LA IMPORTANCIA DE LA AMISTAD EN LA NIÑEZ

La amistad es esencial para el desarrollo emocional y social de los niños. En la interacción con
amigos, los niños aprenden habilidades sociales: cómo comunicarse, cooperar, solucionar
problemas y tomar decisiones. El ser humano es un ser social por naturaleza. Esta interacción o
relación de amistad surge a partir de los dos años de edad. Esta etapa es un periodo esencial
para que los niños aprendan a tener relaciones sociales sanas.

Debemos dejarles crecer en este sentido. Desde la infancia hasta la edad adulta, la amistad es
uno de los aspectos más importantes de la vida. A partir de los 6 o 7 años de edad, los niños
experimentan lo que es una relación especial, es lo que se conoce como mejor amigo, que tiene
numerosas ventajas y algunos inconvenientes cuando esta relación es cerrada en exceso.

BENEFICIOS DE TENER AMIGOS

Estudios científicos demuestran que quienes tienen relación con personas con las que compartir
gustos, aficiones y pensamientos gozan de una capacidad intelectual y un desarrollo cognitivo
muy superior a aquellos que han crecido en condiciones de soledad y mayor aislamiento.
Mediante la amistad los niños:
- Aprenden a compartir.
- Aprenden a controlar su carácter y ser más comprensivos.
- Son más seguros y extrovertidos.
- Practican el cooperativismo.
- Tienen la voluntad de objetivos colectivos y resolver conflictos entre individuos. La importancia
de la amistad en la niñez

¿POR QUÉ LOS NIÑOS DEBEN TENER AMIGOS?

Los amigos son vitales para el desarrollo sano de los niños. A través de la interacción con los
amigos experimentarán miedo, enojo y rechazo, y aprenderán a ganar, perder y a llegar a
entender lo que es apropiado y lo que no. Adquirirán conocimientos sobre el posicionamiento
social y las clases de poder. Los niños aprenderán que diferentes situaciones requieren
comportamientos distintos, y llegarán a diferenciar a las personas y los diferentes puntos de
vista que estas tienen.

Los amigos fomentan el compañerismo. Los niños aprenden que son similares a otros niños pero
que cada uno tiene sus particularidades. La amistad y el hecho de formar parte en un grupo,
mejora la autoestima de los pequeños. El encuentro de consuelo y apoyo que proporcionan los
amigos les ayudará a hacer frente a los momentos difíciles, como un cambio de escuela, la
separación de los padres o los momentos de transición hacia la adolescencia.

FOMENTA LA AMISTAD ENTRE LOS NIÑOS

- Enseña lo que representa la amistad. Los niños deben aprender que un buen amigo puede ser
para siempre, y que para eso es necesario cuidar la amistad día tras día.

- Ayuda a desarrollar la empatía. Fomenta esta capacidad hablando de situaciones diferentes.

Por ejemplo, ayúdale a expresar sus sentimientos y opiniones con respecto a todo lo que les
rodea.

- Ayuda a tu hijo a dedicar tiempo a hacer amigos. Por ejemplo, invítale a traer compañeros de
clase a casa o queda con otras familias con niños de edad similar.
- Enseña a solucionar conflictos. Si tu hijo tiene algún problema con un amigo, fomenta que
hable con él o ella para así poder buscar soluciones y obtener la capacidad de resolver
situaciones similares por sí mismo en casos futuros.

- Alienta a los niños a manifestar el apoyo y el reconocimiento por los demás. Busca
oportunidades para que los niños participen en actividades de cooperación y solución de
problemas. Haz que los niños trabajen en proyectos juntos o jueguen a juegos que requieran de
la cooperación.

AMISTAD EN LA ADOLESCENCIA: TIPOS, INFLUENCIA DE AMIGOS

La amistad en la adolescencia se convierte en uno de los pilares fundamentales para los jóvenes
que acaban de atravesar la pubertad, dado que la adolescencia es una época repleta de cambios
e incertidumbre para la mayoría de las personas. Este periodo de la vida de las personas
comienza aproximadamente a los doce años de edad.

La adolescencia se extiende hasta que el individuo entra en el mundo de los adultos al comenzar
a trabajar o al ingresar en una institución de enseñanza superior. Durante este tiempo, el foco
de la persona pasa de estar en la familia (el grupo de referencia en la infancia) a los amigos.

Por eso, para un adolescente las amistades se convierten en una de las preocupaciones más
importantes de su vida. La influencia de un círculo de amigos puede extremadamente positiva o
conllevar consecuencias negativas, por lo que es necesario prestarle atención a las amistades de
los más jóvenes para intervenir en caso de que sea necesario.

INFLUENCIA DE LOS AMIGOS

La adolescencia es una época llena de cambios y muy complicada para la mayoría de las
personas. Durante este periodo las conductas, creencias y formas de ver el mundo que se
adquirieron durante la infancia ya no sirven.

Además, tanto el cuerpo como la mente se transforman en estas edades debido a los cambios
hormonales típicos de la pubertad.

Debido a ello, el adolescente necesita adquirir nuevos puntos de referencia para navegar por
todos estos cambios y, en general, la mayoría de jóvenes en estas edades los encuentran en la
figura de los amigos.

Debido a que los adolescentes empiezan a ser independientes y a buscar cierto distanciamiento
con sus padres, las amistades también pueden convertirse en su nuevo grupo de referencia.

En este sentido, la diferencia entre una buena y una mala amistad es muy acusada: mientras
que los buenos amigos pueden llevar al adolescente a dar lo mejor de sí mismo, una mala
influencia suele traer consecuencias muy negativas.

¿CÓMO INFLUYEN LAS AMISTADES EN UN ADOLESCENTE?

Son muchas las maneras en las que una buena amistad puede aportar valor a la vida de un joven
recién entrado en la pubertad. A continuación veremos algunas de las más importantes.
SENSACIÓN DE PERTENENCIA
Debido a la incertidumbre que traen consigo los cambios de la adolescencia, las personas que
están atravesando este periodo de sus vidas necesitan sentirse parte de algo mayor.

Un buen grupo de amigos puede ayudar al adolescente a sentirse protegido y valioso, además
de aumentar su confianza en sí mismo y su independencia.

Incluso, algunos estudios han mostrado que formar amistades estrechas en la adolescencia
puede ayudar a prevenir todo tipo de problemas emocionales en la vida adulta, especialmente
aquellos relacionados con el estrés y la ansiedad.

APOYO EMOCIONAL
Una de las mayores causas de distanciamiento entre un adolescente y sus padres es que los
jóvenes suelen percibir que los adultos son incapaces de entenderles.

Aunque esto a menudo no es cierto —ya que todos hemos pasado por experiencias similares—
, es más sencillo que un adolescente encuentre apoyo en su grupo de amigos.

Al ver a más personas de su misma edad que están experimentando problemas y emociones
similares, el adolescente se sentirá más comprendido y validado en sus emociones y
experiencias.

AYUDA PARA ENTENDER SU PAPEL EN EL MUNDO

Durante la infancia, la mayoría de las personas basan su autoestima y bienestar en ser capaces
de hacer lo que sus seres queridos esperan de ellos.

Sin embargo, en la adolescencia esto cambia, necesitando los jóvenes encontrar su propio lugar
en la sociedad.

Para ello, un grupo de amigos puede ser muy beneficioso, al mostrarle al adolescente diferentes
maneras de comportarse, ser y pensar y permitiéndole escoger entre estas las que más se
adapten a sus necesidades.

EXPERIENCIAS CON EL SEXO OPUESTO

A menudo, las amistades en la infancia se limitan a personas del mismo sexo. Sin embargo, en
el caso de la mayoría de las personas en la adolescencia comienza a aparecer un interés por el
sexo opuesto, y los grupos de amigos pueden servir como plataforma de experimentación para
llegar a desarrollar las primeras relaciones de pareja.

¿CÓMO SON LAS BUENAS AMISTADES?

Según diferentes estudios, las buenas amistades se caracterizan principalmente por tres
elementos: integridad, cuidado y alegría.

Integridad
La primera cualidad requerida para formar una buena amistad tiene que ver con la capacidad
de confiar en la otra persona. Para que alguien pueda ser un buen amigo nuestro, necesitamos
que reúna algunas características:

– Debe ser una persona honesta; es decir, que evite mentir y que suela decir realmente lo que
piensa. De esta manera, cuando nos dé su palabra podremos confiar en esta.
– Debemos poder contar con la otra persona, en cuanto a que sepamos que nos va a ayudar en
los momentos en los que realmente necesitemos ayuda.

– Tiene que tratarse de alguien leal, en el sentido de que pueda guardarnos un secreto y no nos
critique a nuestras espaldas.

– Las dos personas que formen la relación de amistad deben sentirse cómodas siendo
vulnerables la una con la otra. Si se tiene dificultades para ser uno mismo con un amigo, la
amistad formada no será muy profunda ni muy duradera.

Cuidado
Un buen amigo tiene que ser capaz de ofrecernos apoyo en los momentos en los que más lo
necesitamos. Para ello, algunas de las características que la otra persona debe poseer son
empatía, habilidades para escuchar y la capacidad de no juzgar lo que el otro le dice.

Alegría
Por último, es prácticamente imposible (y poco deseable) formar una amistad profunda con una
persona cuya visión del mundo es esencialmente negativa.

Los estudios revelan que las personas optimistas, con sentido del humor y con confianza en sí
mismas forman amistades mucho más largas y profundas.

TIPOS DE AMISTAD EN LA ADOLESCENCIA

Según los investigadores, existen principalmente tres tipos de amistad en la adolescencia: de
utilidad, de placer y de admiración.

 De utilidad
Son amistades basadas en lo que la otra persona nos puede aportar. Por ello, no son
especialmente duraderas: tan pronto como ya no podemos extraer valor de la otra persona,
tienden a terminar.

 De placer
Son aquellas en las que el vínculo que nos une a otra persona tiene que ver con una actividad
que compartimos con ella. Por ejemplo, sería el tipo de amistad que se forma al jugar en un
equipo o tocar en un grupo con otras personas.

 De admiración
Están basadas en un verdadero sentimiento de respeto y admiración por la otra persona, y se
suelen formar cuando conocemos a alguien cuyos valores y puntos de vista compartimos. Son
las más profundas y duraderas de las tres.

AMISTAD EN LA ADULTEZ
Es normal que en la adultez la cantidad de amigos disminuya considerablemente respecto a la
adolescencia. Y esto no tiene que ver con que nos vamos poniendo dejados, mañosos o
antisociales, las razones son varias y una de ellas es que el concepto de amistad cambia.

Si nos fijamos en la historia de nuestras amistades a lo largo de la vida, nos daremos cuenta que
éstas han sido cíclicas y que van muy relacionadas a la edad y al nivel de madurez que vamos
adquiriendo.

Hasta los siete años los amigos son sólo circunstanciales, y es porque los niños pequeños ven a
sus pares como semejantes para jugar y entretenerse, y les da lo mismo quién sea, porque se
fijan sólo en si tienen gustos similares, como el juguete que le llamó la atención o porque le
interesó la actividad que está realizando el otro.

Desde los nueve, aproximadamente, los lazos se intensifican y los niños empiezan a seleccionar
aquellas amistades con las que se sienten más a gusto y con las que tienen mayor afinidad y
gustos en común; y por lo general a esta edad los "mejores amigos" no suelen ser más de dos o
tres.

A partir de los doce años, los grupos de amistades se agrandan, porque junto a la adolescencia
surge la necesidad de "pertenecer a un grupo", de identificarse con varias personas de su edad,
de ser parte de los panoramas, equipos deportivos e invitaciones sociales y de tener amistades
con las que se pueden confiar cosas que "los adultos no entienden". Es natural ver grupos de 10
o más jóvenes que van para todos lados juntos.

Pero luego, ¿qué pasa con esta capacidad de sociabilización en la vida adulta? ¿Por qué cada vez
distinguimos más entre amigos y conocidos? ¿Por qué nos vamos distanciando de personas que
estimábamos mucho sin razón alguna aparente?

De adolescentes, muchas veces escuchamos a nuestros papás decir que las verdaderas
amistades se cuentan con los dedos de una mano, y nos parecía terrible. Con el tiempo nos
damos cuenta que esta frase tiene mucho de cierta y que incluso es necesaria y está avalada por
la ciencia (aunque claramente, como en todo, siempre hay excepciones, y quizás sí hay varias
personas que aumentan sus amigos en la adultez).

LAS RAZONES DE POR QUÉ LAS AMISTADES DISMINUYEN CON LOS AÑOS
Antes de enumerar motivos psicológicos y sociológicos de por qué empezamos a seleccionar
"con pinzas" nuestras amistades, tenemos que tener en cuenta que estas sí o sí van variando
con el tiempo, pero que todas ellas, de alguna forma, son fundamentales para nuestras vidas.

El psicólogo y especialista en vínculos, Miguel Espeche, señala que las amistades "tienen
cualidades muy diferentes de acuerdo a la edad. Y aunque la persona no queda determinada
por sus amistades, sí queda marcada por ellas y por el lugar que ocupa en el grupo. Lo
importante de la amistad es que es una relación que se basa en el afecto. No se trata del destino,
sino de una elección".

Entonces, por más que uno recuerde con nostalgia a los amigos que se han alejado, debemos
tener en cuenta que eso es natural y que forma parte del ciclo de la vida, pero obviamente las
vivencias y el cariño sí permanecen con el tiempo y marcan nuestras vidas.¿Qué nos hace
distanciarnos e ir reduciendo nuestro número de amistades? A primeras puede parecer obvio,
pero muchas veces no somos conscientes de ello:

1. Las responsabilidades que asumimos con el tiempo (trabajo, familia) nos impiden tener todo
el tiempo que quisiéramos junto a nuestros amigos, razón por la que muchas veces, si no nos
empeñamos en mantener esa relación o si perdemos el interés genuino, esta inevitablemente
se debilitará hasta disolverse.

2. Con el tiempo, los intereses se diversifican, las pasiones cambian y el hilo común que los
mantuvo juntos en la adolescencia (colegio, universidad, grupo deportivo, etc.) ha sido roto; por
lo que ya cuesta encontrar cosas en común o espacios de encuentro afines.

Mariana Alvez, directora del Centro de Psicología Positiva Uruguay, señala que "los vínculos van
cambiando a medida que nosotros vamos cambiando. De pronto quienes somos hoy no es
compatible con quien es mi amigo en el presente. Los amigos pueden perderse porque vamos
tomando caminos diferentes".

3. El concepto de amistad cambia y de a poco vas seleccionando aquellos amigos en los que
más confías. Esos que van a estar contigo en todas, que no dependen de terceros para reunirse
y cuya base es sólida y permanente en el tiempo; y así muchos de los amigos que tenías de
adolescente o que vas conociendo con los años, pasan a ser "conocidos buena onda" o entran
en distintas categorías como "los de ocasión, los de relajo, los profesionales, etc.".

Esto porque, según la psicóloga y bloguera del Huffington Post, Patricia Ramírez; "a partir de los
30 años te vas poniendo más selectivo con las amistades. No aguantas al egocéntrico, ni a aquel
que te cuenta penas continuamente… Tu escala de valores ya está muy asentada, sabes qué te
gusta y qué no. Uno ya no quiere andar perdiendo el tiempo con alguien que no te gusta".

CÓMO PRESERVAR ESAS AMISTADES VERDADERAS

No existe un manual para conservar amistades, ya que depende de la realidad y situación de
cada persona; pero los psicólogos, expertos y estudios, coinciden en varios consejos:

- Según la psicóloga Patricia Ramírez, para que las amistades perduren, la clave está en que la
escala de valores y las aficiones sean parecidas.
- Otra clave está en disminuir/aterrizar las expectativas y saber que los amigos en la
adulteztienen otras prioridades que hay que respetar, señala Bim Adewunmi de The Guardian.
Agrega que es importante tratarlos con cuidado y cariño; porque es fundamental apoyar la
autoestima de los amigos, realizar cumplidos, reforzar sus cualidades y hacerlos sentir.

- Distintos estudios señalan que es fundamental saber escuchar, interesarse por el otro, estar
atento a sus vivencias importantes y acompañarlo. También es clave saber perdonar y pedir
perdón, hablar de frente y ser honestos, pero con cariño; dar las gracias, conocer lo que le
molesta (más que lo que le gusta) y saber decir que no con toda la confianza cuando algo no te
parece.

- Otra clave es lograr una amistad profunda, logrando conocer a través del tiempo, diálogo y
compañía, aquellos pensamientos profundos que identifican a los amigos: saber en qué creen,
en qué están en contra, cuáles son sus sueños de vida, cuál es si vida ideal, cuáles son sus
prioridades, etc.

- Desde el lado científico, hay estudios que señalan que para conservar una verdadera amistad,
es necesario mantenerse en contacto mínimo cada dos semanas, porque una de las causas
principales de las relaciones persistentes es la reciprocidad, el devolver el llamado, el invitar a
un café o a una cerveza para ponerse al día. El "estar cerca" y disponible para los amigos es
mucho más importante incluso que la personalidad.
 PAUTAS PARA ENTABLAR AMISTADES
Como sociedad, nos estamos volviendo cada vez más solitarios. En un estudio de 1985, la
persona promedio declaró que tenían tres confidentes cercanos. El mismo estudio se realizó de
nuevo en 2004, y la respuesta más común a la misma pregunta fue cero. Así que si te sientes
solo, no eres el único.

En estos días, estamos más conectados de una manera superficial, pero faltan conexiones
profundas. Y son principalmente estas conexiones más profundas donde realmente se obtienen
los beneficios de salud y felicidad que provienen de los lazos sociales.

“Los resultados de una encuesta demostraron que las personas realmente felices, son quienes
tienen relaciones sociales de calidad”

Esta es una inquietud bastante común: “Tengo XX años de edad … y no tengo ningún amigo.
¿Cómo hago para hacer amigos como un adulto? “. Si has luchado con este problema en el
pasado, o estás luchando con él hoy en día, los siguientes consejos podrían literalmente añadir
años a tu vida.

Un estudio demostró que la ausencia de amigos tiene un impacto en la salud similar a fumar 15
cigarrillos al día. De hecho, las conexiones sociales son el indicador más alto de nuestra felicidad
total, junto a los niveles de éxito financiero.

Sin más preámbulos, aquí se presenta cómo hacer amigos cuando se está en la etapa adulta sin
que resulte incómodo. Si bien solía ser muy fácil cuando estabas en la escuela, y tu círculo social
estaba pre-construido a tu alrededor, ahora que no estás en la escuela y no te sientes en
confianza con tus compañeros de trabajo, ¿cómo puedes hacer amigos a esta edad?

1. RECONECTA O PROFUNDIZA MÁS, CON TUS AMISTADES EXISTENTES

Lo más probable es que tengas algunos amigos con los que solías estar más cerca, que todavía
viven en la misma ciudad. Reactiva estas amistades contactando a algunos de ellos. Llámalos y
diles que los extrañas. Pídeles que salgan a caminar o a comer. Haz lo que sea que solían hacer
juntos, y permite que la relación florezca de nuevo.

Obviamente sólo haz esto si realmente disfrutas de su compañía, y no sólo por tener algún tipo
de conexión social. Si tus viejos amigos solían arrastrarte a un estado depresivo, entonces no
hay vergüenza en permitir que tus relaciones se queden como están y busca en otras partes
nuevos lazos sociales.

2. LLENA TU VIDA DE JUEGO

Una de las formas más rápidas de aprender a hacer amigos cuando se es adulto es hacer una
elección consciente para llenar tu vida de diversión. Cuanto más priorices momentos de
recreación y diversión en tu vida, más feliz serás, más oportunidades tendrás para conocer gente
nueva y más atractivo serás como amigo para las personas que encuentres cuando comiences a
conocerlas.

Como un ejemplo rápido, digamos que encuentras diversión en el ajedrez, bádminton, baile y
pintura. Ahora, imagina que te unes a un grupo de ajedrez, a un taller de danza y comienzas a
asistir a una noche semanal de arte. ¿Sería seguro pensar que el número de oportunidades para
conocer a nuevos amigos aumentará significativamente? Por supuesto.
¿Requiere tener coraje salir de tu zona de confort para salir de casa y hacer estas cosas
divertidas? De nuevo, sí. Pero te divertirás en el camino. El peor escenario es salir, que te
diviertas mucho y no conozcas a nadie con quien realmente puedas conectar.

El mejor escenario es que aprovechas un momento de diversión y conoces a varias personas que
se convertirán en amigos para toda tu vida, incluso si te sientes incómodo en un principio con la
gente nueva.

3. MUÉSTRATE INTERESADO EN LOS DEMÁS

Cuando comiences a conocer a nuevos amigos potenciales, asegúrate de que estás demostrando
interés en ellos. Todo el mundo tiene la necesidad de querer sentirse visto y escuchado. Pero si
diriges tus interacciones solo a que otras personas muestren un interés en ti, tendrás más
dificultades para hacer amigos.

Para demostrar interés no sólo debes mostrarte interesado sino además ser vulnerable. Así que
empieza por preguntar a la gente acerca de sí mismos. Aprende cómo es su mundo. Descubre
lo que les apasiona. Concéntrate en sus temores, alegrías y preocupaciones.

Y luego respóndeles con tu opinión sincera. Diles lo que te importa. Permítete ser quien eres,
sin máscaras. Esto es lo que une a la gente para construir bases duraderas de amistad.

4. CUANDO ENCUENTRES A ALGUIEN QUE TE GUSTE, HAZLE SABER TUS INTENCIONES

DIRECTAMENTE
Cuando encuentras a una persona con la que sientes una conexión, hazle saber tus intenciones
directamente. Los seres humanos no somos capaces de leer la mente. Y la franqueza es un rasgo
de carácter atractivo. ¿Ves algo en ellos que te agrada? Identifícalo. ¿Aprecias algo sobre
alguien? Indícalo directamente. ¿Quieres ser amigo de esta persona? Diles esto.

Puede ser tan literal y sin filtro como como decirle a alguien, “Realmente he disfrutado esta
conversación. Me llamas la atención y te encuentro realmente interesante. Actualmente busco
a algunos nuevos amigos en mi vida y me gustaría que fueras uno de ellos. ¿Quieres almorzar
más tarde esta semana? Yo invito.”

Existe la posibilidad de que se sientan halagados por el gesto y te tomen la palabra. Y si no lo

hacen, también está bien. Hay mucha gente por conocer para que sean tus amigos. No hay
necesidad de forzar estas cosas. Las personas adecuadas llegarán a tu vida cuando estés alineado
con ellos y seas honesto contigo mismo.

5. UNIRSE A GRUPOS
Esto se relaciona con la intención de llenar tu vida de diversión. Si todas las cosas que tienden a
llenar tu tiempo son actividades que te aíslan de manera excesiva, entonces será bueno para ti
el que hagas un esfuerzo concertado para unirte a unos cuantos grupos sociales. Clubes de
libros, clubes deportivos, clases de cocina, clubes de aficionados. La lista de opciones es
interminable.

Dirígete a tu centro comunitario local, carteleras de anuncios, o incluso en las redes sociales y
encuentra algunas cosas que te atraigan, y luego ponlas en tu calendario y haz que no sean
negociables. Recuerda que tu salud y longevidad dependen de ello.
6. INICIA UN GRUPO
Si has estado investigando durante semanas y no logras conseguir nada que te atraiga, entonces
puede ser hora de que inicies tu propio grupo. Inicia tu propio club de lectura o grupo de interés
especial. Comienza tu propio equipo de Ultimate Frisbee. Organiza tu propio grupo semanal de
aficionados. Inícialo.

Deja que la gente se entere (de nuevo, a través de tu centro comunitario local, tableros de
anuncios cercanos o MeetUp.com), y ubica un lugar para conectar con el tipo de personas que
deseas conocer, apoyar y con quienes te gustaría establecer una amistad.

7. PAUTA REUNIONES CON TUS NUEVOS AMIGOS

Una vez que tu vida esté repleta con momentos de esparcimiento con los diversos grupos de los
que eres miembro, empezarás a tener más amigos de los que podías imaginar.

Si manejar a 10-20 buenos amigos es demasiado para hacer malabarismos, entonces otra opción
es comenzar a organizar cenas (u otras reuniones de grupo) con tu nuevo círculo social.

Tus amigos se beneficiarán de esas reuniones, y obtendrás la ventaja adicional de ser visto como
alguien que conecta a personas con intereses similares, como alguien que les brinda más valor
a sus vidas.