Potencia eléctrica

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La energía eléctrica se transmite por líneas sobre torres, como estas en Brisbane, Australia.

La potencia eléctrica es la proporción por unidad de tiempo, o ritmo, con la cual

la energía eléctrica es transferida por un circuito eléctrico. Es decir, la cantidad de energía
eléctrica entregada o absorbida por un elemento en un momento determinado. La unidad
en el Sistema Internacional de Unidades es el vatio o watt (W).
Cuando una corriente eléctrica fluye en cualquier circuito, puede transferir energía al hacer
un trabajo mecánico o termodinámico. Los dispositivos convierten la energía eléctrica de
muchas maneras útiles, como calor, luz (lámpara incandescente), movimiento (motor
eléctrico), sonido (altavoz) o procesos químicos. La electricidad se puede producir
mecánica o químicamente por la generación de energía eléctrica, o también por la
transformación de la luz en las células fotoeléctricas. Por último, se puede almacenar
químicamente en baterías.
La tensión eléctrica se puede definir como el trabajo por unidad de carga ejercido por el
campo eléctrico sobre una partícula cargada para moverla entre dos posiciones
determinadas. La tensión es independiente del camino recorrido por la carga y depende
exclusivamente del potencial eléctrico entre dos puntos del campo eléctrico.

Índice

 1Potencia en corriente continua

 2Potencia en corriente alterna
o 2.1Componentes de la intensidad
o 2.2Potencia aparente
o 2.3Potencia activa, Potencia media consumida o potencia absorbida
o 2.4Potencia reactiva inductiva
o 2.5Potencia reactiva capacitiva
o 2.6Potencia de cargas reactivas e in-reactivas
 3Potencia trifásica
 4Término de potencia
 5Véase también
 6Referencias
 7Enlaces externos

Potencia en corriente continua[editar]

Cuando se trata de corriente continua (CC) la potencia eléctrica desarrollada en un cierto
instante por un dispositivo de dos terminales, es el producto de la diferencia de
potencial entre dichos terminales y la intensidad de corriente que pasa a través del
dispositivo. Por esta razón la potencia es proporcional a la corriente y a la tensión. Esto es,

(1)
donde I es el valor instantáneo de la intensidad de corriente y V es el valor instantáneo del
voltaje. Si I se expresa en amperios y V en voltios, P estará expresada en watts (vatios).
Igual definición se aplica cuando se consideran valores promedio para I, V y P.
Cuando el dispositivo es una resistencia de valor R o se puede calcular la resistencia
equivalente del dispositivo, la potencia también puede calcularse como,

(2)
recordando que a mayor resistencia, menor corriente.

Potencia en corriente alterna[editar]

Cuando se trata de corriente alterna (AC) sinusoidal, el promedio de potencia eléctrica
desarrollada por un dispositivo de dos terminales es una función de los valores eficaces o
valores cuadráticos medios, de la diferencia de potencial entre los terminales y de la
intensidad de corriente que pasa a través del dispositivo.

Si a un circuito se aplica una tensión sinusoidal con velocidad angular y valor

de pico de forma

Esto provocará, en el caso de un circuito de carácter inductivo (caso más común), una

corriente desfasada un ángulo respecto de la tensión aplicada:

Donde, para el caso puramente resistivo, se puede tomar el ángulo de desfase

como cero.
La potencia instantánea vendrá dada como el producto de las expresiones
anteriores:

Mediante trigonometría, la expresión anterior puede transformarse en la

siguiente:

Y sustituyendo los valores del pico por los eficaces:

Se obtiene así para la potencia un valor constante, y otro variable

con el tiempo, . Al primer valor se le denomina potencia activa y al

segundo potencia fluctuante.
Componentes de la intensidad[editar]

Figura 1.- Componentes activa y reactiva de la intensidad; supuestos inductivo

(izquierda) y capacitivo (derecha).

Consideremos un circuito de C. A. en el que la corriente y la tensión tienen

un desfase φ. Se define componente activa de la intensidad, Ia, al
componente de ésta que está en fase con la tensión, y componente
reactiva, Ir, a la que está en cuadratura con ella (véase Figura 1). Sus
valores son:

El producto de la intensidad, I, y las de sus componentes

activa, Ia, y reactiva, Ir, por la tensión, V, da como resultado las
potencias aparente (S), activa (P) y reactiva (Q), respectivamente: