Hay alquimistas famosos que tuvieron una importante labor en el desarrollo del conocimiento

científico, destacando sobre todo en el campo de la química, donde fueron claves para que se
alcanzase una moderna evolución.

Hermes Trismegisto
El mítico Hermes Trismegisto es considerado por la mayoría de los alquimistas como el padre
de esta ciencia. Además, se le considera también conocedor de la historia anterior al Diluvio.
Esta figura mítica fue concebida como resultado de la fusión del dios egipcio Thot, dios de la
sabiduría, y el dios griego Hermes, mensajero de los dioses olímpicos. Fue Hermes
Trismegisto quien formuló los principios de la alquimia: principios de género, causa y efecto,
ritmo, polaridad, correspondencia, vibración y espiritualidad.

Sabios griegos
Los griegos, como Aristóteles, Platón y Empédocles, desarrollaron el concepto de que todas
las cosas están formadas por cuatro elementos: aire, agua, fuego y tierra, y los tres principios
elementales, sal, mercurio y azufre. La postulado filosófico de Aristóteles de que todos los
elementos y las cosas tienden a la perfección, fue interpretado por los alquimistas como el
principio de la proporción perfecta de estos elementos, es decir, que cuando los elementos
son mezclados en la proporción perfecta se convierten en oro y los demás metales son
mezclas donde la proporción perfecta no ha sido respetada.

Geber
El alquimista más famoso del mundo Árabe fue el filósofo Abú Musa al-Sufí, conocido como
Geber en Occidente. Este sabio nació en Kufa (Irak) y vivió en Tus (Jorasán, Irán), donde
estableció un laboratorio científico. Los trabajos de Geber son una recopilación de todo lo
que se sabía sobre química hasta entonces. Geber consideraba que los metales estaban
hechos de azufre y mercurio. Muchos científicos cuestionan la existencia de Geber ya que no
se sabe donde vivió, aunque algunas creen que pudo haber sido en Sevilla. Su libro más
importante es La suma de las perfecciones del magisterio, ya que gracias a él se descubrió el
nitrato de plata. Otros destacados trabajos del filósofo son Los Setenta Libros, El Libro de la
Balanza, El mercurio oriental, El libro de la gloria, El libro de la reunióny El libro puro.
Ko Hung
En la antigua China también se desarrollaba la alquimia paralelamente. Los investigadores
consideran el Siglo III a.C. como el inicio del desarrollo de la alquimia en el Imperio Celestial,
época en la que vivió el famoso alquimista Ko Hung. Otros consideran que solo un
documento histórico, como el edicto imperial fechado en el año 144 a.C., donde se prohíbe
la creación de oro pueden ser considerados como evidencia de prácticas alquímicas. En el
cuerpo de la dama de Tai, descubierta en una expedición arqueológica y datada del Siglo II
a.C., se pueden encontrar residuos de cinabrio puro, que, según los textos alquímicos chinos,
se recomendaba consumir.

Avicena
Más célebre como médico, el alquimista Abū Ali al-Husayn, conocido en Occidente como
Avicena, escribió el famoso Libro de los remedios. Este libro representa un estudio
clasificativo de los minerales, rocas y metales. Avicena determinó que hay cuatro tipos:
piedras, sulfuros, sustancias fusibles y sales. Fue criticado por sus colegas alquimistas ya que
el creía que la transmutación no podría afectar la naturaleza interna de los metales, sino solo
su apariencia.

Nicolás Flamel
Se considera que el alquimista francés, también escribano y copista, Nicolás Flamel poseía la
habilidad de crear la Piedra filosofal. Según cuentan los estudiosos de su vida, durante la
Guerra de los Cien Años, Flamel consiguió un manuscrito antiguo sobre la alquimia y desde
entonces dedicó su vida a estudiarlo y descifrar sus misterios. Su meta lo llevó a viajar a
España y encontrarse con los conocedores más importantes de la época del griego antiguo y
el cábala, que es una escuela de pensamiento esotérico del judaísmo. Este personaje ha
tenido mucha influencia en la cultura popular y es frecuentemente mencionado en estudios
y novelas sobre la alquimia, como en El péndulo de Foucault o en Harry Potter y la piedra
filosofal. Su libro de El Libro de las Figuras Jeroglíficas se considera el texto occidental más
famoso sobre la Alquimia. En él, Flamel habla sobre sus esfuerzos con conseguir la piedra
filosofal y sobre la creación de homúnculos. Un homúnculo es un agente o copia de un ser
humano.

Paracelso
Se creía que el astrólogo, médico y alquimista suizo Paracelso logró la transmutación del
plomo al oro. El nombre Paracelso fue adoptado por el médico en honor al médico romano
Celso (I d.C.). Tras doctorarse en medicina en la Universidad de Ferrara, Paracelso se dedicó
al estudio de los minerales y su meta era encontrar la manera de curar todas las
enfermedades humanas. Su principal libro fue La gran cirugía, en el que defendía la
importancia de la alquimia para la medicina. Gracias a sus estudios, Paracelso identificó los
síntomas de muchas enfermedades y fue el primero en identificar la enfermedad debido al
exceso de trabajo. En el epitafio de Paracelso en la Iglesia de San Sebastián se afirma que
este curó todo tipo de horrendas enfermedades.

Roger Bacon
El científico, teólogo y alquimista Roger Bacon, más conocido como ‘Doctor Mirabilis’,
supuestamente escribió el Tratado Alquimia Speculum Alchemiae. Este tratado se divide en
7 capítulos, en los que se explica desde la definición de la alquimia hasta como aplicar los
conocimientos alquímicos en la medicina. También se le considera el autor del Manuscrito
Voynich. Debido a que el manuscrito está en un idioma desconocido, solo se asume su
posible contenido partiendo de las imágenes que contiene. Su obra más conocida es el Opus
tertium, también se conoce el Opus minum.