EL MÉTODO DE NEWTON-RAPHSON

de Alfredo Salvador C. García; Ciudad de México

«Yo, Joseph Raphson de Londres, admito y acuerdo para y con el Presidente, el Consejo y los
miembros de la Real Sociedad de Londres la mejora del conocimiento sobre la Naturaleza»

Sea una función f(x) continua en todos sus puntos. Se busca de ella la raíz x = a, es decir, que se
cumpla f(a) = 0.

Siendo para g(x)=x-a que g(a)=0, es posible expresar lo siguiente:

1. límx→a f(x)/g(x) = límx→a fx(x)/gx(x), por la regla de L'Hôpital (Regla de L'Hôpital. Demostración,
1 de Febrero de 2015) en virtud de que f(a)=0, g(a)=0 y tanto f como g son continuas en todos sus
puntos.

2. límx→a f(x)/(x-a) = límx→a fx(x), porque gx(x) = 1.

3. f(a+δ)/[(a+δ)-a]-ε = fx(a+δ)-ε', calculando los límites representados en 2. [Lo que involucra el

límite, 20 de Julio de 2013]

4. f(xk)/(xk-xk+1)-ε = fx(xk)-ε', si se representa xk = a+δ y xk+1 = a, estando xk “antes” que xk+1, de

forma convencional.

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5. xk+1 = xk-f(xk)/[fx(xk)+ε-ε'], se deduce de la expresión en 4., observando dependiente xk+1 de xk.

6. xk+1 = xk-f(xk)/fx(xk), porque aritméticamente nada impide que ε y ε' sean iguales con algún
valor δ.

Esta última expresión indica la posibilidad de calcular un valor xk+1 = a partiendo de otro xk = a+δ
distinto al primero. Sin embargo, se desconoce cuál sea el valor xk que dirija inmediatamente el
cálculo hacia xk+1 = a, la raíz de f(x).

Por tal motivo se sugiere que siendo xk+1 ≠ a, éste sea considerado como un nuevo xk pretendiendo
calcular finalmente xk+1 = a.

Esto porque al existir el caso donde xk permite calcular de forma inmediata xk+1, se observaría la
misma tendencia entre cualesquiera xk y xk+1 previos que no presentaran dicha característica,
donde |xk+1-a| sea menor que |xk-a|, de manera sucesiva hasta que finalmente |xk+1-a| = 0, el
menor valor posible.

Ello es una suposición, no obstante, de ser cierta terminaría por garantizar que se logre observar el
caso donde efectivamente xk+1 = a. En otras palabras, porque la sugerencia permite obtener como
conclusión la validez en la expresión en 6, es considerada también válida. Y porque existen pruebas
sobre la veracidad de la suposición, se asumirá en adelante que es cierta en todos los casos, aunque
existe la posibilidad de demostrar en qué casos no sea así, o bien, que efectivamente la sugerencia
sea correcta en todos los casos donde f(x) sea continua en todos sus puntos.

Resumiendo: es posible calcular la raíz de una función f(x) continua en todos sus puntos, valiéndose
de la expresión en 6., partiendo de un x0 que permita calcular un x1, luego de éste un x2, y así
sucesivamente hasta un xk+1 = a, que sería la raíz buscada puesto que f(a) = 0. Esta secuencia de
pasos es conocida como el método de Newton-Raphson.

Por ejemplo, se calculará el número π hallando una de las raíces de f(x) = sen(x), porque se sabe
que sen(π) = 0. Así,

1. xk+1 = xk-sen(xk)/cos(xk), retomando la expresión en 6., siendo fx(x) = cos(x) [La derivada de
las funciones seno y coseno, 1 de Febrero de 2015]

2. xk+1 = xk-tan(xk), porque la función tangente se define como tan(x) = sen(x)/cos(x).

Se partirá de un valor x0 = 3 para calcular x1. Así se selecciona de entre la gran variedad de
números reales porque se conoce de antemano que π ronda un valor aproximado de 3. Si se eligiera
x0 = 6, el resultado final sería otro, es decir, 2·π.

Esto porque la derivada es un límite que sólo describe el comportamiento de la función f(x) entorno
a x por medio de x+h, y mientras h sea cada vez mayor (no cumpliéndose que h→0), la función
será descrita deficientemente. [El teorema fundamental del Análisis, 16 de Julio de 2014]. Para el
caso, la diferencia entre π (que se conoce aproximadamente como 3.14) y 6 es mucho mayor que la
diferencia entre π y 3, y por ello es que x0 = 3 permite calcular π, no así x0 = 6.

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3. x1 = x0-tan(x0), o bien, x1 = 3-tan(3) y queda x1 = 3.14255. Nótese que inicialmente se ha
calculado la primera aproximación dada de π como 3.14; sin embargo, no es el valor de la raíz
buscada porque sen(3.14255) = -0.00095. Entonces se sigue con

4. x2 = x1-tan(x1), o bien, x2 = 3.14255-tan(3.14255) y queda x1 = 3.14159. Porque

sen(3.14159) = 0.00000, se dice resuelto el cálculo siendo π = 3.14159.

Aquello es sólo de una estimación a 5 dígitos. Con 6 cifras decimales sen(3.14159) = 0.000003, lo
cual muestra que el cálculo no es fundamentalmente correcto. Aun así es un valor aproximado
aceptable siempre que se requiera conocer únicamente 5 cifras del número π.

Además, este ejemplo evidencia que la naturaleza del método es tal como se predijo.

Del 2 al 7 de Febrero de 2015

A las 00.05