también
reinterpreta y combina en una síntesis original, que no es aristotélica ni platónica, sino
propiamente tomista.
2. TEMA
Uno de los temas más debatidos a lo largo de la edad media es el de las relaciones entre
razón y fe. Para abordar este tema, hemos de tener en cuenta que la teología es una ciencia
superior a todas las demás: está basada en la revelación, y esa es precisamente su ventaja,
pues accede a un tipo de conocimiento vetado para la razón o la experiencia. Por eso,
gracias a la revelación y con la ayuda de la razón, la teología se convierte en la ciencia
suprema, a la que el resto de ciencias debe servir. La filosofía es, desde esta perspectiva,
la sierva de la teología, y puede ayudarla a lograr desarrollos racionales de cuestiones que
en un principio parecerían reservadas para la teología o la fe. Esta idea es clave en todo el
sistema tomista: la razón y la fe no deben confundirse ni mezclarse de un modo arbitrario,
pero tampoco están completamente separadas.
De esta forma, media Sto. Tomás entre dos posturas opuestas que venían dándose en el
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panorama filosófico: los dialécticos (partidarios de la primacía de la razón) frente a los
antidialécticos (defensores de los límites de la razón, y de la supremacía de la fe). La
postura intermedia de Tomás de Aquino presenta una teología racionalizada, matizada por
la filosofía, en la que la razón es capaz de dar solidez a los principios revelados por la fe.
Esta propuesta se concreta en los siguientes puntos:
1. Verdades naturales, cognoscibles por la razón en cuanto facultad natural del ser humano.
2. Verdades reveladas, cognoscibles por la fe en cuanto acto del entendimiento guiado por
la gracia.
3. Preámbulos de la fe, cognoscibles bien por la razón, bien por la fe, ya que no todos los
seres humanos son capaces de llegar a ellos por la razón y era necesario que todos los
seres humanos pudieran conocerlos para salvarse.
2.2 ONTOLOGÍA
Santo Tomás sigue a Aristóteles al afirmar que en el mundo material sólo existen sustancias
concretas afectadas por accidentes. Acepta por tanto el Hilemorfismo, es decir, que toda
sustancia se compone de materia y forma. O lo que es lo mismo, en todo proceso de
movimiento podemos distinguir algo que cambia y algo que permanece, siendo éste el paso
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de la Potencia al Acto.
Por tanto, para Santo Tomás en todo ser corpóreo hay una doble composición: por un lado
materia o Potencia y forma o Acto; y por otro lado, Esencia y Existencia. No ocurre lo mismo
con los seres incorpóreos (los ángeles): al carecer de materia sólo están compuestos de
Esencia y Existencia.
Por tanto para Santo Tomás en todo ser corpóreo hay una doble composición: por un lado
materia o Potencia y forma o Acto; y por otro lado, Esencia y Existencia. No ocurre lo mismo
con los seres incorpóreos (los ángeles): al carecer de materia sólo están compuestos de
Esencia y Existencia.
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ESENCIA
MATERIA
POTENCIA
SUSTANCIA
EXISTENCIA
FORMA
La reflexión del orden natural no se puede completar sin una reflexión sobre la causa última
del mismo, y de esto, según Tomás de Aquino, se ocupa la teología natural. Hay que hacer
aquí una distinción entre aquello de lo que se ocupa la teología natural y aquello de lo que
se ocupa la teología sagrada. Esta distinción se deriva de lo dicho anteriormente sobre las
verdades de razón, las de fe y los preámbulos de la fe.
La teología natural estudia la causa del ente finito, al cual se define como contingente, y en
este sentido estudia a Dios sólo en cuanto causa del objeto de la ontología. Dios en sí
mismo es estudiado por la teología sobrenatural, que parte de la revelación, porque sólo
por la revelación se puede conocer a Dios. Sin embargo, al tratar ambas de Dios nunca
pueden contradecirse, y lo que conoce de Dios la primera por la razón también es tratado
en la segunda fundado en la fe, en la revelación y las sagradas escrituras.
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de causas referida en la vía, identificando este principio con Dios.
1. La primera vía es la del movimiento: “es innegable y consta por los sentidos, que en
el mundo hay cosas que se mueven”. A este hecho de experiencia se le aplica el
principio de causalidad que ya formulara Aristóteles: “todo lo que se mueve es
movido por otro”. Pero no es posible un proceso causal “ad infinitum”: “Mas no es
posible seguir indefinidamente, porque así no habría un primer motor, y, por
consiguiente no habría motor alguno”. Y de este modo, tenemos que aceptar la
existencia de un primer motor que mueve sin ser movido: “Por consiguiente, es
necesario llegar a un primer motor que no sea movido por ninguno. Y todos
entienden que tal motor es Dios.” Esta vía tiene precedentes en Aristóteles.
2. La segunda es la vía de la causalidad, y el hecho de experiencia se formula así:
“hallamos que en este mundo de lo sensible hay un orden determinado entre las
causas eficientes”. El principio de causalidad que se aplica es inmediato: “no
hallamos que cosa alguna sea su propia causa, pues en tal caso habría de ser
anterior a sí misma, y esto es imposible”. Dicho de otra forma: todo efecto tiene una
causa distinta de ese efecto, y anterior al mismo. Pero esta cadena causal no puede
ser infinita: “tampoco se puede prolongar indefinidamente la serie de las causas
eficientes”. Puede haber causas intermedias, sí, pero éstas exigen la existencia de
una causa primera, pues de lo contrario no serían posibles las intermedias: “si, pues,
se prolongase indefinidamente la serie de causas eficiente, no habría causa
eficiente primera, y, por tanto, ni efecto último ni causa eficiente intermedia”. Por
tanto, tiene que existir Dios, una causa primera: “es necesario que exista una causa
eficiente primera, a la que todos llaman Dios”. Esta vía está inspirada en autores
anteriores como Aristóteles y Avicena.
3. La tercera vía es la de la contingencia: “Hallamos en la naturaleza cosas que pueden
existir o no existir, pues vemos seres que se producen y seres que se destruyen”.
Por tanto, la existencia de todo lo que existe en la naturaleza está marcada por la
contingencia: existe, sí, pero podría no existir. Por tanto, la existencia no pertenece
a su esencia, sino que le viene dada de fuera: “lo que no existe no empieza a existir
más que en virtud de lo que ya existe”. Y, como en los casos anteriores, no es
posible aceptar una serie indefinida de seres contingentes: “como no es posible,
según hemos visto al tratar de las causas eficientes, aceptar una serie indefinida de
cosas necesarias. La conclusión de esta vía ya es conocida: “es forzoso que exista
algo que sea necesario por sí mismo y que no tenga fuera de sí la causa de su
necesidad, sino que sea causa de la necesidad de los demás, a lo cual todos llaman
Dios.” Podemos encontrar precedentes de esta vía en Maimónides.
4. La cuarta vía es la de los grados de perfección: “vemos en los seres que unos son
más o menos buenos, verdaderos y nobles que otros, y lo mismo sucede con las
diversas cualidades. Por ser esta una vía de raíces neoplatónicas, no se ajusta
exactamente al esquema descrito anteriormente. En esta vía no aparece
explícitamente un principio de causalidad, aunque sí se puede adivinar, de un modo
implícito, el principio de participación neoplatónico: los efectos participan de sus
causas, y por tanto, las criaturas que son más o menos perfectas participan de la
máxima perfección que es Dios. Las palabras tomistas son las siguientes: “Pero el
más y el menos se atribuye a las cosas según su diversa proximidad a lo máximo
[…] Por tanto, ha de existir algo que sea verísimo, nobilísimo y por ello ente o ser
supremo”. Un poco más adelante aparece ese principio de causalidad ejemplar al
que nos hemos referido: “lo máximo en cualquier género es causa de todo lo que en
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aquel género existe”. El desenlace de la vía nos resulta ya familiar: “existe, por
consiguiente, algo que es para todas las cosas causa de su ser, de su bondad y de
todas sus perfecciones, y a esto llamamos Dios.”
5. La quinta es la vía de la finalidad o el orden del mundo. Sto. Tomás establece el
hecho de experiencia de la siguiente manera: “Vemos, en efecto, que cosas que
carecen de conocimiento, como los cuerpos naturales, obran por un fin”. Aparece
también un principio de causalidad: “lo que carece de conocimiento no tiende a un
fin si no lo dirige alguien que entienda y conozca, a la manera como el arquero dirige
la flecha”. Es decir, la finalidad le viene dada al ser vivo por una inteligencia suprema
y ordenadora. En este caso, omite Sto. Tomás la imposibilidad de que haya una
cadena causal infinita (una serie infinita de seres que se transmitan la finalidad) y
concluye directamente en la existencia de un ser inteligente: “existe un ser
inteligente que dirige todas las cosas naturales a su fin, y a éste llamamos Dios”.
Por debajo de esta vía esta la idea de finalidad, uno de los nervios centrales de la
biología aristotélica.
Tomando como referencia estas demostraciones de la existencia de Dios, Sto. Tomás trata
de investigar su esencia. Así Dios sería, por esencia, motor inmóvil, causa primera, ser
necesario, máxima perfección e inteligencia suprema. La esencia divina se caracteriza
además, por su inmutabilidad y simplicidad: Dios es el ser necesario, en el que esencia y
existencia coinciden. A Dios se le pueden asociar además otras cualidades como la
perfección, la bondad, la infinitud, la inmensidad, la eternidad y la unidad. Sto. Tomás
establece dos modos de acceder a la esencia divina:
• Vía negativa: cualquier atributo de Dios se queda siempre corto, aunque sea predicado en
un grado superlativo. Por eso resulta más fácil negar en Dios todos aquellos atributos
“negativos” (mutabilidad, finitud...) Todas aquellas propiedades de las criaturas
incompatibles con Dios deben ser negadas para lograr una idea aproximada del mismo,
pues de Dios es más fácil decir lo que no es, que lo que es (teología negativa)
• Vía de la eminencia: consiste en elevar a un grado máximo todas aquellas cualidades
positivas que descubrimos en la naturaleza: bondad máxima, belleza máxima, verdad
máxima… Podemos establecer una analogía entre la naturaleza y Dios: lo positivo que
descubrimos en aquella debe ser afirmado en éste en el mayor grado posible. Con todo,
seguiremos obteniendo una visión imperfecta de Dios que siempre es más de lo que
nosotros podamos afirmar de él.
VÍA DE LA EMINENCIA
Lo que Dios es
Grado eminente
Unidad- UNUM
Bondad- BONUM
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Verdad- VERUM NO LIMITADO
NO CARECE DE NADA
En este punto, Santo Tomás también sigue de cerca a Aristóteles: el entendimiento del
sujeto es pura receptividad (recibir los datos por los sentidos), es como una hoja en blanco
carente de ideas innatas (Tabula rasa). Por tanto los sentidos son la frente primera del
conocimiento. Pero con los sentidos nos movemos en el ámbito de lo particular, y como la
ciencia (scientia) tiene por objeto lo universal siempre, tendrá que haber un proceso que
nos permita pasar de lo particular a lo universal.
1. Los objetos son conocidos por los sentidos, y eso hace que nos hagamos una imagen
de los mismos en nuestra cabeza (imaginación). A esa imagen Santo Tomás la llama
especie sensible.
2. El entendimiento agente elimina de esta imagen lo que tiene de particular y se queda con
lo universal. A esto lo llama especie inteligible impresa.
3. El entendimiento paciente toma las imágenes que hemos abstraído y da lugar a
conceptos. Esto lo llama especie inteligible expresa. Este es el objeto de la ciencia.
1. SENTIDOS IMAGINACIÓN
DATOS IMAGEN
*ESPECIE SENSIBLE
2.5. ANTROPOLOGÍA
Para Aquino, el hombre es la suma de materia y forma, siguiendo así la teoría aristotélica
del hilemorfismo (doctrina que defiende que los seres tienen materia y forma). La forma,
dentro de este compuesto que es el hombre, corresponde al alma racional, que está unida
de modo intrínseco a la materia, siendo los dos una unidad.
Tomás afirmó que el alma poseía un deseo de inmortalidad que Dios había puesto en ella,
un deseo que la hacía pervivir de un modo completamente individual. Tomás defiende que
el alma es incorruptible, a diferencia del cuerpo. Siendo así, el alma podría subsistir por sí
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misma.
2.6. MORAL
La voluntad a su vez conduce al bien supremo, que está por encima de cualquier tipo de
bien terrenal. De aquí concluye que las leyes positivas que sirven para el gobierno de los
hombres derivan de esta ley natural moral que sigue los dictámenes del bien, introducidos
por Dios.
De esta manera, la ley positiva no puede nunca manifestarse contraria a su superior: la ley
natural. La ley moral tiene en última instancia la base en una entidad sobrenatural que es
Dios. De ahí que, justificando gran parte de la política medieval, la Iglesia deba poseer más
categoría de gobierno que el propio Estado, puesto que la ley positiva de los hombres se
encuentra ligada a la ley moral.
Por eso, Tomás justifica la existencia de principios de la razón práctica cuando opera, y el
primer principio básico de acción es aquel que determina al hombre racional a «hacer el
bien y evitar el mal». Al ser una inclinación natural, podemos justificar su evidencia en el
conocimiento de la misma, así como su universalidad.
2.7 POLÍTICA
Para Santo Tomás la ley es la ordenación racional hacia el bien común de la comunidad,
impuesta por aquel que la tiene a su cargo, es decir, el gobernante. En primer lugar
podemos hablar de la Ley eterna o divina que es la ordenación que Dios impone a la
sociedad para hacer el bien. Es el fundamento de la Ley moral natural que se define como
la interpretación racional de la Ley eterna, la adaptación que cada uno hace en su
conciencia de la Ley divina, armonizándola con las inclinaciones naturales del hombre
(instinto de supervivencia o conservación). Por último está la Ley positiva que es una
prolongación natural de la anterior (la Ley natural) y da un conjunto de normas para vivir en
sociedad.
Como en Aristóteles el hombre es un animal social por naturaleza; la dirección de la
sociedad y la búsqueda del bien común deben estar en manos de los más capaces. El fin
del Estado es conducir a los ciudadanos a una vida feliz y virtuosa, por lo que el gobernante
tiene que intentar que la Ley positiva se acomode a la Ley natural y no tiene autoridad para
legislar en sentido contrario. El gobernante se debe de encargar:
1. De conservar la paz, interna y externa del Estado.
2. De cubrir las necesidades materiales de los ciudadanos.
3. De promover las buenas acciones de sus súbditos.
Santo Tomás considera que la organización más adecuada es la Monarquía Constitucional,
cuya soberanía se basa en el bien del pueblo. El segundo mejor Gobierno es una mezcla
de Aristocracia y Democrácia. El peor Gobierno es la Tiranía.
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3. TEXTO Y Comentario
La Summa Theologica está compuesta por una cantidad enorme de cuestiones
(quaestiones), en total 612, dividida cada una de ellas en cierto número de artículos, que
reflejan la práctica escolar seguida en las universidades medievales. Todas las cuestiones
siguen una misma estructura:
c) Introducción (“por otra parte”) de una cita de una autoridad reconocida o incluso de un
breve razonamiento, que muestra la necesidad de aceptar la tesis que se va a defender.
Así pone de manifiesto la necesidad de obrar siguiendo este precepto, pero quien debe
elegir el camino a la hora de actuar es la razón. De este modo argumentará que el hombre
puede dejarse guiar por la «luz natural» de la razón o puede negarse a hacerlo; las pasiones
del hombre existen y no son malas por naturaleza, puesto que si el hombre se deja guiar
por la razón, puede llegar a alcanzar esta felicidad.
Santo Tomas quiere darnos a entender que existe una correlación directa entre las leyes
naturales y las leyes positivas; Tomás intenta presentar una ley que esté basada en la ley
natural. Para ello defenderá que la ética es propia de todo ser humano, al igual que las
leyes naturales son universales.
De aquí que, como hemos dicho, las leyes positivas tengan que fundamentarse en la ley
natural. La ley natural impone la necesidad de vivir en sociedad, luego las leyes que se
imponen para la vida en sociedad, las leyes positivas, tienen que provenir de esta misma
naturaleza humana que le obliga a la vida social. Es decir, la ley positiva no es otra cosa
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que la prolongación de la ley natural.
Esquema:
1. Dificultades: argumentos contrarios a que la ley natural contiene muchos preceptos.
a. Primer argumento: identificación entre ley natural y precepto.
b. Segundo argumento: unidad de la naturaleza humana.
c. Tercer argumento: unidad de la razón.
TEXTO
Dificultades. Parece que la ley natural no contiene muchos preceptos, sino solamente uno.
3. La ley, como hemos probado, es algo propio de la razón. Pero la razón del hombre
es una sola. Por tanto, el precepto de la ley natural será también único.
Por otra parte, los preceptos de la ley natural en el hombre son en el orden práctico lo que
los primeros principios en el orden especulativo. Pues bien, los primeros principios son
múltiples; luego también lo son los preceptos de la ley natural.
Respuesta. Como hemos dicho, los preceptos de la ley natural son respecto de la razón
práctica lo mismo que los primeros principios de la demostración respecto a la razón
especulativa: unos y otros son principios evidentes por sí mismos. De dos maneras puede
ser evidente una cosa por sí misma: considerada en sí o considerada en orden a nosotros.
Considerada en sí misma, es evidente de por sí toda proposición cuyo predicado pertenece
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a la esencia del sujeto. Pero puede suceder que alguno ignore la definición del sujeto, por
lo que para él tal proposición no será evidente. Por ejemplo, esta proposición: “el hombre
es animal racional”, es evidente por sí misma y por su misma naturaleza, porque al decir
“hombre” se implica ya la racionalidad; mas, para uno que no sepa lo que es el hombre, esa
proposición no será evidente. Por eso, como dice Boecio, hay ciertos axiomas o
proposiciones que son universalmente evidentes en sí mismas para todos. Tales son
aquellas proposiciones cuyos términos nadie desconoce, como por ejemplo, “el todo es
mayor que la parte” y “dos cosas iguales a una tercera son iguales entre sí”. Pero hay otras
proposiciones que son evidentes únicamente para los sabios, que entienden la significación
de sus términos. Así, para el que sabe que el ángel no es un cuerpo, es evidente también
que el ángel no ocupa lugar; mas no lo es para los ignorantes, que desconocen la naturaleza
angélica.
Entre las cosas que son objeto del conocimiento humano se da un cierto orden. En efecto,
lo que primariamente cae bajo nuestra consideración es el ente, cuya percepción va incluida
en todo lo que el hombre aprehende. Por eso, el primer principio indemostrable es el
siguiente: “No se puede afirmar y negar a la vez una misma cosa”; principio que está basado
en las nociones de ser y no ser, y en el cual se fundan todos los demás principios, como
dice el Filósofo. Pues bien, como el ser es lo primero que cae bajo toda consideración, así
el bien es lo primero que aprehende la razón práctica, ordenada a la operación, puesto que
todo agente obra por un fin, el cual tiene naturaleza de bien. Por tanto, el primer principio
de la razón práctica será el que se funda en la naturaleza del bien: “Bien es lo que todos
los seres apetecen”. Este, pues, será el primer precepto de la ley: Se debe obrar y proseguir
el bien y evitar el mal. Todos los demás preceptos de la ley natural se fundan en éste, de
suerte que todas las cosas que deban hacerse o evitarse, en tanto tendrán carácter de
preceptos de ley natural en cuanto la razón práctica los juzgue naturalmente como bienes
humanos.
Y puesto que el bien tiene naturaleza de fin, y el mal naturaleza de lo contrario, todas las
cosas hacia las que el hombre siente inclinación natural son aprehendidas naturalmente
por la inteligencia como buenas y, por consiguiente, como necesariamente practicables; y
sus contrarias, como malas y vitandas. Por tanto, el orden de los preceptos de la ley natural
es paralelo al orden de las inclinaciones naturales. En efecto, el hombre, en primer lugar,
siente una inclinación hacia un bien, que es el bien de su naturaleza; esa inclinación es
común a todos los seres, pues todos los seres apetecen su conservación conforme a su
propia naturaleza. Por razón de esta tendencia, pertenecen a la ley natural todos los
preceptos que contribuyen a conservar la vida del hombre y a evitar sus obstáculos. En
segundo lugar, hay en el hombre una inclinación hacia bienes más particulares, conformes
a la naturaleza que él tiene común con los demás animales; y en virtud de esta inclinación
decimos que pertenecen a la ley natural aquellas cosas que “la naturaleza ha enseñado a
todos los animales”, tales como la comunicación sexual, la educación de la prole, etc.
Finalmente, hay en el hombre una inclinación al bien correspondiente a su naturaleza
racional, inclinación que es específicamente suya; y así el hombre tiene tendencia natural
a conocer las verdades divinas y a vivir en sociedad. Desde este punto de vista, pertenece
a la ley natural todo lo que se refiere a esa inclinación, v.gr., desterrar la ignorancia, evitar
las ofensas a aquellos entre los cuales tiene uno que vivir, y otros semejantes,
concernientes a dicha inclinación.
Soluciones.
1. Todos estos preceptos de la ley natural, en cuanto emanan de un primer precepto, tienen
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carácter de una única ley natural.
3. La razón humana, aunque es una en sí misma, ordena todas las cosas que atañen
al hombre, de manera que todo lo que puede ser regulado o gobernado por la razón
está sometido a la ley de la razón.
En este apartado se recogen tres argumentos dirigidos contra uno de los miembros de la
disyunción, que es la tesis que más tarde se defenderá: “la ley contiene muchos preceptos”.
El primer argumento identifica la ley natural con los preceptos concretos en que se expresa
la ley. Como sólo hay una ley natural, sólo puede haber un precepto. El segundo argumento
se basa en la unidad de la naturaleza humana. Si la naturaleza humana es una, la ley
natural sólo puede contener un precepto. Si contuviera muchos, habría que incluir algo que
repugna a la razón, que son nuestras tendencias sensuales. El tercer argumento se basa
en la unidad de la razón. Si la razón es una, como la ley natural es racional, no puede existir
sino un solo precepto.
Stº. Tomás hace una comparación entre dos órdenes: el orden especulativo o teórico y el
orden práctico o moral. El orden especulativo se rige por principios y el orden práctico por
preceptos. Si en el orden especulativo hay múltiples primeros principios, también ha de
haber múltiples preceptos en la ley natural.
3. Desarrollo de la tesis
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en las dos proposiciones que se usan de ejemplo. También debe ser conocido el predicado,
pero es más difícil que eso impida la evidencia, porque si desconocemos el predicado ni
siquiera hacemos la atribución. En cambio, para los que no conocen a fondo lo que es el
hombre o no conocen qué es un ángel, las proposiciones “el hombre es racional” y “el ángel
no ocupa lugar”, siendo evidentes en sí, no lo son para ellos.
El orden teórico y el orden práctico no son dos órdenes completamente separados, porque
la noción de bien en la que se funda el segundo, es un concepto metafísico, una propiedad
trascendental (generalísima) del ser: “lo que todos los seres apetecen”. A su vez, la noción
de bien está íntimamente ligada a la de fin. Stº. Tomás dice: “el fin... tiene naturaleza de
bien”, y en el párrafo siguiente: “el bien tiene naturaleza de fin”. El fin es aquello que
conviene a la naturaleza humana y el bien es el fin de la acción humana, tal como es
contemplada por la razón práctica. Teniendo en cuenta que la naturaleza humana es
fundamentalmente racional, todos los preceptos han de ser naturales y racionales, o sea,
ni arbitrarios ni caprichosos. Por eso se llaman preceptos de ley natural.
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a. Al primer argumento: al haber establecido un primer precepto de la ley natural, del que
se derivan todos los demás, se puede afirmar que la ley natural
es una sola.
b. Al segundo argumento: aunque hay diversos preceptos según las inclinaciones a las que
se refieran, todos esos preceptos pertenecen a una sola ley natural, porque las diversas
inclinaciones son inclinaciones de una misma naturaleza humana.
El apetito concupiscible y el apetito irascible no son tendencias racionales, pero están
sometidas y reguladas por la razón.
Se añade además el razonamiento dado contra el primer argumento.
c. Al tercer argumento: una cosa es la razón como facultad y otra muy distinta los preceptos
de esa razón, que son múltiples, aunque todos sean racionales.
Por estar sometidos a la razón, que es una, son Preceptos de una sola ley natural.
5. ACTUALIDAD
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han sido discutidas por diversos autores, la mayoría de las veces en un tono crítico.
En segundo lugar, la negación de una cadena causal hasta el infinito es una toma
de postura personal. ¿Por qué no admitir, como hacía la cosmología griega, que el
mundo es eterno, que es un conjunto de materia existente desde siempre y sometido
a una serie de leyes? De hecho, esa negación de una cadena causal nos obliga, en
la construcción argumental, a desembocar en un origen, con lo que de un modo
implícito introduce la necesidad de Dios. Cabría admitir otra serie de posibilidades:
negar ese “horror al infinito” y aceptar un universo eterno, o afirmar, como hacen
algunas teorías científicas modernas, que el mundo proviene del azar. En tal caso
habría un origen, tal y como afirman las vías tomistas, pero no tendría por qué ser
un ser superior, sino tan sólo los azarosos procesos naturales.
La relación entre razón y fe es más un problema teológico que filosófico, porque, cuando
hablamos de fe, no hablamos de simples creencias, sino de una creencia en las verdades
divinas, que es un asunto que supera el campo de la reflexión filosófica. A pesar de lo
anterior, el análisis de la relación entre razón y fe ha vuelto a resurgir en el pasado siglo XX
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con la neoescolástica y el neotomismo, con importantes pensadores en países como
Bélgica y la universidad de Lovaina (Mercier y Maréchal), Francia (Maritain y Gilson), Italia
(Vanni-Rovighi) y España (Gómez Caffarena).
C) LA LEY NATURAL
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