Que el objeto de nuestro estudio debe ser lo empírico...

constituye la premisa básica de una teoría

que, como la nuestra, rechaza el apriorismo y la especulación... Que esta realidad debe ser
considerada en su totalidad sin segmentar o arrancar de ella ciertas esferas,... o sin reducir una
parte de ella a una determinada fase de su desenvolvimiento histórico, constituye una premisa
también básica. Esta premisa nos aleja de las estéticas que concentran todo su interés en la
práctica artística, así como de las estéticas clasicistas o eurocéntricas que reducen aún más su
interés al concentrarse en una forma histórica del arte... En tercer lugar, es la premisa básica de la
Estética que aspira a explicar objetiva, racional, científicamente una realidad específica... La
realidad se compone de un conjunto abierto e interminable de objetos, actos, procesos, y
experiencias singulares. No existe real, efectivamente, el arte, sino obras de arte y vivencias
individuales ante ellas... Ciertamente, dentro de esta generalidad tan amplia, hay una generalidad
más estrecha: la del nivel del arte, sin que esto disminuya el papel preeminente que tiene en el
campo de lo estético. Y habría, asimismo,... lo estético no artístico, en el que se encontraría lo
estético natural,... así como lo estético artificial,.. lo estético técnico, lo estético industrial, o lo
estético en la vida cotidiana... Estos niveles específicos de lo estético participan... de esa
generalidad estética que nos toca ahora estudiar... Nuestro enfoque es universal: nada de lo
estético le es ajeno. No importa la época en que haya surgido... No importa la función prioritaria
que haya cumplido originariamente... No importa tampoco el lugar en que se ponga de manifiesto
su función estética... Este universalismo es el que nos permite acercarnos a un crucifijo del siglo 16
o a una máscara ritual africana, viendo en ellos respectivamente no un objeto del culto religioso, o
una simple pieza etnográfica, sino 2 ‘obras de arte’... Se trata... de un enriquecimiento del
universo estético, al superar la unilateralidad funcional del objeto; dejar de estar adscrito
forzosamente a su función originaria y adquirir otra nueva: la estética... Todos vivimos en ciertos
momentos de nuestras vidas, en una situación estética... Ante la flor que se obsequia, el vestido
que se elige, el rostro que cautiva, o la canción que nos place, vivimos esa relación peculiar con el
objeto: la situación estética... El círculo de los que tienen un cierto trato con el universo estético y,
en particular, con la producción artística, rebasa con mucho el de un círculo específicamente
teórico o académico. Es un círculo que comprende no sólo al contemplador ingenuo o culto,
espontáneo o reflexivo, sino también al artista, al crítico, al historiador, al investigador, y, por
supuesto, al docente en esta materia. Aunque la teoría es necesaria, indispensable, para quienes...
tienen que ver profesional o académicamente con esta disciplina, no sobra en modo alguno para
quienes como creadores o espectadores, productores o consumidores, se hallan en relación
directa con ciertas regiones del universo estético...