La Filosof�a de Kant

Immanuel Kant

(1724-1804)
y 5. La teor�a pol�tica kantiana
La filosof�a pol�tica de Kant

Kant no escribi� nunca una gran obra sobre filosof�a pol�tica, al estilo de las
tres Cr�ticas, sino lo que se han considerado siempre "obras menores" en las que,
con frecuencia, no se ha querido ver una filosof�a pol�tica, como Ideas para una
historia universal en clave cosmopolita (de 1784), La paz perpetua, un esbozo
filos�fico (de 1795), y Metaf�sica de las costumbres (de 1797), entre otras. Y todo
ello pese a que con su escrito de 1784 �Qu� es la Ilustraci�n?, ha quedado
fuertemente asociado a los ideales pol�ticos y emancipatorios de la Ilustraci�n,
conocedor ya de la declaraci�n de Independencia de los Estados Unidos de 1776, y a
quien se presenta con frecuencia, adem�s, como un firme defensor de los ideales de
la Revoluci�n Francesa de 1789, siguiendo las opiniones de Heine, primero, y de
Marx y Engels, despu�s.

El pensamiento pol�tico de Kant est� dominado, en efecto, por los ideales de

libertad, igualdad y valoraci�n del individuo, propios de una Ilustraci�n a la que
Kant se suma y defiende en sus escritos pol�ticos. Al igual que en la �tica, -donde
se le confiere al individuo, en cuanto sujeto moral, la capacidad de convertirse en
legislador de lo moral, desde su autonom�a-, en la pol�tica el individuo ser�
considerado tambi�n, en cuanto ciudadano, el sujeto creador del campo de la
actividad p�blica com�n.

La capacidad legislativa del ser humano se funda en el car�cter formal con el que
Kant concibe la �tica, y que se expresa en el imperativo categ�rico. Este
imperativo, como principio formal de la raz�n pr�ctica, se extender� a todos los
campos de aplicaci�n de esta, incluida la actividad pol�tica. As�, no es de
extra�ar que Kant haya propuesto tres definiciones del imperativo categ�rico,
subrayando ya el car�cter universal de la norma moral, ya el valor intr�nseco del
individuo como fin en s� mismo, dada su naturaleza racional y su autonom�a.

La pol�tica, en cuanto espacio p�blico del ejercicio de la libertad, est� ligada a

la noci�n de derecho, haci�ndola posible. En consonancia con el car�cter formal de
la moralidad, el derecho no se concibe como un sistema normativo de regulaci�n de
la convivencia, sino como el marco formal en el que se establecen las condiciones y
los l�mites de la acci�n en el campo de la convivencia, del ejercicio de la
libertad. La ley jur�dica ha de tener, por lo tanto, al igual que la moral, un
car�cter universal y a priori; sin embargo, mientras la ley moral se autoimpone al
individuo, la ley jur�dica se le impone mediante una coacci�n externa.

La ley jur�dica, siguiendo el imperativo categ�rico, ha de ce�irse a la naturaleza

racional del ser humano, por lo que Kant afirmar� la existencia de derechos
naturales (propios de tal naturaleza racional), que ser�n el l�mite de la acci�n
del Estado. Las relaciones entre los individuos y, por lo tanto, la organizaci�n de
la convivencia, tiene una naturaleza racional, por lo que la ley jur�dica no puede
actuar en contra de esa naturaleza. La filosof�a pol�tica kantiana entronca as� con
la filosof�a pol�tica moderna del Estado natural y de las teor�as del contrato. Hay
una naturaleza, anterior a la organizaci�n pol�tica de los seres humanos, que es la
fuente de derechos universales contra los que no se puede legislar, y que act�an
por s� mismos como principios de organizaci�n de la vida pol�tica, que deber�a
tender a una Rep�blica universal. Adem�s de los derechos naturales, el legislador,
en funci�n de las necesidades hist�ricas, podr� desarrollar leyes (el derecho
positivo) que correspondan al desarrollo de la sociedad civil.

En Estado de naturaleza, los seres humanos se encuentran en una situaci�n de

constante inseguridad, debido a las amenazas de otros que, por derecho natural,
siguen su propia voluntad sin tener en cuenta la voluntad de los dem�s. Viviendo en
familia o en peque�as comunidades, los seres humanos se encuentran a merced de las
violencias de otros seres humanos ajenos a su comunidad. En el interior del grupo
hay normas de convivencia y una autoridad que sanciona su incumplimiento. Pero no
hay una autoridad que se imponga a todos los grupos dispersos, por lo que no hay
seguridad. El Estado civil, instaurado mediante el contrato, supone la sumisi�n a
una autoridad com�n, por lo que pasa a ser el terreno de la seguridad y del
derecho. En ese paso del Estado natural al Estado civil no hay ruptura, para Kant,
sino continuidad: mediante la imposici�n de una autoridad com�n, los derechos
naturales, que ya se pose�an en Estado natural, se pueden ejercer realmente con
seguridad.

Kant concibe el contrato social como la condici�n que hace posible la instauraci�n
del derecho p�blico, por el que quedan garantizados los derechos naturales. En
realidad, Kant admite un s�lo derecho natural: el de libertad, del que derivan
todos los dem�s, los derechos civiles de igualdad y de autonom�a. El derecho de
libertad, al tiempo que garantizado, queda limitado por el derecho de los dem�s,
seg�n el acuerdo tomado por la voluntad p�blica. La idea de voluntad p�blica es
claramente de corte rousseauniano, pero en Rousseau la voluntad general representa
el inter�s com�n, mientras que en Kant representa la garant�a de la libertad
individual, es decir, se establece como un v�nculo jur�dico formal entre los
ciudadanos, en el que se funda el Estado. Por lo dem�s, para Kant el contrato no
tuvo nunca lugar, no es un hecho hist�rico, sino una categor�a o principio racional
que opera como un eje de referencia en la construcci�n de lo pol�tico y del Estado.

Vemos, pues, c�mo Kant intenta reducir a una �nica s�ntesis los dos elementos
fundantes procedentes 1) de las teor�as liberales (los derechos individuales de
libertad) y 2) de las teor�as democr�ticas (la soberan�a de la voluntad colectiva),
que todav�a sigue inspirando en la actualidad a autores como J. Rawls y J.
Habermas, en sus intentos por fundamentar sus respectivas teor�as del consenso.