Camellón (agricultura)

Los camellones, también conocidos como Waru Waru, son un tipo de disposición
del suelo en la llanura para el cultivo, que se usó extensamente en tiempos precolombinos
en zonas inundables de lo que hoy es Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.
Consiste básicamente en excavar canales conectados, usando la tierra obtenida para
formar camas de cultivo elevadas. El agua sube de los canales a las camas por
capilaridad, provocando que las raíces de las plantas se orienten hacia abajo, lo que
permite colocar las plantas muy próximas unas a otras.

Origen de los camellones[editar]

Las excavación y la experimentación arqueológicas llevados a cabo entre 1981 y 19861
indican que:

 La agricultura de los camellones aparece relativamente temprano en la región del Lago

Titicaca;
 Aunque intensiva en términos de frecuencia de cultivo y tasas elevadas de producción,
el uso intensivo de mano de obra no es una condición indispensable para el sistema
de cultivo;
 Las producciones sostenidas a largo plazo con baja inversión total de mano de obra
hacen de este un sistema agrícola muy eficiente;
 La construcción y el manejo de los camellones están al alcance de cada núcleo
familiar campesino y de los grupos sociales organizados a nivel de la localidad.
Se pueden definir dos fases en el uso e implementación de esta práctica cultural: La Fase
I que se inició probablemente antes del 100 a. C. y terminó aproximadamente en el
400 d. C. y se le asoció con las culturas agrícolas tempranas en la cuenca y con la
posterior cultura Pucará; y, La Fase II que comenzó alrededor de 1000 d. C. y terminó en
1450 d. C., y se le asoció con los Señoríos Aymaras del Intermedio Tardío de la zona.
Se discute que el sistema agrícola de camellones se desarrolló tempranamente como
consecuencia de una economía orientada a tierras inundables, similar a aquella practicada
por el grupo étnico "Uru" que se menciona en la literatura colonial y etnográfica. Esta
economía brindo una base rica y estable para la temprana ocupación sedentaria de las
aguas poco profundas del lago y una preadaptación para el temprano sistema agrícola de
los camellones.
En los alrededores del Lago Titicaca se pueden aun observar zonas con trazos de los
antiguos Waru Warus. Algunas comunidades locales, generalmente con apoyo de
programas de cooperación han tentado recuperar estas prácticas culturales con un éxito
relativo.
Estudios en la Estación Biológica del Beni en Bolivia, realizados por C. Erickson, J.
Esteves, M. Michel, y W. Winkler en 1991, arrojaron datos de que los habitantes de los
Llanos de Mojos fueron probablemente agricultores de camellones. Las muestras
radiocarbónicas indican que las fechas de ocupación se remontan a 840 a. C., 490 a. C. y
120 a. C. Los camellones y canales fueron construidos y usados en algún tiempo después
de 120 a. C. Los camellones y los terraplenes se remontan a una época anterior a las
llegada de los españoles e indican una temprana adopción y un largo período de utilización
de esta tecnología agrícola. El alto potencial productivo de este sistema agrícola
ciertamente sustentó a las densas poblaciones de la zona la cual ha sido documentada
arqueológica o históricamente.