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EL MARCO FONETICO
1. Representación fonética
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La c o n c e p c i ó n q u e r e p r e s e n t a m o s difiere, de esta forma,
del p u n t o d e vista alternativo q u e considera la transcripción
fonética e s e n c i a l m e n t e c o m o u n dispositivo d e registro d e he-
c h o s observados en e n u n c i a d o s reales. S a b e m o s la invalidez de
este ú l t i m o p u n t o d e vista, e n s e n t i d o m u y e s t r i c t o , al m e n o s
desde q u e los registros eléctricos y m e c á n i c o s d e e n u n c i a d o s
h a n revelado q u e hasta el t r a n s c r i p t o r m á s hábil es incapaz d e
advertir ciertos aspectos d e la señal, al t i e m p o q u e n o r m a l m e n -
t e registra en sus transcripciones e l e m e n t o s q u e n o p a r e c en te-
ner c o r r e l a t o d i r e c t o en la grabación física. Pero incluso si la
transcripción fonética registrara el habla t o d o lo fielmente q u e
p u d i é r a m o s desear, a ú n q u e d a r í a p r e g u n t a r n o s q u é interés p o -
d r í a p r e s e n t a r tal t i p o d e registro para el lingüista, q u e se inte-
resa más p o r la e s t r u c t u r a d e la lengua q u e p o r la acústica y fi-
siología del h a b l a . Por esta r a z ó n m u c h o s lingüistas e s t r u c t u r a -
les h a n c o n s i d e r a d o q u e la fonética t i e n e m u y p o c o q u e ofre-
cerles, y , c o m o c o n s e c u e n c i a , le h a n asignado u n papel secun-
dario, m a r g i n a l .
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E s t o s p r o b l e m a s n o se p l a n t e a n desd e el m o m e n t o en q u e
e n t e n d e m o s la t r a n s c r i p c i ó n fonética tal y c o m o la h e m o s ex-
plicado a n t e r i o r m e n t e , es decir, n o c o m o u n registro d i r e c t o d e
la señal h a b l a d a , sino m á s bien c o m o u n a r e p r e s e n t a c i ó n d e lo
q u e el h a b l a n t e d e u n a lengua consider a p r o p i e d a d e s fonéticas
d e u n e n u n c i a d o , d a d a su hipótesis en lo q u e respecta a la es-
t r u c t u r a superficial d e éste y su c o n o c i m i e n t o de las reglas del
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c o m p o n e n t e fonológico . T o d o caso q u e desde esta perspectiva
la fonétic a se o c u p a de aquellos a s p e c t o s d e la señal d e t e r m i n a -
d o s p o r la gramática , n o cab e n i n g u n a d u d a sobre la i m p o r t a n -
cia d e la fonética para el e s t u d i o de la lengua. A d e m á s , d a d o
q u e la t r a n s c r i p c i ó n fonética, en este s e n t i d o , r e p r e s e n t a la in-
t e r p r e t a c i ó n del h a b l a n t e - o y e n t e más q u e las p r o p i e d a d e s di-
r e c t a m e n t e observables d e la señal, se p u e d e e n t e n d e r la exis-
tencia d e ciertas discrepancias e n t r e t r a n s c r i p c i ó n y señal. De
esta f o r m a , y a n o c o n s t i t u y e u n p r o b l e m a el h e c h o de q u e la
transcripción se c o m p o n g a d e s í m b o l o s discretos, m i e n t r a s q u e
la señal es cuasi-continua , o q u e la transcripción p r o p o r c i o n e
i n f o r m a c i ó n ú n i c a m e n t e s o b r e ciertas p r o p i e d a d e s d e la señal,
y n o s o b r e o t r a s , o, p o r ú l t i m o , q u e señales f í s i c a m e n te idénti-
cas p u e d a n t e n e r distintas transcripcione s fonéticas. E v i d e n t e -
m e n t e , la i n t e r p r e t a c i ó n personal de u n h e c h o del h a b l a en par-
ticular n o viene d e t e r m i n a d a e x c l u s i v a m e n t e p o r las p r o p i e d a-
des físicas del h e c h o . N o r m a l m e n t e , u n a p e r s o n a n o t e n d r á co-
n o c i m i e n t o d e m u c h a s p r o p i e d a d e s manifiestas en la señal y , al
t i e m p o , p u e d e incluir en su i n t e r p r e t a c i ó n e l e m e n t o s sin corre-
lato físico d i r e c t o , y a q u e lo p e r c i b i d o n o sólo d e p e n d e d e la
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p u e d e n derivar t o d a s las d e m á s r e p r e s e n t a c i o n e s de la oración,
y en particula r la transcripción fonética, q u e es la representa-
ción terminal generada p o r la g r a m á t i c a . El h a b l a n t e usa estas
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cidades fonéticas del h o m b r e y p o r lo t a n t o —podemos p o s t u -
lar— son las mismas para t o d a s las lenguas.
C o m o ya h e m o s s e ñ a l a d o , las t r a n s c r i p c i o n e s fonéticas n o
t o m a n en c u e n t a m u c h a s p r o p i e d a d e s físicas manifiestas del
habla. E n t r e éstas se e n c u e n t r a n los f e n ó m e n o s fonético s q u e
n o se p u e d e n localizar en s e g m e n t o en particular, sino q u e m á s
bien se e x t i e n d e n s o b r e e n u n c i a d o s e n t e r o s , c o m o el t o n o y
t i m b r e de la voz del h a b l a n t e , así c o m o los aspectos del habla
s o c i a l m e n t e d e t e r m i n a d o s , c o m o la rapidez n o r m a l d e la e n u n -
ciación y lo q u e ha sido d e n o m i n a d o p o r algunos a u t o r e s " b a s e
articulatoria":
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güística. La m a y o r p a r t e d e los f o r m a n t e s son e l e m e n t o s léxi-
cos, las " r a í c e s " o " t e m a s " d e la g r a m á t i ca t r a d i c i o n a l. U n a
gramática d e b e incluir u n a lista de estos e l e m e n t o s , y a q u e el
c o n o c i m i e n t o de los e l e m e n t o s léxicos d e la lengua f o r m a par-
t e del c o n o c i m i e n t o general q u e u n h a b l a n t e tiene de ella. Por
m e d i o d e este c o n o c i m i e n t o el h a b l a n t e nativo p u e d e distin-
guir u n e n u n c i a d o en inglés n o r m a l de o t r o c o m o el " p i r o t s ka-
rulized e l a t i c a l l y " d e C a r n a p , o el jabberwocky d e Carroll, q u e
c u m p l e n t o d a s las reglas del inglés, p e r o están c o m p u e s t o s d e
e l e m e n t o s n o incluidos en el léxico d e la lengua.
Las r e p r e s e n t a c i o n e s de los e l e m e n t o s individuales en el le-
x i c ó n d e b e n incluir la i n f o r m a c i ó n q u e p e r m i t e q u e el h a b l a n t e
utilice cada e l e m e n t o léxico en o r a c i o n e s gramaticales correc-
tas. E s t o s u p o n e q u e el h a b l a n t e d e b e posee r cierta informa-
ción sintáctica. Por e j e m p l o , d e b e saber q u e u n e l e m e n t o en
particular es u n n o m b r e y q u e p e r t e n e c e a u n gran n ú m e r o d e
categorías entrecruzadas, c o m o " a n i m a d o " o " i n a n i m a d o " ,
" h u m a n o " o "no humano" , "femenino" o "masculino". Dado
q u e lo ú n i c o q u e interesa en este caso es si u n e l e m e n t o d a d o
p e r t e n e c e o n o a la c a t e g o r í a en c u e s t i ó n , es n a t u r a l p r e s e n t a r
esta i n f o r m a c i ó n p o r m e d i o d e u n a n o t a c i ó n binaria: vaca, p o r
e j e m p l o , q u e d a r í a especificada c o m o [-f a n i m a d o , — h u m a n o ,
+ f e m e n i n o ] . A d e m á s d e estos rasgos s i n t á c t i c o s, cada e n t r a d a
léxica d e b e c o n t e n e r rasgos específicos q u e d e t e r m i n e n la for-
m a fonétic a del e l e m e n t o e n t o d o s los c o n t e x t o s . L l a m a r e m o s
a éstos "rasgos f o n o l ó g i c o s " . Los rasgos fonológicos n o se p u e -
d e n escoger a r b i t r a r i a m e n t e , p o r q u e en ese caso el c o m p o n e n t e
fonológico t e n d r í a q u e incluir u n n ú m e r o e n o r m e de reglas
" a d h o c " del t i p o
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A d e m á s , si r e p r e s e n t á r a m o s los e l e m e n t o s léxicos m e d i a n t e
u n a n o t a c i ó n d e rasgos arbitraria, r e a l m e n t e n o p o d r í a m o s ex-
presar en la gramática el h e c h o crucial de q u e los e l e m e n t o s
con f o r m a fonética similar están sujetos a las mismas reglas.
P o d r í a m o s s u p e r ar estas dificultades r e p r e s e n t a n d o cada
e l e m e n t o léxico p o r su r e p r e s e n t a c i ón fonética . Sin e m b a r g o ,
n o p o d e m o s acudir a esta s o l u c i ó n , p o r q u e los e l e m e n t o s léxi-
cos t i e n e n c o n frecuencia varias f o r m a s fonéticas, d e p e n d i e n d o
del c o n t e x t o en el q u e aparezcan . Si elegimos r e p r e s e n t a r cada
e l e m e n t o léxico m e d i a n t e el c o n j u n t o d e sus r e p r e s e n t a c i o n e s
fonéticas, e s t a r í a m o s t r a t a n d o t o d a s las variantes fonéticas co-
m o e x c e p c i o n e s , y, en p r i n c i p i o, n o p o d r í a m o s expresar en
n u e s t r a g r a m á t i c a las regularidades fonéticas y los p r o c e s os fo-
nológicos generales q u e d e t e r m i n a n la form a f o n é t i c a . Si, p o r
o t r a p a r t e , e s c o g e m o s sólo u n a r e p r e s e n t a c i ó n fonética para
cada e l e m e n t o , t e n d r í a m o s q u e basar n u e s t r a elección e n algu-
nas r a z o n e s. A d e m á s , se d e m u e s t r a fácilmente q u e m u c h o s d e
los p r o c e s os fonológicos m á s generales y p r o f u n d o s n o se p u e -
d e n f o r m u l a r c o m o reglas q u e los relacionen d i r e c t a m e n t e c o n
las r e p r e s e n t a c i o n e s fonéticas, sino q u e estos p r o c e s o s presu-
p o n d r í a n formas a b s t r a c t as s u b y a c e n t e s .
Por lo t a n t o , n o p o d e m o s r e p r e s e n t a r los e l e m e n t o s léxicos
ni c o m o transcripció n f o n é t i c a ni c o m o n o t a c i ó n arbitraria sin
n i n g u n a relación c o n los e l e m e n t o s de la transcripción fonéti-
ca. Lo q u e n e c e s i t a m o s es u n a t r a n s c r i p c i ó n q u e esté e n t r e es-
t o s d o s e x t r e m o s . D e a c u e r d o c o n e s t o , n u e s t r a p r o p u e s t a es
r e p r e s e n t a r cada e l e m e n t o del léxico m e d i a n t e u n a matriz bidi-
mensional en la q u e las c o l u m n a s r e p r e s e n t e n las u n i d a d e s su-
cesivas y las filas estén e t i q u e t a d a s c o n los n o m b r e s d e los ras-
gos f o n é t i c os individuales. P e r m i t i m o s e s p e c í f i c a m e n t e q u e las
reglas de la g r a m á t i ca alteren la m a t r i z , s u p r i m i e n d o o añadien-
d o c o l u m n a s ( u n i d a d e s ) , c a m b i a n d o las especificaciones asigna-
das a cada hilera e n particula r (rasgos) en cad a c o l u m n a , o in-
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t e r c a m b i a n d o la posición de las c o l u m n a s . En c o n s e c u e n c i a , la
matriz q u e c o n s t i t u y e la transcripción fonética p u e d e ser radi-
c a l m e n t e distinta de la r e p r e s e n t a c i ó n q u e aparece en el léxico.
Sin e m b a r g o , estas alteraciones implican un cierto coste, por-
q u e r e q u i e r en la p o s t u l a c i ón de reglas en el c o m p o n e n t e fono-
lógico. Estas reglas n o se necesitan en el caso de q u e la repre-
sentación léxica se p u e d a a c e p t a r c o m o r e p r e s e n t a c i ó n fonéti-
ca. En general, c u a n t o más abstract a sea la representació n léxi-
ca, m a y o r será el n ú m e r o y complejidad de las reglas fonológi-
cas requeridas para convertirla en una transcripción fonética.
Por lo t a n t o , sólo p o s t u l a m o s e n t r a d a s léxicas abstractas en
aquellos casos en q u e este coste se c o m p e n s a s o b r a d a m e n t e
con u n a m a y o r simplificación general; p o r e j e m p l o , en los ca-
sos en q u e la c o m b i n a c i ó n de e n t r a d a s léxicas a b s t r a c t a s con
u n c o n j u n t o de reglas p e r m i t e la formulación de proceso s fo-
nológicos de gran generalidad q u e , de o t r a forma, n o se po-
d r í a n expresar.
De esta forma, se escogen las r e p r e s e n t a c i o n e s léxicas y u n
sistema de reglas fonológicas de tal m o d o q u e m a x i m i c e n u n a
p r o p i e d a d q u e d e n o m i n a r e m o s el " v a l o r " d e la gramática , p r o -
piedad q u e a veces se c o n o c e c o m o " s i m p l i c i d a d " . C o m o se ha
recalcado r e p e t i d a s veces, el c o n c e p t o de " s i m p l i c i d a d " o "va-
l o r " tiene carácter e m p í r i c o . Existe alguna respuesta c o r r e c ta
para la c u e s t i ó n de c ó m o se r e p r e s e n t a n los e l e m e n t o s léxicos
y q u é son las reglas fonológicas. U n a n o c i ó n particular de "va-
l o r " o " s i m p l i c i d a d " no s c o n d u c i r á a u n a hipótesis c o r r e c t a o
e q u i v o c a d a s o b r e los e l e m e n t o s léxicos y las reglas fonológicas,
y, p o r lo t a n t o , la validez de la n o c i ó n se d e t e r m i n a r á sobre ba-
ses e m p í r i c a s , e x a c t a m e n t e igual q u e o c u r r e con t o d o s los o t r o s
c o n c e p t o s de la t e o r í a lingüística. P u e d e ser difícil o b t e n e r evi-
dencia e m p í r i c a crucial en lo q u e respecta a las definiciones de
" s i m p l i c i d a d " q u e se p u e d e n p r o p o n e r , p e r o esto n o p u e d e
o c u l t a r el h e c h o de q u e se t r a t a de u n c o n c e p t o de t i p o e m p í -
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rico, y q u e n o se p u e d e n e m p l e a r a r g u m e n t o s a priori para de-
t e r m i n a r c ó m o se d e b e r í a definir el " v a l o r " así c o m o t a m p o c o
se p o d r í a para definir " c o n j u n t o d e rasgos d i s t i n t i v o s " o " t r a n s -
f o r m a c i ó n g r a m a t i c a l " o cualquier o t r o c o n c e p t o de la t e o r í a
lingüística.
T o d a p r o p o s i c i ó n específica sobre la definición del valor
s u p o n d r í a ciertas hipótesis s o b r e q u é c o n s t i t u y e u n a generali-
zación lingüística significativa, sobre q u é c o n s t i t u y e u n a "regu-
l a r i d a d " del t i p o de la q u e utiliza el n i ñ o para organizar los da-
t o s a los q u e está e x p u e s t o en el c u r s o de la adquisición del
lenguaje. El n i ñ o se e n c u e n t r a e x p u e s t o a ciertos d a t o s ; llega a
u n a gramátic a específica con u n a r e p r e s e n t a c i ón específica de
e l e m e n t o s léxicos y u n sistema de reglas fonológicas. La rela-
ción e n t r e d a t o s y gramática es i n d e p e n d i e n t e de la lengua, se-
gún la hipótesis de q u e p a r t i m o s n a t u r a l m e n t e : n o h a y ningún
m o t i v o p a r a s u p o n e r q u e los individuos se diferencien genética-
m e n t e en su capacidad de a p r e n d e r u n a lengua n a t u r a l mejor
q u e o t r a . En c o n s e c u e n c i a , la relación viene d e t e r m i n a d a p o r
u n principio de gramática universal. E s p e c í f i c a m e n t e , la defi-
nición d e " v a l o r " o " s i m p l i c i d a d " d e b e ser p a r t e de la gramáti-
ca universal, y u n a p r o p o s i c i ó n específica será cierta o equivo-
cada según dé c u e n t a o n o de las relaciones r e a l m e n t e existen-
tes e n t r e d a t o s y gramática .
En r e s u m e n , p o s t u l a m o s u n c o n j u n t o d e m a t r i c e s léxicas y
u n sistema de reglas fonológicas de m o d o q u e la u n i ó n de am-
b o s m a x i m i c e n el valor, en cierto s e n t i d o q u e definiremos más
a d e l a n t e . La r e p r e s e n t a c i ó n fonológica basada en las matrices
léxicas (tal y c o m o q u e d a n modificadas p o r las reglas de reajus-
t e —véase c a p í t u l o I, sección 5 . 5 . y c a p í t u l o 4 , sección 6.5.—)
es abstract a en el s e n t i d o de q u e la r e p r e s e n t a c i ó n fonológica
n o es n e c e s a r i a m e n t e u n a s u b m a t r i z de la r e p r e s e n t a c i ón foné-
tica. En o t r a s palabras, n o i m p o n e m o s las c o n d i c i o n e s de linea-
ridad e invariancia a la relación e n t r e r e p r e s e n t a c i ón fonológica
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y fonética (véase C h o m s k y , 1 9 6 4 ) . El carácter i n d i r e c t o de es-
ta relación se logra a costa d e la adición d e reglas a la gramáti-
ca. D a d a u n a definición d e " v a l o r " , p o d e m o s decir p o r lo tan-
t o q u e los h e c h o s d e la p r o n u n c i a c i ó n d e t e r m i n a n la represen-
tación d e los e l e m e n t o s en el l e x i c ó n . 4
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Ya h e m o s i n d i c a d o q u e la r e p r e s e n t a c i ó n fonética se p u e d e
considerar f o r m a l m e n t e c o m o u n a matriz bidimensional en la
q u e las c o l u m n a s r e p r e s e n t a n las u n i d a d e s consecutivas y las fi-
las los rasgos f o n é t i c os individuales. Los rasgos fonéticos se
p u e d e n caracterizar c o m o escalas físicas q u e describen aspec-
t o s del a c t o del habla q u e se p u e d e n c o n t r o l a r de forma inde-
p e n d i e n t e , c o m o el carácter vocálico, la nasalidad, la s o n o r i d a d
o la glotalización. Por lo t a n t o , existen t a n t o s rasgos fonéticos
c o m o aspecto s q u e se p u e d a n c o n t r o l a r de forma p a r c i a l m e n t e
i n d e p e n d i e n t e . En este s e n t i d o p o d e m o s decir q u e la t o t a l i d a d
de los rasgos fonético s r e p r e s e n t a n la c a p a c i d ad d e p r o d u c c i ó n
de habla del a p a r a t o vocal h u m a n o . D i r e m o s q u e las represen-
taciones fonéticas de dos u n i d a d e s son distintas si se diferen-
cian p o r lo m e n o s en el coeficiente asignado a u n rasgo. Las re-
p r e s e n t a c i o n e s fonéticas de secuencias de u n i d a d e s serán dis-
t i n t a s si c o n t i e n e n u n i d a d e s diferentes o si difieren en el n ú m e -
ro o en el o r d e n de las u n i d a d e s .
A nivel de r e p r e s e n t a c i ó n fonética, las u n i d a d e s de las dis-
tintas lenguas son c o m p a r a b l e s ; de esta f o r m a , tiene s e n t i d o
p r e g u n t a r si la r e p r e s e n t a c i ó n fonética d e u n e n u n c i a d o de la
lengua L^ es distinta de la r e p r e s e n t a c i ó n fonética de u n e n u n -
c i a d o de la lengua L . Por e j e m p l o , un e n u n c i a d o q u e c o n t e n -
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e n otra s lenguas, c o m o la l a t e , se p r o d u c e n sin esta succión
(Ladefoged, 1 9 6 4 , p . 9 ) . D a d o q u e esta succión de t i p o clic es
c l a r a m e n t e u n a s p e c t o del a c t o del habla q u e se p u e d e c o n t r o -
lar de f o r m a i n d e p e n d i e n t e , los d a t o s q u e a c a b a m o s de citar
clasifican la succión c o m o u n rasgo f o n é t i c o , sin q u e i m p o r t e
el h e c h o de q u e a p a r e n t e m e n t e n o h a y a n i n g u n a lengua en la
q u e se o p o n g a n pares de e n u n c i a d o s q u e se diferencien solamen-
te p o r este rasgo.
La situación n o es s i e m p r e t a n clara, sin e m b a r g o . C o m o
los rasgos fonéticos son escalas, q u e en principio p u e d e n asu-
mir n u m e r o s o s coeficientes discretos, se p u e d e p l a n t e a r en
ciertas circunstancias la c u e s t i ó n de si u n cierto c o n t r a s t e foné-
t i c o se d e b e r e p r e s e n t a r m e d i a n t e u n n u e v o rasgo f o n é t i c o o
a u m e n t a n d o el n ú m e r o de coeficientes q u e p u e d e asumir algún
rasgo y a e x i s t e n t e . Esta ú l t i m a solución p u e d e parecer especial-
m e n t e atractiva en aquellos casos en q u e u n a p e q u e ñ a redefini-
ción de u n rasgo f o n é t i c o p e r m i t i e r a resolver a d e c u a d a m e n t e
algún p r o b l e m a .
En r e s u m e n , los rasgos t i e n e n u n a función fonétic a y u n a
función clasificatoria. E n su función fonética, son escalas q u e
a d m i t e n u n n ú m e r o fijo de valores, y h a c e n referencia a los as-
p e c t o s del a c t o del habla q u e se p u e d e n c o n t r o l a r de forma in-
d e p e n d i e n t e o a los e l e m e n t o s i n d e p e n d i e n t e s de la representa-
ción p e r c e p t u a l . En su función clasificatoria a d m i t e n solamen-
te d o s coeficientes, y se relacionan c o n o t r a s categoría s q u e es-
pecifican las p r o p i e d a d e s idiosincrásicas de los e l e m e n t o s léxi-
c o s . La única c o n d i c i ó n q u e h e m o s i m p u e s t o hasta el m o m e n -
a
162
" v a l o r " de u n a definición precisa, a u n q u e sus p r o p i e d a d e s ge-
nerales sean claras. A p a r t e d e e s t o , la r e p r e s e n t a c i ó n d e u n ele-
m e n t o léxico c o m o c o m p l e jo d e rasgos p u e d e ser p e r f e c t a m e n -
te abstracta.
En u n a discusión p o s t e r i o r (véase el c a p í t u l o V) e x a m i n a -
r e m o s c o n d i c i o n e s m u c h o más significativas para las represen-
taciones léxicas. E n t o n c e s volveremos s o b r e la c u e s t i ó n de las
"reglas fonológicas p l a u s i b l e s " y , m á s g e n e r a l m e n t e , a la f o r m a
en q u e u n rasgo particular p u e d e funciona r o n o en el lexicón
y en la f o n o l o g í a . Estas consideracione s distinguirán a u n rasgo
de o t r o c o n r e s p e c t o al papel q u e p u e d e n jugar en el sistema de
reglas y en la r e p r e s e n t a c i ó n léxica. En este p u n t o del desarro-
llo de n u e s t r a t e o r í a i n t e r v e n d r á n para la r e p r e s e n t a c i ó n de las
u n i d a d e s léxicas consideracione s q u e van más allá de la cues-
tión de la m a x i m i z a c i ó n del valor.
En lo q u e q u e d a de este c a p í t u l o i n t e n t a r e m o s e s q u e m a t i -
zar el c o n j u n t o universal de rasgos fonéticos. N u e s t r o propósi -
t o es abarcar t o d o s los rasgos fonéticos i n h e r e n t e s , t a n t o si tie-
nen u n papel en la fonética del inglés c o m o si n o . S o m o s bien
c o n s c i e n t e s de q u e las n u m e r o s a s lagunas d e n u e s t r o s conoci-
m i e n t o s h a c en b a s t a n t e p r o b l e m á t i c o el é x i t o de esta e m p r e s a ,
p e r o la fonética general ha sido r e c h a z a da d u r a n t e t a n t o tiem-
p o q u e de m o m e n t o n o se d e b e d a r p o r s u p u e s t o ni el a c u e r d o
s o b r e las p r o p o s i c i o n e s más e l e m e n t a l es de la t e o r í a fonética.
En las páginas siguientes e n u m e r a r e m o s las rasgos particu-
lares q u e en c o n j u n t o r e p r e s e n t a n las c a p a c i d a d e s fonéticas del
h o m b r e . Cada rasgo es u n a escala física definida p o r d o s p u n -
t o s , designados m e d j a n t e d o s adjetivos a n t ó n i m o s : a l t o - n o al-
t o , s o n o r o - n o s o n o r o ( s o r d o ) , t e n s o - n o t e n s o (relajado). Des-
163
cribiremos el c o r r e l a to a r t i c u l a t o r i o de cada rasgo e ilustrare-
m o s d i c h o rasgo c i t a n d o ejemplos de su aparición en distintas
lenguas del m u n d o . Sólo o c a s i o n a l m e n t e m e n c i o n a r e m o s los
correlatos acústico y p e r c e p t u a l de un rasgo, n o p o r q u e q u i t e -
m o s interés o i m p o r t a n c i a a estos aspectos, sino p o r q u e esta
discusión alargaría d e m a s i a d o esta sección, q u e n o s u p o n e m á s
q u e u n a digresión en el t e m a general de n u e s t r o l i b r o . E x a m i -
b
164
Rasgos d e m o d o d e articulación (5.)
C o n t i n u o (5.1.)
Rasgos d e r e l a j a m i e n t o: i n s t a n t á n e o y retarda-
d o (5.2.)
R e l a j a m i e n t o p r i m a r i o ( 5 . 2 . 1 .)
Relajamiento secundario (5.2.2.)
M o v i m i e n t o s s u p l e m e n t a r i o s (5.3.)
Succión ( 5 . 3 . 1 . )
Succión velar (clics)
Implosión
Presión (5.3.2.)
Presión velar
Explosivos
T e n s o (5.4.)
Rasgos p r o s ó d i c o s (7.)
Acento
Tono
Alto
Bajo
Elevado
Ascendente
Descendente
Cóncavo
Longitud
165
Parece a d e c u a d o , sin e m b a r g o , p o r q u e en ú l t i m o e x t r e m o los
m i s m o s rasgos e s t a r í a n organizados en u n a e s t r u c t u r a jerárqui-
ca q u e se p o d r í a parecer a la e s t r u c t u r a d e q u e les h e m o s d o t a -
d o p o r r a z o n e s p u r a m e n t e expositivas.
2 . 1 . LA POSICIÓN NEUTRAL
En la m a y o r í a de las películas de r a y o s equis sobre el habla
se p u e d e observar fácilmente q u e a n t e s d e hablar el sujeto dis-
p o n e su a p a r a t o vocal de m o d o c a r a c t e r í s t i c o . D e n o m i n a r e m o s
a esta configuración " p o s i c i ón n e u t r a l " y describiremos algu-
nos de los a s p e c t o s en q u e difiere de la posición del a p a r a t o vo-
cal d u r a n t e la respiración n o r m a l . E n este ú l t i m o estadio se baja
el velo, p e r m i t i e n d o e n c o n s e c u e n c i a q u e el aire pase p o r la n a r i z ;
en la posición n e u t r a l , p o r el c o n t r a r i o , se levanta el velo y se
i n t e r r u m p e el paso del aire a través de la nariz. El c u e r p o de la
lengua, q u e en la respiración n o r m a l descansa relajado en la
p a r t e inferior d e la b o c a , en la posición n e u t r a l se levanta hasta
casi el nivel q u e o c u p a c u a n d o se articula la vocal inglesa [e] en
la palabra bed [ c a m a ] ; p e r o la pala de la lengua reposa m á s o
m e n o s en la misma posición q u e en la respiración n o r m a l . Da- 6
d o q u e el h a b l a n o r m a l se p r o d u c e p o r m e d i o de la espiración,
la presión del aire en los p u l m o n e s justo a n t e s de la e l o c u c i ó n
se d e b e elevar p o r e n c i m a de la presión atmosférica. D u r a n t e la
espiración n o r m a l , las c u e r d a s vocales d e b e n estar a m p l i a m e n t e
separadas ya q u e p r á c t i c a m e n t e n o se e m i t e ningún s o n i d o . Por
o t r a p a r t e , existe n b u e n a s razones para creer q u e a n t e s de la
elocución el h a b l a n t e n o r m a l m e n t e cierra su glotis y d i s p o n e
166
las c u e r d a s vocales d e m o d o q u e vibren e s p o n t á n e a m e n t e en la
posición n e u t r al bajo la acción de la c o r r i e n t e de aire n o r m a l y
sin o b s t á c u l o . D a d o q u e esta vibración e s p o n t á n e a de las cuer-
das vocales se ha venido i g n o r a n d o casi t o t a l m e n t e en los dis-
t i n t o s trabajos, h a r e m o s a q u í u n a digresión para e x a m i n a r l a
un p o c o más en detalle.
167
t e r m i n a la c a n t i d a d d e aire q u e saldrá de los p u l m o n e s a través
de la glotis, y la c a n t i d a d de aire es p r e c i s a m e n t e lo q u e deter-
m i n a la vibración d e la glotis.
N o es necesario q u e la glotis esté t o t a l m e n t e cerrada para
iniciar la vibración de las c u e r d a s vocales. Si la c o r r i e n t e de aire
a través d e la glotis es lo b a s t a n t e rápida, p u e d e reducir la pre-
sión d e n t r o d e la glotis (según el efecto Bernoulli) hasta el p u n -
t o d e q u e esta presión sea insuficiente para i m p e d i r q u e la elas-
ticidad d e las c u e r d a s las a p r o x i m e m u t u a m e n t e , c e r r a n d o de
este m o d o la glotis. T a n p r o n t o c o m o la glotis se cierra, la pre-
sión subglotal c o m i e n z a a crecer y al fin se h a c e lo b a s t a n t e
grande c o m o para vencer la elasticidad d e las c u e r d a s q u e m a n -
t i e n e n cerrada la glotis. Al llegar a este p u n t o la glotis se a b r e ,
y el aire pasa de n u e v o a través de ella. A c o n t i n u a c i ó n la co-
rriente de aire es de n u e v o i n t e r r u m p i d a p o r q u e se p r o d u c e
u n a vez m á s un d e s c e n s o de la presión c r í t i ca en el interior de
la glotis. Es evidente q u e el efecto Bernoulli s o l a m e n t e p o d r á
t e n e r lugar si las c u e r d a s vocales están en la posición apropia-
da. Si están d e m a s i a d o separadas, c o m o o c u r r e en la respira-
ción n o r m a l , el descenso de presión en el interio r de la glotis
n o será lo b a s t a n t e g r a n d e c o m o para j u n t a r las c u e r d as vocales
e iniciar la vibración.
Ya h e m o s p o s t u l a d o q u e en la posición n e u t r a l las c u e r d as
vocales están situadas d e tal forma q u e vibran e s p o n t á n e a m e n -
t e bajo la acción de u n a c o r r i e n te de aire sin o b s t á c u l o s . Sin
e m b a r g o , es u n h e c h o bien c o n o c i d o q u e las cuerdas vocales
t a m b i é n vibran c u a n d o en la cavidad oral hay u n a constricción
radical, o incluso un cierre t o t a l . A u n q u e t o d a v í a n o se han
realizado observaciones directas, hay r a z o n e s para s u p o n e r q u e
la posición de las c u e r d a s vocales y la forma en q u e vibran cuan-
d o hay u n a c o n s t r i c c i ón i m p o r t a n t e en la cavidad oral difiere
en algunos a s p e c t o s i m p o r t a n t e s de la posición y la vibración
q u e se observan d u r a n t e el paso de la c o r r i e n t e d e aire sin obs-
168
táculos. D e esta f o r m a , parece q u e la s o n o r i d a d de las o b s t r u-
y e n t e s es m u y diferent e de la q u e se observa e n las s o n a n t e s .
Las investigaciones teóricas d e Halle y Stevens ( 1 9 6 7 ) h a n
m o s t r a d o q u e en los s o n i d o s c o n el p r i m e r f o r m a n t e bajo —es
decir, en s o n i d o s q u e n o sean vocales— las vibraciones periódi-
cas d e las c u e r d a s vocales sólo se m a n t i e n e n si, en cada vibra-
ción, el t i e m p o d u r a n t e el cual las c u e r d as están separadas es
superior al q u e se e n c u e n t r a n o r m a l m e n t e e n las vocales y / o si
el aflojamiento (damping) del p r i m e r f o r m a n t e se acrecienta d e
m o d o c o n s i d e r a b l e p o r el a u m e n t o d e la a b e r t u r a m e d i a de la
glotis. El a u m e n t o d e la a b e r t u r a glotal a y u d a r á i g u a l m e n t e a
m a n t e n e r las c u e r d a s vocales en e s t a d o d e vibración en caso d e
constricción c o n s o n a n t i c a en la cavidad supraglotal, a u m e n t a n -
d o la presión supraglotal y , p o r t a n t o , r e d u c i é n d o s e la diferen-
cia e n t r e ésta y la presión subglotal.
Ciertas observaciones bien c o n o c i d a s p a r e c e n a p o y a r la
conclusión teóric a de q u e la s o n o r i z a c i ón n o e s p o n t á n e a impli-
ca ajustes m u y diferentes d e los q u e p o n e en juego la sonoriza-
ción e s p o n t á n e a . A s í , la c o r r i e n t e de aire e n las o b s t r u y e n t e s
s o n o r a s es p e r c e p t i b l e m e n t e m á s rápida q u e en las s o n a n t e s
(vocales, glides, l í q u i d a s , nasales). Este h e c h o se explica per-
f e c t a m e n t e c o n la hipótesis de q u e la a b e r t u r a glotal m e d i a es
m a y o r en la p r o d u c c i ó n d e algunas o b s t r u y e n t e s q u e en las vo-
cales. A d e m á s , e s t u d i o s en c u r s o indican q u e p o r lo m e n o s en
la p r o d u c c i ó n d e algunas o b s t r u y e n t e s s o n o r a s la glotis se abre
p a r c i a l m e n t e d u r a n t e el p e r í o d o de f o n a c i ó n . Por ú l t i m o , el
alargamiento n o r m a l de las vocales a n t e o b s t r u y e n t e s s o n o r a s
se p u e d e explicar o b s e r v a n d o q u e se necesita cierto t i e m p o pa-
ra pasar de la configuración glótica a p r o p i a d a para las vocales
a la d e las o b s t r u y e n t e s .
169
3 . Rasgos de clase mayor
R e d u c i d o a la m í n i m a e x p r e s i ó n , el c o m p o r t a m i e n t o del
a p a r a t o vocal en el curso d e la e l o c u c i ó n se p u e d e describir co-
m o u n a sucesión d e a p e r t u r a s y cierres alternativos. D u r a n t e
la fase d e cierre la c o r r i e n t e de aire p r o v e n i e n t e de los p u l m o -
nes se ve c o r t a d a u o b s t a c u l i z a d a , y crece la presión en el apa-
r a t o vocal; d u r a n t e la fase de a p e r t u r a el aire sale l i b r e m e n t e .
Este e s q u e m a de la p r o d u c c i ó n del habla es la base de los rasgos
d e clase m a y o r , es decir, los rasgos q u e subdividen los soni-
d o s del h a b l a en vocales, c o n s o n a n t e s , o b s t r u y e n t e s , s o n a n t e s ,
glides y l í q u i d a s . Cada u n o de los tres rasgos de clase m a y o r
—sonante, vocálico, c o n s o n a n t i c o — señala u n a s p e c t o diferente
d e la fase a b i e r t o - c e r r a d o .
170
se p r o d u c e n c o n u n grado de constricció n m u y m o d e r a d o y
por t a n t o , son c l a r a m e n t e s o n a n t e s . Sin e m b a r g o , existe n líqui-
das p r o d u c i d a s c o n u n a c o n s t r i c c i ón m u y fuerte y q u e se p u e -
den considerar c o m o o b s t r u y e n t e s . Este es, a p a r e n t e m e n t e , el
caso del c h i p e w y a n , de ciertas lenguas caucásicas y lenguas c o n
l í q u i d a s e s t r i d e n t e s , c o m o la [?] del c h e c o .
3 . 3 . CONSONANTICO-NO CONSONANTICO
Los s o n i d o s c o n s o n a n t i c o s se p r o d u c e n c o n u n a o b s t r u c -
ción i m p o r t a n t e en la región medio-sagital del a p a r a t o vocáli-
c o ; los s o n i d o s n o c o n s o n a n t i c o s están p r o d u c i d o s sin esta obs-
trucción.
Es de s u m a i m p o r t a n c i a señalar q u e la o b s t r u c c i ó n d e b e ser
al m e n o s t a n m a r c a d a c o m o la q u e se e n c u e n t r a en las c o n s o-
n a n t e s fricativas y a d e m á s d e b e estar localizada en la región
medio-sagital de la cavidad. Por lo t a n t o , este rasgo distingue a
las l í q u i d a s y a las c o n s o n a n t e s , t a n t o nasales c o m o n o nasales,
171
d e las glides y vocales. Sievers ( 1 9 0 1 ) ha o b s e r v a d o q u e u n a ca-
racterística esencial de las vocales es su " a r t i c u l a c i ó n d o r s a l " ;
es decir, las vocales se p r o d u c e n n o r m a l m e n t e c u a n d o la pala
d e la lengua está situada a cierta distancia del paladar. Cuan-
d o la pala de la lengua está lo b a s t a n t e p r ó x i m a al paladar para
p r o d u c i r la o b s t r u c c i ó n requerida, el r e s u l t a d o es u n a a u t é n t i c a
c o n s o n a n t e o l í q u i d a . De esta f o r m a , los s o n i d o s t i p o [11 se
0
[
—vocálico
4-consonánticoj
1
Es decir: las obstruyentes y las nasales (quedando fuera de tal clase líqui-
das y glides). (N. del T.)
172
dar c o m o para c o n s t i t u ir u n a o b s t r u c c i ó n c o n s o n a n t i c a , de
m o d o q u e estas vocales son n o c o n s o n a n t i c a s .
De esta f o r m a los rasgos d e clase m a y o r definen las catego-
rías d e s o n i d o s q u e se e n c u e n t r a n en el c u a d r o 1.
vocales sonoras + — +
" sordas + — —
líquidas + + +
consonantes nasales + + —
consonantes no nasales —
+ —
4 . Rasgos de cavidad
4 . 1 . CONSTRICCIONES PRIMARIAS
Las constriccione s primarias se h a n descrito de m u c h a s for-
m a s en la l i t e r a t u r a fonética. El e n f o q u e m á s a m p l i a m e n t e ex-
t e n d i d o , el del A l f a b e to F o n é t i c o I n t e r n a c i o n a l, utiliza dife-
r e n t e s rasgos para caracterizar las constriccione s en las vocales
y en las c o n s o n a n t e s . Las constriccione s en las vocales se descri-
b e n con la a y u d a de los rasgos " a n t e r i o r - p o s t e r i o r " y " a l t o - b a j o " ,
m i e n t r a s q u e las constriccione s de las c o n s o n a n t e s se recogen
p o r m e d i o de u n solo p a r á m e t r o de varios valores q u e hace refe-
rencia a la localización de la c o n s t r i c c i ó n . Este m é t o d o tiene el
i n c o n v e n i e n t e de q u e n o p o n e de manifiesto el evident e parale-
lismo q u e existe e n t r e las constriccione s de las vocales y de las
c o n s o n a n t e s . La diferencia e n t r e las c o n s o n a n t e s palatales y ve-
lares es paralela a la q u e existe e n t r e las vocales anteriore s y
173
posteriores p o r q u e en a m b o s casos se d a n las m i s m a s diferen-
cias en la posición del c u e r p o de la lengua. Sin e m b a r g o , n o
hay n i n g ú n m e c a n i s m o en el sistema de A F I q u e p u e d a d a r
c u e n t a de este h e c h o y o t r o s similares.
U n a de las principales c o n t r i b u c i o n e s d e R. J a k o b s o n es u n
sistema f o n é t i co q u e p e r m i t e d a r c u e n t a de estos paralelismos
de forma a p r o p i a d a . C o m o es bien s a b i d o , la característica m á s
llamativa del sistema j a k o b s o n i a n o es q u e e m p l e a los m i s m o s
tres rasgos " g r a v e " , " c o m p a c t o " , " d i f u s o " —para describir las
constricciones primarias de las vocales y de las c o n s o n a n t e s .
Esta identificación c o m p l e t a de los rasgos vocálicos y conso-
n a n t i c o s p a r e c e , r e t r o s p e c t i v a m e n t e , h a b e r sido u n a solución
d e m a s i a d o radical, p o r r a z o n e s q u e e x p o n d r e m o s b r e v e m e n t e
m á s abajo. Por esta r a z ó n , h e m o s i n t r o d u c i d o cierto n ú m e r o
de c a m b i o s en el sistema, en particular, en lo q u e respecta a los
rasgos de la cavidad primaria . P u e d e parecer q u e el sistema re-
visado se a p a r t a del sistema original m u c h o m á s r a d i c a l m e n t e
d e lo q u e o c u r r e en e f e c t o . Esta impresión engañosa es el resul-
t a d o de la i n f o r t u n a d a necesidad de c a m b i a r la t e r m i n o l o g í a
u n a vez m á s y reemplaza r los t é r m i n o s " c o m p a c t o " , " d i f u s o "
y " g r a v e " —hasta a h o r a r a z o n a b l e m e n t e familiares— en p a r t e
p o r t é r m i n o s t o t a l m e n t e n u e v o s y en p a r t e p o r t é r m i n o s q u e
r e p r e s e n t a n u n a vuelta al status quo anterior. En la sección
4 . 2 . 1 . d i s c u t i r e m o s la relación e n t r e los d o s sistemas.
174
La clasificación f o n é t i ca basada en este rasgo n o es eviden-
t e p o r sí m i s m a . Las d e n o m i n a d a s c o n s o n a n t e s d e n t a l e s , alveo-
lares, y palato-alveolares son c o r o n a l e s , c o m o t a m b i é n lo son
las líquida s q u e se articulan con el d o r s o de la lengua. La [ R ]
uvular y las c o n s o n a n t e s articuladas c o n los labios o con el
c u e r p o de la lengua son n o c o r o n a l e s . Por ú l t i m o , las d e n o m i -
n a d a s vocales retroflexas, q u e se e n c u e n t r a n en algunas lenguas
de la I n d i a , — p or e j e m p l o , el badaga ( c o m u n i c a c i ó n persona l d e
H. L. Gleason)— así c o m o d e l a n t e de [r] en m u c h o s dialectos
del inglés son c o r o n a l e s . Las vocales n o retroflexas son p o r su-
p u e s t o , n o c o r o n a l e s.
175
f o r m a d a s sin c o n s t r i c c i o n es en la cavidad oral, son siempre n o
anteriores. Las c o n s o n a n t e s y las líquida s son anteriore s cuan-
d o se f o r m a n con u n a o b s t r u c c i ó n localizada m á s a d e l a n t e q u e
la de la [ s | . Las c o n s o n a n t e s q u e en la t e r m i n o l o g í a tradicional
se describen c o m o palato-alveolares, retroflexas, palatales, vela-
res, uvulares o faríngeas son c o n s e c u e n t e m e n t e n o anteriores ,
m i e n t r a s q u e las labiales, d e n t a l e s y alveolares son a n t e r i o r e s ^ .
176
Posterior-no posterior. Los s o n i d o s p o s t e r i o r e s se p r o d u c e n
r e t r a y e n d o el c u e r p o de la lengua en relación a la posición q u e
o c u p a en la posición n e u t r a l ; los s o n i d o s n o p o s t e r i o r e s se pro-
d u c e n sin retrae r el c u e r p o de la lengua.
La caracterización d e las vocales q u e se basa en los tres ras-
gos a n t e r i o r es es m u y evident e y apenas si se diferencia de la
q u e se p u e d e e n c o n t r a r en los libros de fonética más tradicio-
nales. Sólo d e b e m o s observar q u e la caracterización fonética
de los rasgos " a l t o " y " b a j o " descarta la posibilidad de q u e
r + b a j o
l
existan los s o n i d o s , ya q u e es imposible elevar el
L+alto J
c u e r p o de la lengua p o r e n c i m a d e la posición n e u t r a l y al tiem-
p o bajarlo en relación a ese m i s m o nivel.
La caracterización de las c o n s o n a n t e s en base a los m i s m o s
rasgos es i g u a l m e n t e e v i d e n t e , a u n q u e quizás resulte p o c o fa-
miliar. C o n s i d e r e m o s en p r i m e r lugar las c o n s o n a n t e s en las
q u e la c o n s t r i c c i ó n primaria se f o r ma c o n el c u e r p o de la len-
gua, en o t r a s p a l a b r a s : las q u e s o n al t i e m p o n o c o r o n a l e s y n o
a n t e r i o r e s , es decir, las palatales, velares,uvulares y faríngeas.
Cuadro 2.
alto + + -
bajo - - - +
posterior + + +
177
Los tres rasgos q u e a c a b a m o s de discutir p u e d e n dar c u e n t a
p e r f e c t a m e n t e de estos c u a t r o " p u n t o s de a r t i c u l a c i ó n " , c o m o
se vé en el c u a d r o 2 . ( p . 1 7 7 ) .
El q u e n o esté n p r e s e n t e s las c o n s o n a n t e s n o altas n o pos-
teriores es consecuenci a directa del h e c h o de q u e el c u e r p o de
la lengua sólo p u e d e f o r m a r u n a constricción si está elevado o
retraído.
A u n q u e n i n g u n a lengua de las que c o n o c e m o s t i e n e los
c u a t r o t i p o s de c o n s o n a n t e s de la tabla 2 , existen b a s t a n t e s
lenguas en las q u e están atestiguadas tres de las c u a t r o clases.
El serere, u n a lengua o c c i d e n t al africana, t i e ne oclusivas sordas
palatales, velares y u v u l a r e s . El ubij, lengua caucasiana, distin-
9
178
v e m o s q u e estos tres rasgos p u e d e n caracterizar de f o r m a m u y
n a t u r a l ciertas a r t i c u l a c i o n e s c o n s o n a n t i c a s s e c u n d a r i a s ; palata-
lización, velarización y faringización. Estas articulaciones se-
c u n d a r i a s consiste n e n la s u p e r p o s i c i ó n de u n a articulación de
t i p o vocálico s o b r e u n a articulación de base c o n s o n a n t i c a . En
la palatalización lo q u e se s u p e r p o n e es u n a articulación de t i p o
[i], en la velarización u n a articulación de t i p o [i], y en la farin-
gización u n a articulación de t i p o [ a ] . Por lo t a n t o , el p r o c e d i -
m i e n t o m á s evident e es e x p r e s ar estas articulacione s s u p e r p u e s -
tas de t i p o vocálico con a y u d a de los rasgos " a l t o " , " b a j o " y
" p o s t e r i o r " , e m p l e a d o s para caracterizar las mismas articula-
ciones c u a n d o aparece n en las vocales. A s í , d i r e m o s q u e las
c o n s o n a n t e s palatalizadas son altas y n o p o s t e r i o r e s ; q u e las
c o n s o n a n t e s velarizadas son altas y p o s t e r i o r e s , y q u e las con-
s o n a n t e s faringizadas (por e j e m p l o , las c o n s o n a n t e s " e n f á t i c a s "
del árabe) son bajas y posteriores . Por o t r a p a r t e , las c o n s o n a n -
tes neutrale s c o n r e s p e c t o a la palatalización , velarización y fa-
[ -alto 1
—posterior J
I, p o r q u e estas configuraciones
?
n o p r e s e n t a n constricció n f o r m a d a p o r el c u e r p o de la lengua.
De pasada, n o está n a d a claro el papel q u e juega el rasgo " b a j o "
en estas configuraciones, ya q u e n o c o n o c e m o s n i n g u n a lengua
c o n d e n t a l e s o labiales uvularizadas. Sin e m b a r g o , si estas con-
s o n a n t e s existieran se caracterizaría n d e n t r o de n u e s t r o siste-
ma c o m o n o altas, n o bajas y p o s t e r i o r e s.
Las c o n s o n a n t e s palato-alveolares se diferencian de las la-
biales y d e n t a l es en q u e p r e s e n t a n el rasgo r e d u n d a n t e [ + a l t o ] .
Por t a n t o , en vez de la o p o s i c i ó n de c u a t r o t é r m i n o s q u e se
e n c u e n t r a en las labiales y en las dentales, las palato-alveolares
p r e s e n t a n u n a oposición de d o s t é r m i n o s : palatalizadas ([-^pos-
t e r i o r ] ) y velarizadas ([ + p o s t e r i o r ] ) . La oposición fonética se
ve c l a r a m e n t e e n las radiografías de F a n t ( 1 9 6 0 ) de los d o s so-
nidos [s] del r u s o e s t á n d a r.
179
El c u a d r o 3 . ( p . 1 8 1 ) presenta la c o m p o s i c i ó n en rasgos de
las principales clases de s o n i d o s del habla.
180
CUADRO 3. Composición en rasgos de las principales ciases de sonidos
del habla.
CONSONANTES
labiales + — — — —
dentales + + — — —
palato-alveolares — + + — —
(no existen) — — — — —
labiales palatalizadas + — + — —
dentales palatalizadas + + — —
palatales — — + — —
labiales velarizadas + — — +
dentales velarizadas + + + —
palato-alveolares velarizadas + + — +
velares — + — +
(?) labiales uvularizadas + — — — +
(?) dentales uvularizadas + + — — +
uvulares — — — —
labiales faringizadas + — — + +
dentales faringizadas + + — + +
faríngeas — — — + +
VOCALES (no retroflexas)
anteriores altas — — — —
posteriores altas — — + — +
anteriores medias — — — — —
posteriores medias — — — — +
anteriores bajas — — — + —
posteriores bajas — — — + +
GLIDES
y — — + — —
w — — + —
h, 9
— — — + —
LIQUIDAS
dentales + + — — —
palatales — — + —
uvulares — — — — 4-
palato-alveolares — + + —
rasgo " g r a v e " e n las c o n s o n a n t e s , p e r o c o n el valor o p u e s -
t o . E x c e p t o las palatales ( [ k ], e t c . ) , las c o n s o n a n t e s q u e el
1
182
A d e m á s , el sistema primitivo n o p o d í a explicar p o r q u é la
palatalización y la velarización solían darse a n t e vocales a n t e -
riores y p o s t e r i o r e s, r e s p e c t i v a m e n t e ; la c o n e x i ó n e n t r e palata-
lización y vocales anteriore s y e n t r e velarización y vocales pos-
teriores n o estaba m á s m o t i v a d a q u e la q u e se da e n t r e glotali-
zación o s o n o r i z a c i ó n y vocales anteriores. Sin e m b a r g o , en el
sistema revisado la palatización y la velarización son casos evi-
d e n t e s d e asimilación regresiva.
El sistema primitivo n o p o d í a explicar la aparición d e c o n -
s o n a n t e s palatales, en vez de velares, p r e c i s a m e n t e en los mis-
m o s e n t o r n o s en q u e se palatalizaban o t r a s clases d e c o n s o n a n -
tes. (Obsérvese q u e la palatalización conserva el p u n t o de arti-
culación, m i e n t r a s q u e el c a m b i o d e velar a palatal lo h a c e va-
riar). E n el sistema revisado, estos p r o c e s o s , distinto s en su-
perficie, resultan p r o d u c t o del m i s m o c a m b i o , es decir, el cam-
bio d e [4-posterior) p o r |— p o s t e r i o r ) . Se p u e d e n citar a r g u m e n -
t o s paralelos s o b r e el t r a t a m i e n t o d e la velarización y la farin-
gización en a m b o s sistemas.
En p r i n c i p i o el sistema primitivo n o p e r m i t í a distinguir las
c o n s o n a n t e s velares de las uvulares o faríngeas p o r sus p u n t o s
d e articulación. H a b í a q u e distinguirlas p o r m e d i o d e algún ras-
go subsidiario, c o m o " e s t r i d e n t e " . Sin e m b a r g o , hay lenguas
( c o m o el serere, véase la p . 1 7 8 y la n o t a 9) en las q u e las con-
s o n a n t e s velares y uvulares n o se diferencian p o r ningún rasgo
subsidiario, y p o r lo t a n t o n o se p u e d e n distinguir. En el siste-
m a revisado se resuelve fácilmente esta dificultad, p o r q u e los
distintos p u n t o s d e articulación en las c o n s o n a n t e s velares,
uvulares y faríngeas se especifican c o n a y u d a d e los rasgos "al-
t o " "bajo" y "posterior".
183
s o b r e las diferencias en el grado de e s t r e c h a m i e n t o q u e se o b -
servan fácilment e en las constricciones c o n q u e se p r o d u c e n los
distintos s o n i d o s . Esta o m i s i ó n se h a d e b i d o a la hipótesis táci-
t a de q u e el grado de e s t r e c h a m i e n t o se p u e d e d e t e r m i n a r a
partir de los d e m á s rasgos de u n d e t e r m i n a d o s o n i d o . Este en-
f o q u e es habitua l en f o n é t i c a ; p o r e j e m p l o , n i n g ú n libro de fo-
nética h a c e o t r a cosa q u e señalar q u e el g r a d o de e s t r e c h a m i e n-
t o de los labios en las vocales r e d o n d e a d a s es m á s acusado en
las vocales altas q u e en las bajas. A u n q u e el grado de estrecha-
m i e n t o n u n c a c o n s t i t u y e el ú n i c o indicio q u e diferencia dos
e n u n c i a d o s q u e , de o t r a f o r m a , serían i d é n t i c o s , n o es cierto
q u e en t o d a s las lenguas se p u e d a predecir el grado d e estrecha-
m i e n t o de u n s o n i d o d e t e r m i n a d o a partir de principios foné-
ticos universales. E s t o q u e d a b a s t a n t e claro si e x a m i n a m o s las
c o n s o n a n t e s velarizadas, q u e en lenguas distinta s p r e s e n t a n gra-
d o s d e constricció n velar r a d i c a l m e n t e diferentes.
Las d e n o m i n a d a s c o n s o n a n t e s " d u r a s " del ruso p r e s e n t a n
en su articulación u n e s t r e c h a m i e n t o m o d e r a d o d e la región ve-
lar, y la velarización está a c o m p a ñ a d a d e u n cierto grado de re-
d o n d e a m i e n t o de l a b i o s .
1 0
C. M. D o k e ( 1 9 3 1 ) ha e n c o n t r a d o en s h o n a u n a velariza-
ción c o n u n e s t r e c h a m i e n t o m á s a c u s a d o :
184
Ladefoged ( 1 9 6 4 ) ha señalado f e n ó m e n o s similares en las
lenguas del o c c i d e n t e africano. En effutu y en n k o n y a se ha
e n c o n t r a d o velarización c o n cierre c o m p l e t o de la región velar
( p p . 5 1 - 5 4 ) . El k o m , a d e m á s :
4 . 3 . REDONDEADO-NO REDONDEADO.
Los s o n i d o s r e d o n d e a d o s se p r o d u c e n con u n estrecha-
m i e n t o de la a b e r t u r a interlabial; los s o n i d o s n o r e d o n d e a d o s
se p r o d u c e n sin d i c h o e s t r e c h a m i e n t o .
El r e d o n d e a m i e n t o se p u e d e manifesta r en t o d o s los t i p o s
185
de s o n i d o s . En las glides y en las vocales n o bajas, el r e d o n d e a -
m i e n t o suele aparecer c o n el rasgo " p o s t e r i o r " : los s o n i d o s
posteriores son t a m b i é n r e d o n d e a d o s , los n o posteriore s s o n
n o r e d o n d e a d o s . Sin e m b a r g o , esta asociación n o es obligato-
ria, y existen m u c h o s ejemplos de la c o m b i n a c i ó n libre de los
rasgos " r e d o n d e a d o " y " p o s t e r i o r " . El t u r c o , p o r e j e m p l o , pre-
s e n t a en sus vocales altas las c u a t r o c o m b i n a c i o n e s posibles d e
rasgos en o p o s i c i ó n , c o m o se m u e s t r a en el c u a d r o 4 .
i \ ü u
posterior - + - +
redondeado — - + +
186
d a d o . P o r o t r a p a r t e , parec e h a b e r varias lenguas d o n d e funcio-
n a n i n d e p e n d i e n t e m e n t e la labialización y la palatalización.
T r u b e t z k o y ( 1 9 3 9 ) señala q u e en el dialecto d u n g a n é s del chi-
n o el r e d o n d e a m i e n t o p u e d e ser distintivo t a n t o en las conti -
[ +alto 1
—posteriorj
I , es decir, pa-
187
A d e m á s d e las c o n s o n a n t e s r e d o n d e a d a s c o n u n a c o n s t r i c -
c i ó n m o d e r a d a y d e las q u e p r e s e n t a n u n cierre t o t a l , se en-
c u e n t r a n c o n s o n a n t e s d e este t i p o c o n u n g r a d o i n t e r m e d i o de
c o n s t r i c c i ó n labial. A s í , L a d e f o g e d i n f o r m a q u e el k o m :
188
el grado e x t r e m o de r e d o n d e a m i e n t o se s u p e r p o n e s o b r e las
c o n s o n a n t e s d e n t a l es y palatales, m i e n t r a s q u e en la m a y o r í a
de las o t r a s lenguas el r e d o n d e a m i e n t o e x t r e m o (es decir, el
cierre t o t a l d e los labios) es u n rasgo de las velares. A d e m á s , en
t e m n e (Ladefoged , 1 9 6 4 , p . 4 7 ) u n a plosiva s o r d a con u n gra-
d o m o d e r a d o d e r e d o n d e a m i e n t o , | k |, se o p o n e a u n a plosiva
w
s o n o r a c o n r e d o n d e a m i e n t o e x t r e m o , f g | d e p e n d i e n d o el gra-
b
d o de r e d o n d e a m i e n t o de la s o n o r i d a d .
En r e s u m e n , h a y en las c o n s o n a n t e s p o r lo m e n o s tres gra-
dos de r e d o n d e a m i e n t o f o n é t i c a m e n t e diferentes . Parece, sin
e m b a r g o , q u e el grado particular de r e d o n d e a m i e n t o q u e apa-
rece en cada e j e m p l o se p u e d e d e t e r m i n a r p o r m e d i o de las re-
glas fonológicas de la lengua, de m o d o q u e basta c o n indicar en
el lexicón si el s e g m e n t o d a d o es r e d o n d e a d o o n o .
En relación a las labiovelares surge u n a c u e s t i ó n interesan-
t e . P o d e m o s p r e g u n t a r n o s si se t r a t a de labiales c o n velariza-
ción e x t r e m a o de velares c o n r e d o n d e a m i e n t o e x t r e m o , o, si
nos b a s a m o s en los rasgos, si se d e b e r í a n r e p r e s e n t a r c o m o (1)
o (2):
(1) + a n t e r i or
—coronal
+ posterior
+ alto
(2) —anterior
—coronal
+ posterior
+ alto
+redondeado.
189
N o p o d e m o s d e t e r m i n a r e s t o p o r m e d i o d e observaciones foné-
ticas directas, y a q u e estas d o s configuraciones d e rasgos pare-
cen ser el r e s u l t a d o del m i s m o gesto a r t i c u l a t o r i o. Sin e m b a r g o ,
a veces es posible decidir e n t r e estas d o s configuraciones basán-
d o n o s en los h e c h o s de la lengua. En n u p e (N. V. S m i t h , c o m u -
nicación personal ) las labiales r e d o n d e a d a s (labializadas) se dis-
t i n g u e n de las labiales n o r e d o n d e a d a s ; p o r e j e m p l o , [ p ] se
w
distingue de [ p ] . A d e m á s , el n u p e t i e n e d o s t i p o s d e labiovela-
res, r e d o n d e a d a s y n o r e d o n d e a d a s . La existencia de estos d o s
t i p o s resuelve i n m e d i a t a m e n t e el p r o b l e m a de c ó m o se d e b e n
r e p r e s e n t a r . Las d e b e m o s considerar c o m o labiales en velariza-
ción e x t r e m a (es decir, c o n la configuración de rasgos ( 1 ) ) , q u e
t a m b i é n p u e d e n estar o n o r e d o n d e a d a s . La razón es q u e si esco-
g e m o s r e p r e s e n t a r u n a de las d o s labiovelares con la configura-
ción de rasgos ( 2 ) , n o s e r í a m o s capaces de r e p r e s e n t a r su análo-
go f o n é t i c o con el m i s m o c o n j u n t o de rasgos ( e x c e p t o el re-
dondeamiento).
El n u p e p r e s e n t a el h e c h o , m u c h o más i n t e r e s a n t e , de q u e
t o d a s las o b s t r u y e n t e s se palatalizan delant e de vocales a n t e -
riores. Las velares se hace n palatales, y las labiales se palatali-
z a n , es decir m u e s t r a n la característica transició n t i p o [i] a la
vocal a d y a c e n t e . Las labiovelares m u e s t r a n el m i s m o t i p o de
transición t i p o [i] q u e las labiales. Este h e c h o a p o y a , u n a vez
m á s , la decisión de considerar las labiovelares c o m o labiales
con velarización e x t r e m a .
4 . 4 . DISTRIBUIDO-NO DISTRIBUIDO
Los rasgos " a n t e r i o r " y " c o r o n a l " p r o p o r c i o n a n u n a clasi-
ficación de las c o n s o n a n t e s en c u a t r o t é r m i n o s , q u e correspon-
d e n a los c u a t r o p u n t o s de articulación principales : labial, den-
tal, palato-alveolar y post-alveolar (palatal, velar, uvular, farín-
geo). Ya h e m o s visto (sección 4.2.) q u e en la c u a r t a clase —es
190
[
—anterior "1
—los rasgos " p o s -
—coronal J
t e r i o r " , " a l t o " y " b a j o " p r o p o r c i o n a n p u n t o s de articulación
adicionales. N o se p u e d e decir lo m i s m o de las o t r a s clases d e
c o n s o n a n t e s , d o n d e estos tres rasgos lo q u e h a c e n es d a r c u e n t a
de las articulaciones s u p l e m e n t a r i as de palatalización, velariza-
ción y faringización. A h o r a d e b e m o s a b o r d a r la c u e s t i ó n de có-
m o el sistema q u e h e m o s p r o p u e s t o da cabida a las distintas len-
guas q u e p a r e c e n distinguir m á s de tres p u n t o s de articulación.
H a y u n n ú m e r o m u y g r a n de de lenguas c o n el sistema de
o b s t r u y e n t e s de ( 3 ) :
(3) p t t t ti
d o n d e t r e p r e s e n t a a u n a d e n t a l , t a u n a alveolar, t a u n a r e t r o -
flexa y ti a u n a plosiva p a l a t o - a l v e o l a r . E s t o s sistemas se h a n
f
r e c o n o c i d o en a r a n t a (K. Hale, c o m u n i c a c i ó n p e r s o n a l ) , en
a r a u c a n o ( E c h e v a r r í a y C o n t r e r a s , 1 9 6 5 ) , en m a d u r e s (A. M.
Stevens, 1 9 6 5 ) , en t o d a ( E m e n a u , 1 9 5 7 ) , y en m u c h a s o t r a s
lenguas. Por lo m e n o s en algunas de estas lenguas ( a r a u c a n o y
a r a n t a , p o r e j e m p l o ) , estas distincione s d e b e n estar representa-
das d i r e c t a m e n t e en el l e x i c ó n , p o r q u e son las únicas m a r c a s
distintivas e n t r e e l e m e n t o s p e r t e n e c i e n t e s a las misma s catego-
rías gramaticales. Por lo t a n t o , d e b e m o s añadir u n rasgo al sis-
t e m a , y sólo q u e d a considerar la n a t u r a l e z a fonética d e este
rasgo. A p r i m e r a vista p u e d e parecer q u e h e m o s r e c o n o c i d o en
cada u n o de los tres " p u n t o s de a r t i c u l a c i ó n " establecido s hasta
191
el m o m e n t o u n a región a n t e r i o r y u n a región posterior . Sin
e m b a r g o , esto n o da c u e n t a de t o d o s los h e c h o s , p o r q u e en la
m a y o r í a de los casos las diferencias subsidiarias en el p u n t o de
articulación están a c o m p a ñ a d a s de diferencias características
en la l o n g i t u d del p u n t o de c o n t a c t o . La longitud d e u n a cons-
tricción a lo largo de la dirección de la c o r r i e n t e de aire t i e n e
e v i d e n t e m e n t e consecuencia s acústicas, y sería a l t a m e n t e plau-
sible q u e éstas estuvieran c o n t r o l a d a s p o r u n rasgo especial,
que denominaremos "distribuido".
Los s o n i d o s d i s t r i b u i d o s se p r o d u c e n c o n u n a c o n s t r i c c i ó n
q u e se e x t i e n d e a u n a considerabl e distancia a lo largo de la
dirección de la c o r r i e n t e de aire; los s o n i d o s n o d i s t r i b u i d o s se
p r o d u c e n c o n u n a c o n s t r i c c i ón q u e sólo se e x t i e n d e u n a c o r t a
distancia en esta dirección.
La distinción q u e e s t a m o s t r a t a n d o de recoger a q u í n o ha
sido ignorada, ni m u c h o m e n o s , en el p a s a d o . Los libros de fo-
nética distinguen t r a d i c i o n a l m e n t e las c o n s o n a n t e s apicales de
las laminares, y las retroflexas de las n o r e t r o f l e x a s . 1 5
A m o d o de p r i m e r a a p r o x i m a c i ó n ( q u e e l a b o r a r e m o s m á s
a d e l a n t e ) , clasificaremos a las primera s c o m o | —distribuido | y
a las segundas c o m o | + d i s t r i b u i d o ) .
Al p o s t u l a r el rasgo " d i s t r i b u i d o " , e s t a m o s s u p o n i e n d o q u e
las diferencias subsidiarias en el p u n t o de articulación se p u e -
d e n describir en t o d o s los casos c o n la a y u d a de reglas fonéti-
cas de bajo nivel, reglas q u e , c o m o las del a c e n t o en inglés,
asignan valores n u m é r i c o s a los distintos rasgos. Esta suposi-
ción n o es ni m u c h o m e n o s vacía. Se vería c o n t r o v e r t i d a en el
192
caso de q u e , p o r e j e m p l o , se e n c o n t r a r a u n a lengua c o n c o n s o -
n a n t e s d e n t a l e s y alveolares, a m b a s c o n articulacione s apicales.
Ladefoged h a e s t u d i a d o esta cuestió n ( 1 9 6 4 , p p . 1 9 , s. y pa-
sslra), c o n r e s u l t a d o s m u y i n t e r e s a n t e s . En lo q u e p o d r í a m o s
d e n o m i n a r la región dento-alveolar, Ladefoged distingue tres
áreas: ( 1 ) d i e n t e s y alveolos; (2) p a r t e a n t e r i o r de los alveolos;
(3) parte p o s t e r i o r de los alveolos. En c a d a u n a de estas tres
áreas Ladefoged e n c u e n t r a c o n s o n a n t e s p r o d u c i d a s c o n o sin
constricción distribuida. En el c u a d r o 5 r e s u m i m o s los d a t o s
significativos p r o p o r c i o n a d o s p o r L a d e f o g e d .
CUADRO 5.
Del c u a d r o a n t e r i or resalta i n m e d i a t a m e n t e q u e n o h a y
n i n g u n a lengua q u e tenga m á s de d o s c o n s o n a n t e s en la región
dento-alveolar, s i e n d o u n a de ellas apical y la o t r a l a m i n a r . La
situación más sencilla es la del t w i , q u e t i e n e la oposició n nor-
mal e n t r e c o n s o n a n t e s alveolares y palato-alveolares (en nues-
t r a t e r m i n o l o g í a , a n t e r i o r e s y n o a n t e r i o r e s ) . Est a solución está
d e a c u e r d o c o n el c o m e n t a r i o d e Ladefoged de q u e "simboli-
zar la posición prepalatal c o n u n a alveolar r e t r a í d a y n o c o n
u n a palatal a d e l a n t a d a es sólo u n a decisión a r b i t r a r i a " ( p . 1 9 ) .
En e w e , la posición es i g u a l m e n t e sencilla: las c o n s o n a n t e s
d e n t a l e s se o p o n e n a las retroflexivas. E n n u e s t r a t e r m i n o l o g í a
193
[ + anterior
4- distribuido J
"1
Iya
[ —anterior
—distribuido J
1
. Ladefoged señala q u e
194
viene el ápice, sino más bien la q u e existe e n t r e los s o n i d o s
p r o d u c i d o s con u n a constricció n larga y los p r o d u c i d o s con
u n a constricción c o r t a . La línea divisoria e n t r e las articulacio-
nes n o distribuidas y distribuidas nos parece q u e se refleja m u y
bien en la distinción articulatoria q u e se da e n t r e las dentale s
" d u r a s " y " s u a v e s " del p o l a c o . Wierzchowsk a ( 1 9 6 5 ) describe
esta diferencia en los siguientes t é r m i n o s :
195
d e sonidos hace q u e esta diferencia en la l o n g i t u d de la cons-
tricción sea d e algún m o d o periférica, a u n q u e n o m e n o s real§.
C o m o estos rasgos fonético s categorizan los s e g m e n t o s , se
p u e d e esperar q u e esta categorización q u e d e reflejada e n las re-
glas fonológicas. Este h a sido c l a r a m e n t e el caso de t o d o s los
rasgos q u e h e m o s d i s c u t i d o hasta el m o m e n t o . Sin e m b a r g o , co-
m o es m e n o s evident e e n l o q u e respecta al rasgo " d i s t r i b u i d o " ,
se hace necesario u n e j e m p l o . El rasgo " d i s t r i b u i d o " caracteri-
za d e f o r m a n a t u r al la alternancia del sánscrito e n t r e c o n s o n a n -
tes d e n t a l e s y retroflexas. S u p o n d r e m o s , c o m o es lo a c o s t u m -
b r a d o , q u e las d e n t a l es del sánscrito s o n [—distribuido], c o n lo
q u e la alternancia q u e d a r á recogida en la siguiente r e g l a : 1 7
(4)
*' í""d^rák^ !
L + coronal J
0
f—anterior
1
1
1
/ L—
r~~~ * 1 anter
posteriorJ
or
4 . 5 . CUBIERTO-NO CUBIERTO
En m u c h a s lenguas del o c c i d e n t e africano existe u n a a r m o -
n í a vocálica basada e n u n rasgo q u e h a sido descrito e n distintas
ocasiones c o m o " t e n s i ó n " (Ladefoged, 1 9 6 4 ) , " r e a l c e " (heigh-
tening) (Welmers, 1 9 4 6 ) , " b r i l l o " (Sapir, 1 9 3 1 ) . Las radiogra-
fías publicadas p o r Ladefoged ( 1 9 6 4 , p . 3 8 ) m u e s t r a n clara-
m e n t e q u e e n u n c o n j u n t o de estas vocales la faringe ofrece
u n a constricción m a y o r q u e e n las o t r a s , y q u e la constricción
d e la faringe está a c o m p a ñ a d a de u n a elevación p e r c e p t i b l e d e
196
la laringe. P o d e m o s a v e n t u r a r la hipótesis d e q u e esta diferen-
cia c o r r e s p o n d e a la q u e se da e n t r e las posiciones del a p a r a t o
vocálico en el c a n t o abierto y en el c u b i e r t o . El a s p e c t o apaga-
d o asociado con la p r o d u c c i ó n d e la voz c u b i e r t a n o parece es-
t a r p r e s e n t e en t o d o s los casos. Sapir ( 1 9 3 1 ) lo observó e n
g w e a b o y Berry ( 1 9 5 7 ) lo m e n c i o n a e n el t w i , p e r o o t r o s o b -
servadores, e n t r e los q u e se e n c u e n t r a Ladefoged ( 1 9 6 4 ) , n o lo
señalan. A la vista de la i n c e r t i d u m b r e de n u e s t r o s d a t o s , la
descripción p r o p u e s t a para este rasgo se d e b e considerar c o m o
provisional (sin e m b a r g o , véase S t e w a r t ( 1 9 6 7 ) q u i e n reciente-
m e n t e ha p r e s e n t a d o fuertes a r g u m e n t o s a favor de n u e s t r a t e -
sis).
N u e s t r a hipótesis es q u e los s o n i d o s c u b i e r t o s se p r o d u c e n
c o n u n e s t r e c h a m i e n t o de las p a r e d e s d e la faringe, a c o m p a ñ a -
d o s del a u m e n t o de la tensió n en estas ú l t i m a s y de u n ascenso
d e la laringe; los s o n i d o s n o c u b i e r t o s se p r o d u c e n sin q u e la fa-
ringe p r e s e n t e n i n g ú n e s t r e c h a m i e n t o o t e n s i ó n especial .
11
197
4£.CONSTRICCIONES GLOTALES
Las constriccione s glotales se f o r m a n m e d i a n t e u n estrecha-
m i e n t o de la a b e r t u r a glotal en relación a su posición n e u t r a l .
Estas constriccione s p u e d e n a c o m p a ñ a r a m u c h o s t i p o s distin-
t o s de configuraciones articulatorias supraglóticas. E n t r e los
sonidos q u e p r e s e n t a n constricció n glotal se e n c u e n t r a n los im-
plosivos y los eyectivos, así c o m o ciertos t i p o s de clics. D a d o
q u e desde el p u n t o d e vista fonético el factor más i n t e r e s a n te
es el m o d o en q u e se refleja el cierre glotal y el m o v i m i e n t o de
la glotis q u e p u e d e p r e c e d e r al relajamiento, d i s c u t i r e m o s estos
d i s t i n t o s t i p o s de s o n i d o s glotalizados en la sección 5.2., d o n d e
nos o c u p a r e m o s de los rasgos de relajamiento .
Las c o n s t r i c c i o n e s glotales n o r m a l m e n t e se p r e s e n t a n en
u n grado e x t r e m o , es decir, p r o v o c a n un cierre t o t a l . Sin em-
b a r g o , a p a r e c en ejemplos de constricciones glotales de u n gra-
d o m e n o r . A s í , p o r e j e m p l o , en el dialecto del c o r e a n o descrito
p o r Kim ( 1 9 6 5 ) las oclusivas glotalizadas tensas, q u e Kim re-
p r e s e n t a p o r p * ; / * , fe*, p r e s e n t a n constricción glotal, p e r o n o
cierre, p o r q u e de o t r a forma sería imposible explicar el a u m e n -
t o de presión oral d u r a n t e la fase oclusiva q u e observó Kim.
Por o t r a p a r t e , las c u e r d a s vocales n o están a m p l i a m e n t e sepa-
radas, c o m o se d e m u e s t r a p o r el m o m e n t o del a t a q u e de la so-
norización en la vocal a d y a c e n t e , q u e c o m i e n z a en estas oclusi-
vas t a n p r o n t o c o m o se relaja el cierre oclusivo p r i m a r i o mien-
tras q u e en las oclusivas sin constricción glotal el a t a q u e de so-
norización se r e t a r d a . (Para u n a discusión de este p u n t o , véase
la sección 6.2.). Por c o n s i g u i e n t e, en los s o n i d o s p r o d u c i d o s
c o n u n a c o n s t r i c c i ó n glotal la s o n o r i z a c i ó n sólo p u e d e aparecer
d e s p u é s de q u e la constricción glotal se h a y a relajado.
Varias lenguas africanas y caucásicas p r e s e n t a n la d e n o m i -
n a d a voz laringizada o " á s p e r a " (knarrstimme), q u e parece ser
u n ejemplo de c o n s t r i c c i ó n glotal. Ladefoged ( 1 9 6 4 ) h a descri-
t o este f e n ó m e n o :
198
En este estado de la glotis existe mucha tensión en la musculatu-
ra intrínseca de la laringe, y las cuerdas vocales ya no vibran como
un todo. La zona ligamentosa y la zona aritenoidal de las cuerdas
vocales vibran por separado... Durante la realización de la consonan-
te implosiva se presenta a menudo la sonorización laringizada... [pe-
ro] no tiene por qué aparecer en las consonantes implosivas; y del
mismo modo | la sonorización laringizada —NC/MH] puede aparecer
sin el movimiento descendente de la laringe que debe estar presente
por definición en las implosivas. Por lo tanto, podemos distinguir
dos tipos de consonantes glotalizadas: las que hemos denominado
aquí implosivas sonoras (como en igbo y kalabari), en las que existe
siempre un movimiento descendente de la glotis —y que pueden pre-
sentar o no sonorización laringizada—; y las que hemos denominado
consonantes laringizadas (como en hausa), en las que siempre se da
un modo particular de vibración de las cuerdas vocales— y que pue-
den ir acompañadas o no de un descenso de la laringe (p. 16).
18. En esta cita hemos dividido entre 10 todas las duraciones, ex-
cepto la primera, para adecuarlas a los hechos presentados por el osci-
lograma del cual el pasaje anterior es un comentario detallado (lámina
199
4 . 7 . APERTURAS SECUNDARIAS
200
nasales. La [r] nasalizada está atestiguada desde el p u n t o de vis-
t a f o n é t i c o en el y o r u b a (Siertsema, 1 9 5 8 ) .
N o r m a l m e n t e , los s o n i d o s nasales son s o n o r o s , ya q u e la
a b e r t u r a del c o n d u c t o nasal n o p e r m i t e q u e e n el interior del
a p a r a t o vocálico se cree la suficiente presión c o m o para i m p e -
dir la vibración e s p o n t á n e a de las c u e r d a s vocales. Hay p o c o s
ejemplos de la o p o s i c i ón e n t r e nasales s o n o r a s y sordas. (Véase
W e s t e r m a n n y Ward, 1 9 3 3 , p . 6 5 ) .
Consonantes prenasalizadas. En n u m e r o s a s lenguas m u y
dispersas p o r el c o n t i n e n t e africano se e n c u e n t r a n c o n s o n a n t e s
prenasalizadas, q u e se o p o n e n t a n t o a las plosivas s o n o r a s co-
m o al t i p o c o r r i e n t e d e c o n s o n a n t e nasal. Ladefoged ( 1 9 6 4 ) in-
forma de la existencia de c o n s o n a n t e s prenasalizadas en serer,
fula, m e n d e , s h e r b r o , tiv, k u t e p , y margi, e n t r e las lenguas del
o e s t e d e África. T a m b i é n a p a r e ce en o t r a s p a r t e s d e África; p o r
e j e m p l o , e n k i k u y u , y en x h o s a (McLaren , 1 9 5 5 ) . D e s d e el
1 9
201
q u e la diferencia e n t r e las c o n s o n a n t e s nasales, prenasalizadas
y ordinarias se considerara u n ejemplo d e relajamiento instan-
t á n e o frente a r e t a r d a d o (véase sección 5.2.). A u n q u e esta su-
gerencia nos s e d u c e , de m o m e n t o n o p o d e m o s apoyarla con
ningún argumento s e r i o . 2 0
(5) t d t'
c j c' s z
202
(6) t\ d* tr k l 2 1
203
vibraciones d e la p u n t a d e la lengua son p r o d u c t o del descenso
de la presión q u e t i e n e lugar en el interior del paso f o r m a d o
e n t r e la p u n t a de la lengua y el paladar c u a n d o el aire pasa rá-
p i d a m e n t e a través d e él (efecto Bernoulli). D e esta f o r m a , la
• vibración es u n efecto s e c u n d a r i o del e s t r e c h a m i e n t o de la ca-
vidad sin q u e r e a l m e n t e llegue a b l o q u e a r s e la c o r r i e n t e d e aire.
E n c o n s e c u e n c i a , h a y b u e n a s razones p a r a considerar a la [r]
m ú l t i p l e c o m o u n a c o n t i n u a m á s q u e c o m o u n a oclusiva. La
distinción e n t r e [r] simple y [r] m ú l t i p l e se d e b e a la diferencia
d e presión subglotal: la [r] m ú l t i p l e se p r o d u c e c o n u n a eleva-
ción d e la presión s u b g l o t a l ; la fr] simple sin ella. (Véase t a m -
bién la sección 6.1.)*.
S e ñ a l e m o s , e n t r e paréntesis, q u e la [r] simple p u e d e ser
p r o d u c i d a p o r u n m e c a n i s m o d i s t i n t o del q u e interviene en el
d e n o m i n a d o " g o l p e de l e n g u a " (tongue flap) [ D ] , al q u e se pa-
rece m u c h o . Mientras q u e la [r] simple es el r e s u l t a d o del me-
c a n i s m o a e r o d i n á m i c o q u e a c a b a m o s d e describir, es m u y posi-
ble q u e lo q u e p r o d u z c a el golpe de lengua [D] sea en esencia
la m i s m a actividad muscular q u e se e n c u e n t r a en la articula-
ción oclusiva d e n t a l , e x c e p t o p o r el h e c h o d e q u e en el caso
204
del golpe de lengua el m o v i m i e n t o se lleva a c a b o c o n gran ra-
pidez y sin t e n s i ó n .
T o d a v í a resulta m á s c o m p l i c a d o caracterizar la [1] l í q u i d a
c o n base en la escala c o n t i n u a - n o c o n t i n u a . Si a n t e s h e m o s
c o n s i d e r a d o c o m o característica definitoria de la oclusiva el
b l o q u e o t o t a l de la c o r r i e n t e del aire, e n t o n c e s d e b e m o s consi-
derar a la [1] c o m o u n a c o n t i n u a , q u e se distinguirá de la [r]
p o r el rasgo " l a t e r a l i d a d " . Por o t r a p a r t e , si c o n s i d e r a m o s q u e
el b l o q u e o d e la c o r r i e n t e del aire a nivel de la constricción pri-
maria es t a m b i é n característic a definitoria de las oclusivas, en-
t o n c e s la [1] se d e b e incluir e n t r e las oclusivas. El c o m p o r t a -
m i e n t o fonológic o de la [ll e n d e t e r m i n a d a s lenguas a p o y a esta
ú l t i m a i n t e r p r e t a c i ó n . C o m o h e m o s s e ñ a l a d o m á s arriba (sec-
ción 4 . 7 . 2 . ) , si [1] se consider a c o n t i n u a , e n c h i p e w y a n la se-
rie lateral se c o r r e s p o n d e c o n la n o lateral. A d e m á s , las c o n t i -
n u a s ( i n c l u y e n d o a la [1]) e s t án sujetas a alternancias d e sonori-
zación q u e n o afecta a las n o c o n t i n u a s (Li, 1 9 4 6 ) . Por o t r a
p a r t e , h a y o t r o s h e c h o s en distintas lenguas q u e sugieren q u e
es preferible considera r a [r] c o m o n o c o n t i n u a ( a j u s t a n do la
definición del rasgo d e a c u e r d o c o n e s t o ) . A s í , p o r e j e m p l o , al-
g u n o s dialecto s del inglés h a b l a d o s en Escocia p r e s e n t a n dip-
t o n g o s relajados a n t e n o c o n t i n u a s , y tenso s a n t e c o n t i n u a s
(Lloyd, 1908). Así, encontramos [ r ' A j d ] , pero también [r'ajz].
Las l í q u i d a s [1] y [r] se c o m p o r t a n d e m o d o paralelo, aparecien-
do la p r i m e r a con las n o c o n t i n u a s y la s e g u n d a c o n las conti-
n u a s : [t'Ajl] y t a m b i é n [ t ' a j r ] ,
205
de relajar u n a oclusión del a p a r a t o vocálico: i n s t a n t á n e a m e n t e ,
c o m o en las plosivas, o de f o r m a r e t a r d a d a , c o m o en las africa-
das. D u r a n t e el relajamiento retardadoJ , se p r o d u c e u n a t u r b u -
lencia en el a p a r a t o vocálico de m o d o q u e la fase de relajamien-
t o de las africadas es m u y p a r e c i d o desde el p u n t o de vista fo-
n é t i c o al de sus equivalentes fricativas. El relajamiento instan-
t á n e o va a c o m p a ñ a d o n o r m a l m e n t e de u n a t u r b u l e n c ia m u c h o
m e n o r , q u e incluso llega a faltar p o r c o m p l e t o .
A u n q u e el relajamiento esté l i m i t a d o a los s o n i d o s produci-
dos c o n u n a oclusión, t i e n e i m p o r t a n c i a n o sólo para las oclu-
siones de la constricción primaria sino t a m b i é n para las de la
constricción secundaria . Por lo t a n t o , n u e s t r o sistema fonético
d e b e c o n t e n e r d o s rasgos d e relajamiento.
206
se articulan con u n cierre c o m p l e t o (seguido de u n relajamien-
t o lateral); en el resto de las laterales, la a p e r t u r a lateral p e r m a -
n e c e abierta d u r a n t e t o d a la articulación del s o n i d o .
207
t i e n e u n m i e m b r o plosivo y o t r o africado. En n u e s t r a termi -
n o l o g í a , c a r a c t e r i z a r e m os al p r i m e r o c o m o p r o d u c i d o p o r u n
relajamiento i n s t a n t á n e o y al s e g u n d o c o m o p r o d u c i d o p o r u n
relajamiento r e t a r d a d o . En los clics n o a n t e r i o r es el relajamien-
t o r e t a r d a d o es lateral y n o f r o n t a l . R e s u m i m o s t o d a la dis-
2 4
cusión a n t e r i o r en el c u a d r o 6 .
CUADRO 6.
í / b c
anterior 4- 4- — —
coronal 4- 4- 4- 4
relajamiento
primario
retardado 4- — 4 —
lateral — — 4 —
208
u n a "plosiva velar s o r d a d é b i l " simbolizada p o r k, ( 3) u n a "afri-
cada velar sorda f u e r t e " , simbolizada p o r kxh, (4) u n a "plosiva
g l o t a l " simbolizad a p o r , (5) u n a "fricativa g l o t a l " simboliza-
9
Se t r a t a e v i d e n t e m e n t e d e u n clic c o n nasalización, m i e n t r a s
q u e los o t r o s cinco t i p o s d e clic son sin nasalidad.
D e los cinco clics r e s t a n t e s , d o s son del t i p o " a f r i c a d o " ve-
lar, m i e n t r a s q u e los o t r o s —entre los q u e se incluye el t i p o na-
sal— t i e n e n u n relajamiento velar " p l o s i v o " o " m u d o " . Beach
describe el relajamiento africado velar c o m o m á s gradual q u e el
relajamiento plosivo velar " d e s u e r t e q u e se o y e u n a africada...
e n lugar de u n a plosiva p u r a " ( p . 8 5 ) . Está claro q u e e s t a m o s
e s t u d i a n d o s o n i d o s q u e se diferencian p o r el t i p o d e relajamien-
t o d e la oclusión s e c u n d a r i a . L o s d o s t i p o s africados p r e s e n t a n
u n relajamiento r e t a r d a d o d e la oclusión secundaria: t o d o s los
d e m á s t i p o s p r e s e n t a n relajamiento i n s t a n t á n e o . L o s d o s t i p o s
con relajamiento s e c u n d a r i o africado se dividen a su vez en d o s
209
t i p o s : los aspirados y los glotalizados. L o s eflujos d e t i p o aspi-
r a d o se clasificarán c o m o d e b i d o s al a u m e n t o de presión sub-
glotal (aspiración), p e r o sin constricció n glotal, m i e n t r a s q u e
los eflujos de t i p o glotalizado se p r o d u c e n c o n constricción
glotal y p r e s u m i b l e m e n t e sin a u m e n t o d e la presión subglotal.
Beach describe este t i p o de eflujo c o m o :
210
sales c o m o los n o nasales p u e d e n ser aspirados o n o aspirados.
A su vez, los clics n o nasales n o aspirados se subdividen en so-
n o r o s y s o r d o s . A s í , parece q u e el relajamiento del cierre se-
c u n d a r i o n o juega ningún papel en x h o s a ; t o d o s los cierres se-
c u n d a r i o s t i e n e n relajamientos i n s t a n t á n e o s . El paralelismo
q u e existe e n t r e la s o n o r i z a c i ón en x h o s a y el cierre glotal en
h o t e n t o t e se e n c u e n t r a en m u c h a s lenguas q u e n o p r e s e n t a n
clics.
CUADRO 7.
k kxh 9 h kx*>
nasal +
relajamiento retardado de la
oclusión secundaria. —
- + — — +
oclusión glotal (terciaria) — — — + — +
presión subglotal aumentada —
-n + — + —
movimiento de oclusión glotal n n — n +
n = no aplicable
5.2.3.OBSERVAC ION ES SOBRE LOS RASGOS DE RELAJAMIENTO.
Observación 1. Ya h e m o s visto q u e t o d a s las oclusiones del
a p a r a t o vocálico se p u e d e n relajar i n s t a n t á n e a o r e t a r d a d a m e n -
t e ; sin e m b a r g o , existen i m p o r t a n t e s restricciones q u e afectan
a los rasgos de relajamiento . Los ú n i c o s s o n i d o s q u e p u e d e n
p r e s e n t a r los d i s t i n t o s t i p o s d e relajamiento son los q u e se pro-
d u c e n c o n oclusión. Ladefoged ( 1 9 6 4 ) describe u n golpe labio-
d e n t a l (en margi) q u e tiene el efecto d e u n a fricativa labioden-
tal q u e t e r m i n a r a con u n relajamiento i n s t a n t á n e o . Sin em-
bargo, este s o n i d o n o aparece m á s q u e en los " i d e ó f o n o s " , por
e j e m p l o , e n u n c i a d o s c o m o b¿v ú " q u e describe la aparición re-
b
211
l u g a r " ( H o f f m a n n , 1 9 6 3 , p p . 2 5 y ss.), q u e o c u p a n u n a posi-
ción c l a r a m e n t e marginal en el sistema fonológico.
Parece ser q u e n o existe n i n g ú n clic f o r m a d o con la voz la-
ríngea. A la vista de e s t o , p r o p o n e m o s la siguiente restricción
general: en u n s o n i d o f o r m a d o c o n los tre s t i p o s posibles de
oclusión, sólo la primari a y la secundaria p u e d e n t e n e r los d o s
t i p o s de r e l a j a m i e n t o, m i e n t r a s q u e la oclusión terciaria se de-
b e relajar i n s t a n t á n e a m e n t e .
Observación 2 . En J a k o b s o n , F a n t y Halle ( 1 9 6 3 ) la dife-
rencia e n t r e plosivas y africadas se caracterizaba m e d i a n t e el
rasgo " e s t r i d e n c i a " . Las plosivas se c a r a c t e r i z a b an c o m o oclusi-
vas n o e s t r i d e n t e s , y las africadas c o m o oclusivas e s t r i d e n t e s .
D e esta f o r m a , n o se p e r m i t í a la existencia de africadas n o es-
t r i d e n t e s . Sin e m b a r g o , e s t o s s o n i d o s e x i s t e n ; p o r e j e m p l o , en
la lengua amerindi a c h i p e w y a n , q u e p r e s e n t a oposición e n t r e
e s t r i d e n t e d e n t a l y africadas n o e s t r i d e n t e s (Li, 1 9 4 6 ) . Ya dis-
p o n e m o s d e u n m e c a n i s m o para caracterizar estas diferencias.
D a d o q u e el m o d o de relajamiento es c l a r a m e n t e significativo
para la oclusión s e c u n d a r i a y terciaria, h a y p o c a s r a z o n e s para
n o e x t e n d e r l o a las oclusiones primarias, c o m o h i c i m os a n t e s .
De esta f o r m a p o d e m o s llenar la laguna q u e a c a b a m o s de seña-
lar: las plosivas son oclusivas con relajamiento ( p r i m a r i o ) ins-
t a n t á n e o , y las africadas son oclusivas c o n relajamiento retar-
d a d o . Se p u e d e e m p l e a r el rasgo " e s t r i d e n c i a " para distinguir a
las africadas e s t r i d e n t e s de las n o e s t r i d e n t e s. Las oclusivas con
relajamiento i n s t a n t á n e o son s i e m p r e n o e s t r i d e n t e s .
5.3MOVIMIENTOS SUPLEMENTARIOS
En los s o n i d o s f o r m a d o s con d o s oclusiones s i m u l t á n e a s,
c o m o los clics, las labiovelares, o los s o n i d o s glotalizados, d u -
r a n t e el p e r í o d o del cierre p u e d e n aparecer m o v i m i e n t o s de las
oclusiones velar o glotal. Si estos m o v i m i e n t o s son en dirección
a los p u l m o n e s , se a u m e n t a el espacio e n t r e los d o s cierres y
212
d i s m i n u y e la presión del interior de d i c h o espacio. El resulta-
do es q u e c u a n d o se relaja la oclusión primaria h a b r á u n efecto
de succión y el aire p e n e t r a r á en la b o c a . Por o t r a p a r t e , si el
m o v i m i e n t o de la constricción se p r o d u c e en la dirección con-
traria, se reducir á el espacio e n t r e las d o s oclusiones y a u m e n -
tará la presión del aire en el interior de la cavidad.
E s t o s d o s m o v i m i e n t o s o p u e s t o s p r e s e n t a n las p r o p i e d a d e s
fonéticas respectivas d e " s u c c i ó n " y " p r e s i ó n " . Ya se t r a t e de
la succión o de la p r e s i ó n , se observa q u e p u e d e n estar p r o d u c i -
das p o r m o v i m i e n t o s d e la oclusión velar o de la glotal. D e he-
c h o , existen s o n i d o s ( p o r e j e m p l o , las labiovelares implosivas
observadas p o r Ladefoged ( 1 9 6 4 , p . 9) e n i d o m a y bini) d o n d e
las d o s oclusiones se m u e v e n d u r a n t e la articulación d e u n solo
sonido.
5.3.1. SUCCIÓN
D e b e m o s señalar q u e la oclusión velar q u e p r o d u c e . l a suc-
ción n o d e b e ser n e c e s a r i a m e n te u n a oclusión secundaria, sino
q u e t a m b i é n p u e d e ser u n a oclusión p r i m a r i a . En los clics del
h o t e n t o t e o del x h o s a la oclusión velar es secundaria, y a q u e ,
c o m o h e m o s visto, se c o m b i n a c o n distintas articulacione s pri-
marias. En las oclusivas labiovelares de succión de lenguas co-
m o el k p e l l e , p o r o t r a p a r t e , la oclusión del velo es primaria y
la de los labios ( r e d o n d e a m i e n t o ) secundaria. La n a t u r a l e z a ve-
lar de los s o n i d o s en c u e s t i ón se ve c l a r a m e n t e p o r el h e c h o de
q u e u n a nasal p r e c e d e n t e , q u e siempre se asimila al p u n t o de
articulación p r i m a r i o de la oclusiva q u e le sigue, es velar t a n t o
a n t e labiovelares c o m o a n t e velares (Welmers, 1 9 6 2 ) .
Clics e implosivas. C o m o la succión está p r o d u c i d a p o r u n
m o v i m i e n t o d e s c e n d e n t e de los cierres velar o glotal, d e s d e un
p u n t o de vista f o n é t i c o es necesario p o s t u l a r d o s rasgos distinto s
de s u c c i ó n: u n o de ellos (el rasgo " c l i c " ) se asocia a la oclusión
velar y el o t r o ( " i m p l o s i ó n " ) a la oclusión glotal. C o m o señala-
m o s a n t e s , los clics t i e n e n c o n s t r i c c i o n e s primarias e n la región
213
d e n t a l y alveolar, p e r o h a y t a m b i é n s o n i d o s t i p o clic q u e pre-
s e n t a n u n a oclusión labial. A d e m á s , parece h a b e r s o n i d o s de
succión labiovelares con implosión glotal. Al discutir las labio-
velares africanas Ladefoged señala:
214
U n efecto marginal i n t e r e s a n t e del descenso de la glotis
q u e t i e n e lugar en las implosivas es q u e suele ir a c o m p a ñ a d o de
la vibración de las c u e r d a s vocales. Esta vibración es la conse-
cuencia direct a de la presión supraglotal y del descenso del vo-
l u m e n subglotal q u e p r o d u c e el descens o de la glotis.
5.3.2. PRESIÓN
Al igual q u e los m o v i m i e n t o s de succión, los m o v i m i e n t o s
d e presión se p u e d e n ejecutar en la oclusión velar o en la glo-
tal. Por lo t a n t o , d e b e m o s p o s t u l a r d o s rasgos d e presión : u n
rasgo de " p r e s i ó n v e l a r " y u n rasgo d e " p r e s i ó n g l o t a l " . N o s
referimos a este ú l t i m o p o r el t é r m i n o tradicional de " e y e c -
c i ó n " , en vista de q u e es el q u e resulta m á s familiar.
Presión velar. La existencia d e oclusivas c o n presión velar,
m e n c i o n a d a en ocasiones en la literatur a fonética (cf. Heffner,
1 9 5 0 ) , n o parece estar establecida.
Eyección. La e y e c c i ó n se p r o d u c e m e d i a n t e u n m o v i m i e n-
t o a s c e n d e n t e d e la oclusión glotal. Las c o n s o n a n t e s eyectivas
se h a n descrito en lenguas repartida s p o r t o d o el m u n d o : en la
India, en el C á u c a s o , y en las lenguas a m e r i n d i a s . T a m b i é n
2 6
26. Para las eyectivas en las lenguas de la India, véanse las citas de
Trubetzkoy (1958, pp. 146-150), donde se alude a la eyección con el
término Rekwsion. Para las eyectivas en las lenguas del Cáucaso, véase
Trubetzkoy (1931) y , más recientemente, Kuipers (1960). Para las eyec-
tivas en las lenguas amerindias, véase Sapir (1949b). De todas las lenguas
del occidente africano examinadas por Ladefoged (1964), sólo se encon-
traron eyectivas en hausa (p. 5).
215
zadas), la frecuencia d e t e r m i n a c i ó n es algo m á s baja. E s t o es
c o n s e c u e n c i a directa del h e c h o d e q u e en las eyectivas la glotis
está elevada p o r e n c i m a d e su posición n o r m a l y p o r lo t a n t o
desciende d u r a n t e p a r t e d e la articulación vocálica, m i e n t r a s
q u e e n las implosivas la glotis está m á s baja d e su posición nor-
mal al c o m i e n z o d e la articulació n vocálica, c o n lo q u e luego
asciende. En c o n s e c u e n c i a , se observa u n alargamient o d e s p u é s
d e las eyectivas y u n a c o r t a m i e n t o del a p a r a t o vocálico des-
p u é s d e las inyectivas, q u e se t r a d u c e n d i r e c t a m e n t e p o r las
transiciones d e s c e n d e n t e s o a s c e n d e n t e s , r e s p e c t i v a m e n t e , del
s e g u n d o f o r m a n t e de la vocal a d y a c e n t e . 2 7
216
5.4. TENSO-NO TENSO (RELAJADO)
El rasgo " t e n s i ó n " especifica c ó m o la m u s c u l a t u r a supra-
glotal ejecuta el m o v i m i e n t o a r t i c u l a t o r io c o m p l e t o de u n so-
n i d o d a d o . Los s o n i d o s t e n s o s se p r o d u c e n c o n u n m o v i m i e n t o
d e l i b e r a d o , preciso, c o n u n a distinció n m á x i m a , y necesitan
u n considerable esfuerzo m u s c u l a r ; los s o n i d o s n o t e n s o s se
p r o d u c e n r á p i d a m e n t e y c o n cierta falta d e distinción . En los
s o n i d o s t e n s o s , t a n t o vocales c o m o c o n s o n a n t e s , el p e r í o d o
d u r a n t e el cual los ó r g a n o s a r t i c u l a t o r i o s m a n t i e n e n la confi-
guración a d e c u a d a es r e l a t i v a m e n t e largo, m i e n t r a s q u e en los
s o n i d o s t e n s o s se ejecuta la t o t a l i d a d del m o v i m i e n t o de u n a
forma bastante superficial . 28
217
alta y la [e] n o alta. Sin e m b a r g o , el m e c a n i s m o q u e e n t r a e n
j u e g o en los d o s casos es m u y d i s t i n t o , h e c h o q u e Sievers y a
c o n o c í a b i e n , p o n i e n d o e x p l í c i t a m e n t e en guardia c o n t r a su
confusión:
Man hüte sich auch davor, die Begriffe "gespannt" (oder "eng")
und "ungespannt" (oder "weit") mit denen zu verwechseln, welche
die althergebrachten Ausdrücke "geschlossen" und "offen"bezeich-
nen sollen. Diese Letzteren wollen nur aussagen dass ein Vocal gerin-
gere oder grössere Mundweite habe als ein anderer, aber ohne alle
Rücksicht auf die Verschiedenheit der Articulationsweise, welche die
Differenzen der Mundweite im einzelnen Fall hervorruft, speciell
also ohne alle Rücksicht darauf ob die specifische Mundweite auf
grössere oder geringere Erhebung oder auf grösserer oder geringerer
Spannung der Zunge beruht... (p. 100)\
218
en la faringe inferior permaneciera relativamente libre durante las vo-
cales relajadas, y no estuviera sujeta a las influencias del segmento fo-
nético adyacente. En lo que respecta a una vocal tensa, por otra par-
te, la posición y forma de la lengua en esta región están definidas con
bastante precisión.
219
fase d e cierre . Por o t r a p a r t e , si las p a r e d e s d e la cavidad e s t á n
relajadas, el a p a r a t o vocálico p u e d e e x p a n d i r s e , y la s o n o r i z a -
ción p u e d e a p a r e c e r incluso d u r a n t e la fase d e cierre . D e h e c h o
las p e l í c u l a s e n r a y o s X realizadas p o r Perkell ( 1 9 6 5 ) m u e s t r a n
p r e c i s a m e n t e este c o m p o r t a m i e n t o .
Al analizar el c o m p o r t a m i e n t o d e la faringe e n la p r o n u n -
ciación d e p a l a b r a s sin s e n t i d o c o m o [ h e t ' e ] y [ h a d ' e ] p o r
p a r t e d e h a b l a n t e s a m e r i c a n o s , Perkell e n c o n t r ó q u e d u r a n t e el
p e r í o d o d e cierre a p a r e c í a u n a u m e n t o significativo en la aber-
t u r a d e la faringe c u a n d o se a r t i c u l a b a la [d] n o t e n s a , p e r o n o
c u a n d o se a r t i c u l a b a la [t] t e n s a . E s t e a u m e n t o del v o l u m e n d e
la faringe e n las o b s t r u y e n t e s n o t e n s a s t a m b i é n v e n í a a c o m p a -
ñ a d a p o r la presencia de s o n o r i z a c i ó n d u r a n t e el p e r í o d o d e
cierre o r a l ; s o n o r i z a c i ó n q u e sin e m b a r g o , cesa hacia el final d e
la o c l u s i ó n . Perkell c o m e n t ó :
220
6. Rasgos de fuente
6 . 1 . PRESIÓNSUBGLOTAL AUMENTADA
E n las discusiones s o b r e la t e n s i ó n se suele observar q u e los
s o n i d o s t e n s o s se p r o d u c e n c o n u n a presión subglotal m a y o r ,
y q u e este h e c h o explica la presencia, bien c o n o c i d a , de la as-
piración e n las oclusivas sordas tensas de m u c h a s lenguas. Sin
e m b a r g o , ya q u e la tensió n d e los m ú s c u l o s supraglótico s está
c o n t r o l a d a e v i d e n t e m e n t e p o r u n m e c a n i s m o d i s t i n t o del q u e
c o n t r o l a la t e n s i ó n e n las cavidades subglóticas, estas d o s p r o -
piedades n o se p u e d e n c o m b i n a r en u n sólo rasgo f o n é t i c o .
En lugar d e eso d e b e m o s añadir a la tensió n u n rasgo de " p r e -
sión subglotal a u m e n t a d a " . 1
221
La presión subglotal a u m e n t a d a es c o n d i c i ó n necesaria pe-
ro n o suficiente para la aspiración. La aspiración r e q u i e r e , ade-
m á s , q u e n o exista constricció n e n la glotis. Si hay u n a cons-
tricción glótica, n o t e n d r á lugar la aspiración. Se e n c u e n t r a n
oclusivas d e este t i p o —producidas c o n t e n s i ó n (supraglotal),
presión subglotal a u m e n t a d a , y constricción d e la glotis— en el
c o r e a n o , p o r e j e m p l o , d o n d e c o n s t i t u y e n la tercera clase de
oclusivas, a d e m á s de las oclusivas tensas f u e r t e m e n t e aspiradas
p r o d u c i d a s sin c o n s t r i c c i ón de la glotis y d e las oclusivas ligera-
m e n t e aspiradas p r o d u c i d a s sin presión subglotal a u m e n t a d a y
sin constricción de la glotis. (Para la m e d i d a de la presión véase
Kim ( 1 9 6 5 ) . )
222
aire con la suficiente fuerza o q u e las c u e r d a s vocales n o estén
t a n tensas c o m o p a r a i m p e d i r la vibración, tal y c o m o están en
los s o n i d o s p r o d u c i d o s con constricción d e la glotis.
En la sección 2 . 1 . sugerimos q u e c u a n d o el a p a r a t o vocáli-
co está en la posición n e u t r a l , las cuerdas vocales están dispues-
tas d e tal m o d o q u e si el aire pasa a través d e ellas surge la vi-
b r a c i ó n . Las c u e r d as vocales t a m b i é n p u e d e n estar separada s
m á s allá d e su posición n e u t r a l , y en ese caso n o aparecerá la
s o n o r i z a c i ó n . Reservaremo s el t é r m i n o " n o s o n o r o " o " s o r d o "
para los s o n i d o s p r o d u c i d o s c o n u n a a b e r t u r a d e la glotis t a n
amplia q u e i m p i d a la vibración d e las c u e r d a s vocales en el caso
d e q u e el aire fluya a través d e la a b e r t u r a . E s t e e n s a n c h a m i e n -
t o d e la glotis es u n a c o n d i c i ó n suficiente para suprimir la vi-
b r a c i ó n de las c u e r d a s vocales, p e r o , c o m o sugerimos en la dis-
cusión a n t e r i o r , n o es u n a c o n d i c i ó n necesaria. Es necesario se-
ñalar q u e el e s t r e c h a m i e n t o d e la glotis en los s o n i d o s s o n o r o s
p u e d e ser b a s t a n t e m o d e r a d o y n o tiene p o r q u é llegar a la
oclusión c o m p l e t a .
R e c i e n t e m e n t e ha a v a n z a d o n u e s t r o c o n o c i m i e n t o del me -
c a n i s m o d e la s o n o r i z a c i ó n gracias a las investigaciones d e Lis-
ker y A b r a m s o n ( 1 9 6 4 ) sobre el m o m e n t o del a t a q u e de la vi-
b r a c i ó n de las c u e r d a s vocales en relación al m o m e n t o del rela-
j a m i e n t o del cierre oclusivo. N o c o m p a r t i m o s la o p i n i ó n de
Lisker y A b r a m s o n d e q u e el m o m e n t o del a t a q u e de las cuer-
das vocales está c o n t r o l a d o p o r la ejecución de los d i s t i n t o s
complejos de rasgos q u e en la l i t e r a t u r a fonética se h a n reuni-
d o n o r m a l m e n t e bajo el t é r m i n o de " s o n o r i z a c i ó n " " . Los da-
1
223
n u e s t r o sistema. A esta explicación d e d i c a m o s el resto d e esta
sección.
Lisker y A b r a m s o n c o n c l u y e n a partir d e sus m e d i d a s q u e
los m o m e n t o s d e a t a q u e d e las vibraciones vocales se dividen
en tres c a t e g o r í a s :
( 1 ) el a t a q u e d e s o n o r i z a c i ón p r e c e d e al relajamiento de la
oclusiva.
(2) el a t a q u e de s o n o r i z a c i ó n coincide s e n s i b l e m e n t e c o n el re-
lajamiento d e la oclusiva.
(3) el a t a q u e d e s o n o r i z a c i ón t i e n e lugar d e s p u é s del relaja-
m i e n t o d e la oclusiva.
E n u n a investigación s o b r e el m o m e n t o del a t a q u e d e s o n o -
ridad d e las oclusivas en c o r e a n o , Kim ( 1 9 6 5 ) ha e n c o n t r a d o
a d e m á s q u e , p o r lo m e n o s e n esta lengua, h a y d o s t i p o s distin-
t o s de r e t a r d o : breve y considerable . En c o n c r e t o , e n c o n t r ó
q u e en las oclusivas glotalizadas el a t a q u e d e s o n o r i z a c i ó n te-
n í a lugar 1 2 mseg. d e s p u é s del relajamiento d e la oclusión (coin-
cidencia sensible); en las oclusivas d é b i l m e n t e aspiradas, era d e
3 5 mseg. ( r e t a r d o m o d e r a d o ) ; y en las oclusivas f u e r t e m e n t e
aspiradas d e 9 3 mseg. ( r e t a r d o c o n s i d e r a b l e ) . ( L o s valores cita-
dos representan una media obtenida sobre u n a muestra de unas
8 0 0 palabras ). V o l v i e n d o a e x a m i n a r los d a t o s de Lisker y
A b r a m s o n se observa q u e el r e t a r d o m o d e r a d o se p r e s e n t a en
c o r e a n o , p o r lo m e n o s d e t r ás de las oclusivas velares, y t a m -
b i é n , a u n q u e e s t o sea m e n o s c o n v i n c e n t e , d e t r á s de las labiales
y d e n t a l e s ; a d e m á s , las oclusivas velares n o aspiradas del c a n t o -
nes y del inglés t a m b i é n p r e s e n t a n r e t a r d o breve. P o r lo t a n t o ,
t e n e m o s c u a t r o c a t e g o r í a s d i s t i n t a s:
( 1 ) el a t a q u e d e s o n o r i z a c i ón p r e c e d e al relajamiento d e la
oclusiva.
(2) el a t a q u e de s o n o r i z a c i ón coincid e s e n s i b l e m e n t e c o n el re-
lajamiento de la oclusiva.
(3) el a t a q u e d e s o n o r i z a c i ón t i e n e lugar m o d e r a d a m e n t e des-
p u é s del relajamiento de la oclusiva.
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(4) el a t a q u e d e s o n o r i z a c i ó n t i e n e lugar c o n s i d e r a b l e m e n t e
d e s p u é s del relajamiento d e la oclusiva.
Para dar c u e n t a de estos h e c h o s d i s p o n e m o s de c u a t r o ras-
gos f o n é t i c o s : s o n o r i z a c i ó n , t e n s i ó n , c o n s t r i c c i ón d e la glotis y
presión subglotal. El caso m á s simple es el ( 1 ) : las oclusivas e n
las q u e la s o n o r i z a c i ó n p r e c e d e al r e l a j a m i e n t o . T o d a s éstas se
d e b e n p r o d u c i r c o n las c u e r d a s vocales en la posición d e s o n o -
ridad y sin t e n s i ó n . A d e m á s , las oclusivas aspiradas t i e n e n pre-
sión subglotal alta y n o p r e s e n t a n constricción d e la glotis. Las
oclusivas s o n o r a s n o aspiradas se p r o d u c e n c o n presión subglo-
tal n o r m a l ; los d a t o s n o n o s p e r m i t e n adivinar la constricció n
dé la glotis, p e r o s o s p e c h a m o s q u e d e h e c h o n o se da. El caso
q u e le sigue en c o m p l e j i d a d es el ( 4 ) : los s o n i d o s con a t a q u e
d e sonorización m u y r e t a r d a d o . Se p r o d u c e n t o d o s sin q u e las
c u e r d a s vocales estén en la posición d e s o n o r i z a c i ó n ; n o t i e n e n ,
p o r lo t a n t o , constricció n de la glotis, p e r o s í tensión y marca-
da presión subglotal. L o s s o n i d o s q u e e n t r a n d e n t r o del caso
(3) —los q u e t i e n e n aspiración ligera, o ausencia de ella y u n
r e t a r d a m i e n t o m o d e r a d o del a t a q u e d e sonorización— se p r o -
d u c e n sin q u e las c u e r d as vocálicas e s t én en la posición d e so-
n o r i z a c i ó n , c o n tensió n m u s c u l a r n o r m a l o baja en el a p a r a t o
vocálico, y c o n presión subglotal baja o m o d e r a d a . Es significa-
tivo el h e c h o de q u e , c o m o señalaron Lisker y A b r a m s o n , sea
p r e c i s a m e n t e esta c a t e g o r í a de oclusivas del c o r e a n o la q u e sea
" s o n o r a h a s t a el f i n a l " {voiced through) en posición intervocáli-
ca, y n o las oclusivas c o n a t a q u e de s o n o r i z a c i ó n s i m u l t á n e o ,
q u e en principi o p o d r í a n parecer c a n d i d a t a s m á s lógicas. Sin
e m b a r g o , obsérvese q u e son las oclusivas del p r i m e r o de esto s
d o s tipo s las q u e se p r o d u c e n sin t e n s i ó n m u s c u l a r fuerte del
a p a r a t o vocálico. Para q u e u n a oclusiva sea " s o n o r a hasta el fi-
n a l " es necesario q u e se p e r m i t a la e x p a n s i ó n d e la cavidad d u -
r a n t e el p e r í o d o d e cierre oclusivo. En c o n s e c u e n c i a , sería m á s
lógico esperar q u e las oclusivas relajadas del c o r e a n o fueran
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" s o n o r a s hast a el final" , y n o las oclusivas tensas c o n constric-
ción de la glotis. Por ú l t i m o , t e n e m o s el caso ( 2 ) , la c a t e g o r í a
en la q u e el a t a q u e de s o n o r i z a c i ó n coincide s e n s i b l e m e n t e c o n
el relajamiento oclusivo. E s t o s se p r o d u c e n con la glotis en p o -
sición d e sonorización o bien con c o n s t r i c c i ó n . Se p u e d e n pro-
ducir o n o con presión subglotal a u m e n t a d a . Si se p r o d u c e n
c o n a u m e n t o de la presión , serán tensas, y p o d r á n p r e s e n t a r o
n o constricciones d e la glotis.
En el c u a d r o 8 p r e s e n t a m o s u n r e s u m e n d e la discusión an-
terior.
6.3JZSTRIDENTE-NO ESTRIDENTE
Los s o n i d o s e s t r i d e n t e s se caracterizan a c ú s t i c a m e n t e p o r
u n a m a y o r c a n t i d a d de s o n i d o s q u e sus equivalentes n o estri-
d e n t e s . C u a n d o la c o r r i e n t e d e aire pasa s o b r e u n a superficie
se genera u n a cierta t u r b u l e n c i a , d e p e n d i e n d o de la n a t u r a l e z a
d e la superficie, de la fuerza de la c o r r i e n t e y del ángulo de in-
cidencia. El a u m e n t o de estridencia se ve favorecido p o r u n a
superficie d u r a , p o r la m a y o r rapidez de la c o r r i e n t e y p o r la
p r o x i m i d a d del ángulo de incidencia a los n o v e n t a grados. La
estridencia es u n rasgo q u e sólo p u e d e a c o m p a ñ a r a las obs-
t r u y e n t e s c o n t i n u a s y africadas. Las plosivas y s o n a n t e s son n o
estridentes.
A c o n t i n u a c i ó n o f r e c e m os algunos rasgos de oposición en-
tre s o n i d o s n o e s t r i d e n t e s y e s t r i d e n t e s , ejemplificada en la
oposición e n t r e c o n t i n u a s bilabiales y l a b i o d e n t a l e s en e w e :
écpá. "él p u l í a " , éfá, "él t e n í a f r i ó " ; é/?e, "la lengua e w e " , évé
" d o s " (Ladefoged, 1 9 6 4 , p . 5 3 ) ; t a m b i é n en la o p o s i c i ón e n t r e
c o n t i n u a s i n t e r d e n t a l e s y alveolares en inglés: [ 0 i n ] , " d e l g a d o " ,
[sin], " p e c a d o " ; y e n t r e c o n t i n u a s postalveolares y palatales en
a l e m á n : [ligt], " l u z " , | l i s t ] "se a p a g a " ; y e n t r e africadas inter-
dentales y d e n t a l e s en c h i p e w y a n : í 0 e , " p i e d r a " , tsá " c a s t o r " .
E x i s t e n , en c h e c o , p o r e j e m p l o , s o n i d o s e s t r i d e n t e s líqui-
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C U A D R O 8.
sonoro Sí Si- No No
7. Rasgos prosódicos
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