El sistema nervioso vegetativo o autónomo, también

llamado neurovegetativo o involuntario, regula y coordina las funciones que

son involuntarias, inconscientes y automáticas.

Los centros superiores del Sistema Nervioso Autónomo se localizan en la

zona lateral gris de la médula espinal, en el bulbo raquídeo y en el hipotálamo,
y de ellos surgen nervios que llegan hasta los distintos órganos.

Se divide en dos sistemas nerviosos autónomos: el simpático y

el parasimpático. Las funciones de uno y otro son antagónicas, logrando así
un balance funcional que tiende a mantener la homeostasis corporal.

 Sistema Nervioso Simpático: se encarga de activar la mayor parte de

los órganos del cuerpo para que trabajen de forma más intensa, salvo
los relacionados con la digestión.
 Sistema Nervioso Parasimpático: relaja la actividad de la mayoría de
los órganos, menos los relacionados con la digestión.
Casi todos los órganos están inervados por ambos S.N.A., Simpático y
Parasimpático, que ejercen sobre ellos acciones antagónicas ( será aquella
oposición tanto en doctrinas como en opiniones, o en su defecto la oposición
recíproca o la acción contraria que se puede generar en músculos, organismos,
o por el consumo de determinados medicamentos) Como excepción, se puede
destacar las glándulas sudoríparas, los músculos erectores del pelo, los riñones
y la mayoría de los vasos sanguíneos, que sólo reciben inervación simpática,
mientras que las glándulas lacrimales únicamente poseen conexiones
parasimpáticas.

 El sistema simpático activa al organismo para situaciones de

emergencia, como respuestas de lucha y huida, aumentando la
frecuencia cardiaca y la presión sanguínea, acelerando el ritmo
respiratorio y dilatando las vías respiratorias, elevando la concentración
de glucosa en sangre, estimulando la liberación de adrenalina y
noradrenalina, e inhibiendo los sistemas que no participan en las
situaciones de estrés, como el aparato digestivo.
 El sistema parasimpático, por el contrario, regula las actividades que
tienden a conservar energía en los periodos de descanso o recuperación:
disminuye la frecuencia cardiaca y estimula las funciones digestivas.

Algunas de las principales acciones antagónicas de los sistemas simpático y

parasimpático son las siguientes:

 Simpático: Incrementa el gasto energético frente a condiciones

adversas:
Dilata la pupila
Acelera el ritmo cardiaco
Vasoconstricción arterial
Disminuye el peristaltismo intestinal
Aumenta la secreción de las glándulas sudoríparas
Relaja la musculatura bronquial

 Parasimpático: Evita un excesivo gasto energético:

Contrae la pupila
Disminuye el ritmo cardiaco
Vasodilatación arterial
Aumenta el peristaltismo intestinal
Disminuye la secreción de las glándulas sudoríparas
Contrae la musculatura bronquial
Está constituido por el encéfalo y la médula espinal. Están protegidos por
tres membranas:
Duramadre (membrana externa)
Aracnoides (membrana intermedia)
Piamadre (membrana interna)

Denominadas genéricamente meninges. Además, el encéfalo y la médula

espinal están protegidos por envolturas óseas, que son el cráneo y
la columna vertebral respectivamente.

Las cavidades de estos órganos (ventrículos en el caso del encéfalo y conducto

ependimal en el caso de la médula espinal) están llenos de un líquido incoloro
y transparente, que recibe el nombre de líquido cefalorraquídeo.
Sus funciones son muy variadas:
Sirve como medio de intercambio de determinadas sustancias.
Sirve como sistema de eliminación de productos residuales.
Mantener el equilibrio iónico (es un tipo especial de equilibrio químico,
caracterizado por la presencia de especies químicas en solución
acuosa… electrolitos) adecuado y como sistema amortiguador
mecánico.
Las células que forman el sistema nervioso central se disponen de tal manera
que dan lugar a dos formaciones muy características:
La sustancia gris, constituida por los cuerpos neuronales, y la sustancia
blanca, formada principalmente por las
prolongaciones nerviosas (dendritas y axones), cuya función es
conducir la información.
“En resumen, el sistema nervioso central es el encargado de recibir y
procesar las sensaciones recogidas por los diferentes sentidos y de
transmitir las órdenes de respuesta de forma precisa a los distintos
efectores. Y se puede decir que el sistema nervioso central es uno de los
más importantes de todos los sistemas que se encuentra en nuestro
cuerpo"