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Las reacciones de óxido reducción, también conocidas como redox, tienen gran
importancia no solo para la química, sino que también para la biología y la geología.
La combustión de la gasolina en los vehículos y del gas en los calefactores de
nuestros
hogares, la corriente eléctrica que entregan las baterías, los incendios forestales, la
corrosión de los metales expuestos al aire húmedo, la producción y almacenamiento
de energía en nuestro organismo, el proceso de la fotosíntesis, así como la oxidación
de los metales en óxidos metálicos que forman parte de la corteza de nuestro planeta,
son algunos ejemplos de reacciones de óxido-reducción que nos rodean o que ocurren
en los organismos de los seres vivos.
Por otra parte, las civilizaciones antiguas producían metales al transformar los óxidos
metálicos a metal, es decir, al reducir los minerales a metal. Por ejemplo, la mena de
dióxido de estaño, SnO2 , se reduce fácilmente a estaño metálico, Sn, al calentarlo con
carbón, C. Su reacción es la siguiente:
En esta reacción, y según los conceptos expuestos, el SnO2 (s) se reduce porque
disminuye su contenido de oxígeno y el C(s) se oxida porque aumenta su contenido de
oxígeno, o bien se transforma en monóxido de carbono, CO, un compuesto que
contiene oxígeno.
El comprender los principios que rigen las reacciones de óxido-reducción permite a los
químicos utilizarlas en importantes aplicaciones, tales como la protección de la
corrosión en los metales, la creación de baterías para generar electricidad, en
procesos de electrólisis muy relevantes en la industria de la metalurgia y en la
obtención de productos químicos.
Tanto el Na como el Cl2 , al igual que todas las sustancias en estado libre, es decir,
aquellos elementos que en forma natural se encuentran sin combinar, contienen
átomos neutros; en cambio, el NaCl está formado por iones Na+ y
Cl–. Al reaccionar el Na y el Cl2 elementales, los átomos de Na ceden o
pierden un electrón y forman iones Na+; por lo tanto, se oxidan y
aumentan su carga desde 0 a +1. Los átomos de Cl, por su parte,
aceptan o ganan un electrón y forman iones Cl– ; por consiguiente, se
reducen y disminuyen su carga desde 0 a –1. Observa el esquema al
costado de esta página.
El Estado de oxidación
Analicemos como ejemplo el caso del HCl gaseoso. Si consideramos que los
electrones del enlace H–Cl son transferidos completamente al átomo de Cl por ser
este elemento más electronegativo (regla 6) que el H, al átomo de Cl se le asigna un
EO = –1, ya que pertenece al grupo 17 y quedaría con 8 electrones de valencia, esto
es, con carga negativa = –1. Por su parte, al átomo de H, que ha entregado su
electrón de valencia, se le asigna un EO = +1 y como la molécula es neutra, entonces
queda: +1 + (–1) = 0.
Así, las reacciones redox son aquellas en las que dos o más átomos de las especies
de reaccionantes experimentan un cambio en sus EO.
ACTIVIDAD.
Colegio Pierre Faure
“Enseñanza hoy, vida y verdad mañana”
Docente: Felipe Jara C
Asignatura: Química
Curso: 4° Medio
ACTIVIDAD: Determine los Números o Estados de Oxidación para cada átomo en las
siguientes especies químicas, ayúdate ocupando tu tabla periódica.
a) HNO3
b) H2SO4
c) CaSO4
d) MnO4 -
e) Bi(NO3)3
f) SnO2
g) Fe(NO3)2
h) Cr2O7 -2
i) Fe(OH)3
j) Cl2
k) Na2CrO4
l) HCN
m) AuCl4-
n) LiOH
o) Fe2(CO3)3
p) N2O3
q) AlH3
r) HSO4 –
a) Na → Na+1
b) 2H+ → H2
c) Zn0 → Zn+2
d) Cu+2 →Cu0
e) 2F-1 →F2
f) Sn+4 →Sn+2
g) O2 → O-2
h) Ca 0 → Ca+2
i) Ni+2 →Ni+3
j) Co+3 →Co+2
k) I2 →2I-1
l) Pb+4 →Pb+2
m) Fe+2 →Fe+3
n) S0 → S-2
o) Mn+7 →Mn+2
p) Ce+4→Ce+2
q) Br2→2Br -1
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En general, los no metales son oxidantes; por ejemplo, el O2 , pues oxida a la mayor
parte de los metales como Fe, Na y Ca, y a los no metales, como el C y el S, para
formar óxidos metálicos y no metálicos, respectivamente. Los elementos halógenos,
como F2, Cl2, Br2 y I2, además son oxidantes cuando reaccionan con metales, con lo
que se reducen ellos mismos a iones halogenuros, X– , es decir, a fluoruro, F– ;
cloruro, Cl– ; bromuro, Br– , y yoduro, I–. La semirreacción de los halógenos como
agentes oxidantes es:
ACTIVIDAD:
d) Al + Sn+2 → Sn + Al+3
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