Koraj - Koraj se ofende 185

KORAJ / n1i'

Koraj se ofende al no ser Seleccionado para un Alto Oficio

Koraj ben Itzhar, un hombre de la Tribu de Leví, estaba

profundamente ofendido de que Moshé no le hubiera asignado una
prominente posición comunal.
Koraj pensaba, "Mi mazal (destino) indica que yo he nacido para
grandeza. ¿Por qué razón mi abuelo llamó a mi padre Itzhar / aceite?
Debe haber previsto que al igual que el aceite siempre flota hacia la
superficie, así también mi padre engendraría hijos superiores
merecedores de ungimiento con el sagrado shemen hamishjá para
posiciones de kehuná o realeza. 1
"Ahora, ¿quién es destinado sino yo, el más grande de los hijos
de Itzhar y el más calificado para alto oficio?"
Verdaderamente, Koraj combinaba cualidades superiores las
cuales pocas personas podían igualar:

o Primero, su linaje era ilustre. Su antepasado fue Kehat, y su

familia, los Benei Kehat, era la más importante de las familias
Levitas. Koraj era un primo hermano de Moshé y Aarón.

o El había sido escogido como uno de los portadores del arón

(arca).

o Más aún, Koraj era un hombre muy inteligente e instruído. 2

186 KORAJ
o El prevIo con ruaj hakodesh (inspiración divina)* que sus
descendientes incluirían al famoso profeta Shemuel, así como
también a catorce grupos de leviím quienes profetizarían con ruaj
hakodesh.
Dijo Koraj, "Estoy destinado a ser la fuente de toda esta
grandeza. ¿Cómo puede ser que yo mismo no alcance un rango de
especial importancia?"
El conocimiento previo de su gran progenie fortificó su creencia
en el exitoso resultado de una revuelta contra Moshé. (El no se dio
cuenta de que sería destruído, y que sus hijos sobrevivientes darían a
luz a estos grandes descendientes.)3

o Por sobre todo, Koraj estaba seguro de sí mismo a causa de su

fabulosa riqueza. El se consideró a sí mismo favorecido por Hashem,
y por consiguiente con derecho a contender contra Moshé, porque,
"Un hombre rico habla con descaro" (Mishlé 18:23).4
'PRo •../7
¿Cómo se volvió rico Koraj?
Los otros miembros de la Tribu de Leví vivían en pobreza. Ellos
no habían transportado oro o plata de Egipto. El mandato de Moshé
de que todo judío despojara de dinero y vasijas a los egipcios se
refería sólo a aquellas Tribus que habían realizado labor esclava.
Dado que los leviím no habían trabajado para los egipcios (sino
fueron libres y estudiaron Torá) , ellos no recibieron dinero en
recompensa en el Exodo. En el lam Suj, los leviím se abstuvieron
de tomar los despojos de Egipto porque ellos no atribuían valor a las
posesiones mundanas. Estaban totalmente inmersos en el estudio de
Torá. Por todos los años del desierto, los leviím vivieron sin medios,
dedicándose puramente a inquietudes espirituales. 5
Sólo Koraj estaba hambriento de dinero. En Egipto, él había sido
tesorero del Faraón. Había esperado que los judíos permanecieran
en Egipto después de la redención, y él entonces se volvería el
propietario del tesoro real. Hashem, quien conduce a cada persona
en la vida a lo largo de la senda que ella desea ser conducida,
satisfizo el anhelo de dinero de Koraj dejándole descubrir una parte

*Tiferet Tzión explica que a pesar de que Koraj carecía del refinamiento de carácter
necesario para recibir profecía, el ruaj hakodesh no obstante descansaba sobre él pues él vivía
en un medio ambiente que era conducente al mismo. Este fue el caso, por ejemplo, cuando
los mensajeros de Shaúl vinieron a Shemuel. El espíritu de Hashem entonces descansó sobre
ellos (1 Shmue/19:20).
 Koraj - Deseos de honor 187

del tesoro que Iosef había ocultado en las arcas reales. Este
descubrimiento hizo a Koraj una de las más ricas personas que
jamás vivieron. 6 No obstante, dado que él malempleó su fortuna
para rebelarse contra la Torá, fue castigado midá- kenegued- midá
{medida por medida}. Ningún rastro de su fortuna quedó. Ella
desapareció junto con él en la tierra. 7
A pesar de sus muchas distinciones, Koraj no hubiera osado
oponerse a Moshé, de no haber sido por su esposa. La esposa de
Koraj infló el ego de su marido y repetidamente le aseguró que él
estaba a la par de Moshé y Aarón. Para su mala fortuna, Koraj
escuchó a su esposa. 8

Hubo dos personas extremadamente ricas, una judía y una

gentil, quienes escucharon a sus esposas, fueron destruídas, y
perdieron sus fortunas. El judío fue Koraj, cuya esposa lo inspiró
a rebelarse contra Moshé. El no- judío fue Hamán, quien escuchó
a su esposa para erigir una horca de cincuenta amot (aprox. 25
mts.) de alto para Mordejai. El no comprendió que estaba
preparando la horca para sí mismo. 9

El orgullo de Koraj estaba profundamente herido pues· Moshé

aparentemente había ignorado cuando seleccionó los varios
dignatarios; él no había designado a Koraj para ninguna función
sobresaliente en la comunidad.
"Es totalmente injusto," pensó el mortificado Koraj, "que Moshé
no me escogiera como nasí (lider) sobre la familia de Kehat. Era
claramente mi derecho ser escogido. Yo soy el primogénito del
segundo de los hijos de Kehat, Itzhar. En cambio, él confirió este
oficio a mi primo más joven, Elitzafán ben Uziel (Bamidbar 3:30) .
. "Mi abuelo Kehat tuvo cuatro hijos, Amram, Itzhar, Jebrón, y
Uziel. Los dos hijos de Amram, Moshé y Aarón, se volvieron
respectivamente un rey y un sumo sacerdote. El nieto de Amram,
Elazar, fue nombrado cohen, mientras yo no lo fui, a pesar de que
soy ciertamente al menos su igual. 10 (Koraj calculó que aún el valor
numérico de su nombre,n.,p, era el mismo que el valor numérico de
.,,}/7N/ Elazar, 308. 11) ¿Por qué debería Elazar haber sido nombrado
cohen, cuando yo no lo fui?"
"No puedo creer que Hashem ordenara a Moshé distribuir los
oficios tan injustamente. Más bien, Moshé debe haber hecho así por
su propia elección. ¿Quién dice que cada uno de sus actos es dictado
por Hashem, como él afirma?"
 .....
00
00

Arbol Familiar de Koraj

Leví

I
Kehat

In I
I I I
Amram Itzhar Jebrón Uziel 6
r
I
I r- I
I --, I~-- _. ~l
I I ~
Moshé Aarón Koraj _Nefeg Zijrí Mishael Elitzafán Sitrí
(Líder) (Sumo Nasí de BeneiKehat
Sacerdote)

r
II I I
Nadav Avihú Elazar Itamar Asir Elkaná Aviasaf
(Cohén) (Supennsor
de Benei Kehat)
 Koraj - Deseos de honores 189

Koraj, un hombre sabio, perdió su sabiduría y razón porque

estaba consumido de deseo por gloria y por envidia de aquellos
quienes, como él lo veía, eran sus iguales y habían alcanzado rangos
más altos que él. Su declaración de que Moshé había distribuido los
oficios sin un mandato Divino era apikorosut . Koraj así se causó
ser calificado como uno de aquellos que "desprecia la palabra de
Hashem." Eventualmente, Koraj fue tan lejos hasta afirmar que
Moshé había inventado todas las mitzvot (mandamientos). 12
La envidia de Koraj ardió en su corazón por un largo tiempo.
Era el objeto de muchas conversaciones entre él y su esposa. Una de
éstas tuvo lugar cuando retornó de la ceremonia de purificación de
los leviím (Bamidbar 8:5-14), rasurado al punto de estar
irreconocible.
La esposa de Koraj exclamó, "¡Yo no te reconocí!¿Quién te
desfiguró así?"
"Esta fue la acción de Moshé," replicó Koraj. "Más que eso;
¡primero Moshé y luego Aarón me alzaron y me balancearon hacia
arriba y abajo!¡Qué desgracia! Luego Moshé me dijo que ahora
estoy puro porque pasé el proceso de purificación de los leviím. "13

Koraj se mofó de la ceremonia de purificación dado que sabía

que él no se había vuelto "más puro" sino, por el contrario, sentía
un deseo intensificado de rebelarse en contra y blasfemar de las
mitzvot. (En realidad, Torá y mitzvot son un elixir para aquellos
que desean purificarse, pero veneno para aquellos que buscan
corromperse.) 14

La esposa de Koraj: "¡Ridículo! Tú ves cómo Moshé te odia. El

tramó la idea de afeitarte a fin de hacerte lucir ridículo."
Koraj: "Tú no puedes decir así, porque Moshé después hizo lo
mismo a sus propios hijos."
La esposa de Koraj: "¿Qué le importa, mientras él pueda
degradarte?" 15

Después de eso, Koraj incitó al pueblo contra Moshé y ganó

unos pocos seguidores. No obstante, no osó desafiar a Moshé
abiertamente. El pueblo entero admiraba a Moshé y hubiera
asesinado a Koraj por sugerir una rebelión contra su querido líder.
Ahora, en el segundo año en el desierto, después del incidente
de los Espías, Koraj sintió que había llegado el tiempo para la
rebelión. Muchas muertes habían ocurrido; judíos habían perecido
190 KORAJ
en Taverá y en Kivrot Hataavá. Por sobre todo, el pueblo estaba
deprimido pues todos los hombres que habían salido de Egipto
perecerían en el desierto. Moshé había sido incapaz de impedir este
decreto con su tefilá (plegaria), y su anterior popularidad había
decaído. Muchos judíos pensaban en sus corazones que bajo el
liderazgo de Moshé ellos habían sufrido muchas desgracias. Koraj
creyó que él podía ahora ganar seguidores. 16
Un día, cuando retornó del Beit Hamidrash (casa de estudio),
su esposa lo inspiró con una idea para empezar una discusión con
Moshé.

La esposa de Koraj: "¿Qué halajá (ley judía) les enseñó Moshé a

ustedes hoy en el Beit Hamidrash?"
Koraj: "El nos enseñó las leyes detzitzit, vestir cuerdas
anudadas, de las cuales una es tejelet?"
La esposa de Koraj: "¿Qué es tejelet?"
Koraj: "Moshé dijo, 'Fijad cuerdas a vuestras vestimentas de las
cuales una debe ser de lana azul, teñida con la sangre de la criatura
jilazón. '"
La esposa de Koraj: "Ve, qué tontas leyes les enseña a ustedes.
¿Por qué deberías tener sólo una cuerda tejelet fijada a tu
vestimenta? Yo puedo hacerte una vestimenta que sea
completamente tejelet. "
Esto proveyó a Koraj de una idea para oponerse a Moshé.1 7

Koraj Hace Campaña para Ganar Seguidores

Koraj sabía que él no tenía esperanza de éxito si fuera sabido que

aspiraba obtener una posición para sí mismo. Por consiguiente
decidió formar un partido contra Moshé "leshem shamaim."
Proclamaba que todo judío debería tener una oportunidad igual para
servir en el Mishkán (Tabernáculo).
Koraj comenzó a agitar al pueblo atrayendo su atención al hecho
de que la mayoría de los cargos en el Mishkán estaban ocupados
por la propia familia de Moshé, como los otros altos cargos en la
comunidad. .
A sus propios parientes, Koraj dijo, "¿Por qué os ha hecho
Moshé a vosotros sólo leviím y no cohaním? ¡El os designó
meramente como asistentes para su hermano Aarón y sus hijos!" 18
A los primogénitos de todas las Tribus él dijo, "¿Con qué
 Koraj - Deseos de honores 191

derecho os declaró Moshé a vosotros inadecuados para la auodá

(serVicio) y puso a los leviím en vuestro lugar?"
iI
A sus vecinos, los miembros de Reubén, él se dirigió como sigue:
"Reubén fue el primogénito de los hijos de Iaacov. Mirad cómo Ben
Amram os menospreció cuando el altar fue inaugurado. El no
permitió a vuestro nasí (líder) ofrendar sus korbanot primero sino
r escogió al nasí de Iehudá, Najshón ben Aminadav, para traer
sacrificios en el primer día. 19 ¿SabéiS por qué? Porque su hermano
Aarón casó a la hermana de Najshón, Elisheva. Por esta razón,
Moshé designó a Najshón como jefe de los pegalím (banderas) y lo
convocó para ofrendar sacrificios primero." (Koraj estaba envidioso
de la posición de Najshón, también. En realidad, Najshón fue
escogido porque Iehudá fue Divinamente seleccionada como la Tribu
conductora.)20
"¿Beneí Reubén, por qué toleráis que Moshé entregara la
kehuná a Aarón? Hasta ahora, el primogénito solía ofrendar
sacrificios. "21
"Moshé actuó de acuerdo con el mandato de Hashem," fue la
réplica a las instigaciones de Koraj.
"Imposible," declaró Koraj. "Moshé mismo decidió cómo
distribuir las posiciones de distinción. ¿Qué os hace pensar que sólo
Aarón merece la posición de sacerdocio? Vosotros sóis todos
suficientemente grandes para ser cohaním, ¡¿no fué dicho a
nosotros por Hashem, 'Y vosotros seréis para Mí un reino de
cohaním y un santo pueblo' (Shemot 19:6)?! Ahora, si vosotros
( replicáis que el primogénito perdió el privilegio de servir en el
Mishkán después del Pecado del Becerro de Oro, entonces Aarón
no debería haberse vuelto un cohén tampoco, porque él también
participó de aquel pecado. Debe haber derechos iguales para todos
los que son dignos de altas posiciones. Incidentalmente, yo mismo
calificaría para la kehuná mejor que Aarón porque soy un
primogénito y no pequé en el jet haeguel (pecado del becerro de
oro). "22
A fin de asegurarse segUidores, Koraj invitó al público a un
pródigo banquete en el cual· mucho vino fue servido. Mientras ellos
estaban comiendo opíparamente, Elazar ben Aarón se presentó
para retirar de los animales sacrificados las partes dedicadas a los
cohaním.
Koraj aprovechó la oportunidad para exhibir su brillante y
maligno ingenio y sarcásticamente contó a la reunión la siguiente
anécdota:
192 KORAJ
"Había una vez una pobre viuda con dos hijas, quien poseía un
único campo. Cuando ella quiso ararlo, Moshé le advirtió, 'No
enjaecéis a un buey y un asno juntos.' Cuando ella estaba a punto de
plantar semillas, Moshé le ordenó, '¡No sembréis dos especies en
vuestro campo!' Cuando el tiempo de cosecha llegó y ella cortó el
grano, Moshé mandó, "Dejád
f
leket, shijejá, y paeá (las donaciones•
.ge cosecha que son separadas de los sembrados). Después de que
ella recogió el trigo, él le advirtió, 'Separa lo debido de t§:rumá,
maaser rishón, y maaser shení. '
"La pobre viuda decidió que no valía la pena para ella mantener
su campo. Lo vendió y compró dos ovejas. Planeaba usar su lana
para vestimenta abrigada y matar a sus crías".
"Cuando la oveja dio a luz, Aarón se presentó, y le ordenó,
'Entregádme el primogénito; Hashem dijo que es mío.' Cuando ella
esquiló las ovejas, Aarón vino otra vez, diciéndole, 'Lo primero de la
esquila me pertenece.'
'''¿Cuánto más demandará este hombre?' pensó la viuda.
'Dejádme sacrificar mis ovejas y comerlas.'
"Tan pronto como las ovejas fueron sacrificadas, Aarón estuvo
de vuelta, alegando su derecho al hombro, quijadas, y estómago".
'''Vos sóis insaciable,' dijo la viuda. 'Yo prefiero donar las ovejas
como jerem a Hashem.'
"'Perfecto,' gritó jubilosamente Aarón, 'ahora ellas son
enteramente mías, porque Hashem comandó, 'Todo jerem
pertenece a los cohaním. '
"Aarón se llevó todo, dejando a la pobre viuda y sus dos hijas
llorando" .
"Vosotros véis," concluyó Koraj, "todo lo que Moshé y Aarón
predican es para su propio beneficio. ¡Ellos os roban y afirman que
Hashem ordenó hacer así! "24
Con ésta y piezas similares de oratoria, Koraj ganó doscientos
cincuenta seguidores. El los cubrió con vestimentas de tejelet que
habían sido hechas por su orden, y todos ellos se presentaron ante
Moshé. 25

Koraj Reúne a sus Seguidores y Discute Contra Moshé

La facción que se presentó para discutir con Moshé no estaba

 Koraj - Koraj reune seguidores 193

unificada con un solo reclamo. Más bien, Koraj y sus seguidores

disentían entre sí acerca del propósito de su argumento.*
Básicamente, había tres tipos de demandantes:

o Koraj mismo disputaba la elección Divina de Aarón para la

kehuná. El sostenía que Moshé había asignado la kehuná a Aarón y
la avodá (servicia) a los leviím por si mismo. Koraj demandaba que
el derecho a realizar la avodá fuera restituido al primogénito de
todas las Tribus, antes que ser limitado a la Tribu de Leví solamente.

o Koraj se unió con un grupo independiente, consistente de Qatán y

~virám y sus seguidores. Ellos no tenían ningún reclamo particular,
sino más bien eran .reshaím (malvados) quienes en conjunto
rechazaban el liderazgo de Moshé y Aarón. A Datán y Avirám les
hubiera gustado verse a sí mismos proclamados los jefes en lugar de
Moshé y Aarón. 26

o Koraj ~anó el apoyo a su partido de doscientos cincue~ta

hombres, la m?!yoría de ello~de la Tribu de Reubén (los vecinos de
Koraj).
De acuerdo con algunas opiniones, estos doscientos cincuenta
hombres grllil.Primogénitos.27 Ellos intentaron reclamar el privilegio
de realizar la avodá que, después del pecado del Becerro de Oro,
había sido transferida a la Tribu de Leví.
Es también posible que ellos quisieran que las grandes personas
de cada Tribu participaran en la avodá.
¿ Quiénes eran estos doscientos cincuenta seguidores de Koraj?
La Torá no revela sus nombres, de ese modo eximiéndolos de
vergüenza. No obstante, de la descripción de la Torá, nosotros
entendemos que ellos eran líderes de las Tribus, Elitzur ben Shedeur
y el resto, y hombres de similares altas posiciones. "-'-

Un muchacho de una familia respetable fue atrapado

hurtando de los bolsillos en una casa de baños. Cuando el
propietario de la casa de baños fue interrogado por la identidad

'Malbim y otros comentaristas notan que la Mishná (Pirkei Avot 5:20), cuando cita un
ejemplo de un argumento que no era leshem shamaim (en honor a Di's), no menciona "la
discusión entre Koraj y Moshé," sino "la discusión de Koraj y su congregación". Esta
fraseologia sugiere que los motivos y fines de los seguidores de Koraj discordaban
marcadamente, La controversia prevalecia dentro de la propia facción de Koraj,
194 KORAJ
del ladrón, él se abstuvo de contestar directamente, por respeto a
la familia del muchacho. Sólo mencionó que el ladrón era alto,
bien parecido, y de una famosa familia. De su descripción, la
gente pudo adivinar a quién se refería. 28

Similarmente, la Torá no nombra explícitamente los miembros

de la asamblea de Koraj. En vez, se refiere a ellos como "n~.$iím
(líderes) de la congregación, enumerados por nombre," lo cual
nosotros interpretamos que significa los nesiím de las Tribus
enumeradas en Bamidbar (1:5- 16), y a similares grandes y sabios
hombres. Koraj, con su lengua suelta, los persuadió de que era
injusto para una única Tribu en Klal Israel realizar el Servicio,
mientras todas las otras eran excluídas de este privilegio. En
contraste con Koraj, quien perseguía el argumento puramente por
razones egoístas, estos doscientos cincuenta hombres sinceramente
creían que Klal Israel como un todo se beneficiaría si todas las
Tribus pudieran alcanzar la grandeza espiritual derivada de realizar la
avodá. 29*
Ataviados en azules vestimentas, Koraj, Datán, y Avirám, y los
250 hombres descaradamente 30 se presentaron ante Moshé y
Aarón. El portavoz, Koraj, se dirigió a Moshé como sigue, "Vos nos
ordenasteis añadir una hebra tejelet a nuestras vestimentas.
Nosotros hicimos mejor; hicimos vestimentas enteramente de
tejelet. Decídnos, ¿tales vestimentas todavía requieren una cuerda
tejelet o no?"31
El plan de Koraj era como sigue: De contestar Moshé con una
negativa, él discutiría, "Al igual que una vestimenta de tejelet no

*Sefer Esh Dat cita a Shela en que estos doscientos cincuenta hombres no eran, jas
veshalom, herejes como Koraj, quien asumió que Moshé estaba falsamente emitiendo
directivas en el nombre del Todopoderoso. Más bien, ellos reconocían que los levifm habían
sido verdaderamente escogidos por Hashem. No obstante, a causa de las insinuaciones de
Koraj ellos concluyeron que Hashem debía haber concedido las altas posiciones a la familia de
Moshé en respuesta a las súplicas de Moshé, de acuerdo con, "y El cumple los deseos de
aquellos quienes Le temen."
Esh Dat cita a Or Hajafm, quien explica que estos hombres estaban realmente buscando
cercanía a la Shejiná alcanzada a través de la avodá. Sus motivos, a pesar de eqUivocados,
eran leshem shamaim.
Los comentaristas así explican a Midrash Shojar Yov (1:15) que categoriza a Koraj como un
rashá, un pecador deliberado, pero a los doscientos cincuenta hombres como jatafm / pecadores
inadvertidos, el nombre también dado a ellos por la Torá (17 :3). Oznaim LaYorá y otros atraen
la atención al hecho de que los mismos pecados de la generación del desierto atestiguan su
grandeza. Los segUidores de Koraj clamaron por el derecho a realizar el Setvicio, aún a pesar de
que ellos sabían que como sitvientes del Mishkán perderían su porción en la Tierra.
 Koraj - Koraj reune seguidores 195

requiere una hebra de tejelet, así también los judíos son todos
santos y no necesitan a Aarón y los cohaním para representarlos
ante Hashem." (Obviamente, estas palabras eran una mera
provocación y así insinceras. En realidad, Koraj creía ciertamente
que Klal Israel debería tener un Cohen Gadol (Sumo Sacerdote), él
mismo.) De replicar Moshé, por el contrario, que una vestimenta
teje/et requiere ciertamente una hebra teje/et, Koraj ridiculizaría esta
mitzuá y discutiría que Moshé la había inventado. 32
Moshé replicó al interrogante de Koraj, "Yo escuché de Hashem
que aún si una vestimenta está hecha enteramente de tejelet, ella no
obstante necesita una cuerda teje/et. "
Ante aquello, Koraj atacó la mitzuá de tzitzit, "decidiendo" que
vestimentas tejelet no necesitaban hebras tejelet extras. Luego
comenzó a denigrar todas las mitzuot. 33
El proclamó, "Nosotros oímos sólo Diez Mandamientos en Har
Sinai. Nunca oímos de Hashem todas estas leyes acerca de terumá,
maasrot (diezmos), jalá, o tzitzit. ¡VOS, Moshé, las inventásteis a fin
de regir sobre nosotros y traer honor a vuestro hermano Aarón!34
"¿Qué ha ganado el pueblo judío bajo vuestro liderazgo, Moshé y
Aarón? Vosotros habéis hecho la vida más difícil que lo que era en
Egipto. Nosotros pagamos terumá a los cohaním, maaser a los
leuiím, y entregamos veinticuatro diferentes donaciones a los
cohaním. Más aún, todos los años quince mil de nosotros
pereceremos en el desierto. 35
"Vosotros habéis tomado demasiadas altas posiciones. Vos,
Moshé usurpásteis la realeza. ¿Por qué designásteis también a
vuestro hermano como el Cohén Gadol? Vosotros no tenéis
derecho a proclamaros jefes sobre esta comunidad, cuyos miembros
son todos santos, y en cuyo medio la Shejiná reside. "36
Koraj y sus segUidores estaban listos para lapidar a Moshé y
Aarón. 37
Moshé se echó sobre su rostro. Su postración significaba que se
humillaba a sí mismo y no buscaba autoridad sobre otros, como
Koraj alegaba. El mansamente respondió a Koraj, "Yo no busco
poder, ni mi hermano Aarón buscó ser el sumo sacerdote. "38
Aarón, quien estaba parado junto a él, no refllÍó los viles
argumentos de Koraj con una palabra. El estuvo silencioso durante
toda la disputa íntegra, como si humildemente reconociera que
Koraj era verdaderamente más merecedor de la Kehuná Guedolá
que él ( y él sólo ostentaba la posición porque obedecía a
Hashem).39
 196 KORAJ

La verdadera grandeza de los dos hermanos, Moshé y Aarón, la

extrema ansiedad con la cual abordaron sus oficios, está ilustrada
por el siguiente incidente:

Cuando Moshé ungió a Aarón con el shemen hamishjá (oleo de

la unción) para consagrarlo como el Sumo Sacerdote, Aarón
tembló y se retrajo. Dos gotas del aceite por tanto se derramaron
de la frente de Aarón en su barba. Ellas fueron atrapadas allí,
una a la derecha y una a la izquierda, resplandeciendo como dos
perlas.
Moshé preocupado se preguntaba a sí mismo si él había
vertido ligeramente aceite demás sobre la frente de Aarón, y el
Todopoderoso lo consideraría culpable de meilá, de hacer mal
uso de un objeto sagrado.
Aarón estaba aún más preocupado, temiendo que él pudiera
ser culpable de derivar beneficio personal de un objeto sagrado,
(dado que el shemen hamishjá estaba destinado a ser colocado
sólo sobre su frente y no en su barba).
Ambos hermanos sólo fueron tranquilizados cuando una Voz
Celestial proclamó, "Vosotros estáis ambos libres de culpa. El
shemen hamishjá goteó en la barba de Aarón por Providencia
Divina; estaba destinado a estar allí. 'Cuán bueno y cuán
placentero es para hermanos morar juntos. El buen aceite sobre la
cabeza cayendo sobre la barba, la barba de Aarón ... es como el
rocío de Jermón descendiendo sobre las montañas de T zión; porque
allí Hashem ha enviado la bendición, vida por la eternidad' (Tehilím
133: 1- 3). (A pesar de que el rocío primero desciende sobre Har
Jermón, está destinado a derramarse sobre Har Tzión que está
bendecido por Hashem; similarmente, a pesar de que la mitzvá
era ungir la frente de Aarón, el aceite fue destinado a alcanzar su
barba, también.)"
Cuando Moshé oyó esto, él se regocijó tanto como si el aceite
hubiera goteado en su propia barba. 40*

Este Midrash indica que Moshé y Aarón, quienes

*Tiferet Tzión explica que dos gotas de aceite permanecieron en la barba de Aar6n para
simbolizar que Hashem había escogido a estos dos hermanos para sus respectivas posiciones a
causa de su única mezcla de características. La característica de Moshé, rigor, y la de Aar6n.
desbordante amor, proveían una educaci6n superior al pueblo.
Algunas veces, Aar6n estaba preocupado de que su acercamiento contradecía al de
 Koraj - Argumentos ante Moshé 197

ocupaban las pOSICIones de un rey y de un sumo sacerdote,

estaban constantemente en guardia para no emplear mal sus
oficios para beneficio personal aún levemente. Moshé, por
consiguiente, nunca aceptaba regalos de ninguno, una regla
que sostuvo hasta el fin de su vida. Aarón estaba aún más
interesado que Moshé pues recibía las veinticuatro donaciones
entregadas a los cohaním. Por toda su vida, nunca cesó en su
interés de no aceptarlos o consumirlos más que
completamente leshem shamaim. 41

Moshé respondió a Koraj y su asamblea como sigue: "Vos

alegáis que yo busco grandeza, que designé a Aarón como el sumo
sacerdote de la nación porque él es mi hermano, y que hice a sus
hijos cohaním porque ellos son mis sobrinos. Más aún, vos alegáis
que yo escogí a los leviím para el Servicio en lugar de los
primogénitos por razones personales, sin un mandato Divino.
Finalmente, vos decís que yo mismo decidí que los leviím deberían
estar subordinados a Aarón (antes que ser también cohaním).42
"Dejádme explicaros a vos, primero, que estáis cometiendo un
error básico. Hashem no preguntó mi opinión acerca de quién
debería ser escogido para cualquier oficio santo. Al igual que El
separó día y noche - de modo que todos los magos de Egipto no
puedan tornar día en noche, o noche en día- así El separó a ciertos
judíos para ser santos a El y para realizar Su Servicio. Al igual que El
distinguió al pueblo judío de las naciones; así también El distinguió a
Aarón dentro del pueblo judío como "sanctasanctórum", y a los
cohaním como más santos que los no- cohaním. Nosotros no
podemos cambiar Su sistema más que lo que podemos cambiar el
día en noche o la noche en día" .43
"Yo simpatizo con vuestro deseo de que muchas personas de
todas las Tribus realicen el Servicio. Las naciones del mundo, de

Moshé. Las dos gotas que cayeron en su barba significaban que su cualidad de dulzura
complementaba la severidad de Moshé. (El pelo de la barba simboliza las cualidades de una
persona como ellas se muestran al mundo exterior. La parte media del versículo precitado en
Tehilím 133:2, "pnl1IJ '!l ,y i"1'~," de acuerdo con esta profunda explicación, significa "el
sagrado aceite santificó sus miIJ"; en otras palabras que las nl1IJ, características, de Aarón
eran aprobadas por Hashem.)
El Todopoderoso declaró que "es bueno y placentero para hermanos morar juntos":
Aarón con su dulzura, no contradecía el trabajo de Moshé; por el contrario, sus i:!sfuerzos
conjuntos elevaban al pueblo judíO en Torá y auodá.
Al darse cuenta de esto, Moshé se regocijó aliviado.
 198 KORAJ
hecho, tienen muchos sacerdotes porque ellas adoran muchas
deidades, y cada deidad tiene su propio templo y sacerdote. No
obstante, nosotros los judíos somos diferentes.
"Nosotros reconocemos sólo Un Di-s y todos nosotros creemos
en Una Torá. Hashem ordenó que haya sólo un Cohén Gadol, uno
que El selecciona para realizar el Servicio. El designó sólo a una
Tribu, la Tribu de Leví, para kehuná y leuiá. Por consiguiente, es
imposible para todos vosotros quienes estáis reunidos aquí participar
en el Servicio del Mishkán. 44
"Si vosotros no me creéis, hagamos una prueba mañana. Hoy
yo no tengo permiso para realizar. este experimento." (Moshé pensó
que si él demoraba hasta la próxima mañana, el efecto de la comida
y vino de Koraj se disiparía, y sus seguidores se darían cuenta de su
tontería y harían teshuuá. La prueba se volvería por lo tanto
redundante. No obstante, Moshé no reveló la verdadera razón para
demorar la prueba, por temor de provocar un contraargumento.)45
"Todo el que alega que está escogido para el Servicio puede
venir aquí mañana a la mañana con un recipiente lleno de ketoret, y
ofrendarlo a lo alto. Vosotros sabéis que un no- cohén que ofrenda
ketoret está sujeto a muerte a manos del Cielo. De allí que, si sóis
eximidos de muerte, vuestro reclamo de que vosotros todos sóis
dignos de ocupar posiciones en el Mishkán será comprobada cierta.
No obstante, yo os advierto que ésta es una prueba suicida. Sólo la
persona más santa sobrevivirá, y todo el resto perecerá."*
Al escuchar estas palabras, Koraj asumió que él ciertamente
sobreviviría, dado que estaba destinado a volverse el progenitor de
grandes descendientes. 46
Los doscientos cincuenta hombres estaban, ahora, tan
consumidos por el deseo de realizar la auodá que ellos estaban
dispuestos a arriesgar sus vidas por ello. 47
Datán y Avirám no estaban interesados en el discurso de Moshé
y en su sugerencia. Mientras él estaba todavía hablando, retornaron
a sus tiendas. Ellos no participaron en la prueba al día siguiente. 48
Moshé continuó dirigiéndose a Koraj con suaves palabras,
esperando acabar la discusión. 49

*Ramoon (16:5) debate acerca de si Moshé decidió sobre la prueba con el ketoret o si le
fue Divinamente ordenado conducirla. Concluye que Moshé, el confiable sirviente de Hashem,
no emprendió ningún paso por si mismo. Fue inspirado por ruaj hakodesh para realizar esta
prueba.
 Koraj - Argumentos ante Moshé 199

Temeroso de que la Tribu de Leví íntegra fuera atraída en pos de

Koraj, Moshé trató de convencer a sus miembros, "¡Por favor
escuchádme, hijos de Leví! Contentáos con el honor de cantar y
realizar otras tareas en el Mishkán. ¿Por qué deberíais vosotros
buscar volveros cohaním?5°
"Vos, Koraj, y vuestros seguidores, vosotros no discutís contra
Aarón, porque a él fue concedida la kehuná por el Todopoderoso.
Vosotros estáis realmente oponiéndoos a Hashem" .
"Si Aarón hubiera buscado la kehuná, tendríais un reclamo. No
obstante, él no deseaba su oficio. ¿Qué ha ganado él por ello?
Enterró a sus dos hijos, Nadav y AvihÚ. "51
Koraj no respondió, sino permaneció en silencio. El pensó,
"Moshé es muy sabio e inteligente. No importa qué argumento yo
presente, lo refutará con poderosos contraargumentos. Si yo
continúo el debate, él persuadirá a mis seguidores de hacer paz."
Por consiguiente no discutió más lejos sino persistió en su
reclamo. 52
Moshé vio que Koraj no podía ser influído. Por consiguiente
intentó reconciliar a Datán y Avirám, enviando mensajeros a
convocarlos al Mishkán. No obstante, Datán y Avirám recibieron a
aquellos mensajeros con una burla abierta.
"Nosotros no tomamos órdenes de ben Amram," anunciaron.
"¡Nosotros no subiremos! ¿No es suficiente que vos nos condujísteis
fuera de Egipto, una tierra abundante en leche y miel,
verdaderamente un segundo Gan Edén, y nos trajísteis al desierto
donde habéis decretado la muerte sobre nosotros? ¿Deberíais vos y
vuestro hermano también proclamáros vosotros mismos soberanos
sobre nosotros?"53
Datán y Avirám describieron Egipto en ardientes términos a
causa de que ellos hubieran preferido permanecer allí después de la
redención. 54
"Vos, Moshé," se mofaron ellos, "os habéis establecido como un
rey, y vuestro hermano se volvió un sumo sacerdote. A los leviím
dísteis trabajos como porteros para las vasijas de vuestro hermano.
Cuando los consagrasteis para el Servicio, arruinásteis su apariencia
afeitándolos" .55
"Vos nos prometísteis traernos a una Tierra abundante en leche
y miel y darnos campos y viñedos. Vos nunca lo hicisteis. En
cambio, nos enseñásteis todas las prohibiciones concernientes a la
Tierra -'j No sembréis dos especies en un campo o viñedo'; 'No
aréis vuestro campo con un buey y un asno enjaezados juntos';
200 KORAJ

'No cultivéis vuestro campo durante shemitá!' ¡Todavía ninguno de

nosotros recibió alguna vez un campo o un viñedo! ¿Pensáis que
vuestras promesas pueden oscurecer la verdad?56
"Aún si vos decidís castigarnos arrancando nuestros ojos,
nosotros rehusamos presentarnos. "57

"El veredicto del tonto es pronunciado por su propia boca"

(Mishlé 1: 7).
Verdaderamente, Datán y Avirám no 'subieron,' sin saberlo,
profetizaron. Ellos no 'subirían' de debajo de la tierra, donde se
hundirían junto con Koraj, ni ellos 'subirían' a Eretz Israel, una
tierra abundante en leche y miel. 58

Moshé estaba profundamente apenado por la reacción de Datán

y Avirám ante su mensaje. 59
Volviéndose a Hashem él oró, "Hashem, yo te ruego a Ti, no los
trates a ellos de acuerdo con Tu cualidad de Misericordia, sino con
Rigor. (A menos que Tú los castigues a ellos inmediatamente, su
perniciosa influencia plantea una amenaza al pueblo entero.) No
aceptes su parte o la de Koraj en los sacrificios comunales diarios,
no sea que su castigo fuera diferido. 60
"Tú sabes la verdad, Hashem, que nunca me establecí a mí
mismo como un rey sobre ellos, como ellos dicen".
"Un rey exige impuestos a sus súbditos, mientras que yo no
acepto siquiera un salario por mi trabajo en el Mishkán o en pro de
la comunidad. Ni solicito al pueblo reembolsarme por cualquier
expensa en que incurro en su provecho. Cuando renté un asno para
viajar de Midián a Egipto a fin de redimir al pueblo, yo tenía derecho
a pedir reembolso, pero pagué con mi propio dinero".61
"Yo nunca hice mal a nadie emitiendo un juicio injusto. No
castigué a Datán y Avirám, a pesar de que ellos informaron contra
mí al Faraón que maté a un egipcio". 62
"Tú sabes que en todos mis tratos con la comunidad, yo actúo
sólo por Tu honor. "63
Moshé finalizó repitiendo a Koraj, "Vos y vuestros 250
seguidores podéis venir mañana a la entrada del Mishkán, cada uno
sosteniendo un recipiente lleno de ketoret. Nosotros entonces
veremos cuáles ketoret el Todopoderoso aceptará como una señal
de que Ello escogió para el Servicio."
 Koraj - El castigo de Koraj 201

El Castigo de Koraj. Datán y Avirám, y los Doscientos

Cincuenta Hombres

Aquella noche, Koraj fue de Tribu en Tribu hablando contra

Moshé a fin de ganar más partidarios. 64
El declaró, "¿Vosotros pensáis que yo he establecido este partido
por mí? Ciertamente que no; él apunta a restituir a todos los judíos a
sus legítimas posiciones. ¿Por qué estáis vosotros silenciosos
mientras Moshé se hace rey y concede la kehuná como una ley
eterna a su hermano? Cada judío es digno de volverse un Cohén
Gadol, * porque él oyó en Har Sinai, 'Y vosotros seréis para Mí un
reino de cohaním y un pueblo santo. "'65
Koraj tuvo un argumento apropiado para cada Tribu.
Por ejemplo, él elevó a la Tribu de Iehudá recordando a sus
miembros, "Nuestro antepasado Iaacov profetizó que vuestra Tribu
es la Tribu real. ¿Por qué permitís a Moshé regir sobre vosotros?"
Los miembros de la Tribu de Reubén fueron incitados con la
declaración, "A pesar de que el fundador de vuestra Tribu fue el
primogénito entre los hijos de Iaacov, vosotros no tenéis ningún
derecho especial de primogénito. ¿Cómo toleráis eso?"66

Ved cuán grande es el poder de un único individuo para

instigar a otros a pecar, y cuán poderosa es la influencia de la
calumnia. A causa de la incitación de Koraj, el pueblo entero lo
siguió a la entrada del Ohel Moed a la mañana siguiente. 67

Cuando Koraj y sus doscientos cincuenta seguidores se

presentaron ante el Mishkán en la mañana, todo Klal Israel estaba
presente. El reclamo de Koraj de que su disputa era por el beneficio
comunal había conquistado al pueblo suficientemente y nadie
expresó una protesta. Algunas personas comenzaron a creer que,
después de todo, podría haber alguna verdad en los reclamos de
Koraj. ¡¿Quizás Hashem accedería a restituir la kehuná a los
primogénitos?! 68
Moshé y Aarón estaban parados a la entrada del Ohel Moed de

*De acuerdo con Maharshá (Bauá Batrá 74a), Koraj sugirió que cada una de las Doce
Tribus debería tener su propio Cohén Gado!' Los cohaním guedolím se turnarían, cada uno
realizando la auodá por un mes. Moshé explicó a Koraj que Hashem no aprobaba este
sisterria sino escogió sólo un Cohén Gadol para representar la nación.
202 KORAJ
un lado, y Koraj con sus doscientos cincuenta hombres en el otro.
Ellos sostenían recipientes que habían sido donados por Koraj. El
era tan adinerado que su casa contenía 250 recipientes adecuados,
los cuales distribuyó entre sus seguidores. 69
La Shejiná apareció en la Nube de Gloria a la entrada del Ohel
Moed, y el Todopoderoso ordenó a Moshé y Aarón, "Sepárense del
resto del pueblo, y Yo los consumiré en un instante."
La ira del Todopoderoso fue encendida contra todos los judíos
porque ellos no habían protestado contra Koraj. Por arrojar duda
sobre la verdad de las palabras de Moshé, los judíos fueron
considerados como si ellos hubieran atacado a Hashem, porque
"Quien duda de las palabras de su rebe, es considerado como si
se hubiera levantado contra la Shejiná" (Sanhedrín 1l0a).7o
Moshé y Aarón se echaron sobre sus rostros e imploraron a
Hashem perdonar a Klal Israel. Ellos arguyeron, "Hashem, Tú
conoces la mente de toda persona. Un rey humano puede tener que
aniquilar a todos sus súbditos, aún si sólo algunos de ellos se rebelan
contra él, pues no puede distinguir al culpable del inocente. Tú, no
obstante, sabes que Benei Israel no se están rebelando en contra
Tuya; ellos meramente vinieron aquí porque Koraj los persuadió de
hacer así. Es sólo Koraj quien se ha rebelado contra Ti. "71
Hashem replicó, "Tu tefilá es aceptada. Yo actuaré
misericordiosamente hacia el pueblo. Sólo Koraj, Datán y Avirám, y
sus familias serán destruídos. Ordena al pueblo distanciarse de las
tiendas de estos hombres malvados y no tocar nada de ellos. Una
vez que el Angel destructor es liberado, consume todo lo que
encuentra en la vecindad de los reshaím. "72
Oyendo el decreto de Di-s, Moshé intentó hablar a Datán y
Avirám a fin de librarlos de la destrucción.
Seguido por los Setenta Ancianos, Moshé mismo caminó hacia
las tiendas de Datán y Avirám. *El se sintió seguro de que ellos
recibirían al líder de Klal Israel respetuosamente. 73
No obstante, estos reshaím rehusaron presentarse a la entrada
de sus tiendas para hablarle.
Moshé por lo tanto ordenó a Kelal Israel de acuerdo con las
instrucciones de Hashem, "Apartáos de las tiendas de estos hombres

"De acuerdo con Tiferet Tzi6n, Moshé caminó 4000 amot (alrededor de 2000 mts.)
desde el Mishkán donde él estaba parado hasta el Campo de Israel donde las tiendas de Datán
y Avirám estaban. No podía cabalgar sobre un asno porque tenía que cruzar el Campo de los
levifm el cual tenía kedushá.
 Koraj - Castigo de Koraj 203

malvados y no toquéis nada de ellos, no sea que vosotros seáis

destruidos a causa de sus pecados".
"Datán y Avirám incurrieron en la pena de muerte mucho
tiempo atrás.

o En Egipto, fueron informantes del Faraón.

o En el Iam Suf, incitaron a sus seguidores a retornar a Egipto.

o Ellos salieron fuera para recolectar man en Shabat.

o Ahora habían transgredido la palabra de Hashem.
"Ellos son descarados e instigan contienda. "74

Cuando Datán y Avirám vieron a los judíos retroceder de sus

tiendas,75 finalmente aparecieron a las entradas, y junto con sus
esposas colmaron a Moshé con un diluvio de maldiciones viles y
blasfemas.
Moshé entonces se dirigió a Klal Israel: "Vosotros recibiréis
prueba ahora de que yo actué por rl1pndato Divino cuando designé a
Aarón Cohén Gadol, a sus hijos cohaním, y a Elitzafán nasí de
Benei Kehat,76 y que todas mis otras palabras y acciones son
dictadas por el Todopoderoso.
"Si Datán, Avirám, y Koraj fallecen como las personas
usualmente lo hacen, de enfermedad o edad anciana en sus camas,
y sus cadáveres son traídos para entierro, el reclamo de Koraj es
cierto. Yo reconoceré y confesaré que Hashem no me ha enviado y
que ocupé los altos cargos con mis propias elegidos. "77
Moshé se volvió a Hashem y oró, "Yo te pido a Ti, Di-s,
castigar a estos reshaím con una muerte única en la historIa."
"Moshé," dijo Hashem, "¿qué quieres que Yo haga?"
"Señor del Universo," rezó Moshé, "si Tú has creado una
entrada al Guehinom {infierno} donde estas personas están
paradas, de acuerdo; si no, te pido realizar un milagro. Mueve la
abertura del Guehinom hasta debajo de sus pies, y deja que sean
transportados allí vivos. Entonces será evidente para todos que ellos
han blasfemado contra Hashem. "78

La cuestión surge de por qué Moshé, quien usualmente buscaba

misericordia para los pecadores, aquí activamente imploró al
204 KORAJ

Todopoderoso castigar a Koraj y sus seguidores con una inmediata e

inusual muerte. La siguiente parábola nos ofrece una suplicación:

La boda de la princesa se estaba celebrando. La novia

inspiraba universal respeto y estimación, pues era bien sabido
que era de un buen linaje como hermosa.
Súbitamente, un demagogo se trepó sobre una de las mesas y
comenzó a gritar a la reunión: "Vosotros estáis todos hablando
muy favorablemente de nuestra novia, porque pensáis que ella es
una respetable doncella.¡Si vosotros queréis saber la verdad
escuchádme a mí! Yo podría contáros historias acerca de ella que
no deberían ser mencionadas en público ... "
La audiencia fue shockeada. Instantáneamente, infundados
rumores comenzaron a circular, y las murmuraciones se volvieron
voces elevadas.
El casamentero, quien conocía a la princesa bien desde su
juventud, se dio cuenta de que el difamador estaba sólo
intentando atraer atención hacia sí mismo e incitar al pueblo
para sus propios propósitos.
El casamentero demandó del rey, "¡Decapitad a este hombre,
quien descaradamente calumnió a la princesa, en este mismo
instante! ¡Si vos no ordenáis su inmediata ejecución, yo
secundaré sus acusaciones!"
El rey pensó, "Si demoro la ejecución del difamador, el
pueblo creerá que sus acusaciones son ciertas. "79

Similarmente, Moshé proclamó, "¡A menos que T-ú, Hashem,

castigues a Koraj y sus partidarios instantánemente, yo también
apoyaré su reclamo!"
Por ridiculizar públicamente a Moshé, Datán y Avirám habían
desprestigiado a la Torá, la hija del Rey. Koraj alegaba que algunas
de las declaraciones de Moshé no eran de origen Divino, sino de su
propia creación. Si estos difamadores se hubieran marchado
impunes por aún un breve tiempo, su apikorosut se hubiera
esparcido al resto del pueblo.
Nuestra creencia en la Divinidad de la Torá está afirmada sobre
el hecho histórico de la revelación de Hashem en Har Sinai ante los
ojos de la entera Klal Israel y de la designación de Moshé como Su
agente Divino.
Negando algunas de las declaraciones de Moshé (mientras
Moshé todavía estaba vivo), Koraj y sus seguidores habían puesto el
 Koraj - Castigo de los pecadores 205

origen Divino de la Torá entera en duda. Otros podrían seguir su

ejemplo desafiando otras partes de la Torá, y eventualmente la
veracidad de la Torá entera sería cuestionada. Generaciones
posteriores entonces ciertamente dudarían de la autenticidad de la
Torá, arguyendo, "Aún en la generación de Moshé existieron
aquellos quienes disputaron la Divinidad de la Torá. ¿Cómo
podemos nosotros hoy estar seguros de quién tenía razón, Moshé o
Koraj?"
Así, Moshé oró a Hashem, "Señor del Universo, si estos
hombres nos hubieran meramente atacado a mí y a mi hermano, yo
habría permanecido en silencio. No obstante, no puedo permanecer
en silencio cuando el honor de la Torá está en juego. "80* El, por
consiguiente, solicitó que el Todopoderoso hiciera una demostración
única en el castigo de estos hombres.
Al preciso momento en que Moshé finalizó su tefilá, Hashem
cumplió su pedido. El realizó un milagro tan espectacular como la
Creación del mundo, el cual claramente expuso a Koraj y su
compañía como mentirosos.
La tierra se partió, ensanchándose gradualmente donde las
tiendas de Koraj, Datán y Avirám estaban en pie. Con una poderosa
succión, los arrastró a ellos y sus familias hacia abajo, junto con sus
tiendas y todas sus posesiones.

El castigo de los hijos de Datán y Avirám ilustra la severidad

del pecado de causar contienda. Usualmente el Tribunal Celestial
no castiga a nadie más joven de veinte, y un Beit Din humano no
castiga a un muchacho más joven de trece. No obstante, en el
pecado de incitar majloket (peleas), aún bebés son incluídos en el
castigo, como sucedió en el caso de los seguidores de Koraj. 81

Ningún rastro de estos reshaím quedó.

Todo lo que ellos poseían fue arrastrado dentro del abismo; aún
si la vestimenta de uno estaba en la tintorería o si él había prestado
un ítem pequeño, tal como una aguja, a otro judío, ella era
arrastrada dentro de la abertura y desaparecía. Aún si los nombres
de Koraj, Datán, o Avirám estaban inscriptos en un documento, la

*Moshé dijo, l1Y1n ma;} / "Con e/lo (bezot) sabrán ... "(16:28). Dondequiera que la
palabra nN1 / zot aparece, ella alude a la Torá. Las palabras de Moshé implicaban: "con ello
sabrán que la Torá es Divina" (Ialkut Shimoní par. 652)
206 KORAJ
escritura milagrosamente se esfumaba. 82

Todo el que apoya un majloket es borrado, y ninguna memoria

de él queda. 83

La fortuna de Koraj, la cual le había permitido crear una revuelta

contra Moshé, se perdió para siempre. (El no mereció que otro judío
realizara buenas acciones con ella. 84)

Como Moshé había solicitado, el Todopoderoso abrió el

Guehinom al fondo del abismo y transportó allí a los resahím
vivos. * Mientras ellos se estaban hundiendo, Benei Israel los oyeron
confesar en alta voz, "Hashem es justo; Su juicio verdadero; las
palabras de Su sirviente Moshé son verdaderas; y nosotros somos
reshaím por habernos rebelado contra él. "85
Guehinom tiene siete compartimientos, el más bajo de los cuales
es llamado Sheol. Estos reshaím descendieron al Sheol. 86
Di-s creó la abertura del Guehinom al fondo del pozo y no en la
superficie de la tierra, por miedo a que la radiación del Guehinom
destruya al mundo. 87

Rabá bar Bar Janá relató, "Una vez, mientras viajaba, yo

encontré a un árabe (Eliahu disfrazado de un árabeB 8 ) quien me
preguntó, '¿Os muestro el lugar donde Koraj y sus seguidores
fueron tragados?'

• ¿Por qué Moshé pidió que Koraj, Datán, y Avirám fueran enviados al Guehinom con
vida?
Ellos negaron la verdad de la Torá; por consiguiente, Moshé deseó que la falsedad de su
reclamo se tornara obvia para todos los judíos. Mientras estaban siendo llevados vivos allí,
ellos confesarían, "Moshé es verdadero, y así es la Torá," para que todos escucharan.
De acuerdo con algunas opiniones, aquellos que fueron tragados no perecieron incluso
después de llegar al Guehinom. Más bien, permanecieron con vida, y están todavia vivos allí
ahora. (No obstante, cuando nuestros Sabios mencionan "estar vivos en Guehinom" o en
Gan Edén, ellos se refieren a "vida" en una forma diferente. Allí, las personas ciertamente no
requieren comida o bebida, y así; es una forma de existencia desconocida para nosotros.)
El fallecimiento de una persona y la subsecuente corrupción de su cuerpo expía por sus
pecados. Estos apikorosim se mantuvieron vivos porque ellos no merecían la expiación que
concede la muerte (Ti/eret Tzión).
De acuerdo con un parecer diferente, Koraj y sus segUidores perecieron en Guehinom.
 Koraj - Castigo de los pecadores 207

El me condujo a dos aberturas en la tierra* desde las cuales vi

humo levantándose. Trajo una pieza de algodón húmedo, la
adhirió al borde de una lanza, y la insertó dentro de la tierra.
Cuando sacó la lanza fuera, el algodón estaba chamuscado.
"Ahora escuchad cuidadosamente, " dijo el árabe.
"Desde las profundidades, yo discerní las palabras, '¡Moshé es
verdadero y así es su Torá!' Era la confesión de los reshaím
quienes, después de la muerte, deben reconocer la verdad".
"El hombre me informó, 'Cada treinta días, estas personas
son hechas subir aquí para repetir su confesión. Luego ellas son
lanzadas de regreso al interior del Guehinom para arder allí,
como carne en un asador. '"

Los sufrimientos del Guehinom convencen a los reshaím que

ellos pecaron. Todos los meses, Koraj y sus seguidores reconocen
la severidad de su crimen más profundamente, pero son regresados
al Guehinom para lograr una aún más profunda claridad de
comprensión. Este ciclo continúa hasta tejiat hametim
(resurrección de los muertos) cuando ellos habrán expiado
completamente su pecado. 89*.

¿Qué les sucedió a los doscientos cincuenta hombres que estaban

parados con sus recipientes de ketoret a la entrada del Mishkán?
Un fuego cayó del Cielo y los consumió. Ellos no merecieron
entierro sino fueron completamente borrados.

*De acuerdo con Maharal, este Midrash debería ser entendido en un sentido simbólico.
Por ejemplo, las "dos aberturas" simbolizan el pecado de Koraj de causar majloket, división.
Majloket nació en el segundo día de la Creación, cuando el Todopoderoso dividió entre las
aguas superiores e inferiores. Así, este número representa imperfección y división.
"¿Se levantarán Koraj y sus seguidores en tejiat hametim y tendrán una porción en el
Mundo por Venir?
Originalmente, Hashem los excluyó a ellos del Mundo por Venir, al igual que a todos los
que niegan los principios fundamentales de la Torá.
No obstante, generaciones más tarde, la madre del profeta Shemuel, Janá, rogó al
Todopoderoso resucitarlos en tejiat hametim. Sabiendo que un factor principal que llevó a
Koraj pecar fue su conocimiento previo de que el profeta Shemuel descenderia de él, Janá oró
que ella y su hijo no fueran responsables por el castigo eterno de Koraj.
El Todopoderoso aceptó su teflló y accedió a resucitar a Koraj y sus seguidores (excepto
a Datán y Avirám) y concederles una porción en el Mundo por Venir.
El factor decisivo fue que su castigo constituía un público kidush Hashem. El fortificaba
la fe de los judíos en la Torá y en la verdad de la misión de Moshé (Bamldbar Rabá 18:11,
Tiferet Tzión).
208 KORAJ
Fueron borrados por el pecado de unirse a un majloket. No
obstante, estos doscientos cincuenta hombres no fueron tragados
por la tierra. Hashem los eximió de aquella innoble muerte a causa
de sus méritos. 9o

Koraj mismo, no obstante, recibió un castigo doble. Primero, su

alma fue consumida por el fuego Celestial, y luego su cuerpo rodó
hacia la brecha en la tierra debajo de su tienda.
¿Por qué él incurrió en ambos castigos? Si no hubiera sido
quemado, aquéllos que lo fueron se hubieran quejado, "El fue el
instigador y todavía sufrió un castigo menor que nosotros. Fue
meramente tragado por la tierra." Si no hubiera sido tragado,
aquellos que lo fueron se habrían quejado, "No es justo que Koraj, el
instigador de la rebelión, sufriera un castigo más leve" (dado que
cada grupo imagina que el castigo del otro es menos severo). Ahora,
no obstante, todos reconocieron la justicia de Di-s. 91
Más aún, Koraj fue castigado midá- kenegued- midá. El negó la
veracidad de la Torá que mantiene cielo y tierra, como dice
(Irmeiahu 33:25), "Si no fuera por Mi pacto (la Torá) de día y de
noche, Yo no sostendría las leyes del cielo y la tierra." Por
consiguiente, él fue castigado con fuego del cielo y siendo tragado
por la tierra. 92

Los dosciéntos cincuenta hombres vieron cómo el cuerpo de

Koraj, una verdadera bola de fuego, rodaba hacia la abertura de la
tierra y desaparecía dentro. 93
Tan pronto como los pecadores y sus posesiones hubieron caído
dentro de las profundidades, la tierra cerró su brecha. Su superficie
lució tan lisa como antes; ni siquiera la hendedura más minúscula
era visible. Nadie podía haber sido engañado pensando que un
terremoto natural había ocurrido, dado que después de un evento
natural una brecha es detectable. Aquí, la tierra milagrosamente
actuó al igual que una criatura viviente, abriendo su boca para
devorar lo que desea y luego cerrándola otra vez. 94

Cuando la tierra se abrió, Benei Israel fueron ganados por el

pánico, temerosos de que fueran tragados también. Aún después de
que la hendedura fue sellada, el pueblo continuó fugándose
alrededor y huyendo en todas direcciones, porque de debajo de la
tierra ellos oían a los pecadores clamar, "¡Ayuda! ¡Moshé Rabeinu,
sálvanos! "95
 Koraj - Los que fueron salvados 209

La supervivencia de Aarón y la incineración de los doscientos

cincuenta hombres probaron que Aarón fue escogido para la
kehuná. El milagro de la tierra tragándose a Koraj, Datán, Avirám, y
sus casas manifestó la verdad del nombramiento de Moshé. 96

Aquellos Que fueron Salvados De la Destrucción

o Los hijos de Koraj

Cuando Koraj fue atraído dentro del abismo, sus tres hijos, Asir,
Elkaná, y Aviasaf, también, rodaron hacia abajo. No obstante, ellos
no fueron arrastrados al interior de la profundidad del Guehinom,
sino milagrosamente desc~msaron sobre altas plataformas que el
Todopoderoso había erigido para ellos. Así permanecieron con
vida. 97 *
¿En qué mérito ellos sobrevivieron?
En sus corazones, los hijos de Koraj eran conscientes de la
verdad. Cuando Moshé llegó a visitar a Koraj en su tienda, mientras
la familia estaba sentada a la mesa, ellos pensaron, "Si nosotros nos
levantamos por Moshé, ofendemos a nuestro padre. Si
permanecemos sentados, por otro lado, transgredimos la mitzvá
(mandamiento) de levantarse por un talmid jajam (erudito).
Nosotros no violaremos un mandamiento de la Torá aún si nuestro
padre se encolerizará." Por consiguiente se levantaron en honor de
Moshé. 98
Cuando la destrucción de Koraj y sus seguidores comenzó, los
hijos de Koraj hicieron teshuvá (arrepentimiento) en sus corazones.
Al ser testigos del partirse de la tierra y tragarse a su padre y sus
seguidores, ellos fueron paralizados de miedo e incapaces de
confesar sus pecados oralmente. No obstante, el Todopoderoso,
Quien conoce los pensamientos de una persona, vio su cambio de
opinión. Por consiguiente, Elles permitió sobrevivir. 99

El pasuk dice, "Un canto concerniente a las rosas, Benei Koraj"

'De acuerdo con Rabí Bejaie (26: 11), la afirmación de la Guemará (Meguilá 14a), "Un
alto lugar en Guehinom fue reservado para Benei (hijos de) Koraj sobre el cual ellos
permanecieron y cantaron shirá" no se refiere al real Guehinom. En este contexto,
Guehinom denota "el lugar de castigo," eso es, el sitio donde los pecadores fueron tragados.
Benei Koraj estuvieron entre los leuiím que más tarde cantaron en el Beit Hamikdash.
210 KORAJ
(Tehilím 45: 1). ¿Por qué él llama a los hijos de Koraj "rosas"?
Las personas que los veían solían comentar, "Ellos son
'espinas', al igual que su padre. "
En la hora de destrucción, no obstante, Hashem guardó las
rosas de ser quemadas junto con las espinas. 100

Los hijos de Koraj compusieron varios salmos en el Libro de

Tehilím, entre ellos uno en el cual describen cómo fueron casi
confinados al Guehinom: "¡Mi vida se acerca al sheol; yo soy
tenido en cuenta con aquellos que bajan al pozo ... " (Tehilím
88:4- 5).
En el Capítulo 49, ellos apelan a toda la humanidad a aprender
la moraleja del destino de su padre:
"Aquellos quienes confían en su riqueza, y se ufanan con la
multitud de sus riquezas; ninguno de ellos puede redimir a su
hermano, ni dar a Di-s rescate por él ... No temáis cuando alguien
se vuelve rico, cuando la gloria de su casa es incrementada,
porque cuando él muere, no se llevará nada; su gloria no
descenderá tras él. .. El hombre tiene la opción de obtener
grandeza (estudiando Torá y serviendo a Hashem), no obstante él
no entiende, él es como las bestias que perecen y de las que
ningún remanente queda," (mientras, a pesar de que el cuerpo de
un talmid jajam perece, su alma sigue viviendo) (Tehilím 49:7-
8,17, 18, 21).101

DOn

Otro seguidor de Koraj, On, también escapó de la muerte. El era

un miembro de la Tribu de Reubén, un vecino de la familia de Koraj,
y como tal, atraído a la rebelión. Cuando On retornó a casa de la
primera reunión, relató a su esposa que estaba tomando parte en
una revuelta. Ella discutió, "¿Qué ganas de ello? Tu posición será la
misma, tanto si Aarón o Koraj es el Cohén Gadol." El aceptó la
lógica de sus palabras pero explicó que ya no podía
descomprometerse del partido de Koraj, dado que había jurado en la
reunión unirse en ofrendar ketoret (incienso) en la mañana
siguiente.
A fin de rescatar a su marido del desastre, la esposa de On ideó
un plan. Ella mezcló una bebida fuerte y lo puso a dormir. Luego ella
y su hija descubrieron sus cabellos y se sentaron a la entrada de su
tienda.
 Koraj- Los que se salvaron 211

Cuando Koraj envió un mensajero a convocar a On, él se volvió

de regreso ante la vista de la esposa e hija de On. Así hicieron
ciertamente muchos otros mensajeros. Así, On nunca se presentó
ante el Ohel Moed. 102

Koraj había hablado bien en describir a Klal Israel como "una

santa congregación en medio de la cual está la Shejiná." El nivel de
tzeniut (recato) exigido por la Torá era aceptado por la
generación entera. Era una cosa natural que aún los mensajeros de
Koraj no se dirigirían a una mujer cuyo cabello estuviera
descubierto. 103

Cuando la muerte golpeó a los reshaím (malvado), la cama en la

cual On dormía comenzó a deslizarse hacia el abismo. La esposa de
On asió su borde y rezó, "Señor del Universo, On se ha disociado
de la pandilla de Koraj. El juró por Tu Gran Nombre que no es un
seguidor de Koraj. Si transgrede alguna vez su palabra, Tú puedes
entonces castigarlo."
On fue perdonado, y después de eso su esposa lo reprendió,
"¡Ahora ve a Moshé para disculparte!"
"Yo estoy demasiado avergonzado para encararlo," replicó On.
La esposa de On entonces fue a Moshé, llorando amargamente
y relatando lo que le había sucedido a su esposo.
Al recibir su reporte, Moshé caminó a la tienda de On y le habló
alentadoramente, diciendo, "¡Salíd! ¡Quiera el Todopoderoso
perdonáros!" 104
Por el resto de su vida, On no cesó de condolerse y hacer
teshuvá por haberse puesto una vez del lado de Koraj. Su nombre
alude a esto:
On- él estaba en un estado de duelo (rn)')N/ duelo),
ben Pelet - un hijo (hombre) que fue rescatado de la destrucción
por un milagro (T1?!) relativo a N?!) / milagro). 105*

"La sabia entre las mujeres construye su casa" (Mishlé 9: 1).

Este versículo se refiere a la esposa e hija de On cuya sabiduría
rescató a su casa de la destrucción.

*Tiferet Tzión explica que la letra Tav en Pelet indica el género femenino, para insinuar
que él fue salvado por su esposa.
212 KORAJ
"Mas la mujer malvada la demuele con sus propias manos"
(íbid.), fue enseñado en referencia a la esposa de Koraj, quien
arruinó a su esposo y su casa. 106

Tres esposas causaron la muerte de sus maridos:

o Javá, porque ella persuadió a Adám de probar del fruto del etz
hadaat (el árbol del conOCimiento).

o Delilá, quien extrajo de Shimshón el secreto de su poder, y

después de ello lo envió a la muerte.

o La reina lzevel, quien llevó a su marido, el Rey Ajav, a realizar

acciones malvadas (1 Melajím 21:25).
Otras esposas rescataron a sus maridos de la muerte, entre
ellas:

o La esposa de On, quien le impidió unirse a Koraj.

o Mijal bat Shaúl, quien ayudó a David a escapar de la trampa

mortal que Shaúl había tendido para él (1 Shmuel19:1l).107

Nuestros Sabios han enseñado que un marido que sigue el

consejo de su esposa en materias espirituales se causa a sí mismo
caer en el Guehinom. 10S (El marido es usualmente más experto en
materias de Torá. Más aún, una mujer frecuentemente busca un más
alto nivel de vida, aún a expensas del aprendizaje de su marido.)
En materias prácticas, no obstante, un marido debería escuchar
el consejo de su esposa. 109

Los recipientes de Koraj y Sus Seguidores son Convertidos

en una Cubierta para el Altar

Los recipientes en las cuales Koraj y sus 250 seguidores habían

ofrendado ketoret (incienso) yo. no podían servir para propósitos
profanos, pues ellos habían sido consagrados para la avodá
(servicio). 110
De acuerdo con el mandato de Hashem, Moshé instruyó a
Elazar, el hijo de Aarón, reunir todos los recipientes de las cenizas,
golpearlos hasta achatarlos, y formar de ellos una cubierta para el
 Koraj - Los recipientes 213

Altar Exterior.
¿Por qué asignó Hashem la tarea de colectar los recipientes de la
escena del desastre a Elazar antes que a Aarón?
Koraj había disputado no sólo la posición de Aarón como un
Cohén Gadol, sino también aquella de Elazar ben Aarón como un
cohén. Elazar reunió los recipientes como una demostración de su
nombramiento Divino como un cohén y, eventualmente, como un
sucesor de su padre como el sumo sacerdote. lIl
Más aún, el Todopoderoso no ordenó a Aarón reunir los
recipientes de los pecadores, para evitar rumores de que Aarón se
regocijaba de ver la destrucción de sus oponentes. En verdad, Aarón
estaba por encima de cualquier deseo de revancha. Su carácter era
sin tacha, similar al de un ángel. No obstante, Hashem no le
deseaba ser sospechado innecesariamente. 112
¿ Cuál fue el propósito de convertir los recipientes de los rebeldes
en una cubierta para el mizbéaj?
Esta nueva cubierta detendría a generaciones futuras de disputar
la posición de kehuná. Todo el que arguyera que un judío de una
familia de no- cohaním debería ser escogido como un cohén sería
advertido, "¡Mira la cubierta del Altar de Cobre!" "Ella fue hecha de
los recipientes de hombres que disputaron la kehuná y fueron por
consiguiente quemados." 113
Hashem informó a Moshé, "En el futuro, todo no- cohén que
usurpe la posición de kehuná será afligido con tzaraat -un tipo de
lepra-"114 (dado que una razón para que tzaraat sea acarreada a una
persona es el pecado de reclamar una posición que no es suya por
derecho*)

La palabra de Hashem fue ejecutada sobre el Rey Uziahu.

Uziahu entendió el versículo "y los hijos de David fueron
cohaním" (1I Shmuel 8:18) en su sentido literal. (En realidad,
"cohaním", en este contexto, implica que ellos eran de noble
rango.) El infirió de éste que los reyes tienen derecho a ofrendar
korbanot al igual que cohaním. De ahí que, entró al Beit
Hamikdash (Sagrado Templo de Jerusalen) para ofrendar ketoret.
El ángel Mijael se quejó al Todopoderow, "Señor del
Universo, Tú designaste a Aarón para servir como ministro ante
Ti abajo, al igual que Tú me designaste a mí para servir como

'Ver Vol. 111, p. 119

214 KORAJ

ministro en lo Alto. Tú diste a Aarón 22.000 leviím para que te

sirvan correspondiente a los 22.000 ángeles que te sirven a Ti en
el Cielo. A menos que Tú inflijas una pena sobre Uziahu, el
pueblo pensará que los reyes están permitidos de realizar la
avodá al igual que cohaním. ¡Déjalo a él ser quemado y tragado,
al igual que Koraj/"
Hashem inmediatamente castigó a Uziahu, como dice (JI
Divrei Haiamím 26: 19), "y la tzaraat brotó sobre su frente."
¿Por qué la plaga se manifestó tzaraat primero en su frente?
El fue afligido en el lugar donde el tzitz del Cohén Gadol (vincha)
es colocado. El Todopoderoso así hizo público que él no era un
cohén.1 15

Benei Israel son Castigados con una Plaga al Quejarse por

la Muerte de los Doscientos Cincuenta Hombres

La mañana después de la muerte de Koraj y sus doscientos

cincuenta hombres, una atmósfera de shock y depresión
prevaleció. 116 Benei Israel habían perdido muchas de sus grandes
personas, entre ellas miembros del Sanhedrín.
Volviéndose a Moshé y Aarón, los judíos los acusaron, "Vosotros
causásteis las muertes de estas 250 personas. ¿Por qué les
aconsejásteis a ellos ofrendar ketoret que es fatal para todo el que lo
ofrenda sin un explícito mandato Divino? Nadav y Avihú fueron
también muertos cuando trajeron ketoret sin haber sido
comandados de hacer así." 117
La acusación de Benei Israel constituía lashón hará, calumnia.
El Todopoderoso inmediatamente se reveló en la Nube de Gloria
para proteger a Moshé y Aarón, y envió al ángel Ketsef para
golpear al pueblo con una plaga. 118
Moshé y Aarón se echaron sobre sus rostros para rogar a
Hashem no castigar al pueblo. No obstante, ninguna palabra de
plegaria emanó de sus labios. El Todopoderoso, Quien concede al
hombre el poder del habla, les impidió interceder por los
pecadores. 119
Moshé por consiguiente recurrió a una medida de emergencia.
Volviéndose a Aarón, ordenó, "Toma el sagrado recipiente para
ofrendar ketoret, trae carbones ardientes del Altar Exterior, y apila
ketoret sobre ellos. Apresúrate al Campo y deja que el humo del
ketoret ascienda al Cielo. Así tú detendrás la plaga."
 Koraj - La Plaga 215

"Por favor, mi maestro," replicó Aarón, "¿cómo estoy yo

permitido de sacar fuego del Santo Altar para quemar ketoret fuera
del Mishkán? Pereceré, al igual que mis hijos Nadav y Avihú."
"Apresúrate," apremió Moshé, "tú estás perdiendo tiempo
precioso. Mientras estás hablando, más judíos están falleciendo."
Aarón obedeció, pensando, "Yo estoy listo para sacrificar mi
vida por Klal Israel. "120
Moshé, el confiable profeta de Hashem, estaba facultado para
tomar excepcionales medidas de emergencia (n)J\!J n¡.nm). El ordenó
que el ketoret fuera ofrendado fuera de su lugar usual y en un
tiempo inusual. 121 *
¿Cómo supo Moshé que el ketoret acabaría la plaga? El había
aprendido este secreto cuando había ascendido al Cielo para recibir
las lujot (tablas de la ley). En aquel tiempo, los ángeles protestaron
a Hashem en contra de confiar Su santa Torá a las manos de seres
humanos. Moshé razonó con ellos que Di-s formuló las mitzvot
(mandamientos) de la Torá precisamente para personas con ietzer
hará (instinto malo). Los ángeles, a pesar de ser capaces de
estudiar secretos de Torá más allá del saber del hombre, no
necesitan las mitzvot para perfeccionarse ellos mismos.
Los ángeles reconocieron la sabiduría del argumento de Moshé.
Para expresar su consentimiento, le entregaron regalos especiales.
El Angel de la Muerte enseñó a Moshé un secreto- si Moshé fuera a
quemar ketoret frente a él, él sería impedido de realizar su trabajo
de destrucción. 122
Aarón trajo el recipiente con el ardiente ketoret al Campo, oró,
y con el ketoret creó una partición de humo entre los muertos y los
vivos. 123
Aarón se encontró al Angel de la Muerte.
"Déjame completar mi trabajo;" dijo el ángel, "no me estorbes."

'De acuerdo con una opinión diferente del Midrash (Bamidbar Rabá 4:20), el
Todopoderoso ordenó a Moshé acabar la plaga por medio de quemar ketoret pues Benei
Israe/ habían pecado hablando /ash6n hará. La ofrenda de ketoret expía por aquel pecado.
No obstante, usualmente ketoret expía por calumnia subrepticia. Aquí, Benei Israel
acusaron a Moshé y Aarón abiertamente de haber matado a doscientos cincuenta hombres. (El
tintinear de las campanillas fijadas al meil del Cohén Gado/, (manto), expía por /ash6n hará
hablado en público.)
No obstante, el ketoret fue escogido como una expiación, para demostrar su cualidad
dadora de vida, como es explicado en el texto. Este ketoret fue ofrendado en público, al igual
que el/ash6n hará había sido hablado en público (Oznaim LaTorá).
Para una discusión adicional de este punto ver Jafetz Jaím en Torá.
216 KORAJ

"Moshé me ha enviado para impedirlo," replicó Aarón.

El ángel rehusó obedecer. Aarón entonces lo asió, fuertemente lo
trajo al Oh el Moed, y la plaga acabó. 124

Nuestros Sabios expresaron en simples términos el

concepto de que el Angel de la Muerte tenía el poder para
realizar su trabajo porque sus pecados actuaban como
acusadores contra los judíos y los hacía a ellos sujetos a
muerte. El ketoret, no obstante, evoca la presencia de la
Shejiná. Junto con su tefilá, Aarón pudo vencer las I
acusaciones contra Klal Israel. Así, el trabajo del ángel fue
interrumpido. 125*

Cuando Rabí Ajá llegó para visitar la aldea de Tarsha, los

í
aldeanos oyeron de su arribo, y dijeron, "Un gran hombre ha 1,
arribado; vayamos a él por ayuda. "
Ellos se llegaron ante él y le preguntaron, "Nuestro señor, ¿no
estáis vos preocupado acerca de nuestra desgracia?"
"¿Qué sucede?" preguntó Rabí Ajá.
"La muerte ha llegado a esta aldea una semana atrás," replicó
la gente, "y la plaga no termina."
El les dijo, "Vayamos al Beit Hakneset (sinagoga) y
supliquemos al Todopoderoso por misericordia."
Mientras estaban caminando, se unieron otros aldeanos
quienes contaron de las víctimas que acababan de fallecer y de
muchas personas que estaban fatalmente enfermas.
"La situación es grave," dijo Rabí Ajá. "Haced como sigue:
Escoged cuarenta hombres que sean tzadikím (justos), yo estaré
entre ellos. Nosotros los dividiremos en cuatro grupos de diez.
Cada grupo de diez irá a una esquina de la aldea y recitará allí
con caneen tración la parshá (porción de la Torá) del ketoret
(incienso) y también aquélla de los korbanot (sacrificios),
repitiéndola tres veces."

"De acuerdo con Alshij, el ángel ya no pudo matar una vez que el humo del ketoret se
levantó ante éL La discusión del ángel con Aarón concernió a aquellos quienes fueron
fatalmente afligidos, porque el poder del ketoret no podía revivir a estos. Sólo cuando "'Aarón
retornó con el ángel al ohel moed donde Moshé estaba parado," significando, "en el mérito
personal de Moshé," esto también fue logrado.
Maskil LeDa vid explica que el ketoret puede detener una plaga sólo temporariamente
pero no definitivamente. Moshé ordenó que el ketoret fuera ofrendado para ganar un respiro.
Mientras tanto, las tefilot de Klal Israel ascenderían al Trono Celestial.
 Koraj - La plaga 217

Ellos siguieron sus instrucciones, y después de ello él ordenó,

"Id a las casas donde las personas están muriendo, separádlas de
los vivos y otra vez recitad las parshiot, como hicísteis antes.
Después, decíd los versículos, "Y Moshé dijo a Aarón, 'Toma el
recipiente ... ."Y Aarón tomó ... ,' 'Y él se paró entre los muertos .. .'
(17:11-13)."
Tan pronto como ellos hubieron hecho así, el Angel de la
Muerte partió de la aldea.
Aquella noche, Rabí Ajá oyó en su sueño una Voz Celestial
que le instruía, "Ahora ordena a los aldeanos hacer teshuvá. Tú
tuviste el conocimiento de cómo alejar al Angel de la Muerte,
pero sabe que estas personas son pecadoras (y, por consiguiente,
el castigo todavía caerá encima de ellos). Instrúyelos a hacer
perfecta teshuvá y asumir nunca alejarse del estudio de Torá.
También ordénales que cambien el nombre de la aldea (porque
un cambio de nombre causa un cambio del mazal).126

El ketoret fue también escogido como el medio apropiado para

detener la plaga porque Benei Israel lo difamaban. Ellos clamaban,
"El ketoret actúa como veneno. El mató a Nadav y Avihú, y ahora
ha destruído doscientos cincuenta hombres. "
El Todopoderoso respondió, "El ketoret rescatará ahora a los
judíos de la muerte, demostrando así que él no es responsable por la
muerte de una persona, sino más bien, sus pecados lo son."
Cuando, a través de ardiente ketoret, Aarón rescató al pueblo de la
plaga, su reclamo de que el ketoret había "asesinado a doscientos
cincuenta hombres" fue refutado. 127

Los judíos se quejaron de que tres santos objetos traían

muerte:

o El ketoret - Ellos refunfuñaron, "Por medio del ketoret Nadav,

Avihu, y los seguidores de Koraj fueron muertos."

o El Arón (arca) - El pueblo murmuraba, "El mató a los pelishtím,

los habitantes de Beit Shemesh, y Uzá" (en el tiempo del Rey
David).

o El bastón de Moshé- Fue difamado como siendo responsable

por causar las Diez Plagas en Egipto y las Diez en el Iam (mar)
Suf.
 218 KORAJ
Hashem causó a cada una de estas santas cosas acarrear
bendiciones sobre Benei Israel, de modo que ellos reconociesen su
error.

o El ketoret acabó la plaga, como acabamos de explicar.

o El Arón confirió bendición y grandeza al hombre Oved en cuya

casa se mantuvo por tres meses (Il Shmuel 6:11). En este breve
tiempo su familia fue bendecida con numerosos hijos quienes se
volvieron distinguidos en Torá.

o En Masá Umrivá, el Todopoderoso ordenó a Moshé golpear la

roca con el precioso cetro que había causado las Plagas en
Egipto. La roca, como resultado, emitió agua (Shemot 17:5).128

El Bastón de Levi Florece y Demuestra la Selección de esta

Tribu y la Kehuná de Aarón

Después de que la tierra tragó a Koraj, Datán, y Avirám, fue

claro, más allá de cualquier duda que Moshé era el líder Divinamente
escogido.
El nombramiento Divino de Aarón como un sumo sacerdote,
también, se manifestó cuando los doscientos cincuenta hombres,
quienes disputaron su posición, fueron quemados vivos. 129
No obstante, algunas personas continuaron insistiendo que
Moshé no debería haber descalificado a los primogénitos de realizar
la avodá, asignando el Servicio a los leviím en su lugar. * Ellos
deseaban que todas las Tribus participaran en el Servicio por medio
de sus primogénitos. Hashem por consiguiente realizó un milagro
que claramente demostró Su elección de la Tribu de Leví, y así puso
fin a estos reclamos. El milagro también reafirmó la Divina elección
de Aarón como Cohén Gadol. 130**

*Rambán (17 :6) explica que aún si nosotros asumimos que los doscientos cincuenta
'. oferentes de ketoret eran primogénitos, algunas personas continuaban reclamando que ellas
eran adecuadas para el SelVicio de los leviím. Su castigo de muerte, dijeron, no probaba que
fueron descalificados. Más bien, ellos murieron, pues cualquier no- cohén que ofrenda el
ketoret perece.
** ¿Por qué la kehuná de Aar6n necesitaba reconfirmaci6n?
De acuerdo con Ibn Ezra, algunas personas acusaban a Moshé y Aar6n de haber
causado el arder de las doscientas cincuenta personas con sus plegarias o por medio de algún
 Koraj - El bastón de Leví florece 219

Hashem ordenó a Moshé, "Toma doce varas. Sobre cada una,

inscribe el nombre del nasí (líder) de una Tribu. Sobre la vara de
Levi, inscribe el nombre de Aarón.
"Coloca las varas toda la noche en el Ohel Moed. El bastón de la
Tribu escogida para Mi Servicio milagrosamente florecerá. "
A fin de impedir posibles reclamos de que una vara contenía más
humedad que el resto, y por consiguiente ella floreció, Moshé cortó
doce varas idénticas de un gran leño. El ordenó a cada nasí marcar
su nombre sobre una. 131
Moshé colocó las varas en el Ohel Moed, con la vara de Aarón
en el centro, de modo que nadie afirmara, "El bastón de Aarón
brotó porque él descansaba ·en el lado que está más próximo a la
Shejiná (Divinidad). "132
Cuando Moshé entró al Mishkán a la mañana siguiente, la vara
de Aarón estaba florecida con hojas, capullos, y almendras. (Este
milagro contenía otro dentro de él, porque los capullos no cayeron
después de que la fruta apareció, como es usualmente el caso.) Más
aún, el Nombre de Cuatro Letras de Hashem fue milagrosamente
grabado sobre la vara de Aarón como estaba grabado sobre el tzitz
(vincha) del Cohén Gadol. Esto demostraba que Aarón fue escogido
como el Sumo Sacerdote, el que lleva el tzitz. 133
¿Por qué la vara de Aarón floreció?
Este milagro .indicaba la presencia de la Shejiná, que imbuye aún
a objetos inanimados de vida y les causa brotar. 134*
Almendras, en conexión con una profecía o milagro, simbolizan
que el Todopoderoso causará Su decreto de prisa. (La palabra
"O'ip'lJ / almendras" es derivada de ip'lJ / prisa. Los capullos de
este árbol aparecen más rápido que aquellos de otros árboles.)
Hashem insinuaba que cualquiera usurpador de la kehuná sería
instantáneamente castigado. 135

Esto fue demostrado en el caso del Rey Uziahu. Cuando él

entró al Beit Hamikdash (Sagrado Templo de Jerusalen) para
realizar el Servicio sacerdotal, fue inmediatamente afligido con
tzaraat (tipo de lepra).136

conocimiento secreto. Hashem por consiguiente realizó un milagro abierto para silenciar a
todos los quejosos.
'Similarmente, las plantas de oro con las que el Rey Shelomó decoró el Beit Hamikdash
milagrosamente produjeron frutas de oro cuando la Shejiná descansó (lomá 39a).
220 KORAJ
Finalmente, después de la entera serie de señales y milagros,
todos los judíos fueron convencidos de que la profecía de Moshé era
cierta en todos los detalles.

El bastón de Aarón nunca se marchitó; su tallo, capullos, y

almendras permanecieron siempre verdes. Hashem ordenó a
Moshé colocarlo cerca del arón como un testimonio para
generaciones futuras de que, de todas las Tribus, LevÍ fue
escogida para ambas: kehuná y leviá.
Los reyes judíos fueron encargados de preservar la vara de
Aarón. Antes de la destrucción del primer Beit Hamikdash, el rey
Ioshiahu la ocultó junto con los otros objetos testimoniales y
santas vasijas. 137

Los CohanÍm y Leviím Deben Impedir a Benei Israel

Realizar la Avodá

Después de haber experimentado las muchas muertes que

ocurrieron en conexión con el Servicio del Mishkán (Tabernáculo),
Benei Israel estaban muy asustados. Ellos exclamaron, "El Mishkán
es una fuente de tragedia. La muerte se insertó en la congregación
de Koraj, y eventualmente nos golpeará a todos. "138
"Es vuestra tarea impedir la entrada de cualquier persona no
autorizada a cualquier área del Mishkán prohibida para ella,
"Hashem advirtió a ambos, los cohaním y leviím. "Si vosotros
falláis, seréis castigados."

La Mitzvá (mandamiento) de Custodiar el Mishkán y el Beit

Hamikdash (Sagrado Templo de Jerusalen)

Hashem encomendó a los cohaním y leviím custodiar el

Mishkán y el Beit Hamikdash todas las noches.
Hashem, Quien custodia el mundo, no necesita custodios
humanos para proteger Su Palacio. El ordenó que una guardia de
honor estuviera apostada alrededor de este para marcar su grandeza
a los judíos. Un edificio custodiado es abordado por visitantes con
temor reverente pues es considerado distinguido, como el palacio
del rey.1 39
Veinticuatro guardias estaban apostados nocturnamente en
 Koraj - Donaciones a los Cohanim 221

diferentes lugares alrededor del Beit Hamikdash. Los cohaním

estaban de pie en guardia en tres lugares en la azará (patio del
santuario), y los leviím en veintiún lugares fuera de este. Un
inspector verificaba la vigilancia de todos los guardias. Si él
encontraba a alguien durmiendo, lo golpeaba con una vara y tenía el
derecho de chamuscar sus vestimentas. 140

Maínot Kehuná / Las Donaciones que son Entregadas a los

CohanÍm

El proverbio dice, "Si mi vaca se quiebra una pata, es para mi

beneficio." Toda desgracia tiene algún beneficio. Aarón se benefició
de la disputa de Koraj, porque subsecuentemente el Todopoderoso
celebró con él un pacto que confirmaba que los cohaním por
siempre recibirían las veinticuatro donaciones del sacerdocio. 141

El emperador una vez dio a su amigo un bien como un regalo

informal. El no firmó un documento ni confirmó con cualquier
otra legalidad que había concedido ese bien a su amigo.
No obstante, después de eso, impostores afirmaron que esos
campos eran de ellos. El emperador entonces informó a su
amigo, "Ahora yo ordenaré que el regalo sea registrado
oficialmente para que nadie pueda negar que vos sóis su
verdadero propietario. "142

Similarmente, después de que Koraj disputara el derecho de

Aarón a la kehuná, Hashem hizo un contrato oficial con los
cohaním, prometiéndoles a ellos y sus descendientes por siempre
veinticuatro regalos los cuales Benei Israel están obligados a separar
para ellos.
Hashem proclamó, "Yo confiero estos regalos a vosotros
voluntariamente y felizmente, como uno extiende una acción de
regalo a un buen amigo. "143

. Las Veinticuatro Donaciones que un Judío Tiene que

Separar Para los CohanÍm

Diez Donaciones Son Comidas por los Cohaním Solamente

en la Azará (Patio del Santuario):
222 KORAJ
1. n~n:1 llN\:>t1 / Partes de un sacrificio jatat animal
2. '1Um llN\:>t1 / Partes de una ofrenda de aves jatat
3. 'N1) O'¿JN / La ofrenda de culpa
4. ')~m O'¿JN / La ofrenda de culpa pendiente
5. i):1~ '~?'¿J / Partes de los sacrificios comunales shelamim
traídos en Shavuot
6. 1~'¿J :n? / El remanente dellog de aceite usado para
)/i)~~ ?'¿J purificar a un leproso
7. Ot1?n m'¿J / Las Dos Hogazas ofrendadas en Shavuot
8. O')!ln 0t1? / El pan de la proposición.
9. 11)m~ 'i"'¿J / El remanente de las ofrendas de harina
10. i~))/n llt1m / El remanente de la ofrenda del omer

Cuatro Donaciones son Consumidas por los Cohaním en toda

la Ciudad de Ierushalaim:

1. / El primogénito macho de un animal doméstico

casher debe ser entregado al cohén, quien
ofrenda a lo Alto parte de éste sobre el
mizbéaj y come su carne (o, si el animal tiene
un defecto, lo mantiene).
2. O'i):>:1 / Las Primeras Frutas
3. 1~ Oi)~n
n1mn / Partes de la ofrenda todá (De Gracias), yel
i'U ?'N~) carnero del nazir
4. 0''¿J1jJ 11)i))/ / Las pieles de los korbanot (sacrificios)

Diez Donaciones Pueden ser Comidas por los Cohaním en

Cualquier Ciudad en Eretz Israel:

1. nmill / Una porción de la cosecha

2. i'¿J)/~ n~)jll / El diezmo que el leví separa para los cohaním
del diezmo que él recibe
3. n?t1 / Una porción de masa
4. un ll''¿JN1 / La primera lana de la esquila
5. 0"t1? )/)1l / El hombro, quijadas, y estómago de todo
n:1'jJ) animal que es faenado (aún si éste no es un
sacrificio)
6. / El dinero para la redención de un hijo
primogénito
7. 1\:>!)1P1!)
 Koraj - Donaciones a los Cohanim 223

,)):)n / La redención por el primogénito de un burro

8. nnm-( ni\!) / Un campo consagrado al Beit Hamikdash y no
redimido por el propietario dentro de su
tiempo asignado
9. o'):),n ni\!) / Un campo dedicado como un "jerem",
propiedad de los cohaním
10. ,m?'U / Propiedad robada de un guer (converso) y
regresada por el ladrón después de que el guer
(converso) hubo fallecido no dejando
herederos. 144

¿Por qué Hashem ordenó a Benei Israel sustentar a los cohaním

y levifm?
1. Liberando a los hombres de la Tribu de Leví de la necesidad
de ganarse la vida, Hashem les permitió dedicarse completamente a
Torá y avodá. La Tribu de Leví no recibió una extensa tierra de
cultivo en Eretz Israel como lo hicieron el resto de las Tribus, ni
ellos participaron en la guerra o recibieron despojos. Más bien,
fueron "el ejército de Hashem", los estudiantes y maestros de Torá,
como dice (Bamidbar 18:20), "Yo soy vuestra porción y vuestra
herencia, dice Hashem. "145

Rambam escribe, "No sólo un hombre de la Tribu de Leví

sino cualquier individuo cuyo corazón lo impulsa a servir a
Hashem y a conocerlo, (quien así persigue la senda directa
intentada para el hombre en la Creación antes que idear los
múltiples esquemas que las personas gustan planear), se vuelve
sanctasanctórum. Hashem será su porción y herencia por
siempre. El proveerá para él una cantidad suficiente para su
sustento, como hizo para los cohaním y leviím. "146

Rabí Ioná solía dar maaser (un décimo de sus ganancias) a

Rabí Ajá bar Vlla. El último no era ni un cohén ni un leví, pero él
era un estudiante de Torá.
Así, el Rey Jizkiahu ordenó a los habitantes de Ierushalaim
"dar la porción debida a los cohaním y los leviím a fin de que ellos
se asieran firmemente a la Torá de Hashem (leviím)" (JI Divrei
Haiamím 31:4).1 47

2. Cuando los cohaním consumen los sacrificios de Benei Israel,

Benei Israel logran expiación. 148
224 KORAJ
Esta parshá menciona que cada judío debe dar maaser, un
décimo de su producido, a los leviím.
Un leví, también, debe separar "maaser", un décimo de la
porción que él recibe, para los eohaním. La donación de los leviím
a los eohaním es llamada terumat maaser o maaser min hamaaser
(un diezmo del diezmo).

Dando maaser al eohén, el leví reconoce que el eohen ocupa

una jerarquía más alta que él, y él es conducido a recordar que existe
Uno en lo Alto, Quien ocupa una jerarquía más alta que ambos. 149

):111 )1'1'n / La Mitzvá de Redimir a un Hijo Primogénito

En conexión con las donaciones de kehuná, la Torá menciona

que todo primogénito es santo para Hashem. * Un padre judío debe
redimir a su hijo primogénito entregando cinco shekalím a un
cohen. La mitzvá (mandamiento) se aplica tan pronto como el
infante ha pasado la edad de treinta días, cuando es considerado
vivo; no obstante, si fue demorada debe ser realizada sin demora en
cualquier fecha más tarde.

Esta es una de las mi tzvot por las cuales nosotros

reconocemos que todo lo que poseemos en realidad pertenece
a Hashem. La primera adquisición de una persona es
usualmente la más preciada a sus ojos; por consiguiente,
nosotros entregamos el "primero" a Hashem para demostrar
que El es el verdadero Propietario de todo lo que nosotros
tenemos. 150

¿Por qué destruyó Hashem a los primogénitos egipcios en la

décima Plaga?
Los primogénitos en Egipto eran sacerdotes de idolatría. 151 Un
primogénito judío, por otra parte, está consagrado al Servicio de
Hashem. Después del Pecado del Becerro de Oro la avodá fue
transferida a los eohaním. Por consiguiente, nosotros redimimos a
nuestros primogénitos entregando dinero al cohén, quien actúa en
el Beit Hamikdash en el lugar del primogénito.

'Esta mitzvá es mencionada tres veces en la Torá: En Shemot 13:2, Shemot 24:19, y
aquí, Bamidbar 18:15. Ver Vol II p. 103
 Koraj - Los primogénitos 225

Tres coronas fueron conferidas sobre el pueblo judío:

O La Corona de Realeza; ella fue dada a David y sus descendientes
por siempre.

O La Corona de Kehuná; ella fue otorgada a Aarón y sus hijos por

siempre.

O La Corona de Torá; ella es accesible para todos. Si un judío alega,

"Si yo hubiera descendido de la realeza o el sacerdocio, me
esforzaría a mí mismo por lograr grandeza," se le responde, "La
Corona de Torá está disponible a todos. ¿Te has esforzado tú mismo
para volverte un talmid jajam? La Corona de Torá es la más grande
corona de todas. "152
,,".,...