Mitos de Hades

Hades y Perséfone

El mito de Hades y Perséfone es uno de los más conocidos de la mitología griega. Hades
que era tío de Perséfone se enamoró de la joven y la raptó un día en que ella estaba
recogiendo flores en los campos de Sicilia. Las ninfas que debían vigilarla fueron castigadas
por su madre y convertidas en sirenas. Deméter no sabía dónde estaba y empezó a buscarla
descuidando sus labores de protección de la tierra por lo que se marchitaron las cosechas y
hubo una gran escasez de alimentos.

Fragmento de «El rapto de Perséfone» de Niccolò dell’Abbate (entre 1552 y 1570)

Zeus, que sabía donde estaba Perséfone, pidió a su hermano Hades que la devolviera para
que todo volviera a la normalidad. En principio éste se negó, pero ante la insistencia de Zeus
le permitió salir siempre y cuando no consumiera ningún alimento mientras estuviera en el
inframundo. Hades la engañó y consiguió que comiera cuatro granitos de granada. Al llegar
al mundo exterior los dioses hicieron un pacto: cada año, durante cuatro meses, Perséfone
viviría con Hades en el inframundo y los otros ocho con Deméter en el exterior. Los cuatro
meses que no está con su madre corresponden al invierno, período en el que la desolación de
la diosa cubre el mundo de esterilidad. El mito de Hades y Perséfone sirve para explicar la
llegada del invierno,
Hades y el castigo de Sísifo

Sísifo fue el rey y fundador de la ciudad de Corinto (Éfira). Al parecer, se resistía a morir y
cuando Zeus ordenó a Tánatos que fuera a buscarlo como castigo, él lo capturó y hasta que
no acudió Ares a liberarlo, en el mundo no murió nadie. Sísifo fue enviado al inframundo, pero
antes de morir le dijo a su mujer que bajo ningún concepto hiciera los sacrificios habituales.
Cuando llegó frente a Hades empezó a quejarse de su esposa, del incumplimiento de sus
obligaciones y su desidia y suplicó al dios del inframundo que le dejase volver para
castigarla. Hades cedió y cuando Sísifo llegó a su ciudad se negó a regresar al inframundo.

Sísifo, por Franz von Stuck (1920)

Sísifo vivió varios años más en Corinto hasta que finalmente Hades lo hizo volver por la fuerza.
Por haber actuado de forma traicionera, el dios le impuso un terrible castigo; debería empujar
una gran roca montaña arriba durante todo el día y cuando estuviera a punto de llegar a la
cima, ésta caería hasta la base del monte por lo que tendría que volver a empezar
eternamente.

Los mitos de Hades y sus amantes: Mente y Leuce

Mente y Leuce fueron amantes del dios del inframundo. Sus historias forman parte de
los mitos de Hades. Mente, la primera de las amantes, fue descubierta por la suegra y
hermana de Hades, Deméter. Ella o Perséfone, al enterarse de la infidelidad, golpearon a la
ninfa de tal manera que se desintegró. Hades, desolado, al encontrar sus restos los reunió y
creó una nueva planta: la menta. En los funerales griegos se utilizaba la menta ya que era
una planta relacionada con la muerte debido seguramente a que con su olor se tapaba el de
la descomposición de los cadáveres.
«Ninfa» por Gaston Bussière (1921)
Leuce («álamo blanco») fue una ninfa oceánide y amante de Hades. Vivió un tiempo en el
inframundo a su lado y cuando falleció de muerte natural, el dios para consolarse pensó en
construirle un monumento digno de su memoria en los «Campos Elíseos», la zona en la que
los justos y piadosos pasan la eternidad. Para rememorarla plantó un álamo blanco en el
inframundo.