Jean Piaget fue un psicólogo, epistemólogo y biólogo suizo que generó un gran

aporte al estudio del desarrollo cognitivo de la infancia. Partió de una idea

constructivista en la que consideraba que el ser humano era responsable de su
propia evolución en el aprendizaje, aunque no descartaba que el entorno
pudiera influir también en el mismo. Sus conclusiones y estudios se consideran
una teoría de evolución que, sin lugar a dudas, ha permitido el desarrollo de
muchas investigaciones vigentes respecto al desarrollo cognitivo.

Las 4 etapas del desarrollo cognitivo según

Piaget

1. Etapa sensoriomotriz
Es una etapa que va desde el nacimiento del niño hasta los dos años,
aproximadamente. Piaget atribuye a la exploración del entorno que hace el niño
el principal comportamiento de la evolución del aprendizaje. Es una etapa
egocéntrica en la que, a pesar de ello, se comienza a comprender que otras
cosas existen aunque no obtengan la atención del niño. En esta etapa la
principal forma de aprender es a través del juego, pues es la manera en que los
niños exploran su entorno con mayor facilidad.

2. Etapa preoperacional
Es la etapa de desarrollo cognitivo que va desde los 2 a los 7 años, en la que el
niño aún sigue siendo egocéntrico, pero comienza a tener la habilidad de
ponerse en el lugar de otras personas. Los juegos de roles e imitación, así
como las fantasías, son cada vez más frecuentes en esta etapa en la que es
frecuente que los peques quieran parecerse a su héroe o heroína favoritos.
Sin embargo, aún no habrán desarrollado la capacidad de abstracción, por lo
que no estarán en condiciones de desarrollar operaciones complejas y
abstractas.
3. Etapa de operaciones concretas
La etapa de operaciones concretas va desde los 7 años hasta los 12 años. Es
la etapa en la que los niños comienzan a desarrollar la lógica, siempre y
cuando se traten de operaciones que partan de un hecho concreto y no
abstracto. El egocentrismo comienza a quedar atrás y el poder de
clasificación de su entorno es más preciso.

4. Etapa de las operaciones formales

Es la etapa del desarrollo cognitivo que comienza a partir de los 12 años y
hasta la edad adulta. Es una etapa en la que el ser humano tiene ya la
capacidad de llegar a conclusiones abstractas, tiene el poder de filosofar, de
imaginar, de hacer cosas por los demás… Atrás van quedando las etapas
anteriores, especialmente la del egocentrismo, o al menos es lo más frecuente
aunque siempre haya excepciones.
Las principales críticas a esta teoría se basan en el hecho de que el entorno
influye considerablemente en el proceso de aprendizaje. En aquellos
entornos en que el sistema social y educativo no obligue a pensar, sino más
bien a aceptar lo que existe de manera lógica, puede verse detenido el proceso
de aprendizaje de los niños, a pesar de que se encuentren en los grupos de
edades señalados por Piaget.