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Aunque algunos hablantes de alemán insistirán en que hay que aprender el género de cada
palabra individualmente, hay algunas claves que resultan bastante útiles. Si bien puede haber
excepciones, en general se puede determinar cuál es el género dependiendo de la terminación de
la palabra. Esta regla puede definirse de la siguiente manera:
Si un nombre termina en -or, -ling, -ig, -ner o -smus, es masculino y debe ir acompañado
del artículo der. Por ejemplo: der Generator, der Frühling, der Honing, der Rentner o der
Kapitalismus.
Si el sustantivo termina en -ung, -ie, -ei, -keit, -heit, -schaft, -tät, -ik o -tion, es femenino y
debe ir acompañado del artículo die. Por ejemplo: die Zeitung, die Komödie, die Bäckerei,
die Tätigkeit, die Schönheit, die Mannschaft, die Universität, die Musik o die Situation.
Si el nombre termina en -chen, -lein, -ment, -tum, -ma o -um, es neutro y debe ir
acompañado del artículo das. Por ejemplo: das Mädchen, das Fräulein, das Supplement,
das Rittertum, das Schema o das Museum.
Asimismo, si te tomas tu tiempo para memorizar el artículo que acompaña a cada terminación,
comenzarás a ver las palabras de manera diferente. Esto te ayudará a hacer una estimación
fundamentada del género de los nombres que te puedas encontrar durante tus estudios.
En general, los sustantivos relacionados con los seres vivos “varones”, incluidos tanto los humanos
como los animales, son masculinos y van acompañados del artículo der. Por ejemplo, der Mann
(hombre), der Vater (padre) y der König (rey) describen personas que son hombres, mientras que
der Hengst (potro) y der Hahn (gallo) se refieren a animales macho.
Lo mismo se puede decir de los sustantivos relacionados con seres vivos “hembra”. La mayoría de
ellos son femeninos y van acompañados del artículo die. Por ejemplo, die Frau (mujer), die Mutter
(madre) y die Königin (reina) describen personas que son mujeres, mientras que die Stute (yegua)
y die Henne (gallina) se refieren a animales hembra.
Algunas excepciones notables con respecto a los seres vivos femeninos incluyen das Mädchen
(chica) y das Fräulein (señorita), pues ambas son palabras neutras. Lógicamente, podría parecer
que estas palabras deberían ser femeninas, pero como describimos arriba, las palabras terminadas
en -chen y -lein son casi siempre neutras. Recuerda: es la palabra la que determina el género, no la
realidad que designa.
Además de las reglas ya mencionadas, hay otras formas de determinar el género de los sustantivos
para saber así que artículo utilizar. Algunas de estas reglas se explican a continuación.
Las siguientes palabras son casi siempre masculinas y van acompañadas por el artículo der:
Las siguientes palabras con casi siempre femeninas y van acompañadas por el artículo die:
Las siguientes palabras suelen ser generalmente neutras y van acompañadas por el artículo
das:
Los colores cuando se utilizan como nombres, como das Rot (rojo)
La mayoría de palabras relacionadas con la ciencia, la tecnología y la mecánica
Una vez más, existen ciertas excepciones a estas reglas, pero, si las usas como base para formar
patrones en tu mente, te resultará más fácil aprender y recordar el género de los sustantivos.
Otro sencillo truco es asegurarte de memorizar el artículo apropiado junto a cada sustantivo
cuando estudias vocabulario. Si comienzas a ver el artículo y el nombre como inseparables, te
resultará mucho más fácil. Si subrayas nuevo vocabulario, plantéate subrayar las palabras con
rotulador fluorescente coordinando colores y así podrás detectar su género con mayor facilidad.
Una vez que hayas conseguido controlar la relación entre der, die, das y el género, también debes
aprender a utilizar los sustantivos en plural. Afortunadamente, al tratar con los plurales, el artículo
die se utiliza en casi todas las circunstancias, con la excepción del uso del caso de dativo, por lo
que el plural resulta bastante claro.
Por tanto, si se habla de más de una cosa, generalmente se utiliza el artículo die
independientemente del género.
Sustantivos masculinos
Personas masculinas, animales machos y profesiones realizadas por varones
der Onkel (el tío), der Sohn (el hijo), der Vater (el padre).
der Hund (el perro), der Löwe (el león), der Vogel (el pájaro).
der Geologe (el geólogo), der Lehrer (el maestro), der Koch (el cocinero).
Pero, das Pferd (el caballo).
Nombres de los días, partes del día, meses, estaciones del año, fenómenos
naturales y los puntos cardinales
der Montag, der Donnerstag, der Sontag.
der Morgen (la mañana), der Abend (la tarde).
Pero die Nacht (la noche).
der Winter (el invierno), der Frühling (la primavera), der Sommer (el verano), der Herbst
(el otoño).
der Wind (el viento, der Regen (la lluvia).
der Norden (el norte), der Süden (el sur).
Los colores
das Rot (el rojo) , das Blau (el azul), das Schwarz (el negro).
Notas musicales
das hohe C (do natural).
Clases gramaticales
das Adjektiv (el adjetivo), das Adverb (el adverbio).
Pero, der Artikel (el artículo), die Präposition (la preposición).
Unidades físicas
das Ohm (el ohmnio), das Watt (el watio).
Pero, die Tonne (la tonelada), der/das Meter (el metro), der/das Liter (el litro).
Nombres femeninos
Nombres de mujer, animales femeninos y profesiones realizadas por mujeres.
die Tochter (la hija), die Frau (la mujer), die Mutter (la madre).
die Kuh (la vaca), die Katze (la gata, nombre genérico del animal si no se conoce su
sexo), die Ziege (la cabra).
die Lehrerin (la maestra), die Geologin (la geóloga), die Direktorin (la directora).
Ríos europeos
die Donau (el Danubio), die Themse (el Támesis).
Pero, der Ebro, der Rhein (el Rin).
Nombres de barcos
die Stella Maris, die Titanic, die Santa María.
Pero, das Boot (el barco).
Tabaco
die Lucky (el Lucky), die Havanna (el habano).