WANI
○ ○ ○ ○ ○
Editorial
○ ○
Del ocho al diez de septiembre de este año se llevó a cabo el
V Simposio de Autonomía, el cual sirvió a los costeños para
evaluar los logros y dificultades del proceso de Autonomía,
su situación actual y su futuro. Este simposio fue organizado
principalmente por las universidades costeñas (BICU y
URACCAN) y evidenció claramente, más que ningún otro
hasta la fecha, el avance del pensamiento y la acción de los
costeños en torno a este tema.
A partir de la incorporación de La Costa al estado nacional
de Nicaragua, en 1894, podemos establecer, a grandes ras-
gos, varios hitos en la historia de la lucha del pueblo costeño
por sus reivindicaciones. Desde esta fecha, hasta el triunfo
de la revolución sandinista, el nivel de organización de los
costeños por sus reclamos fue incrementándose tímidamente
y podemos decir que, con la formación de Alpromisu, en 1974,
alcanzó su mayor grado de organización en este período. Lue-
go de la formación de MISURASATA, en 1979, se aceleró
ostensiblemente este proceso elevando cualitativamente su
intensidad, de tal manera que, en 1986, el alzamiento arma-
do de los costeños contra el Gobierno desembocó finalmente
en la aprobación de la Ley 28 o Ley de Autonomía. Sin em-
bargo, el período posterior, que correspondió al inicio de la
ejecución misma del proyecto de autonomía, devino en la apa-
tía de una buena parte de la sociedad costeña hacia este pro-
yecto. Las razones son las mismas que fueron señaladas, du-
rante el Simposio, como las principales dificultades por las
cuales ha tenido que pasar el proceso autonómico: falta de
autonomía financiera debido al incumplimiento del Gobier-
no en torno a la creación del fondo para apoyar la institucio-
nalidad autonómica; tardanza para aprobar la reglamenta-
ción de la Ley 28; divisiones internas de los costeños y la
intervención de los partidos nacionales en la vida política de
La Costa; falta de iniciativa costeña para asumir su papel
beligerante en el marco legal autonómico y favorecer el apro-
vechamiento racional de los recursos naturales; y la corrup-
ción, en varios casos, de los funcionarios de la autonomía.
No obstante, en los últimos años, las iniciativas costeñas en
torno a la salud, educación y, sobre todo, la demarcación
○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○
territorial han aglutinado a diferentes sectores divergentes
de la sociedad costeña alrededor de estos objetivos. El pro-
ceso de elaboración de la Ley 28 reverdeció especialmente la
esperanza autonómica y se convirtió en una gran experien-
cia de lucha del pueblo costeño en su conjunto y en todos los
niveles: desde la participación de las comunidades en la con-
sulta de la Propuesta de Ley, hasta la consecuente Propuesta
de Ley consensuada que presentaron los Consejos Regiona-
les a la Asamblea Nacional en el 2002. Este fue un suceso sin
precedentes en la adolescencia política de la Autonomía, a
través del cual se sembró la semilla de la unidad costeña.
Otros logros estratégicos de la Autonomía señalados en el
Simposio fueron la creación estratégica de las universidades
costeñas, el montaje del Sistema Educativo Autónomo Re-
gional (SEAR) como componente del sistema educativo na-
cional, la creación de un modelo regional de salud autonó-
mico que incorpora la cosmovisión y las prácticas de salud
de las diferentes culturas del Caribe nicaragüense, y la cer-
teza de haber contribuido como naciones al desarrollo de un
marco jurídico que profundiza la construcción de un estado
nacional multicultural y multiétnico, y al desafío de un proce-
so particular de descentralización estatal en el Continente.
Además de revertir el hecho actual de no ser considerada La
Costa como espacio geográfico priorizado en el Plan Nacio-
nal de Desarrollo, los principales desafíos enunciados en el
Simposio fueron: fortalecer la unidad costeña, aplicar la ley
de demarcación y titulación de territorios (Ley 445), profun-
dizar la administración de la educación, salud, justicia, re-
cursos naturales y todo lo que atañe al territorio, propiciar
un modelo de auditoria social y la descentralización del go-
bierno autónomo hacia las municipalidades y comunidades.
Pero quizá el anhelo más pronunciado en todas las mesas de
discusión y análisis del Simposio fue la necesidad de una
estrategia de lucha basada en la unidad de los costeños, y
en el carácter multiétnico de esta lucha sobre todas las otras
banderas. „
1
WANI
RESÚMENES
La Transformación de las Formas Naturales
de Asociación en la Reserva Boscosa del
Municipio de Prinzapolka
Mary Brooks
Como resultado del fenómeno de globalización, y por
las particularidades del manejo forestal en las regiones
autónomas de Nicaragua, nuevas oportunidades para
la reforestación de las tierras comunitarias están sur-
giendo en el Municipio de Prinzapolka. Sobre la base de
seis niveles de operación en los proyectos de manejo
forestal que actualmente están funcionando en las co-
munidades miskitas, este documento analiza las alian-
zas entre las agencias gubernamentales, iniciativas in-
ternacionales de desarrollo, compañías privadas y la
población nativa. Los casos analizados incluyen:
1. Una reserva genética de alta calidad creada para la
protección del Pino Caribe y para la búsqueda de merca-
do para las semillas certificadas. 2. Un proyecto fores-
tal llamado Indígena-a-Indígena apoyado por el Concilio
de una agrupación tribal canadiense. 3. Una concesión –
certificada internacionalmente– para la explotación de
los bosques. 4. Un proyecto que desarrollará plantacio-
nes destinadas a crear una reserva de carbón –bioma-
sa–. 5. Una red de reforestación sostenible que promueve
un manejo descentralizado compartido y 6. La realiza-
ción plena del corredor biológico mesoamericano.
Demarcación y Control de Tierras Indígenas
en Centro América y Brasil:
lecciones aprendidas
Georg Grünberg
Este es un análisis enriquecedor. Se trata de la compa-
ración de metodologías y experiencias en el proceso
de legalización y demarcación de tierras y territorios
indígenas implementadas en Nicaragua, en otros paí-
ses de la región centroamericana y en Brasil. Todo esto,
con el objetivo que estas experiencias puedan servir
para elaborar una metodología participativa de demar-
cación y control territorial en Nicaragua, que contenga
una guía para diagnósticos comunales y resolución de
conflictos de tierras. El autor sugiere una amplia divul-
gación de esta metodología en ambas Regiones Autó-
nomas y la instalación de un equipo de asesoría per-
manente a las comunidades de parte de ambas univer-
sidades y de los centros de investigación costeños
URACCAN-Nueva Guinea:
Otra “Luz en la Selva”
Galio C. Gurdián / Maricela Kauffmann
En este artículo se combinan experiencias personales,
intereses e ideas de sus autores, sobre lo que para
2
ellos representan dos acontecimientos fundacionales
en la historia de Nueva Guinea. El primero es la crea-
ción de “Luz en la Selva”, íntimamente vinculada al
desarrollo del municipio de Nueva Guinea. La segunda,
creación seminal por lo que ya significa y hacia el futu-
ro, es la fundación y desarrollo del recinto universitario
de URACCAN, en Nueva Guinea, como posibilidad de
reflexión, rescate de memorias colectivas, producción
científica, técnica y educativa, en este “espacio de con-
tacto” de la geografía humana y política nicaragüense
multiétnica y multicultural, espacio de contacto de la
geografía humana y política nicaragüense multiétnica
y multicultural, espacio propiamente “caribe”, no he-
gemónico y alternativo al centralismo capitalino.
Pensamiento Indígena Contemporáneo
(Entrevista a Brooklin Rivera, líder de la
organización indígena YATAMA)
Mario Rizo y Gizaneta Fonseca
El guión de esta entrevista fue hecho para analizar el
conflicto de demarcación de tierras en Awas Tingni;
pero las respuestas del líder van más allá. Tocan as-
pectos medulares de la actual coyuntura reivindicativa
costeña y particularmente de los indígenas: la autono-
mía y sus instituciones políticas, la demarcación terri-
torial, la identidad indígena, el Estatuto de Autonomía.
Todos estos fenómenos vistos a través de uno de sus
principales actores. Para enriquecer la entrevista, sus
autores nos presentan aspectos biográficos del entre-
vistado y antecedentes del proceso reivindicativo cos-
teño a partir de la revolución sandinista.
Historia, nación y alteridad
en dos novelas del Caribe centroamericano
Erick Aguirre Aragón
El autor de este texto analiza el complejo proceso his-
tórico, político y cultural de la amplia zona caribeña del
istmo, que tanto el nicaragüense Lizandro Chávez en
su novela Columpio al aire (1999) como la costarricen-
se Tatiana Lobo en su novela Calypso (1996), de algu-
na manera circunscriben en sus contextos nacionales.
Pero algo más, el autor afirma que la visión de estos
dos novelistas es también parte integrante de un fenó-
meno más amplio que nos remite a las particularida-
des históricas y culturales de un vasto territorio ameri-
cano que no sólo abarca, como suele creerse, la región
que va desde Belice hasta la zona sur de la faja caribe-
ña de Costa Rica y parte de Panamá.
••• z •••

ABSTRACTS
The Transformation of Natural Forms
of Association in the Woodland Reserve
of Prinzapolka Municipality
Mary Brooks
As a result of globalization and the particular forest
management techniques used in the autonomous re-
gions of Nicaragua, new opportunities for reforesta-
tion of community lands are emerging in Prinzapolka
municipality. Based on the six operational levels utili-
zed in current forest management projects in Miskito
communities, this paper analyzes the alliances between
government agencies, international development ini-
tiatives, private companies and the native population.
The cases analyzed include: 1. A high quality genetic
reserve established for the protection of the Caribbean
Pine and to support the generation of a market for
certified seeds. 2. A forestry project known as Indige-
nous to Indigenous supported by the Council of a Ca-
nadian tribal group. 3. An internationally certified con-
cession for forestry exploitation. 4. A project to deve-
lop plantations with a view to generating a carbon re-
serve –biomass. 5. A network of sustainable refores-
tation projects which promotes joint decentralized
management. 6. The comprehensive implementation
of the Mesoamerican Biological Corridor project.
Demarcation and Control of Indigenous
Lands in Central America and Brazil:
Lessons Learned
Georg Grünberg
This enriching analysis compares experiences and meth-
odologies in the processes of legalization and demar-
cation of indigenous lands and territories in Nicaragua,
in neighboring Central American countries and in Bra-
zil. The intention is to draw from these various experi-
ences a participative methodology for land demarca-
tion and territorial control, including a guide for com-
munity-based diagnosis and resolution of land conflicts.
The author recommends disseminating this methodol-
ogy in both autonomous regions and setting up a team
of permanent advisers from the universities and re-
search centers of the Atlantic Coast for the local com-
munities.
URACCAN-Nueva Guinea:
Another ‘Light in the Jungle’
Galio C. Gurdián / Maricela Kauffman
This paper combines the authors’ personal experienc-
es, interests and ideas on what they perceive as two
founding events in the history of Nueva Guinea: the
foundation of the settlement Light in the Jungle (Luz
WANI
en la selva), closely linked to the creation of Nueva
Guinea municipality, and the establishment of the sec-
tion of URACCAN University in Nueva Guinea. The lat-
ter constitutes a seminal event in terms of both present
opportunities and future potential for thinking and pres-
ervation of collective memories as well as the produc-
tion of scientific, technical and educational knowledge
in this ‘space for cultural contacts’ within the human
and political geography of multiethnic and multicultur-
al Nicaragua. The authors describe this space as genu-
inely Caribbean and non-hegemonic, and as an alterna-
tive to Managua’s centralism.
Contemporary Indigenous Thinking
(Interview with Brooklin Rivera, leader of
the indigenous organization YATAMA)
Mario Rizo and Ginazeta Fonseca
This interview was organized to analyze the conflict
over land demarcation in Awas Tingni. However the
leader’s responses cover broader ground. In addition
to land demarcation, they deal with fundamental as-
pects of the current political demands of the Atlantic
Coast people –especially those of indigenous groups–
related to autonomous political institutions, indigenous
identity and the status of the Autonomous Regime. All
these issues are interpreted from the perspective of
one of their main actors. In order to enrich the inter-
view, the authors present biographical information on
the interviewee and some background about the claims
of the Costeño people from the Sandinista Revolution
onwards.
History, Nation and Otherness in Two Novels
from Central America’s Caribbean Coast
Erick Aguirre Aragón
The author analyzes the complex historical, political
and cultural processes of the broad Caribbean region
of the Central American isthmus, placed in their na-
tional contexts by both the Nicaraguan author Lizan-
dro Chávez and the Costa Rican Tatiana Lobo, in their
respective novels, Columpio al aire (1999) and Calypso
(1996). In addition, the author points out that the vi-
sion of the two novelists is an integral part of a larger
phenomenon. By this, he refers to the particular his-
torical and cultural characteristics of the vast Ameri-
can continent and not just, as often believed, the Car-
ibbean coastline stretching from Belize to the South of
Costa Rica and parts of Panama.
••• z •••
3
WANI
TURI PRAHNI BA
Unta tara Prinsawala tasbaya baiki sakanka
sirpi bilara paskanka nani aslika sat wala
taki auya ba
Mary Brooks
Prinsawala tasbaika baiki sakanka sirpi ra, ba sika klau-
na tasbaya Nicaragua kuntrika bilara, natka raya kum
taki ba sika sans nani brisa ai tasbaya bilara dus mangki
brih pawaia, ba lika globalización maki daunkanka tna-
tka kum baku. Naha proyectoka dus nani warkka daukaia
dukiara main kaikanka nani dauki ba naiwa yua nani ra
baha sika baiki sakanka matlalkahbi bilara dauki aula
sa, miskitu nani tawanka bilara, Naha Ulbancka bak Sins-
ka nani laki kaikisa gabamint apiska tara nani ba ai mai-
sa wilki sa, lata tani aipaswanka dakinika nani wal pawan
kaia ba dukiara, bara tawan kampani nani baku sin tawan
luhpika nani aikuki kat. Sinska plikanka nani ba naha
dukia nani sa: 1. Awas dusa (pinus caribea) kiamka sakaia
dukiara dus pain nani ba main kaiki briaia sa, ma pain
nani ba wahbi saki markit pliki brih atkaia dukiara. 2.
Dus nani proyectoka kum nina Indian winâ indian walara
ta baiki sa ba lika Canada indianka kaunsilka daknika
kum wina sakanka sa. 3. Dus nani yus munan kaia du-
kiara kuntri aiskara wauhtaika yabisa. 4. Proyecto kum
wal dus nani ailal sahwi kul ridi dauki kaia dukiara bri
kaia sa. 5. Dus nani mangki sahwaia aipaswanka tawan
kumi bani dauki wan kaia sa sakuna pana pana aikuki
tanka pliki kaia. 6. Corredor biológico mesoamericano
dukiara Aisi bara kasaka laka kat daukan kaia sa.
Centroamérica wih Brasil wal winâ lisin kum
lan wan daukan ba sika indian nani tasbaya
wapni briaia laka ba wih lainka lulki briaia
ba dukiara
Georg Grünberg
Naha Sinska plikanka ba tanka laka kasak painkira wan
marikisa tanka ba sika praki kaikanka kum daukisa
bara sin warkka daukanka tanka bri ba laka kasak
painkira wan marikisa, tanka ba sika praki kaikanka
ku dauki sa, bara sin warkka daukanka tanka bri ba
tasba wauhkataya sakaia, bara tasba lainka klaki ya-
ban ba Nicaragua indianka nani ra, bara sin centroame-
rica kuntrika wala nanira bara Brasil kuntrikara sin. Na
sut ba dauki sa tanka sika naha daukanka nani wal sip
natka kum ridi daukan kaia yaka upla tasba lainka
kulkaia ba, baku sin ai tasbaya wapni briaia laka dauk-
bia Nicaragua kuntrikara, bara sin tawan sirpi nahki ba
dukaiara ulban kum briaia bara tasba wina trabil tak-
bia wapnika mangkaia laka ba bara kaia sa. Aiulbra ba
makabisa upla banira yaka nu takan kaia sa naha
wapanka natka ba klauna tasbaya wal sut ra, bara sin
universidad nani wina apia kaka apis wala nani sins
laka pliki ba nani wina asesor daknika nani yaka bara
kaia sa piu banira wan kus tasbaya bilara.
4
URACCAN-Nueva Guinea ra:
ingnika (wala) unta biara ra
Galio Gurdian / Maricela Kauffmann
Naha ulbanka ridi daukan na tilara aiulbrika nani un du-
kia nani ba, bara ai brinka, bara ai lukanka nani sut tila-
ra miks munisa, witin ai mapara Nueva Guinea paskanka
sturka bila diara wal takan ba tilara marikisa. Kumika
ba sika “ingnika unta biara ta” daukan ba dukiara baha
sika Nueva Guinea tasbaya baikanka sirpi ra pawanka
aslika pali kum sa ai universidad ka URACCAN paski muni
yan swin pawi yaba Nueva Guinea ra, na sinska watla
ba wal tanka nani luki sakisa, ai almukka nani sinska
wahbi kli paski sakisa, sinska nani smalkanka bak yam-
nika brisa, naha aslika takanka bak ai uplika nani aikuki
iwisa, kiamka wala bara natka wala, naha bilka bak ai
walka nani aikuki wal prawisa Nicaragua ai pulitik ra
saki baku kiamka ailal, tnatka iwanka ailal, piska sika
karibi wiyaba kiamka satka kumi man apia barâ lainka
kumi bila ra sa kuntika tawanka lalka ba bilara.
Indian lukanka naiwa yuara
Brooklin Rivera wal aisanka ba, indian asla
takanka yatama ta uplika sa
Gizaneta Fonseca Wih Mario Rizo
Aisanka brinka sinska ulbanka ba ridi daukan kan Awas-
tingni tasbaya lainka kulkaia trabilka sinska turbaia du-
kiara, sakuna ta uplika ansika wankan ba kau laih pali-
ra bri auya sa. Diara nani tanka kau nitka naiwa pyuara
briba kus luhpika nani ai raitka bri ba dukiara kau pali
ba indian nani dukiara: Klauna laka ba bara sin Pulitik
tanira ai paswanka ba. Na aisanka nani sut ba laki kaiki
sa dadaukrika kum ba wal, aisi kaikanka na kau yamni
daukaia dukiara, papaskrika nani ba aisanka uplika nani
rayaka dukiara wan marikisa bara sin kus ra raitka nani
kainara takan ba Sandinista ribulusanka pyua winâ.
Sturi takan ba, nisan wih sat wala takaia
natka ba Caribe, Centroamérica wal ra sa
Erick Aguirre Aragon
Naha wauhkataya aiulbrika na sinska laki kaiki sa sturi
dahra aihka taki wan ba dukiara, pulitik taniara, bara
karib tasbaya aiska iwanka natka natka ba dukiara, Ni-
caragua luhpika Lisandro Chavez ai novelika Columpio al
aire (1999) ra bara baku sin Costa Rica luhpia mairin
Tatiana Lobo ai novelika Calipso (1996) ai tasbaya bilara
taki ba dukiara marikansa. Sakuna kau pali ba sika, aiul-
brika ba wisâ novela aiulbra wal ba laki kaikan ba kau
yahpa sa kan wan wisa blasi ra dia takan ba dahra, bara
tnatka iwanka America tasbaya aiskara kan yawan luki
ba lika Bilis tasbaya winâ, Costa Rica kabuka kus atlan-
tik ahwika unku Panama tani piska kum kat.

YULNI PARAHNI ULNA
Prinzapolka sauni Sahyakna bin yak panpas
mahni apakwa sak kidika amput satuk
kalwi kaiwa kidika baraknin lani kulnin sat
as kaiwa yak
Mery Brooks
Adika baraknin lâni sat as yamna Nicaragua sauni akat
alas yalahwa sauni akat ritsni balna kidika sat as ki,
Prinzapolka sauni sahyakna bin yak di as yamni kidika
kalaih wat pan dahna atnin Indian silp sauni yak. Miski-
tu balna saunina yak war minitni pruyiktu tiaskau as
praisni wark yamwa sakki ritsni balna lainni yak. Ka-
mint muihni balna karak aslah kalahwi sau uk “ahni”
muihni barakna warkni yamwa karak muih pan bakan-
yang balna dawak pa muihni balna karak. 1. Warkni
yamna laihwi talna balna yak kawi Awas (Pino Caribe)
sulani tanit daknin dawak baisa yamnin dawak bakan-
nin pani walnin. 2. Pan dahnin warkni Indian kaupak
Canada Indian Muihni balna aslah kalahna as yaklau
nining lauwak munah. 3. Ahni muihni balna yaklau
wauhtaya yamwi kalana pan daknin warkni yamnin
yulni. 4. Pruyiktu as yamwarang ki pan dahnin warkni
as yamnin (kukusmak yamnin panan (biomosa). 5. Muih
kal uduhna as pan dahnin warKni yamnin yulni sah ka-
lahwi warkni kidi laihwi yamnin. 6. Mesoamerica sau
nuhni kaiwa kidi barangni yamnin warkni.
••• z •••
Indian sauni yak amput sau dakwi kalanin
warkni sau sahyakna nuhni yak dawak
Brasil yak di lan kalahna balna
George Grunberg
Adika yul as tuhni kau walwi talna ki. Kulnin lani kalaih
amput da sau mark mumwi wauhnitaya barangni war-
kni yamna kidi libitwi talna Nicaragua Indianni balna
yak, dawak sau uk balna yak (Centroamerica) dawak
brasil yak. Adika kulnin na kalaih Nicaragua yak biri
bini amanglanin dawak kalawak muih balna bitik sau
dakwi ramhni balna kidi kulnin lani aslah yamni warkni
yamna atnin, sinsni lani aslah dunin pa as, awaskat pa
mahni aslah kalahna balna pani yalahna walwi talna
warkni yamnin, dawak trabil duwa balna kidi barangni
yamnin sau yulni kat. Adi ul yakna muihni yulwi aslah
kalahna sauni balna yak isning ilninki satni bitik yak
dawak warkni yamnin nining kanin as duwa atnin ki
universidad balna bu kaupak dawak yul walwi talyang
balna karak.
WANI
URACCAN Nueva Guinea:
“Asang yak yaringni uk as”
Galio Gurdián / Maricela Kauffmann
Adika warkni satni yamna adika wark yamna balna sins-
ni lani dawak ulyang balna kulninn lani bik ki kulnin
satni balna bik, Nueva Guinea yak warkni yamna sat
bu kidi talna munah ulna ki. As kalaih “Asang yak ya-
ringnin uk as kalahna” Nueva Guinea Sau sahyakna
barakna lâni karak.
Talnin duwi, bu kalaih dahwak wark yamwi kalawak
barakwi kiuna kidika tanit yak. URACCAN kulni uni as
kalahna dawak warkni yamni balna yamna kidi Nueva
Guinea yak, yul kulwi talnin yulni, yul bayakna balna
yulwi ul yaknin, aslah kalahna, dahwi yaknin kulni, sinsni
lani dawak amput sumalnin, muih yalahna pani balna
yak dawak Nicaragua pani bitik pas munah sulani sat
mahni balna karak “Caribe”parasni duwa balna yaklau
lani awi aiwa yak tani as walna baraknin yulni.
Indian barakwi aiwa balna kulninna tany.
Yatama tuna dua yak yulwi dakana
Broklin Rivera
Gizaneta Fonseca dawak Mario Rizo
Adika laih Awastingni sauni trabil yulni dakana as ki;
kaunah yulna balna kidi baisa naikau talwi yulnaki. Kus
muihni balna tranibil dawak ramhni satni balna mahni
yulni bik yul as, baisa kidi indian balna yulnina: Alas
yalahna dawak pulintik lani balna, sau dakwi dunin
warkni, Indian sulani ramhni balna, Alas yalahna lani
ulna yulni, tatuna warakat talwa kalaih, baisa amang
lanin kat bayakna dini balna mahni yulwi Sandinista
Revolusanni kalahna kaupak ramhni satni balna bu
kaina kidi bik.
Yul balna, sau nuhni (Centroamerica) Caribe
yak ulwi yakna bu yulni yulwi
Erick Aguirre
Adika yulna muihni yulni balna mahni laihwi talna, Puli-
tik dawak yalahna lani Caribe yak yalahwa muihni bal-
na kidi Nicaragua yak Lizandro Chavez ulna yak Co-
lumpin al Aire (1999). Kaput bik Costa Rica kaupak
Tatiana Lobo ulwa yak Calypso (1996), satni as kau
sauni nuhni yak ais kalahwa kidi yulni yulwi, kauna ul-
yang kidi yulwi adika ulyang balna adi bik sinsni naini
kulnin yulwi, ma yalahna yulni balna, bik amang lana ki
Americano sauni yulni kapat bayakwi, Belice, Costa Rica
dawak Panama kumani kun balna kidi aslah talnaki.
5
 WANI

Esquemas Institucionales
para el Manejo del Bosque
en Prinzapolka:
Relaciones entre Actores
© KIMMO LEHTONEN

Ubicados en Distintos Niveles

6
 WANI

Mary Brook

ste documento estudia seis iniciativas de manejo fo-

restal, recientemente implementadas a través de re-
laciones institucionales que incorporan varios nive-
les o distintas escalas. Este estudio está focalizado
en la parte oeste del municipio de Prinzapolka, co-
nocido localmente como “río arriba”. Durante el pe-
riodo de su realización se ha logrado reducir la extracción
ilegal de la caoba de hoja larga (Swietenia macrophylla) y se
busca alternativas de viabilidad económica para el manejo de
sus vastos bosques comunales,¹ a través de la ayuda interna-
cional para el manejo sostenible de los recursos de los territo-
rios comunitarios. Cada uno de los seis proyectos ha recibido
financiamiento o asistencia técnica de afuera del país. Al mis-
mo tiempo, los líderes locales y organismos autonómicos des-
centralizados, así como el Gobierno Regional, se han venido
involucrando de manera creciente. Estos procesos son una
muestra de los procesos simultáneos de globalización y loca-
lización del manejo forestal, específicamente en la Región
Autónoma del Atlántico Norte (RAAN).

La segunda parte del documento nos presenta un marco teóri-

co para su análisis. La tercera analiza el actual funcionamien-
to del sector forestal del Estado. La cuarta parte nos propor-
ciona información de fondo acerca de las áreas de bosque en
el Municipio. La sección que sigue evalúa varios aspectos de
las formas distintas del manejo compartido en los seis proyec-
tos forestales e incluye criticas locales sobre este tipo de aso-
ciaciones. Finalmente, la sección conclusiva enfatiza acerca
de los continuos retos enfrentados y presenta las recomenda-
ciones adecuadas para superarlos.

Marco teórico
Este documento se fundamenta en tres tipos de literaturas que
rápidamente se han venido aplicando durante las décadas pa-
sadas: relaciones institucionales de distintas escalas, manejo
de los recursos de uso común y desarrollo indígena. Numero-
sos subtópicos derivados de estas distintas escuelas de pensa-
miento están inter-relacionados.

1. Los descubrimientos en este documento están basados en veinte meses

de trabajo en los sitios durante el 2002 y 2003. Son productos de la
participación, observación, realización de entrevistas, encuestas loca-
les y análisis de casos en proyectos de estudio. Las becas de Fulbright-
Pinares de Alamikangban Hays, National Science Foundation, Lincoln Institute of Land Policy, y
Homer Lindsey Bruce, le dan soporte a este estudio.

7
 WANI
© KIMMO LEHTONEN
Relaciones institucionales de distintos
niveles o escalas
Las regiones autónomas del Atlántico de Nicaragua tienen múl-
tiples escalas o niveles de gobierno, lo que hace el tema muy
complejo. Las actuales políticas de alianza en Nicaragua cla-
ramente incluyen el proceso de “glocalización” (Sensu Swyn-
gedouw 1997: 142) el cual es un movimiento paralelo simultá-
neo de interacción de la política y la economía. “Glocaliza-
ción” es la palabra que describe ampliamente los acontecimien-
tos en el desarrollo forestal de la Zona Este de Nicaragua, en
razón de (1) la descentralización administrativa nacional (e.g.,
la Ley de Autonomía o Ley # 28 y las leyes municipales y sus
reformas: Ley # 40-261), y del (2) incremento de la inter-rela-
ción con entidades globales (e.g., el Banco Mundial).
La descentralización del Estado conlleva la transferencia de
fondos, poder, responsabilidad y toma de decisiones del Go-
bierno Central hacia las instituciones de poder local, lo cual
posee diversas expresiones. Aunque la descentralización fis-
cal sigue siendo impedida por el gobierno de Nicaragua, cada
8
Despale del ganado, Alamikangban. 2004
vez más las decisiones técnicas sobre los proyectos de manejo
de los bosques se toman en las Regiones Autónomas, pero és-
tas no captan los recursos fiscales correspondientes. Sin em-
bargo, instituciones estatales como el Instituto Nacional Fo-
restal (INAFOR) están comenzando a dar credibilidad a las
decisiones de los oficiales regionales y de los líderes indíge-
nas comunales, como los “síndicos”, cuyos permisos son ne-
cesarios para el otorgamiento de concesiones para la explota-
ción de los recursos naturales.
A la par de la globalización, las instituciones de préstamo bi-
laterales, multilaterales, consultores de desarrollo y compa-
ñías transnacionales, juegan un papel de gran importancia en
el manejo de los bosques en Nicaragua. La oportunidad de
lograr concesiones para la tala de bosques se ha incrementado
rápidamente en Nicaragua después de implementadas las nue-
vas políticas de exportación orientadas por las reformas eco-
nómicas neo-liberales iniciadas en 1990 (Alves-Milho 1996).
Se desarrolló una gran cantidad de compañías de extracción
maderera en la RAAN, allá por el año 1993; durante la última

parte de la década de 1990 había 19 compañías de tala y 23
aserríos operando en la zona. El nivel más alto de grupos de-
dicados a la extracción en Prinzapolka operaron entre 1997 y
1999. Valiosas especies, tales como la caoba de hoja larga,
entre otras, fueron rápidamente devastadas. En vista del gran
deterioro ecológico, y del crecimiento de la extrema pobreza,
préstamos concesionales del Banco Mundial y otras entidades
para el desarrollo sostenible aumentaron sensiblemente en los
años subsiguientes. Muchos de los casos analizados en esta
investigación se originaron como resultado de la disposición
de estos nuevos fondos.
Como consecuencia de los deficientes sistemas organizativos
y de los bajos niveles de penetración institucional, hasta aho-
ra se han comenzando a definir y prestar atención a los dife-
rentes niveles involucrados en el manejo de los recursos natu-
rales. La persistencia del deterioro ambiental puede estar en
parte relacionada con el descuido a las interconexiones entre
actores ubicados en distintas escalas o niveles (Berkes 2002).
Al no entenderse los esquemas institucionales utilizados se
reduce el manejo adecuado de los recursos forestales. Esto
incluye el definir las redes horizontales y verticales. Las redes
horizontales traspasan el espacio, pero funcionan en el mismo
nivel de organización: un ejemplo es un convenio entre dos
municipalidades vecinas. Las redes verticales enlazan institu-
ciones de escalas distintas (e.g., local, regional, nacional o
internacional). Un ejemplo de ello es el flujo del financiamiento
internacional de apoyo a una comunidad. Desde que la asis-
tencia internacional usa diferentes contrapartes, nacional, re-
gional, municipal o local, los proyectos de desarrollo comuni-
tario frecuentemente tienen niveles múltiples.
Una red vertical es de gran importancia para conseguir asis-
tencia técnica y financiera, pues fortalece a las instituciones
locales, tales como el consejo de ancianos de cada comunidad.
Las redes verticales además mejoran el acceso local a la in-
formación, sin embargo, existe el riesgo que las instituciones
de alto nivel dominen las redes y traten de centralizar el con-
trol, los recursos y la toma de decisiones.
La puesta en práctica de ambos sistemas, tanto el vertical
como el horizontal, requiere de un gran número de partici-
pantes. Cuando se hace a gran escala o en áreas muy diversas
se puede, muchas veces, causar que los costos se incremen-
ten en relación con el dinero y el tiempo, especialmente si se
produce una duplicidad de labores. En las Regiones Autóno-
mas, los costos suben rápidamente y se convierten en una
pesada carga debido a las malas condiciones de las carrete-
ras y a la infraestructura de telecomunicaciones inadecuada.
Los costos organizativos del manejo de los recursos son ex-
cesivos en municipalidades muy remotas tales como la de
Prinzapolka.
WANI
Hoy en día, el proceso de desarrollo utiliza frecuentemente es-
quemas institucionales distintos al del sistema tradicional: glo-
bal-nacional-local (Zimmerer 2000). Los niveles intermedios,
que suelen ser pobremente analizados y entendidos, proporcio-
nan muchos beneficios potenciales. Aunque un gobierno regio-
nal o de distrito es capaz de beneficiar a sus pobladores, tam-
bién puede crear confusión jurisdiccional si está débilmente
integrado con relación a otras estructuras institucionales. Aun-
que la existencia de regiones autónomas es muy rara en Amé-
rica Latina, su papel en Nicaragua es muy importante para pro-
teger los derechos y la diversidad de las poblaciones indígenas
y para mejorar la representatividad étnica ante el Gobierno
Nacional. Con el reconocimiento legal de los líderes comuna-
les del Atlántico de Nicaragua, tales como el síndico, el wihta,
o el consejo de ancianos, los gobiernos municipales pasan a ser
intermediarios en la escala. En muchas partes de América La-
tina, tal como sucede en el Pacifico de Nicaragua, la municipa-
lidad es lo más local de las representaciones gubernamentales,
sin embargo, las formas tradicionales de la estructura política
de las Regiones Autónomas tienen un mayor alcance hacia las
comunidades y por lo tanto adquieren mayor relevancia. El he-
cho que el gobierno central promueva el desarrollo de los go-
biernos municipales en vez de fortalecer a los líderes regiona-
les y comunales ha provocado conflictos en el proceso de des-
centralización iniciado desde 1990.
Los bloques de comunidades son otro ejemplo imperativo, de
nivel intermedio, para que las pequeñas agrupaciones obten-
gan fuerza cuando tienen como contraparte a poderosos Esta-
dos o empresas privadas (Agrawal y Gibson 1999).² Agrawal
(2000) anota que las organizaciones tienen que ser de una di-
mensión suficientemente grande para que generen los recur-
sos suficientes –tanto humanos como materiales– que permi-
tan monitorear y reforzar el manejo de los bosques, refirién-
dose a la aplicación de normas y reglas locales. Comunidades
vecinas están en mayor capacidad de colaborar para impedir
de manera efectiva la extracción ilegal de los recursos por
parte de extraños (McKean 1996). Las iniciativas forestales
evaluadas con el sistema horizontal pueden además influir para
“internalizar” los costos y beneficios, generalmente externos
a las pequeñas agrupaciones comunales o de individuos parti-
culares (Gibson et al. 2000). Por ejemplo: un productor será
más cuidadoso ante posibles consecuencias negativas en la
zona de río abajo (e.g., erosión, polución) si llegara a unirse
en forma de red horizontal con los que viven abajo.
2. Las redes de comunidades también pueden ser importantes para en-
frentar el control injusto de élites en cualquier asentamiento específico.
9
WANI
La gobernación descentralizada puede producir mayores be-
neficios, en términos de representatividad y participación, si
se trabaja de manera efectiva. Los mayores problemas ocu-
rren cuando la autonomía de cada una de las contrapartes es
violentada por otra institución intermedia o por el Gobierno
Nacional. Los conflictos entre los diferentes sistemas de orga-
nización se presentan cuando surgen traslapes de competencia
u órdenes contradictorias. En el ámbito internacional, Nicara-
gua ha avanzado en la creación de estructuras descentraliza-
das, pero la definición de los papeles, responsabilidades y
manejo de fondos a todo nivel aún son frágiles.
Recursos de uso común: fortaleza del
derecho comunitario sobre las tierras
Las propiedades que tienen inscritos sus derechos registrales
y que poseen demarcaciones bien definidas –ya sean tierras
comunales, públicas, o privadas– sirven como base sólida de
referencia y aplicación de las técnicas en el manejo de los
bosques. McKean (2000) argumenta que los derechos comu-
nales también dan garantía a los grupos y les suministran los
incentivos necesarios para el manejo a largo plazo, ya que
dicha tenencia está protegida legalmente. Sin embargo, cuan-
do un gobierno restringe, niega, o ignora los derechos adquiri-
dos sobre las áreas comunitarias, los pobladores locales se
predisponen a una rápida extracción de los recursos en vista
de un incierto futuro ya que se aumenta el riesgo de que los
extraños se les adelanten. Incentivos para el mayor desarrollo
de los recursos y su futura extracción se vuelven por lo tanto
limitados (Ascher 1999). Ante la subsecuente degradación de
los recursos se recomienda que las tierras comunitarias sean
transferidas a manos privadas o puestas bajo la administra-
ción del Estado, para que así su manejo se haga posible. Sin
embargo, Gibson et al (2000: 6) opina que “sería erróneo cul-
par a las instituciones que tienen el derecho de propiedad, cuan-
do el problema real es su incierto futuro.” La ausencia de títu-
los de posesión crea incertidumbre.
Con una sólida base histórica de posesión de grandes áreas y
una pobre densidad poblacional existente en Prinzapolka, la
demanda para el manejo de recursos era anteriormente muy
baja y no justificaba el uso de tiempo y energía para el mante-
nimiento de instituciones fuertes que garantizaran los dere-
chos comunales. Acceso “abierto” a los recursos para la ex-
plotación significaba que no existieran reglas locales forma-
les que definieran la tenencia y los derechos correspondientes.
Esto ha prevalecido en la mayoría de las comunidades miski-
tas y ha incidido en el deterioro del ecosistema.
Las poblaciones locales de Prinzapolka y los proyectos exter-
nos para el desarrollo se están dando cuenta de la creciente
urgencia del adecuado manejo forestal en las áreas comuna-
les, pero las estructuras formales necesitan ser más claramen-
10
te definidas. McKean (2000) propone que las reglas efectivas
para la administración y el manejo deben ser promovidas a
través de estructuras organizativas ya existentes. Pero el pa-
pel de los liderazgos miskitos actuales le dan demasiado po-
der y autoridad a un simple individuo, sin mecanismos de res-
ponsabilidad. El síndico es el líder más poderoso e importante
en la toma de decisiones en el manejo forestal. Este oficial
electo por la comunidad supervisa las tierras comunales y las
transacciones referidas a los recursos. Ahora que el síndico
toma mejor parte en las negociaciones con el Estado y las
empresas privadas, los habitantes se ven en la necesidad de
presionarlo para lograr transparencia y obligarlo a defender
los beneficios de la comunidad.
En los años venideros, Nicaragua deberá demarcar y titular
los territorios sobre la base de la Ley # 445, aprobada por la
Asamblea Nacional en el año 2003 y referida a las tierras de
las comunidades étnicas e indígenas, dentro de un proceso de
escala múltiple. Presiones de los donantes internacionales ta-
les como el Banco Mundial fueron definitivas para la aproba-
ción de la legislación para la titulación.³ El nivel de legitima-
ción nacional sobre las tierras comunales y su titulación han
sido esenciales, pero las instituciones regionales, municipales
y comunales no deben quedar fuera de dichas determinacio-
nes. Se prevé que el proceso tomará varios años para resolver
los reclamos que hacen al Estado: personas naturales, corpo-
raciones, grupos de ex combatientes y las mismas comunida-
des indígenas. El conflicto fundamental surge del reconoci-
miento de tierras estatales en La Costa, por parte del Gobier-
no Central, y del rechazo por parte de las entidades locales.
Una dificultad aún mayor acerca del manejo de las tierras co-
munales está definiendo territorios y tomando medidas de ex-
clusión (Bruce 1999): los conflictos usualmente se presentan
por la necesidad de crear un balance entre los diversos recla-
mos y las necesidades que se presentan a distintos niveles.
Desarrollo indígena
Lograr el desarrollo de los grupos indígenas se ha convertido
en un desafío global, pero los proyectos para lograrlo se reali-
zan por distintas vías. Canadá se encuentra a la cabeza con
proyectos de empresas indígenas en el planeta (Anderson
2002), y el modelo creado por ellos se ha puesto recientemen-
te en práctica en el municipio de Prinzapolka. Hasta ahora,
los países subdesarrollados se están enfocando principalmen-
te en las áreas protegidas habitadas por los pueblos indígenas
3. El Banco Mundial financia a Nicaragua un proyecto de administración
de tierras (ID# NIPE 56018) llamado PRODEP. La aprobación de la
Ley #445 fue la condición impuesta para entregar los US $ 3.5 millo-
nes para el Corredor Biológico del Atlántico (CBA).

© KIMMO LEHTONEN
y sus ecosistemas. Anteriormente, estos sistemas de conserva-
ción intentaban prohibir el uso de los recursos, pero las pobla-
ciones impactadas protestaban cuando agentes externos les
impedían el acceso acostumbrado a sus territorios. Los nue-
vos modelos que se están implementando en las áreas protegi-
das permiten el acceso y el uso sostenible por parte de las
poblaciones ya asentadas. Dos casos aquí estudiados sirven
como ejemplo de las nuevas estrategias: una reserva forestal
genética y varios corredores biológicos que ínterconectan va-
rias áreas protegidas.
El tema de escala es relevante para los nuevos modelos de
desarrollo indígena: por ejemplo, la conservación de corredo-
res geográficamente ubicados hace que se eleven los benefi-
cios entre estas áreas protegidas distantes. Físicamente, los
corredores aumentan las áreas de intercambio de diversos ge-
nes de flora y fauna que se desarrollan naturalmente en la sel-
va. Hay una amplificación social de los efectos a causa de los
corredores, también, porque los fondos de desarrollo se han
extendido hacia poblaciones indígenas, las cuales se encuen-
tran situadas en zonas que circundan dichas áreas, para poder
WANI
Aserrío en Alamikangban, 2004
así desarrollar un producto de autosubsistencia o comercial,
que es ecológicamente sostenible.
El manejo compartido y participativo de la selva entre las co-
munidades indígenas y los representantes institucionales del
sistema o diversos sectores (e.g., grupos no gubernamentales,
grupos privados) es frecuentemente promovido y desarrolla-
do. Aún uno podría ser escéptico ante el anuncio del sorpresi-
vo éxito en los procesos de manejo compartido y su forma
compleja, y sobre la verdadera inclusión de las poblaciones
indígenas. Suele haber poco interés entre las partes –el Esta-
do, organizaciones no gubernamentales (ONGs), o empresas
privadas– en compartir la toma de decisiones. Las relaciones
de poder entre los actores que ejecutan el manejo compartido
suelen variar entre muy simétricas y altamente asimétricas.
Existen consecuencias positivas y consecuencias negativas para
las comunidades indígenas, como resultado del manejo com-
partido de los recursos. Algunos aspectos positivos suelen con-
llevar implicaciones negativas; por ejemplo, el reglamento
estatal acerca de algunas prácticas tradicionales de los grupos
11
 WANI
© KIMMO LEHTONEN
Vista del despale en las inmediaciones de Alamikangban, 2004
indígenas, que al aplicarse reducen la flexibilidad y diversi-
dad al mero ámbito territorial local de las comunidades, cuan-
do crea normas institucionales rígidas en tiempo y espacio
(Berkes 2002).
Potenciales consecuencias positivas
del manejo compartido
‰ Legislación que apoya el manejo sostenible (e.g., recono-
cimiento jurídico en la tenencia de las tierras comunales).
‰ Revitalización cultural y política.
‰ Construcción del soporte técnico y económico para el fun-
cionamiento de las instituciones.
‰ Aumento del acceso a las redes regionales, nacionales, e
internacionales.
‰ Capacitación (e.g., educación y programa de entrena-
miento).
12
Potenciales consecuencias negativas
del manejo compartido
‰ Pérdida de autonomía del poder local/centralización en la
toma de decisiones.
‰ Uso de técnicas inapropiadas.
‰ Incremento de la dependencia económica hacia las agen-
cias o mercados externos.
‰ Subordinación de los conocimientos locales naturales ha-
cia los sistemas foráneos de alta tecnología.
‰ Pérdida de acceso de los habitantes locales a las tierras
comunales (e.g., nacionalización o privatización).
El papel del Estado nicaragüense
Aun dentro del periodo de ajuste estructural, mientras las agen-
cias gubernamentales tenían menos fondos disponibles para
hacer sus funciones, el Estado debía asumir la responsabili-
dad en el manejo básico de los bosques, tales como: el moni-

toreo de la extracción forestal, y el cumplimiento de las le-
yes.4 Además debía realizarse un esfuerzo concertado para
lograr mayor transparencia administrativa, lo que quedó de-
mostrado por los escándalos de corrupción en el INAFOR
ocurridos en el 2003. Unas fallas que prevalecen en las polí-
ticas forestales en los países en desarrollo incluyen (Ascher
1999, 249):
(1) Menores precios de los permisos de extracción y las ven-
tas de productos.
(2) No incluir las consecuencias económicas de cuestiones
externas (e.g., erosión, polución).
(3) La ausencia de incentivos para la protección forestal.
(4) Irrespeto a los derechos de propiedad.
(5) La promoción de industrias basadas en los productos o
las maderas no viables.
(6) Mal manejo de las utilidades obtenidas de los recursos
extraídos del bosque.
El MAGFOR (2002: 66-67) identifica problemas adiciona-
les, entre los cuales destacan:
(1) La incoherencia de la legislación.
(2) La falta de ordenamiento de la tenencia de la tierra.
(3) Toma de decisiones centralizadas.
(4) Los bajos niveles en el crecimiento y desarrollo de los
recursos humanos y naturales.
(5) Infraestructura inadecuada.
(6) Altos costos de operación.
(7) Mal aprovechamiento de las oportunidades que se pre-
sentan en el mercado mundial.
(8) Deficiencia para articular de forma organizada los dife-
rentes pasos en la cadena productiva.
El Proyecto Forestal (PROFOR), que fue creado bajo las es-
tructuras del MAGFOR con fondos del Banco Mundial, do-
nantes privados, y el gobierno nacional, recientemente ha tra-
tado de mejorar los problemas arriba mencionados. Este pro-
yecto, además de ejemplificar el papel que juegan el sector
privado y los actores globales, hace énfasis en la necesidad de
WANI
aumentar la capacidad de funcionamiento de las instituciones
nacionales debilitadas.
Nicaragua tardó una década para aprobar la Ley Forestal (Ley
#462) que tanto se estaban necesitando, ésta le da al INAFOR
las suficientes bases legales para poder reducir las activida-
des de la extracción ilegal. Diferentes proyectos de ley se en-
contraban en discusión en la Asamblea Nacional, pero no fue-
ron aprobadas sino hasta a mediados del 2003. La nueva Ley
manda incrementar la supervisión del manejo forestal y au-
menta las multas por prácticas ilegales. Por ejemplo, en vez
de únicamente decomisar la madera, INAFOR podrá incautar
también los vehículos que la transportan5. Otro cambio im-
portante es que los individuos o compañías que estén traba-
jando ilegalmente y a los que se le haya decomisado madera,
no podrán comprar la misma madera durante la subasta. Ade-
más, basados en estándares de calidad más rígidos descritos
en la Convención sobre el Comercio Internacional sobre las
Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES), la
madera que haya sido extraída de una manera ilegal no podrá
ser exportada.6
En Nicaragua, en el pasado, las leyes de protección del medio
ambiente usualmente no han sido aplicadas. Únicamente el
tiempo nos dirá si las nuevas leyes forestales serán puestas en
práctica. Dicha ley entró en vigencia en septiembre del 2003,
pero podrían pasar meses y hasta años para que surtan impac-
to en el sector forestal, especialmente desde que la iniciativa
para los Países Pobres Altamente Endeudados (HIPC) ha in-
fluido en una baja de los fondos para INAFOR (Aguilera 2003).
Otras agencias para el desarrollo que trabajan en la RAAN
han visto sus fondos disminuidos también.
Las instituciones del Estado nicaragüense, a todo nivel com-
piten por los recursos escasos, lo cual limita la cooperación
dentro del sector forestal. Quienes manejan el poder constan-
temente renegocian con los fondos, desviándolos hacia otras
entidades. De continuar estas políticas de “glocalización” se
provocará un movimiento paralelo de poder económico y po-
lítico hacia las escalas grandes y pequeñas, por lo tanto, el
papel del gobierno nacional tendería a decrecer. Pero este pro-
ceso disputa la hegemonía histórica de las élites económicas
4. Se ha argumentado que una de las razones para la descapitalización y
el descuido del sector forestal nicaragüense era los programas neo libe-
rales adoptados en los 1990s (Shión y Ambrogi 1997).
5. Asamblea Nacional. 4 de Septiembre del 2003. Ley de Conservación,
Fomento, y Desarrollo Sostenible del Sector Forestal (No. 462). La
Gaceta 168: 4462-4471.
6. Entrevista con J. Green, Distrito 1 RAAN Delegado de INAFOR (19/
11/03) E. Castillo CITES (27/11/03).
13
 WANI
© KIMMO LEHTONEN
nacionales que se encuentran fuertemente ligadas al Gobier-
no Central. Por lo que el Estado continuará resistiendo la des-
centralización. Mientras tanto, el Gobierno Regional de la
RAAN lucha por su autonomía a través de la autosostenibili-
dad económica.
Información sobre el área estudiada
Ha existido históricamente una presencia baja de institucio-
nes estatales en el remoto municipio de Prinzapolka y la re-
lación entre el Gobierno y líderes comunales es muy débil.
La falta de confianza suele ser un gran problema entre el
Gobierno y las comunidades indígenas de Prinzapolka (Con-
tigo Internacional 2002). Los habitantes de la localidad sien-
ten que los controles del INAFOR han sido creados única-
mente para beneficio del Estado y las corporaciones, y re-
sienten el hecho que las compañías extranjeras y nacionales,
y sus intermediarios, reciban permisos de extracción mien-
tras que ellos mismos no pueden de forma legal cortar árbo-
les en sus tierras comunitarias ancestrales, en vista de los
altos aranceles que se les cobran. En el ámbito mundial, las
concesiones dadas a compañías madereras suelen crear con-
14
Embarcaderos de Alamikangban, río Prinzapolka, 2004
flictos cuando se reduce el acceso de las comunidades a sus
recursos comunales.
Las concesiones forestales otorgadas en la RAAN son insufi-
cientemente controladas. Existe muy poco conocimiento de las
autoridades acerca de los procesos locales. Como decía uno
de los miembros de la comunidad: “La gente del INAFOR no
entra a los bosques aquí a ver lo que sucede, ellos única-
mente ejercen control sobre las carreteras y por lo tanto no
tienen idea de la cantidad de madera que ha sido talada y de
donde vino”. Las compañías madereras que operan en Prin-
zapolka usualmente violan lo estipulado en los permisos, da-
ñan excesivamente la ecología, causan pérdidas innecesarias
de los recursos forestales, y explotan la mano de obra de los
habitantes locales, pero raramente son multadas. Concesiones
adicionales les han sido otorgadas a compañías que ya las te-
nían sin realizar ninguna evaluación que asegure que las exi-
gencias para la concesión de los permisos se han cumplido.
Las concesiones que se otorgan en toda América Latina con
frecuencia favorecen a intereses particulares. Algunos pode-
rosos políticos o miembros de sus familias están siendo fuer-

temente investigados por su participación en los despales que
se han dado en la RAAN.
Miembros de las comunidades que habitan en la cuenca del
río Prinzapolka se quejan de la falta de información sobre los
permisos de extracción en sus mismas comunidades. Aunque
la firma de los síndicos sea necesaria para conseguir las con-
cesiones, es el INAFOR quien otorga los permisos para la
extracción forestal, aún dentro de las tierras comunales de los
pueblos indígenas. Algunas veces, los síndicos son llamados
solamente a las oficinas del INAFOR en el último momento,
únicamente para poner su firma y validar así los permisos que
han sido concedidos meses o años atrás. Los síndicos usual-
mente no comentan nada acerca del tema de las concesiones
con el resto de los habitantes de las comunidades.
Beneficios –muy poco equitativos– suelen resultar del uso des-
controlado de los recursos naturales de las áreas comunita-
rias. Muy pocas de las comunidades del río Prinzapolka han
recibido títulos sobre sus tierras, y solamente unas pequeñas
parcelas han logrado recibirlos. La mayoría de las comunida-
des que ocupan estos vastos territorios no poseen títulos a pe-
sar de sus constantes reclamos. El acceso abierto, o descon-
trolado, predomina en la mayoría de los llanos de pino y la
selva tropical. La tala de madera y la ganadería son las activi-
dades más rentables de Prinzapolka y de sus áreas comunales,
pero para ingresar es necesario tener acceso al capital para la
inversión lo cual solo pueden lograr las élites económicas lo-
cales o las compañías grandes. Los recursos se encuentran en
manos de muy pocos y son éstos quienes reciben los mayores
beneficios de la explotación de las propiedades comunitarias.
La venta de madera en la parte oeste del río Prinzapolka re-
presenta para sus pobladores ingresos muy importantes, pero
la ganancia local ha ido en disminución. En los años 1990‘s,
época durante la cual las compañías multinacionales desarro-
llaban actividades importantes en el Prinzapolka, muchos de
los habitantes de estas comunidades trabajaban en sus empre-
sas como taladores. En cambio ahora los arreglos entre las
compañías y los pobladores negociaban tanto la tala legal como
ilegal con unos pocos líderes locales. Se han generado dife-
rencias entre la poca gente de las comunidades que reciben los
beneficios de estos recursos naturales y la mayoría que no
recibe ningún beneficio. También existen algunos mestizos que
extraen la madera de algunos lotes recientemente privatizados
o ilegalmente en tierras indígenas no tituladas.
La mayor parte de la madera extraída en la cuenca del Priza-
polka desde mediados de 1990 ha sido la caoba de hoja larga.
Desde 1998, la mayoría de la extracción fue ilegal. Aun cuan-
do en el Prinzapolka quedan algunos árboles de caoba éstos
se encuentran en áreas de difícil acceso. Se hace ya más cos-
WANI
toso para los pobladores locales encontrar y cortar la madera
prohibida, sin embargo, el deseo de hacerlo continúa. Los po-
bladores se han acostumbrado a los ingresos que produce, aún
cuando éstos sean pocos. Un maderero dijo: “Continuaremos
cortando ya que no hay ningún otro trabajo y las cosechas
agrícolas ya no producen lo que antes.”7
Los pobladores se dan cuenta de las responsabilidades de de-
forestación por actores en escalas múltiples. Aunque se cul-
pan primeramente al Gobierno Nacional y las empresas ma-
dereras, también hay preocupaciones por las prácticas loca-
les. En el año 2002, una encuesta realizada entre miembros de
50 casas distintas de un poblado demostró que el 96% creía
que los miembros de la comunidad no estaban manejando ade-
cuadamente sus recursos forestales de uso común. Los líderes
locales electos recibían grandes críticas: un 94% opinaba que
el alcalde no estaba realizando un adecuado manejo de los
bosques y un 90% opinaba igual acerca del síndico.
“Parecemos prostitutas, pero no por razones sexuales sino
por razones madereras” predicaba a voz en cuello un pastor
local. Otro poblador admitía, “ No estamos tomando ninguna
medida local para impedir la sobre explotación de los bos-
ques, ¿qué podemos hacer? El tráfico de madera en el área
es aún peor que el tráfico de drogas. Todo esto funciona como
una mafia”. Un tercero decía, “Si dejáramos de cortar ma-
dera tendríamos que comenzar a vagar por los alrededores
y convertirnos en ladrones y asaltantes de camiones, ya que
no tenemos más opciones”.
Casos del manejo forestal del sistema de
escala múltiple
Con la esperanza de crear alternativas económicas y mejorar
el manejo de los recursos varias agencias internacionales para
el desarrollo han iniciado recientemente proyectos forestales
en las comunidades del río Prinzapolka. Esta sección compa-
ra y contrasta seis casos. La primera sección revisa los pro-
yectos en su conjunto; analiza los éxitos y consecución de re-
cursos, además de la asistencia técnica, mientras el segundo
echa una mirada a las capacidades demostradas en la toma de
decisiones. Una tercera parte hace una revisión de casos indi-
viduales: analiza las formas de evaluación, la tenencia de la
tierra y la participación indígena. A continuación se estudia el
punto de vista de los miskitos y las conclusiones generales
sobre los nacientes proyectos en el Prinzapolka.
Con el concurso de fondos internacionales y la asistencia
técnica en todos los casos, las redes globales de financia-
7. Los nombres de los comunitarios quedan anónimos.
15
WANI
Metas, Asistencia Técnica y Consolidación
miento continúan siendo asimétricas, al igual que lo son los
otros sistemas de funcionamiento vertical. No todos los ca-
sos involucran la participación del Gobierno Regional o
Municipal. Demostrando un cambio en referencia a las polí-
ticas anteriores del control único del Estado sobre el manejo
de los recursos, la mayoría de los proyectos trabaja con las
ONG y el sector privado.
Aciertos del caso en estudio, asistencia
técnica y su consolidación
Los proyectos seleccionados nos demuestran esquemas insti-
tucionales distintos a los que están de moda en toda América.
Estos seis casos nos muestran todas las iniciativas forestales
de escala múltiple en el área estudiada: ningún proyecto de
este tipo quedó sin ser revisado río arriba del Prinzapolka. El
siguiente análisis se enfoca en el trabajo realizado por cada
uno de los proyectos que funcionan en esta área específica.
Los proyectos generalmente toman en cuenta el manejo com-
partido entre el Estado, pobladores indígenas y ONGs, (e.g.,
agencias de desarrollo, redes forestales y universidades). La
mayoría además involucra a instituciones privadas (e.g., cor-
poraciones madereras).
El cuadro siguiente nos muestra las metas, la consecución de
recursos y la asistencia técnica de cada uno de los seis casos
estudiados (más adelante se hace un resumen de las institucio-
nes participantes y sus abreviaturas). Además de las metas
que se encuentran aquí expuestas, todos los proyectos buscan
el manejo sostenible y el financiamiento viable.
16
Las escalas múltiples y los distintos
sectores de los casos
El siguiente cuadro presenta el nivel alcanzado en la toma de
decisiones, para cada uno de los proyectos estudiados tal y
como están funcionando en la zona del Prinzapolka. Al proce-
so de “glocalización”, los dos ejemplos más fuertes corres-
ponden a los organismos internacionales y a las comunida-
des.8 El involucramiento global en la toma de decisiones es ya
un hecho, mientras que las instituciones locales se han ido
incorporando lentamente en todos los casos estudiados, me-
nos en uno. Los representantes de los proyectos generalmente
contactan a los líderes locales, cuando el proyecto ha sido ya
financiado y planeado. En general, los pobladores no se intro-
ducen previamente en una red por sí mismos con el propósito
claro del manejo forestal. Pero antes del comienzo de estos
proyectos sí había contactos con empresas privadas madere-
ras y dos ONGs que trabajan en proyectos no forestales.
8. El bajo nivel de la toma de decisiones del Gobierno Municipal se con-
trapone en su promoción como base del desarrollo nacional. Prinzapo-
lka es un ejemplo de la extrema debilidad administrativa. Los poblado-
res locales han acusado a los últimos tres alcaldes y a sus asistentes de
corrupción. Leer en El Nuevo Diario el artículo “Desaparece el Alcalde
Tripa” (11/01/04) y “Preso Vice-Alcalde de Prinzapolka” (13/05/02),
así como los artículos aparecidos en La Prensa “Renuncia el Alcalde de
Prinzapolka” (22/01/03) y “Ex-Alcalde de Prinzapolka desapareció re-
gistros contables” (06/02/01).

Nivel alcanzado en la toma de decisiones y su sectorización, 2003
X = Toma de decisiones
FC = Toma de decisiones en el futuro cercano
FD = Toma de decisiones en el futuro distante
Este cuadro nos muestra cómo funcionan los procesos de des-
centralización para las instituciones sub-nacionales y los or-
ganismos privados y no gubernamentales. En general, la des-
centralización conlleva el traspaso de los procesos de manejo
desde los niveles centrales de gobierno, pero las formas espe-
cíficas serán definidas después (Rondinelli y Nellis 1986). El
término desconcentración significa delegar las responsabili-
dades hacia niveles bajos más relacionados al poder local, y
no propiamente dentro del gobierno: por ejemplo, esto suele
ocurrir cuando una oficina regional del Instituto Nacional Fo-
restal toma las decisiones. Devolución es la creación de dife-
rentes estructuras sub-nacionales, tales como las municipali-
dades y las Regiones Autónomas. Delegación lleva implícito
la transferencia de responsabilidades hacia estructuras que no
pertenecen normalmente al gobierno, esta práctica ha sido co-
mún en América Latina cuando las ONGs proporcionan los
servicios que anteriormente se encontraban bajo administra-
ción del Estado. Durante la privatización, los trabajos del Es-
tado fueron transferidos a las corporaciones privadas.
Los proyectos de desarrollo no involucran a todos los sectores
y las escalas igualmente. No es suficiente solamente identifi-
car a aquellos que se ven envueltos en la toma de decisiones:
se hace además necesario definir responsabilidades especifi-
cas y saber quién estará a cargo de cada una de estas decisio-
nes. Los estudios de Van Dam (2000: 8-9) llevados a cabo en
los proyectos forestales sudamericanos nos arrojan las siguien-
tes lecciones:
Decisiones de donantes y asesores técnicos
• La decisión de iniciar o no un proyecto.
• Identificar las comunidades en que se realizará el trabajo.
• Ejecución del proyecto y la administración de los fondos.
• Diseño del proyecto (e.g., planes operativos y estrategias).
WANI
• Definición de propuestas tecnológicas y la selección del
personal técnico.
• Metodología para la participación (e.g., entrenamiento,
liderazgo).
• Grado y tipo de participación de los miembros de la co-
munidad que tomarán parte.
• Decisiones acerca del método, los usos, y la forma de las
evaluaciónes.
• Definición de los estímulos e incentivos que servirán para
aumentar la participación.
• Decisión central acerca de si llevar a cabo o no el proyecto.
Decisiones de los participantes locales
• Selección de las áreas de despale, de reforestación, y de
acopio de la madera.
• Selección de las prácticas agroforestales a ponerse en
práctica.
• Decisión acerca de la cantidad de árboles a ser extraídos
o en crecimiento.
• Selección de especies (dentro de los perímetros previstos).
• Decisiones sobre la duración de diferentes fases (maneja-
do a cierto nivel).
Por lo tanto, donantes y agentes externos, que usualmente tra-
bajan a escala nacional e internacional, toman las decisiones
más importantes para la ejecución de este tipo de proyectos
forestales manejados en forma compartida. Los pobladores
locales no ejercen control en la administración de los proyec-
17
 WANI
tos, sus finanzas, ni en el diseño o la selección de las tierras
comunitarias en las cuales se llevarán a cabo.
Comparación de casos estudiados
En los párrafos comparativos que siguen serán rápidamente
expuestas las características más importantes acerca de cada
caso: el análisis se enfocará en el nivel de operación, la te-
nencia de la tierra y el hermanamiento con las comunidades
miskitas.
Corredor Biológico del Atlántico
El Corredor Biológico Mesoamericano (CBM), que ocupa
768,000 km², está considerado como el proyecto de conserva-
ción más grande del mundo (Laguna Benavidez 2000). La parte
de CBM localizada en Nicaragua, conocida como Corredor
Biológico del Atlántico (CBA), ocupa la mayor parte del te-
rritorio de las Regiones Autónomas del Atlántico y encierra
siete núcleos o áreas protegidas conectadas por numerosos co-
rredores. Estos corredores son de gran utilidad para la parte
este del país en vista de los beneficios que proporcionan en el
uso de las aguas y el aire puro, así como también los benefi-
cios que pueden producir los recursos genéticos, incluyendo
la protección de varias especies de felinos en peligro de extin-
ción. Siendo ésta una visión amplia de escala larga, los que lo
Transportando las tucas hacia Alamikangban
© KIMMO LEHTONEN
18
manejan no desean que el CBA sea clasificado meramente como
“un proyecto más”.9
Otros países centroamericanos han tenido la habilidad de im-
plementar proyectos del CBM con mucha mayor rapidez que
Nicaragua. Este país tuvo inicialmente que enfrentar las con-
diciones impuestas por los donantes internacionales, tales como
el Banco Mundial. En vista de los procedimientos administra-
tivos y políticos que se implementaron durante la Administra-
ción Alemán-Bolaños, la mayoría de las medidas tomaron
mucho tiempo en ser puestas en ejecución, incluyendo la apro-
bación de la Ley 445 sobre la titulación de tierras y la crea-
ción de un Fondo Nacional para el Desarrollo, que sería el
encargado de administrar los fondos del CBA.10 Debido a es-
tos retrasos, el proyecto está implementando actualmente las
tareas que debió cumplir hace años.
La estrategia total ha sido redefinida para que el CBA pueda
alcanzar las metas más realistas y posibles y lograr algún éxi-
to durante el período restante que finaliza en octubre del 2004.
El CBA se ha fortalecido, tanto en el ámbito nacional como
internacional; sin embargo, el proceso ha sido lento en involu-
car a las instituciones dentro de la RAAN, como las comuni-

dades del río Prinzapolka. Se ha mantenido un alto nivel de
centralización y se definieron las estructuras débiles en las
Regiones Autónomas durante los primeros tres años y medio
cuando la descentralización del proyecto fue anunciada.11 Sin
embargo, los aspectos fiscales siguen centralizados.
La colaboración con los Gobiernos Regionales se ha incremen-
tado durante el 2003. En febrero, unos líderes comunales de
Prinzapolka fueron incluidos en un diagnóstico acerca de los
problemas de los pueblos y proyectos de desarrollo potenciales.
Los componentes técnicos y estructurales de los Planes de De-
sarrollo Comunal (PDCs) viables fueron presentados a las co-
munidades del Prinzapolka a finales del 2003. El CBA no eje-
cutaría ningún PDC en Prinzapolka, pero otros trece proyectos
de desarrollo están siendo ejecutados a través del hermanamiento
CBA-ONG en otras comunidades de la RAAN. No obstante,
los representantes de CBA esperan que la publicidad de los PDCs
de Prinzapolka pueda atraer a futuros donantes.12
Corporación Eco-Forestal
El Proyecto Eco-Forestal propone la iniciación de nuevas plan-
taciones forestales para crear las reservas de carbón.13 En rela-
ción con otros casos expuestos, éste proyecto es geográfica-
mente reconocido como de nivel medio. Cubre 58,888 hectá-
9. De acuerdo con una entrevista hecha por Radio Caribe a N. Sepúlveda,
del CBA Asesor Técnico Nacional, y a L. Bushy, el Coordinador del
CBA para la RAAN (07/02/03).
10. Entrevista con N. Sepúlveda, CBA (27/11/03).
11. Entrevista con L. Bushy (05/11/03)
12. Algunos ejemplos de los PDCs para Prinzapolka son: (1) un proyecto
forestal estratégico para el Municipio, (2) la demarcación territorial y
definición de los mojones de las comunidades, (3) la creación de planes
de ecoturismo comunal, y (4) el uso de abonos orgánicos para mejorar
los suelos.
13. Este es el único de los casos estudiados que no ha comenzado. Sin
embargo, las controversias acerca del mismo ya están influyendo otros
proyectos evaluados en el área.
14. S. Bursey-Wyss, representante anterior de EcoForestal. Su página web
ya no está disponible.
15. Comunicación electrónica por Internet con R. Merrick (28/04/03).
16. Información limitada existe sobre esta negociación. Se han presentado
retrasos durante la busca de fondos para el proyecto. Con un préstamo
privado de US $8 millones y una donación de US $1 millón, los represen-
tantes todavía están tratando de conseguir US $20 millones adicionales.
17. Leer los artículos del Nuevo Diario “Quieren quitar tierras a Indíge-
nas” (27/09/98), “Intentan despojar tierras a Miskitos” (08/02/99) y
“Venden Prinzapolka” (29/04/01), así como el artículo de La Prensa
“Litigio agrario en Prinzapolka” (09/12/00).
18. Esta información se obtuvo de entrevistas con M. Úrbina del PROFOR
(12/12/02 y 01/12/03). G. López del BICU (03/11/03). H. Zuniga del
SERENA (05/11/03), y residentes anónimos de Alamikangban.
WANI
reas. Uno de los representantes del proyecto afirma que éste es
el terreno privado más grande entre el Darién de Panamá y la
frontera al Norte de México.14 Durante los comienzos de los
1900’s, la Caribbean Shipping and Development Corporation
obtuvo un título para la tierra en el municipio de Prinzapolka.
En 1974, cuatro norteamericanos compraron estos terrenos. Uno
de sus dueños, Robert Merrick, es quien suele administrar el
proyecto. Como esta área coincide con tierras comunales de
doce comunidades miskitas se han dado grandes batallas lega-
les con la población local desde 1998. Los directores del pro-
yecto reclaman que los títulos en su poder están por encima de
los ancestrales derechos de posesión de los pueblos indígenas.
Aun trabajando con un modelo de desarrollo que va de arriba
hacia abajo, Merrick insiste en que este proyecto será benefi-
cioso para los pobladores locales.15 El proyecto se iniciaría de
forma privada, con la estructura de una corporación particu-
lar, pero haría uso de una contraparte sin fines de lucro para
abastecer servicios comunitarios. En el año 2053, el 90% de
los beneficios obtenidos serían traspasados a los accionistas y
el proyecto se convertiría en un fideicomiso para la caridad.16
Aun cuando esté respaldado por algunas élites sociales, la
mayoría de pobladores miskitos están preocupados y descon-
fían del proyecto debido a que a ellos no les está permitido el
acceso a la toma de decisiones y atenta contra la tenencia an-
cestral de las tierras comunales. Dichos conceptos ya han sido
publicados en la prensa nacional.17
Reserva Genética y Banco de Semillas de
Alamikangban
Una reserva genética del pino caribe (Pinus caribaea) de 1,100
hectáreas es el más pequeño de los casos estudiados en esta
investigación. A la par que protege una especie forestal de alta
calidad, este proyecto seleccionará y buscará mercado a las
semillas certificadas del pino.18 El Instituto Nicaragüense para
los Recursos Naturales y el Medio Ambiente (IRENA) ini-
cialmente recolectaba la semilla para su acopio durante 1988
y 1994, con la Asistencia Danesa para el Desarrollo Interna-
cional (DANIDA). Abandonada desde 1997, los edificios y la
maquinaria del banco de semillas necesitan ser rehabilitados
(SERENA 2001).
De todos los casos estudiados, este proyecto es el que ha man-
tenido una fuerte integración con las instituciones regionales.
La Secretaría de Recursos Naturales, Producción, y Demar-
cación Territorial (SERENA) en el Gobierno Regional de la
RAAN fue quien escribió el proyecto original. SERENA ha
estado a cargo del proyecto y su evaluación. La Bluefields
Indian Caribbean University (BICU) proporciona la asisten-
cia técnica y administrativa. Ambas instituciones regionales
están adquiriendo una importante experiencia en el manejo de
las reservas genéticas.
19
WANI
Existen algunas quejas acerca de la falta de representaciones
locales en Prinzapolka, pero esta situación deberá ser supera-
da por la formación de una micro-empresa comunitaria que se
ocupará de la recolección y el procesamiento de las semillas.
Aun cuando una representación comunitaria ha sido estable-
cida en Alamikangban en el 2002, la mala condición de la
infraestructura vial y de las telecomunicaciones ha limitado la
interacción con Bilwi.
Una sólida planificación técnica deberá ser implementada, pero
las rígidas demandas impuestas por el Banco Mundial han crea-
do fuertes exigencias para poder llevar a cabo el proyecto ini-
cial: por ejemplo, obliga a que antes de hacer una compra de
cualquier producto los administradores presenten tres presu-
puestos dentro de los cuales deberán escoger a quien ofrezca
los precios más bajos. Pero, muchas veces se hace imposible
conseguir tres suplidores dispuestos a trabajar en Prinzapo-
lka, debido a las condiciones del transporte. Conseguir esos
tres suplidores para que lleguen a Bilwi es casi imposible.
Además, los precios en ambas localidades se vuelven astronó-
micos en comparación con los de Managua, y los repuestos
son difíciles de conseguir en la zona. Mientras el Banco Mun-
dial continúe trabajando a través del MAGFOR, bajo los aus-
picios de PROFOR, estas agencias nacionales continuarán
estando alejadas de la realidad que se vive en la RAAN y no
entenderán los problemas de lograr los estándares impuestos
por el Banco. Tal vez establecer medidas mundiales tan in-
flexibles no resulta apropiado para las fases preliminares de
proyectos comunales en áreas tan remotas y abandonadas como
las de Prinzapolka.
Corporación Limi-Nawâh
La Corporación Limi-Nawâh es un proyecto de desarrollo fo-
restal indígena-a-indígena, iniciado con el apoyo del Consejo
Tribal del Lago Meadow (MLTC) en Saskatchewan, Cana-
dá.19 MLTC inició un trabajo conjunto en la RAAN en 1996 y
creó una ONG llamada “Contigo Internacional”, en 1997, para
dar asistencia a otras culturas indígenas.20 En el año 2002,
MLTC creó un hermanamiento con 16 comunidades miskitas
y mayangnas localizadas en los municipios de Prinzapolka y
Rosita. Luego de una alta participación en elecciones celebra-
das en el 2003, los representantes electos de estas 16 comuni-
dades son quienes actualmente dirigen Limi-Nawâh.
Limi-Nawâh tiene dos formas de redes horizontales y es el
mejor de entre los casos estudiados en este aspecto. Primero,
las comunidades vecinas están organizadas en tres bloques o
comarcas que funcionan bajo un mismo sistema de gobierno.
Segundo, el papel del hermanamiento de los nueve grupos de
pueblos indígenas canadienses también extiende horizontal-
mente el área del proyecto. Esta relación es horizontal porque
conforma la cooperación entre pueblos indígenas, pero tam-
20
bién es vertical porque se sube en escala de nivel local hasta
el nivel internacional.
Una prioridad inmediata para Limi-Nawâh y Contigo Interna-
cional es establecer la “demarcación económica,” por ejem-
plo, con los planes de manejo forestal en tierras de uso común.
Esto hará que se detenga la frontera agrícola, lo cual es un
gran problema especialmente en las comunidades situadas a
lo largo de la parte alta del río Prinzapolka y Layasiksa. Limi-
Nawâh enfrenta además tres prioridades adicionales para lle-
var a cabo el proyecto inicial, que permitiría el desarrollo de
alternativas económicas a la extracción forestal: aumento en
la producción agrícola, ganadería y el ecoturismo.21 Las ex-
pectativas a largo plazo del proyecto conllevan la extracción
forestal y su manejo sostenible. Ello incluye entrenamiento de
los pobladores locales para lograr que se conviertan en due-
ños del negocio y su administrador en el futuro, tal como han
logrado hacerlo su contraparte, los indígenas canadienses, en
sus propias áreas de bosque. La propuesta de desarrollo de los
socios indígenas Cree y Dene ha incrementado el estándar de
vida de los miembros de estas comunidades del Norte durante
las últimas dos décadas (Contigo Internacional 2002). Para
los pobladores de las comunidades de Prinzapolka y Rosita,
con altos niveles de pobreza existentes, la meta es lograr ele-
var también substancialmente el estándar de vida.
La Red para el Manejo y la Protección de los
Recursos Forestales del Triángulo Minero y
Prinzapolka (REPROMAB)
Esta red de desarrollo sostenible puede ser definida como de
escala grande ya que encierra a las tres municipalidades del
Triángulo Minero, además de la municipalidad de Prinzapo-
lka.22 El manejo compartido descentralizado tal como propo-
ne el REPROMAB lograría integrar a diversos sectores de la
red y llevarlos a un nivel más alto que los otros proyectos,
19. Este Consejo Tribal fue iniciado por un grupo de nueve naciones indí-
genas de Canadá. “Los miembros de las Comunidades agrupadas en el
MLTC conservan su independencia, MLTC representa una agrupación
de recursos... a una escala superior al alcance de las comunidades indi-
viduales” (Contigo Internacional 2002: 29).
20. El primer proyecto de desarrollo forestal fue ideado por los canadien-
ses a finales de 1990 con la empresa Makwa Internacional. Esto no se
inició en vista de los conflictos que se dieron con la Administración
Alemán-Bolaños, quien pretendía limitar el control local sobre el ma-
nejo de los fondos.
21. Comunicación con S. Mercado de Contigo Internacional (20/08/03).
22. La información fue tomada de entrevistas con D. Sánchez de TRANS-
FORMA/INAFOR (11/03/02 y 11/02/03), G. Onsang de TRANSFOR-
MA (11/02/03 y 21/09/03), N. Ismael de REPROMAB (20/09/03), y O.
Terero (17/11/03) representante de REMAB, que fue la contraparte en
Bilwi del REPROMAB. Las informaciones fueron además tomadas du-
rante tres asambleas realizadas por REPROMAB.

© KIMMO LEHTONEN
Cayucos sobre el río Prinzapolka, Alamikangban, 2004
pero la interacción se ve a veces limitada dentro de la red.
REPROMAB no ha logrado un balance entre los sectores y
las escalas distintas, porque cada una busca resolver primera-
mente sus propias necesidades.
La falta de apoyo del Gobierno Central suele convertirse en la
mayor dificultad para la ejecución de los proyectos. REPRO-
MAB ha esperado por años la aprobación de la Asamblea Na-
cional de su personería jurídica. Mientras esto no ocurra, la red
no puede solicitar fondos y por lo tanto se ve seriamente limita-
da en sus funciones. Esto se ha convertido en un problema más
grande desde que el financiamiento del Proyecto para la Trans-
ferencia de Tecnología y Promoción de la Formación Profesio-
nal en Manejo de los Bosques Naturales (TRANSFORMA) ha
dejado de funcionar, pues finalizó en mayo del año 2003.
El incremento de proyectos ha sido muy lento desde un Foro
Forestal Regional importante que se desarrolló en Rosita en
noviembre del 2002 atendido por líderes de los gobiernos re-
gionales y municipales, representantes de las comunidades
miskitas y mayangnas, ONGs, empresas madereras y hasta
WANI
donantes internacionales. El Gobierno Central envió una mí-
nima representación a pesar de haberse hecho las invitaciones
correspondientes.
Concesión Forestal Certificada Hermanos Ubeda
La certificación de los bosques ha sido lenta en Nicaragua en
vista de la inestabilidad política, los conflictos por la tenencia
de la tierra y las inadecuadas prácticas de manejo forestal. En
el 2001, Hermanos Ubeda era la primera empresa de Nicara-
gua certificada internacionalmente sobre manejo de bosque
sostenible. Certificación significa que obtuvo de forma inde-
pendiente y reconocida una evaluación documentando que lle-
nó los estándares ecológicos y sociales para el manejo, por
parte del Consejo Mundial Forestal (FSC).
Con solo 3,500 hectáreas, la concesión dada a los hermanos
Ubeda es realmente pequeña, esto convirtió los costos de cer-
tificación muy elevados con relación a los beneficios econó-
micos que pudieron obtener de las ventas. Las inversiones ini-
ciales fueron del aserrío de los Ubeda llamado “Las Bande-
ras” localizado en Tipitapa. Se hizo posible la operación gra-
21
WANI
cias a la asistencia técnica proporcionada por el Centro Agro-
nómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) y
“Pórtico,” una empresa costarricense que produce puertas de
madera y que exporta los productos de la empresa Ubeda.23
Aunque la concesión de los Ubeda ha alcanzada el manejo de
bosque de alta calidad requerida para recibir la certificación,
este documento apunta que el proceso de certificación existen-
te no logra ser suficiente.24 La compañía de los Ubeda está
autorizada legalmente a operar en los lotes de tierras privadas,
pero hace menos de dos décadas éstas áreas eran tierras comu-
nales. Para el FSC, las corporaciones autorizadas no deben
permitir las transiciones hacia fuera de los sistemas indígenas.25
Dicha compañía no lo hace; pero eso no cambia el hecho de
que está trabajando en tierras que históricamente eran de los
indígenas aunque éstos no tuvieran protección legal. Nadie dio
ninguna compensación a las comunidades indígenas circundan-
tes luego de que sus tierras fueran privatizadas entre los años
1995 y 2000. Ellos no fueron tomados en cuenta en el proceso
de manejo de la compañía de los Ubeda. Este caso demuestra
que el problema de la falta de titulación impide el manejo fo-
Tucas a la espera
de a sierra en
Alamikangban,
2004
22
restal indígena y que las instituciones nacionales e internacio-
nales necesitan resolver la demarcación antes de que sea posi-
ble el manejo con estándares sociales justos.
Perspectivas indígenas acerca
del surgimiento de los hermanamientos
forestales
Las poblaciones miskitas que habitan en las márgenes del río
Prinzapolka se impacientan debido a la lentitud en la ejecu-
ción de los proyectos de larga escala, así como por la falta de
las instituciones y autoridades locales envueltas en su planifi-
cación. Al inicio, la mayoría de los proyectos se desarrollaban
fuera del área de aplicación. Los pobladores locales solo lle-
gaban a conocer de ellos a través de lo poco que veían o escu-
chaban cuando los representantes de los mismos visitaban el
área. Un líder local se quejaba en tono burlesco y contaba
que: “Algunos prometen transporte acuático; otros, ganado,
dinero, o trabajo. Nosotros decimos que sí, porque no pode-
mos decir que no, pero no sabemos ni siquiera quiénes son”.
El resto del tiempo corren los rumores en vez de la informa-
ción. Las dudas surgen debido a las malas experiencias de
© KIMMO LEHTONEN

proyectos anteriores y las sospechas de corrupción. Mientras
tanto, las élites locales alimentan rumores sobre una u otra
institución, porque están en competencia por los nuevos pues-
tos de poder en los proyectos.
La participación limitada por parte de la mayoría de los miem-
bros de las comunidades surge de un gran cinismo. En el 2002,
uno de los miembros de una comunidad apuntaba: “Los repre-
sentantes de los proyectos llegan y toman datos, hacen prome-
sas, pero no van más allá. Cuando llaman a alguna reunión ni
siquiera asisto ya que lo único que harán será llenar sus libre-
tas de nombres”. Aún así, mostrando entusiasmo por el proce-
so de participación, hasta un ochenta por cientos de los adul-
tos de dieciséis comunidades dieron su voto en las elecciones
a favor de los representantes de Limi-Nawâh.
Después de décadas de promesas, las expectativas de los mis-
kitos del Prinzapolka acerca de los proyectos de desarrollo
incluyen: 26
• Participación.
• Respeto para el auto gobierno y las tierras comunales.
• Traducción de los discursos a la lengua miskita.
• Prioridad a las necesidades de las comunidades indígenas
sobre las de los pueblos no indígenas.
• Creación de empleos.
• Transporte/gastos de viáticos a los participantes en los
grupos de trabajo o talleres.
• Proyectos de cobertura universal (para todos los pobla-
dores).
• Donaciones (e.g., letrinas, útiles escolares, equipos de-
portivos)
• Asistencia social (e.g., programas en salud y educación)
• Mejoras en la infraestructura (e.g., reparación de cami-
nos, proyecto de agua potable)
• Asistencia de emergencia alimenticia y médica (e.g., cuan-
do ocurren huracanes o tormentas tropicales)
El cumplir con todas estas expectativas se hace imposible para
los proyectos, ya que éstos fundan sus retos más estrechamente
(e.g., el manejo forestal). Los pobladores pueden ponerse, pues,
en contra de aquellos organismos que no están en capacidad de
WANI
proporcionarles la asistencia que ellos requieren. Los poblado-
res, además, frecuentemente esperan empleo inmediato, y de-
searían que la mayoría de la población tuviera acceso a ellos.
Los ancianos de las comunidades miskitas del Prinzapolka
recuerdan las oportunidades de empleo que obtuvieron histó-
ricamente de la explotación de recursos extrayendo (madera,
minerales, carne, hule y bananos). Es por esa razón que son
abiertos a las alianzas con agentes internacionales, pero mu-
chas otras personas de las comunidades miskitas desconfían
de que los extraños les puedan arrebatar tanto sus institucio-
nes locales como sus tierras. Luego de la guerra civil de los
años 80, cuando los miskitos luchaban por el control de sus
tierras comunales y su auto determinación, son ya más cons-
cientes de sus derechos y no permiten el ser explotados, o per-
der el acceso a sus propios recursos.
Conclusiones generales acerca
de los proyectos en Prinzapolka
En las pasadas décadas, los proyectos de desarrollo en el río
Prinzapolka no lograban enfrentar sus retos por una variedad
de razones, que incluyen:
1) Las aplastantes necesidades existentes en el ámbito local.
2) Pobre infraestructura.
3) Elevados costos de operación.
4) Corrupción y malos manejos.
5) Diseño no realista de los proyectos.
6) Conflictos entre las instituciones de escala o nivel dife-
rente.
23. Entrevista con M. Ubeda (23/01/03).
24. Auditores con experiencia revisaron la concesión otorgada a los Ubeda
en tres ocasiones y realizaron entrevistas en el ámbito nacional y regio-
nal antes de darles la aprobación (Scientific Certification Systems 2001).
La compañía negó cortar árboles de las tierras de los pueblos indíge-
nas, pero los poblados de Tasbapauni, Tungla y Alamikangban han
reclamado durante la pasada década lotes a lo largo de la misma área.
Si los auditores hubieran conversado con los indígenas de la zona esto
hubiese sido aclarado antes de entregar dicha certificación, pero ellos
únicamente sobrevolaron la zona en helicóptero y apenas conversaron
con unos cuantos mestizos residentes en San Martín y Coperna, en
donde existe un centro de acopio.
25. FSC es la organización global que monitorea la certificación forestal.
26. Esta expectativa resultó por las relaciones previas con el Gobierno y las
ONGs.
23
 WANI
© KIMMO LEHTONEN
Aserrío en Alamikangban, 2004
7) Desconocimiento de los intereses locales dinámicos y del
papel complejo que juegan las élites.
8) Desinformación y controversia.
Los casos analizados fueron realizados en un área con gran
necesidad de manejo forestal participativo, pero el éxito de
implementación del proyecto será difícil. Existen muy pocos
casos de proyectos a largo plazo llevados a cabo en las comu-
nidades de las selvas de América Latina en que los miembros
de las comunidades pueden tomar decisiones importantes, aún
cuando mejores modelos están siendo constantemente puestos
en práctica. En busca de lograr mejores avances, la mayoría
de los proyectos funcionando en la RAAN necesitan aumentar
el acceso a la información a todo nivel. El conflicto aparece
en los manejos compartidos cuando se crean falsas expectati-
vas y se establece una mala comunicación (Bruce 1999).
Otro gran problema son los rumores que circulan y la desinfor-
mación. Limi-Nawâh y Contigo Internacional se han visto afec-
tados debido a controversias basadas en unos rumores falsos.27
24
Muchos proyectos de desarrollo en la RAAN enfrentan este
mismo problema. La desconfianza entre diferentes grupos está
a la vista y las personas tienden a desconfiar debido a las malas
experiencias que se han producido por décadas con las iniciati-
vas internacionales de desarrollo. Con tantos rumores que co-
rren acerca de los proyectos y de quienes los manejan se hace
difícil distinguir la realidad ante cualquier situación que se pre-
senta. Los pobladores, tanto como los representantes de gobier-
nos en sus diferentes niveles de organización, tienen la tenden-
cia de basar sus dudas según sus propias experiencias anterio-
res. Esto crea una dificultad para que los nuevos proyectos pue-
dan estar exentos de los conflictos creados en el pasado por
intentos de desarrollo inapropiados o fracasados.
Cuando se llevan a cabo proyectos internacionales multimi-
llonarios, la sociedad de la RAAN puede verse confrontada
27. Leer como ejemplo los artículos publicados en El Nuevo Diario “Ex-
tranjeros se toman Prinzapolka” (23/08/03) y “No pretenden adueñar-
se de Prinzapolka” (30/08/03).

por distintas razones: raciales, étnicas, político partidarias, o
geográficas, por ejemplo, entre municipalidades o comunida-
des vecinas. También, los conflictos surgen entre los habitan-
tes del área rural y la capital de la RAAN, o entre las institu-
ciones de la RAAN y las de Managua.
Conclusiones
Aún cuando la participación local es el reto central, muchos
de los proyectos forestales en Nicaragua siguen importando
modelos de desarrollo creados en otras regiones del mundo,
sin tomar en cuenta las políticas particulares del lugar. Por lo
tanto, la participación local continúa siendo deficiente en la
planificación de las metas a lograr. La imposición de políticas
globales, funcionarios estatales y representantes de las em-
presas, muchas veces sobredimensionan la contribución de los
miskitos.
El desconocimiento acerca de “políticas locales” (Agrawal y
Gibson 1999) debilita los proyectos forestales. Los diagnósti-
cos suelen ser realizados demasiado rápidamente y toman en
cuenta únicamente a pequeños grupos de la población, lo que
resulta en un análisis superficial y simplificado del problema
real. Modelos apropiados para áreas especificas aún no existen,
ya que se requiere información de cada uno de los sectores y
escalas distintas que se ven envueltos en el manejo. Una gran
diversidad de estructuras institucionales es necesaria para el
manejo de los bosques comunales de América Latina debido a
la diversidad que existe entre lo cultural y lo ecológico. “Pro-
blemas de ajuste” entre el ecosistema y las instituciones, así
como entre diferentes instituciones, son comunes (Brown y Ro-
sendo 2000). La tensión puede provenir de la contradicción en
los retos; diferentes escalas de tiempo o espacio; falta de flexi-
bilidad, o por la incompetencia al manejar las complejidades.
Desafortunadamente, los proyectos de desarrollo internacio-
nal que enfrentan el reto de trabajar con los indígenas en las
comunidades muchas veces trabajan con conceptos experimen-
tales, lo cual puede traer serias consecuencias para las pobla-
ciones involucradas. Los miembros de las diferentes comuni-
dades de indígenas involucrados tienen sus propias normas
culturales y sociales que condicionan su actitud ante incenti-
vos económicos (Forster y Stanfield 1993). Richards (1997)
sugiere que la propuesta para el manejo forestal sobre la base
de los mercados sugeridos por las agencias de ayuda interna-
cional no facilita el mantenimiento de las instituciones locales
de auto gobierno de las comunidades indígenas. Los incenti-
vos alternativos para la conservación y el uso sostenible, así
como las respuestas a las exigencias del mercado, necesitan
ser reestructuradas y deberán ser analizadas más extensamen-
te. Los donantes puede que tuvieran que revisar sus puntos de
vistas acerca del desarrollo de las comunidades indígenas y
WANI
dejar de suponer que el desarrollo indígena tiene que acercar-
se a los modelos no indígenas.
Aun metodologías importantes se han desarrollado para los
estudios de escala micro acerca del desarrollo de las comuni-
dades indígenas y sus formas de funcionamiento, los estudios
que se han realizado no analizan suficientemente a fondo las
redes de escalas múltiples que incluyen el nivel de las locali-
dades. Análisis de dichos estratos de operación examinan a
fondo las jerarquías de poder tradicionales que se manejan en
instituciones internacionales, en los órganos del Estado na-
cional y en las corporaciones. Instituciones que funcionan bajo
el sistema de niveles múltiples de operación generalmente no
son sostenibles hoy en día porque existe (1) necesidad de asis-
tencia financiera y técnica de los organismos externos, (2)
dependencia basada en los mercados hacia donde se enviarán
los recursos, y (3) vulnerabilidad ante las políticas económi-
cas mundiales (Morrow y Hull 1996: 1641).
¿Podrá el cambio de escala de organización reducir la recu-
rrente ingobernabilidad de las áreas de derecho comunal? Aun
cuando los estudios nos muestran gran cantidad de beneficios
potenciales sobre las alianzas o las redes entre distintas esca-
las, algunos países limitan el desarrollo de proyectos sobre la
base de “débilmente integrados sistemas legales pluralistas...
[donde] las anomalías favorecen a los poderosos” (Bruce
1999:10). En el caso de Nicaragua, el sistema pluralista y el
desorden legal está centrado en la existencia de un gran núme-
ro de instituciones descentralizadas e indígenas (e.g., los Go-
biernos de las Regiones Autónomas, las autoridades munici-
pales, el síndico). El pluralismo se extiende con la prolifera-
ción de ONGs, representantes de los donantes internacionales
y alianzas corporativas. Elites económicas y políticas a dife-
rentes niveles sacan ventaja acerca de la pésima comunica-
ción existente entre instituciones, falta de transparencia juris-
diccional, y enfrentamientos entre competidores por lograr el
dominio del desarrollo forestal.
Aunque Nicaragua aparenta tener políticas favorables para lle-
var a cabo estos proyectos participativos en las tierras comuna-
les de los pueblos indígenas, en realidad puede no ser éste el
caso. Se presentan problemas, debido a las contradicciones en-
tre las metas de distintos grupos, sectores y escalas, entre tanto,
los miskitos siguen estando marginados. La conclusión más
importante de esta investigación es que los proyectos que están
funcionando en Nicaragua no han permitido suficientemente que
los indígenas actúen con auto determinación. Para entrar más a
fondo en el reto del desarrollo forestal indígena, tiene que resol-
verse la tenencia de la tierra y la construcción de relaciones de
confianza entre las distintas escalas y los diversos sectores y
grupos involucrados en esta problemática. „
25
WANI

Catálogo Institucional
BICU Bluefields Indian Caribbean University MAGFOR Ministerio Agropecuario Forestal
BM Banco Mundial MLTC Consejo Tribal del Lago Meadow
CARL BRO Grupo Carl Bro (Agencia Consultiva del Medio Ambiente) NDF Fundación Nórdica para el Desarrollo
CATIE Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza ONG Organismos No Gubernamentales
CBA Corredor Biológico del Atlántico PNUD Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
CBM Corredor Biológico Mesoamericano PROARCA Programa Regional para el Desarrollo en Centroamérica
CIDA Asistencia Canadiense para la Cooperación y el Desarrollo PROFOR Proyecto de Promoción Forestal
CONTIGO Contigo Internacional (MLTC ONG) RAAN Región Autónoma del Atlántico Norte
COSUDE Agencia Suiza para el Desarrollo REPROMAB La Red para el Manejo y la Protección de los Recursos
DANIDA Asistencia Danesa para el Desarrollo Forestales del Triángulo Minero y Prinzapolka
FSC Consejo Mundial Forestal SERENA Secretaría de Recursos Naturales, Producción y
GRAAN Gobierno Regional Autónomo del Atlántico Norte Demarcación Territorial (GRAAN)
GoN Gobierno de Nicaragua TRANSFORMA Transferencia de Tecnología y Promoción de la Formación
HIPC Iniciativa de Países Altamente Endeudados Professional en Manejo de Bosques Naturales
INAFOR Instituto Nacional Forestal

Bibliografía
Agrawal, A. (2000). “Small is Beautiful, but is Larger Better? Forest-Mana-
gement Institutions in the Kumaon Himalaya, India”. People and Forests:
Communities, Institutions, and Governance. In C. C. Gibson, M. A. Mc-
Kean, and E. Ostrom (eds.). Cambridge: MIT Press: 57-85.
McKean, M. A. (1996). “Common-Property Regimes as a Solution to Proble-
ms of Scale and Linkage”. Rights To Nature: Ecological, Economic, Cultu-
ral, and Political Principles of Institutions for the Environment. In C. Folke,
S. Hanna, and K. Mäler (eds.). Washington, D.C.: Island Press: 323-343.

_____ and C. Gibson (1999). “Enchantment and Disenchantment: The Role
of Community in Natural Resource Conservation”. World Development 27(4):
629-649.
Aguilera, A. (2003). “Bosques estrenan ley”. La Prensa. 4 de noviembre. 11A.
Alves-Milho, S. F. (1996). Dinámica del Sector Forestal en Nicaragua, 1960-
1995. Managua: ESECA/UNAN-FARENA/UNA.
_____ (2000). “Common Property: What Is It, What Is It Good for, and What
Makes It Work?” People and Forests: Communities, Institutions, and Go-
vernance. In C. C. Gibson, M. A. McKean, and E. Ostrom (eds.). Cambridge:
MIT Press: 27-55.
Morrow, C. E. and R. W. Hull (1996). “Donor-Initiated Common Pool Re-
source Institutions: The Case of the Yanesha Forestry Cooperative”. World
Development 24(10): 1641-1657.

Anderson, R. B. (2002). Aboriginal Entrepreneurship and Business Deve- Richards, M. (1997). “Common Property Resource Institutions and Forest
lopment. North York, Ontario: Captus Press. Management in Latin America”. Development and Change 28: 95-117.

Ascher, W. (1999). Why Governments Waste Natural Resources: Policy Fa-
ilures in Developing Countries. Baltimore: Johns Hopkins University Press.
Berkes, F. (2002). “Cross-Scale Institutional Linkages: Perspectives from the
Bottom Up”. The Drama of the Commons. In National Research Council
(ed.). Washington, D.C.: National Academy Press: 293-321.
Brown, K. and S. Rosendo (2000). “The Institutional Analysis of Extractive
Reserves in Rondonia, Brazil”. The Geographical Journal 166(1): 35-48.
Bruce, J. W. (1999). Legal Bases for the Management of Forest Resources
as Common Property. Rome: FAO.
Contigo International (2002). Prinzapolka-Bambana Community Develop-
ment Project: Project Implementation Plan. Managua: CIDA.
Forster, N. and D. Stanfield (1993). Tenure Regimes and Forest Manage-
ment: Case Studies in Latin America. Madison: Land Tenure Center.
Gibson, C. C., M. A. McKean, and E. Ostrom (eds.). (2000). People and Fo-
rests: Communities, Institutions, and Governance. Cambridge: MIT Press.
Laguna Benavídez, D. (2000). “Corredor Biológico Mesoamericano”. El
Nuevo Diario. 20 de julio. On-line: http://www.elnuevodiario.ni.com/archi-
vos. Viewed June 9, 2001.
MAGFOR (2002). Agenda de Políticas del Sector Agropecuario y Forestal.
Managua: Ministerio Agropecuario Forestal.
Rondinelli, D. A. and J. R. Nellis (1986). “Assessing Decentralization Poli-
cies in Developing Countries: The Case for Cautious Optimism”. Develop-
ment Policy Review 4: 3-23.
Scientific Certification Systems. (2001). Resumen Público de la Certificación
Hermanos Úbeda #SCS-FM/COC-00032P. On-line: http://www.scs1.com/
PDFS/forest_ubeda_span.pdf. Viewed Jan. 20, 2003.
SERENA (2001). Reserva Genética Forestal Comunitaria de Pino Caribea
de Alamikamba. Puerto Cabezas, Nicaragua: Secretaria de Recursos Natura-
les, Producción, y Demarcación Territorial.
Shión, M. y R. Ambrogi (1997). “Políticas Forestales en Nicaragua”. Políti-
cas Forestales en Centro América: Análisis de las Restricciones para el
Desarrollo del Sector Forestal. En O. Segura, D. Kaimowitz, y D. Rodríguez
(eds.). San Salvador: IICA-Holanda/Laderas/CCAB-AP/PFA: 147-178.
Swyngedouw, E. (1997). “Neither Global nor Local: ‘Glocalization’ and the
Politics of Scale”. Spaces of Globalization: Reasserting the Power of the
Local. In K. R. Cox (ed.). New York: Guilford Press: 137-166.
Van Dam, C. (2000). “Dos décadas de desarrollo forestal participativo ¿qué
fue lo participativo?” Revista Forestal Centroamericana 31: 5-10.
Zimmerer, K. S. (2000). “The Reworking of Conservation Geographies: No-
nequilibrium Landscapes and Nature-Society Hybrids”. Annals of the Asso-
ciation of American Geographers 90(2): 356-369.

26
 WANI
© KIMMO LEHTONEN

La viva imagen del fenómeno

del avance de la frontera agrícola
en las inmediaciones de Alamikangban

Demarcación y Control de Tierras

Indígenas en Centro América y Brasil:
lecciones aprendidas
Georg Grünberg
Universidad de Viena/Horizont 3000 – URACCAN

El Nuevo Marco Legal
a aprobación y promulgación de la Ley No. 445 “Ley
del régimen de propiedad comunal de los Pueblos
Indígenas y Comunidades Étnicas de las Regiones
Autónomas de la Costa Atlántica de Nicaragua y de
los ríos Bocay, Coco, Indio y Maíz” el 14 de diciem-
bre de 2002 (edición en español, mayangna, mískito
e inglés de PRODEP, 2003) abre la posibilidad histórica de
un reconocimiento pleno de las tierras comunales en la Costa
Caribe, incluyendo los territorios ubicados en los departamen-
tos de Jinotega y río San Juan1 . Esta ley es la más completa y
favorable para las comunidades indígenas y negras en toda
Centro América y por esta misma razón urge aplicarla antes
de que se dé un nuevo retroceso legal.
1. Varios ensayos han interpretado esta Ley y las consecuencias de su
aplicación: Liliam Jarquín (2001 y 2003), María Luisa Acosta (2003),
CRAAN (2003:61-71) y Rubén Chacón Castro (Ms.2003).

27
WANI
Porque históricamente las sociedades latinoamericanas se sus-
tentan en la “dialéctica de la negación del otro” (indio, negro,
mestizo, sambo, campesino, mujer, marginal urbano, homo-
sexual...), que se generó en la relación entre metrópoli y peri-
feria colonial. La diferencia entre unos y otros se constituye
en el eje del poder, el disciplinamiento y la expropiación (Ho-
penhayn, 2002). Son estados de tradición autoritaria, monoét-
nica, machista y de exclusión; quien amenaza la “identidad
nacional” de tradición española es traidor y corroe la nación,
y se considera como “natural” que la Costa Caribe sirva como
“mero repositorio” de los recursos naturales al servicio de la
Nación, entendida como la patria de la oligarquía mestiza,
que consideró durante generaciones los “indios y los negros”
como un estorbo para la modernización de Nicaragua.2
Una vez vencida la barrera política y legal que el gobierno de
Managua había mantenido durante más de cien años, para
impedir la plena legalidad de las tierras comunales de los ha-
bitantes en la Costa Caribe, se deben generar dos procesos
paralelos de acción urgente:
‰ la demarcación física y participativa a partir de un acuerdo
amplio con los vecinos y, en muchos casos, con posesiona-
rios y propietarios individuales que no pertenecen a la co-
munidad, lo que implica en casi todos los casos una etapa
crucial de resolución de conflictos tanto intercomunitarios
como con terceros ubicados en las tierras reclamadas.
‰ el pleno dominio y control efectivo y permanente de los
recursos naturales de las comunidades contra incursiones,
depredación e incendios forestales, incluyendo planes de
conservación y manejo para cada una de las tierras comu-
nales o de los bloques intercomunales.
La gran cantidad de tierras comunales, estimada en más de tres-
cientas en ambas Regiones Autónomas, va a exigir un esfuerzo
ejemplar para la formación de igual número de expedientes de
solicitud, que según la ley tiene que incluir un DIAGNÓSTICO
detallado que debe contener (según la Ley 445, arto. 46):
1. los antecedentes históricos de la comunidad o comunida-
des solicitantes;
2. las características demográficas, sociales, económicas y
culturales de la comunidad o comunidades solicitantes;
3. las formas tradicionales de manejo, uso y tenencia del área
solicitada;
4. el nombre de las comunidades indígenas o étnicas y de
otras entidades o personas que ocupen tierras colindantes
con las áreas solicitadas;
28
5. los eventuales conflictos que tenga la comunidad o co-
munidades solicitantes con las comunidades vecinas o
terceros.
La comparación de metodologías y experiencias en el proceso
de legalización y demarcación de tierras y territorios indíge-
nas entre Nicaragua y otros países de la región podrá darnos
algunas pistas para poder llevar a cabo este trabajo enorme en
el tiempo requerido.
Existen antecedentes amplios en Nicaragua, especialmente el
“Diagnóstico general sobre la Tenencia de la Tierra en las
Comunidades Indígenas de la Costa Atlántica” (C.Hale,
E.Gordon y G.Gurdián 1998),3 que documenta el reclamo de
tierras de 128 comunidades y que aplicó el etnomapeo partici-
pativo, una metodología aplicada también por los demás pro-
yectos en la región y descrita detalladamente por M.Chapin y
B. Threlkeld de Native Lands en 2001.
Otra experiencia con aspectos innovadores fue la consulta co-
munitaria con etnomapeo de C. Perrafán y H. Nessim en el
Darién de Panamá (2001), que destaca el “uso cultural de los
recursos” en un área multiétnica de reclamos de tierras con tras-
lapes. Guatemala da ejemplos para una metodología detallada
en la resolución de conflictos (C.Camacho 2003, B.Milián,
G.Grünberg y M.Cho 2002) y la Amazonía brasileña para el
control efectivo de territorios indígenas muy extensos a través
de sistemas de comunicación por radio y patrullas móviles de
vigilancia contra depredadores e incendios (ISA 2000).
Experiencias en Nicaragua
Contamos hasta la fecha con experiencias acumuladas por
varios proyectos y autores, entre ellas las más importantes son:
‰ Diagnóstico general sobre la Tenencia de la Tierra en las
Comunidades Indígenas de la Costa Atlántica (C.Hale,
E.Gordon y G.Gurdián 1998), realizada por el equipo del
CACRC (Central American and Caribbean Research
Council) en colaboración con el CIDCA y muchas aso-
ciaciones indígenas locales, financiado por el Banco Mun-
dial, abarcando 128 comunidades en ambas Regiones
Autónomas.
2. Véase los estudios de Galio Gurdián (2003) y Dora María Téllez (1999).
3. Véase también Equipo Wani 2000, y especialmente Gurdián/Hale/Gor-
don 2002, sobre proceso y dinámicas del diagnóstico sobre la tenencia
de la tierra en la Costa.
4. Este texto es una adaptación del Proyecto “Mapeo Participativo de las
Comunidades Q’eqchi’, Mun. de Livingston, Izabal, Guatemala “ reali-
zado en 2002/03 por Native Lands y la Pastoral de la Tierra Norte
Livingston y Río Dulce y corresponde a Chapin/Threlkeld 2002.

© KIMMO LEHTONEN
Empalme entre Rosita y
Alamikangban, 2004
‰ Diagnósticos y planes de manejo para 6 Territorios Indí-
genas en la Reserva de la Biosfera BOSAWAS, con el
apoyo de TNC, GTZ y las organizaciones mayangnas lo-
cales (Stocks/Jarquín/Beauvais 2000, CRAAN 2003 y
R.Buss 2001 y 2003).
‰ Diagnóstico y propuesta de demarcación para Awas Tig-
ni, realizado en 2003 por un equipo de CIDCA / ALIS-
TAR / ISU (Universidad de Idaho), coordinado por An-
thony Stocks.
‰ Proyecto de etnomapeo Rama, realizado en 2003 por el
equipo de URACCAN (Marcos Williamson) y Native
Lands.
A pesar de las diferencias obvias en extensión y finalidad de
los proyectos mencionados, todos aplican un método de “et-
nomapeo participativo” que corresponde en mayor o menor
grado a lo expuesto detalladamente por Mac Chapin (Native
Lands)4 de la siguiente manera:
WANI
El mapeo es basado en cinco experiencias de mapeo partici-
pativo que Tierras Nativas coordinó con grupos indígenas en
Honduras, Panamá, Bolivia, Surinam y Camerún entre 1992 y
2000. Durante estas experiencias, Tierras Nativas desarrolló
una metodología que ayuda a las comunidades de una región a
diseñar y llevar a cabo un proceso de mapeo participativo en
el cual se detalla toda la tierra y los recursos naturales que
utiliza la comunidad para subsistir, donde están los sitios his-
tóricos y sagrados, y los nombres de los diferentes lugares
importantes de la región. Con esta metodología se producen
por un lado mapas que tienen información local detallada,
transfiriendo estos datos comunitarios a otro mapa según nor-
mas cartográficas y georeferenciadas que les da también vali-
dez ante instancias gubernamentales.
Los mapas tienen varios usos importantes:
1. para delimitar el área de uso de las comunidades y en este
sentido son documentos técnicos para un ordenamiento
territorial que corresponde a un uso racional y sostenible
de los recursos naturales.
29
WANI
2. para estimular discusión dentro de la comunidad e iniciar
un proceso de legalización y planificación del uso de las
tierras. El proceso de recolección de datos en las comuni-
dades va a producir una riqueza de información sobre re-
cursos naturales y prácticas tradicionales en el uso de la
tierra. En el contexto de las Áreas Protegidas de la re-
gión, los mapas constituirán una base firme para designar
las diferentes zona de uso y protección, etcétera.
3. para la recuperación y documentación de información
cultural, histórica y lingüística del pueblo indígena res-
pectivo.
1) Actividades preliminares:
Recolección de materiales cartográficos y equipamiento: al
ser contratados, los cartógrafos buscarán toda la información
cartográfica disponible sobre la región, necesaria durante el
proyecto, tales como mapas existentes de base, hojas topográ-
ficas, mapas históricos de la región, fotografías aéreas e imá-
genes de satélite. Evaluarán estas informaciones para ver qué
materiales son completos y cuáles no, qué informaciones son
adecuadas y cuáles deficientes, con el propósito de asegurar
que tengamos información suficiente para llevar a cabo el pro-
yecto de una manera óptima y completa. Harán un inventario
de todos los materiales que van a necesitar —papeles, lápices,
plumones, cinta, etcétera— y los equipos que serán utiliza-
dos, incluyendo mesas de dibujar, lámparas, aparatos de dife-
rentes clases. Los cartógrafos también van a visitar a los en-
cuestadores en el campo para evaluar su trabajo y enderezarlo
donde sea necesario. Todo este trabajo se debe emprender an-
tes de que comiencen los talleres para tener tiempo suficiente
de juntar los materiales y equipos necesarios.
Preparación del Terreno:
· En las comunidades: en la primera etapa el equipo del pro-
yecto visita todas las comunidades para presentarles obje-
tivos y metodología del trabajo y seleccionar a los encues-
tadores, tomando en cuenta los resultados de los diagnósti-
cos comunitarios ya elaborados por otros proyectos.
· Con las agencias gubernamentales y organizaciones no
gubernamentales: cuando ya esté compuesto el equipo base
se harán visitas a las instancias gubernamentales y ONGs
de la región, para explicar los objetivos y la metodología
del proyecto y solicitar colaboración.
2) Los talleres y visitas a las comunidades:
El corazón del Proyecto Mapeo se ejecuta en tres talleres, un
período de recolección de datos en las comunidades y un pe-
ríodo de verificación de datos, para un total de doce semanas
(contando el tiempo que se va a necesitar para viajar). Los
30
cartógrafos se encargarán de elaborar después los mapas fina-
les del proyecto.
Primer taller – 1 semana
Período de campo – 4 semanas
Segundo taller – 3 semanas
Verificación de datos – 3 semanas
Tercer taller – 10 días
Producción de mapas
Presentación de los mapas en las comunidades
El primer taller (1 semana): El primer taller tendrá lugar en
uno de los centros operativos de la región y tendrá una semana
de duración. Es un taller de orientación para los coordinado-
res y los encuestadores. Se comenzará con una explicación
detallada del manejo del proyecto, la administración de los
fondos y los papeles de los diferentes actores. Luego, los en-
cuestadores recibirán una capacitación sobre las técnicas de
recolectar información en sus comunidades y algo de carto-
grafía y del contenido de los mapas ya existentes de la región.
Primero se elaborará el cuestionario sobre el uso de la tierra y
los conocimientos sobre recursos naturales, adaptado a las ne-
cesidades del proyecto y las características de las comunida-
des. Segundo se capacitará a los encuestadores en las técnicas
de elaborar un mapa comunitario (qué clase de información se
debe incluir, cómo representar distancia y escala, etc.). Terce-
ro, los encuestadores se capacitarán en el sistema de llevar
una libreta de datos adicionales relacionados con el cuestio-
nario y el mapa. Finalmente se capacitarán en la técnica de
hacer un censo completo de la comunidad donde haga falta.
Los encuestadores practicarán estas técnicas en una comuni-
dad cercana en donde tiene lugar el taller, para que sean más
eficientes en la recolección de información en sus propias
comunidades.
Recolección de datos (4 semanas): El encuestador llegará a
su comunidad y trabajará con los ancianos y otros especialis-
tas locales, para llenar el cuestionario, elaborar el mapa co-
munitario, llevar el cuaderno de información y hacer un censo
total de la comunidad (optativo). Buscará información deta-
llada sobre el uso de la tierra, los recursos naturales, sobre
lingüística, historia y lugares sagrados. Este es un trabajo su-
mamente intensivo en que la comunidad tiene que colaborar al
máximo. El mapa comunitario es el trabajo central y tiene que
ser elaborado con la ayuda de mucha gente conocedora. Los
coordinadores estarán visitando las comunidades durante este
período para ayudar a los encuestadores con sus trabajos.
Segundo taller (3 semanas): El segundo taller tendrá lugar
en las instalaciones de uno de los centros operativos en la re-
gión. Debe ser un lugar semi-aislado donde los cartógrafos,

Conversando en el río Prinzapolka,
Alamikangban, 2004
© KIMMO LEHTONEN
los dibujantes, los coordinadores y los encuestadores puedan
trabajar sin distracciones. El Sub-equipo Técnico llegará unos
días antes para acomodar sus equipos y tener todos sus mate-
riales listos para iniciar el trabajo de una vez.
En este taller, los cartógrafos van a trabajar con los encuesta-
dores para elaborar mapas nuevos con toda la información
que ha venido de las comunidades. Harán una síntesis de la
información existente de fuentes oficiales (mapas de base, fo-
tografías aéreas, imágenes de satélite, mapas históricos) y la
información de las comunidades sobre el uso de la tierra, los
recursos naturales, lingüística, historia y lugares sagrados.
Entre otras cosas se quiere poner en el mapa los límites del
territorio que utilizan para sus actividades de subsistencia.
Durante el tiempo en que no están trabajando directamente
con los cartógrafos, los encuestadores tendrán sesiones de tra-
bajo sobre el uso y manejo de recursos naturales, la regulari-
zación de la tenencia de la tierra, derechos sobre la tierra y el
medio ambiente, las implicaciones de las áreas protegidas en
la región y otros temas relacionados.
WANI
Verificación de datos (tres semanas): Al fin del segundo
taller se habrán confeccionado, en borrador, muchos mapas
de comunidades, conteniendo todas las variables estudiadas.
Algunos mapas van a ser más completos que otros, pero siem-
pre habrán preguntas y necesidades de aclarar detalles. En-
tonces, el encuestador llevará de nuevo el mapa de su comuni-
dad en borrador a la comunidad para que hagan una verifica-
ción de los datos. Discutirán el mapa con los comuneros; co-
rregirán los errores, llenarán los vacíos y agregarán deta-
lles al mapa.
Tercer taller (10 días): Los encuestadores regresarán de sus
comunidades con sus mapas corregidos y trabajarán con los
cartógrafos para pulirlos para la producción final. El tercer
taller se celebrará en el mismo sitio del segundo taller.
Producción de mapas finales (2 semanas): Después del ter-
cer taller, los encuestadores y los coordinadores regresarán a
sus comunidades y el sub-equipo técnico se quedará para com-
pletar los mapas en su forma final. Habrán mapas detallados
de las comunidades (1:50,000), que serán propiedad de las
31
WANI
organizaciones indígenas regionales y de cada una de las co-
munidades participantes. Además serán incorporados al SIG
del Proyecto de Legalización de Tierras para servir a los pla-
nes de manejo de las comunidades y al catastro regional.
Esta metodología elaborada con detalles operativos muy úti-
les incluye la documentación de traslapes y conflictos sobre la
tenencia de la tierra, pero no propone una metodología explí-
cita para resolverlos.
El modelo de procedimiento desarrollado en el Proyecto
“Diagnóstico general sobre la Tenencia de la Tierra en las
Comunidades Indígenas de la Costa Atlántica” (C.Hale,
E.Gordon y G.Gurdián 1998) enfatiza justamente este aspecto,
mencionando que; Todos los 29 mapas de bloques (multi-
comunales) y comunidades individuales, con una o dos ex-
cepciones, tienen traslapes con reclamos de comunidades
o bloques vecinos (op.cit. informe general p.345.). Propo-
nen el siguiente procedimiento general (op.cit. Resumen eje-
cutivo p.42):
1. Formación de una estructura política representativa del
bloque (multi-comunal) que puede empezar a adquirir
experiencia manejando los asuntos del bloque;
2. Realizar un inventario de los recursos naturales existen-
tes dentro del bloque;
3. Visitar cada uno de los mojones del bloque, a fin de cons-
truir una clara vía de comunicación entre los mojones del
bloque haciendo nuevas lecturas de GPS para añadirlas a
los mapas existentes;
4. Monitorear los linderos del bloque en lo relativo al uso de
sus recursos, establecimiento de nuevos asentamientos;
5. Participar en los esfuerzos para diseñar un plan de manejo;
6. Iniciar discusiones relativas a la forma de manejar los
derechos de las propiedades y/o posesiones privadas indi-
viduales ubicadas dentro del bloque;
7. Preparar el reclamo del polígono de tierras a las instan-
cias pertinentes del gobierno.
El tema de los “conflictos intercomunales e interétnicos” se
debe tratar explícitamente; lo que incluye la reformulación de
los reclamos y la negociación cuidadosa mediante “mediado-
res de confianza” (op.cit. Informe final p.346):
En todos los casos, existen metodologías específicas que se
deben seguir para confrontar el tema con el máximo de con-
32
senso, paz y concordia. Sobre esos conflictos, los miembros
de las comunidades tienen sugerencias de cómo realizar ese
proceso de resolución y negociación. En general los comuni-
tarios conciben una asamblea, a la cual asistirían los repre-
sentantes de cada una de las comunidades involucradas. Esa
asamblea se verificaría en un sitio neutral fuera de los límites
de las tierras en litigio. Los comunitarios insisten en la pre-
sencia de un mediador que tenga el suficiente reconocimiento
y prestigio de las partes en conflicto, tal como el Superinten-
dente de la Iglesia Morava (“mediadores de confianza”). En
la asamblea, cada bloque o comunidad tendría un día para
presentar la lógica de su reclamo. Se dejaría así, un tercer día
para tener una discusión encaminada a lograr un compromiso
entre las partes en litigio. La información técnica ganada por
este Diagnóstico sería crucial para el éxito de esa asamblea,
de tal manera que los delegados deberían llegar, en la medida
de lo posible, preparados para negociar y no para enfrentarse
desde posiciones preconcebidas.
Así mismo, sería clave considerar resoluciones creativas
que caen fuera del marco de la jurisprudencia tradicional
y establecida. Un ejemplo de eso, sería convertir el área de
traslape en área de uso común entre comunidades o blo-
ques, en lugar de insistir en llegar a un acuerdo que impli-
que el trazado de un lindero que dividiese el área conflicti-
va de traslape en partes diferenciadas y discretas.
La experiencia más reciente y más detallada se refiere al diag-
nostico integral de la comunidad mayagna Awas Tingni, por el
equipo de ALISTAR, CIDCA-UCA e ISU, en 2003, que ca-
racterizó su metodología como participativa, interdisciplina-
ria y triangulada. Se trata de una descripción integrada de
vida social y ecológica, sometida a una “prueba por consen-
so” de diferentes personas conocedoras, llamada “triangula-
ción”. Los pasos fueron los siguientes:
1. Elaboración de un mapa de referencia digitalizado a par-
tir de imágenes satelitales y del mapa 1:50.000 de INETER
abarcando toda el área en cuestión.
2. Presentación del equipo técnico y del proyecto a la comu-
nidad de Awas Tigni. Nombramiento de los investigado-
res locales para la formación de cuatro grupos de trabajo:
– Grupo de GPS (Sistema de geoposicionamiento por sa-
télite) y verificación en el campo.
– Grupo del estudio socioeconómico.
– Grupo de “Cultura” (etnohistoria e historia oral).
– Grupo jurídico.

3. Reunión del pueblo de Awas Tingni con los vecinos de Tas-
ba Raya, con los cuales existen litigios. Diferencia entre
“áreas tradicionales de influencia” (territorios ancestrales)
y comunidades reasentadas o migradas sin derechos ances-
trales sobre el área que habitan (por ejemplo, Tasba Raya).
4. Primer taller de capacitación (uso de GPS, lectura de ma-
pas topográficos) y elaboración de un “mapa cognitivo”
(imaginario, a partir de los conocimientos que se llevan
sobre el paisaje cultural “en la cabeza”), con las personas
nombradas por la comunidad y ancianos invitados. Esta
sesión duró diez horas y arrojó un mapa muy detallado.
En el segundo taller de capacitación se trató de las bole-
tas del estudio socioeconómico, ajustándolas a la realidad
local y probándolas como instrumentos.
5. Trabajo de campo con el GPS y levantamiento de los datos
para el estudio socioeconómico, incluyendo el posiciona-
miento de cada colono, de campos de caza, asentamientos
antiguos y cementerios, entre otros. Se tenía que diferen-
ciar entre los que tienen derechos sobre la tierra (incluyen-
© KIMMO LEHTONEN
Calle principal
de Alamikangban, 2004
WANI
do aquellas familias que vivían en Bilwi, por ejemplo) y
las familias residentes actualmente en Awas Tigni, las que
fueron incluidas en el estudio socioeconómico.
6. Trabajo de etnohistoria, etnografía e historia oral, a tra-
vés de entrevistas individuales con ancianos y con grupos
focales temáticos, incluyendo un estudio de género.
7. Inicio del diseño de un mapa maestro del reclamo territo-
rial a partir de las toponimias que resultan de tres fuentes:
del mapa topográfico verificado, de los datos de GPS re-
cogidos durante el estudio de campo y de los mapas cog-
nitivos de memoria.
8. Visitas a los vecinos e investigaciones jurídicas para con-
ferir datos sobre límites y mojones.
9. Ampliación de los estudios de campo geoposicionados para
los mapas de uso actual y finalización del estudio socioeco-
nómico con datos de cada casa (familia) y pruebas de
“plausibilidad” para evitar errores de comprensión.
33
 WANI
© KIMMO LEHTONEN
El pase del Wawa, 2004
10. Elaboración del mapa de zonificación de parte del Comi-
té de Tierra de Awas Tingni, identificando diez áreas con
nueve clasificaciones para fines de una planificación de
etnodesarrollo.
11. Elaboración de un mapa de traslapes, con insumos del
equipo jurídico y de los investigadores de campo.
12. Reunión final con la comunidad y presentación comenta-
da de los resultados por los investigadores locales, apro-
bación por consenso.
13. Elaboración del informe final y de los mapas para el SIG.
En el mapa de uso actual de los RRNN se distinguieron las
siguientes áreas:
– de agricultura (exclusiva o compartida con vecinos),
– de cacería (exclusiva o compartida),
– de viajes de cacería (intensiva, con campamentos),
– de cacería (menos intensiva),
– de refugio y reproducción de la vida silvestre (sin campa-
mentos de cacería),
– sagradas (cementerios y pueblos ancestrales),
– de pesca de verano,
– de pesca durante todo el año (exclusiva o compartida),
– de manejo forestal (ex maderera MADENSA).
34
En el mapa de zonificación, las siguientes:
– bosque y cacería (en campamentos),
– refugio de vida silvestre y reproducción de pavón, lapa y
mono congo,
– refugio de vida silvestre general,
– agricultura y asentamientos futuros,
– área de cedro real, caoba y cacería de chanchos del monte,
– reforestación y viajes de cacería (zona ex MADENSA),
– manejo forestal,
– agricultura,
– pinos.
Experiencias en Guatemala
Guatemala se destaca por el hecho de que este país cuenta con
el mayor porcentaje de población indígena de la región (un
mínimo de 60 %, cerca de siete millones) y con una historia de
conflictos que se caracteriza por una política reciente de ex-
terminio de comunidades indígenas bajo sospecha de cuestio-
nar al gobierno de la minoría de descendientes europeos, los
“ladinos”. Las comunidades indígenas carecen de una perso-
nalidad jurídica propia, las tierras comunales no son recono-
cidas como un bien común y su legalización se da por medio
de otras construcciones jurídicas del derecho civil. No están
exentas de los impuestos territoriales, no son inembargables e
imprescriptibles, como en casi todos los países latinoamerica-
nos, y se mantiene una posición oficial de convertirlas en “pro-
piedad privada”.
Las dos causas principales para el alto nivel de conflictividad
son, por un lado, el mismo ente regulador, el Estado y sus
dependencias, que crean por negligencia, incompetencia y co-
rrupción una gran parte de los conflictos y luego niega su res-
ponsabilidad en la resolución de los mismos; y por otro lado,
en la duplicidad contradictoria permanente de las normas del
derecho nacional y las del derecho indígena (o consuetudina-
rio). Esto conlleva a una situación que a primera vista parece
ser absurda: mientras que la gran mayoría de los conflictos
relacionados con la tierra se tratan y resuelven según los pro-
cedimientos consuetudinarios, los que se pasan a las institu-
ciones que representan la legalidad por lo general quedan sin
solución, pero arrastran, en todos los casos, otras desgracias
para la parte más débil de los contrincantes. A nivel popular
se mantiene una regla de oro, tanto entre los maya-q’eqchi’,

como los ladinos orientales, que juntos representan el 90% de
la población campesina del Petén: cuanto más lejos de los li-
cenciados y “autoridades”, tanto más fácil (y más barato) re-
solver los problemas. Así que prevalece la impresión de que
quien recurre a los juzgados lo hace de mala fe, porque si no,
lo arreglaría por la “vía honesta”, quiere decir, por la vía de la
legitimidad expresada en las normas consuetudinarias. La “Ley
de Guatemala” se ve opuesta a la “Ley de Dios”, porque la
primera está plagada de vicios y “no funciona para los po-
bres”. Esta convicción es tan arraigada y común entre los cam-
pesinos, que levanta incredulidad y sospecha, cuando se les
explica los “beneficios de la ley” para los propios campesi-
nos, como por ejemplo en un proyecto de apoyo a la legaliza-
ción de tierras de las “agarradas”. La ley como amenaza, o
por lo menos como traba, es el concepto primordial en el con-
texto rural. Persiste la profunda convicción de que ante la jus-
ticia ordinaria el pobre, el campesino, el indígena no tiene
posibilidades de ganar “un caso” contra los que tienen poder,
dinero, y, sobre todo, “cuello”. Según Tovar (2001) y Grün-
berg (2003), el procedimiento típico para resolver conflictos y
alcanzar decisiones importantes para todos es el siguiente:
– Exposición del problema y de los puntos de vista iniciales
de todos los actores. Puede ser en una asamblea general,
un cabildo abierto o en una reunión entre vecinos, pero lo
importante es que se exhorta a todos (adultos) que parti-
cipen en la discusión. Este procedimiento corresponde tam-
bién a la idea original de la “audiencia” del sistema legal
de tradición española.
– Comienza la tarea de entrelazar ideas, de discutir y anali-
zar el problema, tomando en cuenta puntos de vista indi-
viduales de personas con prestigio y experiencia; es una
etapa de enfocar el análisis correcto del problema.
– La primera búsqueda de solución se da, presentando dife-
rentes opciones, perfilando los elementos claves e inten-
tando “reunir ideas”. Opciones rechazadas, que, sin em-
bargo, son consideradas valiosas por algunas personas,
se mantienen en reserva.
– La superación de las oposiciones para un arreglo lo más
amplio posible es la parte central del proceso y depende
mucho de la capacidad de conllevar posiciones cercanas
a un consenso. Las ideas contrapuestas se dejan fuera de
la discusión, evitando círculos recurrentes de argumen-
tación. Pero pueden ser incluidos ciertos aspectos deja-
© KIMMO LEHTONEN
dos de lado anteriormente, para ampliar el consenso, y
se comienza a delinear compromisos de cada uno de los
actores y de las tareas correspondientes. Es el momento
de distribuir “ la carga” equitativamente, para forjar una
aceptación consensual.
WANI
– Al final se toma la decisión formal y se acepta, a veces
solemnemente, los compromisos asumidos por los dife-
rentes actores con la decisión. Si persisten dudas, se rei-
nicia la discusión. Es el seguimiento para cada uno que
da, finalmente, operatividad a la decisión tomada.
Experiencias en el Brasil, Alto Río
Negro, Amazonía
La Amazonía es un ecosistema que reúne calidades como nin-
gún otro en nuestro planeta: es la mayor floresta del trópico
húmedo y a la vez la de mayor biodiversidad, es hábitat de
cientos de pueblos indígenas de las más variadas culturas que
reproducen una gran diversidad cultural adaptada en cada caso
al ambiente selvático nada uniforme, es un ecosistema suma-
mente frágil con suelos pobres en substancias nutritivas y es
considerado como una enorme “máquina del clima”, tanto por
su elevada producción de oxígeno, como por su característica
de un “molino de viento” que revuelve las masas de aire hú-
medo en todo el hemisferio sur del continente americano.
La visión del mundo en las culturas amazónicas no admite el
concepto de un “medio ambiente” o de “propiedad sobre la
tierra, el agua, el bosque”, porque la pertenencia a un cosmos
definido implica un diálogo permanente entre todos los seres,
entre los cuales “la gente” y uno mismo es parte y contraparte
a la vez. Es una convivencia dialogante y con reglas abiertas.
Representan culturas con opciones importantes para la con-
servación y el uso permanente e inteligente de ecosistemas
que son impermeables para las tecnologías de “los blancos”.
La región del Alto Río Negro, parte del noroeste amazónico,
es un área de más de 100.000 km2 que sigue siendo habitado
casi exclusivamente por pueblos indígenas y en una situación
privilegiada de ausencia de grandes conflictos e invasiones
masivas de colonos, lavadores de oro (“garimpeiros”), etc. En
más de 300 poblaciones viven cerca de 35.000 indígenas per-
Calle principal de Rosita
35
 WANI
© KIMMO LEHTONEN
Familiares de buzos en el muelle de Bilwi
tenecientes a 22 pueblos diferentes, los que desde hace siglos
se articulan en un sistema multiétnico regional de complemen-
tariedad a través de una circulación de personas, servicios y
bienes y dentro de un área considerada hábitat de todos los
descendientes de un ser mítico común.
Esta confederación tribal desde luego es transnacional y abar-
ca, también, fuera de los afluentes del Río Negro, en territorio
hoy brasileño, las comunidades río arriba que pertenecen a
Colombia y, en una pequeña extensión, Venezuela. La cos-
tumbre de casarse siempre con una muchacha de otra tribu
garantiza un constante flujo de lenguas y conocimientos espe-
cíficos sobre las microregiones de la cuenca y, desde la inva-
sión de españoles y portugueses en el área, también sobre la
noción del Estado Nacional con sus connotaciones de cultura
política, ideologías de seguridad y recetas para el desarrollo.
La única institución de presencia masiva y con aspiraciones
igualmente transnacionales ha sido, como siempre, la iglesia
católica, que a través de su misión de origen italiana impreg-
nó la transformación de los pueblos confederados hasta redu-
cir su expresión cultural a un nivel de casi clandestinidad. En
36
las palabras diplomáticas de un anciano Tukano, esta historia
de la “extirpación de la idolatría” al estilo italiano del siglo
XX significó, por un lado, la pérdida de la mitad de su cultura,
pero al mismo tiempo, la adquisición de nuevos conocimien-
tos que les posibilitan actualmente “defender con éxito la otra
mitad de nuestra cultura” (ISA 2000 y Grünberg 1995)
La realidad amazónica de los años 90, en general, no daba un
margen muy amplio a la política de los indígenas en la defensa
de sus culturas y de su hábitat. Pero el ejemplo de los pueblos
del Alto Río Negro muestra una posibilidad de fortalecer una
sociedad regional multilingüe y supranacional, con identidad
propia y aprovechando el alto grado de educación formal im-
plantado por el sistema misionero.
Los factores que viabilizaron tal desarrollo con rostro amazó-
nico se encuentran en la convicción de una descendencia mi-
tológica común, base para la articulación de la reciprocidad
intertribal transformada en una potente Federación de Orga-
nizaciones Indígenas del Río Negro (FOIRN), en un lideraz-
go jerarquizado según pertenencia a etnias y linajes que res-

tringe el acceso al poder, en un acceso socialmente ilimitado,
pero territorialmente definido, a todos los recursos naturales,
y, como resultante de circunstancias favorables, en el dominio
real sobre el acceso a las tierras y recursos de la región. El
área fue ampliamente estudiada y resultó sorprendente, que
precisamente la pobreza del ecosistema de los afluentes del
Río Negro obligó a sus habitantes a estrategias de diversifica-
ción para hacer un buen uso de los escasos recursos y para
garantizar el equilibrio regional mediante un alto grado de in-
tegración tribal de todos los pueblos del área. Son verdaderos
maestros de la articulación de la diversidad.
En 1996, el Gobierno Federal brasileño reconoció los dere-
chos territoriales de los pueblos del Alto y Medio Río Negro,
creando un sistema de “Tierras Indígenas” de uso exclusivo
de los mismos y de grandes extensiones, basándose en un le-
vantamiento detallado de los más de 230 asentamientos indí-
genas en la extensa región:
Tierra Indígena Alto Rio Negro .......... 8,150.000
TI Médio Rio Negro I ........................ 1,827.900
TI Médio Rio Negro II .......................... 305.600
TI Rio Têa ............................................. 414.300
TI Rio Apapóris ..................................... 113.200
Las Tierras Indígenas son colindantes y abarcan en su conjun-
to un total de 108.110 km2, para una población estimada en
35.000 indígenas que pertenecen a 22 pueblos diferentes or-
ganizados en la Federación de Organizaciones Indígenas del
Río Negro (FOIRN).
Después de largas negociaciones con la entidad gubernamen-
tal Fundación del Indio (FUNAI), la FOIRN, asesorada por la
ONG brasileña ISA –Instituto Socioambiental, elaboró un
“Proyecto de Consolidación de la Demarcación física y de la
elaboración de un Plan de Protección y Fiscalización” para el
territorio indígena, aprobado en 1996. Entre abril de 1997 y
abril de 1998, la totalidad del territorio, distribuido en 21 “fren-
tes de trabajo”, fue demarcado por miembros de la FOIRN,
apoyados por un equipo técnico del ISA. Se instalaron 38 nue-
vos puntos geodésicos y se organizaron equipos de vigilancia
en las comunidades más cercanas a las “líneas secas” de lími-
tes en peligro de ser violados por invasores o por incendios
forestales. La innovación técnica más importante fue la insta-
lación de 35 puestos de radiocomunicación diaria en base a
paneles solares que permite hasta hoy un control permanente
de los límites del territorio y una comunicación fluida entre
las ahora más de 25 organizaciones subregionales con la sede
de FOIRN en el municipio de São Gabriel da Cachoeira.
Actualmente se terminó el macrozoneamiento participativo del
territorio y se está elaborando un programa de etnodesarrollo
WANI
sostenible para algunas áreas identificadas a partir de una
mapeo de “unidades de paisajes” que corresponden al uso cul-
tural específico del territorio, sea para cría de peses autócto-
nos, para la elaboración y el mercadeo de artesanía o para
minería de superficie (oro y tantalita).
Resumen
Territorialidad étnica, normatividad específica para el manejo
de los recursos naturales, diversificación de los sistemas pro-
ductivos y una visión propia que da sentido al mundo aparecen
como los cuatro elementos básicos de un sistema de caracterís-
ticas auto regulativas que han permitido la supervivencia de los
pueblos indígenas americanos y pueden servir como base para
un proceso de desarrollo integral y sostenible. Condición im-
prescindible para esta “articulación de la diversidad” es una
base territorial legalmente definida, demarcada y reconocida por
los vecinos. Ejemplos de Centro América (Nicaragua y Guate-
mala) y del Brasil (Alto Río Negro, Amazonas) pueden servir
para enriquecer una metodología participativa de demarcación
ha y control territorial, utilizando técnicas de “etnomapeo”, Siste-
“ mas de Información Geográfica (SIG) y de vigilancia perma-
“ nente a través de sistemas de comunicación para la vigilancia
“ sobre los límites, la prevención de incendios y depredadores.
“
Para facilitar la implementación de la Ley 445 en Nicaragua,
se recomienda la elaboración participativa de una Guía para
Diagnósticos Comunales y Resolución de Conflictos de Tie-
rras, su amplia divulgación en ambas Regiones Autónomas y
la instalación de un equipo de asesoría permanente a las co-
munidades de parte de ambas universidades y de los centros
de investigación costeñas. La metodología debe incluir:
1. capacitación en negociación, transformación y resolución
de conflictos territoriales;
2. diagnósticos comunitarios estandarizados y acordados
con la Comisión Intersectorial de Demarcación y Titula-
ción, encargada de revisarlos y acreditarlos; elaboración
“My sister
Mylot Thomson”
© SUSED, 12 AÑOS, RAITIPURA, MISKITO
37
WANI

de una GUÍA unificada de procedimientos aprobada por 5. demarcación comunitaria participativa con apoyo técnico
CONADETI; externo;

3. etnomapeo participativo e interdisciplinario, con asesoría 6. instalación de un sistema de control y vigilancia contra
de las universidades URACCAN y BICU y/o equipos téc- ocupaciones ilegales, depredación de los RRNN e incen-
nicos de apoyo de otras instituciones de investigación y dios forestales, instalando puestos de patrullaje y comu-
desarrollo comunitario; nicación radiofónica (modelo amazónico);

4. métodos participativos y culturalmente específicos para 7. promover la ratificación del Convenio 169 de la OIT para
conocer, analizar y resolver los conflictos tanto interco- anclar la Ley 445 en el derecho internacional.
munales como interétnicos en relación a la tenencia de la
tierra y de los demás recursos naturales y culturales de
cada comunidad o bloque de comunidades (visión del pai-
saje cultural y del patrimonio compartido);

38

Bibliografía
Acosta, María Luisa. 2003. “La Política del Estado de Nicaragua sobre las
Tierras Indígenas de las regiones Autónomas de la Costa Atlántica”. En: Wani
33:35-48; Managua.
Buss, Ralph. 2001. “Manejo participativo de áreas protegidas. ¿Un paso ha-
cia la autodeterminación de los Pueblos Indígenas?”. En: Revista CARIBE
4:141-162; Managua.
_____ 2003. “Co-Manejo de Áreas Protegidas. La Reserva de Biosfera BO-
SAWAS en Nicaragua”. En: CRAAN, p. 73-106; Bilwi.
Camacho, Carlos. 2003. “Guía para el Estudio de los Conflictos sobre la tie-
rra y el territorio en Guatemala”; FLACSO / MINUGUA / CONTIERRA.
Dinámicas agrarias en Guatemala, vol.7; Guatemala.
Chacón Castro, Rubén. 2003. Comentarios a la Ley de Tierras Indígenas de
Nicaragua. (Ley 445 de Diciembre del 2002). Ms; San José.
Chapin, Mac and Bill Threlkeld. 2001. Indigenous Landscapes. A Study in
Ethnocartography. Center for the Support of Native Lands; Washington D.C.
CRAAN (Consejo Regional Autónomo Atlántico Norte). 2003. Hacia la Ti-
tulación de los Territorios Indígenas de la Reserva de la Biosfera BOSAWAS;
Bilwi.
Equipo Wani. 2000. “Aportes de una diagnóstico general sobre la tenencia de
la tierra en la Costa Atlántica”. En Wani 25:22-35; Managua.
Grünberg, Georg. 1995. “Etnodesenvolvimento na Amazônia”. En: Anais do
I Simpósio dos Povos Indígenas do Rio Negro: Terra e Cultura pp.149-160;
Manaus.
_____ 2003. “Tierras y Territorios Indígenas en Guatemala”. FLACSO /
MINUGUA / CONTIERRA. Dinámicas agrarias en Guatemala, vol.6;
Guatemala.
Gurdián, Galio. 2002. “Mito y Memoria en la Construcción de la Fisonomía
de Alamikangban”. En: Revista de Historia 14:119-1171; UCA, Managua.
______2003. “El desafío de la multiculturalidad”. En: Segundo informe so-
bre Desarrollo Humano en Centroamérica y Panamá, p. 331-368, PNUD;
San José CR.
Gurdián, Galio, Charles Hale y Edmund Gordon. 2002. “Derechos, Recursos
y Memoria Social de Lucha: Reflexiones sobre un Estudio acerca de los Dere-
chos Territoriales de las Comunidades Indígenas y Negras en la Costa Caribe
de Nicaragua”. En: Wani 29:6-27; Managua.
Hale, Charles, Edmund Gordon y Galio Gurdián. 1998. Diagnóstico general
sobre la tenencia de la tierra en las comunidades indígenas de la Costa
Atlántica. Informe para el Banco Mundial. Tres tomos: Resumen ejecutivo,
Marco general e Informe final; Austin, Bluefields y Pto.Cabezas.
WANI
Hopenhayn, Martin. 2002. “El reto de las identidades y la multiculturalidad”.
En: Pensar Iberoamérica No.0. OEA; Washington.
ISA (Instituto Socioambiental). 2000. Povos Indígenas do alto e médio Rio
Negro; São Paulo.
Jarquín, Lilliam. 2001. “Análisis comparativo del proyecto de ley del Ejecu-
tivo y la propuesta de los Consejos Regionales Autónomos”. En: Wani 26:6-
35; Managua.
______2003. “El nuevo marco jurídico de la propiedad comunal en la Costa
Atlántica y los ríos Bocay, Indio y Maíz”. En Wani 32:6-35; Managua.
Merlet, Michel et.al. 2000 Los conflictos sobre la propiedad comunal en un
municipio indígena: El caso de Puerto Cabezas. IRAM; Paris, Managua
Milián, Bayron, Georg Grünberg y Mateo Cho Botzoc. 2002. “La Conflicti-
vidad Agraria en las Tierras Bajas del Norte de Guatemala: Petén y la Franja
Transversal del Norte”. FLACSO / MINUGUA / CONTIERRA. Dinámicas
agrarias en Guatemala, vol.2; Guatemala.
Mueller, Gerald. 2003 “El Territorio Rama y Creole en el contexto de la nue-
va Ley de demarcación”. En: Wani 34:6-19; Managua.
______2004. Living in the land of our ancestors: Rama indian and Creole
territory on Nicaragua’s Caribbean Coast. ASDI; Managua.
Perafán, Carlos. 2004. El concepto de uso cultural de la tierra. BID; Was-
hington.
Perafán, Carlos y Helí Nessim. 2001. Consulta comunitaria: El caso de Da-
rién, Panamá. BID; Washington.
Plant, Roger y Soren Hvalkof. 2002. Titulación de tierras y pueblos indíge-
nas. BID; Washington.
PRODEP (Programa de Ordenamiento de la Propiedad, Gobierno de Nicara-
gua). 2003. Ley del régimen de propiedad comunal de los pueblos indíge-
nas y comunidades étnicas de las Regiones Autónomas de la Costa Atlánti-
ca de Nicaragua y de los ríos Bocay, Coco, Indio y Maíz. Publicación en
español, mayangna, miskito e inglés; Managua.
Stocks, Anthony, Liliam Jarquín y Joel Beauvais. 2000. “El activismo ecoló-
gico Indígena en Nicaragua: Demarcación y Legalización de Tierras Indíge-
nas en BOSAWAS”. En: Wani 25:6-21; Managua.
Téllez, Dora María. 1999. Muera la Gobierna! Colonización en Matagalpa
y Jinotega (1820-1890). URACCAN; Managua.
Tovar Gómez, Marcela. 2001. Perfil de los Pueblos: Maya, Garífuna y
Xinka de Guatemala. Banco Mundial / RUTA / Min. de Cultura y Depor-
tes; Guatemala.
39
 © JOE BRYAN “NIÑO EN AWAS TINGNI”

40
WANI
 WANI

URACCAN-Nueva Guinea:
Otra “luz en la selva”1
Galio C. Gurdián / Maricela Kauffmann

sta reflexión se basa en dos o tres ideas que combi-

nan nuestras experiencias, intereses y temas sobre lo
que consideramos representan dos acontecimientos

© SABASTIAN, 12 AÑOS, AUUAS, MISKITO

seminales en la historia de Nueva Guinea. El prime-
ro sería la fundación de “Luz en la Selva”, íntima-
mente vinculada al desarrollo del Municipio. La se-
gunda, creación seminal por lo que ya significa y hacia el fu-
turo, es la fundación y desarrollo del recinto universitario de
URACCAN, en Nueva Guinea, como posibilidad de reflexión,
rescate de memorias colectivas, producción científica, técnica
y educativa, en este “espacio de contacto”2 de la geografía
humana y política nicaragüense multiétnica y multicultural,
espacio propiamente“caribe”, no hegemónico y alternativo al
centralismo capitalino. “He is a fisherman. Catch all kind of fish. Just going out”.

Los datos aquí presentados son fruto de la consulta de sólo

una parte de la bibliografía especializada sobre el Municipio
y no de un trabajo de campo propiamente dicho. Esta es pues
una reflexión parcial, desde fuera, a distancia, con las venta-
jas y desventajas que ello significa. El marco epistemológico
y axiológico es el enfoque del Desarrollo Humano Sostenible
impulsado por el Programa de Naciones Unidas para el Desa-
rrollo. Dicho enfoque proporciona categorías que iluminan la
historia, práctica y retos de los actores municipales y de una
institución universitaria como URACCAN, que por antono-
masia constituye el lugar privilegiado para la producción de
teoría y técnica en este territorio de Nueva Guinea, al este del
Almendro, en las estribaciones de la cordillera chontaleña en
su ramal de Yolaina.
Desarrollo humano sostenible, buenas
prácticas y capacidades sociales
“Desarrollo Humano Sostenible” (DHS) es la creación de un
entorno en el cual las personas puedan hacer plenamente reali-
dad sus capacidades y vivir en forma productiva y creadora, de
acuerdo con sus necesidades, intereses y valores, sin compro-
meter las capacidades de las generaciones futuras. Los con-
ceptos de bienestar alcanzado por la participación de los indi-
viduos y la ampliación de sus oportunidades son claves para
entender el DHS. Los conceptos tienen que ver con las siguien-
tes capacidades: equidad, potenciación en libertad, competiti-
vidad, sostenibilidad, seguridad humana y buen gobierno.
En América Latina se ha producido una apropiación y redefi-
nición del enfoque DHS que ha permitido aportar al debate
internacional en tres dimensiones:
(1) un desplazamiento en la imagen del actor: desde un énfa-
sis en el individuo a un énfasis en los vínculos sociales;
(2) un desplazamiento en la fuente del sentido del desarrollo:
desde los programas y acuerdos de élite a un énfasis en
los sentidos colectivos presentes en la cultura;
(3) un desplazamiento en el escenario del desarrollo: desde
un énfasis en las instituciones formales a una mayor im-
portancia de las prácticas cotidianas de los actores con-
cretos (Güell, 2003).
En el primer Informe de Desarrollo Humano de Nicaragua:
“Equidad para superar la vulnerabilidad” (IDH 2000), se ana-
1. Agradecemos la invitación de la vice-rectora de la Universidad de las
Regiones Autónomas del Caribe Nicaragüense Lic. Claribel Castillo Ubeda
a dictar la Lección Inaugural del año académico 2004 en el recinto URA-
CCAN-Nueva Guinea para cuyo efecto fue preparado este texto.
2. Pratt (1997) define zona de contacto como “un espacio social en que
culturas dispares se encuentran, chocan y enfrentan, a menudo en rela-
ciones de dominación y subordinación fuertemente asimétricas como
son colonialismo y esclavitud”.

41
WANI
Localización aproximada del país de Yari según Eduardo Pérez Valle (Digitalización de Edwin Matamoros a partir de mapa aéreo de la CCER).
lizaron los problemas principales del desarrollo, las caracte-
rísticas de la población y los problemas ambientales, econó-
micos y sociales que Nicaragua enfrenta. En ese IDH se mos-
tró que las oportunidades se distribuyen de forma desigual.
Los ejes de análisis fueron la equidad y las brechas de equi-
dad. Se señaló que superar las brechas que separan a los y las
nicaragüenses es una tarea primordial para alcanzar un desa-
rrollo duradero. Se indicó que las Regiones Autónomas, espe-
cialmente sus comunidades rurales, demandan especial aten-
ción por su marcado rezago en los principales indicadores que
miden el bienestar de la población. El primer IDH de Nicara-
gua reconoció también que el nivel local es una instancia más
cercana para la solución de problemas de la población.
El segundo IDH Nacional: “Las Condiciones de la Esperan-
za” (IDH 2003), señaló que Nicaragua vive un momento cru-
cial. Se alcanzaron logros en la democratización del país y en
la convivencia ciudadana, que permiten vislumbrar un mejor
futuro. Sin embargo enfatiza que un futuro creíble se logra
cuando las personas experimentan que adquieren capacidades
y oportunidades reales para realizar por sí mismas sus aspira-
ciones. El 2° IDH mostró que la ciudadanía demanda tres ca-
pacidades fundamentales:
42
(1) habilitación básica (educación, vivienda digna y protec-
ción ante la vulnerabilidad);
(2) un entorno jurídico y político estable, justo y transparente
que asegure reglas del juego iguales para todos;
(3) una democracia participativa en la cual las decisiones pú-
blicas sean un reflejo de las necesidades de los nicara-
güenses.
Muchas de esas conclusiones han contribuido significativa-
mente a fortalecer instrumentos de políticas públicas como la
Estrategia Reforzada de Crecimiento Económico y Reducción
de la Pobreza (ERCERP), el Plan Nacional de Desarrollo
(PND) y los Planes de Desarrollo Municipal (PDM).
Ambos informes reconocen que existe un entorno favorable e
inédito; una “ventana de oportunidad” que debe capitalizarse
para consolidar esta frágil e incipiente transición democrática
que atraviesa el país y que puede involucionar de no consoli-
darse. A pesar de la extrema pobreza, la falta de servicios pú-
blicos y una profunda crisis de autoestima, la gran mayoría de
la sociedad multiétnica nicaragüense continúa trabajando y

quiere que la situación mejore. Por eso, el tercer IDH Nacio-
nal y el primer IDH de las Regiones Autónomas darán un vis-
tazo en positivo a las “buenas prácticas”, es decir, aquellos
aportes positivos que hace la sociedad nicaragüense para de-
sarrollar sus capacidades en libertad, crecer económicamente
con equidad y competitivamente y participar desde su multiét-
nicidad en la construcción de una democracia real.
El primer IDH de las Regiones Autónomas (RRAA) argumenta
que los pueblos indígenas, afrodescendientes y comunidades
étnicas, incluyendo las mestizas, quieren hacer de su autono-
mía económica, cultural, administrativa y política un factor
central para lograr el Desarrollo Humano Sustentable propio
y de Nicaragua en su conjunto.
El primer IDH RRAA intenta contribuir a la construcción de
una sociedad civil y política incluyente consciente de la rique-
za y competitividad que supone su carácter multiétnico y mul-
tilingüe. Esta intención de visualizar las buenas prácticas de
los productores y sociedad costeña, también es acorde con el
discurso oficial del gobierno de Nicaragua que reconoce la
diversidad étnica y cultural de la sociedad nicaragüense, sus
capacidades y potencialidad para ser parte integral de un mo-
delo de crecimiento equitativo e incluyente (PND: 36; 69; 294-
296). Como dice el mismo Plan Nacional de Desarrollo, este
modelo requiere pensar sobre las Regiones Autónomas desde
las Regiones Autónomas” (PND: 296).
Superar las brechas de Desarrollo Humano de Nicaragua y de
las Regiones Autónomas, requiere del reconocimiento de sus
capacidades productivas, socio-culturales, institucionales y po-
líticas, así como de la construcción de un buen gobierno. Ello
pasa por construir un Estado que reconozca y cree las condi-
ciones para el ejercicio efectivo de los derechos individuales y
colectivos de la sociedad multiétnica. La autonomía de los pue-
blos indígenas, afrodescendientes y comunidades étnicas es
un factor determinante para hacer sustentable la ERCERP, el
PND y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en el
año 2015.
El tema de las “buenas prácticas”
en el primer IDH RRAA
Se entiende por buenas prácticas un conjunto de acciones de
actores e instituciones locales, regionales y nacionales, que
generan relaciones propositivas y constructivas y que contri-
buyen o producen resultados beneficiosos para la sociedad y
el Estado, integralmente o en sectores medio ambientales, eco-
nómicos, sociales, culturales y políticos.
Buenas prácticas son aquellas acciones de actores fundamen-
tales como son el estado nacional, el sector privado, la coope-
ración internacional, las y los creadores de valores simbólicos
WANI
y del capital cultural, la sociedad civil, es decir, aquellos acto-
res sociales, políticos y culturales que no detentan el poder
político del Estado, dado que tienen un perfil asociativo y au-
togestionario. Así mismo, los actores individuales, colectivos
e institucionales, que hacen posible una relación constructiva
entre el Estado y las Regiones Autónomas, para alcanzar el
Desarrollo Humano Sostenible y los Objetivos de Desarrollo
del Milenio (ODM).
Las Regiones tienen que sentir que sus necesidades, intereses
y aspiraciones están representados por el Estado que confor-
man. Sin regiones fuertes no hay Estado o país fuerte. En esa
perspectiva tiene sentido mostrar a los actores de ambas Re-
giones y a quienes toman decisiones a nivel central lo que
pueden emprender y lo que pueden alcanzar trabajando de con-
sumo. La representación visible de las “buenas prácticas” es
una pedagogía de la gestión dirigida sobre todo a los nuevos
dirigentes locales, regionales y nacionales, encaminada a for-
talecer las identidades y autoestimas regionales y nacionales.
¿Cuáles son los criterios para identificar buenas prácticas?
Una buena práctica debería promover y fortalecer la articula-
ción sinérgica de los siguientes aspectos:
‰ medio ambiente sustentable;
‰ mercados internos y externos: dinámicos, socialmente in-
tegrados, competitivos globalmente y sustentable;
‰ ciudadanía (civil, social y política) y democracia plenas;
‰ superación de la pobreza e integración social;
‰ afirmación identitaria, pertenencia y diversidad cultural.
Muchas veces, los problemas son también oportunidades de
“buenas prácticas”. Por ejemplo, las experiencias de lucha,
sobrevivencia, solidaridad y esperanza colectiva que nos han
heredado los fundadores de “Luz en la Selva” y que han sido
sistematizadas por autores locales, como Elba Rivera y Ri-
chard Wilson, en el rescate de la memoria colectiva reciente
del Municipio de Nueva Guinea. Otro ejemplo es el recinto de
URACCAN-Nueva Guinea y su papel en las relaciones del
Municipio con el gobierno central y el gobierno de la RAAS.
URACCAN, como ejemplo de “buena práctica” debe contri-
buir a desarrollar las capacidades en libertad de los actores
individuales y colectivos en ambas regiones autónomas. Así
mismo debe articular constructivamente la relación Región -
Estado, de tal manera que reconociendo la diversidad multiét-
nica se fortalezcan las relaciones de gobernabilidad y compe-
titividad productiva de la sociedad y estado nicaragüense en
su conjunto.
43
 WANI
El Tema de las Capacidades Sociales
en el primer IDH RRAA
El tema de las buenas prácticas está vinculado al tema de las
capacidades sociales y la relación región/nación en la imple-
mentación del Plan Nacional de Desarrollo (PND). El reto es
construir un Estado incluyente y desarrollar la institucionali-
dad de las regiones Autónomas y sus municipios, para cons-
truir y desarrollar alianzas basadas en la existencia de autores
y actores autónomos. El PND bien implementado en las re-
giones podría construir el puente para una alianza permanente
Región/Estado.
URACCAN es una buena práctica en la medida en que atien-
de su rol de comunidad educativa, investigadora, que se pro-
yecta socialmente produciendo conocimientos, forjando capa-
cidades en ciudadanos y ciudadanas que construyen un Estado
incluyente y multiétnico cuyas políticas públicas generan un
desarrollo humano sostenible.
El municipio de Nueva Guinea y sus comunidades, a pesar de
sus buenas prácticas, constituyen también una muestra de cómo
se ha ido construyendo de forma excluyente, negadora y multi-
factorial el estado nicaragüense. Señala también los enormes
retos que los actores locales, que son también actores regiona-
les y nacionales, tienen por delante, especialmente en la tarea
de construir relaciones y estructuras sociales donde quepan di-
versidad de nichos ecológicos, culturas, adscripciones, identi-
dades genéricas, lenguas y tradiciones. No nos queda otro ca-
mino, otra alternativa, otra “picada”, otra trocha, otra “camio-
na”, como dirían los pioneros de “Luz en la Selva”, que la de
la sociedad y estado multiétnicos, incluyentes de todos y todas.
Nueva Guinea: “Espacio de Contacto”
Multiétnico y Multicultural
La vocación multicultural del territorio al sur del río Mico y al
este de El Almendro ha estado presente a través de su historia.
© KIMMO LEHTONEN
Exposición de ganado
44
Así lo demuestra la presencia de poblaciones y paisajes en las
crónicas y cartografía histórica. Toribio de Motolinía visitó
Nicaragua en 1528-29 y estimó la población en 500,000 ha-
bitantes. Motolinía y Francisco López de Gómara, cronista de
Hernán Cortez, reafirmaron la idea de que los Nicaraos eran
producto de una migración Azteca que llegó a este territorio a
causa posiblemente de una gran sequía y desplazando a otros
grupos indígenas hacia el este. Motolinía apuntó al respecto:
...En tiempo de una gran esterilidad, compelidos muchos in-
dios con necesidad, salieron de esta Nueva España..., hubo
cuatro años que no llovió en toda la tierra...; en este propio
tiempo por el mar del Sur fueron gran número de canoas o
barcas, las cuales aportaron y desembarcaron en Nicaragua...,
dieron guerra a los naturales que allí tenían poblado, y los
desbarataron y echaron de su señorío, y ellos se quedaron, y
poblaron allí aquellos Nahuales... (Lothrop 1979: 8-9).
A finales de 1527 llegó a Nicaragua Fernández de Oviedo y
Valdés, el primer cronista del nuevo mundo y autor de la His-
toria General y Natural de las Indias, Islas y Tierra Firme del
Mar Océano (Pérez Valle 1976). Dice Oviedo:
Pues he pintado la figura del Golfo de Orotiña ó de los Güeta-
res que comúnmente suelen llamar de Nicaragua... En frente
de la isla Cachoa está la gente é provincia de Orotiña, e más
al este está la gente e provincia de Chorotega, e a las espal-
das, más al norte e al nordeste, están las sierras e gentes lla-
madas Güetares. Los Güetares son mucha gente e viven enci-
ma de las sierras del puerto de la Herradura, ese extienden
por la costa desde golfo al poniente de la banda del norte
hasta el confín de los Chorotegas (Pérez Valle 1976: 181).
El arqueólogo Samuel Lothrop agrega que los votos ocupaban
los valles de los ríos San Carlos, Pocosol y Sarapiquí y eran
gobernados por una cacica y que los ulúas moraban al norte y
oriente de los lagos de Nicaragua. Fue a este grupo que los
primeros españoles les llamaron chondal, chontal o ulúa. Chon-
tal es un vocablo náhuatl que significa “extranjero”. Fray Agus-
tín de Cevallos, Provincial de los Franciscanos de la Provin-
cia de San Jorge de Nicaragua y Costa Rica, en una carta al
Rey fechada en 1610 afirma que en su distrito se hablan tres
lenguas: lengua güetar, lengua de Nicoya, lengua de Nicara-
gua (Lothrop 1979: 16, 17, 19 y 48).
Los coribicis habitaban las costas sur orientales del Lago de
Nicaragua y se extendían hasta el Golfo de Nicoya. A la llega-
da de los españoles se fueron retirando hacia las selvas de la
llanura de San Carlos, en donde sus descendientes son conoci-
dos como guatusos. Los ramas ocupaban la ribera norte del
río San Juan y se cree que en un tiempo fueron idénticos en
lengua a los coribices (Lothrop 1979:18).
 WANI

Eduardo Pérez-Valle, en su excelente y acucioso análisis de la

expedición de Alonso Calero y Diego Machuca, en 1539, para
descubrir el Desaguadero, hace referencia a documentos colo-
niales y autores posteriores, para argumentar que la población
indígena caribe habitaba no sólo la costa oriental del lago Co-
cibolca sino también las islas de Solentiname (Pérez-Valle
1977: 93). Pérez-Valle, en base a la relación de Alonso Cale-
ro, relativa al descubrimiento del Desaguadero o río San Juan,
argumenta de forma convincente que la ubicación verdadera
del río y pueblo grande de Yari estaba en el rincón que forman

© KIMMO LEHTONEN
la Sierra Madre y la Cordillera de Yolaina, al sur, donde co-
rren los ríos de la Flor y el Frijolar junto con la parte inicial
del (río) Punta Gorda. Según la relación de Calero, dicha re-
gión, incluyendo el pueblo de Yari, tenían como característica
Exposición de manualidades
que “...la tierra toda estaba poblada excepto que la población
no estaba toda junta sino cada bohío por si que era tierra muy
doblada de quebradas... y Yari que era pueblo grande y que de Exposición de platillos
allí adelante que iban pueblos grandes y que la tierra era muy
harta de maíz, de yuca y ají” (Vega Bolaños 1955: 52; Pérez-
Valle 1977:120).

De espacio de contacto a frontera

“militar”, explotación minera y racismo
Alrededor de 1727, época de la “reconstrucción” del fuerte de
San Juan, río arriba, ya existía allí una guarnición. Por ese
entonces había a lo largo del río no menos de doce puestos
© KIMMO LEHTONEN

militares; el primero, en San Carlos; el segundo, en la boca

del río Sábalos; el tercero, a corta distancia de Pocosol; el
cuarto era el Castillo de San Juan; el quinto, en la isla de Bar-
tola; el sexto, en Las Balas también llamado Diamante; el sép-
timo, en el rápido Machuca, el octavo, en una isla en la boca
del río San Carlos; el noveno, en la boca del San Francisco; el
décimo, en la del Sarapiquí; el undécimo, en Punta Concep-
ción y el duodécimo, en el propio puerto de San Juan del Nor-
te (Squier 1970: 42). Esta mentalidad de frontera militar, con-
cretada en los “puestos militares” o vigías se mantiene hasta
finales del S. XVIII, lo hereda la sociedad y el estado nicara-
güenses y sus políticas hacia los grupos y poblaciones aborí-
genes en estos territorios.
En 1852, G. E. Squier, describe su recorrido por el río San
Juan y narra cómo el comercio de Nicaragua con Europa y las
Indias Occidentales se ha realizado siempre a través del puer-
to de San Carlos, fundado por orden del Rey de España en
1796. Una de las disposiciones principales de la fundación
era fomentar la colonización de los alrededores de ese puerto
lacustre. De la boca del San Carlos al rápido de Machuca, la
belleza del río y la tragedia de sus pobladores caribes aumen-
taban progresivamente:
...En sus márgenes la tierra es alta y firme; unos cuantos
indios Melchora habitaban sus bosques y vivían de los
productos del río y sus tributarios. Son por lo general muy
tímidos, le tienen pánico a las armas de fuego, pues han sido
tirados inhumanamente por pasajeros que bajan o suben el
río. No pude obtener ni una palabra de su vocabulario pero
indudablemente son Caribes (Squier 1970: 42-60).
A mediados del S.XIX, Juigalpa y Acoyapa formaban el lími-
te oriental de la Nicaragua hispánica. Más allá se iniciaban
las selváticas llanuras del Caribe, pobladas de indios salva-
jes, los sumos, que habitaban el curso superior del río Mico
(Froebel 1978: XIX). Ese es el paisaje y la población que
describe Julius Froebel, viajero y geógrafo alemán, cuyas
obras: “Excursiones y observaciones en Nicaragua, la alta
Mosquitia y por la costa del Golfo de Honduras” y “Chonta-
les, tierra de metales nobles” (1862) contribuyeron a promo-
ver la explotación de la minería en La Libertad, Chontales
(Froebel 1978). Froebel relata cómo al buscar las fuentes del
río Mico llegó “Temprano todavía de la tarde a casa del nica-
ragüense que más montaña adentro de su país vivía... Aquí es
lo más adentro del país a que han llegado los nicaragüenses y
45
WANI
mantienen relaciones con los indios independientes de la Mos-
quitia” (Froebel 1978:75).
El naturalista inglés Thomas Belt también recorrió el Distrito
de Chontales, en especial, el Distrito Minero de Santo Domin-
go. Belt mencionó que el río Mico debió acoger una gran po-
blación indígena que vivía asentada en los “palenques” ubi-
cados cerca de sus riberas (Guerrero y Soriano 1983:105).
En 1870, Pablo Levy, autor de las “Notas Geográficas y Eco-
nómicas” recorrió la parte oriental del país. El pensamiento
de Levy contribuyó a reforzar la visión racista y excluyente
de los grupos de poder mestizos de ese entonces, señalándoles
a los políticos y dirigentes que “este admirable país no está
bien poblado y vuestra única salvación es provocar a todo tran-
ce una inmigración blanca a Nicaragua”3 (Levy 1965:111).
Esa visión excluyente y etnocéntrica todavía perdura en nues-
tra cultura y sentido común hegemónicos.
Según Levy, los carcas, siquias y ulúas, eran de la familia de los
verdaderos aborígenes nicaragüenses o caribisi, y constituían los
“smoos” propiamente dichos. En el mismo informe, Levy apun-
ta que el censo de 1867 calculó la poblaciones no civilizadas o
semi civilizadas en 30,000 habitantes (Levy 1965: 121-122).
La cartografía y las estadísticas han sido instrumentales en la
negación e invisibilización de los pueblos indígenas y grupos
étnicos cuyos territorios y recursos tradicionales han sido in-
corporados mediante conquista y colonización al Estado na-
cional y que han supuesto el exterminio de las sociedades abo-
rígenes. Los tratados, títulos reales de propiedad o de reforma
agraria, censos y cartografía legitiman la interacción entre los
grupos dominantes y los “otros” nacionales (pueblos indíge-
nas, grupos étnicos). Reflejan la idea ficticia que los pueblos
existentes dentro de un Estado multinacional reciben un trato
equitativo mediante el cual se respeta el derecho de cada una
de ellas a hablar y a gobernarse por sí mismas (Kymlicka
2001:11). El mapa de Fermín Ferrer (1855) ejemplifica cómo
la sociedad y Estado nicaragüenses del S. XIX conceptualiza-
ron negativamente a los grupos y sociedades indígenas de la
región oriental del país negándoles su dimensión humana y
equiparándolos a las fieras salvajes, sujetos al exterminio o
dominio de los autodenominados “civilizados”. El texto para
señalar la región oriental de Nicaragua en el mapa de Ferrer
reza precisamente: “Montes inaccesibles donde habitan cari-
bes y fieras” (Library of Congress 2004).
República de españoles,
república de indios y Estado moderno
El primer momento en la historia de las naciones latinoameri-
canas fue la creación de dos “repúblicas” tras la llegada de
los españoles y portugueses. La dimensión legal de ese fenó-
46
meno tendrá muy variadas aplicaciones, sobre todo de acuer-
do a la ubicación geográfico-espacial, densidad y organiza-
ción de la población aborigen al momento del contacto, y la
incidencia de la ubicación espacial y patrones de poblamiento
por parte de los conquistadores y el consecuente mestizaje.
La separación de los territorios americanos de la corona espa-
ñola, a través de las luchas independentistas de la primera mi-
tad del siglo XIX, marcó el destino que sus diferentes grupos
sociales tuvieron en las nuevas “naciones”. Este movimiento
emancipador fue realizado por los criollos, quienes «plantea-
ban un problema político sin precedente en la historia» pues
constituían a la vez una comunidad colonial y una clase privi-
legiada (Anderson 1983: 92-93). Esta contradicción, entre
emancipación política y explotación social y económica, será
el fundamento del Estado-nación latinoamericano.
Las comunidades indígenas y étnicas fueron consideradas, en
el derecho positivo y en las políticas nacionales, como “pro-
blema” para la construcción de los Estados nacionales y ex-
cluidos de hecho y derecho de la categoría de “ciudadanos”.
Los ladinos y mestizos pasaron a constituir el sector mayori-
tario y dominante en sociedades y Estados nacionales que se
definieron en función de la identidad y cultura mestizas.
¿Qué clase de sociedad política se generó en las antiguas co-
lonias españolas? El Estado que resultó de los procesos histó-
ricos en el “noroeste” mundial, incluyendo el Estado centro-
americano, es, en la expresión de Guillermo O´Donell, absor-
bente, masculino y celoso:
‰ Es absorbente, porque intenta regular un amplio y diverso
conjunto de relaciones sociales en su territorio.
‰ Es masculino, en el sentido que éste era el género de, prác-
ticamente, todos aquellos situados en su cúpula, lo que a
su vez reflejaba la base social e ideológica de dicho Esta-
do, basado en el modelo del hombre “jefe de familia” asa-
lariado y la mujer dedicada a las actividades domésticas.
3. Los grupos aborígenes que Levy encontró en el declive del Atlántico
fueron los siguiente:
• En la cuenca superior del río Coco: pantasmas.
• En la cuenca superior del río Grande: poyas.
• En la cuenca inferior del río Grande: civa o montezumas.
• En la cuenca inferior del os tres mismos ríos y en toda la banda a lo
largo de la costa: mosquitos, zambos y caribes.
• En la cuenca superior del río Frío: guatusos.
• En la cuenca inferior del río Mico: carcas, siquias y ulwas.
• En la cuenca del Rama: ramas.
 WANI

‰ Es celoso, porque apunta a convertirse en un foco amplia-

mente compartido de identidad colectiva. Quiere nuestra
principal lealtad como miembros de la nación. Llevado al
límite, el discurso nacional del Estado espera que estemos
dispuestos a morir en la guerra; en relaciones cotidianas,
espera nuestra obediencia al sistema legal y a las decisio-
nes que sus funcionarios toman. Estas expectativas están
basadas en el argumento que es un Estado-para-nosotros,
en tanto miembros de la misma nación al servicio de la
cual el Estado dice estar dedicado (O´Donnell 2002).

Esas características las vemos en el comportamiento del Esta-

do nicaragüense en su relación con el espacio caribe de nues-
tro análisis. Las acciones del gobierno conservador de Evaris-
to Carazo en el año 1887 fueron claves para comprender la
estrategia nicaragüense de cercar e incorporar la Reserva
Mosquita y ocupar el espacio caribe alrededor de la misma.
En este período, la acción más importante fue la creación del
Comisario de la Reserva Mosquita por decreto del poder eje-
cutivo el 26 de octubre de 1887. De acuerdo al decreto: “El
comisario nicaragüense en el territorio reservado a los indios
© KIMMO LEHTONEN

moscos (sic) será la autoridad nicaragüense principal en todo

el territorio de la Reserva y en los territorios nicaragüenses
que rodean a la Reserva. En tal capacidad coordinará el ac-
cionar del estado nicaragüense alrededor y dentro del munici-
pio de la Reserva” (Gobierno de Nicaragua, 1887). Ganadora de la noche cultural

Así mismo, el decreto de creación del destino del Comisario

de la Reserva Mosquita señalaba atribuciones específicas a
dicho funcionario, vinculadas a la clara política de vigilar, re-
ducir, catequizar, “civilizar” y nicaragüanizar a las comuni-
dades indígenas de los nuevos territorios, incluyendo las po-
blaciones de indios caribes: twahka, cookras y ulwas, de los
ríos Prinzapolka, Grande y Siquia. Otras acciones del mismo
año (1887) fueron: la fundación de Ciudad Rama, el nombra-
miento de resguardos de policía y aduana en las zonas limítro-
fes con la Reserva y la fundación de escuelas primarias.
Cinco años más tarde (1892), el gobierno conservador de Ro-
berto Sacasa creó los distritos de Siquia, Río Grande y Prin-
zapolka. La formación de los distritos mencionados debe ver-
se como parte de una relación de colonialismo interno del Es-
tado nicaragüense hacia los nuevos territorios, incluyendo po-
líticas explícitas de estímulo a la migración y colonización.
Dicha relación y las acciones que generó tuvieron como obje-
tivo la incorporación de la Reserva Mosquita y precedieron la
anexión militar de la Reserva en 1894 por el gobierno liberal
de J.S. Zelaya.
En el sentido común de la sociedad y estado mestizos, este
espacio caribe y la Costa de Mosquitos han sido parte inte-
gral, congénita del Estado-Nación nicaragüense y de sus “ver-
daderos” ciudadanos, los mestizos nicaragüenses. De acuerdo
a ese razonamiento, los otros grupos que se encontraban allí:
zambos, mosquitos, caribes, ulwas, kukras, creoles, ramas,
güetares, guatusos, melchoras carecían de legitimidad y dere-
cho. Además, por su organización social, política y cultural,
estaban destinados a ser conquistados y colonizados por el
Estado nicaragüense como heredero legítimo del régimen co-
lonial. Ese es el meollo del argumento de los diferentes envia-
dos por el estado nicaragüense a las Cortes europeas y los
Estados Unidos: Francisco Castellón, Pablo Buitrago, José de
Marcoleta, Tomás Martínez, Pedro Joaquín Chamorro, Fer-
nando Guzmán, Adán Cárdenas y Modesto Barrios. Todos es-
tos distinguidos representantes del naciente estado nicaragüen-
se argumentaron los reclamos de Nicaragua sobre la Reserva
Mosquita en base a un discurso negador de los atributos re-
queridos para ser considerados dentro del incipiente derecho
internacional, entonces “derecho de gentes”.
Los vivientes del espacio caribe y de la Reserva Mosquita, en
ese razonamiento resultaban ser grupos de indios salvajes y
nomádicos que no vivían ni producían de forma estable en el
territorio ocupado. Todo eso convertía a esos grupos en usur-
padores del territorio a pesar de ser los habitantes aborigina-
les. La conclusión del discurso era que por ser tribus vivientes
47
WANI
Conferencia de Antropología, Nueva Guinea
en un territorio que no era de ellos y no tener posesión por
carecer de autoridades que les representasen, estaban por na-
turaleza destinados a ser sometidos al poder de las autorida-
des nicaragüense que por ley de gentes poseían el derecho a
someterles (Álvarez Lejarza et al, 1966).
Tierras estatales, terrenos baldíos
y municipio
En el proyecto de unificación y creación de ciudadanía mo-
noétnica ha jugado un papel fundamental la expropiación de
las tierras y territorios habitados por comunidades indígenas
y afro descendientes. Esa expropiación se ha dado utilizando
la figura del municipio y la conversión de tierras comunales y
territorios indígenas en tierras ejidales y municipales que pos-
teriormente son privatizadas (Gurdián 2001).
La división político administrativa del Departamento y del
Municipio fueron fortalecidas por el gobierno de Nicaragua al
momento de la anexión de la Reserva Mosquita en febrero de
1894. Las municipalidades pasaron por ley a ser titulares de
los terrenos ejidales constituidos a partir de las tierras comu-
nales y terrenos baldíos, que fue el eufemismo utilizado para
conceptuar la tierra comunal expropiada y utilizada extensi-
vamente para la subsistencia de las comunidades indígenas.
Esas tierras baldías pasaron a formar posteriormente las así
llamadas “tierras nacionales” en el recién creado Departamento
de Zelaya (Gurdián et al 2002).
El ordenamiento jurídico que pasó a constituir el nuevo régimen
legal en el espacio caribe y en el antiguo municipio de la Reser-
va Mosquita fue precisamente el que el Estado nicaragüense
había utilizado para la desmembración y desintegración de las
comunidades indígenas del Pacífico y centro del país (Gould
1998:41; Wolfe 1999). En los veinte años previos a la Reincor-
poración del municipio de la Reserva Mosquita se emitieron las
principales leyes sobre el tema; destacan los decretos legislati-
48
vos de 1877, el del cinco de marzo de 1881, que obligaban a la
venta de los terrenos de comunidades indígenas (Rizo 1992).
Todos esos decretos son la base del concepto de “tierras na-
cionales” que, a partir de 1894, será el principal instrumento
del Estado nacional para el desmembramiento de los territo-
rios utilizados por los grupos y comunidades indígenas del
espacio caribe y de la Reserva Mosquita. Este ordenamiento
agrario reitera el supuesto que las tierras no ocupadas por asen-
tamientos permanentes, sin patrones de uso y tenencia recono-
cidos por el derecho positivo u otorgadas por las autoridades
nacionales, no inscritas en el registro de la propiedad y caren-
tes del debido título, son tierras baldías y/o nacionales.
La construcción jurídica de las tierras nacionales ha sido un
instrumento clave en las políticas agrarias del Estado nicara-
güense para extender su área de influencia, desactivar crisis y
premiar lealtades. En el marco del plan de Alianza para el
Progreso y de la necesidad de contrarrestar los efectos sub-
versivos de la triunfante revolución cubana (1959), el Gobier-
no de Luis A. Somoza promulgó la Ley de Reforma Agraria
en 1961 y se creó el Instituto Agrario Nacional (IAN). Uno de
los propósitos no expresos que han sido señalados por investi-
gadores fue “disminuir la presión reivindicativa sobre tierras
indígenas, comunales y campesinas usurpadas desde fines del
siglo pasado, bajo la cobertura de leyes que regulaban la ad-
quisición de tierras baldías y nacionales (1877, 1879, 1902 y
1917) y utilizar “tierras no ocupadas” a fin de implementar
una reforma agraria que no afectara la tenencia de la tierra de
orientación latifundista (Aznar 1989: 117).
En 1965 llegaron los primeros colonos a la orilla del río El
Zapote y fundaron Luz en la Selva. El IAN establecía condi-
ciones para la colonización. Las tierras cedidas seguían siendo
nacionales, pero su usufructo se convenía a perpetuidad. Así
mismo, las tierras cedidas podían ser heredadas o traspasadas
y se debían pagar con madera, en cuotas anuales que estable-
cía el Estado, de acuerdo con las necesidades de los aserrade-
ros (Aznar 1989:117). “Luz en la Selva”, la experiencia fun-
dacional de 17 familias hace 39 años, a pesar de sus orígenes
contradictorios, es un ejemplo de buena práctica por el desa-
rrollo de capacidades extraordinarias, a partir de la identidad,
historia, y de las pocas opciones disponibles a los protagonis-
tas en un régimen caracterizado por su exclusión social, eco-
nómica y política. Tras el punto de partida abierto a punta de
machete, piocha, pala y voluntad férrea, “Luz en la Selva” fue
un intento de hacer justicia, una “buena práctica” dentro de la
injusticia del desarraigo y la exclusión que generó el creciente
latifundismo legitimado por el Estado nacional.4
Ahí donde había sólo rastros y restos de pasados asentamien-
tos cubiertos de selva virgen es hoy Nueva Guinea, la cabece-

ra de un municipio eminentemente mestizo, pero en mucho
sentidos eminentemente interregional, intercultural al menos
en lo que a diversidad de orígenes geográficos y memorias se
refiere. Los primeros 17 colonos que llegaron aquí con el Pas-
tor José Miguel Torres Reyes procedían del norte y del sur de
la Nicaragua mestiza: Estelí, Somoto y Carazo. Esa interre-
gionalidad la hace aún más patente el crecimiento del munici-
pio que ha generado traslapes territoriales con municipios ale-
daños y posibilidades de comunicación terrestre entre el Cari-
be y el resto del país.
Sin embargo, el crecimiento explosivo de Nueva Guinea ha
tenido efectos nocivos en su capital natural y social. En una
monografía reciente sobre el municipio, uno de los entrevista-
dos por el autor señaló:
“Aquí ya no tenemos suelos, se nos están reduciendo los man-
tos acuíferos, las aguas, ya no tenemos montañas. El poder de
La Guinea es el bosque... A 30 km de Nueva Guinea no encon-
trás un área compacta de bosque. Hablar de montañas aquí
es hablar de otras zonas puede ser la barra del Colorado, o
más lejos. Tenemos que ver que las familias no se vayan intro-
duciendo más allá de las reservas, no digo más allá de la fron-
tera agrícola, porque aquí ya no existe, es mas allá de las
reservas, la gente aquí está llegando al mar (García 2001:65).
El reto: construir en el microcosmos
regional, en el espacio Caribe ocupado
por el pueblo de Yari, un ejemplo
nacional de sociedad multicultural,
multiétnica y multilingüe
¿Qué ha sido del espacio caribe en la historia nacional? ¿Por
qué ha desaparecido de nuestra memoria colectiva ese mítico
pueblo de Yari, grande y harto de yuca, maíz y ají, ubicado
según Eduardo Pérez-Valle en lo que hoy es el Municipio de
Nueva Guinea? ¿Qué ha sido de esos “Montes inaccesibles
donde habitan fieras y caribes” como dice el Mapa de 1855 de
Don Fermín Ferrer, gobernador del Departamento Occiden-
4. En las reflexiones del Rev. José Miguel Torres Reyes encontramos que
él en su experiencia pastoral había constatado que el 80% de la pobla-
ción nicaragüense carecía de tierras donde trabajar y sobrevivir. La
mayoría de sus feligreses eran artesanos y colonos en extrema pobreza
sin más recurso que su fuerza de trabajo para sobrevivir. El Reverendo
Torres Reyes menciona su experiencia como síndico en Santo Tomas,
Chontales, donde los 38 mil hectáreas, tierras ejidales, las tenían terra-
tenientes que pagaban un arriendo de 25 centavos anuales por hectárea
y que sub-arrendaban al campesinado en C$60.00 u 80.00 córdobas al
año. Esa carencia de tierras y su fe inquebrantable en la posibilidad de
construir una sociedad más equitativa y justa constituyeron la fuerza
vital que le impulsaron a plantear la migración al “este de El Almen-
dro”. Las tierras “nacionales” sin dueño, al este de Chontales, se con-
virtieron así en su tierra prometida, en su proyecto forjador de nación
(Torres 1995: 18-24).
WANI
tal? Para el Estado mestizo nicaragüense, que hereda la fron-
tera militar de la provincia de Nicaragua de la Capitanía Ge-
neral de Guatemala, el espacio Caribe, en el cual hoy está
situado el municipio de Nueva Guinea, es parte de la frontera
para contener y atacar a los “otros”: Zambos, Mosquitos, Creo-
les, Caribes, ingleses protestantes y fieras salvajes. Posterior-
mente, en el período previo a la anexión militar de la Reserva
Mosquita se convierte en espacio de cercamiento y coloniza-
ción, como frente pionero y frontera de “expansión primaria”
que dice el Prof. Palazio Galo (Revista Caribe 2003: 85-95).
En la geografía de la actual Nueva Guinea se ha encontrado
una serie de objetos prehispánicos que afirman la presencia
humana en el territorio. Según las investigaciones publicadas
por URACCAN, estos objetos y restos arqueológicos datan y
constatan la existencia de una civilización que estuvo asenta-
da en estas tierras unos 3000 a 4000 a.n.e. (Revista Caribe
#9:7). La evidencia arqueológica parece indicar una ocupa-
ción original Caribisi, Güetar, Ulwa- Rama con influencias y
contactos comerciales con centros Nahuatls y Maya de la alta
Mesoamérica. Una de las rutas de los comerciantes Pochtecas
era la ribera oriental del lago. El trabajo realizado desde
URACCAN, por el arqueólogo Rubén González, con el apo-
yo del Consejo Municipal ha permitido la organización de una
red de colaboradores en el campo y la prospección arqueoló-
gica de las cuencas de los ríos Plata y Punta Gorda. Gracias a
ese trabajo se localizó numerosos sitios de diferentes épocas;
tipos y variedades de cerámica local, así como un porcentaje
de cerámica importada entre ellas la del tipo «Luna Policro-
mo» que ha servido de base para establecer una cronología en
algunas zonas prospectadas. Pero la hipótesis más sugerente y
dramática es precisamente la propuesta por Eduardo Pérez-
Valle sobre el asiento de ese pueblo grande de Yari, en el rin-
cón que forman la Sierra Madre y la cordillera de Yolaina, al
sur, donde corren los ríos de la Flor y el Frijolar, junto con la
parte inicial del río Punta Gorda (Pérez-Valle 1977: 120).
© KIMMO LEHTONEN
Banda del Instituto Rubén Darío
saludando el VII Aniversario de
URACCAN, Recinto Nueva Guinea
49
WANI
El gran reto de los actores del municipio de Nueva Guinea es
rescatar y retomar su condición de “espacio de contacto inte-
rétnico e intercultural” entre dos geografías, historias y tradi-
ciones; la caribeña y la mestiza del Pacífico que no terminan
de encontrarse constructivamente.
Conducir sociedades culturalmente diversas y difundir liber-
tades culturales es un reto substantivo para el futuro de la hu-
manidad. La comunidad universitaria y la sociedad de este
municipio, deben apreciar en su justo valor lo que significa
aportar una experiencia de convivencia y comunicación inter-
cultural a la sociedad nicaragüense en su conjunto y a un mun-
do que se desgarra y destruye en conflictos y genocidios a
nivel mundial, que justifican su barbarie apelando a diferen-
cias interétnicas o culturales. Entender los procesos sobre la
cultura y el desarrollo es necesario para incidir y formar nue-
vas opciones de políticas públicas.
Nueva Guinea actual, su balance con saldos positivos y sal-
dos pendientes podría ser el puente y ruta para construir rela-
ciones positivas y constructivas en las diferentes esferas entre
el mundo indígena y afro descendiente y el mundo mestizo
mayoritario en esta geografía nicaragüense. Los habitantes de
este municipio tienen así, como tarea impostergable construir
en el micro cosmos regional de este espacio caribe, un ejem-
plo nacional de sociedad multicultural, multiétnica y multilin-
güe a fin de poner en práctica la utopía de Ronald Hill:
...Hoy, 39 años después, es uno de los municipios más pro-
ductivos de la RAAS y del país..., Su mayor tesoro es una po-
blación que se ha reconciliado...; es trabajadora, hospitala-
ria, solidaria con orígenes y cultura de diversos puntos del
país....El municipio de Nueva Guinea no va hacia ningún lado
sólo y es urgente que sea incorporado con representación for-
mal en el Consejo Regional de la RAAS, de la cual es parte,
para continuar creciendo y alcanzar el desarrollo sostenible
en el marco de la Ley de Autonomía ( Hill 2004).
URACCAN: Nueva luz en la selva para
construir el capital humano socio-
institucional en el espacio de contacto
intercultural
...Al deficiente método pedagógico de Nicaragua deben atri-
buirse, en gran parte, los males que han azotado al país. El
método de enseñanza no tiene nada de práctico... Los llama-
dos hombres cultos son, por consiguiente, junto con la parte
más ignorante de la población un producto natural del am-
biente y de sus propios impulsos y son por tanto veleidosos.
Con tan magra educación llegan al poder capacitados sólo
para hacer daño. Lo que pudiéramos llamar los efectos mo-
rales de la educación, todo aquello que contribuye a formar
y moldear el carácter dentro de un troquel de justicia es lo
50
que hace falta en el sistema, o mejor dicho en el no sistema
de Nicaragua. En Nicaragua, no existe lo que propiamente
pueda llamarse educación... Ningún provecho se obtendrá
mientras no se renuncie a los anacrónicos métodos de ense-
ñanza y en su lugar se adopten otros más de acuerdo con la
época que vivimos (Squier 1970: 309-311).
Así se refería G. E. Squier en 1852 a las universidades de
Granada y León. La estrecha relación que G. E. Squier seña-
laba entre las deficiencias educativas y sus trágicos efectos en
la sociedad y su liderazgo político continúan plenamente vi-
gentes a nivel nacional. Sin embargo, el esfuerzo de URAC-
CAN por convertirse en una institución universitaria que res-
ponda a los intereses y necesidades comunitarios constituye
una respuesta eficaz a la crítica planteada por Squier a un
sistema educativo anacrónico e impráctico. La primera lec-
ción inaugural dictada en este Recinto por la Dra. Myrna Cun-
ninghan en 1997, planteó los retos de la universidad como
factor de desarrollo local. El recinto de URACCAN en Nueva
Guinea es, en tal sentido, la nueva Luz en la Selva, en la me-
dida en que aquí se están formando los recursos humanos que
requiere el desarrollo sostenible del Municipio.
Ambas entidades y sus actores tienen retos comunes de los
cuales considero más relevantes los siguientes:
1. El rescate de la arqueología e historia de la región como
espacio de contacto e intercambio intercultural.
2. Desarrollar un modelo de crecimiento socio-económico
amigable, armónico y equitativo, con la naturaleza, sus
recursos y con los habitantes de la región, de tal manera
que se pueda restaurar la biodiversidad de la región y el
bienestar sustentable de la población.
3. Desarrollar modelos tecnológicos que mejoren la compe-
titividad de la producción regional y la inserción en mer-
cados nacionales e internacionales.
4. Contribuir a la construcción de una sociedad incluyente
para promover el desarrollo humano en un mundo multi-
cultural, para nosotros/as mismos y nuestras futuras ge-
neraciones, donde las tensiones y conflictos interétnicos
desgarran y destruyen sociedades enteras.
El recinto de URACCAN en Nueva Guinea tiene, por su lado,
retos específicos vinculados a su naturaleza de ser centro pro-
ductor de pensamiento crítico y transformador. Algunos de esos
retos son los siguientes:
1. A mediano plazo debe ampliar la oferta académica para
atender la demanda de las nuevas generaciones de profe-

Entrega de becas a la Vicerectoría
para los alumnos de Zootecnia
© KIMMO LEHTONEN
sionales y asegurar la formación de ciudadanos y ciuda-
danas insertados como actores en el desarrollo sostenible
de los recursos y potencialidades de este municipio.
2. Lograr su sostenibilidad. En esa dirección apunta el for-
talecimiento de las relaciones interinstitucionales mediante
la firma de convenios con diferentes instituciones de orien-
tación agropecuaria y desarrollo local.
3. Una tarea impostergable que rebasa los linderos del mu-
nicipio y del cuadrilátero lechero, es contribuir, desde su
ser privilegiado como espacio de contacto, a reducir la
ignorancia y las distancias que separan a los pueblos y
sociedades del Pacífico de los pueblos y sociedades del
Caribe y a construir la sociedad y Estado multiétnicos
que demanda la realidad nicaragüense.
Reflexión final
El Dr. Mariano Fiallos Gil, Rector magnífico de la UNAN,
iniciador de la transformación de la educación universitaria
en Nicaragua sostuvo que el amor o simpatía por nuestros se-
mejantes y el interés por su mejoramiento constituyen las ba-
ses prácticas del verdadero humanismo:
El humanismo erudito, hecho en laboratorios y bibliotecas,
sin el calor cordial por las cosas del prójimo, no es huma-
WANI
nismo, sino cosa fría y sin alma, o conocimiento académico
simplemente. El Rector Fiallos Gil elaboró un concepto de
humanismo beligerante “que ha de enfrentarse al criterio
de la ciencia deshumanizada, del Estado inhumano, de la
democracia antihumana, o de cualquier otro valor, entidad
o filosofía que quiera situarse más arriba del hombre y no
bajo su servicio... la libertad que busca la Universidad es la
del espíritu que le permita a la juventud sentirse incorpora-
da y responsable del destino del pueblo nicaragüense (Tün-
nerman 1965).
No podemos continuar en ese estado de contumacia, racismo
y exclusión que castran la capacidad creadora y riqueza mul-
tiétnica de la sociedad nicaragüense. Sergio Ramírez, reflexio-
na magistralmente sobre esa situación en su escrito “La otra
cara del espejo”:
Tendemos a ver (la Costa Caribe) como un lejano territorio
de reserva, más o menos gris y homogéneo, tal como nos lo
enseñó la revolución liberal de finales del siglo XIX con su
prosopopeya reivindicadora; y esa apreciación fatal, larga-
mente anquilosada en nuestra conciencia, no pudo variarla
la revolución sandinista casi un siglo después, pese a todas
sus buenas intenciones, convertidas a la postre en trágicos
errores amamantados en la arrogancia...En base a una leja-
nía que hemos creado artificialmente, utilizando el catalejo
al revés, la llamamos «Costa Atlántica»..., a esa parte vital
de Nicaragua olvidada, ignorada y tergiversada por los vi-
cios y las carencias de nuestra memoria... El más suculento
de los melting pots- del cual nosotros mismos, que vivimos
en la costa del Pacífico, también formamos parte, porque
vivimos, creámoslo o no, dentro del Caribe que ignoramos y
despreciamos (Ramírez.: 2000).
El tema de la construcción de la sociedad multiétnica y el de-
sarrollo humano sostenible les queda planteado como una
ampliación de ese reto sugerido por George E. Squier, Maria-
no Fiallos- Gil, Eduardo Pérez Valle, Sergio Ramírez, Myrna
Cunninghan, y los intelectuales de Nueva Guinea como Elba
Rivera, Ronald Hill, Richard Wilson, la Vice Rectora Castillo
y el Profesor Palazio- Galo. El reto es generar un horizonte de
conocimiento que en la mejor tradición del pensamiento clási-
co humanista produzca sabiduría humanizada así como sabe-
res aplicados y transformadores, abiertos permanentemente a
la renovación y aprendizaje que iluminen y profundicen nues-
tra realidad multiétnica. “Conocimiento que se busca” fue en
efecto la formula primaria con que Aristóteles calificó a la
filosofía. Seis o siete siglos más tarde escribía San Agustín:
“...busquemos como buscan los que aún no han encontrado, y
encontremos como encuentran los que aún han de buscar....”
(Zubiri 1988).
51
WANI
Bibliografía
Aguirre, S. F. 2002. Un Atlas histórico de Nicaragua. Colección Cultural de
Centro América, Hong Kong.
Álvarez Lejarza et al. 1996. “Cómo reincorporó Nicaragua su Costa Orien-
tal”; en Revista Conservadora del Pensamiento Centroamericano # 68.
Editorial Alemana, Managua.
Anderson, B. 1983. Imagined Communities. Reflections on the Origin and
Spread of Nationalism. Verso, London.
Aznar et al. 1989. Economía campesina y equilibrio ecológico. Un estudio
de identificación de un proyecto de desarrollo rural para Nueva Guinea.
Manuscrito. UNAN-Managua.
______. 1989. “Ideología campesina: los desplazados de guerra de Nueva
Guinea”. Revista Encuentro #37-38, UCA Managua, julio-diciembre.
Froebel, J. 1978. Siete años de Viaje. Imprenta San José, Managua.
García Castillo, C. 2001. Nueva Guinea una historia de sueños no soñados.
Impresora Drucktechnik Hamburgo.
Gobierno de Nicaragua. 2003. “Propuesta de Plan Nacional de Desarrollo”.
La Gaceta, Año XXV, #54. Managua, 1887
Güell, P. 2003. El significado histórico e intelectual de los Informes de
Desarrollo Humano en América Latina. PNUD, Chile.
______2003. Crecimiento Económico y Desarrollo Humano: ¿aliados,
enemigos o qué? PNUD, Chile.
Guerrero, J. N. y Soriano, L. 1983. Tres naturalistas en Nicaragua. Mana-
gua, Nicaragua.
Gurdián, G. 2001. Mito y Memoria en la construcción de la fisonomía de la
comunidad de Alamikangban. Ph.D. Thesis. University of Texas at Austin.
Gurdián, G. et al. 2002. “Reflexiones sobre un estudio acerca de los derechos
territoriales de las comunidades indígenas y negras en la Costa Caribe de Ni-
caragua”. Wani # 29 CIDCA-UCA, Managua.
Gould, J. 1998. To Die in this Way. Duke University Press, Durham.
Hill, A. R. 5 de Marzo, 2004. “Nueva Guinea, municipio productivo y atrac-
tivo”. Managua, La Prensa.
Incer, J. 1985. Toponimias Indígenas de Nicaragua. Libro Libre, Costa Rica,
Kymlicka, W. 2001. Ciudadanía Multicultural. Paidos Ibérica, S.A. Bar-
celona.
Levy, Pablo. 1965. “Notas Geográficas y Económicas de la República de Ni-
caragua”. Revista Conservadora del Pensamiento Centroamericano # 61.
Editorial Alemana, Managua.
Library of Congress. 2004. “Geographical Map of the Republic of Nicara-
gua”. http://hdl.loc.gov/loc.gmd/g4850.ct000863.
Lothrop, S. K. 1979. “Cerámica de Costa Rica y Nicaragua”. Fondo Cultu-
ral Banco de América, Vol. 1. Gurdián S.A., Managua.
52
Mordt, M. 2001. Livelihoods and Sustainability at the Agrarian Frontier.
Kompendiet Goteborg.
O´Donell, G. “Notas sobre el Estado de la Democracia en América Latina”.
Manuscrito.
Pérez-Valle, Eduardo. 1976. Nicaragua en los cronistas de Indias: Oviedo.
Banco de América, Imprenta San José, Managua.
______1977. El Desaguadero de la mar dulce. Banco de América, Papelera
Industrial, Managua.
PNUD. Nicaragua 2000. Equidad para Superar la Vulnerabilidad. IMPRI-
MATUR, Managua.
______ Managua, 2003. “Las Condiciones de la Esperanza”. El desarrollo
Humano en Nicaragua. IMPRIMATUR.
Pratt, M.L. 1997. Ojos Imperiales. Literatura de Viajes y Transculturación.
Buenos Aires, Universidad Nacional de Quilmas.
Ramírez, S. Mayo 2000. “El otro lado del espejo”. El Nuevo Diario, Mana-
gua.
Rivera, Elba. 1999. Montaña Adentro. CIEETS, Managua.
Rizo, M. 1999. Identidad y Derecho: Los Títulos Reales del Pueblo de Su-
tiaba. IHNCA-UCA, Managua.
______1992. Etnicidad, legalidad y demandas de las comunidades indíge-
nas del norte, centro y Pacífico de Nicaragua en Persistencia Indígena en
Nicaragua. CIDCA-UCA. Managua.
Squier, E.G. 1970. Nicaragua, sus gentes y paisajes. EDUCA Costa Rica.
Torres, Reyes J. M. 1995. Orígenes de Nueva Guinea. Luz en la Selva. UCA,
Managua.
Tünnermann, C. Octubre 1965. “El mensaje de Mariano Fiallos Gil a los uni-
versitarios nicaragüenses”. Revista Conservadora del Pensamiento Centro-
americano #61. Editorial Alemana, Managua.
URACCAN. 2000. Revista Universitaria del Caribe # 2. PAVSA.Managua.
_____2003. Revista Universitaria del Caribe # 9. PAVSA, Managua.
UPOLI. 2002. Educación en valores y los derechos humanos. IMPRIMA-
TUR, Managua.
Vega Bolaños, A. 1955. Documentos para la Historia de Nicaragua. Tomo
VII, Madrid
Wilson, R. 2003. Pioneros de Nueva Guinea. URACCAN.
Wolfe, J. 1999. Rising from the Ashes: Community, Ethnicity and Nation-
State formation in Nineteenth-Century Nicaragua. University of Texas at
Austin, Ph.D. Thesis.
Zubiri, X. 1988. Cinco lecciones de Filosofía. Alianza Editorial, Madrid.

Pensamiento Indígena Contemporáneo
(Entrevista a Brooklin Rivera,
líder de la organización indígena YATAMA)
Mario Rizo y Gizaneta Fonseca
Antecedentes
Brooklin Rivera (Lidaukra), RAAN, Ni-
caragua. Es el representante legal y líder
de la organización etnopolítica indígena
YATAMA, “los pueblos de la madre tie-
rra”. Única en su género en América La-
tina, con status de partido político, en el
marco de la autonomía regional existen-
te en Nicaragua desde 1987.
Brooklin Rivera surge como líder políti-
co indígena en octubre y noviembre de
1979, fechas en que se realizaron, en la
ciudad de Bilwi, la V Asamblea General
de la organización indígena ALPROMI-
SU (Alianza para el Progreso de Miski-
tos y Sumus), motivadas por el desen-
cuentro con la dirigencia revolucionaria
sandinista, entonces reacia a aceptar la
existencia de una organización indígena
y dispuesta en cambio a hacer llegar a la
Costa Atlántica los recién creados orga-
nismos de masas del Pacífico.
Bajo esta presión, la vieja dirigencia de
ALPROMISU debió ceder sus espacios
a una nueva dirigencia, representada por
algunos jóvenes costeños universitarios.
Además, ésta debió cambiar su razón
social, transformándose en MISURASA-
TA (Unidad de los Miskitos, Sumos, Ra-
mas y Sandinistas), para brevemente sos-
tener el ímpetu y la profundidad de la
contradicción histórica, política y cultu-
ral que subyacía entre el Estado de Ni-
caragua y los pueblos de la comunidad
de la Costa Atlántica.
Antes de transcurridos dos años se pro-
dujo la ruptura cuando la organización
hizo demandas de territorios y autonomía
Brooklin Rivera
regional, previo a la conclusión de la cam-
paña de alfabetización en lenguas. Broo-
klin Rivera, Steadman Fagoth, Hazel
Law, Wicclif Diego, Ronás Dolores y otra
docena de líderes de la organización, in-
cluyendo pastores de la iglesia Morava,
fueron encarcelados, en diciembre de
1981, y la organización declarada ilegal.
Luego de una excarcelación, la mayoría
de líderes se distanciaron de la revolu-
ción sandinista y organizaron las fuerzas
de resistencia indígena.
Brooklin Rivera al frente de MISURA-
SATA, mantuvo durante todo el período
de la guerra una diferencia de liderazgo
con Steadman Fagoth, quien creó en Hon-
duras su propia estructura denominada
MISURA (Miskitos, Sumos y Ramas).
Esto después de haber “engañado” al
gobierno nicaragüense y escapado a Hon-
duras con miles de jóvenes miskitos de
Wangki (río Coco). Esta organización se
integró dentro de las FDN (Fuerza De-
mocrática Nicaragüense); en tanto, MI-
WANI
SURASATA mantuvo vínculos con
ARDE (Alianza Revolucionaria Demo-
crática), operando en el sur del país.
Desatada la violencia, la Región quedó
bajo un régimen especial, en términos de
seguridad como en términos públicos. En
1981 el gobierno dentro de un plan de re-
gionalización del país, creó las Zonas Es-
peciales I y II como unidades de adminis-
tración política, dividiendo al Departamen-
to de Zelaya en lo que ya se conocía en el
último período de gobierno de Somoza,
como Zelaya Norte y Zelaya Sur respecti-
vamente. En ese momento, el gobierno
tomó la decisión de organizar una opera-
ción militar que trasladó a diez mil míski-
tos de sus comunidades en el Wangki (río
Coco) y les ubicó en asentamientos loca-
lizados al este de Rosita, llamados indivi-
dualmente, Sahsa, Columbus, Sumubila,
Españolina y Wasminona, y con el nom-
bre de proyecto Tasba Pri (tierra libre). En
tanto, fueron encarcelados unos 300 mís-
kitos acusados de participar o colaborar
con MISURASATA, y el ejército después
de destruirlas ocupó y dispuso militarmen-
te de las abandonadas comunidades.
Luego de muchas negociaciones, donde
jugó un papel central la Iglesia Morava y
entidades evangélicas como el CEPAD y
otros organismos de derechos humanos,
estos prisioneros, fueron liberados. A par-
tir de finales de 1984, Brooklin Rivera,
después de una visita pública a Nicara-
gua, en representación de MISURASA-
TA se reúne en el exterior en varias oca-
siones con una delegación de alto nivel
del gobierno de Nicaragua, presidida por
el Comandante Luis Carrión. MISURA-
53
WANI
SATA presentó entonces una especie de
programa de gobierno autónomo, cues-
tión ésta, hasta entonces, no admitida por
el gobierno sandinista.
Un resultado positivo del conflicto y de
las pláticas significó el aprendizaje del
Gobierno sobre la necesidad de un mode-
lo de organización política del Estado y
de la administración pública que bajara la
intensidad de la guerra y restableciera la
paz El principal producto de este hecho
fue la creación de la Comisión Nacional
de Autonomía en diciembre de 1984. Esta
estaba integrada por tres científicos socia-
les de Managua y dos costeños, todos afi-
nes al sandinismo. Estuvo coordinada por
el comandante Tomás Borge. Rápidamen-
te avanzó en la organización de sendas
comisiones regionales de autonomía en la
Zona Especial I y Zona Especial II (1985),
y en la organización de una consulta re-
gional sobre el anteproyecto de ley prepa-
rado por la Comisión (1986) –al mismo
tiempo se hacía la consulta de la nueva
Constitución, que garantizaba la autono-
mía, y por tanto fue un tema consultado a
nivel nacional.
No obstante, las condiciones de la gue-
rra separaron drásticamente a la familia
indígena e hicieron que este proceso fue-
ra unilateral. Un alto porcentaje de la
población sumu-mayangna y cerca del 40
% de la familia miskita se encontraba en
carácter de refugiada en campamentos de
ACNUR (Alto Comisionado de las Na-
ciones Unidas para los Refugiados) y en
las unidades de comandos de MISURA-
SATA y MISURA. Esta población supe-
raba los 30 mil habitantes, principalmente
del municipio de Bonanza y Waspam en
sus cuatro sectores: comunidades del lla-
no y de bosques de pinares, comunidades
de la frontera agrícola mískita llamada
Tasba Raya, expandida sobre el Bosawas
oriental; las comunidades del litoral y las
comunidades del Wanki o río Coco.
Entre 1984 y 1986, el gobierno de Nica-
ragua promovió una nueva organización
miskita llamada MISATAN, que jugó un
54
importante papel de comunicación entre
el gobierno regional de la Zona Especial
I y la Comisión Regional de Autonomía,
con los liderazgos comunitarios en los
asentamientos de Tasba Pri y otras co-
munidades. Fue una intermediaria impor-
tante para lograr los desalzamientos de
líderes territoriales de los comandos in-
dígenas de MISURASATA y de MISU-
RA. Pero MISATAN perdió importancia
para el gobierno, desapareciendo en el
proceso de negociaciones con la resisten-
cia indígena.
En 1987, las tres fracciones indígenas:
MISURASATA, MISURA Y KISAN se
fusionaron en YATAMA (Organización de
la Madre Tierra), y en el marco de acuer-
do de paz y democratización de Esquipu-
las II, la resistencia indígena debía poner-
se a participar en las elecciones generales
(presidencia y diputados) y en las regio-
nales (concejales), de febrero de 1990. La
dirigencia indígena, a pesar de las divi-
siones internas aflorantes, acudieron como
una sola organización, YATAMA. Este
mismo año se inició el retorno de los refu-
giados indígenas a sus comunidades.
YATAMA participó en las elecciones para
el Consejo Regional Autónomo, en ambas
regiones, y firmó un acuerdo con la UNO
(Unión Nacional Opositora) por el cual
YATAMA apoyaría a Doña Violeta Cha-
morro para presidente de la nación. Otro
acuerdo de Yátama otorgaba sus votos
parlamentarios al Partido Social Cristia-
no, con un representante indígena de la
organización. YATAMA ganó la mayoría
de escaños en el Consejo Regional de la
RAAN y controló el gobierno regional,
obtuvo un diputado en la Asamblea Na-
cional y el gobierno de doña Violeta nom-
bró a Brooklin Rivera, ministro director
de INDERA (Instituto para el Desarrollo
de las Regiones Autónomas) creado por
decreto, al tomar ella posesión de la pre-
sidencia en el verano de 1990.
Brooklin Rivera estuvo al frente del IN-
DERA por espacio de cuatro años, y pos-
teriormente, el instituto pasó a la depen-
dencia del MAS (Ministerio de Acción
Social) y Rivera pasó a ser Vice Minis-
tro del mismo. Las divisiones internas de
YATAMA se hicieron evidentes en 1993
en una crisis que concluyó con un incen-
dió de la Casa de Gobierno, en Bilwi. A
partir de entonces, la organización YA-
TAMA verá perder sus conquistas políti-
cas de 1990, pasando en las siguientes
elecciones regionales de 1994 y 1998 a
ser segundos y terceros en la composi-
ción del poder en el Consejo Regional de
la RAAN, lo mismo que a perder el es-
caño en la Asamblea Nacional, desde las
elecciones de 1996.
No obstante, YATAMA es un indiscuti-
ble actor en la arena política regional y
su líder Brooklin Rivera es portador de
una experiencia política y de un pensa-
miento indígena de validez indiscutible
en los últimos veinticinco años. En las
elecciones de 2001, la organización que-
dó excluida de participar en los comicios
municipales, provocándose una violenta
insurrección.
Actualmente, YATAMA ha recuperado
cierto control del Consejo y Gobierno re-
gionales de la RAAN; pero existe una de-
manda de fondo en el pensamiento políti-
co de YATAMA que aún está sin resolver-
se. Uno de los puntos centrales en este tó-
pico es indiscutiblemente la autonomía, y
en consecuencia, la Ley 28. Debemos re-
cordar que un sector beligerante del pue-
blo costeño, simplemente no participó en
su diseño ni aprobación por encontrarse
en armas, y otros refugiados en Hondu-
ras. Las opiniones fundadas de Brooklin
Rivera llaman la atención sobre fenóme-
nos profundos que ocurren en el seno de
la sociedad costeña, con sus nuevas con-
figuraciones y fisonomías étnicas, que
merecen un espacio en la revista del Cari-
be nicaragüense que es WANI.
El guión de esta entrevista es parte del
conflicto de demarcación de tierras en
Awas Tingni; pero las respuestas del lí-
der van más allá, para ser atingentes al
asunto de la Autonomía y plasma una crí-

© PINO DE SETA
tica que la revista WANI considera opor-
tuno poner a disposición del público, pre-
cisamente como un tema de interés, pú-
blico. Vale destacar que Brooklin Rivera
es uno de los pocos líderes que se ha
mantenido al margen de cargos electora-
les. Sus contemporáneos rivales, en cam-
bio, han ocupado cargos de gobernado-
res regionales y diputados, de distintas
bancadas, en la Asamblea Nacional.
Hace unos años, los nicaragüenses nos
vimos sorprendidos por la actuación ju-
dicial emprendida por la comunidad in-
dígena de Awastingni, en un proceso con-
tencioso en contra del Estado de Nicara-
gua, por la defensa de su derecho colec-
tivo de propiedad comunal. La sorpresa
estribaba, más que en la naturaleza de la
litis, en el hecho de ser Awastingni una
comunidad indígena muy poco conocida,
pero desde la perspectiva de los derechos
de autonomía ésta demanda tendría im-
plicaciones de gran interés. La demanda
traspasó las instancias nacionales y cul-
minó con la Sentencia que emitió la Cor-
te Interamericana de Derechos Humanos
a favor de la delimitación, demarcación
y titulación de la propiedad de la comu-
nidad. Esta Sentencia es de implicancias
trascendentales por cuanto manda al Es-
tado de Nicaragua a adoptar las medidas
administrativas y judiciales necesarias,
para proceder a titular todas las comuni-
dades indígenas.
Hoy en día, después de casi dos años y
medio de dictada la Sentencia y a un año
de estar en vigencia la Ley 445, que regu-
la el régimen de propiedad comunal de los
pueblos indígenas y comunidades étnicas
de la Costa Atlántica, la comunidad de
WANI
Río Waspuk, Salto de Yahuk
Awastingni sigue sin ver cumplidas sus
demandas. La tarea de legalizar las pro-
piedades comunales de los pueblos indí-
genas en la Costa Atlántica es compleja y
contradictoria, como lo demuestra el tra-
tamiento jurídico y político que el Estado
ejerce a través del tiempo sobre la socie-
dad indígena nicaragüense. Deben tomar-
se en cuenta elementos consuetudinarios
y culturales intrínsecos a la cosmovisión
de estos pueblos; así mismo existen difi-
cultades técnicas y de recursos humanos
que retrasan más el desarrollo del proceso
y la culminación del mismo.
Este hecho no difiere de la realidad de los
pueblos indígenas en el ejercicio de sus
derechos bajo la figura de la Autonomía.
Para los costeños, en general, resulta casi
inexistente. Fue esta la problemática que
me llevo a realizar mi monografía acerca
55
 WANI
© PINO DE SETA
Carretera de Puerto Cabezas a Managua
del caso de Awastingni y su proceso de
titulación, basándome en el principio re-
conocido en la legislación nacional como
“libre determinación de los pueblos”. Sin
duda, este principio es la expresión de la
reivindicación de los derechos de los pue-
blos indígenas y minorías en el mundo.
Para profundizar un poco en el tema hice
una serie de entrevistas a personas que fi-
guran en la lucha por defender los dere-
chos de los pueblos indígenas, como el Sr.
Brooklin Rivera, uno de los fundadores
de la organización costeña MISURASA-
TA y actual presidente de la organización
YATAMA. Las consideraciones de Bro-
oklin Rivera son, por tanto, importantes
de ser conocidas por los lectores de la re-
vista WANI, por ser una de las voces más
representativas de los intereses y derechos
de los pueblos indígenas del Caribe nica-
ragüense. Esta entrevista fue realizada en
agosto del 2003.
[G.F.] ¿Considera efectiva la Autonomía
de la Costa Atlántica de Nicaragua, para
la protección de los Derechos de sus pue-
blos indígenas y sus etnias tomando en
cuenta el papel del Gobierno Central?
[B.R.] Hemos sido insistentemente claros
que la tal autonomía, como se ha conce-
56
bido, se ha diseñado, no responde a las
expectativas de los derechos de los pue-
blos indígenas que venimos reclamando
por siempre. Esta autonomía vigente ape-
nas se aproxima a un ejercicio de descen-
tralización, tipo municipal existente en
Nicaragua, nada más que aquí en La Costa
se da en un marco geográfico un poco más
amplio llamado Regiones. También, los
Consejos Regionales son un ente público
del Estado y como tal, pues, están abierto
para todos los nicaragüenses. Entonces,
eso no es la autonomía que nosotros plan-
teamos. Nosotros creemos que la autono-
mía es un derecho inherente para los pue-
blos indígenas, que siempre hemos teni-
do autonomía. Son otros los que han ve-
nido a cercenar ese derecho, negar pues a
las comunidades ese derecho de autogo-
bierno, que, en sí significa, derecho de go-
bernar su vida, sus recursos, sus medios,
su cultura y el espacio para ejercitar to-
dos esos derechos; lógicamente, que en el
marco de un Estado Nacional. En este
caso nosotros planteamos [la autonomía]
en término de nuevas relaciones entre Ma-
nagua y el resto de la sociedad nacional y
los pueblos indígenas.
El actual Estatuto dista mucho de esta
situación y sustentamos este reclamo por
el resultado del ejercicio del llamado Es-
tatuto de Autonomía, después de trece
años, que no ha llevado a ningún lado a
la región, mucho menos a las comunida-
des. Y es que la autonomía, en La Costa,
tiene sentido por las comunidades, de lo
contrario, pues, hablemos de autonomía
para Chinandega, León y todos lados.
Porque yo creo que los otros sectores del
país, yo los respeto, son nicaragüenses,
pero su problema no es histórico, no es
cultural, no es étnico. Entonces sus pro-
blemas no son de autonomía, son proble-
mas de orden social-económico, que hay
que buscar en esos campos. La autono-
mía es para los pueblos diferenciados, los
pueblos que tienen su propio territorio,
sus tradiciones, su forma de vida y quie-
ren continuar con esa condición y tienen
derecho, como parte del país, a la diver-
sidad de esta región.
Por eso mi posición es, digamos, tan dife-
renciada, y hasta ahora no nos han escu-
chado. Pero siento que ya hay mayor com-
prensión; últimamente, cuando se llegó a
reglamentar la autonomía. Porque aquí en
La Costa hay un grupo de gente que no
tiene mucha influencia, que ha perdido su
identidad, no se sabe qué son, ni miskitos,
ni sumos, ni son ramas, ni creoles, sim-
plemente son costeños. A esa gente le be-
neficia como está diseñada la tal autono-
mía. ¿Por qué? Porque forma clase políti-
ca, porque excluye a la población [indí-
gena], a las comunidades; porque le be-
neficia a ellos, que viven en Bluefields y
en Bilwi, que tienen acceso a la educa-
ción y que hablan el español y que están
viviendo en condiciones totalmente fuera
de la realidad de las comunidades. Esos
son los defensores de la tal autonomía1 .
El resto de Nicaragua no sabe y la comu-
nidad internacional no sabe y cree que esta
autonomía es lo mejor que tenemos. La
verdad es que hoy usted va a cualquiera
de las comunidades, ya sea miskita, ma-
yangna o rama, cualquiera, y bien, gra-
cias, no sé nada de la tal autonomía. Por
ejemplo, Awastingni, que ahí no más está,
vas al río Arriba, al río Wawa o al Was-
puc y Bambana y todos los demás ríos, y
 WANI

ves que [las comunidades] están totalmen- Casa en Wawa Bow

te ajenas a esta Autonomía. Nosotros cree-
mos que esto no nos lleva a nada realmente
y por eso estamos hablando con los secto-
res, ahí en el gobierno, y los partidos po-
líticos, y todos los que toman decisiones,
de que urge un proceso de reforma del
Estatuto de Autonomía, si es que estamos
por beneficiar a las comunidades.

[G.F.]. ¿Qué podría hacer el Estado para

garantizar la efectividad de los medios
que utiliza para interactuar con los Go-
biernos Regionales de La Costa Atlán-
tica y fortalecer los mecanismos de pro-
tección de los derechos de sus pueblos
© PINO DE SETA

indígenas y comunidades étnicas?

[B.R.] Bueno, yo creo que hay un instru-

mento que está ahí, que es el Estatuto de
Autonomía vigente, y por ahí puede ser
un punto de partida: comenzar a interac-
tuar con las comunidades para abrir un
proceso de reforma, tratando de aproxi-
marse a la visión, a los intereses reales de
las comunidades. Yo creo que este Estatu-
to corresponde a un contexto político, so-
cial, y ahora estamos en otro. Si la Cons-
titución Política se ha reformado ya dos
veces en la última década, cómo no se
puede conseguir, pues, ajustar este instru-
mento a las realidades y necesidades de la
población. Creo que eso es lo que cabe en
este caso y estamos impulsando eso y es-
tamos hablando con las autoridades del
Gobierno. Creo y siento que hay recepti-
vidad, pero no sé si van a tener disposi-
ción política para echar a andar una ini-
ciativa que permita realmente a las comu-
nidades entrar en un proceso de consulta
profundo sobre este punto.
Creo que en todo caso hay que llevar la
Autonomía a las bases. Ese es el reto,
porque así realmente garantizaríamos es-
pacios y mecanismos legales para no solo
incorporar la cosmovisión y todos los ele-
mentos de interés de las comunidades,
sino también para asegurar la base para
el desarrollo que necesita la Región y las
comunidades en particular. Entonces, si
estamos hablando de democratización en
Nicaragua, el Estado tiene un reto; pues, piedades comunales. Eso es lo que se ne-
no puede dejar por fuera a las comunida- cesita ahora en el proceso de Autonomía.
des, sometiéndolas a diferentes fenóme-
nos de mestización, de suplantación de [G.F.] ¿Qué opinión le merece la apro-
las instituciones, del despale indiscrimi- bación reciente de nuevas normas jurí-
nado, de la destrucción del hábitat y sa- dicas en pro de los derechos de los pue-
queo de las riquezas y del empobreci- blos indígenas y etnias de la Costa
miento acelerado de la gente. Eso es to- Atlántica?
talmente inaceptable. Urge, en La Costa,
realmente revertir todos estos fenómenos, [B.R.] La Ley 445 plantea derechos es-
y eso se haría bajo un proceso profundo pecíficos de más avance que la Ley 28.
de participación de la gente. Cuando se implemente plenamente esta
Ley va a romper todos los esquemas de
Yo creo que la gente sabe lo que quiere. la Ley 28. Aunque no se quiera, realmente
Hace unos tres años llamamos a consul- va a dar poder a la población, a las co-
tar la propuesta de Ley para las comuni- munidades, reconociendo que tienen de-
dades, sobre el proceso de demarcación recho a sus tierras, a sus recursos, dere-
de las tierras. Ahí la gente participó am- cho a administrar sus propios asuntos, a
pliamente y mejoró sustancialmente la reconocer autoridades comunales, terri-
propuesta que el Gobierno en un momen- toriales, y realmente va a llevar un paso.
to había presentado. De tal manera que Nosotros creemos que la Ley 445 no es
actualmente tenemos una Ley que está por perfecta ni llena plenamente las aspira-
implementar la legalización de las pro- ciones, pero creemos que es un buen ins-
1. Es oportuno comentar que el líder mískito está señalando un fenómeno de mestizaje en la diversi-
dad de La Costa, es un nuevo sujeto, mestizo, pero costeño, ya no es mestizo ispail. Se trata de la
definición de nuevas fisonomías étnicas con un peso político determinante en la región, que se
distancian de las comunidades y restan peso político a sus intereses, entre quienes se encuentran
comerciantes, funcionarios de organismos gubernamentales y no gubernamentales.

57
 WANI
© SABASTIAN, 12 AÑOS, AUUAS, MISKITO
trumento, que con eso podríamos comen-
zar y avanzar en esa dirección.
Ahora, con la Reglamentación2 yo no sé
qué van a hacer. Todo mundo aquí en La
Costa, en amplios sectores, están cons-
cientes que en nada nos va a beneficiar.
Realmente se queda a nivel superficial.
Están hablando de descentralización y
esa descentralización es Bluefields, es
Bilwi, pues, y nadie más se mueve. ¿Y
quiénes son los beneficiados? Las clases
políticas que van formando los partidos
y las agrupaciones, aquí, de ONG‘S que
se benefician; pero las comunidades, muy
bien gracias.3 De manera que nosotros no
estamos de ninguna manera interesados
en saber qué es lo que va ha pasar con la
Reglamentación, mas bien estamos inte-
resados en echar a andar la Ley 445, y a
la vez ver si abrimos un proceso de re-
forma de la Ley de Autonomía. Creemos
que eso es lo que podría caber en este
momento.
58
“My grandfather. He died”
[G.F.] ¿Piensa que la Sentencia que dic- cana de Justicia] sobre el estado de Nica-
tó la Corte Interamericana de Derechos ragua y este Estado constantemente dice
Humanos en el caso “Awas Tingni Vs que va hacer un Estado de Derecho, pues
Nicaragua” repercutió positivamente en no hay otra cosa más que hacer que aguan-
la aprobación de estas normas? tar, aunque con mala gana. Por lo menos
estarle dando paso al caso de Awas Ting-
[B.R.] Yo sí creo que efectivamente ha ni, aunque para mientras no le cumplen lo
repercutido en la voluntad del Gobierno que señala la Sentencia.
Central para dar paso en esa dirección, de
obligación, en este proceso de demarca- Pero habría que ver los otros [casos],
ción. Aunque le cuento que no están todos porque la Sentencia no solo cubre a Awas
entusiasmados, ni de buenas ganas, como Tingni, aunque ese es el principal blan-
para echar a andar la implementación de co, sino que después generaliza para to-
la Ley 445. En diferentes instancias del das las comunidades en el sentido que hay
Gobierno tienen muy poca conciencia y que legalizar las tierras, los territorios y
sensibilidad sobre estas cosas. Como pen- realmente avanzar en la solución sobre
de la resolución [de la Corte Interameri- estos reclamos de tierras. Todavía falta
2. Se refiere a la Ley de Reglamentación de la Ley de Autonomía,…
3. El primer anteproyecto de reglamentación de la ley 28 lo hicieron el Consejo Regional Autónomo
de la RAAN y el de la RAAS en 1993. Fue suscrito unánimemente por todos los concejales de
ambas regiones autónomas: Yatamas, UNO y sandinistas. Básicamente es el mismo anteproyecto
que se aprobó recientemente, sólo que con un desfase y descontextualización de diecisiete años.
Esto explica, en parte, el criterio de Brooklin Rivera.

mucho [para] que el Gobierno asuma con
seriedad y voluntad el avance en esto,
aunque yo creo que ha incidido algo. En
todo caso tendríamos que ir dando bata-
lla en diferentes niveles de presión, de
parte de las comunidades, para que el
Gobierno trabaje con más disposición de
hacer realidad ese sueño de la población
de legalizar sus territorios.
Con esto lo que estoy diciendo es que de-
penderá del Gobierno si legalizan a Awas
Tingni. Ellos no quisieran ir más allá, pero,
claro, para nosotros, ese esfuerzo debe ser
un esfuerzo inicial, no un proyecto piloto,
y tienen que ir hacia todas las demás co-
© PINO DE SETA
munidades de los pueblos indígenas que
vivimos en esta Región.
[G.F.] ¿Qué importancia tiene la Auto-
nomía en la validez de los derechos hu-
manos y el principio de libre determi-
nación de los pueblos de las comunida-
des indígenas de la Costa Atlántica de
nuestro país?
Venimos sosteniendo que los derechos de
los pueblos indígenas son derechos huma-
nos. Y para el ejercicio pleno de estos de-
rechos tenemos que crear un marco jurí-
dico-político que asegure el pleno goce de
estos derechos. Y eso es lo que la autono-
mía asegura, pues es un espacio legal y
político, que reconoce la identidad, la pro-
pia cultura y el derecho de ser distintos
dentro del Estado Nacional. Entonces, con
la Autonomía se puede procurar estos de-
rechos que son parte de los derechos hu-
manos. Por ejemplo, en Nicaragua se ha-
bla de todo tipo de propiedad, especial-
mente de la propiedad privada, que es la
banderita que se levanta ahí en el sector
privado, en el Gobierno y en todos los par-
tidos. Eso no llega a las comunidades.
Aquí tenemos que hablar de la propiedad
de las comunidades, de la propiedad co-
lectiva, de la propiedad territorial, propie-
dad de todo un pueblo. Lo mismo sucede
con sus recursos naturales, sus autorida-
des, sus formas de resolver los problemas
y de alcanzar niveles de vida más huma-
nos. Se trata de asegurar el espacio mate-
rial, con leyes y un marco político, para
que estos pueblos implementen su dere-
cho de vivir, de ser y desarrollarse.
[G.F.] ¿Está el Derecho Consuetudina-
rio de estos pueblos protegido en nues-
tra legislación nacional?
Diría que no, no lo reconoce. Apenas ahí,
el Estatuto de Autonomía menciona un
artículo de forma muy vaga, genérica, pero
no el Derecho Consuetudinario, el dere-
cho a tener una particularidad en la admi-
nistración de justicia en la Región. En todo
caso habría que revisar todas las leyes y
códigos, para ver cómo se puede incorpo-
rar o por lo menos abrir un espacio que
asegure el pleno derecho. Las poblacio-
nes indígenas pueden ejecutar ese dere-
cho consuetudinario, es verdad, basados
en sus costumbres y en procedimientos
propios de aplicación de las leyes indíge-
nas, una forma milenaria de resolución de
conflictos, del ejercicio de la forma de
relación y convivencia entre ellos. No hay
un marco legal creado o desarrollado que
sirva para implementar ese derecho con-
suetudinario, pero es una necesidad. Aun-
que nosotros no hemos hecho tanto hin-
capié, porque la prioridad para nosotros
es la tierra, porque nos está acabando con
WANI
Cocina de Wawa Bow
la invasión de colonos; y los recursos, que
están siendo incesantemente saqueados;
y el agotamiento de los elementos rela-
cionados con el agua, la tierra, la fauna el
bosque. Claro, no es que no demos im-
portancia al derecho consuetudinario,
creemos que eso también viene.
[G.F.] ¿Es el acatamiento de la Senten-
cia de la Corte Interamericana y el pro-
ceso de cumplimiento de la misma una
forma de mejorar la relación del Gobier-
no Central con los pueblos indígenas de
nuestro país, que contribuye al desarro-
llo de esta parte de la población nica-
ragüense?
Yo no me atrevería a afirmar eso en este
momento, porque siento que todavía no
hay voluntad clara, firme, de este Gobier-
no, para avanzar, revisar y mejorar las
condiciones actuales y trabajar con los
pueblos indígenas, para dar respuesta a
los problemas graves que existen, y tam-
bién a sus reivindicaciones históricas. El
actual Presidente tiene compromisos que
firmó con las comunidades durante la
campaña electoral. Hasta ahora, no ha
movido ni un dedo para tratar de dar res-
puesta a estos compromisos. De manera
que está por verse qué va a pasar. Ya lle-
59
WANI
va año y medio, pues, y está llegando a
dos años el gobierno de la administración
Bolaños. Siento que la gente que lo ro-
dea, sus asesores, sus funcionarios públi-
cos, no han mostrado mucho interés a los
planteamientos de las comunidades. De
manera que no puedo estar esperanzado
mucho de que las cosas van a cambiar y
que realmente caminarán en la dirección
que nosotros digamos. Claro, va a depen-
der un poco también de la capacidad de
nuestra administración [autónoma].
[G.F.] Uno de los mecanismos podría ser
que exista más participación desde las
60
bases de la administración regional, es
decir, las comunidades.
Hasta ahora no hay ningún mecanismo de
interacción entre el gobierno central con
las autoridades regionales, ni mucho me-
nos municipales, ni hablar de las comuni-
dades. Este gobierno no tiene canales de
comunicación ni cooperación. Bolaños lle-
gó una vez a Bluefields, hace un año, y
anunció que los gobernadores iban a ser
parte del gabinete de gobierno, pero hasta
ahí. Hay una incoherencia, sentimos, pues,
porque La Costa no tiene ni políticas pú-
blicas que nos digan qué hacer, estamos
preocupados. Sectores, ahí, expresan plan-
teamientos de independencia; eso, sí les
preocupa, pero no les preocupa cumplir los
compromisos pendientes, no se preocupan
por tener canales de comunicación fluida
o mecanismos de coordinación y apoyo
mutuo. El gasto de la Ley 445 empieza con
un plan para echarlo a andar y quienes es-
tán ahí más bien quisieran reformarla. De
manera que no hay forma que nosotros
creamos que las cosas se van a mejorar, ni
en este Gobierno ni en el próximo.
 WANI

El lente y el modelo
Alvaro Rivas Gómez1
© OLDEEN, 13 AÑOS, ORINOCO, GARÍFUNA

“My friends, Grega, Elliot, Leonard and Jody, watching”.

l Caribe nicaragüense, desde la novado y poderoso sentimiento de afir- sobrino, al hijo. Sólo así podría conse-
llegada de los europeos hasta mación de la identidad costeña, una ne- guirse –como en este caso– ese desenfa-
nuestros días ha sido motivo de cesidad de darse a conocer como nadie do en la mirada, esa naturalidad de las
interés e investigación. La pri- de afuera lo había hecho. Este sentimiento expresiones, esos ademanes naturalmen-
mera crónica europea que regis- vino acompañado por la emergencia de te sorprendidos.
tra la historia sobre Nicaragua una generación de intelectuales costeños
es la de Colón anotando su entrada feliz genuinamente preocupados por el desa- Con esta técnica, el personaje principal
a nuestro territorio, en 1502, luego de rrollo material y espiritual de su región, no es sólo el fotografiado sino también
escapar de una borrasca doblando el cabo y por movimientos masivos en la defensa el fotógrafo mismo. No se nota la distan-
que él llamó, por esta razón, “Gracias a de sus derechos de autonomía. cia insalvable entre el fotógrafo y el fo-
Dios”. Desde esa fecha ha existido cu- tografiado, del modelo solo. No, aquí en
riosidad por conocer sobre La Costa. Sin En este sentido va el aporte de la exposi- las fotos tomadas por estos niños indíge-
embargo, hasta hace muy poco tiempo – ción fotográfica infantil LA VISTA DEL nas se nota ostensiblemente la presencia
finales del siglo pasado–, la lectura ge- OTRO, cuyos fotógrafos son niños cos- del fotógrafo; él también es un personaje
neral acerca de la identidad, historia y teños. Un proyecto del antropólogo Jo- de la foto: el fotógrafo en su modelo. Es
cultura general de los costeños, había sido hannes Kranz. Un método original de el ojo de este niño –a través de la cáma-
producto de una perspectiva exógena, con impedir el antifaz en el modelo. Detrás ra– quien encuentra fácilmente, en su es-
excepción de algunos de historiadores, in- de la cámara no está el otro (el ojo usual pejo, su rostro cotidiano, la imagen im-
telectuales y artistas del Caribe nicara- del investigador foráneo), sino el fami- posible de captar para el turista, y que el
güense, cuyas perspectivas no contaron liar, el hijo, el sobrino, el hermano: casi profesional de la fotografía, como el oro,
con la atención de la cultura oficial. el mismo que está siendo fotografiado. rara vez encuentra.

Sin embargo, a partir de la década de los Es por eso que a través de cada foto lo-
años ochentas, con el conflicto entre los gra verse el verdadero rostro del modelo.
costeños (principalmente los miskitos) y No el que recoge el turista ocasional, sino
el gobierno de Nicaragua, surgió un re- el genuino: el que se da al hermano, al 1. Director de Wani

61
 WANI

“Man. this is man and this is man”

© SUSED, 12 AÑOS, RAITIPURA, MISKITO

La vista del otro

Niños fotógrafos de comunidades indígenas
documentan su propio mundo
Johannes Kranz

n Octubre del 2002, un grupo de colaboradores de la
Fundación “Casa de los Tres Mundos” realizó un
viaje de encuentro a remotas comunidades indígenas
de la costa Caribe de Nicaragua. Durante dos sema-
nas, el equipo recorrió la región de la “Laguna de
Perlas”, al norte de Bluefields, para recopilar infor-
mación de variados aspectos de la vida de grupos indígenas
como los miskitos y los garífunas, quienes habitan esta área.
El material obtenido fue presentado en una exhibición multi-
media en el Centro Cultural Internacional “Casa de los Tres
Mundos”, Granada, Nicaragua, y en otros lugares en Austria
y Alemania. Además del material fotográfico, la exposición
contiene impresiones de música, de las historias orales, y del
medio ambiente, con el fin de despertar el interés sobre estas
62
varias y únicas formas tradicionales del pueblo en una región
multiétnica, que a causa de la presión de la globalización, está
perdiendo su cara: su particularidad, su identidad cultural.
El componente de la documentación fotográfica fue obtenido
de una manera especial: Aparte de las fotos hechas por el gru-
po de la Fundación, se han distribuido pequeñas cámaras a
niños y jóvenes de estas comunidades para que ellos puedan
explorar su propio entorno, documentar sus costumbres, foto-
grafiar a sus amigos y familias. De una forma diversa a la
tradicional perspectiva del extranjero, los jóvenes fotógrafos
miskitos y garífunas tuvieron la oportunidad de investigar su
espacio vital por ellos mismos. Sus fotos nos pueden dar un
inusual y auténtico sentimiento, que difiere del común y ro-
 WANI

“Some cattle in the back.

There live some spaniard people”
© KENERD, 15 AÑOS, ORINOCO, GARÍFUNA

© KATIA, 12 AÑOS, RAITIPURA, MISKITO

“Evans, my uncle.
He’s a fisherman”

mántico estereotipo sobre los indígenas y crea una nueva pers- “My two
pectiva sobre la vida de estos grupos étnicos. brothers

© KENERD, 15 AÑOS, ORINOCO, GARÍFUNA

Lo particular de este encuentro era el proceso de reconocer la
Costa Caribe de Nicaragua como otro mundo simbólico. No se
refiere solamente a nosotros, investigadores extranjeros, sino
también a los nicaragüenses del Pacífico, las gentes que visita-
ron la exposición en Granada. La Costa Caribe, para ellos tam-
bién todavía representa una terra incognita. En el mismo país
de Nicarauga hay realmente dos países, el entorno del Pacifico
y el entorno del Caribe. La historia, la lengua, la religion, la
mentalidad, la naturaleza, el clima –todos los elementos que
constituyen una supuesta “nación”– son pronunciadamente di-
ferentes. Por eso, la búsqueda de una nación de Nicaragua, “la
Nicaraguanidad”, parece una construcción compleja. Alejan-
dro Serrano Caldera, filósofo nicaragüense, en varias ocasio-
nes ha presentado una análisis similar y ha propuesto concebir
la nación como una visión, un proyecto en el futuro, de una
unidad en las perspectivas y las metas, manteniendo al mismo
tiempo las múltiples formas y particularidades. Mi propio país,
Austria, era una nación más vital y productiva alrededor de los
años 1900, como una unidad de las múltiples formas étnicas, a
veces contradictorias, pero en una unidad de intercambios férti-
les: intelectualmente, en la literatura, la filosofía, las artes, cien-
cias, la arquitectura, y otros.
pushing the
boat, old
house against
the see”
funcional nos hacen percibir los objetos en el modo común.
Típicamente es difícil quitar esta perspectiva acostumbrada. Para
el espectador silencioso, las imágenes fotográficas no solamen-
te representan un mundo extraño y resistente, sino que también
contienen al mismo tiempo, oculto y sellado en el objeto, el ojo
del fotógrafo –la perspectiva de los niños que tomaron estas
fotos: unos momentos de la Costa Caribe, figuras, caras, casas,
árboles como cifras al mismo tiempo conocidas y enigmáticas.
“La cara tiene que ser decifrada como el sueño.” Lo que dice
Botho Strauss acerca de la fisonomía, parece válido en general
para la fisonomía de cada objeto. Extraído hacia fuera del con-
texto común, el objeto empieza a hablar. „

Para permitir una interacción fértil, el objeto extraño y resis-

tente tiene que convertirse primero en un enigma y después en “Each one holding a
little poppy”
una fascinación. ¿Qué significa la mirada de esta cara? ¿Qué es
lo que se encuentra tras de su cáscara opaca? El ojo que te está
© KATIA, 12 AÑOS, RAITIPURA, MISKITO

mirando contiene infinitos matices de ser enigmático. Nuestras

costumbres, la vida con sus preocupaciones cotidianas, sus
modos fijos de valorar y las metáforas muertas de su lengua

* Idea y planificación: Johannes Kranz, coordinación fotográfica: Roland

Krebs; coordinador de sonido: Christoph Burgstaller, asistente: Martha
Körner. Cooperación y Financiamiento: Fundación Casa de los Tres
Mundos, Pan y Arte, Grüne Akademie Steiermark, Austria, La Ciudad
de Bonn, Alemania.

63
WANI

Anansi, la Jícara del Conocimiento

y el Tesoro Escondido
(cuento)
David Bradford

Una tarde cálida y soleada de septiembre, mientras un grupo

de niños jugaba a la pelota en la calle principal del Barrio
Beholden, en Bluefields, una señora, ya entrada en edad, y
que parecía venir caminando de muy lejos se sentó a tomar un

© RULAN, 12 AÑOS, RAITIPURA, MISKITO

poco de aire, mientras observaba a los niños jugar. Alexa, la
mayor del grupo, se le acercó y le preguntó si se encontraba
bien, sentándose a la par de ella. La anciana simplemente asin-
tió al tiempo que cogía una bocanada de aire.

Sin embargo, la niña, como queriendo iniciar una conversa-

ción, insistió: “Pero parece que viene caminando de muy lar-
go. ¿De dónde viene?”

Miss Rita –que así se llamaba la anciana— le contestó que

venía de la zona de Santa Matilde, más allá del Barrio Panca-
sán, casi por la Escuela Normal.
–Fíjese –le dijo Alexa– que hoy en la escuela la maestra nos
habló de Anansi Stories y explicaba que eran historias que la
gente de antes contaba, pero que ya casi se han perdido. La
maestra nos dijo que ahora sólo en las comunidades la gente
cuenta historias de Anansi. ¿Sabe usted qué clase de historias
son esas?—preguntó la niña inquisitiva.
Pudo verse en los ojos de Alexa, Cito y de los otros niños que
los acompañaban, un interés peculiar, como preguntando sin
decirlo “¿África?” Mientras Miss Rita continuaba y afirma-
ba, sin ellos haberlo preguntado:
–Sí, África. “Es más, en Ghana –les hizo saber, sintiéndose
un poco orgullosa de sus conocimientos básicos de historia y
geografía— estos cuentos son conocidos como Kweku Anan-
si, y siguen siendo narrados hoy en día por la gente Ashanti.

Esta pregunta despertó la curiosidad de los otros niños, que ya
se acercaban donde conversaban las dos mujeres, con una ge-
neración de por medio, a tomar un descanso del juego de pelo-
ta; al mismo tiempo que Cito, el hermano menor de Alexa, se
unió al interés de su hermana y también preguntó:
–Sí, Miss Rita ¿qué clase de historias son esas?
Fue entonces que Miss Rita pudo notar la atención que los
niños ponían a sus palabras; lo que le dio ánimos de continuar,
diciéndoles que cuando las historias de Anansi fueron conta-
das por primera vez en el Caribe, sirvieron para dar aliento y
confortar a los esclavos, que repentinamente se encontraban
en un medio adverso e inhóspito al que necesitaban descifrar
y adaptarse.

La anciana respondió: La elocuente anciana prosiguió con su lección improvisada en

–Bueno, según me decía mi abuelita Meme, que era originaria
de Pearl Lagoon, las historias de Anansi, o Anansi stories como
le llamamos aquí en Bluefields y en el resto del Caribe, llega-
ron a nuestro país provenientes de la costa oeste de África, a
través de los descendientes de esclavos ingleses en Jamaica.
64
aquella tarde de “canícula” que tenemos en el mes de septiem-
bre aquí en La Costa, en donde las brisas son frescas y cal-
mas, diciéndoles:
–Las historias de Anansi son revividas, recreadas y reconta-
das hasta el día de hoy en nuestro país, después de cinco si-

glos y miles de kilómetros de distancia de donde iniciaron,
como un legado de esa cultura africana que enriquece y carac-
teriza a la Costa Caribe nicaragüense.
–Y a todo esto cuestionó Cito: –¿quién es ese tal Anansi?
–¡Ahora sí la cosa se puso interesante! –exclamó Miss Rita y
continuó diciendo— pues fíjense que Anansi es el nombre de
una arañita muy astuta cuya meta en la vida es obtener todo el
conocimiento existente en el mundo a través de las experien-
cias vividas cotidianamente. Para esto nuestra pequeña y la-
boriosa heroína había conseguido una jícara hueca donde ate-
sorar toda esa sabiduría, siendo cada una de sus historias, una
experiencia más que ella guarda en tan singular recipiente.
“¡Qué historia más bonita!”, dijeron los niños al unísono. Y
comenzaron a repetir como un coro de loras alborotadas:
“Cuéntenos una historia de Anansi, cuéntenos una historia de
Anansi”. A lo que la anciana contestó que sí lo haría; tratando
de pensar en una historia que pudiera improvisar, basada en
algún suceso reciente de la ciudad, que los niños pudieran re-
cordar y que tuviera un mensaje que les pudiera servir en la
vida.
Mientras a la velocidad de la luz, Miss Rita trataba de pensar
en una historia que pudiera ser interesante para aquellos ni-
ños, sin que sospecharan que la estaba inventando en ese mo-
mento; la señora también pensaba en nuestra ancestral ami-
guita del oeste de África, y se preguntaba a qué se debía que
las historias de Anansi fueran tan universales; a qué se debía
que este diminuto arácnido viviera a través de historias como
la que intentaba contarle a los niños en este momento. Y lo
único que pudo esgrimir de sus pensamientos como respuesta
a esa interrogante que ella misma se planteaba era que, sin
lugar a dudas, Anansi llevaba en sus historias el espíritu de
nuestros ancestros, que nos recuerdan, día a día, que somos
capaces de transformar la realidad a nuestro favor cuando ésta
nos es adversa; que somos avezados de crear riqueza con nues-
tros propios recursos, cuando los administramos de forma ade-
cuada; y que somos capaces de vencer la muerte espiritual y el
temor al fracaso, si somos perseverantes.
Miss Rita pensó en esto porque recordaba que cuando Anansi
resultaba perdedora en una de sus historias, seguro que sal-
dría vencedora en la próxima, instruyéndonos y enseñándo-
nos, tanto en una historia como en la otra, a ser mejores indi-
viduos en esta sociedad cambiante.
“La inteligencia y perseverancia que nos transmite Anansi
cuando teje sus historias como telaraña, y que nos da una idea
de la libertad de sus pensamientos, es algo digno de imitar”
inició diciendo Miss Rita, y prosiguió: “Y eso debería perdu-
WANI
rar de generación en generación, aún en contra de toda adver-
sidad, aún en contra de esta corriente como es la de vivir, y
sobrevivir, en regiones alejadas, olvidadas y empobrecidas”.
Miss Rita les dijo que la historia de Anansi que les contaría se
basaba en hechos recientes ocurridos en la ciudad de Blue-
fields, combinándolos con creencias del pasado. Les dijo que
si alguien algún día llegara a escribir sobre esta historia, de-
searía que la misma sirviera de inspiración a los jóvenes del
presente, así como otras historias de Anansi inspiraron a los
jóvenes en el pasado, y seguramente nuevas historias de Anansi
vendrán para inspirar a los jóvenes del futuro. Lo importante,
les dijo, era mantener viva la llama y el interés por dar lo
mejor de nosotros en función del bien común, que es la esen-
cia de las historias de Anansi.
–Mi historia –les dijo– comienza el día en que Anansi decidió
que ya había recogido, en su bienaventurada jícara, todo el
conocimiento que existía en el mundo; y se prestó a buscar un
lugar seguro donde esconderla, lejos de su más cercano amigo
y al mismo tiempo rival, Breda Taigá, o Hermano Tigre, como
se traduciría al español.
Continuó contándoles que Anansi eligió un sitio para escon-
der su tesoro en las inmediaciones de donde se encuentra el
día de hoy la Escuela Normal de Bluefields, muy lejos de los
límites de la ciudad en ese entonces. Un lugar que Anansi con-
sideraba seguro puesto que uno sólo podía llegar ahí vía acuá-
tica, por Santa Matilde, o a través de un pantano que difícil-
mente se podía cruzar en la época seca, no digamos en el tiem-
po de lluvia. Sin embargo, con el pasar de los años Bluefields
fue creciendo, se construyó la Escuela Normal y se construyó
una universidad, y luego con la pavimentación de la calle que
llega a estos dos centros de estudio, poco a poco nuevos ba-
rrios fueron floreciendo en la zona.
–¿Será que el tesoro de Anansi los atrajo? –preguntó Alexa.
–Esto lo veremos –le respondió Miss Rita, y continuó con el
relato: –Bueno, en este entonces Breda Taigá, que había re-
gresado a Bluefields luego de varios años de residir en los
Estados Unidos, adquirió también un lote de terreno, precisa-
mente contiguo a la Escuela Normal. El Hermano Tigre deci-
dió que en ese sitio haría su sueño, de muchos años, realidad.
Ahí construiría un “grandioso hotel turístico”, con los ahorros
obtenidos del arduo sudor de su frente en la nación del norte.
Esto puso muy nerviosa a Anansi, pues, coincidentemente, ella
había escondido su tesoro en el mismo sitio en que su mejor
amigo y rival construiría su esplendorosa edificación.
La construcción marchaba viento en popa con la mirada sigi-
losa de Anansi, no queriendo revelarle a Breda Taigá de la
65
 WANI
“Cosine, standing up”
© REIKEL, 11 AÑOS, AUUAS, MISKITO
existencia del tesoro, con la esperanza de que este último no
lo descubriera. Sin embargo, como “crónica de una muerte
anunciada”, una tarde, mientras Breda Taigá supervisaba la
excavación del tanque séptico de su construcción, lo indesea-
ble para Anansi sucedió: los trabajadores toparon con un ob-
jeto extraño, ¿será un tesoro? se preguntó Breda Taigá.
“¡La jícara!” –exclamaron los niños emocionados. Asintiendo
con la cabeza Miss Rita quien continuó:
–Rápidamente y evitando que el temor y el nerviosismo aflo-
raran en su rostro, Anansi le dijo a Breda Taigá: “Recordá que
aquí en Bluefields y sus alrededores muchos tesoros fueron
escondidos por los piratas, y según cuentan, cada tesoro tiene
un espíritu que lo cuida. También dicen que sólo este espíritu
puede revelarle a uno el lugar donde se encuentra el tesoro”. Y
luego le preguntó:
–¿A vos se te ha aparecido en sueños algún espíritu revelán-
dote la existencia de este tesoro?” –A lo que Breda Taigá mo-
vió la cabeza en señal negativa.
–Entonces –le dijo Anansi– acordate que se hace noche y si
éste es un tesoro y su espíritu guardián no te ha revelado que
66
está ahí y que te autoriza para llevártelo, te podés meter en
serios problemas. ¡El tesoro puede tener un maleficio y te po-
dés hasta morir!
Sintiendo un poco de cautela, y hasta temor, por lo que dijo
Anansi, Breda Taigá decidió que lo más prudente era que se
fueran a dormir y regresaran al día siguiente por la mañana;
con la esperanza de que esa noche en sus sueños el espíritu se
le aparecería permitiéndole retirar el tesoro.
Con los primeros rayos del sol de la mañana siguiente Breda
Taigá se levantó para ir en busca de su tesoro, y cual fue su
susto al notar que el tesoro había desaparecido.
–¡Me han robado el tesoro! –gritó un tanto molesto. Y comen-
zó a causar revuelo en toda la ciudad sobre cómo le habían
usurpado su gran tesoro.
–Estoy dispuesto a dar recompensa a quien me brinde infor-
mación sobre su paradero –decía.
Anansi, que como podemos sospechar, algo sabía sobre la pér-
dida del tesoro, le dijo a Breda Taigá:

–No te preocupés, yo tengo un amigo que es brujo y vive en
Haití. El te puede decir qué fue lo que pasó con el tesoro.
Anansi que es muy astuta le dijo al Hermano Tigre que ella
contactaría al brujo y que lo traería hasta Bluefields para des-
cifrar el dilema del tesoro. Y fue así que al cabo de unos días
el brujo haitiano llegó a nuestra ciudad. La visita de tan nota-
ble personaje causó agitación en Bluefields y todo el pueblo
se aglomeró en el sitio del hallazgo, que como les dije al ini-
cio, éste se encontraba en las inmediaciones de la Escuela
Normal.
El brujo, quien no era más que nuestra heroína de ocho patas
disfrazada, luego de realizar sus complicados y esotéricos ri-
tuales solicitó silencio a la muchedumbre para dar su dicta-
men de viva voz, diciendo:
–Efectivamente, aquí existía un tesoro. Era un tesoro muy pe-
culiar, pues tenía cientos de años.
La gente murmuraba asombrada. Anansi, disfrazada de brujo
continuó diciendo: –Sin embargo, este tesoro no consistía en
joyas con diamantes y rubíes, como ustedes hubieran pensa-
do. Ni de billetes de dólares de denominaciones de US$500 y
US$1,000, como se rumoraba.
Esto dejó a la gente inclusive más intrigada.
–Entonces, ¿en qué consistía el tesoro? –le preguntaron a Anansi.
Anansi respondió:
–La fortuna de este tesoro fue amasada por una gran amiga
mía –refiriéndose a ella misma –y continuó diciendo–: Ella
buscaba su felicidad, no a través de la riqueza material, sino
de la adquisición del conocimiento absoluto de todas las cosas.
Esto dejó confundida a la multitud.
Los niños escuchaban la historia sin hacer el menor ruido po-
sible, para no distraer a la anciana con su cuento.
Anansi continuó con su exposición al mismo tiempo que se de-
velaba el disfraz, causando en la población risas, expresiones
de asombro e inclusive enojos en algunos de ellos por sentirse
engañados, incluyendo en este último grupo a Breda Taigá.
Ya casi por terminar, Miss Rita dijo, cambiando un poco el
tono de su voz, para hacer el final de la historia más emocio-
nante:
WANI
–Yo soy la dueña del tesoro –dijo con vos firme Anansi–. Lo
escondí aquí pensando de forma egoísta, pues creía que el co-
nocimiento debería ser sólo para mí, sin tener por qué com-
partirlo con nadie. Pero mi Hermano Tigre me ha dado una
buena lección al encontrar mi tesoro. Y es que cualquier teso-
ro, no importa qué tan grandioso sea o qué tan celosamente lo
guardemos, tarde o temprano alguien lo va a encontrar. Y to-
dos esos años en que el tesoro se encuentre escondido, aún
sabiendo algunos de nosotros que existe y no lo compartimos,
es como que el mismo nunca hubiera existido. Así es el cono-
cimiento que yo guardé celosamente en este sitio, lejos de toda
persona o ser que intentara encontrarlo, manteniendo a todos
sumidos en ignorancia. Pero ven, al final el mismo fue descu-
bierto. ¡Qué desperdicio, cuando pude haberlo compartido
antes!, –exclamó Anansi–. Luego continuó:
–Pero como dicen que nunca es tarde para enmendarse. Aquí
ante ustedes tomo mi jícara llena de conocimiento y sabiduría
que he recogido por cientos de años y la rompo para que su
contenido sea esparcido por todo el pueblo y nuestra gente, y
la riqueza de este tesoro les sirva a todos por igual.
Miss Rita concluyó diciendo a los niños que así fue como la
sabiduría fue repartida entre ricos y pobres, indios y negros,
católicos y moravos, aquí en la Costa y más allá, pues Anansi
se dio cuenta que sólo repartiendo la sabiduría se es realmente
sabio. Y por eso es que en las inmediaciones del sitio del ha-
llazgo existen hoy en día dos centros de enseñanza que están
preparando a nuestra gente para un mejor futuro.
Alexa tuvo algo más que preguntar:
–¿Y qué del hotel, Miss Rita? –A lo que la anciana le res-
pondió:
–El día de hoy en el sitio donde Breda Taigá encontró el tesoro
de Anansi, y donde Anansi misma decidió repartirlo a todos,
se termina de construir el tan añorado hotel de Breda Taigá,
como una muestra de que nuestras ideas y sueños se pueden
volver realidad con un poco de empeño y mucho esfuerzo y
disciplina, tal como hizo Breda Taigá; y que toda realidad se
concibe primero en nuestras mentes, y que el conocimiento es
el camino, para convertir esos sueños, esas ideas, en realidad.
La anciana declaró sus últimas palabras diciéndole a los ni-
ños, al momento que se ponía en pie con ayuda de éstos: “No
en balde decía un escritor inglés llamado Francis Bacon,
Knowledge is Power (el conocimiento es poder)”, para ins-
tantes después continuar su camino a casa, dejando a los ni-
ños con esa frase haciendo eco en sus mentes… „
67
WANI

Historia, nación y alteridad en dos

novelas del Caribe centroamericano
(Columpio al aire, de Lizandro Chávez,
y Calypso, de Tatiana Lobo)
Erick Aguirre Aragón
Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua

De acuerdo a ciertas coincidencias en di-

versas manifestaciones de los actuales
discursos historiográficos nacionales pre-
ponderantes en Centroamérica, durante
el periodo colonial comprendido entre los
siglos XVI, XVII y XVIII, empezaron a
definirse en el Istmo dos regiones cultu-
rales importantes y fundamentalmente di-
ferentes. Específicamente, en la región
de Nicaragua, antes de la conquista es-
pañola, además de los dos principales
grupos de origen nahua que existían (cho-
rotegas y nicaraos), sobrevivían también
los chontales o matagalpas y los sumos,
miskitos y ramas, que fueron desaloja-
dos de la región lacustre del Pacífico,
hacia el oriente, por los chorotegas. En
tanto, en el litoral caribeño se desarrolló
una cultura negra, de origen africano (re-
manente de la importación y tráfico de
esclavos), que estuvo sujeta, alternada-
mente, al influjo de piratas y al dominio (1996), de alguna manera circunscriben ción como un fenómeno, en efecto, mu-
de un protectorado inglés (de 1678 a en sus contextos nacionales, es también cho más amplio:
1894), al que también pertenecieron los parte integrante de un fenómeno más
pueblos sumos, miskitos y ramas, que amplio que nos remite a las particulari- Cabe apuntar (...) que el Caribe es algo
habían estado asentados en el área cul- dades históricas y culturales de un vasto más, mucho más que aquello que Cris-
tural chibcha (centro-oriente) de Nica- territorio americano que no sólo abarca, tóbal Colón, con su mentalidad de mie-
ragua, y quienes, a diferencia de sus ve- como suele creerse, la región que va des- doso mitificador, consignó como las
cinos mesoamericanos, no fueron evan- de Belice hasta la zona sur de la faja ca- ante-islas, que vino a ser igual que con-
gelizados por católicos españoles, sino ribeña de Costa Rica y parte de Panamá. signar las Antillas. El Caribe se extien-
por ingleses protestantes. En ambas novelas, la circunscripción de desde esa península bautizada por los
geopolítica determinada por la narración españoles con criterio mítico: el sitio de
Pero el complejo proceso histórico, po- llega, en determinados momentos, a ser la fuente de la juventud, la Florida, des-
lítico y cultural de la amplia zona cari- difusa y a extenderse culturalmente fue- de ahí hasta la punta de Cumaná en Ve-
beña del istmo, que tanto el nicaragüen- ra de las fronteras regionales. El propio nezuela. Dilatado ámbito de la región
se Lizandro Chávez en su novela Colum- Chávez, por ejemplo, en otros textos y caribeña, que por supuesto incluye en
pio al aire (1999) como la costarricense alocuciones ajenas al texto en mención, todas sus dimensiones al litoral del
Tatiana Lobo en su novela Calypso ha tendido a comprender esta delimita- oriente nicaragüense. Excelso Caribe
68

que rebasa y sobrepasa el arco de las
ante-islas.(Chávez, 2003: 24)
Chávez circunscribe su novela en un pe-
riodo histórico determinado, que en el caso
de Nicaragua constituyó uno de los hitos
políticos más importantes en el proceso de
comprensión de las diferencias identitarias
de la Nicaragua del Pacífico y la del Cari-
be. El texto de Chávez es un intento de
reinterpretar el primer esfuerzo de some-
timiento hegemónico de la autoridad cen-
tral del Pacífico sobre esa “otra” región
caribeña, a partir de entonces circunscrita
políticamente dentro de la nación nicara-
güense. De igual manera, diversas áreas
extendidas a lo largo del Caribe costarri-
cense, fueron las que Tatiana Lobo esco-
gió como escenario para su novela, cuyo
universo histórico, social y cultural, de
algún modo coincide con el recreado en
Columpio al aire, aunque como texto no-
velístico mantiene, respecto a ésta última,
algunas diferencias sustanciales en cuan-
to a intencionalidad de sentido, significa-
ción, tratamiento literario y formas de re-
presentación; las cuales intentaremos ex-
poner en este artículo.
La novela Columpio al aire constituye
no sólo un nuevo y sólido eslabón en el
vertiginoso desarrollo que ha mostrado
la narrativa nicaragüense en las últimas
décadas (y quizás uno de los más logra-
dos estéticamente en los últimos años);
si no que, en lo relacionado al sentido
mismo del texto, es decir, en lo concer-
niente tanto a la verosimilitud lograda a
lo largo de la narración como a la inten-
ción de significación, constituye también
un alegato, una tesis que aboga por la
plena independencia política de una re-
gión de Nicaragua que, por determina-
das circunstancias históricas y cultura-
les se ha desarrollado y ha sobrevivido
manteniendo y haciendo prevalecer sus
diferencias con lo que geográfica o an-
tropológicamente conocemos como la
Mesoamérica nicaragüense.
Dentro de la actual circunscripción políti-
ca nacional, el histórico conflicto de dife-
rencias entre la Nicaragua mesoamerica-
na y la caribeña (que constituye el punto
medular de las contradicciones políticas y
culturales planteadas en el texto de
Chávez), ha sido explicado de formas di-
versas que sin embargo coinciden en cier-
tos ejes de interpretación, los cuales de
cierta forma también incluyen algunos
aspectos del desarrollo histórico, social y
cultural del resto de la faja caribeña cen-
troamericana señalada arriba, incluso la
circunscrita por el propio Chávez. La co-
incidencia interpretativa respecto a este
fenómeno gira en torno a la idea, o la con-
vicción, de que la colonización europea
en ambas regiones correspondió desde su
primer momento a modelos culturales y
étnicos completamente diferentes.
Luego, con el establecimiento de los es-
tados nacionales en Centroamérica, en el
caso del Caribe nicaragüense (y en ge-
neral en el resto de la región) se mantuvo
y se prolongó la segregación de los dis-
tintos pueblos indígenas y comunidades
étnicas. En el caso del Pacífico nicara-
güense, por ejemplo, los crecientes gru-
pos de poder intentaron extinguir hasta
finalmente invisibilizar a los pueblos in-
dígenas en las colonias, magnificando
más tarde el “mito del mestizaje” (Gould,
WANI
Litoral de Bilwi
1997: 19-24). En tanto, en el Caribe, con
la finalización del protectorado inglés y
la incorporación política de la llamada
región de la Mosquitia al estado nacio-
nal nicaragüense a finales del siglo XIX,
se consolidó un proceso de hegemonía
política, social y económica desde el Pa-
cífico, el cual ha desarrollado paralela-
mente la agudización de las diferencias
culturales entre ambas regiones.
Desde una perspectiva crítico literaria, si
para el análisis de Columpio al aire nos
inscribimos en la clasificación de carac-
terísticas definidas por Seymour Menton
y otros críticos e investigadores literarios
contemporáneos respecto a las nuevas
tendencias de la novela hispanoamerica-
na; concluiremos en que se trata de lo que
teóricamente se define como Nueva No-
vela Histórica. La novela de Chávez re-
crea el contexto histórico en que se pro-
dujeron los primeros desencuentros cul-
turales entre la población caribeña de
Nicaragua y el gobierno de la revolución
liberal que lideró el general José Santos
Zelaya entre 1893 y 1909; específicamen-
te durante el proyecto, iniciado en 1894,
de lo que el mismo gobierno de Zelaya
llamó, y que la historiografía oficial si-
69
WANI
gue llamando, “Reincorporación de la
Mosquitia”; que pretendía unificar polí-
ticamente la nación nicaragüense bajo la
hegemonía liberal asentada en la faja del
Pacífico, es decir, en la zona que cultu-
ralmente se define como mesoamericana,
mestiza o indohispana, y que según Je-
ffrey L. Gould (1997:18) aún padece de
una deliberada ausencia del retrato his-
tórico indígena, lo cual ha distorsionado
secularmente la imagen de su protagonis-
mo en el desarrollo social y político de
Nicaragua.
Haciendo uso de recursos característicos
atribuidos por los teóricos a la Nueva
Novela Histórica, como son la recons-
trucción alternativa del discurso oficial
respecto a un periodo histórico (en este
caso nicaragüense), la metaficción, el
intertexto, la parodia y el carnaval; la
novela de Chávez intenta reconstruir los
principales momentos y los múltiples con-
flictos políticos, sociales y de relaciones
interpersonales y humanos que se produ-
jeron durante la ocupación militar libe-
ral en territorio miskito. Según Isolda
Rodríguez, la historia de la novela, que
como dijimos se concentra en la presen-
cia de los liberales “mestizos” en el Ca-
ribe nicaragüense; en el fondo “constitu-
ye una parodia” (Rodríguez: 10), es de-
cir, una pantomima, una arlequinada iró-
nica que pretende la afirmación de los
valores de alteridad con que, de acuerdo
a la novela, ha resistido la pluriculturali-
dad caribeña en esta zona de Centroamé-
rica. Sin embargo, el intento de represen-
tación estructurado en la novela va más
allá de una simple imitación burlesca de
la alteridad cultural hegemónica prove-
niente del Pacífico. Se trata también de
un remedo a la inversa de la historia ofi-
cial que, desde tal perspectiva, nos per-
mite percibir, en el fondo, una parodia de
la historia misma. En este caso, la nove-
la representa una alegoría textual cuya
sugerencia más visible es que la historia
oficial constituye también una ficción:
Aunque para los dolidos historiógrafos
nicaragüenses todo lo referente al Rei-
70
no Mískitu sea una fábula, consta en los
testimonios y crónicas legítimas que
aquel reino fue una contundente reali-
dad (Chávez, 1999: 44)
La tesis subyacente en la significación
final de esta novela, no sólo sugiere que,
históricamente, la pretensión de la revo-
lución liberal en el Caribe nicaragüense
fue, desde todo punto de vista, una agre-
sión, una neocolonización bajo el disfraz
de revolución liberal, de pretensión de
progreso, integración y desarrollo nacio-
nal; si no que todo intento posterior ha
constituido y constituirá una agresión, un
acto político equivocado, inútil y perni-
cioso. La impresión general que dejan al
lector las alegorías textuales construidas
por el autor-narrador (un narrador apa-
rentemente omnisciente, extradiegético,
pero constantemente entrometido en la
historia de la novela con comentarios,
acotaciones y alegatos parciales) parece
ser la de que estamos frente a una obra
quizás monologante, en el sentido que el
mismo narrador “ocasionalmente” intra-
diegético trata de darle a la “visión de
los vencidos” en la novela. Es decir, un
sentido aparentemente excluyente y po-
siblemente hasta intolerante respecto a la
alteridad cultural y política del Pacífico.
La trama da inicio cuando el general Mi-
gloria, quien encarna en la novela al
máximo delegado del gobierno liberal en
la Mosquitia, ordena la exhumación y el
traslado de todos los cadáveres en el ce-
menterio de Bluefields. A partir de en-
tonces se produce una serie de conflictos
producto de férreas oposiciones a lo que
los propios liberales concebían como ac-
ciones procuradoras de paz y progreso.
Una de esas oposiciones es la de Viola
Hendy, contrapunto de diversas reaccio-
nes de aceptación o de resistencia pasi-
va, como la de los lugareños incondicio-
nales de Migloria, asiduos visitantes del
local de las Fernandas y las Zopilotas,
llegadas alegremente desde Granada y
Masaya, o la de Zemelia Harriot quien,
protegida por la magia del sukia Ben
Baanán, hacía funcionar ilegalmente en
su casa una escuela de párvulos para con-
trarrestar la clausura de las escuelas mo-
ravas y mantener vivo en ellos “su pro-
pio modo de ver, conocer y entender”.
Contribuye también a complejizar la tra-
ma el propósito clandestino del comer-
ciante Safa Kubrik y el reverendo Fass-
binder, de interpretar la obra maestra de
Haendel El Mesías, durante las fiestas de
Pascua, acompañados por un coro selec-
to de feligreses locales, entre los que des-
tacan, por su importancia protagónica en
la novela, Viola Hendy y su nieta. Todos
estos aspectos dominantes en la trama
sugieren, como ya ha señalado Isolda
Rodríguez, la representación del choque
cultural y la protesta de la población ca-
ribeña ante la imposición hegemónica de
aquellos a quienes el mismo Chávez ha
llamado “colonizadores internos”:
El oriente de Nicaragua jamás ha sido
considerado más que en términos de
sujeto de colonización interna. Hace
más de un siglo que Nicaragua se anexó
manu militare la costa caribeña, que no
le pertenecía en el forzoso legado espa-
ñol. Sin embargo, al cabo de un siglo
no existe una sola carretera que una el
Pacífico hegemónico con el sometido
litoral caribeño (Chávez, 2003: 25).
La conversión final del estéril General
Migloria, su acción renegada frente al
Gran Reformador (representación del
presidente Zelaya), su ulterior “fidelidad
al pueblo que por fin había conocido en
su intento de gobernarlo” (Chávez, 99:
195); la aureola mística, cuasi mítica que
cubre la misteriosa desaparición de Vio-
la Hendy, y la trascendencia gloriosa que
alcanza también al final la interpretación
de El Mesías, no parecen sugerir el sue-
ño aún inalcanzable de una nación inte-
grada y armónica, unida en su diversidad
de orígenes y construcciones culturales.
Más bien parece un alegato parcial en
favor de la plena libertad o independen-
cia política del Caribe nicaragüense; o en
todo caso, de su separación o aislamien-
to. El mismo autor-narrador, en sus oca-
sionales entrometimientos durante la na-

© PINO DE SETA
Muchachos de San Jerónimo
rración, se encarga a veces de decirlo, de
remarcárselo al lector como si no basta-
ra con la eficiente representación litera-
ria lograda en la novela:
Wiliam Henry era hijo de una hermana
del rey George Augustus, y fue libremen-
te elegido monarca por el Consejo Mís-
kitu a sus diez años de edad, mientras
era educado por el matrimonio de mi-
sioneros moravos, la señora y el señor
Lündberg, encarnación entonces de ese
poder práctico y cotidiano que era la
iglesia morava. Lo demás venía de In-
glaterra. Nada de extraño cabe atribuir-
le a la influencia emanada desde una
isla cercana al continente europeo, la
Gran Bretaña, cuando grandísima par-
te del continente americano vivía bajo
imperial determinación de la península
ibérica (Chávez, 1999: 43).
Al comentar esta novela, Sergio Ramírez
ha dicho que representa espléndidamente
esa tensión incesante en la historia nica-
ragüense: precisamente la dicotomía de
una historia “contada siempre desde este
lado” (del Pacífico) Pero, colocando de
revés las perspectivas, Ramírez sugiere
que la novela intenta recordarnos lo con-
trario, es decir que, considerándose nica-
ragüenses, los caribeños de la novela (y
los de la vida real) les recuerdan a los in-
vasores liberales del Pacífico, a los colo-
nos inmigrantes de Managua, Granada y
Masaya, que también ellos, los recién lle-
gados, son nicaragüenses (Ramírez, 2000:
8). Sin embargo, aquí es donde la novela
de Chávez parece escaparse de la preten-
sión que cualquier lector “desprejuicia-
do” pudiera asumir para considerarla una
propuesta por la unidad y la armonía de
una nación diversa. Columpio más bien
WANI
parece alegar por la “separación en paz”
de ambas culturas, parece también alegar
por una nueva nación caribeña que, hipo-
téticamente (al igual que las naciones cul-
turalmente homogéneas de la zona
mesoamericana del istmo, divididas polí-
ticamente desde la independencia), abar-
que esa amplia zona caribeña que se ex-
tiende al norte y al sur de las fronteras
nicaragüenses.
En este punto es importante preguntarse
qué tipo de nación es la que, en todo caso,
ambas regiones culturales han pretendi-
do idealizar. ¿Qué tipo de Nación es la
que, por ejemplo, Ramírez intenta suge-
rir a quienes leemos su comentario? ¿Qué
tipo de Nación es la que propone un au-
tor-narrador entrometido como, en este
caso, se coloca Lizandro Chávez con evi-
dente deliberación? La recepción de un
71
WANI

lector “del Pacífico”, como Sergio Ramí-

rez, puede resultar significativa. Como ex
dirigente del gobierno de la revolución
sandinista en Nicaragua (1979-1990),
cuyos conflictos político-culturales con las
comunidades caribeñas (al igual que la
revolución liberal a finales del XIX) pro-
vocaron incluso levantamientos armados;
Ramírez reviste su tesis de cierto recono-
cimiento autocrítico de los errores políti-
cos cometidos inicialmente por el sandi-
nismo en el Caribe nicaragüense. En efec-
to, después de fuertes choques y de una
guerra que ya llevaba cuatro años y ha-
bía provocado el éxodo de miles de po-
bladores indígenas, en 1985 los grupos
indígenas alzados en armas y el gobierno
sandinista acordaron un cese de operacio-
nes ofensivas. El gobierno hizo público
su ánimo de admitir “los derechos de au-
tonomía” de los caribeños, pero dentro de
la concepción republicana de un solo Es- del olvido y la miseria, así como la se- ción de los proyectos nacionales auto-
tado-Nación con soberanía sobre todo el gregación político cultural y la creciente considerados modernos en Centroaméri-
territorio nacional. En tanto, los líderes corrupción ligada al narcotráfico en la ca. Por otra parte, también debemos pre-
indígenas habían promovido entre ellos región caribeña actualmente, son hechos guntarnos si la propuesta narrativa de
una idea (coincidente con la actual tesis que confirman los reclamos y alegatos Chávez, de aparente negación del “otro”,
de Columpio al aire) que giraba alrede- contenidos en Columpio al aire. También en realidad contribuye a la potenciación
dor de su condición de nación indepen- confirman que tales reclamos trascienden integral de un nuevo concepto de nación
diente, con derechos históricos ancestra- los meros conflictos políticos circuns- nicaragüense, o de una idea integrada de
les sobre los territorios que, luego de ter- critos dentro de cualquier idea de nacio- organización social regional en Centro-
minados el exilio y la guerra en los años nalidad. Una lectura en perspectiva del américa. Finalmente debemos también
ochenta, volvieron a poblar. “conflicto caribeño” en Nicaragua, a la preguntarnos si ambas nociones no des-
luz de la novela de Chávez, nos reitera la fallecen en medio de un contexto inter-
Sin embargo, pese a la pacificación y al persistencia de una simple realidad: pese nacional de globalización, en que la re-
reconocimiento oficial de la “autonomía a los cambios políticos, a la sucesión de gionalización o interrelación política,
caribeña”, aún hoy sigue prevaleciendo distintos gobiernos, al desencadenamien- social y económica de pequeños países
en Nicaragua (al igual que en el resto del to de guerras y conflictos, a los constan- geográficamente cercanos que gravitan
istmo) una dicotomía esencial entre na- tes éxodos y exilios, a las revoluciones o alrededor de los grandes centros hegemó-
ción indígena caribeña y estado-nación contrarrevoluciones; las escasas alterna- nicos, es una tendencia evidente. Al me-
occidental. Durante la década de gobier- tivas de desarrollo y el olvido secular que nos desde una perspectiva ubicada en la
no sandinista, los principales dirigentes padecen las poblaciones caribeñas en realidad actual de Centroamérica, ningu-
revolucionarios refutaron con ironía la Nicaragua, han permanecido inalterables. na de ellas resulta propositiva.
idea de que los caribeños, por sí mismos,
o por el sólo hecho de serlo, poseyeran Puesto que ningún modelo político rec- En la novela Calypso, Tatiana Lobo tam-
un derecho “supra-nacional” inobjetable, toreado desde el Pacífico, desde la inde- bién intenta representar las particularida-
ajeno a la historia y al desenvolvimiento pendencia hasta la misma revolución san- des de ese universo aparentemente lejano,
social de la nación idealizada por la no- dinista, ha sido capaz de articular efecti- ignorado y olvidado del Caribe centroame-
ción hegemónica del Pacífico. Tales re- vamente un proyecto social integral de ricano, con su mezcla enriquecedora de
futaciones vendrían a ser cuestionadas Nación, podríamos entonces pensar que culturas, historias, lenguas, religiones,
con el tiempo por la historia y por el mis- la idea obsoleta ligada al concepto deci- músicas y sentimientos que le trajeron
mo desenvolvimiento social sobre el cual monónico positivista de nación, al pare- consigo las seculares inmigraciones. Al
ellos mismos ironizaban. La persistencia cer aún influye sobre la conceptualiza- igual que en Columpio al aire, aunque con
72

diferencias en cuanto a lenguaje, estilo y,
de alguna manera en el tratamiento del
tema, en esta novela persiste la existencia
de un mundo mágico, potenciado por cons-
tantes referencias y construcciones musi-
cales y discursos plenos de elementos sen-
soriales, sinestésicos. Evidentemente no se
trata de una Nueva Novela Histórica en el
estricto sentido del término, aunque su
universo narrativo se contextualiza a ini-
cios del siglo XX, y las referencias histó-
ricas, aunque lejanas, están vinculadas de
una u otra forma al relato.
Se trata, como ya ha dicho Laura Barbas
Rhoden (2002: 73) de “una obra de ima-
ginación histórica (que) se centra en una
zona de contacto de un pasado reciente: la
costa (caribe) subdesarrollada al margen
del estado moderno”. Sin embargo preva-
lecen en la obra características específi-
cas con que la crítica ha clasificado a la
narrativa conocida como del Post-Boom,
y que también comparten las Nuevas No-
velas Históricas. Entre ellas están la car-
navalización, la intertextualidad, la ubi-
cación de los protagonistas en un contex-
to histórico determinado, la parodia y la
heteroglosia; además de esa importante
tendencia de la novela Post-Boom de re-
tomar de alguna manera la temática histó-
rica cultural. En este sentido ya ha sido
señalado en la novela de Lobo cierto ex-
ceso en la recurrencia de los grandes ar-
quetipos de la novela del Boom y el Post-
Boom, “recreando de cierta manera el
Macondo de Gabriel García Márquez bajo
condiciones caribeñas (y retomando) las
fórmulas acreditadas del realismo mági-
co” (Mackenbach, 2002: 37).
Al igual que Chávez, Tatiana Lobo tam-
bién intenta representar un universo cul-
tural renuente a la integración nacional.
Coincide con Chávez en describir a un
personaje antagónico (Lorenzo Parima),
extraño al mundo caribeño, que invade sus
territorios y trata de imponer en ellos su
visión del mundo, su noción de progreso,
su idea de desarrollo. Y ahí es donde se
rebela el conflicto de alteridad cultural, en
la resistencia obcecada de una cultura que
se envuelve en la propia magia de su mun-
do y de sus tradiciones. También coincide
con Columpio en la representación de per-
sonajes femeninos que desmitifican el con-
cepto presuntamente tradicional de la re-
lación amorosa o sexual. Al igual que Vio-
la Hendy en la novela de Chávez, algunas
de las mujeres protagónicas de Calypso
reflejan una actitud hasta cierto punto an-
drógina respecto al sexo. Son personajes
WANI
que a la larga no presuponen necesaria-
mente una representación de liberación, de
superación de la alienación y el extraña-
miento de “lo otro”.
Aunque para Amalia Chaverri (2002:
60), en la simbología de Calypso el tema
del amor aparece como “búsqueda y op-
ción salvadora” de las tres protagonistas
femeninas y como simbolización de la
transformación en las relaciones amoro-
sas desde experiencias tanto convencio-
nales como alternativas, incluso “subver-
sivas y desacralizantes”; lo cierto es que
la historia de las tres mujeres parece con-
centrar su intención representativa más
bien en el propósito de mostrar la inten-
ción de control y hegemonía del perso-
naje Parima, y a su vez representar las
diversas tácticas de resistencia de la co-
munidad para frustrar sus propósitos.
A diferencia quizás de Columpio al aire,
en el caso de Calypso, aunque la autora
logra construir “una metáfora acertada de
la realidad caribeña en la era del colo-
nialismo postcolonial” (Mackenbach,
2002: 37), el conflicto de alteridad no
implica el funcionamiento de resortes
políticos evidentemente hegemónicos por
parte de ninguna de las culturas confron-
tadas. Los choques y desencuentros re-
dundan más bien en el ámbito de los há-
bitos individuales y colectivos, así como
en la diversidad y conflictividad de los
parámetros éticos y de visiones del mun-
do de los personajes y protagonistas. Al
menos así lo interpreta Laura Barbas:
La visión de Lobo (...) no se rige por
postulados marxistas, antiimperialistas
o nacionalistas (...) Lobo desmantela las
estructuras binarias y las dicotomías
que han conformado los mitos y las iden-
tidades nacionales, haciendo énfasis en
los procesos de transculturación y en el
inevitable carácter híbrido de la cultu-
ra (Barbas Rhoden, 2002: 74)
En efecto, en Calypso las manifestacio-
nes de conflicto cultural gozan de mayo-
res márgenes para desarrollar elementos
73
 WANI
© KIMMO LEHTONEN
Alamikangban, 2004
de convergencia. Los discursos opuestos
o contradictorios que interactúan en el tex-
to evidencian una pluri-acentuación final-
mente propositiva, tendiente a la final ar-
monización de la pluriculturalidad “natu-
ral” de la región centroamericana. Su pro-
puesta significante sugiere finalmente un
sentido de confluencia multicultural que
propone la necesidad de desarrollar una
doble capacidad para mirarnos a nosotros
mismos y a “los otros” en el marco de una
realidad histórica cuya originariedad cul-
tural implica la percepción y aceptación
de la alteridad. Werner Mackenbach tam-
bién parece coincidir en esto:
En contra de la fuerza destructiva del
progreso, la autora evoca y reaviva un
mundo sumergido y perdido. Al mismo
tiempo, la novela no pone en duda que
no existe una alternativa a la moderni-
74
dad... No hay regreso a los orígenes, sólo
la mezcla de los ritos antiguos con los
hábitos de vida modernos (Mackenba-
ch, 2002: 37)
En ambas novelas, los representantes
masculinos del poder hegemónico central,
si bien logran imponer en la práctica las
estructuras que garanticen de algún modo
el funcionamiento de su propia hegemo-
nía económica y política, al final fraca-
san en el intento de conquista cultural y
humana. Ambos terminan impotentes
sexualmente y de alguna manera seduci-
dos por el encanto y la magia de la “otra”
cultura, prefigurada en ambos textos a
través de los fuertes personajes femeni-
nos. Aunque ambos textos se inscriben
de distinta forma en la corriente de la
narrativa hispanoamericana del “Post-
Boom” (una desde los cánones de la Nue-
va Novela Histórica y otra con caracte-
rísticas un poco más cercanas al realis-
mo mágico del “Boom”), sus semejan-
zas se tornan mayormente significativas
cuando coinciden en el planteamiento más
bien poco propositivo de la posicionali-
dad del sujeto, cuya marginalidad apare-
ce representada desde una perspectiva
idealizada, necesariamente incontamina-
da. Ambas coinciden también en la des-
aparición (o invisibilización) de las pro-
tagonistas. Viola Hendy desaparece en-
tre rumores de que la brisa húmeda de
Bluefields se la había chupado. Las últi-
mas versiones de su extraña evaporación
describen a una dama preocupada en pro-
teger su peinado bajo el alero circular de
una sombrilla, para luego reaparecer con
voz insuflada desde todos los ángulos del
puerto durante la ejecución de El Mesías.
Por su parte, Amanda Scarlet –la heroí-
 WANI

na de Calypso-, fue vista sobre una ola
mansa del Caribe que subió hasta el co-
rredor de su casa donde estaba ella sen-
tada con un gallo en su regazo, y hama-
queándose largamente sobre la inmensa
cresta de agua terminó perdiéndose en el
horizonte. Aunque los rumores popula-
res siempre la ven como una sombra dan-
zante, “distante a los ojos extraños, re-
fugiada en el asilo de su secreta región
interior.” (Lobo, 96: 267)
En la voluntad de representación de los
autores, al parecer la desaparición de las
protagonistas intenta alegorizar cierta
ambivalencia. La idea de emancipación,
libertad o independencia del mundo que
ellas representan, termina por describir-
nos un proceso similar de destrucción-
resurrección que refleja la búsqueda de
una identidad entre dos polos culturales
y genéricos frente a los que, al parecer
irremediablemente, se encuentran solas.
En ambos casos, la construcción alegó-
rica de los autores hace recaer su peso
sobre los personajes femeninos, a través
de los cuales, aún con sus parcialidades
y renuencias, podríamos llegar a una per-
cepción interesante y novedosa de nues-
tras historias culturales, de la construc-
ción de nuestras identidades y de la natu-
raleza de nuestras diferencias.
Pero el arribo a esa novedosa percepción
pasa por la desmitificación de la ideali-
zación nacional como producto del fra-
caso de los grupos de poder que históri-
camente la han consolidado con propósi-
tos hegemónicos y de dominación. Esa
percepción transita, como propone
Chávez, por el convencimiento de la “fic-
cionalidad” del discurso histórico nacio-
nal, al cual debe atribuirse la invención
y el establecimiento en Centroamérica de
esquemas ideológicos y culturales secu-
larmente sobreimpuestos en una región
multicultural compleja que, por el lado
mesoamericano percibe como infuncio-
nales las divisiones políticas que aíslan
sus coincidencias culturales e identitarias,
y por el lado caribeño no encuentra sufi-
cientes parámetros que le puedan ser co-
munes.
Como la mayoría de las manifestaciones
narrativas de la Centroamérica actual,
estas dos novelas confirman la tendencia
de los narradores del Istmo a buscar, para
reconstruirlos y conciliarlos, los restos de
la historia y el individuo entre las ruinas
y los rastrojos de la retórica y la mentira
nacionalistas. En fin, muestran la tenden-
cia de nuestros narradores actuales a
mostrar en su auténtica dimensión las
realidades de nuestra dramáticamente
prolongada condición postcolonial. „

Bibliografía

Barbas Rhoden, Laura. 2000. “Calypso en la modernidad: contrapuntos y
respuestas”. Revista Comunicación. Vol. 12 Número especial. San José.
Chaverri, Amalia. 2002. “Calypso”. Revista Comunicación. Vol. 12 Número
especial. San José.
Chávez Alfaro, Lizandro.1999. Columpio al aire. Imprenta UCA. Managua.
Mackenbach, Werner. 2000. La nueva novela histórica en Nicaragua y Cen-
troamérica. Ponencia ante el VII Congreso Internacional de Literatura Cen-
troamericana. Inédito.
________2002. “Chocolate con crema en Parima Bay. Una novela costarri-
cense cuenta del encanto perdido del Caribe”. Revista “Comunicación”. Vol.
12. Número especial. San José.

________2003. “Los intelectuales, su gremio y el poder”. En Los intelec-
tuales y el poder en Nicaragua (Compilación) Ediciones PEN-Nicaragua.
Managua.
Gould, Jeffrey L. 1977. El mito de la Nicaragua mestiza y la resistencia
indígena 1880-1980. Editorial de la Universidad de Costa Rica. San José.
Lobo, Tatiana. 1996. Calypso. Grupo Editorial Norma. Bogotá, Colombia.
Menton, Seymour. 1993. La Nueva Novela Histórica en la América Latina.
Fondo de Cultura Económica. México.
Ramírez, Sergio. 2000. “El otro lado del espejo”. El Nuevo Diario, Pág. 8.
Managua.
Rodríguez Rosales, Isolda. (s.f.) Encuentros y desencuentros culturales en
la novela Columpio al aire, de Lizandro Chávez Alfaro”. Inédito.

75
WANI

Colaboradores

Erick Aguirre: Erick Aguirre Aragón. (Managua, Nicaragua, 1961). vestigaciones/acciones con pueblos indígenas en Paraguay, Brasil,
Escritor y periodista. Autor de dos novelas: Un sol sobre Managua México, Guatemala y Nicaragua. Actualmente es asesor de la Co-
(1998) y Con sangre de hermanos (2002), y dos volúmenes de operación Austríaca en Centroamérica, profesor asociado de FLA-
poesía: Pasado meridiano (1995) y Conversación con las sombras CSO Guatemala y, desde 2002, profesor de la Universidad de la
(2000). Licenciado en Filología y Comunicación por la Universi- Regiones Autónomas del Caribe Nicaragüense.
dad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN), con maestría en
Literatura Hispanoamericana y de Centroamérica por la Universi- Galio Gurdián: Nicaragua, 1948. Doctorado en Antropología por
dad Centroamericana (UCA). la Universidad de Texas en Austin. Fundador del Centro de Investi-
gaciones y Documentación de la Costa Atlántica (CIDCA). Se des-
David Bradford Wilson: Managua, 1965. Licenciatura en Cien- empeña como investigador y consultor en temas de adscripción y
cias Biológicas por Trent University (1988), con estudios de post- representación étnica y políticas públicas hacia los pueblos indíge-
grado en la Universidad de Uppsala (1997). Entre sus publicacio- nas y Afrodescendientes, sus territorios, recursos naturales y cultu-
nes destaca el libro Ecología y Medio Ambiente en la Costa Caribe rales en Centro América. Coordinador del Informe de Desarrollo
de Nicaragua: Descripción y Manejo de Ecosistemas Tropicales Humano del PNUD.
(CIDCA/UCA, 2002). Trabajó en el Centro de Investigaciones y
Documentación de la Costa Atlántica durante el período 1992-2000 Maricela Kauffmann: Nicaragua, 1955. Maestría en Historia del
del cual fue director (1998-2000). En la actualidad es coordinador Arte por la Universidad de Texas en Austin. Investigadora y con-
nacional del componente de Planificación y Monitoreo del Proyecto sultora en temas de producción cultural y prácticas artísticas en
CBA ejecutado por Carl Bro International. Centro América. Colaboradora del Proyecto de Rescate de Lenguas
en Extinción (Proyecto de Lengua Rama).
Mary Brook: Lancaster, New Hamsphire, EU 1971: Candidata
Doctoral en Geografía por la universidad de Texas. Maestría en Johannes Kranz: Austria, 1973. Estudios de Literatura, Lingüísti-
Estudios de Latinoamérica por la universidad de Tulane en New ca, Filosofía y Música, por la Universidad de Graz, Austria 1992-
Orleáns en 1997. Licenciatura en estudios del Medio Ambiente por 1998. Doctorado en Antropología Cultural y Filosofía, por la Uni-
la universidad de Vermont en 1995. Pasó 2002 y 2003 investigando versidad de Graz, Austria 2001. Entre otras publicaciones: “Re-
proyectos forestales con enlaces regionales, nacionales e interna- chtfertigungsprobleme des Ontologischen Relativismus“, Graz 2001.
cionales en el municipio de Prinzapolka. Escribió su monografía de “Identity Reconstructed. A Sculpture Park in Malcacatoya, Nicara-
Maestría sobre los impactos políticos y ecológicos de las empresas gua” in: Project Gallery of Antiquity, Vol 77, No 297, September
SOLCAR, S.A. y PRADA, S.A, en las comunidades de la RAAN. 2003. En el 2004, Profesor invitado a la Cátedra de la UNESCO:
Actualmente escribe su Tesis Doctoral sobre el manejo comunitario Filosofía para la Paz, en la Universidad Jaume I, Castellón, Esp.
de los bosques de la RAAN. En actualidad se desempeña como Asesor de Proyectos e Investiga-
ciones, con la Fundación Casa de los Tres Mundos, Granada, y como
Gizaneta Fonseca: Juigalpa, 1979. Licenciada en Derecho por la consultor del Banco Mundial en Nicaragua.
Universidad Centroamericana UCA, 2003. Como culminación de sus
estudios realizó la investigación monográfica Análisis a la sentencia Mario Rizo: Matagalpa, 1954. Es maestro en antropología social,
que emitió la CIDH en el caso de la comunidad de Awas Tingni especialista en historia y licenciando en ciencias jurídicas. Se ha
contra el Estado de Nicaragua basándose en el principio de libre desempeñado como investigador en el CIDCA y en el Instituto de
determinación de los pueblos. Laboró como Auxiliar Judicial en el Historia de Nicaragua y Centroamérica (IHNCA). Coautor de Per-
Juzgado Quinto local del crimen de Managua, 2000-2001. Actual- sistencia indígena en Nicaragua (1993), Autonomía y Sociedad en
mente se encuentra colaborando como asistente de campo en el pro- la RAAN (1996) y autor de Identidad y derecho. Los títulos reales
yecto Gobernabilidad Democrática Regional y Local en las Regiones del pueblo indígena de Subtiava (1999) y del libro en prensa Cinco
Autónomas de la Costa Caribe de Nicaragua, proyecto que se ejecuta siglos de historia al norte de la nación, en la editorial del IHNCA.
en el marco del Primer Informe de Desarrollo Humano de las Re- También ha publicado artículos en la revista WANI del CIDCA y
giones Autónomas de la Costa Caribe de Nicaragua. en la REVISTA DE HISTORIA del IHNCA. Actualmente coordina
en CIDCA un estudio sobre el estado de la ciudadanía y la identi-
George Grünberg: Viena, 1943. Doctorado en Antropología y Lin- dad en las regiones autónomas. Ha publicado varios trabajos que
güística por la Universidad de Viena. Estudió Antropología brasile- enfocan la cuestión del estado nacional y las perspectiva étnicas
ña en Sao Paulo. Coordinador de los simposios de Barbados «Por la desde un enfoque de antropología jurídica.
Liberación del Indígena», en 1971, 1977 y 1995. Ha realizado in-

○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○

76