Trastornos alimentarios y estrés laboral entre enfermeras

KEITH A. KING, REBECCA VIDOUREK, and MICHELLE SCHWIEBERT

Objetivo El propósito de este estudio fue examinar los comportamientos alimentarios desordenados
entre las enfermeras en el estado de Ohio.

Antecedentes Las personas involucradas en la alimentación desordenada tienden a informar niveles

más frecuentes y altos de estrés percibido que sus contrapartes. Como las enfermeras desempeñan
regularmente roles y responsabilidades estresantes dentro de un entorno de alto estrés, este grupo
puede tener un riesgo elevado de trastornos alimentarios.

Método Una encuesta de 65 ítems se envió por correo a una muestra aleatoria de 1000 enfermeras
en el estado de Ohio.

Resultados Un total de 435 enfermeras (47%) devolvieron encuestas completas. La mayoría (93%)
eran enfermeras registradas (RN) y el 87% tenían más de 31 años. Los resultados indicaron que la
alimentación desordenada difería significativamente según el estrés laboral percibido y la
satisfacción corporal percibida. Las enfermeras con altos niveles de estrés laboral percibido y bajos
niveles de satisfacción corporal tuvieron una mayor participación en la alimentación desordenada.

Conclusiones Las enfermeras que informan altos niveles de estrés laboral tienen un mayor riesgo de
conductas alimentarias desordenadas. Se ofrecen recomendaciones para futuras investigaciones.

Implicaciones para el manejo de enfermería Se deben desarrollar programas de bienestar de los

empleados que eduquen y apoyen a las enfermeras para que tomen decisiones de estilo de vida
saludables.

Palabras clave: insatisfacción corporal, alimentación desordenada, estrés laboral, enfermeras.

Introducción

Desde que la Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) estableció criterios
diagnósticos para los trastornos alimentarios a principios de la década de 1970, su prevalencia,
etiología, tratamiento y prevención se han investigado ampliamente. A su vez, los profesionales de
la salud y los investigadores han identificado a las mujeres jóvenes como especialmente expuestas
(Fombonne 1996). La investigación actual sugiere que aproximadamente el 90% de las personas con
trastornos alimentarios son mujeres entre las edades de 12 y 25 años (Departamento de Salud y
Servicios Humanos de los Estados Unidos 2006).

Sin embargo, hoy en día un número creciente de mujeres mayores también se presentan con
trastornos alimentarios. En general, se estima que 0.5-3.7% de las mujeres sufren de anorexia
nerviosa en su vida y 1.1-4.2% de las mujeres sufren de bulimia nerviosa en su vida (National
Institute of Mental Health 2007). Además, se estima que entre el 2 y el 5% de los hombres y las
mujeres padecen actualmente un trastorno por atracón.
Al examinar la alimentación desordenada entre individuos, las tasas aumentan considerablemente.
En la población general, aproximadamente el 8% de las personas sienten que su vida está dominada
por conflictos sobre la alimentación, el 22% informan haber hecho dieta en los últimos 2 meses, el
44% informa pensar que tienen un problema de peso y el 45% informa sentirse culpable después de
comer (Langer et al.1991). Además, un total del 13% de las personas que comen atracones, el 12%
purga después de episodios de atracones y el 6% informa haber ganado o perdido 10 libras en el
último año como resultado de los comportamientos de atracones y purgas. La alimentación
desordenada afecta a grupos de todas las edades, razas y etnias y niveles socioeconómicos.

La alimentación desordenada implica varios comportamientos alimenticios que son innecesarios

para un funcionamiento saludable y distorsiones psicológicas relacionadas con la comida, el hambre,
la dieta, el ejercicio y la imagen corporal (American Psychological Association 1994). Tales
comportamientos pueden incluir alimentación restrictiva (que resulta en menos calorías de las
necesarias para un funcionamiento corporal saludable), consumo excesivo de alimentos, uso de
métodos de purga para prevenir el aumento de peso (es decir, ayuno, laxantes, diuréticos, ejercicio
excesivo y vómitos), imagen corporal distorsionada, alimentación emocional, incapacidad para
moderar y mantener una ingesta saludable de alimentos y fobias centradas en las conductas
alimentarias.

La investigación ha correlacionado los comportamientos alimentarios desordenados con varios

factores de riesgo como género, edad, estado socioeconómico, etnia, estado civil, rasgos de
personalidad, elección de carrera, factores emocionales, factores psicológicos, factores
conductuales, relaciones familiares, antecedentes familiares de alimentación desordenada, estrés,
imagen corporal y profesión ocupacional (Halmi et al. 1981, Edwards y Nagelberg 1986, Scott y
Baroffio 1986, Johnson y Hillard 1990, Bruce y Agras 1992, Langer et al. 1991, Leon et al. 1997, Ash
y Piazza 1995, Weiss 1995, Woodside 1995, Lowe et al. 1996, Turnbull et al. 1996, Taylor y Altman
1997, Hay 1998, Wade et al. 1999, Ball y Lee 2000).

La imagen negativa del cuerpo y el impulso por la delgadez, ambos factores significativamente
asociados con la alimentación desordenada poseen una variedad de orígenes, que incluyen la
cultura, los medios, los padres, la familia y el apoyo social (Byely et al. 2000, Wiederman y Pryor
2000). Mujeres diagnosticadas con los trastornos alimentarios son más propensas que las mujeres
a las que no se les diagnostica trastornos alimentarios a presentar un rasgo de ansiedad (Vitousek y
Manke 1994, Fassino et al. 2002, Kane et al. 2004) y una elevada sensibilidad al castigo (Loxton &
Dawe 2001), lo que quizás sugiere que algunos los comportamientos alimentarios surgen del miedo
a la gordura en lugar de un impulso por la delgadez (Ramaccioti et al. 2002, Lundgren et al. 2004).
Investigaciones adicionales identifican la autoestima como el problema más profundo que afecta la
imagen corporal y las actitudes hacia el peso, contribuyendo así a las conductas alimentarias (Fryer
et al. 1997, Thompson et al. 1999, Cooney & Toray 2001, McFarlane et al. 2001). La imagen corporal
negativa también puede provenir de la depresión y los trastornos del estado de ánimo (Carter et al.
1996, Joiner et al. 1997, Wiederman y Pryor 2000).

La mayoría de las investigaciones hasta la fecha han examinado la prevalencia de trastornos

alimentarios entre ciertas poblaciones y ocupaciones (Bushnell et al. 1990, Johnson & Hillard 1990,
Phelps et al. 1993, American Psychological Association 1994; Basdevant et al. 1995, Kurth et al. 1995
, Fredenberg y otros, 1996, Turnbull y otros, 1996, Ball y Lee, 2002, Nichols y otros, 2007). Las
ocupaciones que ponen a las personas en mayor riesgo son aquellas que exigen delgadez, presionan
a las personas para que se desempeñen e involucran entornos de alto estrés (McNulty 1997).

Las personas involucradas en la alimentación desordenada tienden a informar niveles más

frecuentes y altos de estrés percibido que sus contrapartes (Soukup et al. 1990). La alimentación
desordenada puede usarse como un mecanismo de afrontamiento para lidiar con el estrés personal
y ocupacional, así como con estados de ánimo negativos (Fryer et al. 1997).

Como las enfermeras regularmente desempeñan roles y responsabilidades estresantes dentro de

un ambiente de alto estrés, tal vez este grupo tiene un riesgo elevado de trastornos alimentarios.

Sin embargo, una revisión exhaustiva de la literatura profesional encontró solo un estudio de
investigación publicado que había evaluado específicamente la prevalencia de trastornos
alimentarios entre los individuos en la profesión de enfermería (McNulty 1994). Este estudio reveló
que un considerable porcentaje de enfermeras navales estuvo involucrado en una alimentación
desordenada. Howatt y col. (1993) afirmaron que ciertas profesiones como la enfermería tienen una
alta prevalencia de trastornos alimentarios. La identificación de los factores que ponen a este grupo
en mayor riesgo es necesaria como un medio para ayudar en el desarrollo de intervenciones
tempranas y efectivas. Como las enfermeras son una parte vital de nuestra sociedad de atención
médica, es importante comprender mejor los factores que pueden afectar negativamente su
bienestar físico, mental y emocional. Una mayor conciencia de tales factores podría ayudar en el
desarrollo de programas de prevención, intervención y tratamiento (McNulty 1994, Piran 1997,
Byely et al. 2000).

Por lo tanto, el presente estudio se realizó para examinar las conductas alimentarias desordenadas
entre las enfermeras. Específicamente, se abordaron las siguientes preguntas de investigación: (i)
¿En qué medida están involucradas las enfermeras en la alimentación desordenada? y (ii) ¿La
participación en la alimentación desordenada difiere significativamente según el estrés laboral
percibido y la satisfacción corporal percibida?

Métodos

Participantes

Se adquirió una lista de correo de todas las enfermeras prácticas con licencia (LPN) y enfermeras
registradas (RN) con licencia a través del Consejo de Enfermería del estado de Ohio a través del
centro informático de Ohio (n = 168 364). La lista de correo se envió como un archivo zip de texto
ASCI al investigador principal y luego se descargó a Excel. Excel se utilizó para codificar
aleatoriamente los nombres de todas las enfermeras que se utilizarán para la selección aleatoria. A
su vez, se realizó un análisis de potencia para el tamaño de población mencionado anteriormente
con un nivel de confianza del 95% y un intervalo de confianza de ± 3.

Los resultados indicaron que se necesitaba un tamaño de muestra de 272 para garantizar que la
muestra fuera representativa de la población. Luego se tomaron un total de 1000 nombres de la
lista ordenada al azar. Este número se seleccionó en base a la predicción conservadora de que, si el
30% respondiera, el tamaño de muestra requerido aún se cumpliría.
Instrumentación

Se realizó una revisión de la literatura para identificar estudios de investigación previos que habían
examinado el trastorno alimentario y el estrés. No se encontró ningún estudio que hubiera
investigado colectivamente trastornos alimentarios y estrés entre las enfermeras. Por lo tanto, se
desarrolló una encuesta original de 65 ítems para medir el grado de desorden alimenticio y los
factores asociados entre la muestra. Como resultado de las limitaciones de espacio y para el
propósito de este documento, solo se abordan las siguientes cinco secciones de la encuesta: (i)
alimentación desordenada; (ii) estrés laboral percibido; (iii) cuerpo satisfacción; (iv) conductas de
dieta restrictivas; y (iv) demografía.

La subescala de alimentación desordenada requería que las enfermeras calificaran la frecuencia con
la que participaban en 15 conductas alimentarias desordenadas (es decir, alimentación emocional,
atracones, conductas de purga y dietas) a través de una escala de cinco puntos (1 = nunca; 5 =
siempre). La calificación de cada artículo fue sumada para lograr una puntuación general de
subescala. Los rangos potenciales y reales de puntajes para la subescala de alimentación
desordenada fueron de 15 a 75. El estrés laboral se midió utilizando 12 aspectos diferentes del
trabajo de enfermeras y requirió que los participantes respondieran a través de una escala tipo
Likert de cuatro puntos (1 = sin estrés, 2 = estrés leve, 3 = estrés moderado y 4 = estrés mayor). El
rango potencial de puntajes para la subescala de estrés laboral fue de 12–48; mientras que el rango
real fue 13-45. El estrés laboral percibido a su vez se dividió en dos categorías: bajo estrés (puntaje
= 12–29) y alto estrés (puntaje = 30–48).

La subescala de satisfacción corporal requirió que las enfermeras calificaran cuán fuertemente
estaban de acuerdo o en desacuerdo con siete ítems con respecto a la imagen y la satisfacción
corporales a través de una escala tipo Likert de cinco puntos (1 = totalmente en desacuerdo; 5 =
totalmente de acuerdo). El rango potencial y los rangos reales de puntajes para la subescala de
satisfacción corporal fueron de 7 a 35. La satisfacción corporal percibida se dividió en dos categorías:
baja satisfacción (puntaje = 7–17) y alta satisfacción (puntaje = 8–35).

Los comportamientos restrictivos de la dieta se evaluaron a través de 10 ítems y requirieron que las
enfermeras calificaran cuán fuertemente estaban de acuerdo o en desacuerdo a través de una
escala tipo Likert de cinco puntos (= muy en desacuerdo; 5 = muy de acuerdo). El rango potencial y
los rangos reales de puntajes para el restrictivo, subescala de dieta fueron cada 10-50. Diez
elementos demográficos también fueron evaluados.

Prueba de instrumentos

La validez aparente se estableció mediante el desarrollo de la encuesta basada en una exhaustiva

literatura y en estudios previos de investigación de trastornos alimentarios. Para establecer la
validez de contenido, la encuesta se distribuyó a un panel de cinco expertos en alimentación
desordenada, nutrición, educación para la salud e investigación de encuestas. El panel de expertos
revisó el instrumento y ofreció comentarios y revisiones como un medio para mejorar la validez del
contenido.

Todas las revisiones sugeridas ofrecidas por los expertos fueron discutidas a su vez por el equipo de
investigación e incorporadas al instrumento final.
Para garantizar la estabilidad y la confiabilidad, se administró el estudio a una muestra conveniente
de 50 enfermeras de un hospital metropolitano del Medio Oeste en dos ocasiones separadas (con
1 semana de diferencia). Las correlaciones de Pearson se calcularon posteriormente, produciendo
lo siguiente para cada una de las subescalas: alimentación desordenada (0,88), estrés laboral (0,78),
satisfacción corporal (0,91) y conductas de dieta restrictivas (0,77).

Procedimientos

Después de la aprobación de la Junta de Revisión Institucional, a cada participante se le envió por

correo una carta de presentación, en la que se discutió el propósito del estudio, se garantizó la
confidencialidad y se solicitó el consentimiento por escrito, una copia del instrumento de la
encuesta y un sobre sellado con su dirección. Se asignó un código a cada enfermera y se imprimió
en cada sobre de devolución para determinar los que habían respondido. A medida que se
devolvieron los instrumentos, el formulario de consentimiento firmado se separó del cuestionario y
los datos se ingresaron en el programa de análisis estadístico SPSS (SPSS Inc., Chicago, IL, EE. UU.).
El código numérico originalmente asignado a cada enfermera se usó para anotar cuándo se devolvió
una encuesta. Dos semanas después del envío inicial, se envió un segundo envío a quienes no habían
respondido. Otra carta de presentación, un instrumento de encuesta, un formulario de
consentimiento por escrito y un sobre con estampilla con dirección propia se incluyeron en este
correo.

Análisis de los datos

Todos los datos fueron ingresados y analizados utilizando el Paquete Estadístico para las Ciencias
Sociales (SPSS). Se calcularon estadísticas descriptivas (frecuencias, medias, desviaciones estándar
y rangos de puntajes) en todos los datos demográficos recopilados. Se utilizaron correlaciones,
análisis v2 y análisis de varianza unidireccional (ANOVAS) para determinar si hubo interacciones
significativas entre las variables demográficas. Las posibles variables de confusión se controlaron
mediante el uso de covariables para interacciones significativas en análisis posteriores. Al controlar
estas variables, esto resultó en una mayor confianza en que las diferencias encontradas en las
variables dependientes eran únicamente el resultado de las variables independientes manipuladas.
Se realizaron análisis de varianza multivariados (MANOVAS) para determinar si la participación de
las enfermeras en la alimentación desordenada difería significativamente según el estrés laboral
percibido y la satisfacción corporal percibida. Si MANOVAS fue significativo, se realizaron
posteriormente pruebas F univariadas para determinar los elementos específicos en la subescala de
alimentación desordenada que diferían significativamente en función del estrés laboral o la
satisfacción corporal. Para reducir la posibilidad de cometer un error tipo I, el nivel alfa de
significancia se estableció en el nivel 0.05.

Resultados

De las 1000 enfermeras muestreadas al azar que fueron enviadas por correo, se omitieron un total
de 74 cuestionarios del estudio como resultado de no entregables, direcciones postales incorrectas
y ninguna enfermera que vive en la residencia enviada por correo. De las 926 encuestas utilizables,
un total de 435 enfermeras devolvieron encuestas completas (tasa de respuesta del 47%).

La mayoría de las enfermeras (87.1%) tenían 31 años o más (Tabla 1). La mayoría de las enfermeras
eran caucásicas (94,0%) y mujeres casadas (74,3%) que trabajaban como enfermeras (83,7%). La
mayoría fueron empleados como enfermeras durante 40 años o menos. De las enfermeras
encuestadas, el 53.1% vivía en un área suburbana, el 31.5% en un entorno rural y el 14.5% en un
entorno urbano.

Table 1. Características demográficas

n = 435; RN, enfermera registrada; LPN, enfermeras prácticas con licencia.

Comida desordenada

Con respecto a la alimentación desordenada, las enfermeras informaron comer con frecuencia o
siempre cuando estaban estresadas (33.0%), aburridas (34.1%) y molestas (31.4%). Las enfermeras
informaron que pensaban o buscaban alimentos cuando estaban aburridas (30.4%) o estresadas
(29.1%). Una de cada nueve (11.6%) informó sentirse culpable después de comer y el 11.1% informó
sentirse fuera de control después de comer. Las enfermeras informaron la menor cantidad de
alimentación desordenada en los siguientes ítems: Como moderadamente en frente de los demás y
me relleno cuando se van (5.5%), sigo comiendo atracones y siento que no puedo parar (4.6%) y
como solo u oculto comida porque me da vergüenza lo que como ( 4,1%).

El puntaje general de la subescala de alimentación desordenada varió de 15 a 75 con una media de

33,3 (DE = 12,13). Uno de cada seis (17.5%) obtuvo un puntaje de 45 o más en esta subescala, lo que
indica que a veces, con frecuencia o siempre participan en un comportamiento alimentario
desordenado.
Estrés laboral

Los tres factores estresantes laborales más altos percibidos entre las enfermeras fueron la carga de
trabajo (70.9%), el papeleo (67.1%) y el número de interrupciones a lo largo del día (61.5%). Los tres
factores estresantes laborales más bajos fueron las demandas físicas (39,4%), la comunicación entre
compañeros de trabajo (36,2%) y la seguridad del entorno laboral (18,7%). Se realizó un análisis de
varianza multivariado para examinar si la alimentación desordenada difería significativamente
según el estrés laboral percibido. La edad y el número de años empleados como enfermera fueron
controlados en este análisis. Los resultados indicaron que las enfermeras que tenían altos niveles
de estrés laboral percibido tenían puntuaciones de alimentación desordenada significativamente
más altas (M = 35.88, SE = 0.84) que las enfermeras que tenían bajos niveles de estrés laboral
percibido (M = 30.44, SE = 0.78), F (15 402) = 1.806, P = 0.032. Las pruebas F univariadas mostraron
que las enfermeras con alto estrés diferían de las enfermeras con bajo estrés en cada uno de los 15
elementos de la subescala de alimentación desordenada (Tabla 2).

Tabla 2. La participación de las enfermeras en la alimentación desordenada basada en el estrés laboral percibido

La Tabla 2 muestra los resultados de un análisis multivariado de control de varianza para la edad y el número de años
como enfermera. Las medias se basaron en una escala de cinco puntos (1 = nunca; 5 = siempre). n = 435.

Satisfacción corporal

Con respecto a la satisfacción corporal, los resultados indicaron que la mayoría de las enfermeras
no estaban satisfechas con su cuerpo. Las áreas del cuerpo en las que las enfermeras informaron
que nunca o rara vez estaban satisfechas fueron el estómago (66.7%), la forma del cuerpo (64.0%),
las caderas (57.9%), los muslos (57.1%) y glúteos (52.4%). Además, la mayoría (58.4%) nunca o rara
vez se consideraban con un peso saludable. Se realizó un análisis de varianza multivariado para
examinar si la alimentación desordenada difería significativamente en función de la satisfacción
corporal percibida. La edad y el número de años empleados como enfermera fueron controlados en
este análisis. Los resultados indicaron que las enfermeras que tenían bajos niveles de satisfacción
corporal percibida tenían puntuaciones de alimentación desordenada significativamente más altas
(M = 36.87, SE = 1.19) que las enfermeras que tenían altos niveles de satisfacción corporal percibida
(M = 25.14, SE = 7.05), F (15 , 175) = 6.391, P <0.001. Las pruebas F univariadas mostraron que las
enfermeras con baja satisfacción corporal percibida diferían de las enfermeras con alta satisfacción
corporal percibida en cada uno de los 15 elementos de la subescala de alimentación desordenada
(Tabla 3).

Comportamientos restrictivos de dietas

Los resultados indicaron que las enfermeras a menudo o siempre hicieron dieta para tratar de
mantener un peso saludable (26.8%). Un total de 23.2% de las enfermeras se permitieron comer lo
que quisieran y el 22.0% de las enfermeras intentaron no comer grasa para controlar o mantener
un cierto peso corporal. En este estudio, era menos probable que las enfermeras informaran haber
pasado gran parte del día pensando en hacer dieta, pasando gran parte del día planificando la
próxima oportunidad para comer y sintiéndose culpables o fuera de control cuando comían algo.
Tabla 3. Participación de las enfermeras en la alimentación desordenada basada en la satisfacción corporal percibida

La Tabla 3 muestra los resultados de un análisis multivariado de control de varianza para la edad y el número de años
como enfermera. Medias basadas en una escala de cinco puntos (1 = nunca; 5 = siempre). n = 435.

Discusión

Se necesita investigación adicional para identificar grupos de alto riesgo para el desarrollo de
trastornos alimentarios (Grilo et al. 1997). La alimentación desordenada afecta a un gran número
de poblaciones, reduce la calidad de vida en general y, en última instancia, puede provocar la
muerte. A través de la intervención temprana, se puede identificar y tratar la alimentación
desordenada para evitar la progresión a formas avanzadas, que son más difíciles de tratar. Los
resultados de este estudio son consistentes con la investigación con respecto a las enfermeras
navales, que indicaron una alta prevalencia de trastornos alimentarios (McNulty 1994). La
identificación de la prevalencia de conductas alimentarias desordenadas entre las enfermeras y las
características que hacen que este grupo sea susceptible podría ayudar en el desarrollo de
programas de prevención, intervención y tratamiento (Piran 1997).

También se ha demostrado que la imagen corporal negativa coloca a un individuo en un mayor

riesgo de desarrollar trastornos alimentarios (Byely et al. 2000). Se encontró una relación
significativa entre la alimentación desordenada y la insatisfacción corporal en el estudio actual, que
respalda estos hallazgos anteriores. La imagen corporal negativa puede surgir de una variedad de
fuentes, incluidos los mensajes que recibimos de nuestras familias y / o los medios de comunicación
y la sociedad (Levine et al. 1994, Weiss 1995, Woodside 1995). La baja autoestima también puede
causar que un individuo tenga un alto grado de insatisfacción corporal (Fryer et al. 1997, Thompson
et al. 1999, Cooney & Toray 2001, McFarlane et al. 2001). La investigación adicional sobre por qué
esta población tiene una imagen corporal negativa puede evaluar si la imagen corporal negativa se
origina en nuestra cultura, medios de comunicación, familia o autoestima. Si el riesgo puede
atribuirse a la cultura, los medios de comunicación o la familia, la prevención debería provenir de
un movimiento social, pero si el riesgo puede atribuirse a la autoestima, entonces los programas
podrían ser desarrollado para apoyar a las enfermeras y aumentar la autoestima.

Investigaciones anteriores han encontrado que ciertas profesiones tienen un mayor riesgo de
desarrollar trastornos alimentarios (McNulty 1997).

Tradicionalmente, la investigación demuestra que los bailarines y los atletas corrían un mayor riesgo
de desarrollar trastornos alimentarios como resultado de la presión (McNulty 1997).

Quizás, las enfermeras tienen un mayor riesgo de trastornos alimenticios de manera similar a otras
profesiones. Se debe realizar una investigación adicional que examine las razones por las cuales las
enfermeras pueden estar en riesgo de trastornos alimenticios.

El presente estudio encontró que existe una relación significativa entre un alto nivel de estrés
laboral y una alimentación desordenada. Investigaciones previas identificaron conductas
alimentarias desordenadas como un mecanismo de afrontamiento para lidiar con el estrés y los
estados de ánimo negativos (Fryer et al. 1997). Las personas con trastornos alimentarios han
informado más estrés percibido que las personas sin trastornos alimentarios (Soukup et al. 1990).
Si el estrés pone a las enfermeras en un mayor riesgo de trastornos alimentarios, entonces los
empleadores pueden necesitar buscar formas de reducir la cantidad de estrés que experimentan las
enfermeras. Los empleadores pueden beneficiarse al ofrecer apoyo y programas para ayudar al
personal de enfermería a lidiar mejor con el estrés en esta profesión en particular. La investigación
actual encontró que la edad no tenía una relación significativa en relación con la alimentación
desordenada.

Esto no fue consistente con la investigación previa que encontró que las personas más jóvenes
tenían un mayor riesgo de desarrollar trastornos alimentarios como la anorexia y la bulimia (Halmi
et al. 1981, Phelps et al. 1993, Kurth et al. 1995, Thompson et al. 1995 , Fredenberg et al. 1996). Los
trastornos alimentarios tienen un inicio típico en la adolescencia y en la edad adulta (Halmi et al.
1981, Phelps et al. 1993, Kurth et al. 1995, Thompson et al. 1995, Fredenberg et al. 1996). Otra
investigación ha demostrado que las mujeres de treinta, cuarenta y cincuenta años tienen un mayor
riesgo de un trastorno por atracón y un trastorno alimentario no especificado de otra manera (Hay
1998). Como tanto las mujeres jóvenes como las mujeres mayores están en riesgo, pero en riesgo
de diferentes tipos de trastornos alimentarios, esto respaldaría que no se encontró una relación
significativa entre la edad y la alimentación desordenada en general. Es posible que se haya
encontrado una relación significativa si el tipo de trastorno alimentario fuese especificado.

Implicaciones para el manejo de enfermería

Los hallazgos de este estudio contribuyen de manera única y colectiva a los campos del manejo de
enfermería y la prevención de trastornos alimentarios. Como las enfermeras desempeñan un papel
clave en la atención y el tratamiento continuos de los pacientes en diversos entornos, es
fundamental reconocer ciertas variables eso puede dificultar su efectividad ocupacional.

La detección temprana y la identificación de necesidades preventivas específicas está claramente

justificada. Este estudio se suma a la base de conocimiento del campo al proporcionar información
sobre las asociaciones significativas entre el estrés laboral, la insatisfacción corporal y la
alimentación desordenada entre las enfermeras generales. Hasta la fecha, este es el primer estudio
que publica dichos hallazgos entre las enfermeras generales. La insatisfacción corporal y la
alimentación desordenada son variables importantes de preocupación entre las enfermeras, pero
cada una es difícil de abordar, especialmente en el lugar de trabajo. Los gerentes de enfermería
pueden considerar desarrollar programas de bienestar para abordar conductas alimentarias
saludables e imagen corporal. Para abordar a fondo la imagen corporal deficiente, primero hay que
ver cómo los medios en nuestra cultura retratan a las mujeres.

Se necesita un movimiento social a gran escala para cambiar la forma en que las mujeres son
percibidas en nuestra cultura. Los problemas de imagen corporal también se derivan de la baja
autoestima. Es importante que las enfermeras y todas las mujeres encuentren formas de aumentar
la autoestima a través del cuidado personal. El cuidado personal puede incluir ejercicio, comer sano,
desafiarse intelectualmente, ver apoyo para la salud mental cuando sea necesario y también
establecer una red saludable de relaciones de apoyo.

Quizás, los resultados más importantes de este estudio involucran la cantidad significativa de estrés
laboral reportado por las enfermeras. Desarrollar programas de bienestar adicionales para reducir
el estrés, específicamente el estrés relacionado con el trabajo, y ofrecer técnicas de manejo del
estrés puede garantizar la salud y el bienestar de las enfermeras. Las recomendaciones adicionales
para empleadores de enfermeras sobre el estrés laboral son:

Los empleadores de enfermeras deben asegurarse de que haya suficiente personal disponible para
apoyar a las enfermeras según sea necesario y para mantener la carga de trabajo en cantidades
razonables.

Los empleadores deben desarrollar programas que permitan a los empleados trabajar juntos como
un equipo y mejorar las habilidades de cooperación y comunicación.

Los programas actuales de capacitación de enfermeras deben agregar un componente que explique
el rol de cada miembro del personal y las demandas asociadas con ese rol. Se deben desarrollar
programas de bienestar para los empleados que eduquen y apoyen a las enfermeras para que
tomen decisiones de estilo de vida saludables.

Recomendaciones para futuras investigaciones.

Se ofrecen las siguientes recomendaciones para futuras investigaciones: Determinar los factores
que influyen en las conductas alimentarias desordenadas entre las enfermeras. Evaluar el estrés
laboral reportado entre las enfermeras y su papel en el desarrollo de conductas alimentarias
desordenadas. Evaluar los niveles de autoestima en las enfermeras y los posibles vínculos entre la
autoestima y la insatisfacción corporal. Examine los tipos de personalidad de las enfermeras para
determinar si existen características psicológicas comunes y factores de riesgo entre esta población.