Biografía Karl Marx

Carlos Marx nació el 5 de mayo de 1818 en Tréveris, sobre el Mosela. En esa

época la ciudad de su nacimiento tenía 12.000 habitantes. Era el centro
administrativo del distrito de Mosela, pobre en industria, ciudad, ante todo,
de funcionarios del gobierno, comerciantes y artesanos. Fundada en tiempos
de los romanos, Tréveris había sido durante siglos la sede de un arzobispo,
que también era el Elector. Cuando visitó la ciudad a finales del siglo XVIII,
Goethe escribió que "por dentro está comprimida, presionada por los muros
de iglesias, capillas, conventos, colegios, los edificios de los caballeros y los
frailes; por fuera está rodeada, más, sitiada por abadías, instituciones de
caridad, monasterios cartujos" Pero la revolución burguesa francesa también
había dejado sus influencias sobre Tréveris. Tan profundas eran, que hasta la
Prusia reaccionaria, a la cual el Congreso de los Príncipes de Viena de 1815 le
entregó Renania, y también Tréveris, no pudo ya borrarlas.
En la década de1790-1800, el ejército revolucionario francés desalojó a todos
los señores feudales principescos y eclesiásticos de la región del Rin. Abolió la
servidumbre, eliminó todas las cargas feudales y anunció la igualdad de todos
por cierto que sólo de todos los hombres ante la ley. Desde entonces las
ciudades y comunidades del país gozaban de derechos de administración
autónoma más o menos amplios. En lugar de la obligación de ingresar en un
gremio, regía la libertad en los oficios. En términos formales, existía inclusive
la libertad educacional y de prensa. Con la adopción del código civil francés,
se introdujo el juicio por jurado y los procedimientos judiciales públicos.
Estas nuevas relaciones burguesas provocaron un ascenso de la industria y el
comercio. Así, en Renania se desarrollaron las primeras fábricas de Alemania,
y con ellas dos nuevas clases: la burguesía industrial y el moderno
proletariado industrial. Para los Junkers (aristocracia de los caballeros)
prusianos, que dominaban el gobierno de Berlín y al rey, las conquistas civiles
de los renanos eran como un espina clavada en la carne. Temían y con razón
que las libertades civiles de la población del Rin pudiesen llegar a ser una
lección concreta para los otros distritos de Prusia.
Ello habría hecho peligrar el régimen de clase de los Junkers prusianos, y
debilitado, por lo tanto, la posición que ocupaba Prusia, junto con Austria, en
el Bund alemán organizado en 1815, una asociación poco definida de 34
principados y reinos, y cuatro Ciudades Libres.
Pero el rey prusiano tenía las manos atadas frente a las nuevas relaciones
sociales y económicas que el capitalismo llevó al primer plano en la provincia
del Rin. Mientras reforzaba el dominio del knut, la censura y el espíritu de
subyugación en las zonas situadas al este del Elba y en la Alemania central, al
comienzo se vio obligado a seguir una política en apariencia liberal con su
provincia occidental recién adquirida. El gobierno de Berlín envió a Renania a
funcionarios administrativos y judiciales tan educados y expertos como pudo
encontrar. En apariencia como resultado de esa política, Ludwig von
Westphalen, más tarde amigo paterno y suegro de Carlos Marx, también fue
trasladado a Tréveris, en 1816, como consejero del gobierno prusiano.
Con sus medidas supuestamente liberales, el gobierno de Berlín abrigaba la
esperanza de conquistar simpatías entre los ciudadanos del Rin y el Mosela.
Pero muy pronto volvió a su ciega política reaccionaria de prusianización y
trató a los renanos como habitantes de una provincia conquistada.
Carlos Marx nació en ese período de la más negra reacción. Pero creció en la
provincia económica y políticamente más progresista de Prusia, y en medio
de una familia imbuida del espíritu de la ilustración y la humanidad
burgueses. Su padre, Heinrich Marx, después de una juventud de dificultades
y privaciones, se abrió paso hasta lograr el título de abogado. Había pasado
de la fe judía a la protestante. Como Justizrat (título honorario de los
abogados) y jefe electo de la organización de abogados de Tréveris, gozaba
de gran prestigio entre sus conciudadanos. Educado, amigo de la literatura y
la filosofía clásicas, estimaba en especial a Lessing, y a representantes de la
Ilustración francesa como Voltaire y Rousseau, como los primeros
combatientes intelectuales por el humanismo burgués. Sus concepciones
filosóficas progresistas se combinaban con opiniones moderadas respecto de
la libertad en el terreno político. Así, por ejemplo, era partidario de una
Constitución liberal y una representación parlamentaria en Prusia, pero
esperaba su concreción de manos del rey prusiano. Por cierto que las ideas
políticas revolucionarias le eran ajenas.
Al mismo tiempo era un "elemento sospechoso" para el gobierno prusiano,
porque había mostrado su respeto por la bandera francesa y entonado la
Marsellesa en "una reunión de un club literario", en enero de 1834. La familia
Marx no conoció apremios económicos. Heinrich Marx pudo garantizar a su
amada esposa Henrietta y a sus hijos una existencia cómoda. Ello no siempre
resultó fácil, ya que Henrietta dio a luz cuatro hijos y cinco hijas entre 1815 y
1826. Carlos fue el tercer hijo. El segundo fue Sophie, dos años mayor. El
primer hijo de la familia, Moritz David, murió en 1819. De tal modo, Carlos
era el hijo mayor. Sus padres lo querían profundamente, en particular
Heinrich.