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Adriana Cedeño
Nelcis Marcano
El mundo en que vivimos nos ha obligado emplear un vocabulario técnico con relación al tema ambiental del que realmente
desconocemos el significado; a partir del siguiente Glosario se podrá identificar y vincular cada terminología ecológica empleada; permitiendo
esto desarrollar más facilidad y dominio en cualquier nivel social, educativo y laboral; de igual manera cada termino con su definición implícita
deberá ser de buen uso para los lectores que deseen conocer las percepciones ambientales o circunstanciales a sabiendas que todas las
acciones humanas influyen en él, esto debido a que el medio ambiente es un problema de preocupación mundial, por el rutina indiscriminada
que se le a dado a los recursos naturales, así como la contaminación ambiental que influye de gran manera a la perdida de la biodiversidad y el
deterioro del planeta.
Cada hombre es formador de nuevas generaciones y que mejor manera de construir un ambiente sano y purificado que educando.
ABIOGÉNESIS: Es el concepto de generación espontánea. Proceso AMBIENTALISMO: Es la promoción de la conservación y
de formación de vida orgánica que ocurre espontáneamente a recuperación del mundo natural. También se conoce como
partir de elementos inorgánicos precursores sin la intervención de conservacionismo, o Política Verde.
poderes sobrenaturales, como la autogénesis. (Sinónimo:
AMBIENTE. ENVIRONMENT: Conjunto de procesos y funciones con
arquebiosis, arquegénsis).
los que se desarrolla y opera un ecosistema; forma el dintorno en el
ABIÓTICO. ABIOTIC. Elemento o sustancia constituyente del cual se presentan las cualidades específicas por la interacción de los
sustrato o medio físico, formado por compuestos inorgánicos y factores limitativos y la biota.
orgánicos básicos, junto con minerales y aleaciones que se
ANTROPOCENTRISMO: Es una rama de la filosofía en la que no solo
encuentran formando la tierra, el agua o el aire.
se estudia al hombre en sociedad, sino que esté en su condición de
ACTIVIDAD ANTRÓPICA: Cualquier acción o intervención realizada factor social, conductor de civilizaciones y constructor de ciudades
por el ser humano sobre la faz del planeta. Son actividades es la referencia para todo lo que se idea y conceptualiza.
antrópicas, por ejemplo: la deforestación, la pesca, la agricultura, la
ASOCIACIÓN VEGETAL: Colectividad de plantas con una
mayoría de las emisiones de gases de carbono a la atmósfera (de
composición florística determinada que constituye una unidad
origen fabril, vehicular, etc.)
fisionómica incluso en condiciones estacionales.
ACLIMATACIÓN. ACCLIMATION: Proceso de adaptación de un
ATMÓSFERA. ATMOSPHERE: Mezcla de gases mantenida alrededor
individuo a un ambiente nuevo, recién colonizado, a lo largo de su
del planeta por efecto de gravedad. Se han identificado varias
permanencia en dicho ambiente.
capas: La Tropósfera (compuesta de 70% N2, 21% O2 y el resto es
ACUÍFERO. AQUIFER: Cualquier material subsuperficial que puede agua, gases nobles y dióxido de carbono), es en ella donde se
mantener una cantidad significante de agua subterránea y es capaz desarrolla la vida con los procesos de condensación y evaporación,
de transmitirla rápidamente. alcanza hasta los 10km de altitud. Por encima se sitúa la
Estratosfera (separada de la Troposfera por la Tropopausa,
Mesosfera y Mesopausa). Finalmente la Ionosfera a los 500km de
altitud. A partir de los 1500km la Atmósfera se constituye sobre
todo de iones hidrogenados sin transición sensible al espacio
interplanetario.
ECOTÓNO. ECOTONE: Una zona de transición entre sistemas ENDEMISMO. ENDEMISM: La característica de presentar elevada
ecológicos adyacentes, que tienen un conjunto de características densidad de especies endémicas en la región.
únicas, definidas por las escalas de tiempo y espacio y por la fuerza
ENERGÍA. ENERGY: Capacidad para producir un trabajo. Existen
de la interacción (sensu Holland). El conjunto de poblaciones que se
diferentes formas de E., a saber: cinética, potencial, eléctrica,
mantienen agregadas en un sitio determinado por los eventos
atómica, hidráulica, solar, química, etc.
climáticos y orográficos (vicarianza), geológicos (deriva continental
y tectónica de placas), edáficos (tipo de suelo) o biológicos EROSIÓN. EROSION: Proceso geológico relacionado con el desgaste
(asociaciones plantas-animales), que desarrollan similaridades que y la movilización de los materiales que forman la tierra; se compone
las asocian y agrupan en esta jerarquía (e.g: comunidad cavernícola, de dos fases, a saber: Es el conjunto de elementos abióticos y seres
comunidad de aves marinas). vivos que ocupan un lugar y un tiempo determinado (sensu
Sarmiento, 1986). A pesar de que se trata de un término muy
ELEMENTO CLIMÁTICO. CLIMATIC ELEMENT: Factores de incidencia
amplio y general, sin escala, es el más popular entre los ecólogos de
ecológica restringida especialmente al medio físico y meteorológico
la sociedad ecológica británica (sensu Cherrett) y se considera como
(i.e.: insolación, fotoperiodo, precipitación pluvial, temperatura,
el constructo intelectual más adecuado como unidad y objeto de
presión barométrica, humedad relativa, etc.).
estudio de la Ecología. Es el contenido biológico total de organismos
EMIGRACIÓN. EMIGRATION: Flujo poblacional unidireccional que habitan un determinado paisaje, incluyendo su abundancia, su
mediante el cual las especies abandonan su área habitual, de frecuencia, su rareza y su situación de conservación. (Sinónimo:
manera temporal o definitiva. En realidad, explícitamente el diversidad biológica).
término se refiere además a los hongos, las bacterias y los protistas
que habitan un bioma. En un sentido general, es una nueva “forma
de vida” en donde el consumismo y el derroche son reemplazados
ESTILO DE VIDA: Es el conjunto de actitudes y comportamientos
que adoptan y desarrollan las personas de forma individual o
colectiva para satisfacer sus necesidades como seres humanos y
alcanzar su desarrollo personal.
FAUNA. FAUNA: Contenido de todos los grupos de animales FORMAS DE VIDA. LIFE FORMS: Término que describe el biotipo
presentes en un sitio determinado. Cuando se refiere a un grupo básico de las especies que habitan en ese ambiente (e.g.: la forma
específico de animales se utiliza el prefijo correspondiente (e.g.: de vida caulirósula es típica de los altos páramos andinos).
avifauna, herpetofauna, entomofauna). Generalmente en las áreas tropandinas al bosque talado se lo
reemplaza con potreros y con cultivos. Esta práctica de obtener
FAUNA SILVESTRE: Es aquella que vive sin intervención del hombre
réditos por ampliar la “frontera agrícola” al deforestar las laderas,
para su desarrollo o alimentación.
ha generado la destrucción de extensas zonas debido a que la
FLORA. FLORA: Contenido de organismos vegetales de un sitio cobertura vegetal no ha sido reemplazada y el suelo se mantiene
determinado. desprotegido, se alejan las lluvias, se atrae el polvo y las
enfermedades y se eliminan elementos de belleza y decoración del
FLUJO DE ENERGÍA. ENERGY FLOW: Proceso de transmisión e paisaje.
intercambio de energía a través de los sistemas vivientes en los
ecosistemas, lo que faculta el ciclo de la materia y el desarrollo de FORMACION VEJETAL: Se Designa una clasificación de especies
la vida. vegetales caracterizada por una determinada fisonomía que, a su
vez, determina un paisaje característico.
FORMA DE CRECIMIENTO: Es la acción y efecto de crecer. Este
verbo, a su vez, hace referencia a tomar aumento natural, a
producir aumento por añadir una nueva materia o a adquirir
aumento en sentido simbólico. En el campo de la botánica también
se hace uso del término crecimiento. En ella lo habitual es hablar
de crecimiento secundario anómalo, que es aquel que se produce
en una serie de plantas y que no es aquel habitual que tiene lugar
GESTION AMBIENTAL: Es el proceso orientado a administrar,
planificar, los recursos ambientales existentes en un determinado
territorio, buscando mejorar la calidad de vida de sus habitantes,
dentro de un enfoque de desarrollo sostenible, es decir,
considerando sus vínculos con los aspectos sociales y económicos,
así como los impactos de las decisiones actuales sobre las
decisiones futuras.
HÁBITAT. HABITAT: Lugar que ocupa el organismo o la población. HERBÍVORO: Organismo que se alimenta de plantas, o de algunas
Es la suma total de las condiciones ambientales características de partes de ellas, en especial los que comen las hojas y tallos. Animal
un sitio específico ocupado adecuado a las demandas de la macrófago que se alimenta de vegetales y, en un sentido más
población (e.g.: una playa, la corteza de un árbol, un río, la sangre estricto, exclusivamente de hierba, en contraste, por ejemplo, con
de un mamífero, etc.). un ramoneado, que se alimenta de los brotes de árboles y arbustos.
En las cadenas o redes tróficas, los herbívoros desempeñan el papel
HERBICIDA: Producto sintético usado en la destrucción de plantas
de consumidores primarios.
indeseables -especialmente malezas- para la producción agrícola.
Desde 1948, el uso de herbicidas sustituyó ampliamente la HETERÓTROFOS: Se conoce como heterótrofos a los seres vivos que
destrucción manual o mecánica de malezas en las regiones de no son capaces de auto sustentarse a partir de la materia inorgánica
agricultura intensiva. En 1950, los británicos los utilizaron en del medio ambiente, sino que necesitan consumir la materia
Malasia para combatir a las guerrillas, desbrozando caminos y evitar orgánica de otros seres vivientes para poder nutrirse y continuar
las emboscadas. Los EE.UU., arrojaron toneladas sobre Viet-Nam, viviendo.
produciendo lesiones irreversibles, no sólo al 12% del territorio,
HIDROSFERA: Es el conjunto de agua que hay en nuestro planeta,
sino a casi dos millones de personas. Las alteraciones ecológicas
en su superficie, en profundidad y en la atmosfera.
han originado variaciones cromosomáticas análogas a las de los
supervivientes de Hiroshima y Nagasaki, con gran profusión de
casos de leucemia, cáncer y malformaciones congénitas.Usados en
forma apropiada no causan graves problemas al medio. El riesgo
tiene lugar en el exceso de dioxinas. Pueden ser totales o selectivos
y actúan por contacto o sistemáticamente. Sustancia que elimina o
impide el crecimiento de otros vegetales -las comúnmente llamadas
malas hierbas- en los cultivos. Existen muchas clases de herbicidas,
con un nivel de toxicidad muy variable.
IMPACTO AMBIENTAL: Es el efecto causado por una actividad
humana sobre el medio ambiente. La ecología, que estudia la
relación entre los seres vivos y su ambiente, se encarga de medir
dicho impacto y de tratar de minimizarlo.
RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES: Los bienes y servicios RELACIÓN TRÓFICA. TROPHIC RELATIONSHIP: Relativa a la
que brinda la naturaleza de forma directa (es decir, sin que sea organización alimenticia del ecosistema. Se conoce autótrofos y
necesaria la intervención humana) se conocen como recursos heterótrofos, entre los que se encuentran presa, predador,
naturales. depredador, carroñero y descomponedor o degradador.
RECURSOS NATURALES RENOVABLES: El recurso renovable es un RESISTENCIA AMBIENTAL. ENVIRONMENTAL STAND: Suma de
tipo de recurso natural que puede renovarse a partir de procesos todos los factores, agentes y circunstancias negativas, cuya
naturales y con una rapidez mucho más elevada a la medida que el presencia impone limitaciones o condicionamientos al potencial
ser humano los consume, es decir, se renuevan tan velozmente que biótico de un ecosistema y que son capaces de restringir o disminuir
no se agotan y entonces, los hombres pueden hacer uso de ellos el nivel de calidad, estabilidad y/o productividad del sistema
siempre. ecológico al que afectan.
SABANA. SAVANNAH: Comunidad vegetal tropical constituida por SISTEMA. SYSTEM: Conjunto funcional de elementos, integrados
gramíneas de formación plagioclimática, generalmente piroinfluida, por factores que los interrelacionan, creando dependencias
cuyo régimen vegetativo está condicionado a la época de lluvias, intrínsecas o extrínsecas que definen su estructura y su función.
debido a que las sabanas se desarrollan en condiciones
SUBDESARROLLO: Es una calificación de las naciones que refiere a
periódicamente secas.
la carencia de bienes, servicios y mecanismos productivos para
Se dice también del compuesto de atributos naturales y humanos generar de manera sustentable su propia riqueza.
que caracterizan la superficie de la tierra a una escala “razonable”
SUCESIÓN ECOLÓGICA. ECOLOGICAL SUCESSION: Proceso de
(cosas presentes en escalas de 10 a 100 km [sensu Forman &
invasión y colonización de un lugar determinado por la biota, o la
Godron]) y que incluye aspectos de escala espacial y temporal,
sustitución de una comunidad por otra, a través del tiempo
textural, de composición y de dinámica, entre los ecosistemas que
secuencial, por medio de fases, períodos o series (pionera-clímax)
agrupa.
pero en el mismo espacio geográfica (e.g.: el cambio de un campo
Se lo define también como el peso seco total de un organismo por desnudo, que pasa por varios estadios hasta llegar a ser un bosque
unidad de superficie y por unidad de tiempo. de árboles adultos).
Según su instrumento: activa, pasiva (foresia, autocoría). SUSTENTABILIDAD: Es un término ligado a la acción del hombre en
relación a su entorno. Dentro de la disciplina ecológica, la
Según su medio: hidrocórica (agua), anemocórica (viento),
sustentabilidad se refiere a los sistemas biológicos que pueden
zoocórica (animales).
conservar la diversidad y la productividad a lo largo del tiempo. Por
SELVA. JUNGLE: Término usado para referirse a un sitio en donde otra parte, como decíamos al principio, está ligada al equilibrio de
se note una gran diversidad por área, una estratificación coherente cualquier especie en particular con los recursos que se encuentran
y condiciones climáticas de bosque. en su entorno.
SUELO. SOIL. Parte superficial no consolidada del manto
correspondiente a la corteza continental, hecha de rocas
desintegradas por intemperismo, partículas de materia orgánica,
agua y organismos vegetales y animales.
TURBA. PEAT: Tipo de suelo altamente orgánico, más del 50%
combustible, hecho de restos vegetales cuyas estructuras son bien
reconocibles, poco descompuestas debido a las condiciones
anaeróbicas, frías, ácidas, embebidas en agua.