El Antiguo Testamento termina con Malaquías, y hay un intervalo como de cuatrocientos años que ha

sido llamado “años de silencio”, porque no hubo en él ninguna voz profética de Dios para el hombre.
Las Escrituras se reanudan en el Nuevo Testamento con el relato del nacimiento de Jesús, aconteci-
miento de tanta importancia para el hombre, que contamos el tiempo a partir de ese evento. ¿Qué
pasó en el intervalo entre Malaquías y la venida de Jesús? El estudio de la historia de los judíos, de la
cultura de los griegos, y del Imperio Romano nos ayuda a comprender mejor este período. El judaís-
mo, religión que se desarrolló en esta época, tenían mucho legalismo. Las leyes minuciosas, los códi-
gos y la tradición de los rabíes substituyeron a las enseñanzas de la Ley, de los profetas, y de la poesía.
Jesús vino, y al venir hizo hincapié en los principios básicos de la relación entre Dios y el hombre. En
Cristo las enseñanzas morales de la Ley, de los profetas y de los poetas encontraron su cumplimiento
final. (Mat. 5:17-20)

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I. ¿LÍDER RELIGIOSO O
FILÓSOFO ETICO?
En el transcurso de la historia ha habido hombres
que han tratado de separar las enseñanzas mora-
les de Jesús de las enseñanzas religiosas, y hacer
de Jesús nada más que un maestro ético, lo cual
es imposible. La ética de Jesús se basa en sus en-
señanzas para el ciudadano del reino de Dios. La
experiencia religiosa es básica. Los historiadores y
filósofos del primer siglo no se dieron cuenta de
la importancia del acontecimiento de la venida de
Jesús, y de sus enseñanzas para la humanidad.
Una diferencia entre Jesús como maestro ético y
los filósofos morales se aprecia en la comparación
de sus enseñanzas y las de otros. Los filósofos del
día de Jesús se caracterizaban por elementos de
utilitarismo, humanismo y hedonismo. En cam-
bio, no podemos limitar las enseñanzas de Jesús
a ningún sistema parecido. La ética de Jesús no
es del deber ni de los fines; es una combinación
de los dos. Scott aclara la relación de la ética de
Jesús con otros sistemas en la siguiente declara-
ción: “Su ética no fue solamente diferente de lo
que había precedido, sino que era la antítesis en
el sentido verdadero”.
JESUS Y EL REINO
DE DIOS
Se reconoce que la ética de Jesús tanto como su
religión se basan en la idea del reino de Dios. Este
es el tema que sigue como hilo de oro por las pá-
ginas de los Evangelios. Cristo se refirió a la iglesia
dos veces, y al reino setenta veces. Su evangelio
es del reino, y de éste hablan la mayoría de las pa-
rábolas. No es fácil interpretar con claridad todo
lo relacionado con el reino. Los eruditos tienen
opiniones que difieren mucho la una de la otra. La
diferencia principal tiene su centro en la relación
entre las demandas éticas de la vida actual y lo
que hay en el futuro – la esfera que trasciende a la
historia humana, o sea, la relación de la ética con
la escatología.
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“Los judíos esperaban que el reino de Dios se es-
tableciese en la misma forma que los reinos del
mundo. Para promover la injusticia ellos recurrie-
ron a las medidas externas. Trazaron métodos y
planes. Pero Cristo implanta un principio. Incul-
cando la verdad y la justicia, contrarresta el error
y el pecado”. (PVGM pág.55)
1. El Reino es Espiritual
El reino de Dios se define como el reinado recto
y soberano de Dios en la sociedad redimida. Es
una sociedad de personas que aceptan las con-
diciones del reino de Dios y se esfuerzan por vivir
en obediencia a su voluntad. Lo más importante
de este concepto es que Dios y no el hombre es
quien reina en el mundo.
Hay algunas características de este reino que nos
conviene recalcar. Primero, es un reino espiritual.
Para los hombres en el día de Jesús esto era difícil
de comprender; de allí que las multitudes querían
hacer a Cristo el rey de un reino visible, material
y local. Cristo constantemente rechazó este con-
cepto, diciendo: “Mi reino no es de este mundo”
(Juan 18:36)
2. El Reino Es Invisible
En Lucas 17 Jesús hablo con los fariseos dicien-
do: “Preguntado por los fariseos, cuando había
de venir el reino de Dios, les respondió y dijo: El
reino de Dios no vendrá con advertencia, ni dirán:
Helo aquí, o helo allí; porque he aquí el reino de
Dios está entre vosotros”. Hay varias opiniones
del significado de las dos palabras griegas entós
humón. Algunos no han querido interpretar estas
dos palabras como “entre ustedes”, precisamente
porque sería difícil imaginar que Cristo hablara a
los fariseos diciéndoles que el reino estaba entre
ellos. Es más lógico tomar lo que parece ser el
significado del pasaje, y reconocer que el reino
es una realidad interna, lo cual no significa que
los fariseos fueron miembros del reino; pero Je-
sús estaba declarando una verdad en cuanto a la
naturaleza del reino. Cristo quería hacerles enten-
der que el reino no era algo que ellos podían ver
físicamente.
“De esta manera, la obra de la gracia en el co-
razón es pequeña en su comienzo. Se habla una
palabra, un rayo de luz brilla en el alma, se ejerce
una influencia que es el comienzo de una nue-
va vida; ¿Y quién puede medir sus resultados?”
(PVGM 56)
3. El Reino Es interno en el Hombre
En esta verdad notamos algo distintivo en la en-
señanza de Jesús en relación a sus contemporá-
neos – el reino es un poder divino, poderoso y
quieto en el corazón del hombre. El gran poder
de Dios es activo en las almas que han puesto a
Dios en el trono de su vida.
“El germen que se halla en la semilla crece en vir-
tud del desarrollo del principio de vida que Dios
ha implantado en él. Su desarrollo no depende
del poder humano. Tal ocurre con el reino de Cris-
to. Es una nueva creación. Sus principios de desa-
rrollo son opuestos a los que rigen los reinos de
este mundo. Los gobiernos terrenales prevalecen
por la fuerza física; mantienen su dominio por la
guerra; pero el fundador del nuevo reino es el
Príncipe de Paz”. (PVGM 54,55)
Marshall dice lo siguiente respecto a la relación en-
tre este concepto del reino y la ética. En este con-
cepto del reino de Dios en el corazón, la religión y
la ética se unen. Dios toma la iniciativa y viene al
alma del hombre con una demanda trascendente y
moral. Cuando el hombre reconoce esta condición
y se rinde voluntariamente, ha llegado a estar bajo
el reino de Dios, y así el reino de Dios establecido
dentro de él … Es en esta forma que el Dios vivien-
te entra en la experiencia viva del hombre, porque
el hombre así experimenta a Dios como la luz de
la mente, y encuentra en la comunión de obedien-
cia con Dios la fuerza y la inspiración para la vida”
(Marshall, L.H. The Challenge on New Testament
Ethics. London: Macmillan an Co., 1990)
4. El Reino Es Presente y Futuro
Muchas ideas han surgido como resultado de las
variadas opiniones con relación al reino. Es su-
ficiente para nosotros reconocer que la ética de
Jesús es la del reino de Dios, esto es, de cómo el
hombre debe vivir al llegar a ser ciudadano del
reino.
5. El Reino Es Individual y Social
Jesús enseñó a la gente a orar: “Venga tu reino,
sea hecha tu voluntad”. El reino no puede venir
al mundo si no llega primero al individuo. Mars-
hall dice que toda la enseñanza ética de Jesús es
simplemente una exposición de la ética del reino
de Dios, de la manera en que el hombre se com-
porta al entrar en este reino. Cuando los indivi-
duos aceptan este reino en una manera personal,
entonces poco a poco se cambia la sociedad. Je-
sús no nos dio sistemas específicos con los cuales
podemos identificar el reino; más bien nos hizo
claro que el reino no puede ser identificado con el
progreso social o las instituciones sociales.
“La planta crece al recibir lo que Dios ha provisto
para sustentar su vida. Hace penetrar sus raíces
en la tierra. Absorbe la luz del sol, el rocío y la llu-
via. Recibe las propiedades vitalizadoras del aire.
Así el cristiano ha de crecer cooperando con los
agentes divinos. Sintiendo nuestra impotencia,
hemos de aprovechar todas las oportunidades
que se nos dan para adquirir una experiencia más
amplia”. (PVGM 46)
ELEMENTOS DISTINTIVOS
EN LA ÉTICA DE JESÚS
1. No Sistemáticos
Jesús enseño con principios generales y no con
reglas detalladas y legalistas. Su amplia enseñan-
za de “amar a Dios y al prójimo” es un principio
que involucra muchas reglas. Jesús no presentó
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sistemáticamente sus enseñanzas; más bien ha-
blaba según la ocasión y las preguntas que se le
hacían. Por eso, es difícil encontrar orden en lo
que él enseñaba. Esto fue precisamente lo que
Cristo no quiso hacer. En el judaísmo ya se apre-
ciaba el efecto del legalismo. Uno tenía que tener
en la memoria todas las reglas para las varias cir-
cunstancias; lo esencial estaba enterrado debajo
de los detalles particulares; y el resultado fue una
carga por escapar de esto. “En vez de hacer leyes,
dio principios, y los hizo tan pocos, tan amplios y
tan sencillos, que nadie los pudiera pasar por alto.

2. Interna Tanto Como Externa Dios en proporción a su capacidad de perdonar al

Jesús enseñó que la moralidad debe ser tanto in-
terna como externa. En el Sermón del Monte in-
terpretó las leyes antiguas, diciendo que no era
asunto de matar o de cometer adulterio, lo que
hace al hombre culpable delante de Dios, sino
el odio y la lujuria en el corazón. (Mat. 5:21-30).
También, Jesús hizo que el hombre pensara en el
motivo de sus acciones, un paso mucho más allá
de las prácticas generales de aquel día.
3. Enseñanzas Positivas
Las enseñanzas de Jesús son positivas. En la li-
teratura judía la regla de oro aparece en forma
negativa: “Lo que aborreces, no lo hagas a nadie”.
Jesús presentó la misma idea en una forma posi-
tiva. (Mat. 7:12, Luc. 6:31). Él dijo que el hombre
ofendido debería tomar la iniciativa para reconci-
liarse con el hermano. (Mat.5:23-25). Decía que el
cristiano tiene que exceder la actitud negativa de
los fariseos y los escribas. (Mat. 5:20). Jesús tam-
bién enseñaba que podemos acabar con el mal
llenándonos de un entusiasmo positivo hacia el
bien. Esto se ilustra en la parábola del demonio
echado de la casa; cuando la casa quedó vacía,
entraron otros siete demonios peores, dejando
el estado final de la casa peor que antes. (Mat.
12:44)
Jesús enseño que el hombre recibe el perdón de
hermano. “Porque si perdonáis a los hombres sus
ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro
Padre celestial; más si no perdonáis a los hombres
sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará
vuestras ofensas” (Mat. 6:14,15). Para el mundo
antiguo no había evangelio de perdón. Entre los
judíos en la antigüedad se seguía la ética del “ojo
por ojo y diente por diente”. El mundo siempre ha
seguido este precepto, y ha sido difícil enseñar
el evangelio del perdón. No es fácil, aun para los
cristianos, perdonar y olvidar los males cometidos
de parte de los otros seres humanos.
4. Elemento Presente y Futuro
En las enseñanzas de Jesús hay algo distintivo en
el elemento presente y futuro. Uno debe buscar
la manera de cumplir con lo que Dios quiere, por-
que le conviene en esta vida. Pero hay también
el elemento escatológico en las enseñanzas, y el
hombre recibe recompensa en el cielo por su fi-
delidad en esta vida. (Mat. 25)
5. Ética Teológica
La ética de Jesús es ética teológica, con el reino
de Dios como meta. (Mat. 6:33). Este reino y esta
rectitud de que Jesús habla es algo espontáneo,
interno, y no la obediencia obligatoria a un con-
junto de reglas fijas.

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