MULTÍMETROS

Se han construido los multímetros. Para facilitar el trabajo de un técnico para que
sea mucho más fácil medir cada una de las magnitudes. Estos instrumentos tienen
un solo mecanismo en variados rangos, mediante la elección de una función
particular, ya sea por medio de un selector o la colocación de unos terminales
específicos para cada función y rango. En el mercado se encuentra una gran
variedad de multímetros como análogos electrónicos o digitales, no sólo por la
precisión con que se puede medir, sino también por la cantidad de magnitudes
que se pueden medir y de esto varía su precio.

Es un aparato muy versátil, que se basa en la utilización de un instrumento de

medida, un galvanómetro muy sensible que se emplea para todas las
determinaciones. Para poder medir cada una de las magnitudes eléctricas, el
galvanómetro se debe completar con un determinado circuito eléctrico que
dependerá también de dos características del galvanómetro: la resistencia interna
(Ri) y la inversa de la sensibilidad. Esta última es la intensidad que, aplicada
directamente a los bornes del galvanómetro, hace que la aguja llegue al fondo de
escala.
Cuando se mide en corriente continua, suele ser de color rojo la de mayor
potencial (o potencial +) y de color negro la de menor potencial (o potencial -). La
parte izquierda de la figura (Esquema 1) es la utilizada para medir en corriente
continua y se puede observar dicha polaridad. La parte derecha de la figura es la
utilizada para medir en corriente alterna, cuya diferencia básica es que contiene un
puente de diodos para rectificar la corriente y poder finalmente medir con el
galvanómetro.

El polímetro está dotado de una pila interna para poder medir las magnitudes
pasivas. También posee un ajuste de cero, necesario para la medida de
resistencias.

HISTORIA

El multímetro tiene un antecedente, denominado AVO, que ayudó a elaborar los

multímetros actuales tanto digitales como analógicos. Su invención vino de la
mano de Donald Macadie, un ingeniero de la British Post Office, a quien se le
ocurrió la idea de unificar tres aparatos en uno, el amperímetro, el voltímetro y el
óhmetro (de ahí viene su nombre, Multímetro AVO), que facilitó el trabajo a todas
las personas que estudiaban cualquier ámbito de la electrónica.

Salió a la venta en 1923. Este multímetro se creó inicialmente para analizar

circuitos en corriente continua y posteriormente se introdujeron las medidas de
corriente alterna. A pesar de ello muchas de sus características se han visto
inalteradas hasta su último modelo, denominado Modelo 8 y presentado en 1951.
Los modelos M7 y M8 incluían además medidas de capacidad y potencia.
En la actualidad los modelos analógicos han evolucionado poco respecto a los
primeros modelos incluyendo además la medida de la capacidad de los
condensadores y algunas características de los transistores. Los multímetros
digitales, en cambio, son cada vez más sofisticados pero siempre incluyen como
base el fundamento del analógico.

PROTOBOARD

Una placa de pruebas (en inglés: protoboard o breadboard) es un tablero con

orificios que se encuentran conectados eléctricamente entre sí de manera interna,
habitualmente siguiendo patrones de líneas, en el cual se pueden insertar
componentes electrónicos y cables para el armado y prototipado de circuitos
electrónicos y sistemas similares. Está hecho de dos materiales, un aislante,
generalmente un plástico, y un conductor que conecta los diversos orificios entre
sí. Uno de sus usos principales es la creación y comprobación de prototipos de
circuitos electrónicos antes de llegar a la impresión mecánica del circuito en
sistemas de producción comercia.

Debido a las características de capacitancia (de 2 a 30 pF por punto de contacto) y

resistencia que suelen tener los protoboard están confinados a trabajar a
relativamente baja frecuencia (inferior a 10 ó 20 MHz, dependiendo del tipo y
calidad de los componentes electrónicos utilizados).

Los demás componentes electrónicos pueden ser montados sobre perforaciones

adyacentes que no compartan la tira o línea conductora e interconectados a otros
dispositivos usando cables, usualmente unifilares. Uniendo dos o más protoboard
es posible ensamblar complejos prototipos electrónicos que cuenten con decenas
o cientos de componentes.

El nombre inglés «protoboard» es una contracción de los vocablos ingleses

prototype board y es el término que se ha difundido en los países de habla
hispana, aunque se suele emplear también la traducción al castellano placa de
pruebas. Sin embargo, particularmente en Estados Unidos e Inglaterra, se conoce
como breadboard. Anteriormente un breadboard era una tabla utilizada como base
para cortar el pan, pero en los principios de la electrónica los pioneros usaban
dichas tablas para montar sus prototipos, compuestos por tubos de vacío, clavijas,
etc., los cuales eran asegurados por medio de tornillos e interconectados usando
cables.