Dermatitis Atópica

¿QUÉ ES DERMATITIS ATÓPICA?

La Dermatitis Atópica (DA), es una enfermedad que causa comezón e inflamación de la piel.
Tipicamente afecta las partes internas de los codos, atrás de las rodillas y la cara, pero también
puede cubrir la mayor parte del cuerpo. DA es una categoría de enfermedades llamadas “atópicas”
porque muchas veces afecta a personas que también sufren de asma y/o fiebre del heno o alergia.
Los doctores frecuentemente se refieren a estas tres condiciones como la “tercia atópica”. Estas
enfermedades normalmente aparecen antes de los 3 anõs y frecuentemente continúan por toda la
vida. La DA no es contagiosa. Investigaciones indican que las enfermedades atópicas son
genéticamente determinadas (heredadas). Un hijo con un padre que tiene una condición atópica
tiene una de cuatro probabilidades de tener alguna forma de enfermedad atópica.La DA casi
siempre comienza en la niñez, usualmente durante la infancia. Los síntomas son piel reseca,
escamosa y con comezón; grietas detrás de las orejas, sarpullidos en las mejillas, brazos y piernas.
Alternadamente mejora y empeora. Durante erupciones se pueden desarrollar llagas con
secreciones o costras por el hecho de rascar, o por infecciones. Muchas veces los problemas
disminuyen durante la niñez aunque la gente que tiene DA tiene una tendencia de por vida a:

 Piel seca – Facilmente irritable

 Enfermedades de la piel relacionadas con el trabajo – Dermatitis en las manos

 Infecciones de la piel – Estafilococos y herpes

 Problemas de los ojos – dermatitis en los párpados, cataratas

 Interrupción de relaciones familiares/sociales

 Pérdida de trabajo
La DA es una enfermedad muy común que afecta a un 10% estimado de toda la gente
mundialmente. Afecta a hombres y mujeres de todas las razas.

¿ES ECZEMA LO MISMO QUE DA?

Eczema es un término general para cualquier tipo de dermatitis o “inflamación de la piel”. La
Dermatitis Atópica es la clase de eczema más severa y crónica (la que dura más). Aunque el
término eczema es usado con frecuencia para la dermatitis atópica, pero hay muchas otras
enfermedades de la piel que también son eczemas, incluyendo:

 dermatitis atopica

 dermatitis seborreica

 eczema mumular

 eczema deshidrotica

 dermatitis de contacto irritante

 dermatitis de contacto alergico

Todos los tipos de eczema causan comezón, enrojecimiento y otros producen ampollas,
secreciones, lo que hace que la piel comience a pelarse.

¿QUÉ PROVOCA DA?La DA tiende a hacer erupción cuando se expone a ciertos factores como:
sustancias y las condiciones que pueden empeorar la dermatitis podrian ser: la piel seca, irritantes
alérgenos, tensión emocional, calor, sudor e infecciones. Las personas con enfermedades atópicas
usualmente es sensible a sustancias agitadoras. Algunas de estas sustancias son irritantes y otras
son alérgenos. Sustancias irritantes son las que causan ardor, comezón o enrojecimiento tales
como: solventes, químicos industriales, detergentes, humos, humo de tabaco, pinturas,
blanqueadores, lanas, comidas acídas, astringentes, y otros productos del cuidado de la piel que
contienen alcohol, y algunos jabones y perfumes. Si un irritante es suficientemente potente o
concentrado, este puede irritar la piel de cualquier persona, aunque no tengan DA. Los alérgenos
son factores claves más sutiles. Un alérgeno no irrita, pero puede desatar una erupción de DA a
los que se han vuelto a ser alérgicos a ellos por una exposición anterior. Alérgenos usualmente
son proteínas animales o vegetales de comidas, polen o mascotas. Cuando las personas con DA
se exponen a un irritante o alérgeno al cual son sensibles, células que producen inflamación entran
a la piel allí sueltan químicos que causan comezón y enrojecimiento. Más daño ocurre cuando la
persona rasca y frota la area afectada. Todos los que sufren de DA deben evitar irritantes, mientras
quienes tengan alergias conocidas, así deben evitar los alérgenos.

El asma es una enfermedad respiratoria crónica que se caracteriza por obstrucción de las vías
respiratorias bajas (bronquios), de causa inflamatoria y típicamente reversible (parcial o
totalmente): por esa circunstancia, suele evolucionar de forma episódica, con brotes de
empeoramiento que llamamos “crisis” (son “descompensaciones” del asma), los cuales se
alternan con periodos de mejoría.

En la mayor parte de los casos de asma bronquial, se puede identificar un proceso alérgico en el
origen de las crisis. Existe una reacción alérgica frente a un alérgeno que, por mecanismos
inmunológicos (como cualquier reacción alérgica) condiciona la inflamación que da lugar a los
síntomas de la enfermedad. Entre los alérgenos más relacionados con el asma extrínseca están
los aeroalergenos o neumoalergenos como los ácaros del polvo doméstico, los pólenes, algunos
hongos y epitelios de animales como perro, gato, caballo y roedores, que acceden directamente a
las vías respiratorias bajas a través del aire respirado y desencadenan un proceso inflamatorio
local (sólo en las personas alérgicas) en los bronquios. Estos procesos reciben el nombre de asma
alérgica o asma extrínseca. En su abordaje y tratamiento, una medida fundamental es la de
identificar el alérgeno o los alérgenos responsables (es decir, saber qué causa alergia a cada
persona) y tomar las medidas adecuadas para evitar o, al menos, disminuir el contacto del enfermo
con ese alérgeno (evitar o disminuir “la exposición al alérgeno” es la expresión técnica para
referirnos a esa medida).

Sabemos, por otra parte, que hay casos de asma en los que no se identifica un claro proceso
alérgico. Los síntomas suelen ser básicamente los mismos que en el caso de asma extrínseca
(fundamentalmente tos, dificultad respiratoria o ahogos, ruidos al respirar que recuerdan a
“pitidos” y que reciben el nombre de sibilancias, y sensación de opresión en el pecho), pero no
parecen desencadenarse por contacto con ningún alérgeno concreto. Los desencadenantes
identificables de las crisis, en estos casos, son predominantemente otros (que llamamos
“inespecíficos”): la ansiedad, el estrés, el ejercicio físico, el aire frío o el aire seco, la
hiperventilación (que se puede producir por respirar rápido o respirar profundamente, por ejemplo
cuando uno toma aire tras una carcajada prolongada), el humo (como el del cigarrillo), los virus
u otros agentes infecciosos, y otras sustancias que pueden producir inflamación de los bronquios.
Hablamos de asma no alérgica o asma intrínseca cuando no parece existir un mecanismo
alérgico involucrado en el desencadenamiento de las crisis de broncoespasmo. A diferencia de los
casos de asma alérgica, en los casos de asma intrínseca no existe ningún alérgeno que podamos
evitar como parte del tratamiento.

Puesto que el mecanismo que da lugar a los síntomas es común (una inflamación de los bronquios
que condiciona broncoconstricción), el tratamiento farmacológico de ambos tipos de asma tiene,
también, mucho en común. La diferencia radica en que en los casos de asma alérgica existen
alternativas de tratamiento adicionales que buscan evitar el desencadenamiento o la progresión
de los fenómenos inmunológicos.
 ¿Qué son los antihistamínicos?
Los antihistamínicos son medicamentos que tratan los síntomas de las alergias bloqueando el
efecto de la histamina. Los antihistamínicos vienen en forma de píldoras, tabletas masticables,
cápsulas y líquidos.
¿Cómo ayudan los antihistamínicos?
Los antihistamínicos tratan estos síntomas de alergias:

 La congestión, la secreción nasal, los estornudos o la picazón

 La hinchazón de las vías nasales

 La urticaria y otras erupciones cutáneas

 La picazón y la secreción de los ojos

El tratamiento de los síntomas puede ayudarle a usted o a su hijo a sentirse mejor durante el día y
dormir mejor por la noche.